Вадуц  мы  поедем
вместе. А если нет, деньги останутся там, где они сейчас. Обходились  же
вы без них целых двадцать три года.
   Явно опечалившись, Мельник осенил Виганта крестным знамением.
   - Да будет по-вашему, сын мой. Мы еще поговорим об этом завтра.  Утро
вечера мудреней... Эта женщина - воплощение Вельзевула. Она  заслуживает
казни на костре... Ее пепел должен быть развеян по всему свету.
   В  глазах  Мельника  заблестел  жестокий  огонек.  Неожиданно  Вигант
вскочил с постели и схватил святого отца за отворот  сутаны,  пригвоздив
его к стене.
   - Если с головы Стефани упадет хоть один волос, старый хрыч, я  сожгу
тебя живьем, как делал это ты с партизанами на Украине.
   Мельник с достоинством убрал руки Виганта с груди.
   - Вам должно быть стыдно разговаривать в  таком  тоне  со  служителем
Господа. Я буду молиться за вас и за эту несчастную грешницу.
   Еще раз перекрестив Виганта, он вышел в  коридор.  Под  его  тяжелыми
шагами заскрипели половицы. Про себя он уже давно решил, что  необходимо
убрать Стефани, приняв для этого особые меры предосторожности.
 
*** 
 
   Малко посмотрел на часы. Половина  второго.  Вместе  с  Вигантом  он,
пожалуй, был единственным, кто не спал в отеле "Скандия" в эту ночь.
   Оставаясь исполнительным помощником, Кризантем присутствовал до конца
на всех этапах пытки Виганта и сообщил Малко детали. Проследил Кризантем
и за визитом отца Мельника к Виганту.
   Решив, что сегодняшний сценарий исчерпан, Малко решил лечь спать,  но
вдруг в коридоре послышался скрип. Он  быстро  встал  и  приник  ухом  к
двери. Кто-то медленно шел по коридору. Малко подумал о Стефани. Что  за
хитрость она еще придумала?  Слышно  было,  как  двумя  легкими  ударами
постучали  в  дверь  Виганта.  Дверь  открылась,  прозвучало   несколько
непонятных слов, и вдруг Вигант закричал. Малко бросился в коридор  и  с
разбега пнул дверь. Послышался  женский  голос.  Дверь  распахнулась,  и
Малко застыл на месте от удивления. Уже знакомая темноволосая женщина из
ресторана с пистолетом в руках угрожала стоящему на  кровати  Виганту  и
отрывисто говорила по-немецки:
   - Вот уже двадцать семь лет, как я  жду  этой  встречи,  чтобы  убить
тебя.
   У нее хватило бы времени для  того,  чтобы  убить  их  обоих,  но,  к
счастью, она не была  профессиональным  стрелком.  Малко  воспользовался
мгновенным замешательством и резким ударом по запястью выбил пистолет из
рук женщины. Схватив его на лету, он сунул оружие себе за пояс.  Ему  не
нужен был мертвый Вигант.
   - Что происходит? - спросил он. - Зачем вы хотите убить его?
   - Она сумасшедшая, - закричал Вигант, - она меня с  кем-то  путает...
Нужно вызвать полицию.
   - Я приехала из Израиля,  чтобы  убить  негодяя,  -  хриплым  голосом
произнесла женщина. - Никто не помешает мне сделать это.
   Вблизи она выглядела намного моложе. Не больше  сорока.  Она  в  упор
посмотрела на Малко горящими от ненависти глазами.
   - Вы, вероятно, тоже убийца. Поэтому и защищаете его.
   Малко покачал головой.
   - Не понимаю, о чем вы  говорите.  Жизнь  этого  человека  мне  важна
исключительно из профессиональных соображений.
   Успокоенный присутствием Малко. Вигант спустился с кровати, не  сводя
глаз с женщины. Та, схватив Малко за руку, затараторила:
   - Он уничтожил всю мою семью на Украине во время войны. Это монстр.
   Ее хладнокровие в один миг испарилось. Странно, но от этого она стала
выглядеть еще моложе. Сквозь слезы она поведала Малко  ужасную  историю.
Сидевший на кровати Вигант по мере  ее  рассказа  все  больше  и  больше
съеживался. Когда она замолчала, Малко бросил на него  полный  презрения
взгляд.
   - Жаль, что приходится защищать вас,  господин  Верхун.  У  меня  это
самая пренеприятная миссия с тех пор, как я занимаюсь подобными делами.
   Вигант принялся что-то говорить в оправдание. Мысленно  он  проклинал
себя за то,  что  упустил  тогда  эту  свидетельницу.  Хороший  урок  на
будущее.  Однако  Иона  Лирон  не  собиралась  отказываться   от   своих
намерений. Словно Малко был болен желтой лихорадкой, она отшатнулась  от
него и прокричала:
   - Значит, несмотря на  то,  что  я  вам  только  что  рассказала,  вы
все-таки продолжаете его защищать?
   - Увы, я обязан делать это.
   - Хорошо, - хмуро бросила Иона.
   Она повернулась к двери, и Малко слегка отстранился, предполагая, что
она идет к выходу, но женщина, резко  наклонившись,  выхватила  какой-то
предмет из-за голенища сапога и, согнувшись, бросилась на  Виганта.  Тот
испустил  громкий  вопль.  Малко  успел  разглядеть  мелькнувшее  лезвие
кинжала. Нырнув в ноги женщине, он схватил ее за колено и увлек за собой
в падении. Иона перевернулась на спину и с такой силой лягнула  Малко  в
висок, что у того зазвенело в ушах. Так же проворно, как  и  Малко,  она
поднялась  с  пола,  не  выпуская  из  рук  кинжала.  Защищаясь.  Вигант
инстинктивно  вытянул  вперед  руки.  Левая  штанина  у  брюк  оказалась
порванной. Там показалась кровь и стала стекать  струйкой  по  ноге.  На
этот раз Иона прицелилась прямо в живот и на  манер  японских  самураев,
зажав двумя руками кинжал, снова бросилась на Виганта.
   Если бы она достигла цели, удар пришелся бы  как  паз  в  печень.  Но
Малко  в  прыжке  удалось  настичь  ее.  Иона  но  инерции  развернулась
вполоборота и оказалась прижатой к его  груди.  Малко  ощутил  запах  ее
духов перед тем, как получить сильный удар коленом в низ живота. Мириады
звездочек вспыхнули перед его глазами. Падая, он сумел  ухватить  ее  за
ногу. Она же успела еще стукнуть его но голове рукояткой  кинжала  Сущий
демон... Подумать только, какой беззащитной она казалась за  столиком  в
ресторане...
   Мысленно извиняясь за недостойное поведение, Малко резко  потянул  ее
за лодыжку. Потеряв равновесие, она вскрикнула  и  стала  падать  назад,
выпустив из рук кинжал, чтобы  защитить  при  падении  затылок.  Кинжал,
вибрируя, воткнулся в дощатый пол. Малко всем своим весом  навалился  на
Иону. С минуту она продолжала сучить ногами и брыкаться, пытаясь укусить
или поцарапать лицо противника.
   Сдерживая ее, Малко испытал странное чувство,  словно  пытался  силой
овладеть  ею.  Внезапно  Иона  затихла.  Малко  чувствовал  только,  как
вздрагивают от рыданий плечи. Ее охватил настоящий нервный припадок.
   Он осторожно встал и подобрал  кинжал.  Сидя  на  постели,  Вигант  с
диковатым видом сжимал  раненую  ногу.  Он  смотрел  на  израильтянку  с
ненавистью и удивлением.
   - Она хотела убить меня, - пробормотал он.
   - А чего вы ждали от нее? - резко оборвал Малко. - Что  она  бросится
вам на шею? Если  бы  мне  были  известны  подробности,  никогда  бы  не
согласился сопровождать вас.
   - Скажите-ка! - язвительно произнес Вигант. - Вы здесь не  для  того,
чтобы выслушивать сумасшедшие бредни.
   - Не беспокойтесь, я буду защищать вас.
   Малко помог женщине подняться. Она не могла  остановить  душившие  ее
слезы. В ее облике было что-то пугающее.
   - Кровь, - простонал Вигант.
   Малко склонился над ногой.
   - Пустяки. От этого не умирают. Я ухожу и забираю с собой  эту  милую
особу. Желаю отличных кошмаров.
   Он взял Иону за руку. Та не сопротивлялась  и  спокойно  дала  увести
себя в номер. Посадив ее в кресло. Малко обтер ей лицо полотенцем. Через
некоторое время она  перестала  плакать  и,  слегка  причесавшись,  безо
всякого перехода потребовала:
   - Отдайте мой пистолет.
   Все  начиналось  сначала.  Малко  покачал  головой  и  сел  в  кресле
напротив.
   - Я не сделаю этого по разным причинам. Прежде всего потому,  что  не
хочу видеть вас в местной тюрьме. В Дании с  убийствами  не  шутят.  Вас
обвинят в умышленном преступлении, даже если в случае с Вигантом  оно  и
оправдано.
   - Какое вам дело? - отрезала она. - Я готова ко всему. У меня нет  ни
семьи, ни детей. Меня стерилизовали. Какая разница, где жить - в  тюрьме
или в кибуце. Зато у меня будет спокойная совесть.  Впрочем,  вы  можете
оставить пистолет себе. Я достану  другой  и  убью  его  при  первой  же
возможности, хоть кухонным ножом, если потребуется.
   Малко подумал, что единственным способом договориться  будет  попытка
открыть ей правду. Медленно подбирая  слова,  он  стал  рассказывать  ей
историю Осипа Верхуна. Когда он дошел до эпизода  со  Стефани,  глаза  у
Ионы заблестели.
   - Как я счастлива, - воскликнула она, - хотя это и слишком мягко  для
него.
   Малко передал ей все, что ЦРУ ждет от Виганта,  который  долгие  годы
работал на коммунистические спецслужбы. Он знал очень многое.
   - Вот почему Вигант должен остаться пока живым, - заключил Малко.
   Иона упрямо покачала головой.
   - Это ваши проблемы,  вы  можете  отыскать  другого  предателя.  Этот
принадлежит мне, и я убью его.
   На все уговоры Малко она отрицательно качала головой, затем, внезапно
скользнув со стула, прошептала:
   - Я сильно устала.
   В ту же секунду она уснула. Психологическое напряжение  дало  о  себе
знать. Малко с жалостью посмотрел на нее и, взяв  на  руки,  перенес  на
кровать. Он  не  знал  в  каком  номере  та  остановилась,  и  не  хотел
привлекать к себе внимание. Иона не реагировала  даже  тогда,  когда  он
стал раздевать ее. Затем он разделся сам  и  улегся  в  постель.  В  его
голову не приходило ни одно сколько-нибудь приемлемое решение. Похищение
Стефани могло во сто крат усложнить дело. Осталось только  провозгласить
Данию пятьдесят первым штатом Америки. Он боялся, как  бы  Борис  и  его
дьявольская  сообщница  не  довели  Виганта  до   крайнего   физического
истощения. За один только день они его буквально извели. Закончится тем,
что он окажется в западне, словно кролик, бросившийся  на  хвост  кобры.
Размышляя, он наконец уснул.
   Его разбудил стон: Ионе что-то снилось. Съежившись, она дрожала  всем
телом. Не отдавая себе отчета, Малко погладил ее по волосам и подумал об
Александре, которая могла бы вообразить бог знает что,  увидев  рядом  с
ним эту  невысокую  брюнетку.  Иона  застонала  еще  сильней.  Можно  не
сомневаться:  кошмар  во  сне  усиливался.  Что  поделать,  человеческое
сопротивление имеет границы. Малко стянул с  нее  чулки  и  на  какое-то
время забыл адскую карусель, в которой оказался.
   Когда волна сладострастия поутихла, Иона прошептала:
   - Это первый раз в моей жизни.
   Так как она сразу же уснула, Малко остался в неведении, что случилось
первый раз в жизни, - ведь она не была девственницей.
 
Глава 9 
 
   На следующий день Иона Лирон обедала в одиночестве. Она молча ушла из
номера Малко, словно между  ними  ровным  счетом  ничего  не  произошло.
Увидев ее  в  зале.  Малко  сразу  понял,  что  от  задуманного  она  не
отказалась, хотя в глубине души и надеялся на это.
   За соседним столиком были поглощены разговором отец  Мельник  и  Отто
Вигант. Очевидно, Вигант рассказывал о своих несчастьях старому товарищу
по оружию, о чем можно было догадаться  по  яростным  взглядам,  которые
отец Мельник бросал на израильтянку. Он с удовольствием изгнал бы из нее
Вельзевула, используя не только кадило, но и гранату.
   Борис ни словом не обмолвился со Стефани, выглядевшей в это утро  как
никогда неотразимой. Ее платье из Джерси оканчивалось  там,  где  обычно
начинаются чулки.
   Когда Малко поднимал голову, его взгляд натыкался на улыбавшиеся  ему
в немом приглашении голубые  глаза.  Автоматически  Вигант  перехватывал
взгляд, и это вызывало в его черепе несколько смертоносных идей.  Только
Кризантем избежал всеобщего напряжения. Он открыл  для  себя  балтийскую
селедку и, следуя  примеру  Стефани,  принялся  поглощать  ее  огромными
порциями. Было бы совсем неплохо, если бы  эти  два  существа  влюбились
друг в друга,  но  турок  только  терпеливо  ждал,  когда  ему  позволят
кого-нибудь  задушить.  Маловероятная  возможность,  если   принять   во
внимание двух "горилл",  наблюдавших  за  Вигантом.  На  Малко,  Бориса,
Стефани. Кризантема они не обращали ни малейшего внимания.  Нейтралитет,
нейтралитет...
   Субботнее утро, - значит, до понедельника ничего нельзя изменить.  От
этого у Малко словно кость в горле застряла. Что еще может придумать  за
это время Борис, чтобы окончательно свести с ума Виганта?
   Завтрак близился к концу. Внезапно на пороге  появились  две  высокие
фигуры. Малко подумал, что он видит это во  сне.  Крис  Джонс  и  Милтон
Брабек. Шпики-двойняшки, с которыми уже много  лет  он  работал  вместе.
Стоит только вспомнить Стамбул или Карибские острова.
   "Гориллы"  мало  интересовались  кроссвордами,  зато  были  опасны  в
непосредственных  действиях.  На  двоих  они   имели   сто   восемьдесят
килограммов и мозг одного шимпанзе. Крис и Милтон  обожали  путешествия,
при условии оставаться в цивилизованном месте, что значило не  отъезжать
от Канзаса более чем на пятьсот километров.
   Малко встал и пошел им навстречу. Крис пожал ему  руку  до  хруста  в
косточках и недовольно бросил:
   - Они здесь трупы зарывают? Зря не прихватил с собой противогаз...
   Более прозаичный Милтон был в восхищении от костюма Малко из голубого
альпака.
   - Где вам удается находить такие костюмы? - вздохнул он. - Как только
я бросаю сотню долларов за тряпку, у меня такое чувство, будто  я  купил
мешок картошки.
   Благоухая Шанелью № 5, между тремя мужчинами проскользнула Лайза.
   - Я ожидала этих двух джентльменов в Копенгагене, - объяснила она.  -
Они прилетели только сегодня утром из Нью-Йорка.
   Крис  и  Милтон,  которых  редко  именовали   джентльменами,   тотчас
почувствовали огромное уважение к Дании.  Вдруг  взгляд  Криса  сделался
неподвижным.
   - Ты видишь? - обратился он к Милтону.
   Тот застыл в свою очередь.
   - Турок. Тот самый. Ну это уж слишком!
   Рука Кризантема на всякий случай потянулась к поясу.  Крис  и  Милтон
инстинктивно отодвинулись друг от друга. Еще со Стамбула  они  питали  к
Кризантему не слишком дружеские чувства. Малко успел вмещаться:
   - Господа, - заявил он, - должен вам сказать, что Элько Кризантем вот
уже четыре года у меня на службе, и я очень доволен им.
   Таким образом ему удалось предотвратить катастрофу с  участием  двоих
"горилл", которые с любопытством взирали на новых пришельцев.
   - А-а, - разочарованно бросил Крис.
   Его давнишним желанием было подержать голову  Кризантема  под  водой,
перед тем как прострелить ему череп.
   Милтон Брабек, в свою очередь, выказал искреннее возмущение:
   - Вы доверяете этому проходимцу? Вы забыли, что он  чуть  не  задушил
вас удавкой в Стамбуле?
   - Господь завещал прощать оскорбления. Впрочем, мы здесь не для того,
чтобы вспоминать старые обиды.
   Оставив Кризантема  следить  за  Вигантом,  они  пошли  по  дороге  к
пристройке.
   - Господа, - обратился к ним Малко. - Еще  раз  прошу  оставить  ваши
пистолеты. Может, и в самом деле прогнило что-то в Датском  королевстве,
но  местные  жители  ужасно  не  любят  неуместных   выстрелов   еще   с
гамлетовских времен.
   Было бы очень глупо оказаться выдворенным из Дании,  оставив  Виганта
один на один с Борисом и  Стефани.  Малко  вкратце  обрисовал  ситуацию.
Глаза американцев стали печальными.
   -  А  разве  нельзя  усмирить  этого  педика  с  седыми  волосами?  -
поинтересовался Крис.
   Напрасная  клевета.  У  Бориса  можно  было  насчитать  много  разных
пороков, совершенно чуждых гомосексуализму.
   - Что же делать? - не унимался Крис.
   -  Пока  ничего.  Можно  прогуливаться  по  пляжу   и   рассматривать
прелестных датчанок. Уже растаяли льдины, значит, стоит искупаться.
   Узнав о поездке в Данию, "гориллы" повеселели  при  мысли  о  датских
девушках. Откуда им было знать, что как только у тех появляются  деньги,
они отправляются развлекаться в Париж, Лондон или  Нью-Йорк.  Однако  не
стоило  обманывать  их   ожиданий.   Отправив   американцев   заниматься
буколикой, Малко облокотился о подоконник. Окно выходило прямо на  пляж.
Погода наладилась, и солнце пригревало по-летнему. Когда  он  уже  хотел
отойти от окна, появились две идущие к берегу фигуры. Малко узнал в  них
Иону и отца Мельника. Он улыбнулся. Святой отец  брал  на  себя  слишком
много не соответствующей его сану свободы. Вдруг улыбка слетела  с  лица
Малко. Он вспомнил, как смотрел на  нее  священник  во  время  завтрака.
Жестоко и неумолимо...
   Два силуэта приближались к пляжу, где никого не было, за  исключением
нескольких влюбленных. Малко кубарем скатился с  деревянной  лестницы  и
быстро зашагал по тропинке.
   Дойдя до берега, он  остановился.  Молодая  женщина  и  отец  Мельник
исчезли. Прячась за кустами, Малко пошел в том  же  направлении,  что  и
они.  Пройдя  около  двадцати  метров,  он  остановился.  Шум   моря   и
пронзительные  крики  чаек  создавали  довольно  сильный  звуковой  фон.
Испытав внезапную тревогу, Малко бросился бежать. Перед ним  простирался
необозримый пляж. Где же сейчас находились Иона и святой отец?
   В правом легком Малко почувствовал  легкое  жжение  -  напоминание  о
пуле, полученной в Гонконге. В глазах потемнело, и ему  почудилось,  что
он теряет  сознание.  Остановившись,  он  попытался  убедить  себя,  что
опасения напрасны. Священник в эту минуту, видимо,  пытается  отговорить
женщину от задуманного. Он развернулся и нормальным шагом  пошел  назад,
пытаясь усмирить бешеный стук сердца.
 
*** 
 
   Ухватившись зубами за подол рясы,  чтобы  та  не  стесняла  движений,
святой отец как раз заканчивал свое "разубеждение". Сидя верхом на Ионе,
он держал ее за волосы, уткнув лицом в песок. Разумеется, это  удавалось
ему  с  трудом.  Она  яростно  сопротивлялась.   Чтобы   все   выглядело
правдоподобно, святой отец  хотел  сначала  изнасиловать  ее,  но  потом
решил, что подобную формальность можно выполнить и  после,  не  отягощая
душу дополнительным грехом.
   Намерение устранить Иону возникло у него после рассказа Виганта.  Она
была  единственным  человеком,  способным  реально   помешать   овладеть
кубышкой,  поскольку  никто  другой  в  смерти  Осипа  Верхуна  не   был
заинтересован. Исполнить задуманное не представляло  особого  труда.  Он
подошел к женщине на выходе из ресторана  и  полным  слащавости  голосом
предложил короткую медитацию. Ее найдут задушенной и  изнасилованной  на
пляже, и никому в голову не придет заподозрить служителя культа.
   Малко прошел  всего  в  нескольких  метрах  от  них.  К  счастью  для
Мельника,  это  случилось  в   тот   момент,   когда   жертва   уже   не
сопротивлялась. Скрытый ветвями кустарника,  он  увидел,  идущего  назад
Малко и сосредоточился на последнем усилии. Сжав в зубах  рясу,  он  изо
всех сил надавил на  затылок  женщины.  Ногтями  Иона  глубоко  царапала
землю, стараясь за что-нибудь  зацепиться.  Усилие  Мельника  привело  к
совершенно  противоположному  результату.   Агония   женщины   оказалась
настолько сильной, что Мельник потерял равновесие и тяжело повалился  на
бок. Открыв рот, Иона отчаянно задышала, не находя сил закричать. Тогда,
схватив  горсть  песка,  она  попыталась  ослепить  им  противника,   но
промахнулась. Мельник вновь набросился на нее. Все началось заново.
 
*** 
 
   Малко шагал, наклонив голову и контролируя  дыхание,  чтобы  избежать
жжения в груди. Высокое солнце приятно согревало спину. С другой стороны
пляжа люди уже купались. Вдруг он  заметил,  что  песок  в  одном  месте
темнее обычного. Он побежал по пляжу до того места, где кончались темные
следы. Теперь не оставалось никаких сомнений в том, что они  могли  быть
только там, где рос  кустарник,  всего  в  нескольких  метрах  от  него.
Пригнувшись, Малко устремился в густую заросль и через несколько  метров
чуть  не  споткнулся  о  голову  отца  Мельника,  чьи  уши  дрожали   от
прилагаемого  усилия.  Редко  в  своей  полной  опасностей  жизни  Малко
испытывал желание убить. Однако в эту минуту он схватил Мельника с явным
желанием сделать это. Тот все  понял  и  тут  же