Конечно, было бы полезно  послушать  самого
Аркадия Романовича, но и твой рассказ, господин  Рассказов,  тоже  наверняка
будет любопытным..,"
   ...В  Марселе  Аркадия  Сергеевича  Рассказова  встречал  Милан  Дворжак,
который вручил ему чек на пять миллионов долларов: к тому  времени  Тим  Рот
уже получил информацию о том, что сотрудники ФСБ сумели обезвредить  в  ГУМе
подготовленный Рассказовым заряд. Агент Десятого члена  Великого  Магистрата
сообщил,  что  ему  не  удалось  выяснить  подробности,  поскольку  человек,
предотвративший взрыв ГУМа, настолько засекречен, что  попытки  разузнать  о
нем  едва  не  закончились  его  собственным  провалом.  Правда,  совершенно
случайно ему стало  известно  прозвище  этого  человека  -  Бешеный.  Анализ
информации привел тайного агента Тима Рота к твердому убеждению, что Бешеный
не является сотрудником ФСБ.  Единственное,  что  он  обещал,  -  попытаться
достать его изображение.
   Взвесив все обстоятельства, Тим Рот понял, что вины Рассказова в  провале
операции нет, а потому приказал выплатить ему обещанные пять  миллионов.  Он
также сообщил Рассказову, что Великий Магистр пока не принял  положительного
решения о  его  назначении  Советником  Великого  Магистрата,  однако  и  не
отказал,  что  является  хорошим  знаком.  Так  что  вопрос  пока  оставался
открытым.
   Уверенность Тима Рота особенно укрепилась после получения предварительных
результатов  выборов  депутатов  в  Государственную  Думу  России.   Мандаты
российских парламентариев получили многие близкие ему люди,  на  которых  он
потратил немалые средства: Велихов, Долонович и еще несколько надежных людей
из других фракций.
   Немного заставили поволноваться выборы губернатора Московской области:  в
них было вбухано столько денег, что вполне хватило бы на  выборы  нескольких
независимых депутатов.
   Казалось, и  губернатор  Московской  области  будет  таким,  какой  нужен
Великому Ордену, но... В тот момент Тим Рот  и  получил  сведения  о  первом
заседании Госдумы и пошел на риск: не дожидаясь окончательного  голосования,
связался  с  Великим  Магистром  и   представил   возможное   поражение   на
губернаторских  выборах  "их   кандидата",   как   свой   тактический   ход,
направленный на его продвижение в спикеры Госдумы.
   - Разве наш кандидат член Ордена? - недовольно спросил Великий Магистр.
   - Нет, экселенц, но его  вполне  можно  использовать  во  благо  Великого
Ордена. Это тот случай, когда членство не столь важно...
   - Что ж, Десятый член  Великого  Магистрата,  я  согласен,  коль  вы  так
уверены, - после  небольшой  паузы  согласился  Великий  Магистр.  -  Но  вы
гарантируете успех?
   - Несомненно! Если, конечно, не жалеть средств...
   - Значит, не жалейте!...
   А незадолго до выборов Тим  Рот  связался  с  Велиховым  и  попросил  его
принять личное участие в судьбе Рассказова. Без особой охоты  банкир,  тайно
прибывший в Европу после своего кавказского "затворничества", согласился  и,
выкроив пару дней, встретился с Рассказовым,  которому  только  что  сделали
пластическую операцию в Австрии.
   Когда Аркадий Романович увидел фото человека, с которого  хирург  "лепил"
новое лицо Рассказова, он взорвался от негодования: на фото был он сам.  Тем
не менее в следующую секунду, моментально все  проанализировав,  он  уже  не
злился, а радовался и соображал, как извлечь из этого сходства  максимальную
выгоду.
   Сам он уже давно подумывал о том, чтобы завести двойника, особенно  после
того, как сотрудники из его "Атолла" сообщили  ему  о  двойнике  Долоновича,
которого тот так тщательно скрывал от посторонних глаз, что о  нем  не  было
известно даже ему, близкому другу и партнеру.
   Ох и повеселился же Велихов, прочитав в газетах о  странном  самоубийстве
своего приятеля: ему самому даже на миг -не пришло в голову, что тот  погиб.
Но более всего его позабавило, когда он представил себе физиономии тех,  кто
после пышных похорон узнали, что Долонович жив и здоров!
   Как использовать своего Неожиданного двойника, он еще не знал,  но  хотел
проверить,  насколько  тот  способен   соответствовать   оригиналу.   Вместо
планировавшихся  двух  дней  Велихов  провел  с  Рассказовым  целую  неделю,
старательно передавая ему свои интонацию, манеры, походку,  привычки.  Когда
ему показалось, что некоторые успехи достигнуты, он вызвал своего секретаря,
который был посвящен в некоторые тайны его жизни. Перед встречей с  ним  он,
обмотав бинтами голову и сославшись на последствия  небольшой  автомобильной
аварии,  приказал  готовиться  к  поездке  на  филиппинский  остров.  Затем,
проинструктировав своего нечаянно обретенного двойника, отправил его  вместо
себя, велев ему забинтовать лицо.
   Так  Рассказов  оказался  на  острове  в  роли  его  хозяина.  Встреча  с
обитателями виллы произошла спокойно и буднично: никто из них не  заподозрил
подмены. Единственной,  кто  мог  "расколоть"  Рассказова,  была  темнокожая
девушка Микки, которая просто сходила с ума от любви к настоящему Вели-хову.
Однако Аркадий Романович резонно предположил, что, во-первых, с их последней
встречи прошло больше восьми месяцев, а во-вторых, белые для темнокожих, как
и наоборот, все на одно  лицо,  а  в-третьих,  Микки  очень  плохо  говорила
по-английски, и этим тоже можно было воспользоваться... Но  Микки  оказалась
дотошной девушкой.
   -  Почему  у  Хозяина  стал  другой  цвет  волос  внизу?  -   с   детской
непосредственностью спрашивала она.
   Рассказов бормотал что-то  невразумительное,  но  его  выручал  голод  по
женской  ласке:  Микки  мгновенно  забывала  обо  всем,  отдаваясь  хозяину,
ставшему "много-много сильным и много-много нежным..."
   Савелий посмотрел на неподвижное тело человека,  которому  он  давно  уже
вынес смертный приговор. Казалось, душа его возрадуется и хотя бы  на  время
обретет  покой  от  столь  сладостного  ощущения   близкого   возмездия   за
причиненное зло. Но, вспомнив рассказ Христо,  он  не  почувствовал  ничего,
кроме жалости к этому человеку,  который  впустую  растратил  большую  часть
своей жизни и в конце своего земного бытия не имеет ни  собственного  очага,
ни семьи, ни родины.
   Савелий положил руки ему на  голову  и  сосредоточился.  Он  без  особого
усилия активизировал ту энергетическую точку, которую  заблокировал  полчаса
назад. Рассказов медленно открыл глаза и несколько  минут  молча  глядел  на
Савелия. Целая гамма эмоций сосредоточилась  в  этом  взгляде:  удивление  и
страх, ненависть и даже сомнение в реальности происходящего.
   - Уои? - машинально спросил по-английски  Рассказов  и  тут  же  повторил
по-русски: - Ты?
   - Я, - устало кивнул Савелий и взглянул на секретаря.
   Тот уже немного приободрился и с большим  интересом  переводил  взгляд  с
одного на другого, пытаясь понять, что связывает этих двух  русских?  О  чем
они говорят? Кто этот пожилой мужчина, которого он принимал  за  хозяина?  А
где сейчас сам господин Велихов? Жив ли он? Постепенно до  секретаря  дошло,
что лично ему уже ничего не угрожает...
   - Но... как ты меня нашел?
   - Откровенно говоря, я искал другого, - признался Савелий.
   - Понимаю... - Рассказов невесело ухмыльнулся, - хотел щуку  вытащить,  а
попался пескарь...
   - Это ты-то пескарь? Прибедняешься, Рассказов, на худой конец окунь!
   - Был окунем, был и щукой, да весь вышел...
   Неожиданно глаза Рассказова потухли: реальная оценка ситуации  смела  все
нахлынувшие сперва чувства, осталась только  страшная  усталость.  Вовсе  не
такой представлялась в его мечтах встреча с его давним  заклятым  врагом  по
прозвищу Бешеный. Каких только пыток и мук не придумывал ему  Рассказов!  Но
всякий раз, когда Аркадий Сергеевич видел в своих фантазиях бездыханное тело
врага, ему становилось как-то не по себе: было так горько, словно он утратил
часть самого себя.
   Сейчас, оказавшись поверженным тем, кого сам мечтал уничтожить, он ощутил
даже странное облегчение. Его мозг наполнили естественные вопросы:
   "А как бы я поступил, если бы Бешеный оказался в моих руках? Смог бы  его
убить? Неужели я, русский офицер, смог бы так, как заправский  палач,  убить
безоружного человека, пусть и заклятого врага?"
   Однозначного ответа не находилось.
   - Ты убьешь меня? - спросил он так просто, как просят стакан воды.
   - Как тебя угораздило стать двойником  Велихова?  -  не  отвечая  на  его
вопрос, спросил Савелий. - Он заставил, что ли? Но зачем?
   - Нет, сам захотел, по собственной глупости! - Рассказов пожал плечами  и
вдруг спросил: - В ГУМе ты работал?
   - Я, - кивнул Савелий.
   - Почему-то  я  был  уверен  в  этом...  -  Рассказов  как-то  облегченно
вздохнул, - но как тебе удалось?
   - Обойти твои ловушки? Просто вообразил себя тобой!
   - Да... наверное... - задумчиво проговорил Рассказов.
   Со стороны казалось, что двое старых знакомых, долго не видевшихся в силу
разных обстоятельств, предаются приятным воспоминаниям.
   - Так ты убьешь меня? - повторил он свой вопрос.
   - А ты как думаешь?
   - Значит, убьешь, - без всяких  эмоций,  только  констатируя  непреложный
факт, подытожил бывший генерал КГБ.
   Они немного помолчали, размышляя каждый о своем.
   - Скажи, Бешеный, девятьсот с лишним миллионов долларов значат что-то для
России? - спросил Рассказов, и его глаза вновь оживились.
   - О чем это ты? - не понял Савелий.
   - Что важнее для России: девятьсот с лишним миллионов долларов или  жизнь
старика Рассказова?
   - Поменяться предлагаешь? - догадался наконец Савелий. -  И  чьи  же  это
деньги?
   Рассказов молча  поднял  перед  ним  мизинец,  бросив  беглый  взгляд  на
секретаря.
   - Понятно... И сколько же ты проживешь, сдав их деньги? Ведь они  никогда
не  простят  тебе  предательства!  -  Савелий  понял  взгляд  собеседника  и
сознательно избегал любых подробностей.
   - Умереть сейчас от твоей руки... - Рассказов печально усмехнулся, -  или
пожить еще, пока они допрут до правды?.. Если допрут... Ответ, думаю, ясен!
   - А где они лежат? Надеюсь, не в швейцарском банке?
   - Никак нет! В сейфе одного московского особняка...
   - И тебе известен адрес особняка, местонахождение сейфа, его  код,  и  ты
можешь гарантировать, что никто не погибнет при его открытии?
   - Если дашь мне слово, что сохранишь мне жизнь, я все гарантирую!
   Савелий внимательно посмотрел на Рассказова. Перед ним  полулежал  жалкий
человек, изо всех сил цепляющийся за свою никчемную жизнь.  Если  деньги,  о
которых идет речь, станут достоянием России, то все оставшиеся недолгие годы
ему придется скрываться и прятаться от всемогущего Ордена, и ему вряд ли кто
позавидует.
   А эти деньги Ордена могут помочь стране, помочь  тем  людям,  которые  не
получают по нескольку месяцев зарплату и пенсии. Эти соображения  удерживали
Савелия от немедленной расправы с Рассказовым. Деньги так нужны России,  что
за них  можно  сохранить  жизнь  и  такой  падали,  как  Рассказов.  Но  как
довериться  негодяю,  искалечившему   ради   своего   благополучия   столько
человеческих судеб? Конечно, можно пойти на эту неприятную  ему  сделку,  но
надо быть уверенным на все сто процентов, что Рассказов его не обманет.
   - Допустим, я дам тебе слово, которое, ты знаешь, крепче стали, но как  я
могу быть уверенным, что ты сдержишь свое обещание? Ты столько лгал в  своей
жизни, что у меня нет к тебе доверия!
   - Надеюсь, ты сейчас не торопишься? - с надеждой спросил Рассказов.
   - Ну, пару-тройку часов я могу тебе пожертвовать на  бедность,  -  нехотя
ответил Савелий, не очень понимая, к чему клонит его собеседник.
   - Я сообщаю тебе адрес, местонахождение сейфа и код его замка, ты звонишь
в Москву и...
   - Моли бога, чтобы не ошибиться адресом или цифрами кода! -  перебил  его
Савелий. - Итак, я слушаю!
   - Записывай! - пропустив  мимо  ушей  явную  угрозу  Савелия,  проговорил
Рассказов. - Адрес особняка: улица Остоженка... -  И  Рассказов  продиктовал
адрес, потом объяснил, где находится сейф, и четко, без запинки, сказывалась
кагэбэшная выучка, продиктовал коды обоих замков сейфа.
   Записывая, Савелий внимательно "слушал" мысли своего собеседника и пришел
к выводу, что на этот раз тот говорит правду.
   Взяв телефонную трубку, Савелий набрал номер Богомолова.
   - Приветствую, крестный, вы действительно оказались правы:  я  перепутал,
но и немудрено... - сначала Савелий собирался  рассказать  о  том,  кого  он
захватил в плен, но потом подумал, что пойдут вопросы,  на  которые  ему  не
хотелось бы отвечать в присутствии  Рассказова.  -  Однако  подробности  при
встрече! Сейчас нужна ваша срочная помощь!
   - Готов! Чем могу быть полезен?
   - Запишите адрес и кое-какие данные, которые нужно  срочно  проверить.  -
Савелий продиктовал все, что записал со слов Рассказова.
   - А что в этом сейфе?
   - Думаю, деньги...
   - Большие?
   - Очень большие!
   - Чьи?
   - Подробности при встрече! - повторил Савелий.
   - Сюрпризы можно ожидать?
   Савелий бросил быстрый взгляд на Рассказова, чтобы рассеять все сомнения,
и все-таки не смог однозначно ответить на этот вопрос.
   -  Черт  его  знает!  Мне  было  бы  гораздо  спокойнее,  если  бы   меры
безопасности были соблюдены! - посоветовал он.
   - Понял тебя, - сказал генерал. Они давно  уже  научились  понимать  друг
друга с полуслова, и Богомолов схватывал намеки Савелия на  лету.  -  Как  я
понимаю, от этой проверки зависит чья-то жизнь?
   - В самую точку!
   - Пара часов у меня есть?
   - Конечно!
   - В таком случае жду звонка...
   Положив трубку, Богомолов тут же вызвал к себе майора Воронова.
   - Что-то случилось, Константин Иванович? - спросил тот, входя  в  кабинет
генерала.
   - Только что говорил с твоим братишкой...
   - Господи, отозвался наконец! - обрадованно воскликнул Андрей. - Где он?
   - Далеко, очень далеко! Но об этом потом: время не терпит! Бери  саперов,
специалистов по  сейфам,  усиленную  группу  сопровождения  и  бронированную
банковскую машину... Вот адрес! Действуй быстро и  без  шума!  Да,  чуть  не
забыл: прихвати с собой представителей Госбанка и Министерства финансов...
   - Что, неужели Бешеный на клад вывел?
   - Вполне возможно...
   Через  полчаса  кортеж  из   нескольких   машин   с   сотрудниками   ФСБ,
специалистами и людьми из Госбанка и Минфина .остановился перед  двухэтажным
особняком  на  Остоженке.  Приказав  всем,  кроме  специалистов   и   группы
сопровождения, оставаться снаружи, Андрей повел своих ребят  в  особняк.  По
дороге Воронов ввел их в курс дела, и потому все действовали четко, быстро и
собранно. Одни,  выдворив  из  здания  работников  различных  фирм,  провели
внимательный осмотр всех помещений, другие, в  том  числе  и  специалисты  -
саперы, возглавляемые Вороновым, осторожно опустились в подвал.
   Воронову удалось еще до отъезда выяснить, что особняк принадлежит  (через
подставные фирмы) одному из членов Ордена  масонов.  Он  знал  из  рассказов
Савелия, что от  людей  Ордена  можно  ожидать  любых  сюрпризов,  а  потому
приказал действовать максимально осторожно и внимательно.
   К его удивлению, там, где по описанию должен был находиться сейф, его  не
оказалось. Но он Савелию верил больше, чем собственным глазам:  не  мог  его
братишка ошибиться. И Воронова осенило: глаза могут не видеть, но аппаратура
не обманет.  Он  приказал  просканировать  стены.  Тут  оперативников  ждала
большая удача: просвечивая стены металлоискателем, они  обнаружили  то,  что
искали.
   Осторожно разобрав кирпичную кладку, они наткнулись  на  мощную  стальную
дверь размером несколько больше обычного. Потом подключились специалисты  по
разминированию, но их аппаратура не обнаружила ничего опасного.
   Тогда Воронов пригласил представителей Госбанка и Минфина: он был уверен,
что они сейчас понадобятся.
   Когда те явились, Андрей, стараясь не  ошибиться,  набрал  коды  на  двух
замках двери, затем оглянулся на присутствующих и сказал:
   - Ну, с Богом! - и даже перекрестился, потянув дверь на себя,  однако  та
даже на миллиметр не подалась.
   Со  злости  Воронов  стукнул  пару  раз  кулаком  по  злополучной  двери,
приговаривая:
   - Черт! Черт! Черт!
   Его сотрудники угрюмо молчали, не глядя друг на друга. Совсем иначе  вели
себя представители Госбанка  и  Министерства  финансов:  они  снисходительно
улыбались,  многозначительно  переглядываясь  между  собой.  Это   разозлило
Андрея.
   - Чем хихикать, помогли бы лучше дверь  открыть!  -  бросил  он  и  вновь
взялся за ручку двери.
   К нему присоединились двое: один из его людей, другой из  Госбанка.  Пара
минут усилий, и бронированная дверь поддалась и медленно распахнулась.
   Воронов  и  двое  офицеров  ФСБ,  держа  фонарики,  вошли  в  открывшееся
помещение, и их удивлению не было предела:  небольшая  комната  была  сплошь
уставлена влагонепроницаемыми металлическими ящиками, в каждом  из  которых,
судя по их размерам, могло быть порядка миллиона долларов!  Такого  крупного
подарка государству сотрудники ФСБ еще никогда не делали...
   Бешеный посмотрел на висящие над телевизионной стойкой электронные  часы,
показывающие время в главных  столицах  мира.  Пора  было  снова  звонить  в
Москву. Он взял трубку спутникового телефона и набрал номер Богомолова.
   - Это я, - сказал Савелий, - есть новости?
   - Все точно, крестник! - радостно воскликнул  генерал.  Больше  девятисот
миллионов долларов! Ты даже не представляешь, что творится наверху!
   - Ладно, расскажете при встрече! - устало заметил Савелий, почему-то  это
известие его не очень-то вдохновило.
   - Когда вернешься?
   - Дня через два, не позже... А что?
   - Боялся, что к Новому году не поспеешь... Жду с нетерпением! Привет тебе
от Воронова!
   - Ему тоже! До встречи... - Савелий положил трубку.
   Ночь как-то быстро пролетела, и над островом занялся рассвет.
   - Ну что, все в порядке? - спросил Рассказов.
   - Да, на этот раз вы не солгали. - Савелий не  заметил,  что  перешел  на
"вы", но это было вовсе не знаком уважения - просто Рассказов был едва ли не
вдвое старше его.
   - Значит, вы сохраните мне жизнь?
   Рассказов перешел на "вы" из страха,  во  всяком  случае  так  подумалось
Савелию. Ему и в голову не могло прийти, что Рассказов,  много  передумавший
за эти два часа, предпримет последнюю попытку рассчитаться с ним.
   Эти два часа для  каждого  из  оставшейся  на  острове  троицы  протекали
по-разному. Секретарь, сообразивший, что если он не станет  "возникать",  то
останется в живых, сидел на своем месте, словно привязанный, боясь не только
лишний раз шелохнуться, но и дышал-то через раз. Он вышел из оцепенения лишь
однажды, когда Савелий попросил его приготовить всем по чашке кофе. При этом
нарушил свое молчание и Рассказов, испросив разрешения  у  Савелия  принести
ему вместе с кофе стакан виски со льдом.
   Когда секретарь выполнил их просьбы, все трое вновь замолчали.
   Вот тогда-то,  опорожнив  бокал  виски,  Рассказов  и  пришел  к  решению
расправиться со своим заклятым врагом: он вспомнил о своем "хитром"  кольце.
Оно не раз его выручало, может быть, и сейчас поможет...
   - По-моему, я уже сказал, что  всегда  держу  свое  слово!  -  недовольно
напомнил Савелий.
   - В таком случае могу я пожать вам руку? Нет, не ради предложения дружбы,
а как достойному врагу!
   - Почему бы и нет! - ответил Савелий и потянулся к его руке...
   Казалось, еще мгновение и ядовитый зуб смертоносного кольца  уколет  его,
но тут Савелий ощутил такой жар в пальцах протянутой руки,  словно  это  был
раскаленный добела  металл.  Огонь,  опаливший  его  руку,  предупреждал  об
опасности, исходящей от руки Рассказова. В самый  последний  миг,  когда  их
руки разделяли какие-то миллиметры, Савелий  резко  ударил  протянутую  руку
Рассказова, которая отлетела к его подбородку, при этом  ядовитый  шип  едва
коснулся кожи Рассказова...
   Он тихо вскрикнул и с ж