утренне собрался. Видимо, приехали за ним.
Он подошел. За рулем сидел незнакомый мужчина, а рядом с ним - Маурин.
   Она выскочила наружу и крепко обняла Малко.
   - Все-таки приехали!
   - Можете быть уверены, что это не обман зрения.
   - А машина?
   - Вон стоит.
   Повернувшись в ту  сторону,  он  показал  ей  на  серый  "шевроле"  с
дипломатическим номером.
   - Скорее садитесь и поезжайте за мной, - сказала Маурин.

***

   Пахло виски и  пылью.  Двое  молодых  людей,  которых  он  увидел  по
приезде, вскоре незаметно исчезли. Сарай стоял во дворе, где-то почти за
городом.
   Маурин пила "ирландский кофе", приготовив порцию и для Малко.
   - А где Тулла? - спросил он.
   - В Белфасте, в надежном месте.
   Маурин просто сияла от счастья. Потянувшись через стол, она сжала его
руку.
   - Зачем вам нужна эта машина?
   Ее глаза возбужденно блестели.
   - Меня только что назначили командиром  батальона,  после  налета  на
тюрьму. Было решено выделить мне новейшее вооружение. Вот  за  ним  я  и
приехала. Мне поручено перевезти его на север. Но для нас это  сопряжено
с большой опасностью, а  вы  с  дипломатической  машиной  и  иностранным
паспортом сделаете это без малейших затруднений.
   - Понятно, - проронил Малко.
   Сочтя это за знак согласия, она сказала томно:
   - Я была уверена, что вы согласитесь. Выезжаем через три часа, а пока
отдохнем.
   Она встала, Малко тоже. Вдруг она прильнула к нему,  обхватив  руками
его затылок. Притиснувшись к нему животом, она искала губами его рот. Их
поцелуи  был  неистов  и  долог.  Маурин  отстранила  лицо,  по-прежнему
прижимаясь к нему, и сказала:
   - Подождите немного. Когда приедем. Они сейчас вернутся.
   Тесно прижатые к  нему  бедра  и  Венерин  холм  убеждали  его  в  ее
искренности. Малко понял вдруг, что Маурин предлагает ему  занять  место
Биг Лэда. Ее интимная жизнь нераздельно слилась с политикой. Она  слегка
коснулась его рта губами и отстранилась.
   - Идите за мной.
   Она  открыла  дверь  на  лестничную  клетку.  Взобравшись  по   узкой
лестнице, Малко вошел в комнату с низким потолком, уставленную  ящиками,
где прямо на полу был постелен матрас.
   - До скорой встречи! - сказала Маурин.
   Взяв ее за руку, Малко привлек ее к себе. Маурин не противилась: сама
легла на матрас и помогла ему стянуть с себя джинсы.
   Малко без промедления погрузился в нее, в горячее  вожделеющее  лоно.
Матрас продавился под тяжестью их тел. Длинные, усеянные веснушками ноги
как бы сами собой поднялись и сомкнулись вокруг  Малко.  Маурин  втянула
живот, чтобы принять его как можно глубже, и прижала его голову к  своим
грудям, когда он начал изливаться. Какое-то  время  они  оставались  так
неподвижно, тяжело дышащие, утолившие свое желание.  Потом  ноги  Маурин
соскользнули с него.
   Внизу послышался шум. Маурин встала и  оделась.  Волосы  ее  сбились,
лицо раскраснелось, глаза блестели.
   - До скорого! - тихо молвила она.

***

   Полицейский в красной фуражке и сетчатых чулках склонился над Малко с
пакостной ухмылкой:
   - Эй, "поросенок"!
   Странная речь в устах блюстителя  закона!  Малко  проснулся  вдруг  и
увидел серые глаза  Маурин.  Молодая  ирландка  надела  меховую  куртку,
скрадывавшую ее великолепное тело. Она нежно поглаживала ему лицо. Малко
встал, натянул куртку и сошел по лестнице.
   - Мы опаздываем, - заметила Маурин.
   Дверь была распахнута. Вслед за Маурин Малко  вышел  во  двор.  Холод
пробирал  до  костей.  Малко   с   наслаждением   погрузился   в   недра
вместительного "шевроле" и сел за руль. Маурин устроилась рядом.
   "Шевроле" тронулся с места, а вслед за ним еще  одна  машина.  Маурин
немногословно  направляла  Малко.  Они  выехали  на  широкий  бульвар  с
двухрядным движением, приведший  их  в  промышленный  район  Волкистаун.
Показалось складское  строение,  увенчанное  большим  неоновым  символом
фирмы "Мерседес".
   - Направо! - бросила ему Маурин.
   Малко покатил по узкой дороге и очутился перед  высокими  решетчатыми
воротами, по обе стороны от которых тянулась бесконечная ограда.
   - Глушите.
   Маурин проворно выбралась из машины и побежала  к  решетке,  держа  в
руке электрический фонарик. Она несколько раз мигнула фонариком.  Тотчас
из темноты возникли человеческие фигуры и отворили ворота. Малко  увидел
черную форму, маски, черные  перчатки,  оружие.  Он  попал  во  владения
ИРА...
   - Поставьте машину во дворе, около хранилища, - распорядилась Маурин.
   На протяжении более трехсот метров выстроились в ряд некие  строения.
Мозг Малко работал с бешеной скоростью, и вот из недр его  поразительной
памяти явилось недостающее звено  -  мостик,  переброшенный  к  убийству
Билла Линча. Мужчина в полумаске наклонился к дверце:
   - Выходите.
   Малко последовал за ним. Поднявшись по каменным ступеням, он оказался
внутри склада, где дыхание спирало  от  паров  виски.  Пройдя  вслед  за
людьми в черном скопище гигантских бочек, он попал во второе помещение с
гораздо более высоким  потолком.  Здесь  теснились  вплотную  высоченные
десятиметровые чаны.
   Рядом с одним из  чанов  громоздились  пластмассовые  мешки.  Люди  в
черном начали перетаскивать их в заднее отделение "шевроле".
   Маурин   застыла   в   немом   восхищении,   словно   ребенок   перед
рождественской елкой. Люди ИРА носили мешки, не глядя на них.
   Маурин взяла его за руку, прижалась на миг.
   - Скорее бы уж оказаться на месте!  Убеждена,  что  все  пройдет  без
сучка без задоринки. Я поеду сзади в "фордезефире". Не  волнуйтесь,  нам
приготовили все необходимые документы.
   Один из людей в черном приблизился к Маурин и холодно проронил:
   - Вас просит полковник.
   Молодая  активистка  поспешила  к  мужчине,  стоявшему  особняком   в
окружении  трех  телохранителей,  и  вытянулась  перед  ним  по   стойке
"смирно".
   - Кто этот человек?  -  спросил  "полковник".  -  Кто  взял  на  себя
ответственность привести его сюда?
   Оробевшая Маурин проговорила, запинаясь:
   - Это я... но... он абсолютно надежный...
   - Так кто он?
   Она принялась объяснять  вполголоса,  во  всех  подробностях  излагая
обстоятельства вербовки Малко. "Полковник"  слушал  в  полном  молчании,
потом покачал головой, взял Маурин под руку и отвел в сторону.
   - Маурин, вы вели себя неосмотрительно. В высшей степени.

***

   Последний тюк оружия давно уже поместился в грузовом отсеке. Малко не
сводил глаз с двери конторы, куда удалились мужчина и Маурин.
   В нем росла тревога.
   Наконец дверь открылась и показалась Маурин. Механическим  шагом  она
подошла к Малко, силясь улыбаться, но вместо улыбки выходила гримаса,  и
по ее лицу было заметно, что каждая жилка в ней дрожит. То же напряжение
слышалось в голосе, когда она заговорила:  он  звучал  выше  обычного  и
чересчур размеренно. Голос  притворно  спокойный,  готовый  сорваться  в
любое мгновение.
   По всей видимости, в маленьком кабинете разыгралась  драма,  и  Малко
спрашивал себя, не он ли явился тому причиною? Мужчина,  уединявшийся  с
Маурин, тоже вышел и теперь о  чем-то  толковал  в  сторонке  со  своими
единомышленниками.
   - Есть изменение, - начала Маурин, тщась сообщить голосу естественное
звучание. -  Вы  едете  только  до  Кроссмаглена,  это  совсем  рядом  с
границей. Я буду ждать здесь. Для большей верности за  вами  поедет  еще
одна машина. В Кроссмаглене остановитесь у  пивной  "Шортс"  на  главной
площади. Дом голубого цвета. Вам скажут, куда ехать дальше.
   Голос у нее сорвался вдруг. Она ни разу не  взглянула  на  Малко.  От
кучки боевиков отделились двое и ждали рядом с Маурин.
   - Маурин, - тихонько промолвил Малко.
   Она притворилась, будто не слышала.  Он  понял,  что  ничего  уже  не
поправить.
   - Вам пора, - глухо сказала Маурин.
   На складе не оставалось ничего подозрительного. Вслед за Маурин Малко
вышел во двор. Зад "шевроле" осел едва не  до  земли.  Никак  не  меньше
тысячи фунтов груза.
   - До завтра! - сказала Маурин.
   Она подошла и поцеловала его. Ее  губы  были  холодны  и  сухи.  Куда
подевалась неистовая страсть, с  которой  она  отдалась  ему  всего  час
назад?
   Она отошла и села в "форд-зефир".
   Малко поехал  со  двора.  Немедленно  от  тротуара  отделился  черный
"ягуар"  и  пристроился  ему   в   хвост.   С   грехом   пополам   Малко
сориентировался среди необъятных пустынных бульваров, отыскал дорогу  на
север, миновал  поперечную  смычку  близ  аэропорта.  К  нему  вернулось
олимпийское спокойствие, как случалось всякий  раз,  когда  ему  грозила
смертельная опасность.
   Двигаясь с умеренной скоростью, он мысленно подводил итоги.  Грустные
итоги. Что-то случилось. Он никогда уже не увидит Маурин, пославшую  его
на смерть. Кроссмаглен был настоящим заповедником  ИРА,  куда  англичане
боялись даже нос сунуть.
   Доставив на место груз, он сослужит последнюю службу ИРА, а  там  его
прикончат. Либо это возьмут на себя люди, едущие за ним следом. С  таким
грузом "шевроле" не мог ехать быстрее 70 километров  в  час,  а  "ягуар"
развивал 190. От него не уйти,  разве  что  они  наткнутся  на  дорожный
кордон англичан. Но в окрестностях Кроссмаглена англичане  патрулировали
теперь только  на  вертолетах:  тридцать  английских  солдат  погибло  в
засадах...

Глава 14

   Фары "ягуара" светились в зеркале обзора,  как  два  свирепых  глаза.
Двадцать минут назад Малко миновал Дандок и  находился  уже  в  Северной
Ирландии. Дорога была узкой и извилистой.
   Кругом ни души. За последнюю четверть часа навстречу не  попалась  ни
одна машина.
   Единственный способ спастись заключался в том,  чтобы  оторваться  от
"ягуара" еще до Кроссмаглена. Иначе неминуемая смерть. В "ягуаре" сидели
четверо. Один побеждал четверых только в ковбойских фильмах.
   Увидев впереди красный огонь светофора, Малко резко затормозил.  Фары
"шевроле"  осветили  небольшой   мост   с   односторонним   попеременным
движением. Малко остановился и стал ждать. То же сделал и "ягуар". Вдруг
по ту  сторону  моста  блеснули  фары:  приближалась  встречная  машина.
По-прежнему горел красный свет. Зеленый зажегся в  то  самое  мгновение,
когда ехавшая с той стороны машина остановилась у моста.
   Малко мгновенно оценил обстановку.
   Не включая зажигания, он нажал  на  газ.  Естественно,  "шевроле"  не
шелохнулся. Малко несколько раз вхолостую нажал на стартер с перерывом в
несколько секунд. Светофор еще не переключился на красный.
   Но вот красный зажегся. Малко включил зажигание.  Двигатель  взревел.
Малко дал газ, и тяжелая машина рванулась вперед.
   Жизнь Малко зависела теперь от быстроты рефлексов водителя  встречной
машины. Тот еще не успел тронуться с  места,  а  "шевроле"  уже  был  на
середине моста.
   Наконец та машина пришла в движение, но  было  уже  поздно.  Раздался
яростный гудок, послышалась ожесточенная брань, и Малко  проскочил  мимо
военного "лендровера". Едва он съехал с моста, как "лендровер" въехал на
него, поскольку водитель был уверен, что преимущество на его стороне...
   В ту же секунду "ягуар" устремился на мост, невзирая на красный свет,
чтобы не упустить "шевроле". Обернувшись,  Малко  увидел  две  упершиеся
друг в друга лбами машины посреди моста!
   Отрадная картина!
   Малко выжал газ до предела, на первом  же  перекрестке  взял  вправо,
потом влево, снова вправо,  гоня  "шевроле"  со  всей  скоростью,  какая
только возможна была на слишком узких  для  обгона  дорогах.  Первая  же
встречная машина поставила бы точку в его приключениях.
   Сзади никого не было видно.
   Через четверть часа гонки он  заметил  дорожку,  уходящую  в  лес,  и
погнал машину туда. Погасив фары, он вышел из машины и бросился к задней
дверце. Оставалось очень мало времени.

***

   Старые раны в груди ныли, мышцы ломило от натуги, когда он  таскал  в
кусты тяжеленные свертки в промасленной холстине. И  каждую  секунду  он
ждал, что появится "ягуар".
   Ему понадобилось четверть часа, чтобы  опорожнить  задний  отсек.  Из
любопытства  он  надорвал  последний  пакет  и  обнаружил  в   нем   три
новехоньких автомата Калашникова. Пропотев насквозь, он уселся за  руль,
немного  отдышался,  отер  лоб  шелковой  салфеточкой  и  повернул  ключ
зажигания.
   Первая часть плана удалась. Задним ходом он выехал из леса  на  узкую
дорогу, включил фары и через минуту гнал к Белфасту со скоростью 75 миль
в час по узкой, извилистой и совершенно пустынной дороге.
   На протяжении тридцати миль, уже далеко к северу от Кроссмаглена, все
было спокойно. Но вот на выезде из поворота Малко увидел  красные  огни.
Он  затормозил,  увидел  людей  в  военной  одежде  и  пуленепробиваемых
жилетах. Прямо в глаза  ему  ударил  свет  мощного  фонарика,  и  кто-то
заглянул в салон.
   - Ваши документы, сэр!
   Малко подал паспорт. Через минуту его пропустили. Он снова  нажал  на
газ, размышляя о резкой перемене в поведении Маурин.  Мало-помалу  перед
ним выстраивалась ясная картина, которая,  возможно,  поможет  ему  дать
ответы на многие вопросы.
   Теперь ИРА и Маурин знали, что он - чужой...
   Возвращаясь в Белфаст, он искушал судьбу. "Истребительные отряды" ИРА
создавались для уничтожения таких, как он.

***

   Гудки бесконечно повторялись в пустоте. Малко слушал удары сердца. От
этого телефонного звонка зависело все. Наконец трубку подняли и раздался
сонный голос госпожи Линч:
   - Алло?
   - С вами говорит князь Малко Линге.
   - Вы!
   Изумление и  восторг.  Но  Малко  поспешил  разрушить  ее  мечты.  Из
осторожности он не поехал на  виллу  и  звонил  из  кабины  "Европы".  В
безлюдном холле гостиницы лишь дежурный похрапывал у телефонного пульта.
   - Я должен непременно переговорить с вашей дочерью.  Сейчас  же.  Это
вопрос жизни и смерти.
   - Боже мой! - воскликнула совершенно проснувшаяся госпожа Линч.
   - Тулле грозит смертельная опасность,  -  продолжал  Малко.  -  Пусть
безотлагательно позвонит мне по этому номеру.
   Он назвал номер кабины, повесил трубку и стал  ждать,  чувствуя,  как
все внутри свело от страха: ведь если он ошибся  в  Тулле,  сюда  явятся
каратели ИРА.
   Звонок раздался через пять минут. Звонила  потрясенная,  растерянная,
плачущая Тулла.
   - Что случилось? Мне звонила Маурин и сказала,  что  вы  -  изменник,
шпион...
   - Я не изменник, - прервал ее Малко. - И  я,  кажется,  знаю,  как  и
почему погиб ваш отец.
   Только этим можно  было  пронять  Туллу.  Он  почувствовал,  что  она
колеблется.
   - Я слушаю...
   - Только не по телефону. Где вы находитесь?
   - Нет, нет! Только  не  здесь!  -  испуганно  воскликнула  она.  -  У
матери...
   - Вам опасно появляться в городе, - заметил он. - Англичане ищут вас.
   - Пусть! - бросила она и повесила трубку.
   Малко сел в свой "шевроле". Рядом с ним на сиденье лежал  пистолет  с
патроном в стволе. Тулла вполне могла устроить ему западню.

***

   - Мама красится в ванной, - тихонько сообщила ему Тулла.
   Она была в пуловере и брюках. Туго стянутые волосы и утомленное  лицо
сильно старили ее.
   Малко проскользнул в коридор домика,  стоявшего  на  отшибе  в  саду.
Тулла  смотрела  на  него  огромными  испуганными  глазами,  обведенными
синевой. Проведя Малко в маленькую гостиную, она встала напротив него.
   - Скажите мне правду! - умоляюще сказала она.
   Золотистые глаза Малко поймали ее взгляд.
   - Вы помните, какой километраж  был  на  счетчике  автомашины  вашего
отца?
   Тулла отрицательно качнула головой.
   - Нет, а что?
   - Он исчез, наездив 203 мили. Никто так и не  мог  объяснить,  откуда
взялись эти километры. А ведь это примерно поездка из Белфаста в  Дублин
и обратно. Вчера вечером мне случилось быть в том месте, где,  вероятно,
убили вашего отца... Вполне возможно, что его труп и теперь еще там...
   Глаза девушки расширились от ужаса, а потом наполнились слезами.
   - Но как же так! Ведь вы были с Маурин... с бойцами ИРА!..
   - Скорее всего, именно они, Тулла, и убили вашего отца.
   Она с ужасом вперила взгляд в печальные и неумолимые глаза Малко.
   - Но почему, почему?
   Ее отчаяние было невыразимо искренне.
   - Потому что он обнаружил нечто такое, что они скрывали... Обнаружил,
тайно наблюдая за ними.
   На улице захлопали автомобильные дверцы, в саду залаяла собака. Малко
вопросительно взглянул на Туллу. Она опустила голову и пролепетала:
   - Не сердитесь на меня. Я сама не знаю, что думать. Я сказала Маурин,
что вы...
   Малко бросился к окну и увидел троих,  идущих  через  сад.  Эти  люди
приехали  убить  его.  Он  отпрянул,  выдернул  из-за  пояса   пистолет,
повернулся к Тулле:
   - Наверное, прежде чем оказать услугу ИРА,  вы  решите  отомстить  за
отца?
   Она кивнула с выражением ужаса на  лице.  В  дверь  постучали.  Вновь
залаяла собака.
   - Они пришли убить меня, как убили вашего отца,  -  сказал  Малко.  -
Нужно бежать...
   За дверью крикнули:
   - Тулла, это мы! Открой!
   - Скорее! - торопил ее Малко.
   Раздираемая противоречивыми чувствами, на грани истерического  срыва,
Тулла подавила рыдание:
   - Но они сказали мне, что кто-то в Дублине узнал вас, что вы - шпион!
   Так вот оно, объяснение внезапной перемены в Маурин!
   - Клянусь вам, что я не работаю на Особый отдел. Я вам  все  объясню.
Но нужно...
   Его прервала автоматная очередь, за которой последовал неистовый лай.
   Глаза Туллы расширились и стали огромными. Малко взял  ее  под  руку,
увлекая прочь от двери.
   - Скорее!
   - Сюда!
   По пятам за ней Малко вышел в коридор. Она отворила окно,  смотревшее
на лужайку. Малко высунулся: до земли не более трех-четырех  метров.  Он
перелез через подоконник и разжал руки. Трава  смягчила  удар  о  землю.
Через несколько секунд рядом с ним приземлилась Тулла.
   Они во всю прыть побежали по лужайке, услышали крики,  свирепый  лай.
Собака матери Туллы преградила дорогу незваным  гостям.  Прогремела  еще
одна короткая очередь и раздался предсмертный собачий визг.
   Тулла охнула.
   - Боже мой! Они застрелили ее!
   Отбитые пулями щепки просвистели рядом с ними в то  мгновение,  когда
они выбегали на улицу. Малко повернулся к вилле, выпустил  пять  пуль  в
сторону врагов, опрометью кинулся к "шевроле", вцепился  в  руль  и  дал
газ.
   Он пересек из конца  в  конец  Белфаст,  нашел  дорогу  на  Бангор  и
остановился на  сумрачной  узкой  дороге  у  берега  моря.  Тулла  молча
плакала. Потом она подняла голову и сказала:
   - Они убьют нас. Они все, как один, будут искать нас.  Мы  теперь  не
сможем никуда уехать. Вы не знаете этих людей...
   Малко обнял ее за плечи.
   - Не боитесь. С вами ничего не случится.
   Он завел машину и поехал назад в Белфаст.
   - Тулла, ваш отец работал на Центральное разведывательное управление.
Я приехал в Ирландию, чтобы найти его убийцу. Я вам не враг.
   Тулла вздрогнула, обратив к нему мокрое от слез лицо.
   - Не правда! Я вам не верю. Он передавал оружие ИРА.
   - Знаю, - отвечал Малко. - Я привезу вас к одному  человеку,  который
подтвердит мои слова.
   Он пытался найти дорогу среди темных улиц города. Наконец он выбрался
на спокойную улицу, которую искал, и остановил  машину  у  виллы  Конора
Грина. Брезжил рассвет.
   Хороший сюрприз ждал заместителя консула Соединенных Штатов Америки.

Глава 15

   - Черт вас побери со всеми потрохами! Вы просто рехнулись! -  бушевал
Конор Грин. - Привезти эту девицу сюда!
   Закутанный в купальный халат, он не сводил глаз с Туллы, как если  бы
перед ним стояла прокаженная или больная бери-бери. Малко  вступился  за
нее с бесподобным лицемерием:
   - Это дочь сотрудника Компании, пропавшего при исполнении задания.
   - Хорошо, хорошо! - смягчился американец. -  Однако  вообразите,  что
будет, если ее увидят у меня...
   Бессильно  поникшая  в  кресле  Тулла  подняла  голову   и   спросила
изнемогающим голосом:
   - Так это правда? Папа действительно работал на ЦРУ?
   - В это