каких
сомнений в том, чем занимаются "ее обитатели.
   - Здесь, конечно, нет номеров, - объяснила  Мина.  -  Но  эти  диваны
очень  удобные  для   занятий   любовью...   Может   быть,   вы   хотите
попробовать?..
   Малко желал Мину, и  она  это  прекрасно  видела.  Китаянка,  однако,
сидела  совершенно  неподвижно,  не  давая  Малко  ни  малейшего  повода
приблизиться к ней. Если бы она только коснулась принца, он наверняка не
смог бы сдержать себя:  изысканная  эротическая  атмосфера,  царившая  в
зале, сводила Малко с ума. Словно прочитав его мысли, Мина заметила:
   - Многие мужчины приходят сюда вместе со своими женами,  чтобы  вновь
влюбиться друг в друга.
   - Замечательный способ  вернуть  былую  любовь,  -  иронично  заметил
принц.
   Длинные пальцы китаянки отогнули край шелковой наволочки на одной  из
подушек, открывая настоящий замаскированный пульт управления.
   - Это кнопка предупреждения о  том,  что  проходить  мимо  кабинки  в
данный момент нельзя, это кнопка вызова еще одной девушки, это  -  вызов
врача...
   - Врача?
   - Многие наши клиенты уже пожилые люди.  Зачастую  они  переоценивают
свои возможности... Наконец эта, - Мина показала  на  черную  кнопку,  -
позволяет записывать все, о чем говорят в кабинке. Сигналы поступают  на
центральный пульт, расположенный в зале под нами. Все просматривается  и
прослушивается!    Как    только    появляется     очередной     клиент,
распорядительницы направляют к нему  ту  девушку,  которая  лучше  всего
сможет удовлетворить его интимные вкусы.
   - Вот это да! - возбужденно воскликнул Малко. - Может, здесь  есть  и
телевидение?
   - Вы совершенно правы. Некоторые  кабинки  снабжены  телекамерами,  -
заметила Мина. - Но снимают в них только  "белых"  и,  конечно,  без  их
ведома. Потом фильмы продают за границу но очень высокой цене.
   Главари мафии, увидев подобную организацию дела, от досады, наверное,
проглотили бы свои сигары.
   Лишь усилием воли Малко заставил себя спуститься на землю.
   - Мина,  вы,  возможно,  сумеете  заработать  столь  необходимый  вам
паспорт. Человек, труп которого вы требовали в морге, жив.  Он  прячется
где-то в Гонконге. У меня есть пять дней, чтобы найти его. Вы можете мне
помочь?
   - Он жив... - шепотом повторила Мина. - Вы в этом уверены?
   - Вполне, - ответил Малко, слегка придвинувшись к девушке.
   Мина казалась совсем растерянной, а затем, овладев собой,  решительно
повернулась к Малко.
   - Завтра я не работаю и смогу вас увидеть. Может быть,  я  что-нибудь
узнаю.
   - Отлично, - согласился Малко. - Зайдите за мной в "Хилтон" к  восьми
часам. Комната 2220.
   Малко отпил глоток чая и поднялся с дивана: он должен был встретиться
с Диком Рийяном. Мина проводила принца до  двери  Подошедшая  "мама-сан"
представила принцу счет: сто гонконговских долларов  -  слишком  высокая
цена за чашку чая, пуст! даже выпитую в  компании  с  красавицей  Миной!
Расплатившись, слегка ошеломленный Малко вышел  на  улицу.  В  сюрпризах
Гонконгу  не  откажешь,  справедливо  отметил  про   себя   принц.   Над
погрузившимся во тьму Ванхаем засверкала неоновая  вывеска:  "Домару"  -
роскошного японского супермаркета.
   В Гонконге наступала ночь.
 
*** 
 
   Малко едва успел зайти в свой номер, как на столике призывно зазвонил
телефон. Принц снял трубку. Чей-то женский голос спросил на  характерном
для китайцев отрывистом английском:
   - Господин Линге?
   - Да.
   - Если вы хотите узнать кое-что о  господине  Ченг  Чанге,  приходите
через час на Фэнвик-стрит. Никому ничего не говорите.
   Женщина повесила трубку. Феноменальная  память  Малко  не  могла  его
подвести: этот намеренно измененный голос принадлежал третьей вдове Ченг
Чанга, которую принц больше не видел после той встречи в морге.
   На кого же работала она, третья вдова Чанга?
   Малко  легко  отыскал  на  карте  Гонконга  Фэнвик-стрит.  Это   была
небольшая дамба, расположенная в  начале  Ванхая,  рядом  с  полицейской
казармой и вертолетной площадкой. Принц мог пойти туда пешком,  так  как
этот район находился  недалеко  от  его  отеля.  Опасаясь,  что  телефон
прослушивается людьми Уайткоума,  Малко  спустился  в  холл  и  позвонил
Рийяну из автомата.
   Услышав сообщение Малко, американец присвистнул от изумления.
   - Вот увидите, у нас скоро будет уже два или три Ченг Чанга и столько
же ложной информации...
   "Все такой же пессимист", - подумал принц.
   Малко очень хотелось бы знать, был  ли  этот  звонок  следствием  его
проницательности или причина крылась в чем-то  другом.  В  любом  случае
дело начинало сдвигаться с мертвой точки... Принцу не оставалось  ничего
другого, как только сунуть руку в ловушку, надеясь  при  этом,  что  она
захлопнется не слишком быстро. Жаль, что  здесь  нет  этих  двух  горилл
Джонса и Брабека с их  портативной  артиллерией.  Уж  они-то  не  боятся
никого, в том числе и китайцев. Только опасные вирусы  и  микробы  могли
внушить страх этим головорезам.
 
*** 
 
   Фэнвик-стрит оказалась настолько же мрачной, насколько  и  безлюдной.
Это была узкая бетонная полоса,  выступающая  в  море  и  отделенная  от
Харткот-роуд безжизненным пустырем. В ожидании вдовы Малко  прохаживался
по дамбе взад-вперед, мысленно отсчитывая по сто шагов. Вот  уже  добрых
полчаса  прошло  после  назначенного  часа  встречи.  Сколько  Малко  ни
вглядывался в маленькие неосвещенные джонки, использовавшие вместо якоря
огромные камни, оттуда никто не  появлялся,  как,  впрочем,  и  с  любой
другой стороны.
   На противоположной стороне Харткот-роуд подмигивали неоновыми  огнями
тоскливые вывески пустующего "Сюзи Вонг-бара", который  обычно  посещали
только отпущенные на берег моряки.
   Полицейская  машина  с  зарешеченными  окнами,  слегка   притормозив,
проехала  мимо  скучающего  швейцара  и  повернула  на  Фэнвит-стрит   в
направлении своей казармы.
   Проходя совсем рядом с баром, Малко  почувствовал  характерный  запах
опиума, доносившийся сквозь опущенные жалюзи. Подпольная курильня!
   Вдова все еще не появлялась, и Малко испытывал твердое желание  уйти.
В темноте набережной уже показалось несколько подозрительных личностей -
трудно было бы отыскать место, более подходящее для убийства!
   Черная  вода  плескалась  о  бетон  набережной.   Какая-то   парочка,
обнявшись, прошла мимо Малко и, не взглянув на него, поднялась  на  один
из катеров. Под сильными порывами  теплого  ветра  легкий  костюм  Малко
плотно охватывал его тело. Какая-то девушка вышла из джонки и подошла  к
принцу. Малко вначале не понял, о чем она говорит, но  затем  все  стало
ясно: девушка расстегнула блузку и выставила на обозрение  юные,  острые
груди. Ей не было и шестнадцати. Сцена напоминала фрагмент немого  кино.
Малко с улыбкой отказался, и девушка снова поднялась на джонку.
   Окончательно  решивший  уйти  Малко  уже  переходил  через  безлюдный
пустырь, когда наконец появилась запыхавшаяся, идущая со стороны  Ванхая
"вдова". Волосы китаянки, одетой в черные брюки и цветастую блузку, были
затянуты в шиньон. Она сбивчиво пробормотала какие-то  извинения  насчет
полицейского оцепления, которое задержало ее на  выходе  из  Ванхая,  и,
взяв Малко за руку, повела его за собой.
   Они поднялись на дамбу и прошли по ней до самого конца,  упиравшегося
в море. Какой-то китаец уже  ждал  их,  стоя  возле  крайней  лодки.  Он
приветствовал "вдову" и помог Малко взобрался в лодку.
   Внутри размещалось некое подобие каюты,  оборудованное  под  спальню.
Довольно длинный диван занимал  эту  импровизированную  каюту,  со  всех
сторон герметично  закрытую  холщовыми  парусами.  На  диване,  накрытом
застиранным постельным бельем, валялось  старое,  бесцветное  полотенце.
Все это освещалось желтоватым светом бумажного фонаря.
   Китаянка  поднялась  в  лодку  вслед  за  Малко.  Принц   тотчас   же
почувствовал, что джонка бесшумно  скользнула  вперед.  Китаец  принялся
грести кормовым веслом.
   - Куда мы плывем? - с некоторым беспокойством спросил Малко.
   - Я вам все объясню позже, - отозвалась китаянка. - Не  нужно  ничего
говорить.
   В течение нескольких минут  они  не  обменялись  ни  словом.  "Вдова"
сидела рядом с Малко. Воцарившаяся тишина прерывалась лишь ударами весел
и плеском воды, бьющейся  о  корпус  лодки.  Госпожа  Чанг  вдруг  резко
придвинулась  к  Малко.  Она  была  довольно  красива.   Вначале   принц
почувствовал прижавшееся к его ноге бедро "вдовы",  а  затем  и  все  ее
стройное гибкое тело. Малко  подумал  было,  что  это  результат  легкой
бортовой качки, однако, когда он слегка  отодвинулся,  китаянка  тут  же
поспешила сократить расстояние между ними. Рука "вдовы" легла теперь  на
колено Малко. Вся эта процедура проходила в полном молчании.
   Рука китаянки  поползла  вдоль  бедра  принца.  Одновременно  "вдова"
откинулась назад, ложась на диванчик.
   Все вдовы Ченг Чанга несомненно обладали удивительно игривым  нравом.
К счастью, голова Малко  оставалась  холодной:  этот  внезапный  приступ
любовной  страсти  был  чреват  непредсказуемыми  последствиями.   Малко
незаметно отогнул висевшую с его стороны парусиновую штору.
   Сейчас они были на самой середине Цзюлунского залива. Рядом с  лодкой
возвышалась темная громадина японского грузового судна.
   Госпожа Чанг резко встала и затушила фонарь. Вновь ложась  на  диван,
она задержала руку на теле Малко с таким откровенным намерением,  какого
наверняка устыдился бы даже солдат  иностранного  легиона.  Малко  вдруг
осенила догадка: "вдова" проверяла, нет ли у него оружия!
   Китаянка потянула  Малко  на  себя,  и  он  не  стал  сопротивляться,
сохраняя, однако, трезвую голову и готовность к любым неожиданностям.
   Она опередила принца на какую-то десятую долю секунды. Ее руки и ноги
с невероятной силой обхватили Малко,  и  тотчас  же  китаянка  закричала
гортанным голосом:
   - Гунг Хо!
   Передняя парусиновая штора резко раздвинулась, и два китайца,  одетые
только в шорты, бросились на Малко. Тела китайцев были смазаны жиром,  а
мускулы тверды как тиковое дерево. У обоих в руках было по одной заранее
приготовленной затяжной петле. Один из китайцев связал лодыжки Малко,  а
второй - руки.
   Госпожа Чанг молча встала, поправила шиньон и  снова  зажгла  фонарь.
Малко только попытался открыть рот, чтобы сказать все, что  он  об  этом
думает, как один из китайцев тут же сунул ему в рот грязную тряпку.
   Второй китаец встал и вышел на палубу.  Спустя  минуту  он  вернулся,
неся в руках длинный предмет, о предназначении которого Малко  догадался
не сразу. Лишь высоко задрав  голову,  принц  увидел,  что  это  большой
брусок каменной соли. Китаец вновь вышел на  палубу  и  вернулся  еще  с
одним таким же слитком.
   Остальное прошло очень быстро... Малко был сброшен с дивана  лицом  к
полу. Он почувствовал, как ему кладут  на  спину  два  огромных  слитка.
Китайцы  надежно  закрепили  их  двумя  толстыми  веревками.   Это   был
превосходный способ убийства: под тяжестью соли Малко пойдет на дно  как
топор, хотя его руки и ноги будут стянуты не слишком сильно.  Ему  никак
не успеть развязать веревки до того, как  он  задохнется.  В  воде  соль
быстро растает, а веревки  развяжутся  сами  собой.  Таким  образом,  не
останется ни малейшего следа убийства.
   Всего лишь несчастный случай на воде...
   Китаянка равнодушно наблюдала за зловещими приготовлениями. Ее взгляд
натолкнулся на взгляд Малко, не выразив при  этом  никакого  интереса  к
принцу, словно речь шла о том, чтобы утопить выводок котят.
   Китайцы бесцеремонно схватили Малко за руки  и  за  ноги  и  ослабили
веревки, стягивающие лодыжки и кисти принца.  "Вдова"  Чанга  приоткрыла
штору. Китайцы сильно раскачали Малко. Послышался глухой звук  падающего
в воду тела.
   Малко  почувствовал  пронизывающий  холод  воды  прежде,  чем   успел
испугаться. С открытыми глазами он медленно  погружался  в  темную  воду
залива. В отчаянии принц попытался  освободиться  от  веревок,  но  груз
неумолимо тянул его на дно. Он уже начал задыхаться. Малко  мог  бы  еще
продержаться не больше минуты. Чтобы хоть  как-то  ослабить  невыносимую
тяжесть воды, он с  трудом  выдохнул  воздух.  В  висках  Малко  молотом
стучала кровь. В его  затухающем  сознании  мелькнула  мысль  о  родовом
замке, а затем он непроизвольно раскрыл рот, и тошнотворная вода хлынула
в его легкие.
 
Глава 11 
 
   Усы полковника Уайткоума топорщились в разные  стороны  словно  бычьи
рога. Эта страшная и чуть  комичная  картинка  мелькнула  в  помутневшем
мозгу Малко, и принц громко вскрикнул.
   - Он начинает приходить в себя, - произнес незнакомый голос.
   Малко открыл глаза, но все вокруг было словно в тумане.
   Принц находился в больничной палате на узкой кровати, со всех  сторон
уставленной сложной  медицинской  аппаратурой.  Малко  попытался  что-то
сказать, но с его губ сорвалось только невнятное мычание. На лице принца
лежала кислородная маска.
   Чья-то женская рука сняла ее, и он смог пробормотать несколько  слов.
Предметы вокруг  принца  стали  приобретать  более  ясные  очертания.  У
кровати  стояли  полковник  Уайткоум  и  какой-то  китаец  в   штатском.
Медсестра-китаянка захлопотала вокруг Малко. Она измерила его давление и
записала данные на листочке бумаги.
   - Вам повезло, что вы заинтересовали меня, -  проворчал  Уайткоум.  -
Иначе вы бы сейчас были на дне Цзюлунского залива.
   Малко нашел в себе силы улыбнуться: англичанин  вдруг  показался  ему
намного симпатичнее. Принцу с трудом удалось сесть. Все кружилось  перед
ним, и он не понимал, как оказался здесь.
   - Что со мной произошло? - спросил Малко.
   - Благодарите инспектора  Хинха,  -  заметил  Уайткоум,  указывая  на
китайца. - Я приказал ему следить за вами, и он в точности исполнил  мое
приказание. Но если бы особа, с которой у вас была назначена встреча, не
опоздала, то инспектор никак не успел бы  поднять  по  тревоге  один  из
наших специально оборудованных катеров.
   Малко чувствовал себя все лучше и лучше. Он даже с интересом взглянул
на приветливое лицо маленькой медсестры.
   - Но я ведь, кажется, уже был на дне залива... -  пытался  припомнить
Малко.
   Инспектор Хинх улыбнулся и поклонился принцу:
   - Я получил специальную подготовку и могу  нырять  на  очень  большую
глубину.
   Полковник Уайткоум пыхнул трубкой.
   - Они едва выловили вас. Думаю, на глубине около десяти метров.  Хинх
- великолепный пловец. Когда он увидел, что  вы  садитесь  в  лодку,  то
сразу понял, чем все закончится. Он держал наготове кислородные баллоны,
не зная только, выбросят ли вас в воду живым или уже мертвым. Но в любом
случае нам бы понадобилось  ваше  тело  для  расследования.  Затем  Хинх
вызвал по рации патрульный катер, оборудованный специальными  аппаратами
для реанимации. Все это, однако, заняло  немало  времени.  Вы  не  рыба,
знаете ли... Потом уже вас привезли сюда.
   Медсестра тихо удалилась.
   - Вы поймали ту китаянку? - спросил Малко. Уайткоум покачал головой.
   - Нет.  Между  прочим,  из-за  вас:  нужно  было  либо  спасать  ваше
высочество, либо преследовать  убийц.  Хинх  принял  неудачное  решение,
посчитав, что вы, будучи живым, сможете описать нам этих людей. Впрочем,
я уже сделал ему выговор.
   Какой же все-таки зануда этот Уайткоум. Дик  Рийян  оказался  прав  в
своем мнении об англичанине.
   Малко мысленно благословил недисциплинированность инспектора Хинха.
   - Яне смогу быть вам очень полезным, - ответил принц. - Никогда ранее
я не видел китайцев, бросивших меня в воду, однако уверен, что они  лишь
подручные. Не более. Что же касается китаянки, то это одна из вдов  Ченг
Чанга...
   Малко вкратце рассказал об обстоятельствах  этой  печальной  истории,
чуть было не стоившей ему жизни. Уайткоум и Хинх обменялись  несколькими
китайскими фразами.
   - Это как раз то, чего я боялся, - покачал головой  полковник.  -  Мы
ничего не знаем об этой женщине. Я приказывал  своим  людям  следить  за
ней, но она выскользнула из наших рук несколько дней тому назад.
   - Очень сожалею, - не преминул едко вставить Малко.
   Полковник все так же неотрывно смотрел на принца.
   - Не стоит сожалений, господин Линге. Существует,  по  крайней  мере,
одна вещь, которую вы можете  мне  сообщить:  причину,  по  которой  вас
хотели  убить.  Я  знаю  все  подпольные  коммунистические   организации
Гонконга. Они снабжены инструкциями,  запрещающими  убивать  "белых",  и
только в случае крайней необходимости этот запрет может быть нарушен. За
что же вас бросили в Цзюлунский залив?
   Малко ответил не сразу. Хвала Господу! Ему больше не нужен  кислород,
не то Уайткоум наверняка попытался бы немножко придушить  принца,  чтобы
заставить его побыстрее ответить на этот вопрос.  С  того  момента,  как
Малко очнулся, он постоянно спрашивал себя о том же, что интересовало  и
англичанина, но никак не мог найти подходящий ответ.  Принц  был  уверен
лишь в одном: сам того не подозревая, он стал для кого-то опасен, и  все
это, разумеется, как-то связано с тем, что Ченг Чанг остался в живых. Об
этом со слов Малко знали только двое: Мина и Холи Тонг.
   - У меня нет ни малейшего понятия о том, почему все это произошло,  -
ровным голосом ответил Малко полковнику, - Мне очень жаль.  Я  бы  хотел
помочь вам, особенно после той услуги, которую вы мне оказали...
   Золотисто-карие глаза Малко твердо выдержали взгляд холодных  голубых
глаз полковника. Англичанин великолепно  владел  собой.  Он  неторопливо
положил трубку в карман.
   - В  таком  случае,  мне  не  остается  ничего  другого,  как  только
подождать,  пока  вы  почувствуете  вкус  к  жизни.   Одежда   в   вашем
распоряжении. Надеюсь, что на вашу  жизнь  больше  никто  покушаться  не
будет. Советую вам иметь в  виду,  что  инспектор  Хинх  уже  не  сможет
оказаться в нужном  месте,  если  вам  снова  будет  грозить  опасность.
Учитывая вашу недостаточную осведомленность в  местном  колорите,  может
быть, имеет смысл дать вам охрану?
   - В этом нет никакой необходимости.  Должно  быть,  это  покушение  -
просто недоразумение.
   В текущем олимпийском году золотая  медаль  за  победу  в  намеренном
искажении истины давалась очень нелегко и той и другой стороне.
   Отдав Малко  честь,  полковник  вышел  из  палаты.  В  ту  же  минуту
медсестра внесла  выстиранную  и  тщательно  отглаженную  одежду  Малко:
китайские прачки - лучшие прачки в мире...
   Малко быстро оделся и с тяжелой головой и привкусом ила во рту  вышел
на Салисбари-роуд, что напротив отеля "Пенинсула".
   Возле отеля принц взял такси: ему не терпелось  поскорее  насладиться
комфортом "Хилтона".
   Не выходя из такси, въехавшего прямо на паром, Малко  уже  предвкушал
долгожданный отдых. Последствия вынужденного купания хорошо давали  себя
знать: голова гудела, ноги одеревенели, грудь разрывал кашель.  Головная
боль принца еще  более  усиливалась  от  назойливой  мысли,  которая  не
покидала Малко: где же все-таки прячется Ченг Чанг? Где найти человека в
этом муравейнике? Во многие  кварталы  острова  "белые"  не  могли  даже
зайти, чтобы при этом не подвергнуть опасности свою жизнь.
   Вдруг принца озарило: есть одно место, где никому не придет в  голову
искать китайца - ни полиции, ни гоняющимся по его пятам убийцам, ни  его
вдовам. В любом случае это единственный шанс, который следует попытаться
использовать. Малко наклонился к таксисту:
   - Мы не едем в "Хилтон". Отвезите меня в Норф-Пойнт.
 
*** 
 
   Многоэтажное здание, где жила вдова Ченг Чанга,  все  так  же  кишело
людьми, но благодаря темноте Малко  вошел  в  него  почти  незамеченным.
Принц остановил такси подальше от дома и чуть  меньше  получаса  шел  до
него по Виктория-Парк. За исключением людей Уайткоума никто  не  мог  бы
проследить за ним. Пренебрегая лифтом, Малко поднялся  на  восьмой  этаж
пешком. Безлюдный коридор освещался всего одной т