Ему хотелось поскорее убраться из этого жуткого логова. Наконец он снова оказался в душной темноте тропической ночи. Ноги вязли в жидкой грязи; внизу бурлила река. "Ангелы-хранители" ждали его чуть поодаль, прислонившись к стене. Спросив, куда его отвезти, они двинулись к "Туристас". За пределами "Чикаго" Тинго-Мария казался вымершим, как будто был объявлен комендантский час.
     Дождь лил не переставая, влажность была невыносимой. Близость черной массы джунглей угнетала. Где-то вдали прогремело несколько выстрелов. Водитель нахмурился:
     - "Сендерос"...
     Малко поднялся на деревянное крыльцо отеля. Вокруг - ни души. Он направился в номер Джона Каммингса. Свет горел, но комната была пуста. Малко спустился к портье. Тот видел, что американец ушел пешком после того, как ему кто-то позвонил по телефону. Действительно, "рейнджровер" стоял на месте. Значит, Джон Каммингс не собирался уходить далеко; скорее всего он встретился с кем-то по дороге в город в нескольких сотнях метров от отеля... Заказав рюмку писко, Малко подождал полчаса, затем решил лечь.
     Поднявшись в свой номер, он забаррикадировал не слишком надежную дверь стулом, положил рядом с подушкой "Таурус" со взведенным курком и, подозрительно оглядев сероватые простыни, вытянулся на двуспальной кровати, не раздеваясь.
     Он долго не мог заснуть. Ему было не по себе в этом городе без законов, затерянном среди бескрайней сельвы. Хотелось, чтобы скорее наступило завтра, когда можно будет наконец встретиться с другом генерала Сан-Мартина Оскаром Уанкайо.

***

     Тяжелые тучи лениво плыли по серому небу на высоте метров триста, цепляясь за вершины соседних холмов. По-прежнему моросил частый мелкий дождь. Малко прислушался, пытаясь различить шум мотора самолета или вертолета. Ни звука.
     Он вышел на галерею и постучал в дверь номера Джона Каммингса. Ответа не последовало. Он толкнул дверь и вошел. Неоновая лампочка под потолком все еще горела; постель была не смята. Странно... Может быть, американец заночевал где-то в городе? Четверых "ребят" Малко нашел в ресторанчике, где они с равнодушным видом поглощали завтрак. Они понятия не имели, куда девался их начальник, и, похоже, им было на это наплевать. Портье тоже не мог сообщить ничего нового.
     Малко снял трубку телефона и заказал Лиму. Было восемь часов утра. Каким-то чудом десять минут спустя ему удалось дозвониться до генерала Сан-Мартина. Он вкратце обрисовал ситуацию.
     - Сходите к моему другу генералу Гаритти, он начальник здешней комендатуры, - посоветовал старый генерал. - Это рядом с аэропортом. Он верный человек и может вам помочь. И непременно повидайтесь с Оскаром. Он мне многим обязан. Передайте ему письмо лично в руки. Я...
     Малко так и не узнал, что он хотел добавить: связь оборвалась.
     Он вернулся в свой номер, взял "таурус" и снова вышел на галерею, где четверо подчиненных Джона Каммингса продолжали набивать свои желудки бананами и "тамалес", запивая их черным кофе.
     - Кто у вас главный? - спросил Малко.
     Поднялся высокий парень со впалыми щеками и глубоко посаженными, черными, как уголь, глазами.
     - Я, сеньор, меня зовут Франциско.
     - "Буян" Франциско, - с веселым смешком подсказал самый молодой из четверых.
     - Возьмешь машину, Франциско, - распорядился Малко, - поедешь в город и поищешь там сеньора Каммингса.
     Парень встал навытяжку.
     - Слушаюсь!
     Исчезновение американца не на шутку встревожило Малко. Франциско сходил за ключами от "рейнджровера" и вернулся к столу.
     - Я пошлю Рубена, сеньор, - сказал он, указывая на низенького толстяка. - А мы с Филадельфо и Гонсало останемся с вами.
     Когда "рейнджровер" уехал, Малко сел и заказал завтрак. Трое телохранителей не отходили от него. За соседним столиком, держась за руки, ворковала вчерашняя парочка. Что за странная фантазия провести медовый месяц в отеле "Туристас"? Малко искоса наблюдал за индианкой. Одетая в яркое платьице из набивного ситца, с острыми грудями и крутыми бедрами, она выглядела очень соблазнительно. Аппетитная тропическая шлюшка. Поймав взгляд Малко, девушка застенчиво улыбнулась ему.
     Это не ускользнуло от ее усатого толстяка. Наклонившись к своей подруге, он принялся вполголоса выговаривать ей. Мало-помалу он распалился, сорвался на крик.
     И вдруг рука местного Дон Жуана взметнулась, и он залепил индианке звонкую пощечину. Удар был так силен, что девушка покачнулась и опрокинулась навзничь вместе со стулом. Официант, который как раз спешил к их столику с омлетом, от неожиданности споткнулся и, не удержавшись на ногах, растянулся на полу, выронив поднос. Побагровев от ярости, усач вскочил и двинулся на Малко, выкрикивая что-то угрожающее.
     Трое телохранителей тоже, как по команде, вскочили и схватились за пистолеты. Малко, не желая оставить индианку вдовой во цвете лет, в свою очередь, поднялся, примирительно улыбаясь.
     Вставая, он заметил через плечо толстяка, метрах в пятидесяти от отеля, какого-то человека, вышедшего из джунглей. Человек держал в руках что-то похожее на палку с привязанной к ней веревкой. Должно быть, посланец от Фрехолито... Малко помахал ему рукой и вновь сосредоточил свое внимание на усаче, который, между тем, схватил со стола большой нож для резки ананасов с явным намерением выпустить ему кишки.
     - Сеньор... - начал Малко.
     Пронзительный свист заставил его обернуться. Франциско показывал рукой на вышедшего из джунглей человека. Тот вел себя очень странно: вместо того, чтобы подойти к отелю, он стоял на месте, вращая над головой свою палку... Вдруг палка взмыла вверх.
     С удивительной слаженностью трое телохранителей перемахнули через деревянные перила, выхватив на ходу пистолеты.
     Малко взглянул на темный предмет, летевший теперь прямо на него, и все понял.
     Одним прыжком он тоже перескочил через балюстраду и упал в густую траву в тот самый момент, когда палка приземлилась на галерее, как раз там, где он только что стоял.
     Через мгновение оглушительный взрыв сотряс отель. Черный дым окутал все вокруг, и на Малко посыпались щепки и обломки.
     Взрывная волна сломала несколько деревьев, далеко отшвырнула оконные решетки и телевизионную антенну. Малко встал, отряхиваясь. Телохранители уже бежали через поляну к человеку, бросившему палку. Тот пустился наутек, но люди Каммингса были проворнее. Раздались крики, выстрелы, треск, снова крики. Затем все стихло. Добравшись до берега реки, Малко увидел лежащее ничком безжизненное тело. Окровавленная одежда была буквально изрешечена пулями. Трое "пистолерос" с гордым видом стояли вокруг. Один из них пинком ноги перевернул труп. Совсем юный "чуло" с удивленным лицом... В правой руке он еще сжимал кусок резины - импровизированную пращу, с помощью которой он метнул динамитную шашку.
     Над кронами деревьев поднимался столб дыма и пламени - "Туристас" пылал, как сухая спичка.
     Малко бросился назад к отелю. Служащие суетились с ведрами и шлангом. Об огнетушителях здесь, видно, и понятия не имели. На галерее не осталось ни одного стола или стула; все комнаты, выходившие на эту сторону, были разворочены взрывом, половина крыши обрушилась. Малко порадовался про себя, что не оставил в номере письмо к Оскару Уанкайо. Языки пламени лизали пол и какой-то обугленный предмет, валявшийся среди обломков... Это был тот самый вспыльчивый усач, который только что угрожал Малко ножом. Чудом уцелевшая юная индианка, отброшенная взрывной волной за перила, каталась по земле в истерике.
     Увы, предчувствие Малко оправдалось: она все-таки осталась вдовой, правда, вышло это иначе, чем он предполагал.
     Волна слепой ярости захлестнула Малко. Как ловко провел его Фрехолито!.. Ответный удар не заставил себя ждать; его противники действовали молниеносно и безжалостно. Если бы парни Джона Каммингса не поспешили убить метиса, бросившего взрывчатку! Может быть, у него удалось бы что-нибудь выведать... Теперь надо было немедленно добраться до Фрехолито и прижать этого подлеца к стенке. Но в первую очередь - разыскать Джона Каммингса.
     Что-то теплое, мягкое, рыдающее налетело на Малко, как смерч, прервав его размышления. Молодая вдова вцепилась в его колени, бормоча что-то на кечуа. Он отстранил телохранителей, которые уже занесли было рукоятки своих пистолетов, собираясь избавить его от лишних сложностей, и попытался, как мог, успокоить ее. Тут вмешался один из служащих отеля.
     - Она говорит только на кечуа, - объяснил он. - Ей некуда идти, у нее совсем нет денег и она никого не знает в Тинго-Мария.
     Малко сунул ей в руку две стодолларовые банкноты. Это заметно утешило индианку в ее горе.
     Сильный ливень помог наконец персоналу отеля совладать с пожаром, но половина "Туристас" являла собой малопривлекательное зрелище. Мальчишка проявил исключительную меткость. Малко подошел к хозяину.
     - Кто возместит мне убытки? - причитал тот.
     Ответить Малко не успел: за его спиной раздался сухой щелчок. Буян-Франциско с угрожающим видом целился в его собеседника из кольта. Хозяин тотчас прикусил язык. Вдруг в холл ворвалась какая-то женщина с обезумевшим лицом, крича и размахивая руками. Малко сбежал по деревянным ступенькам, трое телохранителей последовали за ним. Женщина продолжала истошно вопить, показывая на табличку с полустертой надписью. "Piscina", - с трудом прочел Малко. Бассейн...
     Он бросился к проему в высокой зеленой изгороди и побежал через сад среди зарослей бамбука и банановых деревьев. Вскоре он действительно увидел огромный бассейн с облупившимся бортиком. Пустой... Впрочем, не совсем. Посередине в лужице воды лежало тело... Судя по росту, это мог быть только Джон Каммингс. Малко спрыгнул в пустой бассейн к подошел к трупу.
     Американец был убит ударом по голове. Дождь смыл кровь, но из-под слипшихся волос была хорошо видна серая масса мозга. Под каким-то предлогом его выманили в сад... Убийцы даже не потрудились забрать кольт, который так и остался у него за поясом.
     Малко выбрался из бассейна. Трое телохранителей завороженно смотрели вниз. Он заметил, как Буян-Франциско украдкой перекрестился.
     Раздался вой сирены, и к ним подкатила синяя машина с надписью "Умипар". Передняя дверца открылась, и из машины вышел толстяк с редкими волосами и плутоватой физиономией. Малко шагнул ему навстречу:
     - Вы майор Карбуксиа?
     - Si, si.
     - Я друг Джона Каммингса.
     - А! Да-да. Где он?
     - Здесь, - ответил Малко.
     Он подвел майора к бассейну. Тот печально покачал головой и вздохнул:
     - Без сомнения, несчастный случай... Сеньор Каммингс много пил. Поскользнулся на краю и...
     - А тот, кто бросил в меня динамитную шашку, просто хотел поиграть, - добавил Малко, побелев от ярости.
     Майор состроил гримасу, явно говорившую о том, что эту гипотезу нельзя полностью исключить... Его подчиненные тем временем спустились в бассейн и, кряхтя, вытащили тело Джона Каммингса. Малко скрипнул зубами от ярости. Что за нелепая судьба - погибнуть в этой проклятой дыре! Перед глазами у него стояло лицо американца; он вспомнил его жизнерадостность, уверенность в себе, его спокойную, немного циничную силу... Что от него осталось? Ничего. Остывающий труп.
     Когда майор Карбуксиа допрашивал хозяина отеля, вернулся Рубен на "рейнджровере". Друзья тут же рассказали ему о случившемся, и все четверо обступили тело Джона Каммингса. Майор с озабоченным видом подошел к Малко, отирая с лица капли дождя.
     - Сеньор Каммингс кое-что рассказал мне вчера вечером, сеньор... Боюсь, что... Люди, которых вы ищете - очень сильные и очень опасные, очень... Вам лучше первым же самолетом вернуться в Лиму. Здесь я не могу обеспечить вашу безопасность. Мне бы не хотелось...
     Малко почти физически ощущал, как от него волнами исходит страх.
     Дождь внезапно усилился. Они побежали под навес. На останки усача уже набросили брезент.
     На какое-то мгновение Малко подумалось, не лучше ли в самом деле уехать. Но чувство профессионального долга взяло вверх. Он не из тех, кто бросает незаконченную работу... Майор Карбуксиа молча ждал. Малко повернулся к нему.
     - Майор, Джон Каммингс просил вас отвезти меня к Оскару Уанкайо.
     - Да, кажется, но...
     У него тряслись поджилки.
     - Пожалуйста, отвезите меня к нему. Я должен передать ему письмо.
     Майор нервным движением пригладил намокшие волосы. Малко явно задал ему неразрешимую задачу.
     - Я не знаю, согласится ли сеньор Уанкайо...
     - Я знаю, - отрезал Малко. - Это последняя услуга, которую вы можете оказать вашему другу Джону Каммингсу.
     - Ладно, - сдался майор. - Я сам вас отвезу. Но учтите, сеньор Уанкайо тоже очень могущественный человек, и характер у него нелегкий.
     - У меня тоже, - сказал Малко.
     Он подозвал Буяна-Франциско, и четверо телохранителей сели в "рейнджровер". Сам он устроился на отвратительно грязном сиденье синей машины "Умипар".
     Пахло сигарным дымом, мочой и "пастой". На заднем сиденье валялась проржавевшая винтовка; отовсюду торчали пружины. Они медленно ехали по лесной дороге. Малко смотрел в окно на бесконечные джунгли. Деревья отряхивали капли дождя, клочья беловатого тумана плавали между ними... Те, кого он искал, твердо решили, что он не покинет Тинго-Мария живым. Помощи из Лимы ждать не приходилось.
     Фрехолито предал его.
     Джон Каммингс убит.
     Оставался Оскар Уанкайо, кокаиновый король.
     Майор Карбуксиа вел машину молча, с непроницаемым лицом. Но чувствовалось, что его трясет от страха. А не он ли заманил американца в гибельную западню, вдруг мелькнуло в голове у Малко.
     Они свернули с дороги на извилистую тропу, на которую, пожалуй, не решилась бы взобраться и горная коза.
     Последний возможный союзник Малко был уже недалеко...

Глава 16

     Вот уже около часа синяя машина "Умипар" тряслась по разбитой дороге, вьющейся вокруг высокого холма. Тинго-Мария остался далеко позади. Вокруг простирались джунгли, отливавшие всеми оттенками зеленого; настоящий зеленый океан, окутанный пеленой дождя. Ни деревушки, ни жилища, никаких признаков жизни. "Рейнджровер" следовал за ними на почтительном расстоянии. Негромко повизгивали "дворники". Дождь снова усилился, скрыв за густой сероватой завесой вершины холмов. Майор закурил сам и предложил Малко короткую сигарету. Тот отказался.
     - Вы близко знакомы с Оскаром Уанкайо? - спросил перуанец немного погодя.
     - В общем, да.
     - Тогда у вас не будет больше проблем. Здесь, в Тинго-Мария, он имеет больше власти, чем сам президент республики в Лиме.
     - Каким образом?
     Майор усмехнулся и выразительно потер большой палец об указательный.
     - Он очень богат. И при этом настоящий кабальеро. Живет, как король. Каждый месяц выписывает оркестр из Медельина или Каракаса... Щедрый человек, - добавил он со вздохом. - Все его любят.
     - Вы знаете человека по прозвищу Фрехолито? - перебил его Малко.
     - Разумеется!
     - Он работает на Оскара Уанкайо?
     - Фрехолито? Эта мразь? Да Оскар Уанкайо не доверил бы ему чистить свои ботинки! Он продает дрянную "пасту" бедолагам, которые от нее загибаются. Дерьмовый человечишка.
     - Почему вы его не арестуете?
     Майор Карбуксиа пожал плечами.
     - Здесь у нас "паста" - это целая индустрия. Мы не можем арестовать весь город...
     Колесо машины застряло в глубокой рытвине. Майор длинно выругался, помянув всевышнего и всех святых, и дал задний ход. Машина попятилась и вырулила на дорогу получше.
     Миновав очередной поворот, они вдруг увидели выступившие из густых зарослей две фигуры. Одетые в зеленые пончо, они были неразличимы в джунглях. На обоих были широкополые шляпы, в руках "фалы".
     Майор нажал на тормоз. Охранники медленно приблизились, держа машину под прицелом.
     - Приехали, - вздохнул майор.
     Он открыл дверцу и вышел на переговоры. У одного из охранников висела на шее портативная рация. Вскоре майор помахал Малко рукой. Выйдя из машины, Малко показал письмо и уточнил, от кого оно. Охранник тут же передал его слова по радио, после чего вернул письмо.
     - Сеньор Уанкайо примет вас, - сообщил он. - Поезжайте медленно. Вторая машина останется здесь.
     О том, чтобы возражать, не могло быть и речи.
     Они миновали что-то вроде кордона - две сторожевые вышки, скрытые в густой листве. На одной из них Малко заметил толстый ствол крупнокалиберного пулемета. Да, люди здесь были серьезные. Чуть подальше он увидел хижину, где пятеро мужчин, тоже в зеленых пончо, играли в карты. Джунгли были такие густые, что невозможно было свернуть ни вправо, ни влево с дороги, явно проложенной бульдозером. Оскар Уанкайо был надежно защищен в своем жилище.
     Дорога уперлась в невысокий белый забор. За ним простиралась отлого уходившая вверх, безупречно подстриженная лужайка, посреди которой возвышался большой дом на сваях из темного дерева, окруженный наружной галереей. У перил на одинаковом расстоянии друг от друга стояли вооруженные охранники. Судя по всему, Оскар Уанкайо был человек осторожный... Майор дрожащей рукой вытер пот со лба и остановил машину.
     - Ну вот, - сказал он, - здесь я вас покину. Сеньор Уанкайо, разумеется, доставит вас обратно.
     Малко вышел из машины, которая тут же рванула с места так, будто за перуанцем гнался сам дьявол. Правосудие удирало от Преступления... Двое охранников подошли к Малко и, тщательно обыскав его, отобрали "таурус". Револьвер положили на столик на галерее, после чего ему наконец сделали знак войти. Он оказался в большой комнате со светлыми стенами, всю середину которой занимал огромный лакированный стол с инкрустациями и изогнутыми ножками в стиле Людовика XIV. Вокруг стояли стулья из черного дерева с позолотой, резные спинки которых были увенчаны бараньими головами. В углу, в лакированном шкафчике, помещалось все необходимое человеку, живущему уединенно: стереосистема "Акай" с магнитофоном и лазерным проигрывателем и целый набор радиоприемников и передатчиков.
     Вся обстановка носила отпечаток хорошего вкуса и прибыла, несомненно, из Европы.
     - Добро пожаловать в Тинго-Мария! - раздался за его спиной звучный голос.
     В дверях в глубине комнаты стоял человек. Он выглядел чудовищно и комично одновременно. В Оскаре Уанкайо было не меньше ста килограммов. Складки жира просвечивали сквозь тонкую рубашку, ремень, казалось, вот-вот лопнет, тройной подбородок полностью закрывал воротничок. Пышные седые усы были безукоризненно подстрижены в форме велосипедного руля, на голове же растительность почти отсутствовала. Хитрые серо-голубые глазки пристально смотрели на Малко.
     Он опустился на один из резных стульев и жестом пригласил гостя сесть напротив. Огромные ляжки походили на окорока.
     - Спасибо, что согласились принять меня, - сказал Малко. - Наш общий друг много говорил мне о вас.
     Он протянул толстяку письмо генерала Сан-Мартина. Оскар Уанкайо внимательно прочел его, затем аккуратно сложил и спрятал в карман рубашки. Дверь открылась и вошел безупречного вида лакей, неся в руках поднос. Малко в жизни не видел ничего подобного. Массивный серебряный кофейник, инкрустированный золотом, с малахитовой крышкой, изящные чашечки из позолоченного серебра, - и все это на серебряном с золотом блюде толщиной в палец! Лакей поставил поднос на стол и принялся разливать кофе по чашечкам. Поймав взгляд Малко, Оскар Уанкайо довольно хмыкнул.
     - Нравится? Это из Парижа, от лучших мастеров, как и стол, стулья, почти все здесь...
     Оскар Уанкайо обвел рукой комнату и продолжал самым светским тоном:
     - Ну как вам в Тинго-Мария?
     - Не слишком гостеприимно меня здесь встретили, - холодно сказал Малко. - Вчера вечером убили моего друга, а сам я чудом спасся всего час назад...
     Оскар Уанкайо сокрушенно заморгал.
     - Не может быть!
     - Уверяю вас. Очень жаль, что мне не удалось связаться с вами вчера, когда мы приехали. Генерал Сан-Мартин сказал, что я могу рассчитывать на вас.
     - Конечно, - кивнул перуанец, - конечно. Пепе -