тлеющие головешки  и,  взяв  с  каминной  полки  ключ,
вставил его в заводное отверстие часов, прокрутил несколько раз.
   Эти огромные антикварные часы, стоявшие на каминной полке, сделали бы
честь любому музею.  Массивный  позолоченный  корпус  привлекал  к  себе
взгляд не только эмалевым циферблатом величиной с  суповую  тарелку,  по
которому  медленно  проползали  ажурные  стрелки.  Старинный   хронометр
венчала изящная скульптурная группа: золоченая фигурка охотника с ружьем
наперевес и золоченая фигурка волка  со  вздыбленной  шерстью  и  хищным
оскалом.  Разжималась  часовая  пружина,  едва  слышно  тикал  механизм,
цепляли друг друга зубцы шестеренок,  стрелки  переползали  с  цифры  на
цифру,  и,  сообразно  ходу  времени,  по  кругу  передвигались  фигурки
охотника и волка.
   В  этом  бесконечном  круговом  движении  Прокурор   видел   глубокую
метафору: один всегда убегает, другой всегда догоняет. Так было  прежде,
так есть ныне и так будет всегда.
   Но кто здесь охотник, а кто жертва?
   Стрелок гонится за хищником или, наоборот, волк за охотником?
   Впрочем, вот уже несколько столетий фигурки эти, догоняя  друг  друга
по нескончаемому кругу, так и не могут встретиться...
   - М-да, время всегда движется за счет того, что один догоняет другого
и не может догнать, - негромко изрек Прокурор.
   Закурив вновь, хозяин особняка долго и неотрывно смотрел на часы.
   Мозг  Прокурора  вполне  можно  было  сравнить  с  самым  совершенным
компьютером, при условии, если  бы  компьютеру  были  свойственны  самые
неожиданные параллели и самые невероятные парадоксы. Вот и теперь, глядя
на бесконечную погоню золоченых фигурок охотника и волка друг за другом,
бывший глава совсекретной структуры "КР" морщил лоб, - видимо,  какая-то
неожиданная, нестандартная мысль озарила его. Сигаретный пепел  неслышно
осыпался на текинский  ковер,  но  Прокурор  не  замечал  этого,  словно
завороженный, он созерцал золоченые фигурки...
   Волк догоняет стрелка или стрелок волка?
   Это не важно. Важно другое: охотник и жертва  не  могут  существовать
друг без друга. И пока они в движении, время не остановится.
   Бросив недокуренную сигарету в камин, Прокурор подошел к висевшей  на
стене у окна старинной гравюре: парусник  среди  бурных  волн,  чайки  и
темные скалы вдали. Нажатие потайной кнопки, и парусник, чайки  и  скалы
плавно  отъехали  в  сторону,  и  взору  хозяина   предстал   аккуратный
темно-серый сейф в небольшом углублении за гравюрой. Набрав многозначный
код и крутанув  несколько  раз  никелированную  ручку.  Прокурор  открыл
тяжелую дверку.
   В сейфе лежали не деньги, не оружие  и  не  пачки  с  документами.  В
недрах потайного  хранилища  помещалось  несколько  сот  пронумерованных
компьютерных CD-дисков; видимо,  информация,  записанная  на  них,  была
настолько серьезной, что даже тут, в тщательно охраняемом  коттедже,  ее
не следовало держать на рабочем столе.
   Спустя несколько минут Прокурор сидел перед экраном  монитора,  то  и
дело щелкая мышкой.  CD-диск,  привлекший  внимание  обладателя  золотых
очков,  содержал  подробнейшее  досье  на  человека,  чьи  сканированные
фотографии помещались тут же:  спокойное,  непроницаемое  лицо  с  сетью
тонких, почти  невидимых  паутинных  морщинок,  тяжелый  взгляд  немного
прищуренных серых глаз, тонкие поджатые губы, высокий лоб...
   Прокурор читал вдумчиво,  неторопливо,  едва  слышно  шевеля  губами.
Иногда снимал с переносицы очки  в  золотой  оправе,  протирая  их  безо
всякой нужды синей бархоткой, - видимо,  просто  хотел  сосредоточиться,
хотел еще раз осмыслить прочитанное, и манипуляции с очками помогали ему
собраться с мыслями.
   В электронном досье сообщалось следующее:
   "Код 00189/341 - "В"
   Совершенно секретно.
   Нечаев Максим Александрович, 1962  г.  р.,  русский.  Бывший  старший
лейтенант КГБ - СБ РФ - ФСБ.
   Оперативный псевдоним - Лютый.
   Женат с 1985 г., вдов с 1992 г. Супруга -  Нечаева  (в  девичестве  -
Наровчатова) Марина Андреевна, погибла  в  Подмосковье  вместе  с  сыном
Павлом в результате бандитского нападения.
   Нечаев М. А. родился в г. Москве.
   Отец: Александр Александрович, инженер завода им. Лихачева, скончался
в 1991 г.
   Мать: Екатерина Матвеевна,  урожденная  Алейникова,  чертежница  ВНИИ
тяжелого машиностроения, скончалась в 1991 г.
   После окончания средней школы № 329 г. Москвы Нечаев М. А. поступил в
строительный техникум.  Получив  специальность  водителя  большегрузного
автомобиля, год работал шофером самосвала в объединении "Мосметрострой".
   В 1981 г. призван на  срочную  службу  в  армию,  службу  проходил  в
погранвойсках Северо-Западного погранотряда, Эстонская ССР, п. Кунда.  В
1982 г.  вступил  в  КПСС.  В  1983  г.  с  блестящими  характеристиками
командования поступил в Высшую  Краснознаменную  школу  КГБ  при  Совете
Министров СССР. В 1987 г. окончил 1-й контрразведывательный факультет по
специальности "военная контрразведка".
   В 1990 г. вышел из КПСС.
   С 1987 по 1990 г. работал оперуполномоченным  КГБ  в  г.  Ленинграде,
международный аэропорт Пулково, в 1990 г. предпринял  неудачную  попытку
поступления в аспирантуру Высшей Краснознаменной школы КГБ СССР, на  1-ю
спецкафедру; специализация - контрразведывательная деятельность.
   В 1990 г. присвоено очередное звание - старший лейтенант.
   В 1989-1990 гг. - оперуполномоченный оперативно-аналитической  службы
2-го Главного управления КГБ СССР.
   В октябре 1990 г. уволен из КГБ в запас за проступки, несовместимые с
моральным обликом офицера спецслужб.
   С января 1991-го по сентябрь 1992 г. по контракту находился в г.
   Тбилиси, выполняя специальные задания  режима  Президента  Грузинской
Республики Звиада Гамсахурдиа. После свержения Гамсахурдиа перебрался из
г. Тбилиси в г.
   Зугдиди, оттуда - в г. Грозный. В октябре 1992 г. вернулся в Москву.
   После  этого  подвергся  прессингу  преступной  группировки   Валерия
Атласова (Атласа). С ноября 1992г. - оперуполномоченный "13-го  отдела".
После убийства жены и сына перенес тяжелую душевную  травму.  В  составе
опергруппы "13-го  отдела"  участвовал  в  многочисленных  операциях  по
физической  ликвидации  лидеров   организованной   преступности.   После
ликвидации "13-го отдела" как антиконституционной  организации  вошел  в
тесный контакт с "вором в законе"
   Коттоном, он же - Найденко Алексей Николаевич (см. досье).
   Осужден по ст. 77 УК РФ на пять  лет  лишения  свободы  с  отбыванием
срока наказания в исправительно трудовом учреждении строгого  режима,  в
мае 1994 г. помилован по ст. 85 УПК РФ со снятием судимости.
   Прошел курс специальной подготовки на базе "КР" № 1. Нечаев М. А.
   (Лютый) сыграл решающую роль в  ликвидации  устойчивой  оргпреступной
группировки Ивана Сухарева (Сухого -  см.  досье)  и  воспрепятствовании
распространения в  России  и  ближнем  зарубежье  мощного  психотропного
наркотика "русский оргазм".
   В июле - октябре 1995  г.  принимал  деятельное  участие  в  изучении
системы московских подземелий и  предотвращении  серии  террористических
актов,  подготавливаемых  службой  безопасности   финансово-промышленной
группы "Эверест".
   В 1996 г. по заданию  "КР"  был  внедрен  в  московскую  криминальную
среду,  для  создания  устойчивого  оргпреступного  сообщества,  т.   н.
сабуровскую криминальную группировку (см. архив,  регистрационный  №  ЕТ
3892083-96-"о", код "Король  крыс"}.  После  уничтожения  подконтрольной
Нечаеву  ОПГ  большинства   мафиозных   сообществ   Москвы   сабуровская
орг-преступная группировка была сознательно подставлена под удар  РУОПа,
МУРа и ФСБ и полностью разгромлена.
   В настоящее время проживает в пределах г. Москвы, место проживания не
установлено.   Известен    лишь    электронный    адрес    (e-mail)    -
nma@mail.sitek.ru.
   Источник постоянного дохода: банковские счета №...
   Характер в основном мягкий, но временами бывает крайне  неуравновешен
и склонен к жестокости.
   Интеллигентен, начитан, умен.
   Обладает хорошими организаторскими способностями. Проницателен.
   Способен мгновенно принимать правильные решения..."
   -  Ну  что,  Максим  Александрович,  -  иронично  произнес  читавший,
вглядываясь  в  фотографию  героя  компьютерного   досье,   -   придется
потревожить вас еще раз...
   Отсутствие  адреса  не  смутило  Прокурора:  зная  электронный  адрес
искомого человека, связаться с нужным абонентом - не проблема.
   Спустя  несколько  минут  Прокурор,  поднявшись  из-за  стола,  вновь
подошел к камину, взглянул на золоченые фигурки и спросил самого себя:
   - Кем же вам, господин Лютый, теперь  суждено  стать?  Охотником  или
волком? Ничего, бегать-то все равно придется по кругу...
   Мужчина не может быть безоружным, не имеет права. Безоружный  мужчина
-  не  мужчина  вовсе.  Любой  мужчина  по  своей  природе   склонен   к
конфликтному утверждению себя, а  оружие  -  весомый  аргумент  в  таком
конфликте, особенно когда аргументы словесные  исчерпаны.  Стремиться  к
победе, к физическому уничтожению противника для мужчины естественно так
же, как для женщины - рожать детей.
   Кинжал, штык-нож, пистолет, граната - своего рода  продолжения  руки,
делающие ее сильней.
   Другое дело, что считать оружием, а что не считать.
   В руках дилетанта самый современный  пистолет  или  выкидной  нож  не
более чем  бесполезный  металлолом.  В  руках  же  человека  искушенного
средством обороны или нападения может стать  все,  что  угодно:  обрывок
подобранной на улице проволоки, перегоревшая электролампочка, шнурок  от
ботинка, карманная зажигалка, даже задубевший сигаретный окурок...  Если
же в руки такого человека попадает настоящее оружие, то трепещите враги!
   Но истинный  профи  не  только  тот,  кто  метко  стреляет,  грамотно
отрывается  от  преследования,  безукоризненно  владеет  компьютером   и
автомобилем;  не  только  тот,  чей  удар  кулаком  превращает   челюсть
противника в мешок толченых ракушек. Профессиональный боец прежде  всего
человек мыслящий, на все сто процентов использующий жизненный опыт,  как
свой, так и чужой. Он умеет принимать нестандартные решения, а главное -
ничем не выделяется из толпы;  в  нем  невозможно  заподозрить  личность
неординарную...
   ...В просторном полуподвальном тире было сумрачно и влажно. Тир этот,
в силу своей принадлежности МВД, до недавнего времени заведение режимное
и закрытое, несколько лет назад распахнул двери для всех желающих:  есть
у человека нарезной ствол с соответствующим разрешением, есть деньги для
абонентской платы и  приобретения  патронов,  -  пожалуйста,  приходи  и
тренируйся сколько душе угодно!  Не  по  консервным  же  банкам  в  лесу
стрелять.
   Пятого сентября девяносто восьмого года на огневом рубеже этого  тира
стоял единственный стрелок - невысокий,  но  крепко  сбитый  и  жилистый
мужчина лет тридцати пяти. Простые,  правильные,  но  не  запоминающиеся
черты  лица,  уверенная  манера   держаться,   внутреннее   спокойствие,
сквозящее  в  каждом  его  движении.  О  подобных  людях  в  милицейских
ориентировках обычно пишут: "особых  примет  не  имеет".  Столкнешься  с
таким на улице и через пять минут забудешь, как он выглядит: мало  ли  в
Москве тридцатипятилетних мужчин среднего роста и без особых примет?!
   Впрочем, опытный наблюдатель наверняка обратил  бы  внимание  на  его
взгляд:  глубоко  посаженные  серые  глаза  были  окружены  сетью  почти
невидимых паутинных морщинок, как у человека, которому приходится  долго
и пристально вглядываться в даль.
   Огромные шумозащитные наушники  закрывали  почти  полголовы  стрелка,
напоминая бутафорские шлемы из фантастического фильма об  инопланетянах.
Мишени - ломкие черные силуэты на молочном фоне - появлялись  в  глубине
тира лишь на десять секунд, и притом в самое неожиданное время.
   За эти секунды следовало поразить мишени максимальное количество раз.
   Выстрел!.. Еще один!.. Еще!..
   Стреляные гильзы беспорядочно отлетали в стороны, отдача  отбрасывала
пистолет вверх, но  рука  стрелка  уверенно  сжимала  оружие  -  дорогой
вороненый "зиг-зауэр".
   Еще один выстрел!.. Еще!.. И еще!..
   Спустя десять секунд обойма была расстреляна  полностью,  и  стрелок,
опустив оружие, обернулся к инструктору: мол, все ли в порядке?
   Инструктор  безмолвствовал,  и  лишь  в  глазах  его  читалось  плохо
скрываемое восхищение.  Мишени  были  поражены  все  до  единой.  Теперь
стрелку оставалось лишь собрать стреляные гильзы и, поставив  подпись  в
журнале, отправляться наверх.
   Спустя  пять  минут  снайпер,  сняв  наушники  и  спрятав  оружие   в
подмышечную кобуру, уже расписывался в журнале посетителей тира.
   - Максим Александрович, - откашлявшись в кулак, осторожно обратился к
стрелку инструктор. - Можно вас спросить?
   - Пожалуйста, спрашивайте, - любезно разрешил тот.
   - Вы к нам только второй месяц ходите, а стреляете как  Бог.  Где  вы
так стрелять научились? Небось в спецслужбах каких-нибудь?
   -  Приходилось,  -  ответил  тот,  кого  инструктор  назвал  Максимом
Александровичем.
   - Воевали, наверное?
   - И воевать приходилось.
   - Наверное, не только по мишеням стрелять?
   - И это тоже пришлось, - немного помрачнев, ответил снайпер.
   - А теперь что,  в  отставку  отправили?  Или  в  запас?  -  Здоровое
любопытство распирало инструктора, однако опасение нарваться  на  грубый
ответ вынуждало задавать вопросы с подчеркнуто извинительной интонацией.
   Никакой грубости не последовало.
   - Неужели я похож на человека, которого могут отправить в  запас  или
тем более в отставку? - неожиданно весело парировал Максим Александрович
и, заметив недоумение в глазах собеседника, снизошел до объяснения:
   - Я всегда сам решал,  где  мне  оставаться:  в  запасе,  действующем
резерве, отставке... или в строю...
   Мужчина,  демонстрировавший  в  тот   день   отличную   стрельбу   из
"зиг-зауэра",  не  соврал.  Максим  Александрович  Нечаев,  известный  в
специфически  узком   кругу   российских   спецслужб   под   оперативным
псевдонимом Лютый, никогда, ни при  каких  обстоятельствах  не  позволял
манипулировать своей судьбой; не искал в жизни путей  легких,  пустых  и
эффектных, всегда оставаясь самим собой.
   "Человек - кузнец своего счастья".
   Банальные, стертые от длительного употребления афоризмы тем не  менее
во многом  верны;  впрочем,  такие  афоризмы  всегда  можно  продолжить.
Человек - кузнец не только своего счастья, но в  первую  очередь  своего
несчастья.
   Для Лютого счастье означало  прежде  всего  свободу  выбора,  свободу
принимать решения самостоятельно, без оглядки на кого бы то ни было.
   Электронное  досье,  записанное  на  CD-роме  Прокурора,  бесстрастно
фиксировало вехи жизненного пути Нечаева. Все записанное соответствовало
действительности: и служба во 2-м Главном управлении КГБ, и наемничество
во время гражданской войны в  Грузии,  и  работа  в  совсекретном  "13-м
отделе", и гибель жены и сына, и  так  называемая  "Красная  Шапочка"  -
специальная  зона  под  Нижним  Тагилом,  предназначенная   для   бывших
сотрудников Прокуратуры, МВД, КГБ и спецслужб.
   Были и другие вехи,  другие  этапы  большого  пути:  спецшкола  "КР",
исследование подземелий Москвы, участие в неконституционных операциях по
уничтожению мафиозных структур...
   О последней  подобной  акции,  получившей  с  легкой  руки  Прокурора
кодовое название "Король крыс", в российской столице до сих  пор  ходили
легенды.
   Стараниями Прокурора и конспиративной структуры "КР",  подконтрольной
тогда  этому  высокопоставленному  чиновнику  официально,   Максим   был
грамотно внедрен в среду московского  криминалитета.  В  короткое  время
сабуровская оргпреступная группировка, во главе которой оказался Нечаев,
подмяла под себя едва ли не всю криминальную Москву. После того как одни
бандиты  были  ликвидированы  руками  других  бандитов,  информация   на
сабуровских оказалась на Петровке, Шаболовке и Лубянке.
   Результаты  выглядели   блестяще:   сперва   сабуровские   разгромили
конкурирующие ОПГ, а затем МУР, РУОП и ФСБ - сабуровскую группировку. По
Москве пошли слухи, что Нечаев, один из  самых  влиятельных  сабуровских
мафиози, якобы погиб в перестрелке с ментами.
   Но это было не так, слухи были не  чем  иным,  как  тонко  запущенной
дезинформацией. После разгрома сабуровских Нечаев, получив от  Прокурора
безукоризненные документы на другое имя, поселился в тихом  подмосковном
городке.
   Жизнь Лютого наконец потекла плавно и размеренно. У  него  было  все,
чтобы радоваться бытию: деньги,  свободное  время,  отсутствие  проблем,
уверенность в собственных силах, Наташа, в конце концов.
   Видя, как сильно привязалась она к  Максиму,  ее  дядя,  известный  в
воровском мире авторитет по кличке Коттон, разрешил им  пожить  какое-то
время вдвоем, понимая, что они  все-таки  немного  стесняются  проявлять
чувства при свидетелях.
   Наташа, подарив Лютому самое дорогое, что  есть  у  девушки,  -  свою
девственность,  теперь  постоянно  искала  повод  уединиться  с  любимым
человеком. Но в гостиницу они больше не ездили - Коттон дал им ключи  от
пустовавшего дома на окраине деревни.  Наташа  горячо  благодарила  дядю
Лешу. Лютый теперь никуда не спешил и тоже расслабился. А Наташа  хотела
как можно быстрее познать все таинства любовной науки и, надо  признать,
была неутомимой труженицей в постели.
   И утром, и днем, и ночью она  горячо  отдавалась  Максиму,  постоянно
шепча ему слова любви. Наташа расцвела прямо  на  глазах  и  еще  больше
похорошела.
   Можно даже сказать, что в этом  скромном  деревенском  домике  у  них
прошел  как  бы  медовый  месяц.  Груди  и  бедра  Наташи   еще   больше
округлились, наливаясь сладкой  любовной  истомой.  В  бурных  ласках  и
бесконечных оргазмах прошло несколько недель. Любовь - это прекрасно, но
такая жизнь казалась Лютому подозрительно легкой. Да, они были  влюблены
друг в друга, все было хорошо...
   Но эта невыносимая легкость бытия уже начинала раздражать  Нечаева  -
прежде всего буржуазным спокойствием и легкой предсказуемостью. Боец  по
натуре, Максим не мыслил себя вне борьбы, вне конфликтов. Скорее  всего,
потому он по-прежнему поддерживал боевую форму.
   Дважды в неделю Лютый наведывался в тир МВД, всякий  раз  отстреливая
нормативные  десять  патронов.  Пятикилометровый  кросс   каждое   утро;
бассейн, спарринг-партнеры, тренажеры, штанга-в каждый наезд в Москву.
   Он был в курсе всего: последних  политических  скандалов  и  новостей
компьютерного мира, изменений автомобильной моды  и  тенденций  развития
бизнеса.
   Он много читал, читал несколько книг одновременно, не  говоря  уже  о
газетах и журналах. Конечно, Лютый не доверял телевидению,  но  все-таки
старался следить за новостями. Иногда смотрел боевики на  видео.  Наташа
искренне недоумевала, зачем Лютый настойчиво изучает книги по анатомии и
психологии человека, листает толстенные  энциклопедические  справочники,
заучивает  наизусть  дорожные  карты  Москвы  и  Подмосковья.  Будучи  в
общем-то молоденькой и наивной девушкой, она полагала,  что  отныне  все
приключения Максима закончены. Что они - ей очень хотелось этого - будут
впредь неразлучны. Сам же Лютый ни на миг не забывал, кто  он  такой,  и
работал, работал, работал...
   Он мог с одинаковой  компетентностью  рассуждать  о  скорострельности
автоматического оружия, принципах составления бизнес-планов  и  новинках
репертуара Большого театра.
   Он  тренировал  свою   память:   запоминал   лица,   тексты,   номера
автомобилей, тонко подмечал  мелкие  детали  быта,  на  которые  обычный
человек и внимания-то не обратит: какие  окна  в  доме  напротив  гаснут
раньше, а какие позже; какие газеты  в  городке  раскупаются  быстро,  а
какие не очень; сколько шагов от его подъезда до гаража и от  гаража  до
бензозаправки, какие мар