о.  Его  смущение  было   совершенно
искренним.
   - Я не понимаю, мадемуазель. Что происходит?
   Китаянка уселась рядом с ним и сказала властным голосом:
   - Выезжайте и следуйте за теми двумя  машинами,  белой  и  желтой.  И
остановитесь возле первого же полицейского, который нам попадется.
   Ло-нин  поняла,  что  никто  кроме  нее  не  успеет  вмешаться.   Она
собиралась  остановить  какую-нибудь  машину  на  Первой  авеню,   когда
заметила за рулем автомобиля Танаку.
   Танака повиновался. Его мозг кипел. Обе машины уже вырвались  на  сто
метров вперед. Он легко догнал  их  и  посмотрел  на  свою  соседку.  Та
немного успокоилась. Он содрогнулся, подумав о том,  что  произошло  бы,
сядь она в другую машину.
   - Объясните мне, в чем дело,  -  сказал  он,  разыгрывая  глуповатого
дипломата. - Могу ли я вам помочь?
   Немного расслабившись, китаянка объяснила:
   - Люди в двух машинах впереди похитили делегатов ООН, чтобы  помешать
им проголосовать сегодня во второй половине дня.
   - Но нужно предупредить полицию, - "ужаснувшись", отозвался японец. -
Это не ваша работа.
   - В какой-то степени это  моя  работа,  -  сказала  Ло-нин.  -  Но  я
предупрежу полицию, как только смогу. Спасибо за то,  что  помогли  мне.
Мне повезло, что вы оказались на месте.
   - Повезло, действительно.
   Что касается его, то везение было еще под вопросом. Обе машины  ехали
прямо на север, к Гарлему. К одному зданию на Уэст Энд-авеню.
   - Они вооружены, - мрачно заметила Ло-нин.  Полковник  Танака  хранил
молчание. Нужно было во что бы то ни стало найти  способ  устранить  эту
китаянку.
   В самом центре Нью-Йорка, в четыре часа дня. И он не был вооружен.  С
момента   устранения   Рикоро   это   было   опасно.    Вдруг    девушка
зажестикулировала.
   - Там, там...
   На углу 61-ой улицы стояла полицейская машина. Танака  замедлил  ход,
но возразил:
   - Мы рискуем потерять их.
   - Это правда, - признала Ло-нин.
   Она опустила  стекло  "мерседеса"  и  попробовала  привлечь  внимание
полицейских. Безуспешно. Танака прибавил  скорости,  чтобы  нагнать  две
другие машины.
   До самого Гарлема им больше не встретилась ни одна патрульная машина.
Увидев, как машины въехали на подземную стоянку, Ло-нин издала радостный
возглас.
   - Остановите, остановите сейчас же. Нужно предупредить полицию.
   - Поедем до ближайшего участка, - предложил Танака.
   - Нет, я хочу подождать здесь,  -  отозвалась  Ло-нин.  -  Так  более
надежно. Это может быть ловушка. Впрочем, немного дальше есть телефонная
будка. Благодарю вас за то, что оказали мне услугу.
   Полковник Танака принял глубоко огорченный вид.
   - Мадемуазель, мне не хочется оставлять вас здесь одну. Это опасно.
   - Хорошо, согласна, - сказала Ло-нин. - Подвезите  меня  к  будке.  Я
позвоню, и мы останемся здесь до прибытия полиции.
   Танака  замедлил  ход.  Ему  оставалось  менее  одной  минуты,  чтобы
избавиться от китаянки.

***

   Все делегаты обсуждали убийство Мамаду Рикоро. Но исчезновение других
членов прошло совершенно незамеченным. Как  и  убийство  двух  китайских
агентов.  Действительно,  заседание  Генеральной  Ассамблеи  только  что
началось. Малко держал военный совет в кабинете  полковника  МакКарти  с
Элом Кацем. Еще никогда в ООН не видели такой суматохи.
   - Остается лишь молиться, - признал Малко. -  Надеясь,  что  ни  один
другой делегат не был подкуплен тем или  иным  образом.  Оргия  не  дала
ожидаемых результатов. Если не считать случая...
   - У нас есть еще два часа, - сказал Эл Кац. - При помощи  электронной
системы это длится но более полу часа.
   Подавленный полковник МакКарти пообещал утроить количество охранников
вокруг зала  и  ввести  всех  вооруженных  в  гражданском,  которыми  он
располагал.

***

   Вместо  того,  чтобы  повернуть  на  Уэст  Энд-авеню  и  вернуться  к
телефонной будке, полковник Танака повернул  влево  на  105-ую  улицу  и
въехал на заброшенную спортивную площадку, превращенную в свалку мусора.
   - Эй! что вы делаете? - вскричала Ло-нин.
   Танака успокаивающе улыбнулся.
   - Извините, я хотел развернуться здесь.
   Но вместо этого он остановился  около  стены  и  поставил  машину  на
ручной тормоз.  Лишь  увидев  выражение  его  лица,  Ло-нин  испугалась.
Внезапно ей в голову пришла мысль о смерти мадам Цо.  Ее  убил  какой-то
азиат...
   Их взгляды встретились, и она мгновенно поняла, что  он  хочет  убить
ее. Тотчас же обе руки Танаки схватили ее за шею и начали душить.
   Ло-нин закричала. Яростно отбиваясь. Стесненный рулем, Танака не  мог
обеспечить свой захват. Мало-помалу ей  удалось  отодвинуться  от  него.
Миллиметр за миллиметром ее правая рука достала до дверцы  и  зацепилась
за нее. Ей удалось открыть ее и поставить ногу наружу.
   Уцепившись за кузов, она почти  полностью  высунулась  из  машины.  И
вовремя: в ее легких не  оставалось  ни  одного  кубического  сантиметра
воздуха. Танака, вытянувшись на сиденье, вынужден был  ее  выпустить,  и
она упала на землю.
   Танака издал яростный крик. Китаянка уже  удирала  через  пустырь,  к
телефону. Японец развернулся и  ринулся  на  маленький  силуэт,  который
бежал вперевалку.
   Ло-нин оглянулась и увидела,  как  на  нее  несется  "мерседес".  Она
прижалась к стене. Из-за огромного камня Танака  не  смог  ее  раздавить
так, как он рассчитывал. Но  бампер  задел  китаянку  на  уровне  колен,
заставив ее упасть.
   Она поднялась с ужасной болью в колене. Ноги подкашивались. Она  была
вынуждена схватиться за решетку. Ло-нин видела  перед  собой  лишь  один
выход. Выбравшись на Уэст  Энд-авеню,  она  будет  спасена.  К  счастью,
Танака не успел развернуться.  Он  подъехал  к  ней  задним  ходом,  но,
двигаясь зигзагами, прошел слишком далеко.
   Прихрамывая, Ло-нин добралась до выхода. Она вышла на тротуар  в  тот
момент, когда с пустыря вынырнул "мерседес". Танака резко затормозил.
   Ло-нин огляделась с обезумевшим взглядом. По ее  ноге  текла  струйка
крови. Поблизости ни одного пешехода. Чтобы дойти до будки,  нужно  было
перейти Уэст Энд-авеню.
   Она побежала, хромая, боли в ноге начались  ужасающие.  Она  услышала
шум "мерседеса" и хотела побежать быстрее, прижимаясь к фасадам домов.
   Большая  машина  косо  въехала  на  тротуар  и  пошла  сзади  Ло-нин.
Полковник Танака крепко держал руль. Наезжая на хрупкий силуэт, он  взял
немного вправо, чтобы по разбиться о стену.
   Переднее левое крыло поддело китаянку за бок, разорвав  ей  печень  и
сломав несколько ребер. Она почувствовала себя раздавленной,  сломанной,
подброшенной  в  воздух.   Танака   рассчитывал   раздавить   ее   между
"мерседесом" и стеной, но удар оказался настолько  сильным,  что  бросил
Ло-нин вперед, на лестницу, ведущую в подвал.
   Вне досягаемости японца.
   Он вышел на проезжую часть и оглянулся. Дверь подвала открыл какой-то
рослый негр с растерянным лицом и рассматривал тело Ло-нин у своих ног.
   Танака заколебался. Возвращаться назад было смертельно опасно. Он  не
знал, сколько человек находится в доме. Его единственная надежда была  в
том, что китаянка была убита сразу, что она не может говорить. Он  завел
машину и повернул на Уэст Энд-авеню. На этот раз в неудаче  был  виноват
он.

***

   Ло-нин едва могла говорить. От удара ей переломило челюсть, и рот был
полон крови. Три  негра,  склонившиеся  над  ней,  спрашивали  себя,  не
вынести ли им ее незаметно на пустырь, чтобы избежать вопросов  полиции,
когда подошла здоровенная негритянка и  склонилась  над  Ло-нин,  полная
сострадания.
   Китаянка ухватила ее за кофточку и взмолилась:
   - Быстро позвоните в ФБР. Скажите, что заложники находятся по  адресу
Уэст Энд-авеню, 4537. Это японец...
   Изнуренная, она потеряла сознание.
   Негры переглянулись. Вовсе не успокоенные. Толстуха растолкала  их  и
поднялась по ступенькам.
   - Мы не дадим умереть этой малышке, - пробормотала она.
   Шагая так быстро, насколько позволял ее вес, она прошла  до  будки  и
набрала 411, аварийный номер полиции, для которого даже  не  требовалась
монета. Затем рассказала, что произошло.
   Когда через десять минут  прибыла  полиция,  Ло-нин  уже  не  дышала.
Напуганная толстая негритянка повторила то, что сказала ей перед смертью
китаянка.

***

   Через час в  кабинет  японского  посла  при  ООН  на  цыпочках  вошел
служащий отдела, чтобы предупредить о том, что один высший чиновник  ФБР
желает немедленно поговорить с ним.

Глава 20

   Полковник Танака застыл в безупречной стойке  "смрирно"  перед  своим
непосредственным  начальником  в   ООН,   Хидео   Кагами,   заместителем
постоянного представителя. Круглое лицо дипломата было  суровым,  а  его
холодный взгляд рассматривал полковника из-за очков с  круглой  стальной
оправой с некоторым презрением.
   Полковник  Танака  смиренно  склонял  голову  при  каждом   замечании
дипломата. Он испытывал чувство стыда. Впервые за свою долгую карьеру  -
как в авиации, так и в секретных службах,  -  он  не  выполнил  задания.
Напрасно он говорил себе, что ошибку совершили его  случайные  союзники,
ответственность все же нес он.
   Дипломат закончил свою резкую критику:
   - Поскольку ФБР смогло добраться до вас, следует принять меры,  чтобы
ничто не могло связывать вас с правительством или даже  со  службами,  к
которым  вы  принадлежите.  Чтобы  ФБР   никогда   не   смогло   собрать
доказательства, позволяющие начать судебное расследование. Либо по вашим
показаниям, либо по показаниям других лиц. Вы хорошо поняли?
   Полковник Танака понял прекрасно. Но это заботило его  меньше  всего.
Военнослужащий создан для того, чтобы умереть тем или  иным  образом,  и
его мало волновал сарказм коллег по возвращении в  Токио.  Поскольку  он
совершил промах, ему оставалось достойно уйти. Он низко поклонился.
   - Могу ли я откланяться, господин посол? Заверяю, что  ваши  указания
будут выполнены немедленно.
   - Иного я от вас и не ожидал, - отозвался дипломат.
   Он внезапно обошел свой стол и горячо пожал руку  полковнику  Танаке.
Его очки запотели от едва заметного волнения.
   - Полковник Танака, - сказал  он  тихим  голосом,  будто  стены  были
увешаны микрофонами. - Мне известно, что вы сделали все что могли, чтобы
услужить вашей стране. От имени императора  благодарю  вас  за  это.  Мы
позаботимся о том, что вам дорого.
   Лицо полковника Танаки осветила слабая улыбка. Эта похвальная грамота
была всем, чего он желал. Его совесть была чиста. Его не будут приводить
в пример как неудачника грядущим поколениям.  Не  говоря  ни  слова,  он
повернулся и вышел из кабинета. В ожидании лифта он начал размышлять над
тем, что должен сделать. К сожалению, оставалось очень мало времени.
   Эта последняя встреча уже была  чудом.  Оставив  Ло-нин,  он  тут  же
обратился к главе японской делегации, чтобы ввести его в курс дела.
   ФБР к тому времени уже связалось с японской делегацией. Хидео  Кагами
назначил встречу полковнику Танаке в офисе  крупной  японской  фирмы  по
импорту, где размещались спецслужбы Токио.
   Выйдя оттуда, полковник подозвал  такси  и  назвал  адрес  в  Гринвич
Виллидж. Было бы опасно возвращаться в свою гостиницу  после  того,  как
его личность установило ФБР.  Он  попытался  мысленно  вспомнить,  какой
компромат мог находиться в его гостиничном номере.
   Ничего, за исключением пистолета. И он не заведет слишком  далеко.  У
него был поддельный заводской номер, и невозможно отыскать его след.
   Маленькая черная книжечка, в  которую  Танака  вносил  свои  расходы,
лежала у него в кармане. Как только он закончит со своими союзниками, то
уничтожит ее, предав огню.  Затем  останется  лишь  один  он,  полковник
Танака.  Последнее  вещественное  доказательство  заговора.  Он  еще  не
выбрал, как умрет, и прибережет для себя момент  на  обдумывание  этого,
если обстоятельства предоставят его.  В  худшем  случае  ему  достаточно
раскусить одну из пуговиц на левом рукаве своей куртки, чтобы  мгновенно
упасть замертво.
   Но яд не нравился ему, и он желал найти способ, более  совместимый  с
его   положением.   Самураи   не   отравлялись,   а   полковник   Танака
неукоснительно следовал традициям...
   Он рассеянно смотрел, как за окнами такси  проносился  Нью-Йорк.  Они
ехали по Бродвею, в самом  Garment  district   со всеми его тележками с мехами  и  одеждой,
огромными грузовиками и жалкими кафетериями, набитыми бедными служащими.
Не блестящий Нью-Йорк туристов, а муравейник, чем-то напоминавший Токио.
   Полковник почувствовал короткое и сильное покалывание  в  сердце.  Он
дорого был дал за последнюю партию в пачинко. Но  в  Нью-Йорке  не  было
пачинко, и его по пятам преследовало ФБР.
   Американцы были  чрезвычайно  вежливы,  спрашивая,  не  входил  ли  в
японскую делегацию некий полков-пик Танака. О! Речь  шла  лишь  о  чисто
формальном вопросе, так как у него наверняка  украли  машину.  Очевидно,
считалось невозможным, чтобы видный член японской делегации был  замешан
в этой грязной истории.
   Со времен вьетнамской войны американские чиновники  достигли  больших
успехов в искусстве сохранения престижа.
   Такси остановилось перед одним домом на Бликер-стрит. Почти на каждой
ступеньке сидели хиппи, курили или  разговаривали.  Танака  поднялся  на
несколько ступенек и пересек двор.  В  глубине  находилось  нечто  вроде
ангара. Он толкнул дверь. Все было завалено ящиками и старой мебелью.
   Перед ним тут же возник какой-то негр. Коренастый, в черных очках.
   - Я хочу видеть Лестера, - сказал Танака.
   Никто, кроме "Мэд Догз", не знал имени Лестера. Негр прошел  в  глубь
ангара и отодвинул один ящик. Танака остался немного позади. Он бесшумно
поднял железный прут и обрушил его изо всех своих сил на затылок негра.
   Тот упал вперед без единого крика, в брызгах крови.
   Полковник Танака убрал ящик. Под ним имелся люк.
   Он приподнял  его,  спустился  по  железной  лестнице  и  оказался  в
подвале, забитом  ящиками.  Арсенал  "Мэд  Догз"  из  Манхэттена.  Около
двухсот ружей, автоматов  различных  моделей,  автоматических  винтовок,
купленных у дезертиров, тысячи патронов всех калибров. Один  раз  Лестер
показал свое состояние Танаке. Был даже один японский  пулемет  "намбу",
оказавшийся здесь бог знает как.
   Танака бесшумно отодвинул  один  тяжелый  ящик  с  винтовками  еще  в
заводской упаковке и приподнял  крышку  того,  который  стоял  под  ним,
надеясь, что его память не обманывала его.
   Чехословацкий автомат и магазины  были  на  месте.  Он  взял  оружие,
вставил магазин и заткнул еще три  за  пояс.  Он  надеялся,  что  Лестер
появится здесь с Джеком, чтобы при необходимости дать  показания  против
него. Никогда Танака не имел прямых связей с другими членами "Мэд Догз",
только с ними.
   Звук передергиваемого затвора  отразился  от  кирпичных  стен.  Дверь
напротив него оставалась запертой. Он вдруг спросил себя, а был ли здесь
Лестер.
   Держа оружие в правой руке, он открыл дверь. В коридор длиной  метров
десять выходили двери нескольких комнат. На другом конце имелся выход на
Седьмую авеню. Действительно, идеальная явка.
   - Кто здесь? - крикнул чей-то голос.
   Танака узнал Лестера. В свою очередь, он ответил спокойным голосом:
   - Это я, Танака.
   Затем он толкнул дверь и вошел.
   Лестер был не один. Он играл в карты с двумя другими неграми.  Джейда
лежала на кровати и читала. На полу валялось  несколько  пустых  бутылок
из-под пива. На кровати, где обычно спал  Лестер,  лежал  автоматический
"кольт". Увидев Танаку, один из игроков резко кинулся к оружию, рассыпая
карты по полу.  Танака  едва  двинулся,  но  автомат  выплюнул  короткую
очередь. Негр подпрыгнул, будто в припадке эпилепсии, затем упал в  лужу
крови. Несколько пуль искромсали ему торс. Он умер прежде, чем  коснулся
земли.
   Лестер и другой негр поднялись с искаженными от страха лицами. Джейда
уронила свою книгу, завыла, скорчившись на кровати.  Танака  повернул  к
ним ствол оружия.
   - Не двигайтесь, - спокойно сказал он.
   Лестер вновь обрел хладнокровие. Он нервно облизнул губы.
   - Черт возьми! Вы что, чокнулись? Что на вас нашло?
   Он закашлялся из-за  порохового  дыма.  Танака  воспользовался  этим,
чтобы прервать его:
   - Ваша последняя операция также не удалась, - сказал он  безразличным
тоном. - В данный момент ваши люди арестованы ФБР и меня самого ищут. Мы
истратили много денег ни на что.
   - Э! - отозвался Лестер. - Они за вами не следили?
   Полковник Танака сделал жест, который означал, что это уже не  важно.
Лестер не правильно истолковал его.
   - Вы хотите залечь с нами? - предложил он. -  Затем  вас  вывезут  из
страны через Канаду. Это легко.  Есть  сотни  миль  границ,  которые  не
охраняются в Северной Дакоте. А пока вы останетесь здесь...
   Лестер не сводил глаз с автомата. Он знал, что в  магазине  было  еще
достаточно патронов,  чтобы  разрезать  его  надвое.  Джейду,  казалось,
парализовало на кровати. Ее тяжелая грудь неровно поднималась, будто  ей
било трудно дышать.
   Ее глаза переходили с Танаки на Лестера по ходу разговора.
   Он не понимал, чего хочет японец. Вдруг его лицо просветлело.
   - Вы хотели бы вернуть ваши бабки? Но вы знаете,  что  этим  подонкам
заплатили заранее. На остальное купили оружие и прожрали.
   Танака покачал головой.
   - Благодарю вас за  ваше  гостеприимство,  но  я  не  рассчитываю  им
воспользоваться,  -  вежливо  сказал  он.  -  Что  касается   денег,   я
действительно думаю, что их не вернуть. Но я считаю,  что  это  издержки
ремесла.
   Лестер с облегчением улыбнулся.
   - О'кей, вы чертовски рассудительны. Теперь  уберите  автомат.  Может
произойти еще один несчастный случай.
   Он старался не смотреть на труп Ронсона, своего приятеля. Он не очень
хорошо знал, что подумать об этом япошке, который, казалось, чокнулся ни
с того, ни с сего. А куда смотрел этот тип у дверей?
   Танака не выпустил автомат и не сдвинулся ни  на  шаг.  Он  даже  еще
крепче сжал приклад. Он искал в своем мозгу, не забыл ли еще чего.
   - Теперь я ухожу, - спокойно сказал он. - Сожалею, что не все  прошло
так, как мы того желали.
   Лестер увидел, как его палец потянул спусковом крючок. Он завопил:
   - Э! Вы с ума сошли. Вы ведь не собираетесь... Я вас не  продавал,  я
был честен.
   Полковник Танака с грустью покачал  головой.  Имелись  вещи,  которые
трудно объяснить такому примитивному парню,  как  Лестер.  Его  охватила
усталость. Он торопился покончить со всем.
   - Вы были честны, - согласился он, - но у меня есть долг по отношению
к моей стране.
   Джейда вскрикнула.
   В глазах Лестера вдруг промелькнул огонек.  Этот  тип  сошел  с  ума.
Нужно отвлечь его: он наклонился и поднял с земли большую  металлическую
коробку, протягивая ее Танаке.
   - Взгляните, нам есть чем отомстить за себя. Мне принесли  ее  вчера.
Вы знаете, что это?
   Коробка  напоминала  килограммовую  консервную  банку  с  крышкой  из
прозрачной пластмассы. Внутри просматривался  сиреневый  гранулированный
материал, вроде конфет. Никаких надписей  на  коробке  не  было.  Лестер
выплюнул:
   -  Вы  слышали  о  "циклоне  Б"?  Штука,   которой   пользовались   в
концентрационных лагерях  ваши  приятели-немцы  во  время  войны,  чтобы
ликвидировать евреев. Эта штука такая же. Хлор. Как только вы выпускаете
ее в воздух,  она  соединяется  с  ним,  образуя  смертельный  газ.  Все
окочурятся через пять минут. Вы кашляете и подыхаете с раскрытой пастью,
истекая кровью через нос и рот.
   Лестер настолько возбудился  своим  описанием,  что  даже  забыл  про
автомат. Вдруг он понизил голос и добавил по секрету:
   - Представьте себе, если бросить ее в вентиляционную систему ООН. Все
эти чертовы свиньи загнутся, и голосование не состоится.
   В глазах Танаки пробежал огонек интереса, но быстро  угас.  Он  знал,
что Лестер был готов на все что угодно, лишь бы спасти свою  шкуру,  что