вшуюся, окровавленную. Голову  Хала  Давидова.  Генерал
наклонился, взял ее за волосы и приблизил к лицу Малко.
   - Вот кто был в самолете. Но перед смертью он все рассказал. Для  вас
лучше также все рассказать.
   Генерал  Кром  смотрел  на  него  черными   непроницаемыми   глазами.
Настоящий  Чингисхан...  Малко  понял,  что  пытка  только   начинается.
Камбоджиец щелкнул языком и сказал как бы про себя:
   - Вы заговорите.
   Он повернулся к солдату и отдал приказ. Малко пытался понять, что  же
будет дальше. Вряд ли это будет приятно... Генерал Кром мог бы  получить
медаль за проведение  "усиленных"  допросов.  Солдат  вернулся  бегом  с
брезентовым мешком, в котором что-то копошилось. Он присел возле  Малко,
запустил руку в мешок и извлек из  него  зеленоватую  ящерицу  длиной  в
двадцать сантиметров.
   Возбужденная ящерица постоянно высовывала свой раздвоенный  язык.  Ее
острые зубы были направлены внутрь.
   - Это токэй, - объяснил генерал. - Он кусает как бульдог:  пасть  уже
невозможно разжать. Приходится резать  голову.  Сейчас  он  выкусит  вам
глаз.
   Солдат схватил Малко за волосы, чтобы наклонить голову назад.  Другой
рукой он приблизил токэя к его  левому  глазу.  Ящерица  тут  же  широко
открыла зубастую пасть.
   Малко не удержался и закричал.

Глава 18

   Полковник Лин облизнул кровь, которая текла по деснам, ощутил осколки
зуба, начал отчаянно кашлять. Однако вместо того, чтобы постукать его по
спине, Дуглас Франкель еще глубже засунул  ому  в  рот  дуло  "магнума",
который уже разбил три зуба и порвал губы.
   - Ты сдохнешь, сукин сын. Но прежде ты заговоришь.
   Камбоджиец что-то промычал, вытер левой рукой кровь,  струившуюся  по
лицу.
   Они были одни в той самой  страшной  комнате,  где  стоял  знаменитый
холодильник начальника  тайной  полиции.  Маленький  круглый  камбоджиец
лежал на столе. Американец, наклонившись над ним, вталкивал  ему  в  рот
"магнум".   Полковник   Лин   без   опасений    впустил    веселого    и
благорасположенного Дуга Франкеля. Но как только они  остались  наедине,
все пошло  по-иному.  Не  говоря  ни  слова,  американец  выхватил  свой
пистолет, выбил полковнику два резца, вставил его дулом в рот и объявил,
что немедленно выстрелит, чтобы забрызгать его мозгами все стены.
   Конечно, полковник Лин не принимал эти угрозы  буквально:  они  же  в
конце концов были джентльменами... Но все это вселяло беспокойство.
   Хрип камбоджийца усилился.  Дуг  Франкель  немного  вытащил  пистолет
наружу.
   - Мистер Франкель! Ну что же я вам сделал?
   Дуг Франкель снова воткнул пистолет ему в рот почти по самый барабан.
   - Ты выдал принца Крому. А до этого пытался угробить  Лон  Нола.  Это
уже слишком!
   Поняв, что переговоры не прерваны, Лин застонал.
   - Мистер Франкель, меня заставили... Генерал Кром вызвал... он  хотел
расстрелять меня на месте. Он узнал,  что  я  присутствовал  при  замене
пилота... Он бы убил меня. Но я по-прежнему верен вам, клянусь.
   Дуг Франкель улыбнулся, но весьма невесело.
   - Это очень радует меня. Тогда ты сейчас же проводишь меня туда,  где
генерал Кром занят разрезанием на кусочки моего друга...
   Камбоджиец вздрогнул.
   - Но, мистер Франкель...
   Американец нагнулся над столом, ловя взгляд Лина  как  бы  для  того,
чтобы загипнотизировать его.
   - Разговоры закончены. Либо мы сейчас же едем, либо тебе крышка.
   Тон  изменился.  Полковник  Лин  был  достаточно   умным   человеком,
привыкшим к трудным переговорам. Он знал черту, за  которой  приходилось
уступать.
   - Это будет трудно. Думаю, что его увезли в  лагерь  для  допросов  в
районе Так-Мау. Он очень хорошо охраняется. Туда нас не пустят.
   Он умолк, ощупывая свои опухшие десны. Дуг Франкель весело и в то  же
время свирепо посмотрел на него.
   - Ты никогда не слышал о такой машине, как вертолет? Пошли!
   Камбоджиец попытался вытереть текущую по лицу кровь. Дуг спросил  его
почти участливо:
   - Ну как? Надеюсь, ты не проглотил свои зубы?
   - Ничего, мистер Франкель, - ответил  тот  с  такой  же  вежливостью.
Взгляд его скользнул  по  холодильнику.  Не  исключено,  что  там  может
оказаться и голова американца. Для его личной коллекции.
   Монивань ожидала Франкеля в машине.  Она  бросила  мутный  взгляд  на
полковника Лина.
   Дуг Франкель наклонился к шоферу.
   - В Почентронг. И живо.

***

   Широко открытая пасть ящерицы оказалась в сантиметре от глаза  Малко.
Он попытался, насколько  это  возможно,  откинуться  назад.  Но  свобода
движений  была  очень  ограничена.  Внимательный,  как  хирург,   солдат
поудобнее взял ящерицу,  прицеливаясь  таким  образом,  чтобы  ее  пасть
оказалась как раз напротив левого глаза.
   В этот момент в  глубине  двора  прозвучала  очередь  М-16,  случайно
выпущенная солдатом.  Испугавшись,  ящерица  дернулась  и  вместо  глаза
вонзила зубы в щеку. Малко почувствовал, как ему в щеку впились  горячие
иглы.
   Генерал Кром выругался. Солдат напрасно пытался оторвать ящерицу.  Ее
челюсти сомкнулись, и она просто висела на щеке.
   Сердцебиение Малко немного успокоилось. Выло больно, но не сравнимо с
тем, что могло бы случиться. Он благословлял неловкого солдата,  который
спас ему глаз.
   Генерал Кром гневно распекал солдата, который  уже  достал  кинжал  и
отхватил голову токэю. Тело  несколько  секунд  дергалось  на  земле,  а
голова сама отпала от щеки, оставив на ней глубокие следы зубов.
   Генерал Кром отдал приказ солдату, который сразу куда-то убежал.
   - В конце концов вы заговорите. Правда, это  займет  больше  времени.
Вам придется жестоко пострадать. Но вы скажете все, что знаете. Все!
   Солдат вернулся бегом. На этот раз с большим  брезентовым  мешком.  С
помощью двух солдат он извлек Малко из ямы. Развязав мешок, он высыпал в
яму что-то красноватое. После  этого  Малко  снова  вернули  на  прежнее
место. Закончив эту непонятную работу, солдаты вытащили то, что осталось
от пленника, раздавленного гусеницами М-113. Схватив тело за ноги, они с
величайшим равнодушием оттащили его в глубь  двора.  Для  них  это  было
повседневной работой.
   Дыра была готова  принять  нового  пленника.  Остальные  товарищи  по
несчастью стонали или  молчали.  Генерал  Кром  тихонько  подергал  свои
черные усы и объяснил, глядя прямо в глаза Малко.
   - В вашу яму мы  положили  муравейник.  Скоро  вы  почувствуете,  как
муравьи будут залезать на вас. И кусать.  При  каждом  укусе  они  будут
отрывать но маленькому кусочку мяса... Постепенно они сожрут вас заживо.
Но не сразу...
   Он  спокойно  удалился,  оставив  возле  Малко  солдата,   безучастно
сидящего на земле.
   Малко подавил крик боли, почувствовав ожог  укуса  на  ноге.  Красные
муравьи уже начали свое пиршество. Сколько же он  выдержит,  прежде  чем
пригласит Крома прервать  мучения  выстрелом  в  голову?  Чего  генерал,
конечно, не сделает.

***

   Дуг Франкель выскочил из машины со скоростью ракеты.  Американские  и
камбоджийские вертолеты стояли рядами между мешками с  песком.  Один  из
них уже включил свой ротор. Пилот - американец. Из отряда  по  эвакуации
сотрудников посольства. Монивань скользнула на заднее  сиденье  рядом  с
полковником Лином. Дуг Франкель сел рядом с пилотом.
   - Взлет, - приказал он.
   Машина поднялась тотчас же в облаке пыли.
   - Курс на Так-Мау. Вдоль Меконга. Там на берегу есть военный  лагерь,
в одной миле от Так-Мау.
   Он  повернулся  к  полковнику  Лину,   прикрывающему   платком   свой
изувеченный рот.
   - Надеюсь, что глаза-то у вас еще хорошие!
   Вертолет облетел  город,  миновал  окружающие  его  болота,  развилку
Меконга и Сапа. Полковник Лин смотрел вниз.
   - Еще ниже, - прокричал он.
   Вертолет следовал вдоль реки. Это  была  почти  непрерывная  вереница
военных лагерей. Все они  были  похожи  друг  на  друга.  Полковник  Лин
несколько растерялся. Ему не приходилось видеть сверху  лагерь,  который
был нужен. Неожиданно он вскрикнул:
   - Это здесь! Под ангаром.
   Вертолет уж пролетел лишние 500  метров.  Пилот  сделал  поворот  над
рекой, над густыми зарослями, в которых кишели "красные кхмеры".
   Монивань внимательно вглядывалась вниз. Теряя голову от беспокойства.
***

   Генерал Кром  увидел  вертолет.  Он  сразу  почуял  что-то  неладное,
заметив американские опознавательные знаки на фюзеляже. Выхватив бинокль
у лейтенанта, он навел его на вертолет и выругался. Круглая голова  Дуга
Франкеля четко выделялась в окошке. Даже генерал Кром не  силах  открыто
выступить против начальника агентуры ЦРУ  в  Пномпене.  Времени  было  в
обрез.
   - Вынимайте его! - крикнул он солдату, который сидел возле Малко. - И
быстро!
   Поскольку тощий камбоджиец никак не мог извлечь пленника, генерал сам
бросился ему помогать. Малко кусал губы,  чтобы  не  закричать.  Муравьи
обкусывали ноги, медленно поднимаясь  вверх.  Укусы  следовали  один  за
другим  каждую  долю  секунды.  Каждый  укус   долгое   время   причинял
невыносимую боль.
   Услышав шум вертолета, он догадался, что это его спасители,  судя  по
торопливости, проявленной генералом Кромом. Офицер постоянно  выкрикивал
какие-то приказы. Солдаты бегали во всех  направлениях,  шумели  моторы.
Малко завернули в зеленый брезент. Ничего не видя, он почувствовал,  что
его бросили в машину, мотор которой уже был заведен.  Машина  тронулась.
Малко услышал, как рядом шутили солдаты. Шум мотора усилился,  и  теперь
было слышно только лязганье гусениц.
   Со своим автоматическим пистолетом генерал Кром подбежал к оставшимся
четырем закопанным. Ему понадобилось меньше минуты, чтобы пустить пулю в
каждого, и он быстро направился к своему джипу. В этот момент  последний
из  М-113,  в  котором  находился  Малко,  уже  заворачивал  за  ворота.
Остальные быстро следовали к линии фронта.
   Генерал Кром поднял голову. Вертолет приземлялся в пятидесяти метрах.
Он сел в джип и приказал:
   В Так-Мау.

***

   Дуг Франкель подбежал к четырем окровавленным головам. Одного взгляда
было достаточно, чтобы убедиться: Малко  среди  них  не  было.  Монивань
посмотрела в две пустые дыры:
   - Кром убил их!
   Американец огляделся. Несколько  солдат  занимались  спокойно  своими
делами. Никаких следов генерала Крома. Было совершенно очевидно,  что  в
одной из дыр подвергали пыткам Малко.
   К ним подошел лейтенант и на прекрасном французском спросил, чего они
желают. Сразу же предупредил, что они находятся на военной базе.
   - Вы не имеете права здесь находиться, - вежливо добавил он.
   Полковник Лин подошел к нему. Несмотря на разбитые резцы, он  говорил
достаточно внятно. Лейтенант узнал его и сразу изменил тон:
   - Что я могу сделать для вас? Неполадка с вертолетом?
   - Нет, - ответил Дуг Франкель. - Я разыскиваю  одного  человека.  Где
люди, которые находились в этих двух дырах?
   - Они не выдержали допроса, - равнодушно ответил лейтенант.
   - И что же вы с ними делаете в этих случаях?
   - Мы их бросаем в реку. Рыбы  очень  любят  кушать  вьетконговцев,  -
сказал лейтенант с радостной улыбкой.
   Дуг Франкель осмотрел обе дыры. Неужели Кром успел устранить Малко?
   - Где генерал Кром?
   Лейтенант закачал головой. Полковник Лин упорно смотрел вниз.
   - Не знаю. Он поехал инспектировать войска, направляющиеся на  фронт.
Это где-то в стороне Так-Мау.
   Дуг Франкель заглянул в черные глаза, осмотрел гладкое лицо. Оно было
скользкое,  как  кусок  мыла.  Ничего  не  сделаешь.   Остается   только
оплакивать Малко. Или отомстить. Он поискал Монивань, чтобы сообщить  ей
об отъезде.
   Услышав  голос  американца,  она  обернулась  и  сделала   ему   жест
приблизиться. Да так энергично, что тот не мог не подчиниться. Лейтенант
шел за ним.
   Китаянка показала ему правую гусеницу бронетранспортера. Куски  мяса,
костей, волосы прилипли к  металлическим  частям.  Он  поднял  голову  и
увидел безмятежное лицо командира, лежащего  на  броне  с  сигаретой  во
рту...
   - Именно они приканчивают пленных, - объяснила китаянка  по-китайски.
- Они сами признались. Поэтому их освободили от фронта...
   Четверо солдат рассматривали Франкеля и Монивань,  радостно  улыбаясь
со спокойной совестью. Действительно,  давить  головы  гусеницами  М-113
менее  утомительно,  чем  подставлять   себя   под   бронебойные   пушки
коммунистов. Да и менее опасно.
   Охваченный гневом. Дуг Франкель не удержался.  Он  схватил  командира
М-113 за рубашку и сбросил его на землю.
   - Так это ты убил моего друга? Того, который находился в этой дыре?
   Лейтенант бросился между ними.
   - Мистер, вы не имеете права бить служащего камбоджийской армии.
   Дуг Франкель нагнулся как бы для того, чтобы почесаться, и неожиданно
выпрямился с "магнумом" в руке. Его дуло оказалось в десяти  сантиметрах
от лица лейтенанта.
   - Я даже имею право вогнать тебе пулю в лоб, - медленно сказал он,  -
за то, что ты сообщник убийства служащего Американской помощи,  которого
здесь пытали и прикончили. Одного из двух, которых вы бросили в реку.
   Командир бронетранспортера почувствовал себя свободным и снова  залез
на броню. Лейтенант нервно облизал губы. Глаза Франкеля его  пугали.  Он
чувствовал,  что  тот  может  и  выстрелить.  Полковник  Лин   оставался
неподвижным. Как будто все это его не касалось...
   - Человек, о котором вы говорите, не был убит.
   Генерал приказал увезти его.
   - Куда?
   - Его погрузили  в  один  из  М-113,  который  направился  в  сторону
Так-Мау.
   Иными словами, к фронту.
   - В Так-Мау много проблем! - заявила Монивань.
   Вот уже два месяца в Так-Мау шли ожесточенные бои. На вертолете  гуда
было невозможно лететь. Если он будет сбит над позициями  коммунистов  с
начальником агентуры ЦРУ на борту... Франкель уже перебирал  в  уме  все
последствия...
   - У вас есть джип? - спросил он лейтенанта.
   - Да, - ответил офицер.
   Дуг Франкель толкнул его к машине, не убирая оружия.
   - Прекрасно. Вы едете с нами в Так-Мау.

***

   Малко почувствовал, что М-113  затормозил  и  остановился.  Открылась
задняя дверца. Снаружи слышалась стрельба. По звуку  он  определил,  что
бой шел совсем рядом. Брезент развернули, и его поставили  на  ноги.  Он
оказался  на  опушке  густых  зарослей.  Недалеко  виднелись   развалины
деревни. Справа  возвышались  пробитые  снарядами  стены  пагоды,  также
наполовину разрушенной.
   Пулемет М-113 выпустил длинную очередь в сторону опушки. Они  были  в
контакте с противником.
   Подбежал генерал Кром. Он вызвал солдат из бронетранспортера. Трое из
них схватили Малко  за  руки  и  потащили  в  развалины  пагоды.  Вокруг
свистели пули. Недалеко взорвался снаряд, окутав все белым дымом.  Взрыв
смел остатки дома в тридцати метрах от них.
   Солдаты вбежали в пагоду и бросили Малко у ног  огромного  Будды,  со
всех сторон испещренного снарядами и пулями.
   Генерал Кром на секунду остановился возле Малко.
   - Коммунисты наступают. Они будут здесь менее чем через полчаса.  Как
только я уеду, мы обрушим на них залпы 105-миллиметровок.  Если  они  не
попадут в вас, то вас прикончат коммунисты. Это уже наверняка.
   Сопровождаемый солдатами, он выбежал из пагоды. В тот  момент,  когда
он залезал в бронетранспортер, снаряд от Б-40 взорвался буквально за  их
спиной. Машина взревела, дала задний ход и выехала  на  дорогу.  Повсюду
солдаты  правительственных  войск  стали  отступать,  зная,  что  сейчас
начнется заградительный огонь своей  артиллерии.  Генерал  Кром  убеждал
себя, что теперь-то от  союзника  Дуга  Франкеля  ничего  не  останется.
Конечно, он мог бы прикончить его в лагере,  но  там  много  свидетелей.
Могли обнаружить труп. Даже маршал не спас бы его от такого  оскорбления
их всемогущих союзников.
   Смутно он понимал, что светловолосый  человек,  которого  он  оставил
один на один со смертью, был душой заговора против него. Теперь  он  был
уверен, что победил судьбу. Он был в превосходном  расположении  духа  и
поспешил вернуться в  Пномпень,  чтобы  насладиться  хорошей  музыкой  и
победой.

***

   Первый 105-миллиметровый  снаряд  обрушился  на  пагоду  с  ужасающим
свистом. Малко решил, что наступил его последний час. Но снаряд  упал  в
двадцати метрах, взорвавшись со страшным шумом. Осколки полетели во  все
стороны, посыпались куски гипса со статуи Будды... Уже слышался такой же
адский свист второго снаряда... Потом еще один, еще. Последний взорвался
внутри пагоды, обрушив остатки стены.
   Горячий осколок упал возле ноги Малко.
   Он уже желал, чтобы коммунисты скорее пришли и убили бы его. Нервы не
выдерживали этого ужаса. Но инстинкт  самосохранения  оказался  сильнее.
Малко попытался скатиться в ямку, которая виднелась в полу пагоды в трех
метрах от него.
   Его уши снова услышали свист снаряда. Еще ближе. На этот раз  он  был
уверен, что этот был для него. Покорившись судьбе,  он  закрыл  глаза  и
стал ожидать смерти.

***

   - Генерал Кром уехал в Пномпень.
   Солдат показал на дорогу, уходившую в заросли. Камбоджийские генералы
никогда долго не находились на фронте. Шесть М-113  расположились  вдоль
дороги, прикрывая небольшой отряд, который был прижат к реке.  Время  от
времени один из бронетранспортеров выпускал 105-миллиметровый снаряд или
пулеметную очередь.
   Адский свист снаряда заставил Франкеля поднять голову. Никаких следов
Малко. Камбоджийский лейтенант  с  откровенно  недовольным  видом  везде
следовал за ним как тень.
   Над ними  пролетел  еще  один  снаряд,  потом  еще  и  еще.  Монивань
перебегала от одного М-113 к другому,  расспрашивая  солдат.  Солдат,  с
которым разговаривал Дуглас Франкель, указал на недалекие заросли,  куда
летели снаряды.
   - Коммунистов очень много. Много 105-миллиметровок. Коммунисты  номер
десять.
   И он довольно засмеялся.
   Подбежала запыхавшаяся Монивань.
   Они затащили его в деревенскую пагоду, которая подвергается обстрелу.
Я разговаривала с солдатами.
   Дуг прислушался к свисту снарядов, которые теперь регулярно пролетали
над их головами. Было самоубийством идти туда. 105-миллиметровый  снаряд
уничтожал все на расстоянии ста метров.
   - Но туда не пройти, - ответил Франкель.
   - Подожди, подожди!
   Монивань вернулась к экипажу М-113, с которым  она  вела  переговоры.
Завязалась оживленная дискуссия. Наконец она крикнула:
   - Они согласны съездить туда за пятьдесят долларов.
   Даже Дуг, привыкший к камбоджийцам,  был  поражен.  Но,  уверенные  в
своих освященных платках, они были готовы рисковать всем за двухмесячную
плату. Он не колебался ни секунды:  это  была  единственная  возможность
проникнуть в деревню.
   - Поехали. Лин, вы едете с нами.
   Ошалевший лейтенант не стал вмешиваться. Он  был  счастлив,  что  его
оставили в покое.
   Дуг Франкель отсчитал пять билетов по десять долларов  и  поднялся  в
М-113 вместе с Монивань.
   Трое солдат, очень довольные, разделили деньги. После заградительного
огня они уже не так боялись Б-40 коммунистов. Одной опасностью меньше.
   Машина  вырвалась  с  территории,  охраняемой  солдатами,  и   начала
пересекать открытое пространство на скорости почти 60 километров в  час,
оставляя за собой огромное облако пыли.
   В течение некоторого  времени  слышался  только  шум  мотора  и  лязг
гусениц. Затем раздался взрыв, по броне застучали осколки: они въехали в
зону, обстреливаемую 105-миллиметровыми орудиями. Один удачный  выстрел,
и М-113 превратится в пыль.
   Дуг Франкель вытер лоб: внутри стояла невыносимая жара.
   Взрывы  снарядов  следовали  без  перерыва,  осыпая   машину   дождем
осколков. М-113 съехал с дороги  и  двигался  по  целине.  Все  молчали.
Ожидали последнего взрыва.  Наконец  водитель  крикнул  что-то  и  резко
затормозил. Один из солдат открыл заднюю дверь. Рядом разорвался снаряд.
Все было окутано густым дымом. Дуг Франкель заметил горящую пагоду.
   - Там! - крикнул солдат.
   Монивань уже бросилась туда, сопровождае