ня не забыл, как по просьбе людей  Широши  в  Москве  с
Брайтон-Бич ушел приказ группе отморозков выколотить большую сумму  долга  и
как Широши за это  щедро  расплатился,  но  счел  сообщать  об  этом  Позину
неуместным.
   - Наши ребята имели с ним дело, - уклончиво начал Моня, - точно не скажу,
но, по-моему, они поставляли бензин на  бензоколонки,  которые  принадлежали
какой-то его левой фирме...
   "Бензин чик-то был здорово разбавлен водой", - про  себя  подумал  Позин,
вспомнив, что писали в газетах  об  этом  громком  деле  "русской  мафии"  в
Нью-Йорке.
   -... человек он в делах порядочный. Как я слыхал, все в том деле  неплохо
подзаработали, а в конце операции  он  продал  все  эти  бензоколонки  нашим
совсем по дешевке...
   - А вы его сами когда-нибудь видели?
   -  Нет,  сам  я  с  ним  не  встречался.  Времени  не  хватает.  -   Моня
многозначительно кивнул на толстые книги  на  иврите,  лежавшие  стопкой  на
старинном изящном столике. - Серьезное чтение требует много времени и, скажу
я вам, Александр, некоторых мозговых усилий. - Он выразительно посмотрел  на
Толстого Марика.
   - А как этого Широши найти? Вы мне не посоветуете?  -  спросил  настырный
Позин.
   Толстый Марик неодобрительно засопел: Моня четко дал понять, что  в  этом
деле участвовать не намерен, чего никак не мог уразуметь Позин.
   - Таки вам кажется, что вашего приятеля похитили  люди  Широши?  -  прямо
спросил Моня, испытующе глядя на Позина.
   - Об этом свидетельствуют некоторые факты, - упрямо  настаивал  на  своем
Александр. Моня задумчиво пожевал губами.
   - Позвольте дать вам бесплатный и совсем  маленький  совет.  Если  вашего
приятеля действительно похитили люди Широши, то вам  лучше  в  это  дело  не
вмешиваться. Вы ведь человек государственный, при должности и  положении.  -
Он замолк, потом опять пожевал губами и резко спросил: - Вы давно знакомы  с
этим вашим Сергеем?
   - Нет, - честно ответил Позин.
   - Таки вот, - удовлетворенно подвел итог Моня. -  Ведь  вы  можете  и  не
знать, где ваш Сергей и Широши пересекались и какие у них  могут  быть  свои
счеты, не так ли?
   Позин со вздохом кивнул.
   - Таки послушайте старого нудного еврея - не лезьте в это темное дело.
   Позину  ничего  не  оставалось,  кроме  как  выслушать  этот   совет   и,
распростившись с Толстым Мари-ком и Моней Циперовичем, отправиться восвояси.
   Информация о том, что Широши свободно владеет русским языком  и  имеет  в
Москве знакомых, не только поразила его, но и дала толчок к еще одному ходу.
Естественно, он не собирался следовать совету мудрого Мони.
   Хотя Моня не сказал прямо о том, что Широши бывал в  России,  Позин  счел
необходимым для своих дальнейших действий попробовать выяснить это.
   На следующее утро он отправился в российское консульство в Нью-Йорке, где
узнал, что господин Широши никогда ни в одно консульство,  расположенное  на
территории США, за визой в Россию не обращался. Позин был готов к  подобному
повороту событий.
   Не будучи по натуре охотником, Александр все-таки был заядлым игроком,  и
имевшаяся в его распоряжении противоречивая информация наводила на  мысль  о
том,  что  идет  какая-то  крупная  тайная  игра  с  абсолютно   непонятными
участниками и ставками. Присущий Шуре  азарт  не  позволял  ему  остаться  в
стороне. Он должен был вступить в эту игру с неизвестными ему  правилами  и,
скорее всего, в высшей степени рискованными ставками.
   Что было ему известно хотя бы об одном участнике этой  игры?  Непонятного
происхождения бизнесмен, очевидно, очень богатый, свободно  знающий  русский
язык и имеющий какие-то, похоже, сомнительные связи в Москве.. ".
   Таких людей по определению не так много на земле. И  потому  Позин  решил
попробовать обратиться к человеку, волею судеб тесно связанному с секретными
службами  бывшего  СССР  и  США.  Еще  по  той,  московской  демократической
тусовкеконца восьмидесятых годов он  был  шапочно  знаком  с  генералом  КГБ
Евгением Палугиным, который одним  из  первых  публично  выступил  с  резкой
критикой своего ведомства и был  за  это  Горбачевым  лишен  всех  званий  и
наград.
   Палугин выглядел в  глазах  демократической  общественности  как  идейный
борец, с которым власти обошлись несправедливо. В настоящее время он  жил  в
штате Вермонт и кому-то что-то преподавал.  Отношение  к  этому  человеку  в
России было  далеко  не  однозначным.  Когда-то  он  возглавлял  во  внешней
разведке суперсекретное контрразведывательное подразделение и был  человеком
в высшей степени информированным о всех тайных операциях КГБ.  В  московских
политических кругах не без оснований полагали, что вряд ли он получил бы вид
на жительство в  США  без  того,  чтобы  не  поделиться  с  соответствующими
американскими ведомствами большей  частью  известной  ему  информации.  А  в
отечественных секретных службах его откровенно называли предателем.
   С учетом всего вышесказанного в другой ситуации Позин наверняка  не  стал
бы искать с ним встречи, но сегодня следовало использовать любой шанс, чтобы
найти Широши и узнать о судьбе Сергея Мануйлова...


   XI. Савушка обретает учителя

   Утратив мужа и не представляя себе, где его искать, Джульетта,  в  первый
раз покидая свой просторный и уютный дом на несколько  дней  для  поездки  в
Никарагуа, ужасно  волновалась  по  поводу  маленького  Савушки.  Но  внешне
старалась это скрывать. Тем не менее, находясь  на  Маисе  с  Виктором,  она
каждый день утром и вечером звонила в Нью-Йорк, чтобы узнать,  не  случилось
ли что с сыном.
   Эти звонки до глубины души обижали верную  Полли,  которая  не  могла  не
заметить возникшего у Джульетты недоверия  к  ней.  Полли  понимала  причины
этого недоверия и страшно переживала, поскольку чувствовала себя виноватой в
том, что Савушку похитили вместе с ней  и  она  легко  попалась  на  выдумку
злодеев.
   Но что на самом деле могла  сделать  обожавшая  Савушку  Полли  в  случае
нападения каких-нибудь злоумышленников на их  дом  в  отсутствие  Джульетты?
Ясно, что она никак не могла защитить мальчика.
   Смысл странного похищения сына  оставался  для  Джульетты  загадкой.  Она
помнила все до мельчайших подробностей:  непонятное  поведение  похитителей,
требовавших выкуп и за ним не явившихся,  свое  острое  чувство  тревоги  за
судьбу ребенка и ненависть к неизвестным  врагам  их  семьи  и  то  счастье,
которое испытала она при виде возвращенного здоровым и невредимым Савушки.
   Когда Савелий был в Нью-Йорке, Джульетта,  естественно,  не  виделась  со
своим сэнсэем -  ведь  она  занималась  с  ним  втайне  от  мужа.  Но  после
безрезультатного посещения Маиса повидать Учителя было просто необходимо.
   Вышло так, что Полли немного прихворнула, простудившись  на  нью-йоркском
январском ветру, и ребенка оставлять с ней не  стоило,  а  потому  Джульетта
захватила его с собой к сэнсэю.
   - Извините,  сэнсэй,  но  мне  не  с  кем  было  оставить  сына:  нянечка
приболела, - чуть смущаясь, сказала Джульетта.
   - Я рад  видеть  сына  своей  прилежной  ученицы,  -  ответил  Учитель  и
склонился над мальчиком. - Как тебя зовут, крепыш?
   - Савушка, - четко выговорил мальчик почти все буквы, споткнувшись только
на "ш": у него получилось "Саву-шика".
   - Ну вот, ты сам и назвал себя почти  по-японски:  Саву-шика  -  осень-но
холосо. - Учитель довольно чисто  уже  говорил  по-английски,  но  почему-то
сейчас произнес фразу так, будто только что приехал в Америку.
   И вдруг маленький Савушка с серьезным видом поправил:
   - Неправильно говорить "холосо", нужно говорить "хорошо"!
   Это было так трогательно,  что  Учитель  заразительно  рассмеялся,  затем
сложил ладони и по-восточному прислонил к груди:
   - Слава богу, у меня наконец появился свой Учитель!  -  проговорил  он  и
трижды склонил голову перед ребенком. - Ты согласен  быть  моим  Учителем  и
учить меня английскому языку?
   - А русскому? - деловито поинтересовался Савушка.
   - Как, Саву-шика знает и русский? - спросил он Джульетту.
   - Конечно, Учитель! Мы дома говорим только  по-русски!  А  опыт  обучения
русскому у него уже есть: он постоянно учит русскому свою нянечку, -  весело
добавила Джульетта.
   - Согласен  ли  ты,  Саву-шика,  нести  двойную  нагрузку  и  учить  меня
английскому и русскому языкам?
   - Я попробую! - по-взрослому серьезно ответил Савушка.
   Сэнсэй посмотрел на Джульетту, потом на Савушку и, сложив руки  у  груди,
поклонился мальчику, ответив как взрослому и почитаемому человеку:
   - Это большая честь для меня, Саву-шика!
   Мальчонка взвизгнул от избытка чувств, устремился к сэнсэю и обхватил его
шею ручонками. Может, отчасти потому, что с  момента  исчезновения  отца  он
практически был лишен мужского общества. Хотя он вообще был  ребенок  живой,
общительный и весьма смышленый, Джульетта заметила в нем в  последнее  время
перемены. Вот и сейчас Савушка сам проявил инициативу: обнял  сэнсэя,  потом
взял  его  за  руку  и  почти  не  отпускал  ее.  Понятно,  что  о  занятиях
единоборствами в этот день и речи быть не могло.
   Сэнсэй посадил мальчика на колени и стал что-то нашептывать ему на ухо, а
мальчик радостно смеялся. Джульетта с изумлением наблюдала за  происходящим.
Через несколько минут Савушка, удобно устроившись и  прижавшись  головкой  к
правой руке сэнсэя, безмятежно заснул. Учитель поднял на Джульетту спокойный
и проницательный взор:
   - Вы хотите со мной поговорить, Джулия?
   - Да, Учитель, очень! - с тревогой воскликнула Джульетта.
   Она рассказала сэнсэю обо всем: об исчезновении Савелия  в  Никарагуа  на
острове Маис, когда он отправился туда  в  третий  раз,  и  как  ему  спешно
пришлось возвращаться с острова в свою вторую поездку в связи  с  полученным
сообщением о похищении сына.
   - И похищение это было какое-то  дурацкое,  странное  и  без  какого-либо
смысла! Похитители объявляют выкуп, назначают место встречи и  не  являются,
вскоре вновь звонят, назначают новое место встречи и снова  не  являются  за
деньгами, а через некоторое время как ни в чем не бывало возвращают  Савушку
с няней к самому дому... Ничего не понимаю! - вырвалось у Джульетты.
   Сэнсэй немного подумал и спросил:
   - А не могло ли похищение ребенка иметь цель всего  лишь  отвлечь  вашего
мужа на некоторое время от  новой  поездки  на  остров?  Смотрите,  как  все
получается: ваш муж улетает на остров, похищают  ребенка,  похитители  тянут
время: деньги их явно не интересуют, и вскоре благополучно  возвращают  сына
целым и невредимым!
   Тут Джульетта и сообразила, что сэнсэй прав - кому-то было  нужно,  чтобы
Савелий прилетел на остров позже,  когда  остатки  лаборатории  был,  и  уже
разграблены. И Виктор обращал на этот факт внимание, но тогда они не связали
его с похищением ребенка и пришли  к  выводу,  что  исчезновение  Савелия  и
разграбление лаборатории никак между собой не связаны. Теперь же  эта  связь
проявилась со всей очевидностью.  Джульетте  вспомнилось  имя,  которое  так
часто повторял в их разговоре Позин, и спросила Учителя:
   - Знаете ли вы, сэнсэй, человека по фамилии Широши?
   - Я слышал об этом человеке как о великом знатоке восточных  единоборств.
Говорили, что  он  был  когда-то  и  хорошим  актером  нашего  традиционного
театра... Но сам я с ним никогда не встречался.
   Эта информация не вселила в Джульетту особой надежды. Если принять версию
Позина о том, что похитил Савелия все-таки этот Широши,  то  сделал  он  это
вряд ли для того, чтобы посоревноваться с Бешеным в восточных единоборствах.
   Глядя на сына, мирно спавшего на коленях  сэнсэя,  Джульетта  подумала  о
том, что теперь сама она не может уделять должного внимания ребенку, а  отца
нет,  и  неизвестно,  когда  он  появится.  Доверять   воспитание   мальчика
добродушной Полли в такой сложной ситуации просто  нельзя.  И  она  спросила
Учителя:
   - Сэнсэй, не согласитесь ли вы заняться воспитанием моего мальчика?
   Вопрос этот родился прежде всего из элементарного материнского  инстинкта
- чем больше времени Савушка будет находиться в обществе Учителя, тем больше
времени он будет в безопасности. Она  совсем  не  задумывалась  о  возможных
последствиях того, что ее сына начнет воспитывать Учитель такого высочайшего
класса.
   Сэнсэй же, не отвечая Джульетте, увидел  в  этом  предложении  уникальную
возможность для себя воспитать  настоящего  ученика,  способного  стать  его
преемником. Молодым людям, с которыми  он  начинал  работать,  было  лет  по
двадцать, а то и больше, что по всем классическим  канонам  было  безнадежно
поздно для того, чтобы глубоко постичь соответствующее мировоззрение.  Своих
учеников в школе ФБР сэнсэй считал уже испорченными американским обществом и
даже не пытался давать им азы настоящего  Знания.  Самого  сэнсэя  отдали  в
школу восточных единоборств в возрасте  чуть-чуть  старше,  чем  сейчас  был
Савушка.
   У сэнсэя детей не было, и теперь он обретал  возможность  воспитать  сына
своей любимой ученицы настоящим философом, бойцом  и,  даст  бог,  самураем.
Именно  так,  как  воспитывали  его  самого  в  лучших  древнейших  японских
аристократических традициях.
   Сэнсэй с учтивой благодарностью принял предложение Джульетты.
   Вторым логичным шагом Джульетты было пригласить сэнсэя  пожить  у  них  в
доме. Комнат свободных достаточно.
   Сэнсэй  замялся.  Место  его  жительства  согласовывалось  не  только   с
генералом Джеймсом, но и  еще  с  какими-то  высокими  начальниками  в  ФБР,
поскольку,  тренируя  будущих  агентов,  он  был  одним  из  немногих,   кто
превосходно знал не только их лица, но и  достоинства  и  слабости  каждого.
Особых ограничений на жизнь сэнсэя  эти  знания  не  накладывали,  но  новые
знакомства его отнюдь не поощрялись.  Хотя  у  него  и  не  было  свободного
времени для общения с посторонними людьми, он  был  обязан  о  каждом  своем
новом знакомом докладывать подробно генералу Джеймсу в письменном виде.
   В настоящее время сэнсэй  жил  в  доме,  где  в  подъездах  круглосуточно
дежурили угрюмые консьержи - отставные сотрудники ФБР.
   Джульетта легко сообразила, что замешательство сэнсэя  вызвано  тем,  что
сам он не волен выбирать место жительства.
   На следующее утро, предварительно предупредив о своем скором  приезде  по
телефону, Джульетта помчалась к Майклу на службу.
   - Дорогой Майкл, я хочу, чтобы мой Учитель жил у меня в доме и  занимался
Савушкой! - прямо с порога объявила она генералу.
   Джеймс несколько оторопел. Пойти ей навстречу значило нарушить  секретную
инструкцию о правилах проживания специалистов подобного рода, но как он  мог
отказать Джульетте? Генерал чувствовал себя  вдвойне  виноватым  перед  этой
молодой женщиной. В конце концов, выполняя именно его задание, исчез ее  муж
и его друг, не говоря уже о том, что он, Майкл, так ничем и не смог  помочь,
когда у нее похитили ребенка.
   - Знаешь, милая Джулия, я, конечно же, сделаю все, что в  моих  силах,  и
даже больше, - твердо заверил он. - Дай  мне  некоторое  время  для  решения
этого вопроса, хорошо?
   - А получится?
   - Должно получиться. Честно признаюсь, мне по душе эта идея: жаль, что не
мне она пришла в голову...
   Не без труда, как и предполагал Майкл, ему  удалось  уломать  коллег,  от
которых зависело дать санкцию на переезд сэнсэя в  дом  Джульетты.  Ей  были
поставлены два условия: телефон должен постоянно находиться на прослушке,  а
ночевать у них будет регулярно парень из ФБР по имени Питер.
   При первом же его появлении Джульетта  подумала:  "Мрачноватый  тип",  но
встретила гостя вполне радушно. Можно было предположить,  что  и  в  дневное
время за домом присматривают те,  кому  это  поручено.  Но,  сосредоточенная
исключительно на поисках  Савелия,  Джульетта  чувствовала  себя  под  таким
постоянным колпаком совершенно комфортно. Сердце ее было спокойно хотя бы за
сына - Савушка находился под надежной охраной.
   Так сэнсэй  стал  главным  наставником  маленького  Саву-шики  на  долгие
годы...


   XII. Первая кровь

   А нам  пора  вернуться  в  Москву  и  узнать,  что  предпринимает  Андрей
Ростовский, выручая стариков Лукошниковых.
   После разговора с ними Ростовский  собрал  своих  близких  из  бригады  и
подробно обрисовал им ситуацию. Закончив рассказ, молчаливо оглядел каждого,
как бы ожидая предложений...
   Бригада Ростовского была разделена  на  несколько  групп.  Каждую  группу
возглавлял  свой  Старший,  который,  в  свою  очередь,   чисто   номинально
подчинялся помощнику и правой  руке  Ростовского  -  его  двоюродному  брату
Сергею. Номинально потому, что в бригаде Ростовского не было ничего похожего
на воинскую дисциплину: все строилось на взаимном уважении и на уверенности,
что любой член бригады придет на помощь в случае необходимости. Кроме  того,
нужно отметить, что все пацаны Ростовского вовсе не бездельничали в ожидании
какой-нибудь работы от своего шефа. Напротив, многие имели свое  собственное
дело и прилично зарабатывали, но в  нужный  момент  вставали  "под  знамена"
Ростовского.
   Каждая группа имела определенный профиль:  одни  следили  за  выполнением
контрактов,  другие  занимались  психологической  обработкой  должников,   у
третьих  лучше  получалось  работать  с  документами,  причем  любого  рода,
четвертые специализировались на выездных разборках, то есть ехали  в  другой
город или даже в другую страну и там улаживали все  спорные  вопросы  как  с
должниками, так и с кредиторами.
   Однако стоило Ростовскому в момент опасности объявить "боевой сбор",  как
все члены групп, свободные от серьезной  работы,  мгновенно  превращались  в
боевиков и каждый являлся в назначенное место, вооруженный  до  зубов.  И  с
этого момента это была настоящая боевая бригада, с  которой  вынуждены  были
считаться даже самые  крутые  криминальные  сообщества,  постоянные  "герои"
милицейских сводок.
   Да и сам Ростовский, несмотря на то, что  не  был  коронован  в  "Вора  в
законе", в своей роли  авторитета  заслужил  настоящее  и  прочное  уважение
весомых "Воров", и его часто приглашали на воровские сходки, где  его  слово
котировалось практически  на  равных  со  словами  "законников",  многих  из
которых  он  не  просто  знал,  но  и  был  с  ними  в  дружеских,  братских
отношениях...
   - И сколько бабок участвует в этом деле? - не выдержав молчания,  спросил
Павка-Резаный, один из Старших групп Ростовского.
   Услышав  резонный  вопрос  Павки-Резаного  о  деньгах,  Ростовский  молча
посмотрел каждому из присутствующих в глаза, и последним, на  ком  остановил
он свой взор, был Пашка.
   - Вот что я скажу, братва. Мы с вами  нередко  тянули  мазу  без  всякого
навара: по дружбе, а иногда и просто по совести. У этих  стариков  были  два
сына и дочь, и всех детей они потеряли. Старик - заслуженный вояка, ветеран.
Единственное, что у них осталось на память о покойных детях, это их дом, где
они сделали свои  первые  шаги,  где  они  росли,  ну,  короче,  братва,  вы
понимаете... - Ростовский сделал паузу. - Старикам и без того худо  живется:
пенсия скудная, да и платят ее с большой задержкой, пособие за  погибшего  в
Афгане  сына  и   того   меньше,   а   тут   нашлись   отморозки,   которые,
воспользовавшись старческой слепотой, обманом завладели их хатой... Я  знаю,
что не у каждого из вас есть родители, а если бы были, то, случись  чего,  и
они  остались  бы  одни.  С  нашей  рисковой   профессией   это   немудрено.
Представьте, что какие-то гады выкинули ваших родителей  на  улицу...  -  Он
снова замолчал и красноречиво взглянул каждому в глаза.
   - Послушай, братела, - вставил один  из  Старших  группы  -  Ник,  -  мне
кажется, что все уже поняли, а потому говори, что нужно делать?
   -  Ты,  Ник,  со  своей  группой  продолжай  вылавливать  этого   сраного
актеришку:  он  задолжал  серьезные  бабки,  со  стариками  начнет  работать
Коля-Ватник... Как всегда, со