..
   Виктор предъявил служителю, сидевшему за перегородкой в  вестибюле,  свое
удостоверение со значком сотрудника ФБР и сказал,  что  они  направляются  в
квартиру, которую снимал покойный господин Велихов.
   - Она на  восемнадцатом  этаже,  -  услужливо  сообщил  консьерж.  -  Мне
позвонить и предупредить о вашем приходе?
   - Не надо, не беспокойтесь, - сказал Виктор.
   - Как пожелаете. Мы всегда готовы сотрудничать с ФБР.
   Дверь им открыла домработница Велихова. Несмотря на то что прошло  больше
суток с момента смерти хозяина, глаза у нее все еще были на мокром месте,  а
губы нервно подрагивали.
   - Если вы по поводу  смерти  господина  Велихова,  то...  -  сухо  начала
женщина по-английски, но ее перебил Богомолов:
   - Простите, вы говорите по-русски?
   - Да, я русская!
   - Почему-то мне так и показалось. Мы в курсе смерти  господина  Велихова.
Поскольку  он  является  гражданином  России,  расследовать  причины  смерти
господина Велихова Аркадия Романовича  поручено  мне,  генералу  Федеральной
службы безопасности. Богомолов Константин Иванович. - Генерал раскрыл  перед
женщиной свое служебное удостоверение. - А это капитан  ФБР  Виктор  Джеймс,
мой помощник с американской стороны.
   - Да-да, проходите, пожалуйста. -  Женщина  посторонилась,  пропуская  их
внутрь.
   - Если можно, проводите нас туда, где... - Богомолов  чуть  запнулся,  не
зная, как точнее обозначить место, но потом остановился на самом простом,  -
где произошло несчастье, - закончил он.
   - Прошу следовать за мной. - Казалось, она наконец  совладала  со  своими
эмоциями.
   - Скажите... простите, кто вы и как можно к  вам  обращаться?  -  спросил
Константин Иванович, когда они оказались в кабинете Велихова.
   - Я домработница господина Велихова, работаю у  него  восемь  лет,  зовут
меня Марья Степановна Кондрашкова.
   - Очень приятно познакомиться, Марья Степановна. Скажите, здесь все  вещи
остались на тех же местах, что и в день смерти Аркадия Романовича?
   - Да, все на месте: полицейские  осмотрели  все  и  забрали  только  тело
хозяина. - Ее голос вновь задрожал.
   - Вы подписывали акт описи всего того, что было при... - он хотел сказать
"покойнике", но пощадил чувства бедной женщины, которая, судя по всему, была
очень привязана к своему хозяину, - при Аркадии Романовиче?
   - Да, подписывала.
   - Мне этот акт, то есть, конечно же,  его  копия,  обязательно  нужен,  -
повернулся Богомолов к Виктору.
   - Нет проблем. Сейчас?
   - После окончания опроса Марьи Степановны,  -  ответил  генерал  и  вновь
обратился к женщине: - Кто-то еще присутствовал в момент смерти?
   - В тот момент, когда Аркадий Романович умер, в кабинете никого не было.
   Ее ответ чем-то насторожил Богомолова. То ли тем, что женщина ответила не
сразу, а после небольшой паузы, то ли тем, как  она  тщательно  выговаривала
ответ, словно пыталась этим  точным  ответом  скрыть  что-то,  и  Константин
Иванович решил проверить свои ощущения. Он прибег к легкой провокации.
   - Вы хотите сказать, что до этого с  ним  кто-то  был?  -  прямо  спросил
генерал.
   - Был, - после паузы ответила  женщина,  и  Богомолов  с  удовлетворением
заметил восхищенный взгляд своего американского помощника: как  здорово  его
временный шеф раскрутил свидетельницу. Однако та сразу добавила: - Но в  тот
момент, когда с Аркадием Романовичем произошло несчастье, мы с ним  были  на
кухне.
   - Кто он?
   - Александр Позин, он...
   - Спасибо, Марья  Степановна,  я  знаю,  кто  такой  Позин,  -  остановил
генерал. - Расскажите подробнее о том, когда пришел господин Позин, чем  они
занимались, когда ушел?
   - Господин Позин пришел примерно за полчаса до... - она снова  вздохнула,
- до смерти Аркадия Романовича, они поговорили  немного,  о  чем,  не  знаю,
потом Аркадию Романовичу кто-то позвонил,  и  Позин  оставил  его  одного  в
кабинете,  чтобы  не  мешать  разговору,  я  напоила  гостя  чаем,   немного
поговорили с ним о том, о сем, потом Позин попросил меня узнать, закончил ли
хозяин говорить по телефону, я вошла в кабинет, а там...  -  Женщина  громко
всхлипнула.
   - Когда вы вошли, что-то необычное, бросилось вам в  глаза?  -  Богомолов
постарался отвлечь ее от тяжких воспоминаний о смерти.
   - Да нет...  -  она  наморщила  лоб,  пытаясь  вернуться  в  те  страшные
мгновения, - Аркадий Романович сидел в кресле, голова откинута назад, правая
рука свисала...
   - А телефон? - вырвалось у Богомолова.
   - Что - телефон? - не поняла женщина.
   - Ну, он закончил разговор, и трубка лежала на аппарате?
   - Не знаю, закончил он разговор или нет, но  трубка...  -  женщина  вновь
пыталась  вспомнить,  -  трубка  лежала  на  полу,  он  же   по   мобильному
разговаривал.
   - И  где  этот  мобильник?  -  Богомолов  подумал,  что  нужно  проверить
мобильник, может,  в  его  памяти  сохранился  номер,  по  которому  говорил
покойный.
   - Мобильник? Я была в такой истерике, что не помню,  как  подняла  его  с
пола и куда сунула... Сейчас... -  она  огляделась  в  надежде,  что  память
подскажет, и тут же увидела трубку мобильного  телефона,  лежащую  на  столе
Велихова. - Вот он! - Женщина взяла ее и протянула Богомолову.
   Генерал, быстро манипулируя кнопками мобильника, покопался в его памяти.
   - В котором часу умер Аркадий Романович?
   - Точно не помню, где-то около восьми вечера.
   -  Очень  интересно...  -  задумчиво  пробормотал  Богомолов:   последний
разговор по этому телефону произошел более чем за час до смерти его хозяина,
и он никак не мог говорить по нему в момент своей внезапной смерти.
   - Что-то не так? Я  что-то  напутала?  -  с  некоторым  испугом  спросила
женщина, заметив недоумение на лице генерала.
   - Нет, нет, вы все рассказали правильно... Вот что, капитан,  мне  срочно
нужен акт, о котором мы говорили, а кроме того, пригласи-ка ко мне господина
Позина.
   - Сюда? - спросил Виктор.
   - Да, я буду здесь проводить опрос свидетелей, -  Богомолов  взглянул  на
домработницу, - если, конечно, Марья Степановна не будет  возражать,  -  как
можно уважительнее добавил он.
   - Да, конечно,  располагайтесь,  това...  то  есть  господин  генерал!  -
гостеприимно ответила та.
   - Можно и "товарищ", Марья  Степановна,  но  лучше  просто  -  Константин
Иванович.
   - Так я пошел? - спросил Виктор. - Я  предупрежу  консьержа,  что  придет
господин Позин по вызову ФБР.
   - И как можно быстрее! Да, постарайся добыть диктофон, чтобы  не  тратить
времени на бумажную волокиту.
   - Есть! - Джеймс-младший скрылся за дверью.
   - Может, чаю или кофе, или чего покрепче? - спросила бедная женщина.
   - От хорошего чая, заваренного по-русски, не откажусь. -  Генерал  весело
потер ладонями.
   - И с моими шанежками?
   - Ас вашими шанежками просто, как говорит современная молодежь, улет!
   Богомолов допивал третью чашку чая, когда вернулся Виктор.  Не  успел  он
войти, как Марья Степановна, благодарная московскому генералу, оценившему ее
кулинарные способности, предложила капитану:
   - Господин Джеймс, откушайте моих шанежек.
   - Да мне как-то... - замялся Виктор, но Богомолов поддержал хозяйку:
   - Виктор, ты очень много потеряешь,  если  не  попробуешь  этих  чудесных
шанежек Марьи Степановны: они напомнят тебе о твоих  русских  корнях,  -  на
полном серьезе сказал он.
   - О, у Виктора русские корни? - обрадовалась женщина.
   - Да, и меня назвали в честь моего прадеда.
   - В таком случае отведай и моего собственного вареньица,  из  морошки.  -
Она достала из холодильника литровую банку.
   - Морошка? - удивился Виктор. - Впервые слышу. Что это за фрукт и где  он
растет?
   - На моей родине, в Сибири, - с гордостью ответила женщина. - Растет она,
как земляника или клубника, а похожа... - Она замялась, подыскивая слова,  и
ей на помощь пришел Богомолов:
   -  Представь  себе,  Виктор,  ягоды  желто-оранжевого  цвета   по   форме
напоминающие малину. Представил?
   - Ну, в общем, да.
   - Вот это  и  будет  морошка,  с  такими  же  зернышками  внутри,  только
желтенькая, а вкус... вот вкус объяснить невозможно...
   - Ничего, я его почувствую в варенье, - выручил Виктор.
   - Хорошая мысль, - одобрил генерал, - а пока ты занимаешься столь  важным
делом, как дегустация, я изучу акт описи, если, конечно, вы  не  возражаете?
Спасибо, Марья Степановна, все было очень вкусно, а я словно дома побывал.
   - Не на чем, - совсем по-сибирски ответила женщина с  небольшим  поклоном
гостю.
   Вернувшись в кабинет, Богомолов открыл пакет, принесенный Виктором, и ему
в глаза бросилось  несколько  фотографий,  сделанных  дотошным  полицейским,
приехавшим для констатации смерти Велихова. На одной из  фотографий  генерал
обнаружил крупно снятый мобильный телефон, лежащий рядом со свисающей  вдоль
тела рукой покойного. Модель  мобильника  была  совсем  иной,  чем  тот,  на
который показала Марья Степановна. На всякий случай Богомолов взглянул в акт
описи: и там была запись о мобильнике фирмы "Sony". Он вышел из  кабинета  и
заглянул в кухню:
   - Извините,  Марья  Степановна,  а  сколько  у  Аркадия  Романовича  было
мобильных телефонов?
   - Один, - твердо ответила женщина.
   - Это вы точно знаете? - переспросил генерал, заметив, с каким  вниманием
слушает капитан.
   - Конечно, один! Зачем ему больше? У помощников есть, у охраны, а мне  он
без надобности.
   - И другого мобильного аппарата до дня его смерти у него не было?
   - Не было.
   - Спасибо, - с удовлетворением кивнул Богомолов и вернулся в кабинет.
   Вскоре к нему присоединился и капитан Джеймс.
   - Вы думаете, Константин  Иванович,  что  его  смерть  как-то  связана  с
разговором по мобильному телефону, который принадлежал кому-то другому?
   - Вполне возможно, - с улыбкой подтвердил Богомолов:  "Ау  тебя,  парень,
мозги работают!" - отметил он, а вслух  спросил:  -  Когда  явится  господин
Позин?
   -  Он  должен  прийти...  -  договорить   Виктор   не   успел:   зазвонил
электрический колокольчик у входа. - Думаю, что это и есть господин Позин...
   Через минуту в кабинет заглянула Марья Степановна:
   - По вашему вызову явился господин Позин, - доложила она.
   - Спасибо, Марья Степановна, пусть войдет, - сказал Богомолов.
   - Входите, Александр Викторович! - Женщина посторонилась и,  когда  Позин
вошел, закрыла за ним дверь.
   - Здравствуйте, Константин Иванович: мы, кажется, с вами встречались?
   - Да, ваша память не  подвела  вас.  Мы  встречались  на  даче  у  Бориса
Николаевича.
   - Приятно, что запомнили меня. Капитан Джеймс мне все объяснил, и я готов
ответить на любые ваши вопросы.
   - В таком случае  начнем.  Вы  не  возражаете,  если  наша  беседа  будет
записана на диктофон?
   - Пожалуйста.
   Генерал повернулся к Виктору, тот достал аппарат и включил запись.
   - В связи с неожиданной смертью господина
   Велихова Аркадия Романовича мной, генералом ФСБ Богомоловым  Константином
Ивановичем, в присутствии капитана ФБР  Виктора  Джеймса,  проводится  опрос
господина Позина Александра Викторовича.  Вы  готовы  отвечать  на  вопросы,
господин Позин: может, у вас есть возражения или пожелания?
   - Я готов отвечать на вопросы.
   - Расскажите подробнее, при каких обстоятельствах состоялась ваша встреча
с господином Велиховым в день его смерти?
   - Эта встреча состоялась по инициативе самого Аркадия Романовича, который
хотел перед отъездом в  Израиль  попрощаться  со  мной  и  просил  выполнить
несколько его поручений.
   - Поручений? Какого характера?
   - Некоторые операции, связанные с активной  деятельностью  Велихова.  Так
как непосредственно к смерти они отношения не  имеют,  мне  не  хотелось  бы
развивать эту тему дальше... Если, конечно, это возможно,  -  смягчил  Позин
свою просьбу, прозвучавшую как требование.
   - Хорошо, пока оставим это, - как-то легко согласился Богомолов  и  сразу
задал другой вопрос: - Скажите, мобильный телефон, по которому  разговаривал
господин Велихов в момент своей смерти, принадлежит вам?
   - Нет, свой  я  оставил  в  Москве,  чтобы  избавиться  от  пустопорожних
звонков.,
   - А кому принадлежит тот телефон?
   - Его я передал при  последней  встрече  господину  Велихову  по  просьбе
Сергея Мануйлова...
   - Сергея Мануйлова? - переспросил Богомолов, с трудом  сдержав  эмоции  и
заметив при этом, что и Виктор, услышав, о ком идет речь, тоже  напрягся.  -
Кто это? - спокойно спросил генерал.
   - Работает в МЧС России, мы с ним познакомились за день до этого.
   - Ив тот же день он попросил вас передать Велихову этот телефон?
   - Нет, на следующий день. Наше знакомство произошло на приеме  у  госпожи
Руфи Файнштадт. Вполне возможно, что это знакомство и не продолжилось бы, но
там мы встретились с японским бизнесменом Такиро Широши, который  неожиданно
пригласил нас с Мануйловым в свой ресторан, как он заверил, для  того  чтобы
больше узнать о России, с которой он очень хотел бы  иметь  дело.  Вам  надо
иметь в виду, что господин Широши,  очень  гостеприимно  встретивший  нас  с
Мануйловым, с большой неприязнью отзывался  о  господине  Велихове  и  очень
удивлялся тому, что тот до сих пор жив.
   - Вот как? И что было дальше?
   - После щедрого и вкусного обеда  в  ресторане  Широши  мы  с  господином
Мануйловым решили прогуляться, потому  что  нашу  встречу  господин  Велихов
перенес на семь часов вечера и идти к нему было рано.
   - А во время этой прогулки господин Мануйлов и передал этот  телефон  для
Велихова.
   - Так и было. Он узнал, что у меня намечена с ним встреча, а знакомые его
знакомых просили передать Аркадию Романовичу этот телефон...
   - Странный подарок.
   - Он как-то специально защищен от прослушивания.
   - А почему сам Мануйлов не передал, а попросил вас?
   - Он звонил Велихову несколько раз, но никак не мог застать его  дома,  а
тут узнал, что Велихов уезжает  в  Израиль,  и  решил  воспользоваться  моей
встречей с ним.
   - Что, так просто и попросил: передай, мол,  дорогой  Саша,  от  знакомых
моих знакомых телефончик господину Велихову? -  Позин  почувствовал  в  тоне
Богомолова иронию, а потому ответил с некоторой обидой:
   - Да, почти все так и было! Хотя... - Он сосредоточился.
   - Вы что-то вспомнили?
   - Да, Мануйлов сказал, что этот телефон от Джохара.
   - От Джохара? - Богомолов  с  трудом  сдержал  улыбку,  вспомнив  твердую
уверенность Савелия в том, что Джохар Дудаев жив. - А фамилию не назвал?
   - К сожалению. - Позин развел руками.
   - Хорошо, спасибо, больше вопросов у меня к вам нет.
   - Я вам помог хотя бы немного?
   - Да, очень.
   - Меня мучает один вопрос.
   - Слушаю вас, Александр Викторович.
   - Константин Иванович, неужели вы думаете, что именно мобильный  телефон,
переданный мной, вызвал смерть Аркадия Романовича?
   - Отвечу вам честно, Александр Викторович,  -  не  знаю!  Просто  я,  как
следователь, обязан рассмотреть все версии, даже абсурдные.
   - Понятно, я могу идти?
   - Да, конечно...
   Когда он ушел, Виктор спросил:
   - Скажите, Константин Иванович, как вы думаете: зачем Савелий взялся быть
посредником между господином Велиховым и каким-то там Джохаром? Насколько  я
знаю Бешеного, он вряд ли имел приятельские отношения с таким монстром,  как
Велихов.
   - Что ж, должен отметить, ты неплохой психолог,
   Виктор. Пока ответа я дать не могу, но могу высказать предположение,  что
Бешеный действительно не мог иметь никаких дел с Велиховым, но, может  быть,
Мануйлов мог? - Богомолов не знал, что ответить на столь  прямой  вопрос,  а
потому ответил первое, что пришло на ум.
   - Об этом я не подумал, - смутился Виктор.
   - Все объять  невозможно,  -  успокаивающе  заметил  Богомолов,  невольно
сердясь на Савелия за то, что тот поставил его в столь неловкое положение, в
котором ему приходится изворачиваться,  чего  он  не  терпел  с  детства.  -
Надеюсь, ответ мы получим во  время  беседы  с  самим,  -  хотел  сказать  с
Савелием, но увидел в дверях Марью Степановну, - с господином Мануйловым.
   - Может, вы кушать хотите? - спросила женщина.
   - Нет, спасибо, Марья Степановна, ваши шанежки такие сытные, что до  утра
есть не захочется, - польстил ей Богомолов.
   - Ну-ну... Вы скажите, если что, не стесняйтесь...
   - Обязательно, хозяюшка... Виктор, на какое  время  ты  вызвал  господина
Широши?
   - Вот-вот должен появиться, - ответил тот, взглянув  на  часы.  -  Обещал
явиться в три...
   Широши  не  опоздал:  ровно  в  три   часа   раздался   мелодичный   звон
электрического колокольчика.
   Широши вошел, одетый  в  дорогой  элегантный  костюм.  Был  весел,  можно
сказать, даже подчеркнуто беззаботен.  Поздоровался  вежливо  и  учтиво.  Не
возражал  против  диктофона.  После  того  как  Богомолов   представился   и
представил Виктора, который исполнял роль переводчика, даже пошутил:
   - Какая честь быть допрошенным в качестве свидетеля людьми из двух  столь
знаменитых и самых грозных во всем мире спецслужб!
   - Скажите, вы были знакомы с господином Велиховым?
   - А почему это интересует доблестные органы России и Америки?
   - Дело в том, что господин Велихов внезапно скончался...
   - Вот как? Какая жалость! Ведь еще такой молодой и активный...  Ай-ай-ай!
- как хороший актер, он  картинно  поморщился  и  очень  правдиво  изобразил
скорбное лицо, но потом спросил: - И когда же это произошло?
   - Позавчера вечером, около восьми часов...
   - Позавчера вечером с шести тридцати вечера до часа ночи  я  находился  в
своем  ресторане,  что  могут  подтвердить  по  крайней  мере  восемь   моих
сотрудников, с которыми  я  подбивал  финансовый  баланс  за  последние  три
месяца, так что я никак не подхожу вам в качестве  подозреваемого,  господин
Богомолов...
   - Почему вы решили, что вас пригласили в качестве  подозреваемого?  Мы  с
вами просто беседуем...
   - Почему-то вспомнился один ваш великолепный писатель,  Бабель,  кажется:
одна из его героинь, когда к ней  обратился  чекист  с  простым  вопросом  и
попросил не бояться его, сказала: "Ага, вот точно так же пришли к нам  домой
два чекиста и сказали, не бойтесь, мы просто хотим поговорить, поговорили  -
и уже как три года моего Хаима нет дома..."
   - Черный у вас юмор, должен заметить...
   - Мы не расисты, господин генерал, принимаем и черный!  -  Широши  весело
рассмеялся.
   - Вы не ответили  на  мой  вопрос,  -  напомнил  Богомолов,  -  давно  вы
познакомились с господином Велиховым?
   - Впервые услышал о нем на встрече в доме госпожи Руфи Файнштадт,  о  нем
красочно  рассказал  господин  Позин,  ради  которого  и  была  организована
встреча. Он говорил о Велихове столько, что хватило бы на целую  лекцию,  но
мне было интересно и понравилось. - Он широко улыбнулся.
   - Вы именно там познакомились с господином Позиным?
   - Совершенно верно.
   - И с господином Мануйловым?
   - И об этом у вас совершенно точная информация. - Снова радушная  улыбка,
словно реклама, говорящая, что он весь как на  ладони  и  готов  всемерно  к
полному сотрудничеству.
   - А вы часто приглашаете обедать тех, с кем только что познакомились?
   - Это я делаю только в двух случаях: либо если  человек  мне  понравился,
либо если я хочу его использовать в  своих  делах,  -  опять,  непринужденно
улыбаясь, парировал японец.
   - И что же подразумевалось в данном случае, когда вы приглашали Позина  и
Мануйлова?
   - Смотря кого из них вы имеете в виду, - улыбнулся Широши с хитринкой.
   - Если не затруднит, то расскажите и о том и о другом.
   - Позин мне понадобился исключительно как человек, имеющий большие  связи
в России. Дело в том, что я интересуюсь вашей страной как бизнесмен  и  имею
страстное желание вложить в  нее  ощутимые  средства,  вот  и  попросил  его
подсобить в этом...
   - А Мануйлов чем вас привлек?
   - А Мануйлов мне  очень  понравился:  настоящий  мужчина,  хрестоматийный
русский тип, в Министерстве чрезвычайных ситуа