? Не ходить на "стрелку"?
   - Тебе и твоим пацанам - ни за что! - категорично ответил Константин.
   - А как же мы узнаем, оказался ли ты прав?
   - Да проще некуда: на "стрелку" пойду я!
   - Ты?! - Ростовский ожидал всего, что угодно, только не  такого  хода.  -
Объясни, в чем здесь хитрость?
   - Никакой хитрости, - возразил Константин. -  У  меня  официальная  ксива
сотрудника частного детективного агентства. - Константин на миг задумался  и
тут же продолжил: - Мне мог назначить встречу там  очень  важный  свидетель,
обладавший  ценной  информацией  для  моего  клиента,  но,  увидев   ментов,
испугался и сбежал...
   - А если начнут докапываться,  что  за  свидетель  и  что  за  клиент?  -
Ростовский  все  еще  сомневался  в   продуктивности   пути,   предложенного
Константином.
   - Это уже конфиденциальные сведения, которые я могу  сообщить  только  по
решению суда! - с торжественной иронией заявил Рокотов. - Да  не  сомневайся
ты,  Андрюша,  все  будет  хоккей,  как  говорит  наш  общий  друг  Бешеный!
Рассказывай точно, где назначена "стрелка"...
   Уже приближаясь к карьеру, Константин, несмотря на  уверенность  в  своих
силах и правоте, на всякий случай  связался  с  Джулией  с  помощью  хитрых"
часов.
   - Привет, сестренка, как выспалась? Чем запишешься? -  как  можно  бодрее
спросил он.
   - Костик, кончай финтить! - резко оборвала его Джулия. - Не думаю, что ты
вышел на связь лишь за тем, чтобы справиться о том, как мне спалось.
   - Сразу видно жену  Бешеного:  вмиг  раскалывает  любую  фальшь.  Короче,
помнишь,  я  рассказывал  тебе  о  стариках,  у  которых  подонки   отобрали
квартиру?
   - Отлично помню! Дальше!
   - Ростовский забил им "стрелку", но я уверен, что вместо них  на  встречу
явятся менты...
   - И ты решил сам все проверить? - догадалась она. - Понятно. Что от  меня
требуется?
   - Открыть ушки пошире и слушать. Если что, звонить отцу, телефон знаешь.
   - Что означает твое "если что"?
   - По ходу сама разберешься.
   - А может быть, лучше сразу сообщить отцу?
   - Ни в коем случае, сорвешь всю игру Ростовскому!
   - Риск велик?
   - Не думаю... Начинай  слушать  через  полчаса,  -  сказал  Константин  и
отключил связь...
   Еще подъезжая к карьеру,  Константин  сразу  обратил  внимание,  что  тут
недавно проехало несколько машин. Судя по ширине колеи в снегу,  были  среди
них то ли грузовики,  то  ли  автобусы.  Населенных  пунктов  поблизости  не
имелось, равно как достопримечательностей для туристов, и потому  на  снегу,
выпавшем недавно, следы шин читались вполне четко.
   Вскоре Константин заметил, что одна колея от машин свернула с проселочной
дороги влево, а другая - пошла вправо. Темнеть еще только начинало,  и  пока
местность вокруг просматривалась на сотни метров.
   Метров за пятьдесят до карьера Константин остановил свою "семерку", вышел
из машины и направился ближе к тому месту, где и была  назначена  "стрелка".
Туда он подошел без десяти минут пять и огляделся вокруг: никого. Неужели он
ошибся и никаких ментов здесь нет? Тогда куда же делись те  машины,  которые
разошлись в разные стороны за сто метров до того, как он повернул к карьеру?
Нет, мои дорогие, где-то вы скромно сидите и  наблюдаете  за  мной.  Что  ж,
давайте поиграем в игру: "ты меня видишь - я тебя нет".
   Минут  пятнадцать  вышагивал  Константин  по   чуть   заметной   тропинке
взад-вперед, изредка поглядывая в сторону дороги,  делая  вид,  что  ожидает
кого-то, и вдруг метрах в десяти за небольшим голым  кустиком  заметил,  как
шевельнулся снежный сугроб. Искоса приглядевшись к нему,  Константин  увидел
блеснувший в лучах уходящего солнца зайчик какой-то оптики.
   "Здесь вы мои дорогие, здесь!" - Он так  обрадовался,  словно  выиграл  в
лотерею.
   Константин так увлекся созерцанием этого сугроба и своими мыслями, что не
углядел, как  сзади  него  возник  какой-то  силуэт  и  направился  к  нему.
Константин  услышал  шаги  только,  когда  заскрипел  снег  метрах  в  пяти.
Незаметно включив для Джулии часы, показывавшие  пятнадцать  минут  шестого,
Константин повернулся и увидел перед собой высокую фигуру  мужика  в  зимней
камуфляжной форме и с маской на лице. На его груди висел десантный АКСУ.
   - Капитан Козлов, - представился тот, - прошу предъявить ваши документы.
   Константин прекрасно знал, что сотрудник органов, в одиночку  находящийся
черт знает где, например здесь, чуть ли не в чистом поле, не может проверять
у неизвестного лица документы по правилам безопасности: два-три человека, не
меньше. Мало ли что может случиться? А потому -  один  проверяет,  двое-трое
прикрывают.
   И Рокотов не ошибся: тут же выскочили из ближайших сугробов трое таких же
"камуфляжен" в масках и тоже с автоматами.
   - Я понял, что вы требуете от меня документы. Но, во-первых, я  не  знаю,
кто вы? Вы же не предъявили документов.  Во-вторых,  если  вы  действительно
капитан Козлов, то я не понимаю, на  каком  основании  вы  требуете  у  меня
документы: разве я что-нибудь нарушил?
   - Товарищ капитан, может, врезать этому законнику  по  шее,  -  предложил
один из автоматчиков.
   - Тебе, сержант Горелин, только бы врезать!  А  гражданин,  по  существу,
прав. На мне разве написано, что я капитан? Вот мое удостоверение. - Капитан
Козлов полез за пазуху и внезапно саданул Константина ногой в живот:  скорее
всего так, для профилактики.
   Рокотов-младший, не ожидавший такой подлости, еле успел напрячь мышцы,  и
удар оказался не столь болезненным, но  на  всякий  случай  Костя  ойкнул  и
согнулся пополам.
   - Все, теперь я понял, вы - капитан! - Константин,  находясь  в  согнутом
положении, поднял руки над головой, но в его голосе явно слышалась ирония.
   - Ты у меня сейчас  дошутишься!  -  пригрозил  капитан,  чутко  уловивший
издевательские нотки в словах незнакомца.
   -  Какие  могут  быть  шутки,  товарищ  капитан?  -  На  этот  раз  голос
Константина был совершенно серьезным. - Могу я достать свои документы?
   - Валяй! Только очень медленно, - кивнул капитан.
   Предвидя подобный ход событий, Константин заранее сунул  удостоверение  в
нагрудный карман куртки и молнию застегивать не стал.
   - Рокотов Константин Михайлович, директор частного детективного агентства
"Барс". - Капитан внимательно рассмотрел печать, потом фотографию,  взглянул
на Константина. - Похож! И что же  вы  делаете  в  этом  заброшенном  месте,
гражданин Рокотов?
   - Приехал на встречу с очень важным свидетелем по  делу,  которым  сейчас
занимаюсь! - спокойно и убедительно ответил Константин.
   - Со свидетелем? - усмехнулся капитан. - Мы тут  давно  и  никого,  кроме
тебя, не видели. А может, ты все выдумываешь?
   - Похоже, что увидев вас, он и дал деру. Как  мне  теперь  его  уговорить
встретиться, ума не приложу, -  не  обращая  внимания  на  последнюю  фразу,
озабоченно сказал Константин...
   - А каким делом ты сейчас занимаешься?  -  проявил  естественный  интерес
капитан.
   - Похищением ребенка!
   - Случаем, имя похищенного мальчика не Никита?
   - Именно  так!  Сухоруков  Никита  Валентинович!  -  спокойно  подтвердил
Константин, внутренне радуясь тому, что  так  внимательно  изучил  последние
новости в Интернете.
   - Прошу прощения за недоразумение! - изменил тон капитан, отдал ему честь
и тут же вернул удостоверение. - Надеюсь, вы не держите на меня зла: мы  тут
бандюг одних ловим, вот вы и подвернулись под горячую руку.
   - Ничего, капитан, бывает, - понимающе сказал Константин. - Могу я задать
один вопрос?
   - Конечно, Константин, спрашивайте! - Капитан был сама любезность.
   - С какой стати вы решили искать в этой глуши бандитов?
   - И на старуху бывает проруха, - развел тот руками,  -  такую  информацию
получили... - Капитан недовольно сплюнул.
   - Может, я их спугнул, как вы моего свидетеля?
   - Да нет, вряд ли... - Капитан повернулся и вытащил уоки-токи.  -  Отбой,
ребята! Всем по машинам! - Потом повернулся к Константину. -  Бывай,  Костя,
желаю тебе поскорей найти этого пацана!
   - Спасибо!
   Уходя,  Константин  услышал,  как  парень,   которого   капитан   называл
сержантом, спросил:
   - А что это вы, товарищ капитан, с ним так вежливо разговаривали?
   - Телевизор  нужно  смотреть,  сержант.  Пацан,  которого  похитили,  сын
Сухорукова - депутата Госдумы из ЛДПР. Понял? Или тебе хочется с Жириновским
лишний раз общнуться и стать из сержантов рядовым?
   - Не дай бог!.. - ответил сержант.
   Рокотов уже был на приличном расстоянии от карьера,  когда  набрал  номер
мобильника  Ростовского,  и  через  сорок  минут  они  встретились  в  офисе
Рокотова. Вместе с Ростовским приехал и  Ушба.  От  предложения  выпить  они
отказались и попросили Константина рассказать о результатах проверки.  Когда
он закончил, Ростовский встал с дивана  и  принялся  возбужденно  ходить  по
комнате.
   - Вот козлы позорные! Ментам нас сдать хотели!
   - Благодари Костика, что раскусил их подставу.
   - Да мы с Андрюшей вместе решили, - смущенно заметил Рокотов-младший.
   - Что ж, лишний раз убедились, какая этот Аркан гнида, - проговорил Ушба,
- точно - пидор!
   - Теперь ясно, он точно под ментами ходит, - вздохнул Ростовский, - и как
его вытащить из крысиной норы, ума не приложу!
   - Этот трус на открытый  вызов  никогда  не  пойдет,  -  уверенно  заявил
Константин. - Крысу можно выманить из норы только куском сала.
   - Как ты хорошо сказал, дарагой Костик! - одобрительно кивнул  Ушба:  его
глаза заблестели задорным блеском. - Мне позвонить нужно!
   - Ушба что-то придумал! - констатировал Ростовский...


   XXVIII. Эхо московских разборок

   Но вернемся снова на остров.
   Савелий на мониторах увидел, " как Широши снял кипу и  отклеил  пейсы,  а
через минуту он уже предстал перед своим единственным зрителем.
   - Ну как? - даже несколько застенчиво поинтересовался Широши.
   - Вы действительно превосходный актер! - искренне похвалил его Бешеный.
   - Спасибо, если не шутите. - Широши явно  обрадовался  комплименту.  -  Я
немного волновался,  поскольку  давно  не  играл  публично,  а  вы,  Савелий
Кузьмич, ценитель строгий. Не сомневаюсь, что по ходу  представления  у  вас
возникло множество вопросов, на которые я постараюсь  ответить  чуть  позже,
может  быть,  сегодня  вечером.  День  мне  придется  провести  в   изучении
финансовых документов. Делаю это я исключительно раз в  год,  чтобы  хоть  в
общих чертах представить себе,  что  происходит  в  крупных  компаниях,  мне
принадлежащих...
   Вечерняя трапеза состояла из разнообразных  овощных  салатов,  фруктов  и
соков. Говоркову иногда мучительно хотелось обычной русской картошечки, хоть
жареной, хоть отварной, но жители острова этот  продукт  не  употребляли,  и
пленник вынужденно  примирился  с  полезной  для  здоровья  фруктово-рисовой
диетой.
   - Чувствую, что вы сгораете от любопытства, - произнес Широши, когда  они
оба, уже насытившись, откинулись на спинки глубоких кресел.
   - Ну, сказать, что сгораю, будет слишком сильно, но, думаю, ваш  утренний
визитер не только у меня, скучающего на острове, вызвал бы любопытство.  Кто
он? - Савелий вовсе не торопился, предвкушая интересную и долгую беседу.
   - Это Брюс Рубинстайн,  которого  я  называю  старым  еврейским  пиратом.
Начинал мелким торговцем и жуликом. Сейчас банкир, удачливый делец,  умеющий
посредничать в разных тайных  и  достаточно  темных  операциях  часто  между
официально враждующими государствами, например между США и  Ираком,  получая
от обеих сторон за секретность  бешеные  комиссионные.  Как  вы  могли  сами
заметить, старина Брюс, мягко говоря,  жадноват.  Кстати,  по  происхождению
действительно из Одессы, откуда его родители отбыли  до  его  рождения.  Сам
родился в Хайфе.
   - Я никогда о нем ничего не слышал, - признался Савелий.
   - Что неудивительно, - перебил Широши, - Брюс всегда старательно  избегал
появляться на публике. В архивах даже крупнейших  новостных  агентств  мира,
солидных журналов и респектабельных газет  нет  его  мало-мальски  приличной
фотографии. Но вам-то, Савелий Кузьмич, знать об этом  персонаже  не  мешало
бы.
   - А зачем? - спросил Савелий.
   - А хотя бы за тем, что Рубинстайн распоряжается приличным пакетом  акций
"Бэнк оф Нью-Йорк", через который  на  Запад  из  России  уходили  и  уходят
миллиарды долларов. Кроме того, он владеет несколькими небольшими банками  в
Швейцарии, тесно связанными с этим американским банком. Уверен, хотя не имею
доказательств,  что  Брюс  с  Можаевым  и  другими  членами  "семьи"   тесно
взаимодействовали в финансовых сферах. Кстати, наш друг Брюс - давний  агент
ЦРУ, сотрудники которого не раз выручали его из разных передряг, в кой  этот
авантюрист регулярно влипал, и даже спасали  от  тюрьмы.  Самые  характерные
черты Брюса - жадность, авантюризм и  поразительная  способность  мчаться  к
поставленной цели по трупам.
   - А что это за страшный зверь Шакал? И за что его должны казнить?
   - Восхищен точностью формулировки вашего  первого  вопроса,  -  предваряя
ответ, заметил Широши. - Если мы оба с вами согласны с той идеей, что в мире
существует абсолютное Зло, то эта субстанция, именовавшаяся  среди  немногих
посвященных Шакалом, была его наиболее законченным воплощением. За это он  и
понесет или уже понес заслуженное наказание.
   - Кому же удалось его казнить? - спросил Савелий, ему было  по-настоящему
интересно.
   -  Насколько  я  информирован,  -  Широши  немного  задумался,  -  а  моя
информация об этом деле довольно скудна, есть некий  тайный  орден,  который
именует себя "Возрождение России", и именно его  воины  захватили  Шакала  и
приговорили к казни. Вы что-нибудь слышали об этой организации?
   - Нет, - с некоторым недоумением ответил  Савелий.  -  А  вы  что  о  ней
знаете?
   - По существу, я не знаю ничего, кроме того,  что  это  тайное  общество,
цели которого ясны из его названия.
   - А что конкретно натворил Шакал? - не без озабоченности спросил Бешеный.
   - Об этом мы можем только догадываться. Дело  в  том,  что  эта  зловещая
фигура обладала уникальной гипнотической силой, которую успешно применяла на
расстоянии.  Существует  опасение,  что  во  многих  войнах   и   конфликтах
двадцатого века, начиная с Первой  мировой  войны,  непосредственно  повинен
Шакал.
   - Так сколько же ему сейчас лет? - с недоверием спросил Бешеный.
   - Много, очень много. И  вас-то,  Савелий  Кузьмич,  это  не  должно  так
удивлять. Ведь Посвященные Злу, равно как  и  Посвященные  Добру,  не  имеют
календарного возраста. - Он пытливо взглянул на Бешеного.
   - Но у Шакала наверняка остались подручные? - тревожно спросил Савелий.
   - Не подручные, а исполнители его злой воли,  -  аккуратно  поправил  его
Широши. - Обладая огромной гипнотической силой,  Шакал  мог  внушить  любую,
даже самую черную и жестокую мысль кому угодно: от Президента и  крупнейшего
ученого-интеллектуала до последнего бомжа.
   - Он зомбировал людей,  и  они  исполняли  его  приказы,  уверенные,  что
поступают так, а не иначе, по собственной воле, - догадался Бешеный.
   - Видите, как легко вы поняли метод Шакала, а теперь вам должны быть ясны
последствия его деятельности..
   - Ну, до нас с вами он не добрался, - облегченно сказал Савелий.
   - За себя могу ручаться,. а вот за вас... -  Широши  дипломатично  сделал
паузу.
   - Вы полагаете, что я  действовал  под  гипнозом  Шакала?!  -  возмущенно
воскликнул Бешеный.
   - И не вы один, мой любезный Савелий Кузьмич... Вы ведь не забыли историю
с базой в Казахстане, где вам был присвоен номер "Тридцатый"?
   - Конечно, нет, - ответил совершенно сбитый с толку Бешеный. -  Но  какое
отношение к Шакалу имеет эта база?
   - Представьте себе, самое непосредственное. - Широши загадочно улыбнулся.
- Углубляться в историю нашего с Шакалом давнего противостояния я сейчас  не
буду. Изложу конспективно канву тех событий, участником которых вы  невольно
оказались. Когда в Кремле воцарился Михаил  Горбачев,  я  работал  в  Москве
чиновником средней руки в одном из министерств и готовил, может быть,  самый
главный в моей жизни проект...
   - Ну, вы даете! - присвистнул от неожиданности Бешеный.
   - Я  искренне  хотел  помочь  России,  которая  с  каким-то  мазохистским
наслаждением, коего я никак не могу ни принять, ни разделить, вот уже  почти
целый век ставит на себе рискованные социальные эксперименты.
   - Как я понимаю, в тот период вы отказались от ваших обычных развлечений,
- не преминул съязвить Савелий.
   - Именно, - охотно подтвердил Широши. -  Михаил  Горбачев  мне  сразу  не
понравился. Я увидел в нем самовлюбленного пустослова,  ничего  не  умеющего
доводить до конца. Вспомните, как он крутил головой перед телекамерами - ну,
точь-в-точь охорашивающийся селезень!
   - Похож, - подтвердил Бешеный, поражаясь меткости сравнения.
   - Не впечатлил меня  и  Ельцин,  властолюбивый  и  по-мужичьи  хитрый.  Я
готовил на русский престол  совсем  другого  человека,  потомка  дворянского
рода, который подревнее Романовых будет. В тех, еще советских, условиях  его
с детства учили, как положено  в  благородных  семьях:  три  языка,  музыка,
искусство и литература, история. К этим  обязательным  предметам  я  добавил
информатику, системный анализ и современные экономические теории.  В  общем,
мальчик рос в высшей степени образованным, а главное - удивительно  честным,
что для России,  увы,  не  типично.  Его  воспитывали  в  понятиях  чести  и
гордости, и он уже  в  школьные  годы  не  мог  себе  позволить  проехать  в
транспорте без кондуктора бесплатно - ему было стыдно.
   - Да уж, - недоверчиво произнес Савелий, словно пытаясь себе  представить
русского мальчика, о котором ему рассказывал Широши.
   -  Короче  говоря,  на  базе  в  Казахстане  проходили  подготовку  люди,
единственная цель которых состояла в  том,  чтобы  привести  этого  молодого
человека к власти.
   - И что эти типы и дальше при нем состояли бы?
   - Ни в коем случае! Следующее задание для  выживших  было  определено  за
пределами России. Конечно,  потребовалось  бы  согласие  Верховного  Совета,
которое было у меня почти в кармане. Все шло как по маслу: Горбачев оказался
в Форосе, так называемые  путчисты  народом  были  восприняты  безо  всякого
энтузиазма. Но... Тут вмешались вы и поломали все мои планы, -  с  некоторой
укоризной закончил Широши.
   - Но я же  не  был  в  ваши  планы  посвящен,  -  не  считая  необходимым
оправдываться, заявил Савелий.
   - Вам, извините  за  откровенность,  Савелий  Кузьмич,  это  по  чину  не
полагалось. Но вот откуда к вам пришло убеждение, что  на  базе  тренируются
боевики будущих путчистов?
   Бешеный задумался,  пытаясь  в  деталях  вспомнить  события  десятилетней
давности.
   - Честно говоря, не помню...
   - А вы и не можете этого помнить,  ибо  Шакал  вам  не  только  незаметно
внушил эту мысль, но вы уже ощущали ее  как  свою.  Шакал  всегда  ненавидел
Россию и, в частности, с вашей помощью  добился,  чего  хотел,  -  мой  план
рухнул.
   - Так вы считаете, что Ельцин...
   - Я ничего не считаю, кроме того, что уже сказал,  -  резко  перебил  его
Широши. - Все остальное из области фантастики и домыслов.
   - А где сейчас этот ваш воспитанник, если не  секрет?  -  переменил  тему
Савелий, видя реакцию Широши.
   - С помощью своих дальних родственников получил французское гражданство и
теперь в Париже занимается наукой.
   Вся информация, полученная Савелием, нуждалась в серьезном осмыслении, но
Широши, казалось, не собирался с ним расставаться.
   Тогда Савелий еще раз переменил тему:
   - Кстати, давно хотел спросить: вы не  боитесь,  что  на  остров  всерьез
нападут?
   - Ни в коей мере. Во-первых, здесь нечем поживиться, во-вторых, мои  люди
прошли отличную подготовку и хорошо вооружены, - спокойно ответил Широши.
   - А откуда у вас так много старинных золотых монет?
   - Это еще одна д