биб Котто исчез, словно его никогда не существовало. Сейф Сами Аравеньяна все еще не могли вскрыть...
     Закрылки "геркулеса" стали опускаться. Малко увидел впереди светловатую полосу: нечто вроде соляной мини-пустыни - прекрасная площадка для случайного приземления. С-130 сделал круг, и Малко различил несколько машин и примитивную разметку полосы, сделанную из красных тряпок. Самые крупные камни были убраны в полосе тысячи двухсот метров.
     Через пять минут колеса коснулись поверхности пустыни. Пилот сразу же дал обратный ход огромным четырехлопастным винтам, подняв гигантскую тучу желтой пыли. К счастью, на сто километров вокруг не было никого, кто мог бы видеть эту картину, и желтоватый С-130 без опознавательных знаков слился с пустыней. Малко поднялся и попытался, несмотря на сильные толчки, пересечь огромный грузовой отсек, забитый автомашинами и ящиками. Команда грузчиков еще сидела, пристегнутая ремнями, на своих откидных скамьях. Наконец самолет остановился. Тотчас же "дно" фюзеляжа стало опускаться, образовав трап до земли. Горячий воздух хлынул внутрь вертолета, обжигая лицо. Малко спрыгнул на каменистую почву. На полной скорости подъехал "лендровер". Из него выпрыгнул радостный Эллиот Винг, а за ним величественно вышла великолепная принцесса Рага в белой тобе, как бы сошедшая с картины Матисса со своей челкой и длинными косами, перевитыми золотыми нитями. Только патронташ со свисающим кольтом свидетельствовал о том, что это была не девушка с обложки.
     - Браво! - сказал американец. - Вы прибыли вовремя. Можно начинать разгрузку.
     Малко взглянул на огромный С-130. Потребовалось несколько раз бесстыдно солгать, чтобы этот полет стал возможен. Все согласились играть в эту игру, рискуя своей карьерой: шеф каирского отделения, несколько высокопоставленных чиновников египетской службы безопасности, некоторые люди из Управления... Не подчиняясь соответственно своим правительствам... Официально еще предстояло добиться освобождения Элен Винг...
     Принцесса Рага восхищенно, как ребенок на новогодней елке, смотрела на открытый люк самолета. Малко уточнил:
     - Здесь четыре "лендровера": два - с безоткатными пушками и два - с тяжелыми пулеметами.
     Выгрузка началась. У принцессы тубу было с собой человек двадцать, и они быстро поднялись внутрь огромного самолета. Через несколько минут первый ящик появился на спине грузчика. Это был настоящий заводской ящик с тридцатью автоматами, обернутыми в промасленную бумагу. Их изготовили в Египте. Ящик поставили на песок, и Рага настояла на том, чтобы его открыли. Она вынула оттуда автомат, осмотрела со всех сторон и втянула в себя маслянистый запах. Малко подумал, что она была бы готова заняться с этим автоматом любовью. Люди принцессы тубу смотрели на нее с благоговением. Каким образом она смогла получить все это от белых? Теперь у них было все необходимое, чтобы совершать вылазки и вести войну в пустыне, конечно, ограниченными средствами, но все же настоящую войну. Многие движения сопротивления начинали с меньшего...
     Эллиот Винг подошел к Малко.
     - Я виделся с полковником Торитом перед отъездом. Он даст мне список проливийски настроенных офицеров в суданской армии. Он ест у меня из рук...
     Еще одно удачное приобретение. Лишь бы это продлилось подольше. Малко начинал таять на месте. Температура воздуха поднялась, наверное, градусов до 50-60... Он укрылся в тени самолета.

***

     Разгрузка закончилась, и трап стал медленно подниматься. Уставшие люди принцессы тубу растянулись под крыльями. Египетская команда, поднявшись внутрь С-130, поглощала бесчисленное количество бутылок пепси-колы в ожидании взлета. Ящики с оружием и боеприпасами были уложены стеной в стороне от самолета, рядом с палаткой, которую поставила принцесса Рага. Кто-то бросил на них брезент, образовавший тенистый полог, где было не так жарко... Малко устроился здесь. Он поднял глаза, услышав шаги.
     Принцесса Рага появилась перед ним, величественная и строгая. Она подошла и присела рядом.
     - Останься со мною.
     Удивленный, он поднял глаза. Она отразилась в его золотистых зрачках. Принцесса тубу улыбнулась странной улыбкой, одновременно ироничной и печальной, словно извиняясь. Она положила руку на губы Малко.
     - Не говори ничего.
     Другой рукой она вытащила из складок тобы свой гри-гри, браслет из слоновой кости, и надела его на запястье Малко.
     Потом она обернулась, подобрала с земли кожаный мешок и протянула Малко.
     - Держи. Это тебе.
     Малко взял мешок. Тот был довольно тяжел. Он развязал шнурок с улыбкой, но та застыла у него на губах. Тошнотворный запах исходил из мешка. Он заставил себя взглянуть внутрь и различил коричневый шар с черными блестящими пятнами. Принцесса Рага объявила мягким голосом:
     - Это голова Хабиба Котто. Она не очень хорошо перенесла путешествие. Я разыскала его после твоего отъезда. Потрясенный, с чувством ужаса, Малко закрыл мешок.
     - Ты не должна была...
     Рага обезоруживающе улыбнулась своей плотоядной улыбкой.
     - Ты можешь взять голову с собою. У меня осталось кое-что получше.
     Она показала на маленький кожаный мешочек, висевший у нес на шее... Поодаль взревел первый мотор "геркулеса", подняв облако пыли. Отблеск печали пробежал в глазах принцессы тубу. Она улыбнулась Малко.
     - Если передумаешь, то ты знаешь, где меня найти, - сказала она и показала рукой в пустыню, уходящую вдаль, насколько хватало глаз.

БЛОНДИНКА ИЗ ПРЕТОРИИ

Жерар де ВИЛЬЕ
Перевод с французского В. Старикова, А. Горена, Ю. Долгова, В. Николаева. OCR Денис






Литературный ПОРТАЛ 


http://www.LitPortal.Ru


Глава 1

     Часы над Недбанком показывали 16 часов 10 минут. Словно проведенная по линейке, Чёрч-стрит, одна из тех улиц, что делали Преторию так похожей на маленький американский город, начала оживать. Многочисленные чернокожие и белые служащие, чья работа заканчивалась в 16.30, уже начали скапливаться на автобусных остановках.
     Малоприметный в потоке машин, "мицубиси галант" включил мигалку и остановился у тротуара, немного не доехав до магазина, занимавшего первый этаж огромного здания современной архитектуры, где над Недбанком располагался штаб ВВС Южно-Африканской Республики.
     В машине находились двое чернокожих. Один из них вышел, опустил монеты в счетчик паркинга и сел обратно в машину под безразличным взглядом часовых, охранявших штаб.
     Несколько мгновений спустя небесно-голубая "тойота" - очень популярный цвет в Южной Африке - припарковалась за двумя машинами позади "галанта". Там сидело трое белых. Движение по Чёрч-стрит становилось все оживленнее, а тротуары затопила волна чиновников. Но пройдет всего лишь час, все они уже доберутся до своих домов на окраине, и центр города станет абсолютно необитаемым. После шести часов на улицах Претории слышно, как муха пролетит.
     Ни один из прохожих не обращал внимания на двух негров: чернокожий средний класс зародился в Южной Африке давным-давно, и чернокожий владелец, скажем, "БМВ" был отнюдь не редкостью.
     Единственными, кто проявлял интерес к пассажирам "галанта", были трое из "тойоты". Сидевший на переднем сиденье, повернувшись к водителю, спросил:
     - Что делать будем, Ферди?
     Тот, к кому обращались, был крепкий, но слегка располневший мужчина лет сорока, с большими залысинами. Двойной подбородок смягчал резкие черты лица. Очень живые серые глаза внимательно следили за улицей. Он был одним из лучших офицеров южноафриканской контрразведки. Кабинет его находился как раз напротив, на тридцать втором этаже невыразительного здания, стоящего немного в глубине, здесь же, на Черч-стрит. Слегка растягивая слова, он произнес на явно не родном ему английском:
     - Будем ждать. Это единственное, что остается.
     - А это не рискованно? - спросил сидящий сзади.
     У него был американский акцент, черные кучерявые волосы и большие очки. Стив Орбач, молодой сотрудник Центрального разведывательного управления, был взят на работу в разведку сразу по окончании Гарвардского университета. Это было его первое задание за границей, и, столкнувшись с таким крупным делом, он никак не мог побороть волнения. То и дело вытирая вспотевшие руки носовым платком, он не сводил глаз с "галанта". Номер машины отпечатался у него в памяти, казалось, на века: ЖДЛ 821 Т. Они сели ей на хвост еще в Мамелоди, одном из черных пригородов Претории, тихой столицы Южно-Африканской Республики.
     - Пока эти двое сидят в машине, мы ничем не рискуем, - заметил сосед Ферди.
     Со своей рыжей бородой лопатой он походил на самого что ни на есть африканера, <Африканеры (буры) - народ в ЮАР, потомки голландских, а также французских и немецких колонистов.> но нью-йоркский акцент тут же разрушал это впечатление. Берт Глюкенхауз так и не избавился от него, несмотря на многолетнюю работу за границей по заданию ЦРУ. Претория была его последней командировкой перед окончательным уходом на заслуженный отдых, который он намеревался провести в горах Кэтскилл, к северу от Нью-Йорка, где приобрел маленький домик лесоруба.
     Именно из-за него и собралась здесь эта троица. Будучи резидентом ЦРУ в Претории, он предупредил своих южно-африканских коллег об операции под кодовым названием "ИРА", готовящейся Африканским национальным конгрессом (АНК), одной из самых опасных террористических группировок на юге Африки. Одному американскому торговцу оружием удалось переправить в Южную Африку крупную партию взрывчатки, похищенной с военного завода в Коннектикуте. Заряды были снабжены самыми современными взрывателями, что делало их особо опасными. ФБР выследило контрабандиста, но поскольку дело вышло за рубежи США, сплавило его ЦРУ. Взрывчатка много раз переходила из рук в руки и в конце концов часть зарядов оказалась в маленьком гараже в одном из негритянских пригородов Претории, известном южноафриканской полиции как одна из подпольных явок АНК.
     Южноафриканцы не стали торопиться с арестом, что было бы просто глупо, но решили вмешаться в последний момент, чтобы взять всю сеть террористов. В данный момент взрывчатка лежала в двух новеньких синих чемоданах в багажнике "галанта", стоящего у штаба ВВС. По оценке Глюкенхауза, который знал толк во взрывчатых веществах, там было около пятидесяти килограммов. Причем, это был С-4 - в два раза мощнее, чем ТНТ.
     После успокоительных слов резидента ЦРУ спутники вновь замолчали. Глаза их, однако, неотрывно следили за багажником "галанта". Оба негра, которых они видели только со спины, сидели так же неподвижно. На голове у довольно бедно одетого водителя был надвинутый на уши берет; другой - в коричневом костюме - был при галстуке, а курчавые волосы были обильно смазаны бриолином. Он беспрерывно курил, и из открытого окна машины валили клубы дыма.
     Мимо "тойоты" проехал автобус, окутав се голубым вонючим облаком газов. Большие желтые автобусы следовали один за другим, поглощая секретарш, продавщиц, чиновников, выстроившихся в аккуратные очереди на остановках. Берт Глюкенхауз бросил взгляд на часы: 16.17.
     - Эти мерзавцы ждут, видимо, пока весь квартал не опустеет, чтобы положить свое дерьмо где-нибудь в уголке торговой галереи, - предположил он.
     - Если только они не ждут кого-нибудь еще, - ответил Ферди. - Странно, что они пошли на риск торчать здесь с таким грузом в багажнике.
     - А вы уверены, что эта штука не шарахнет? - обеспокоенно спросил Стив Орбач.
     Ферди успокоительно улыбнулся.
     - У этих сволочей нет никакого желания кончать жизнь самоубийством! Нам известно, как они обычно действуют, мы уже имели дело с подобными случаями. Обычно они устанавливают взрыватель на тридцатиминутную задержку. Этого им вполне достаточно, чтобы смыться.
     - Ваша оперативная группа готова? - спросил Глюкенхауз.
     - В полной готовности, - заверил его южноафриканский полицейский. - Они находятся в гараже, как раз под моим кабинетом. Нам повезло, что эти сволочи выбрали именно это место. Две минуты - и мои ребята будут тут как тут. А потом достаточно будет перекрыть движение по Керкстраат, очистить ее от народа и спокойно разрядить бомбу.
     Он говорил "Керкстраат" вместо "Чёрч-Стрит", машинально употребляя африкаанс, свой родной язык.
     Толпы людей выходили из торговой галереи Недбанка, как из метро, рассыпаясь затем по автобусным остановкам.
     Внезапно Ферди встревоженно крякнул. Единственная машина, отделявшая их от "галанта", покинула свое место. Теперь тем, за кем они следили, достаточно было бросить взгляд в зеркало, чтобы обнаружить "хвост". Террористы могли запаниковать. Если они выпрыгнут из машины и бросятся в толпу, Ферди и два американца рискуют их потерять, и вся операция провалится. Не говоря уже об опасности взрыва...
     Ферди повернулся к Берту Глюкенхаузу.
     - Больше ждать нельзя, - растягивая слова, проговорил он. - Я побегу к себе и приведу своих людей и минеров.
     У американца не было полномочий вмешиваться в операцию, и уж тем более он не желал, чтобы чересчур много людей знало о его сотрудничестве с южноафриканскими спецслужбами. Стив Орбач нервно заерзал на заднем сиденье. Ферди открыл дверь.
     - До скорого. Через пять минут я здесь.
     С радиосвязью было бы, конечно, проще, но, чтобы не привлекать внимание террористов, они использовали для слежки обычную машину, не оборудованную передатчиком.
     Южноафриканский офицер быстрым шагом пошел по тротуару к перекрестку с Шубарт-стрит и остановился у перехода в ожидании, когда загорится зеленый свет. Американцы видели, как он исчез в торговой галерее на другой стороне улицы. Здание, где размещалась его служба, стояло немного в глубине. Берт Глюкенхауз перевел взгляд на двух террористов, по-прежнему неподвижно сидевших в "галанте". Засунув руку под кожаную куртку, американец вытащил автоматический четырнадцатизарядный браунинг. Четким жестом он дослал патрон в ствол и положил пистолет рядом с собой на сиденье.
     - Лишь бы эти козлы не дали деру сейчас, - вздохнул Стив Орбач.
     Его платок, который он по-прежнему держал в руках, превратился во влажный комок. Он с удовольствием оказался бы сейчас где-нибудь в другом месте.

***

     Часы над Недбанком показывали 16.27. Каждые десять секунд Стив Орбач бросал взгляд на противоположную сторону в надежде заметить коренастую фигуру Ферди. Когда некоторое время тому назад один из чернокожих вышел размять ноги и остановился у витрины, его пульс скакнул до ста тридцати! К счастью, террорист быстро вернулся в "галант". Вдоль тротуара теперь стояло только три автомобиля: "галант" террористов, "тойота" и еще одна машина - пустая.
     - Черт! Где же он застрял? - проворчал Глюкенхауз.
     Американца охватило неясное волнение. Если террористы попытаются убежать, ему придется вмешаться. И кто знает, чем это может закончиться, ведь они наверняка вооружены. Стив Орбач ничем не сможет ему помочь: у него нет ни оружия, ни соответствующей подготовки. Он обернулся к своему помощнику.
     - Стиви! Найди его и скажи, чтобы поторапливался.
     Ему уже не раз приходилось сталкиваться с медлительностью южноафриканцев. Обрадованный, что появилась возможность перейти хоть к каким-то действиям, Стив Орбач открыл дверь, но ремень безопасности остановил его. В Южной Африке с правилами дорожного движения не шутят. Нервным движением он открыл замок и выпрыгнул на асфальт. И когда он уже решился броситься через дорогу, на другой стороне улицы показался Ферди в сопровождении еще двух мужчин.
     - Порядок! Садись обратно! - крикнул ему Глюкенхауз, также заметивший южноафриканского офицера.
     Стив Орбач уселся в машину. Казалось, Ферди некуда было торопиться. Он не воспользовался тем, что движение на какое-то время остановилось, и вновь они оказались отрезанными друг от друга гудящим потоком. Тем не менее, присутствие их коллег успокаивало обоих американцев: те наверняка контролировали ситуацию. Через несколько минут все закончится, и террористы будут обезврежены.
     Ферди шел по направлению к светофору на перекрестке. Часы над Недбанком показывали 16.29.

***

     Ферди машинально рассматривал людей, скопившихся на перекрестке в ожидании зеленого света. Мало-помалу атмосфера квартала менялась. Лавочки галереи закрывались одна за другой, гасли огни в окнах внушительных зданий на Чёрч-стрит, где размещались всевозможные фирмы и компании. Все они были похожи друг на друга, одинаково строгие и холодные. Эта часть города возникла недавно. Еще пятнадцать лет назад, когда Претория, столица Южно-Африканской Республики, была тихим городком, этого квартала вообще не существовало. Теперь это был почти крупный город, но правительство переезжало на шесть месяцев в году в Кейптаун, на две тысячи километров южнее, чтобы никому не было обидно.
     И все-таки сердце южноафриканца билось немного чаще, чем обычно. Это была первая попытка совершить террористический акт в самом центре Претории. Он, коренной житель столицы, чувствовал себя глубоко уязвленным и никак не мог до конца поверить в возможность подобного акта. Проходившая мимо негритянка толкнула его и улыбнулась вместо извинения. Он посмотрел на часы: 16.30. Еще четыре минуты, и команда разминирования может приниматься за дело. Она должна начать сразу же после ареста террористов. Группа в несколько десятков человек уже развертывалась в торговых галереях и на соседних улицах, чтобы оцепить опасную зону.
     На Чёрч-стрит наступило относительное затишье. Для пешеходов зажегся наконец-то зеленый свет. Толпа бросилась на мостовую. Ферди окинул улицу взглядом и тут же заметил женщину, которая, как и он, не торопилась переходить через дорогу, не обращая внимания на то, что ее нещадно толкали спешащие люди. И вот она уже осталась одна на тротуаре.
     Белая, около тридцати лет, стройная блондинка. Прямые жесткие волосы падали на плечи, окаймляя довольно милое лицо. Зеленая блузка сверкала в лучах послеполуденного солнца, а туфли хорошо гармонировали с коричневой юбкой. На плече висела сумка. Хоть это и была, на взгляд Ферди, симпатичная женщина, она не вызвала у него чрезмерного интереса. Он был исключительно верным мужем, и иногда, когда в командировке оказывался на каком-нибудь чересчур веселом ужине, то произносил тост за свою отсутствующую супругу, причем торжественность, с которой он это делал, вызывала иногда ехидные шутки. Поэтому взгляд его скользнул дальше, через улицу, и задержался на шумной компании чернокожих. Затем вернулся к блондинке.
     Она не сдвинулась с места. Странного в этом, собственно, ничего не было. Видимо, она ждала кого-то.
     Ферди посмотрел туда, куда был направлен ее взгляд. И замер, пораженный. Блондинка не отрываясь смотрела на "галант" с двумя террористами. Взглядом острым, напряженным, деловым. Ферди почувствовал, как в его артериях бешено запульсировала кровь, но не сдвинулся с места. Незнакомка, казалось, была зачарована этой ничем не примечательной машиной, стоявшей метрах в ста от нее, на другой стороне улицы.
     Внезапно южноафриканский офицер со всей отчетливостью представил себе, что ей известно зловещее содержимое "галанта"! Во время стажировки в Израиле инструкторы научили его, как в аэропорту распознавать террористов по взглядам, которыми те обмениваются друг с другом. Однажды они проделали подобный эксперимент в Европе, и попытка дала положительный результат.
     Подошел один из его подчиненных и сказал, почти не разжимая губ:
     - Все в порядке, полковник, все на месте.
     Ферди вздрогнул. Минеры вылетели у него из головы.
     - Обождите! - сказал он.
     Как автомат, он направился к блондинке, нащупывая рукоять пистолета в кармане куртки. Приблизившись на несколько метров к стоявшей по-прежнему неподвижно женщине, он рассмотрел цвет ее глаз. Холодный синий цвет кобальта. Спокойный и безразличный, ее взгляд скользнул по нему. Но в тот момент, когда он собрался заговорить, она сдвинулась наконец с места и спокойным шагом пошла в направлении Шубарт-стрит. И подозрения Ферди испарились бы в этот момент, если бы она не сунула руку