принца. Принц в душе ликовал: все-таки  электроника
- удивительная вещь! Признание  Тонга  полностью  подтверждало  то,  что
предвидела электронно-вычислительная машина "Макс"!
   - Вы знаете еще что-нибудь об этом деле?
   - Больше ничего, - покачал головой китаец. - В тот момент я  подумал,
что все это несерьезно. Но сейчас, после всего, что произошло...
   - Очень многие люди тоже посчитали, что все это несерьезно, -  мрачно
отозвался Малко.
   Принц вдруг почувствовал  огромное  облегчение:  теперь  уже  команда
Рийяна будет следить за безопасностью авианосца,  когда  он  прибудет  в
Гонконг.  Неожиданно  задание  принца  оказалось  удивительно   простым!
Наконец-то он сможет вести себя как обычный турист: заказывать  костюмы,
покуривать опиум в знаменитых курильнях Гонконга и  любоваться  чудесным
видом залива, не боясь при этом получить пулю в спину... Когда же "Корал
Си" пришвартуется в порту Гонконга, он, Малко, будет уже далеко  отсюда,
в своем австрийском замке. Он полетит рейсом компании  "Скандинавиан"  и
приземлится в Копенгагене. На этом задание принца будет выполнено. Малко
был очень признателен Холи Тонгу!
   Единственный человек,  которого  серьезно  разочарует  столь  быстрая
развязка, так это красавица Мина. Что  ж,  значит,  не  ему,  а  кому-то
другому суждено вручить ей паспорт...
   Испытывая огромную радость, Малко обратился к китайцу:
   - Дорогой мой! Я приглашаю вас пообедать со мной!
   Китаец слабо запротестовал, но Малко так настаивал, что Тонг в  конце
концов уступил. Чтобы одеться, много  времени  не  понадобилось,  и  уже
через несколько минут они спустились в холл отеля.
   Малко едва сдержал смех: на диванчике чинно восседала По  Йик  вместе
со своей неразлучной подружкой! Девочка определенно влюбилась в Малко! В
глубине души принц пожалел о том, что пригласил китайца пообедать с ним.
   - Подождите меня одну секунду,  -  попросил  он  Тонга.  -  Я  должен
кое-что сказать этой юной особе.
   По Йик по-прежнему выглядела смущенной и растерянной.
   - Моей подружке захотелось попробовать мороженое в кафе отеля, вот мы
и пришли с ней сюда... Я не думала увидеть вас здесь...
   Малко улыбнулся этой наивной хитрости:  глаза  китаянки  красноречиво
говорили о ее чувствах. Это выглядело очень трогательно и мило.
   - Я должен пойти пообедать с этим господином, - объяснил Малко. - Но,
начиная с сегодняшнего дня,  у  меня  будет  гораздо  больше  свободного
времени, чтобы помочь вам в школьных заданиях. Приходите  сюда  к  шести
часам.
   По Йик молча кивнула.  Малко  ласково  потрепал  девушку  по  щеке  и
вернулся к Холи Тонгу. Поймав на себе взгляд китайца, Малко  понял,  что
он заметно вырос в  глазах  Тонга  и  заслуживает  теперь  еще  большего
уважения.
   - Я знаю очень хороший корейский  ресторанчик  в  Ванхае,  -  сообщил
Холи. - Там нас никто не потревожит.
   Малко  целиком  положился  на  осведомленность   китайца   по   части
гонконговских ресторанов и предоставил себя в  распоряжение  Тонга.  Они
взяли такси и спустились до Харткот-стрит. При въезде на  Глосистер-роуд
такси остановилось из-за  перегородившей  улицу  полицейской  машины.  В
трущобах Морисон-Хилла, что рядом с ипподромом  Хэппи  Валей,  собралась
значительная толпа демонстрантов, поэтому машины не  могли  двигаться  в
направлении Ванхая.
   - Пройдемся пешком, - предложил Холи. - Это совсем близко отсюда.
   Действительно, ресторанчик находился возле пристани, не более  чем  в
четверти мили от места, где они вышли из такси.
   Малко  оказался  единственным  европейцем  среди  посетителей   этого
заведения, в котором еще готовили блюда на газовых плитках,  стоящих  на
всех столах.
   Поэтому Малко не удивился, когда официант  принес  им  порезанное  на
кусочки сырое  мясо.  Блюда  корейской  кухни  напоминали  расплавленный
бургундский сыр. К  ним  подавали  такой  острый  соус,  что,  казалось,
пролейся он на стол, от полировки не останется следа. Что касается вина,
то оно больше напоминало мочу - такое же крепкое и кислое.
   - Это  великолепное  вино,  очень  полезное,  чтобы  стать  настоящим
мужчиной, - подбадривал принца Холи Тонг. - Очень изысканное вино!
   Ох уж этот неисправимый Холи!
   Малко условился с  китайцем  встретиться  на  следующий  день,  чтобы
продолжить лечение. Однако Холи думал уже совсем о другом.
   - Я могу провести вас в  одно  удивительное  местечко,  -  шепнул  он
Малко. - Оно называется "Дом Птиц". Там находятся  огромные  вольеры  со
всевозможными редкими птичками. Там  же  живут  самые  красивые  девушки
Гонконга. Если вы захотите пойти  туда,  вам  это  не  будет  стоить  ни
единого цента...
   - Эти девушки... Они состоят в благотворительном обществе?
   Холи похотливо захихикал.
   - Нет. Просто в Гонконге  много  богатых  китайцев,  слишком  старых,
чтобы самим заниматься любовью. Так вот  они  приходят  в  этот  дом  и,
заплатив девушкам, смотрят, как те занимаются любовью с  более  молодыми
мужчинами.
   Послушать Тонга, так он был просто завсегдатаем этого заведения!  Что
же касается принца, то у него не было ни  малейшего  желания  устраивать
спектакль подобного свойства для старых похотливых китайцев.
   Малко заплатил  по  счету,  и  они  вышли  из  ресторана.  Принцу  не
терпелось поскорее отправиться в консульство, чтобы сообщить Дику Рийяну
такие хорошие новости. Китаец же собирался подняться к себе на виллу,  и
Малко прошелся с ним пешком до фуникулера на Гарден-стрит.
   Придя к Дику Рийяну, Малко застал у него Уайткоума.  Между  ними  шел
довольно  эмоциональный  разговор  о   коммунистических   островках   на
территории английской колонии,  которые  постоянно  напоминали  о  себе,
словно иголки, впившиеся в кожу.
   - Хотел бы я знать, как бы вы взялись за это дело, если  бы  занимали
пост начальника службы  безопасности  в  Гонконге?  Напоминаю  вам,  что
коммунисты могут перекрыть  нам  дыхание  в  любой  момент,  как  только
захотят. И в результате через двое суток  произойдет  революция.  Причем
без единого выстрела...
   Малко  с  интересом  прислушивался  к  их  разговору.  Не  оставалось
сомнений в том, что Рийян и Уайткоум ненавидят друг друга, а  это  никак
не способствовало успешному ведению дел.
   - Полковник, - спросил Малко, - в чем вы видите  опасность  ситуации,
если "Корал Си" на этот раз не войдет в порт Гонконга? Ведь  это  только
разовый случай. Мы просто хотим избежать возможных инцидентов...
   - Господин  Линге,  -  с  бесконечным  презрением  в  голосе  ответил
Уайткоум, - вы абсолютно не знаете "желтых". Если речь  идет  об  умелой
дезинформации, то наши противники вообразят,  что  нас  достаточно  лишь
припугнуть,   чтобы   мы    покорно    отступили.    Представьте    себе
катастрофические последствия для английской колонии,  которые  мы  будем
ощущать на себе еще долгое время после инцидента.
   Полковник повернулся к Рийяну  и  саркастическим  тоном  обратился  к
нему:
   - На Макао епископу нужно  разрешение  коммунистов  для  того,  чтобы
открыть церковь. Вы хотите, чтобы и в Гонконге было то же самое?
   Рийян воздержался от ответа. Полковник  Уайткоум  прикурил  трубку  и
продолжил:
   - Если же верно предположение о том, что это всего лишь  блеф,  то  и
тогда мы остаемся проигравшей стороной. Коммунисты знают, что  авианосец
должен сделать остановку в Гонконге. Если этого не  произойдет,  то  они
зададутся вопросом, почему же "Корал Си" не зашел  в  порт.  А  это  уже
создает прецедент, так  как  коммунисты  будут  утверждать,  что  именно
действия демократических сил заставили 7-й флот США отступить  от  своих
планов. Не забывайте,  что  мы  участвуем  в  смертельной  схватке,  где
психологическое состояние зачастую важнее, чем оружие. Сам по себе визит
"Корал Си" в Гонконг имеет  не  большее  значение,  чем  восемь  красных
дивизий, расположенных по другую сторону границы. Тем не менее авианосец
должен быть здесь...  Короче  говоря:  отложить  заход  корабля  в  порт
Гонконга означает капитуляцию перед китайцами.  Я  категорически  против
этого, тем более что выражаю мнение представителя Ее Величества Королевы
Англии и правительства Соединенного Королевства!
   Малко украдкой взглянул  на  едва  сдерживающего  себя  Дика  Рийяна.
Американец гневно сжал губы.
   - Полковник, - тем не менее хладнокровным тоном начал Рийян,  -  ваше
заключение просто великолепно! Однако можете  ли  вы  сказать  мне,  что
произойдет, если ваши выкладки окажутся неверными, а "Корал  Си"  пойдет
на дно Гонконгского залива? Вы, кажется, забываете об одной немаловажной
вещи: я, именно я отвечаю за безопасность кораблей 7-го флота, когда они
бросают якорь в этом порту. А в сложившихся обстоятельствах  я  не  могу
обеспечить полную безопасность авианосца. Тот, кто  подбросил  бомбу  на
борт  "боинга"  "Чайна  Эрлайнз",  вовсе  не  шутит.  Кстати,   вы   его
обнаружили?
   Атмосфера явно накалялась.  Если  в  кабинете  и  витал  какой-нибудь
добрый ангел, то он, без сомнения, уже давно пустился наутек.
   В течение  бесконечно  долгой  минуты  полковник  Уайткоум  оставался
безмолвным.
   - О'кей, -  наконец  произнес  полковник.  -  Наши  службы  тщательно
занимаются делом о взорванном  "боинге".  И  раз  уж  вы  меня  к  этому
вынуждаете, то я могу вам сказать, что у нас  есть  Доказательства,  что
некий Ченг Чанг жив. Мы напали на его след.
   Найдя его, мы будем владеть всеми недостающими  нам  сведениями.  Вот
то, что говорит мне мой оптимизм...
   Рийян и Малко обменялись изумленными взглядами. Это было  уже  что-то
новенькое! Новенькое и взрывоопасное...
   - Как вы узнали, что он жив? - грубо прервал полковника Рийян.
   - Мы нашли человека, который в  день  катастрофы  перевозил  раненого
китайца из Каи Така  в  один  из  домов  на  Ханой-стрит.  Расследование
показало, что речь может идти ни о ком ином, как  о  разыскиваемом  Ченг
Чанге. Однако здесь его следы теряются...
   - И вы еще утверждаете, что сможете найти китайца в Гонконге всего за
несколько  дней,  принимая  во  внимание,  что  вы  не   способны   даже
воспрепятствовать тем, кто повсюду разбрасывает  бомбы?..  -  насмешливо
произнес Рийян.
   Уайткоум побагровел.
   - Я служу в Гонконге уже пятнадцать лет, мистер Рийян. И я решительно
заявляю, что у нас редко случаются неудачи.
   - Насколько серьезна рана Ченг Чанга? - спросил Малко  с  тем,  чтобы
как-то разрядить обстановку и не дать англичанину и американцу вцепиться
друг в друга.
   - Довольно серьезная,  если  верить  нашему  свидетелю,  -  соизволил
ответить полковник. - Однако не настолько, чтобы быть смертельной.
   - Вы не единственный, кто его разыскивает, - произнес Рийян. -  Ничто
не говорит о том, что вы найдете его первым...
   Уайткоум и глазом не моргнул в  ответ  на  эту  колкость.  Он  хорошо
понимал, что его карьера не удалась. Играя в покер; он бы зарабатывал  в
десять раз больше его нынешнего жалованья.
   - Я счастлив, что  встретился  у  вас  с  господином  Линге,  который
неожиданно предстал в моих глазах совсем не тем человеком,  за  которого
он себя выдавал, - произнес полковник.
   Его голубые глаза пристально смотрели на Малко.
   - Я провел расследование по делу об убийстве одной китаянки, а именно
супруги Ченг Чанга. Она была убита с  помощью  большой  дозы  цианистого
калия на следующий день после катастрофы "боинга". Так вот: у  нас  есть
свидетель, молодая китаянка, видевшая белого мужчину, описание  которого
полностью соответствует внешности господина Линге.  Девушка  утверждает,
что этот мужчина зашел в комнату госпожи Ченг Чанг  незадолго  до  того,
как обнаружили ее труп. Мы  также  нашли  водителя  такси,  подвозившего
господина Линге и остановившего машину недалеко от  места  преступления.
Итак, я  прошу  передать  вашего  сотрудника  в  наше  распоряжение.  Не
исключен арест господина Линге...
   Малко почувствовал  себя  довольно  неуютно.  Тюрьма  Гонконга!  Это,
должно быть, что-то особенное... Принц  уже  видел  себя  принесенным  в
жертву на  алтарь  американско-английских  разногласий...  Он  скользнул
взглядом по Рийяну: лицо американца постепенно багровело.
   - Полковник Уайткоум, - чеканя каждое слово, начал Рийян,  -  я  имею
честь довести до вашего сведения тот факт, что принц Малко Линге  входит
в  число  дипломатического  персонала  нашего  консульства  в   качестве
вице-консула. Следовательно, и речи  не  может  быть  о  том,  чтобы  вы
допрашивали его и тем более преследовали. Все, что  вы  можете  сделать,
это просить о его отзыве. В сложившихся обстоятельствах я опасаюсь,  как
бы эти хлопоты не отвлекли вас надолго от столь неотложных дел...
   Малко прикрыл глаза. Слова Рийяна прозвучали для  него  как  небесная
музыка.  Согласитесь:  довольно  приятно  вдруг   узнать,   что   ты   -
вице-консул. Эта должность больше соответствовала его  затаенной  мечте,
чем горькая реальность быть  агентом  ЦРУ.  Конечно,  если  учесть,  что
скромное американское консульство в Гонконге насчитывало  сто  пятьдесят
вице-консулов на три с половиной тысячи американцев, живущих в Гонконге,
то этот пост несколько терял в своей значимости... И тем не менее...
   Полковник Уайткоум, однако, вовсе не казался обезоруженным.
   - Могу я спросить, когда состоялось это назначение?
   - Сегодня, - резко бросил Рийян. - И не утверждайте, что у  меня  нет
достаточной власти, чтобы назначить принца Линге  на  эту  должность.  У
меня есть эта власть!
   Англичанин от изумления открыл рот: у этих американцев  действительно
нет никакого представления о приличии! Однако Рийян еще не закончил свою
речь.
   - Уайткоум, - намеренно забыв произнести  звание  англичанина,  снова
обратился Рийян к полковнику, - если бы  агенты  Тайваня  узнали  о  той
истории с Куан Си, то я думаю, вы сразу же попросили бы свое  начальство
перевести вас в другое место службы...
   - История с Куан Си? - повторил полковник равнодушным голосом. - Я не
совсем понимаю...
   - Позвольте мне освежить вашу память, - резко оборвал  его  Рийян.  -
Через Куан Си проходила переброска агентов в "красный" Китай. В  прошлом
году Тайвань отправил через него дюжину своих людей. Их посылали туда до
тех пор, пока не узнали, что всех агентов уже ждали в  Китае,  чтобы  со
всей изысканностью, соответствующей рангу разведчиков,  изрезать  их  на
мелкие куски.
   Американец разоблачающе потряс указательным пальцем.
   - Вы знали об этом с самого начала, полковник Уайткоум. А  информацию
об этом вы получили от старого прохвоста Ван Шо, уже трижды  поменявшего
лагерь.
   Рийян повернулся к Малко:
   - Ван  Шо  -  начальник  полиции  Гонконга.  Он  три  года  провел  у
коммунистов, а затем снова вернулся сюда. Вот только вы, полковник,  так
ничего и не рассказали об этом, чтобы  не  выдать  своего  приятеля  Ван
Шо...
   Уайткоум затянулся трубкой:
   - Эти люди в любом случае были бы убиты. Слишком уж они глупы...
   - Если вы хотите уничтожить всех идиотов, то  вам  стоило  бы  вырыть
большой каньон, как в Колорадо... И то все они там бы не поместились.
   - Вы бы сделали на моем месте то же самое, - вздохнул Уайткоум.  -  Я
не думаю, что вы с большим уважением относитесь к  тайваньским  агентам.
Или я ошибаюсь?
   В кабинет вновь было впорхнул добрый ангел,  но,  ужаснувшись  такому
цинизму, сразу же вылетел из него. Малко молча смотрел на Рийяна: он  не
услышал ничего, заслуживающего внимания. Полковник Уайткоум встал и, как
ни в чем не бывало, взглянул на часы.
   - Я уже должен идти. Сообщите мне точную дату прибытия "Корал Си".
   Полковник протянул принцу свою крепкую руку:
   - Мои поздравления в связи с повышением по службе,  дорогой  господин
Линге. Сообщите мне как-нибудь свой адрес, чтобы  я  мог  присылать  вам
приглашения на праздники.
   В голосе полковника не было и намека на иронию.  Сразу  чувствовалось
его долгое пребывание в Индии в составе колониальных войск. Уайткоум  не
подал  руки  Рийяну,  ограничившись   едва   заметным   кивком   головы.
Перебиравший бумаги Рийян в свою очередь лишь  сделал  прощальный  жест.
Как только англичанин закрыл за собой дверь, Рийян взорвался:
   - Какой кретин! Нет, ну какой же кретин! Да к тому же еще и  лицемер!
Они, эти подонки, знают все; но и пальцем  лишний  раз  не  пошевельнут.
Как, например, в истории с Куан Си.
   - Что вы так уцепились за эту историю?
   Рийян в бешенстве черкал  что-то  карандашом  на  лежащем  перед  ним
листке бумаги.
   - Среди этих типов из Тайваня был один, не совсем "желтый", -  мрачно
ответил американец. -  Он  выполнял  наши  поручения.  Ублюдок  Уайткоум
прекрасно знал об этом, но он считает, что Гонконг - его  заповедник,  и
ведет себя здесь как хозяин. Вы должны быть сейчас  особенно  осторожны.
Недалек тот час, когда он  попытается  бросить  вас  на  съедение  своим
дружкам-приятелям. Последнее, что я сделаю, когда буду уезжать отсюда, -
мечтательно произнес американец, - я  суну  500  долларов  какому-нибудь
китайцу, чтобы тот толкнул этого подонка под трамвай.  И  тогда  я  уеду
счастливым человеком.
   Великолепно! И как благородно!
   Малко даже мысленно не допускал столь гнусного мероприятия.
   Однако Рийяна нельзя назвать кротким ангелом! Отнюдь.
   - Ну что ж, теперь вам все ясно, - продолжал американец. -  Нужно  во
что бы то ни стало найти этого  чертова  китайца  раньше  Уайткоума,  и,
главное, раньше всех остальных - Ваша очередь вступать в игру, принц!
   - Вы слишком  оптимистичны,  -  вздохнул  Малко.  -  В  Гонконге  два
миллиона китайцев...
   - Иного выхода нет, господин Линге. Не забывайте, что  я  сделал  вас
вице-консулом, - проворчал Рийян. - Через неделю "Корал Си" прибывает  в
Гонконг, и мне бы  очень  хотелось  получше  разобраться  во  всей  этой
истории и в том числе выяснить, не появилась ли у коммунистов  подводная
лодка или что-нибудь в этом роде... Итак, вперед. Готов помочь вам всеми
средствами. Я имею в виду практическую помощь в виде пропуска в столовую
консульства, карту Гонконга и машину, которая способна подавать  сигналы
о вашем местонахождении на расстоянии 10 миль от консульства.
   Закончив свою речь, выдержанную в духе армейского юмора, Рийян крепко
пожал руку Малко и снова углубился в составление донесений.
   Озадаченный Малко вышел из консульства.
   Как же все-таки найти этого Ченг Чанга?  Только  Холи  Тонг  да  еще,
возможно, Мина могли помочь ему в этом.  Однако  и  тот  и  другая  были
одинаково ненадежными, чтобы им довериться.
   Яркое солнце светило над Гонконгом. Плывущие по рейду паромы и водные
такси казались почти игрушечными. Пузатая джонка с оборванными  парусами
величественно проплыла  мимо  расположенных  на  набережной  небоскребов
Гонконга. Равнодушные к красотам острова рыбаки, сидя  на  борту  лодки,
обливались зачерпнутой ведрами морской водой. Подняв  на  мачту  красный
флаг, они возвращались  в  Китай,  возможно,  загрузившись  каким-нибудь
контрабандным  товаром,  что   никак   не   противоречило   их   высоким
коммунистическим идеалам.
   Возвращаясь в "Хилтон", Малко думал о загнанном в  ловушку  человеке,
прятавшемся где-то на этом  густонаселенном  острове.  Если  Ченг  Чанга
найдут, он наверняка будет убит. Его убийцы гнались  за  ним  по  пятам.
Этот несчастный человек стал жертвой тайной и беспощадной войны.
   На площадке напротив "Хилтона" как ни в чем не  бывало  тренировалась
команда игроков в крикет.
 
Глава 10 
 
   Малко уже направлялся к стойке портье, чтобы отдать  ключ  от  своего
номера, как вдруг пронзительный детский крик заставил его обернуться.
   Хрупкая фигурка По Йик полностью  скрылась  между  двумя  коренастыми
индусами, державшими вырывающуюся девочку. Она отбивалась изо всех  сил,
испуская пронзительные крики попавшей в ловушку маленькой зверушки. Один
из индусов оторвал от земли По Йик и  несколько  раз  ударил  ее  ногой.
Благородная  кровь  принца