, вращаясь в  кругу  хулиганистых  приятелей  и  постигая
уроки жизни своего криминального дяди: воруй, но не попадайся, грабь, но  не
беспредельничай; почитай старость, родных своих,  словом,  живи  так,  чтобы
тебя уважали, а значит, всегда оставайся мужчиной. Тем не менее, имея такого
уважаемого и  грозного  родственника,  Амиран  никогда  не  пользовался  его
именем, стараясь всего добиваться сам.
   Так и катились день за днем, пока на  горизонте  не  появилась  та,  ради
которой он мог пойти на все. Хоть Амиран и пренебрегал женскими чарами, но и
он не устоял, когда на его улице  появилась  сразу  затмившая  всех  местных
девиц девятнадцатилетняя красавица Эльвира, приехавшая из небольшого городка
Мирзаани.
   Амиран сидел с приятелем на лавочке у  своего  дома,  когда  мимо,  виляя
крутыми бедрами, прошли две длинноногие красотки. Одну из них Амиран шапочно
знал - она жила на  соседней  улице,  а  вот  другая...  Ее  высокая  грудь,
выпиравшая  из  легкого  летнего  платьица,  густые  вьющиеся  волосы  цвета
вороньего крыла, тонкий с горбинкой нос и пухлые алые губы могли кого угодно
свести с ума.
   - Кто это? - спросил Амиран  у  приятеля,  указывая  на  неизвестную  ему
красотку.
   - Эльвира... - мечтательно вздохнул приятель. - Посмотрел? И забудь...
   - Почему это? - нахмурился Амиран.
   - Мы ей не пара. Ей другие нравятся, не нам чета...
   - А чем мы хуже?  -  поинтересовался  Амиран,  провожая  жадным  взглядом
роскошную фигуру Эльвиры.
   По правде сказать, он еще никогда не был близок с женщинами, хотя мог  бы
- с его-то привлекательностью - давно заиметь себе "честную давалку" из  тех
дворовых, что восторженно поглядывали на него.
   - А тем! Такие, как  она,  только  деньгами  интересуются,  -  возмущенно
ответил приятель.
   - С чего ты взял?
   - А с того! Не успела приехать, как уже не с простым парнем сошлась, а  с
самим Вахтангом. Ты же знаешь, кто такой этот Вахтанг.
   Амиран знал, кто такой Вахтанг. Да и кто этого  не  знал?  Тридцатилетний
Вахтанг имел свое дело,  приносящее  ему  несколько  тысяч  в  месяц,  белую
"Волгу" и большой красивый дом в престижном районе города. Да, такой человек
имел что предложить в обмен на ласки девушек...
   Но  Амирану  все  было  нипочем.  Впервые  в   жизни   захотев   обладать
понравившейся ему женщиной, он, не имея никакого опыта в любовных делах, был
уверен, что деньги не играют в любви большой роли. И сломя  голову  пошел  в
наступление.
   На следующий день, выяснив, где живет Эльвира, Амиран дождался, когда она
выйдет из дому, и, подойдя к ней вплотную, взял ее за руку.
   Эльвира недовольно сморщила красивое личико:
   - Что за манеры?
   - Постой, поговорить хочу...
   - Я с незнакомыми не разговариваю!
   - Вот я и хочу познакомиться. Меня Амираном зовут.
   - А меня это вовсе не интересует!  -  воскликнула  Эльвира  и  попыталась
вырвать руку.
   На Амиран держал ее крепко. Поняв, что он от нее не отстанет, она сменила
тактику.
   - Ну, чего ты добиваешься? Хочешь, чтобы я Вахтангу пожаловалась?
   - Пожалуйся, а потом посмотришь, что из этого выйдет, - улыбнулся Амиран.
- Может, тогда ты поймешь, кто чего стоит в этом мире...
   Неожиданно для себя самой  Эльвира  по-другому  посмотрела  на  странного
незнакомца. Ее заинтересовал этот обворожительно улыбающийся молодой парень,
который не боится самого Вахтанга.
   "А что, он даже ничего, красивый, - подумала Эльвира, окинув  оценивающим
взглядом Амирана, - и вон какой высокий, наверное, сильный, как бык.  Я  бы,
пожалуй, могла с таким... Жаль, что у этого  парня  наверняка  нет  денег...
вряд ли даже на кафе наберет: вон он в каком старье к девушке подходит...  "
- Она чуть заметно поморщилась, уткнувшись взглядом в его брюки.
   - Я отпущу тебя, если пообещаешь, что пойдешь сегодня со мной на танцы, -
не обращая внимания на ее красноречивый взгляд, заявил Амиран, - иначе я  от
тебя не отстану.
   - А если Вахтанг приставит ко мне охрану, тогда что?  -  игриво  спросила
Эльвира.
   Девушке  все  больше  нравилась  нагловатая  уверенность,  исходившая  от
Амирана.
   - Охрана не помеха. Главное,  чтобы  ты  захотела,  -  прямодушно  сказал
Амиран. - Так как, ты хочешь пойти со мной на танцы?
   - Хочу... - ответила Эльвира и тут же пожалела, что слово  слетело  с  ее
языка. Но было уже поздно: Амиран засиял,  словно  выиграл  главный  приз  в
своей жизни.
   - Тогда в девять у входа в парк, - радостно произнес он и  отпустил  руку
девушки.
   Эльвира, злясь на себя, что призналась в сокровенном,  независимо  повела
плечиком и, обойдя Амирана, пошла не оглядываясь по улице. Амиран смотрел ей
вслед, думая о том, что ему наверняка придется сегодня вечером разбираться с
ребятами Вахтанга и потому нужно позвать пару-тройку надежных друзей...
   Вечером Амиран и двое его закадычных дружков сидели на лавочке у входа  в
парк. Было уже половина десятого, а Эльвира так и не появлялась.
   - Ну, и чего мы ждем? - спросил один из  друзей  Амирана.  -  Или  кто-то
должен прийти?
   - Должен... Эльвира...
   - Та самая?
   - Ну.
   - Она не придет! - уверенно заявил приятель. - Я ее час назад с Вахтангом
видел, у ресторана "Риони".
   - Пошли! - сказал Амиран, вставая.
   - Куда? - удивился приятель.
   - В "Риони", я должен с ней поговорить!
   Да ты знаешь, чем это может кончиться? Вахтанг нас на  ножи  поставит!  -
встревожился приятель. - Может, дядю позовешь?
   - При чем здесь дядя Гоча? Это мое личное дело! Если вы боитесь,  я  один
пойду! - заявил Амиран.
   Сначала приятелям показалось, что Амиран по молодости дурит, но,  увидев,
что тот и не думает шутить, они  решили,  что  пойдут  с  ним  и  попытаются
уладить дело с наименьшим шумом. К сожалению, у них ничего не вышло...
   Разборка в ресторане напоминала  дешевый  американский  вестерн.  Вахтанг
сидел с Эльвирой и тремя  приятелями  за  накрытым  столом  прямо  в  центре
ресторанного зала. Увидев Амирана, направляющегося к их столу, Вахтанг встал
и с  угрожающим  выражением  лица  пошел  ему  навстречу  -  видно,  Эльвира
подстраховалась и рассказала Вахтангу о своей встрече с Амираном.
   - А, ты сам пришел... - зашипел Вахтанг, - а я уже думал,  где  мне  тебя
искать...
   Амиран, не отвечая ни слова, с ходу заехал в глаз Вахтангу.  Тот  полетел
спиной на соседний,  уставленный  закусками  и  бокалами  стол.  Амиран,  не
обращая внимания на поверженного соперника, направился к Эльвире.  Навстречу
ему уже вставали приятели Вахтанга. Дальше  все  было  действительно  как  в
ковбойском кино: крики, звон бьющейся посуды, летящие по  ресторанному  залу
стулья и треск рвущейся на драчунах одежды...
   В конечном счете победителей не  оказалось  -  приехала  милиция  и  всех
участников драки "повязали". Вахтанг с дружками быстро откупился, а Амиран и
его приятели должны были отсидеть пятнадцать суток за хулиганство, заплатить
штраф и возместить нанесенный ресторану ущерб - стоило ли это одной, пусть и
сногсшибательной, красотки? Но до конца срока сидеть не пришлось: дядя  Гоча
лично приехал за ними и впервые накричал на Амирана:
   - Почему мне не позвонил?
   - Не хотел напрягать, дядя Гоча, - смущенно ответил Амиран.
   - Из-за чего сыр-бор?
   - Это мои личные проблемы...
   - Личные проблемы могут быть у них. - Гоча кивнул в сторону его друзей. -
А ты -  мой  племянник:  не  уважают  тебя  -  значит,  не  уважают  меня  -
назидательно пояснил он. - Ты сказал Вахтангу, что ты МОЙ племянник?
   - Батоно, любовь не нуждается ни в деньгах, ни в чьем-то покровительстве.
Она должна  сама  выбрать,  кто  ей  нравится!  -  упрямо  заявил  Амиран  и
вопросительно добавил: - Или я не мужчина?
   - Кто сомневается в этом? -  хитро  улыбнулся  мудрый  Курды  и  произнес
серьезно: - Хорошо, ты сын Дато: сам реши свою проблему, но не  урони  своей
чести...
   - Не уроню, дядя Гоча! - клятвенно заверил тот.
   Со всем упорством и страстью Амиран продолжал добиваться намеченной цели.
И вот после двухнедельной осады дамы своего  сердца,  каждое  утро  рассыпая
перед ее крыльцом лепестки алых роз  и  проведя  еще  несколько  коротких  и
серьезных стычек с людьми,  которых  Вахтанг  приставил  к  Эльвире,  Амиран
добился того, чего так желал: они с Эльвирой оказались наедине  в  квартире,
предоставленной им на время другом Амирана.
   Они выпили  бутылку  хорошего  марочного  вина,  затем  Эльвира,  немного
опьянев, капризно спросила:
   - Есть тут какая-нибудь музыка? Я хочу танцевать, да!
   Амиран повозился с радиолой и, подыскав подходящую пластинку, включил  ее
на полную громкость. Эльвира, поймав ритм, летящий из  динамиков,  выскочила
на середину комнаты и, распустив роскошные волосы,  стала  выгибать  изящное
тело, принимая настолько соблазнительные позы, что  Амиран,  который  считал
танцы немужским занятием, не выдержал и присоединился к ней. Он взял Эльвиру
за ходящие ходуном плечи и, стараясь попасть в ее ритм, начал  все  ближе  и
ближе привлекать к себе.  Когда  ее  высокая  упругая  грудь  несколько  раз
коснулась его тела, Амиран почувствовал, что сердце его сейчас  выскочит  из
груди... Он чуть-чуть присел, обхватив бедра девушки крепкими руками, поднял
ее над полом и понес к кровати. Эльвира извивалась  в  его  объятиях  словно
змея, но это было не  попыткой  вырваться,  а  всего  лишь  продолжением  ее
безумного танца.
   Они повалились на  стоящую  в  углу  кровать,  и  Амиран,  теряя  голову,
принялся срывать с Эльвиры одежду. Она помогала ему своими горячими,  словно
продолжающими танцевать пальцами, и через несколько мгновений они  оказались
лежащими совершенно голыми в постели среди вороха  одежды,  с  сомкнутыми  в
огненном поцелуе губами.
   Конечно, Эльвира была опытнее в постельных делах, до него она  уже  знала
мужчин. Но Амиран во всем любил быть лидером и даже в это трудное  для  себя
мгновение сумел сохранить инициативу за собой. Его  возбужденная  плоть  как
будто  только  и  ждала,  чтобы  вонзиться  в  изнывающее  от  страсти  лоно
красавицы. Амиран; совершенно не отдавая себе отчета в том, что  делает,  по
какому-то наитию, сидевшему в его мужских генах, нашел своим набухшим жезлом
истекающий пряным соком раскрывшийся ему навстречу бутон  Эльвиры  и,  будто
делал это много раз, глубоко и стремительно вошел в нее. Стон,  слетевший  с
губ девушки, возбудил его еще больше, и  Амиран,  наращивая  темп,  задвигал
крепкими бедрами. Его руки мяли  упругие  груди,  губы  то,  легко  касаясь,
пробегали по лицу Эльвиры, то хватали за мочки ее маленькие ушки.
   Неопытность Амирана сказалась только в одном:  он  очень  быстро  кончил.
Однако,  даже  не  заметив  этого,  продолжал  страстно  наслаждаться  всеми
прелестями красавицы. За те два часа, что  они  друг  другом  упивались,  он
взлетел на небеса еще раз пять или шесть...
   Эльвира не отставала от него, громко крича в моменты наивысшего  экстаза;
пожалуй, она так и не поняла, что у Амирана она  была  первой  в  его  жизни
женщиной.
   Позже они еще несколько раз ухитрялись  предаваться  любви  на  квартирах
друзей или знакомых Амирана. Парень из-за Эльвиры совсем потерял голову.  Он
начисто забыл об осторожности, а между тем Вахтанг поклялся отомстить ему за
то, что у него из-под носа увели такую красотку. Однако,  прослышав  о  том,
кто является дядей его соперника, выжидал удобного момента.
   Мудрый дедушка Георгий, давно знавший подлую  натуру  Вахтанга,  а  также
помня о погибшем Дато, решил вмешаться,  чтобы  хотя  бы  на  время  отвести
нависшую над внуком опасность. Однажды он на правах старшего в роду приказал
Амирану собираться в путь.
   - Никуда твои друзья и подружка не денутся! Подумаешь, месяц-другой  тебя
не будет. Зато людей увидишь, много нового узнаешь. Потом  еще  спасибо  мне
скажешь...
   Он загрузил под завязку "копейку", и вскоре они  уже  были  в  Москве.  И
вправду, Амиран потом много раз мысленно говорил "спасибо" деду за  то,  что
тот вытащил его тогда из Кутаиси. Кто знает, как сложилась  бы  его  судьба,
если бы не это? Хотя даже мудрый Георгий не мог  предположить,  что  из  той
поездки в Москву Амиран домой так и не вернется...
   -Они приехали с дедом на рынок в северной  части  столицы,  где  один  из
павильонов был отведен под торговлю изделиями из кожи. В  конце  семидесятых
все операции с меховыми изделиями были под контролем государства,  а  потому
те, кто занимался кустарным  производством  шкур,  сталкивались  с  большими
трудностями. Долгие годы  Георгий  завоевывал  в  Москве  авторитет  умелого
скорняка. Пожалуй, этот бизнес был одним из первых, который привлек внимание
криминальных структур. В Москве этот доходный, но  рискованный  гешефт  взял
под свой контроль Витя Камский. Без него ни одна кустарная шкурка  в  Москве
не сбывалась.
   "Отстегнув"  людям  Вити  Камского  (именно  они  и  присылали   надежных
перекупщиков),  Георгий  встал  за  прилавок.  Амирану  вовсе  не  улыбалось
заниматься не только торговлей, но и  вообще  работать  -  сказались  долгие
уроки дяди Гочи, а потому он согласился лишь на то, чтобы быть у своего деда
телохранителем. Выложив для отвода глаз несколько кистей винограда,  Георгий
стал поджидать нужных покупателей. Все шло как обычно. Георгий не  в  первый
раз приезжал сюда и лично был знаком не только с директором рынка,  но  и  с
местным участковым инспектором и даже  с  парочкой  следователей  из  ОБХСС,
которые частенько захаживали на рынок и внаглую бесплатно отоваривались  там
продуктами.
   Торговля шла бойко.
   Еще неделя - и  дед  и  внук  Варднадзе  с  пухлой  пачкой  мятых  денет,
аккуратно запрятанных в специальном матерчатом мешочке на поясе  у  Георгия,
накупив подарков многочисленной родне, отправились бы домой... Но тут Амиран
в первый раз столкнулся лицом к лицу не с уличной шпаной, а с  по-настоящему
крутыми ребятами, которые  время  от  времени  "бомбили"  приезжих  рыночных
торговцев. А поскольку они были невесть откуда взявшимися  гастролерами,  то
ребята Вити Камского, негласно следившие за порядком и ценами на  рынке,  не
отследили, да и не могли оперативно  отследить  всех  криминальных  чужаков,
появлявшихся на рынке.
   Амиран спокойно стоял недалеко от прилавка деда  Георгия  и  с  интересом
наблюдал за всем, что происходило на рынке. Неожиданно  он  увидел  рядом  с
дедом двух незнакомых парней. Один, как-то косо  ухмыляясь,  нагло  ощупывал
белый мех выделанной шкурки, лежащей на прилавке перед Георгием,  а  второй,
близко наклонясь к уху старика, с  угрожающим  выражением  своего  широкого,
несколько дней не бритого лица, что-то шептал. Амиран отметил про себя,  как
помрачнел его дед, как нахмурились его брови, как на и без  того  изрезанном
морщинами лбу пролегли еще несколько глубоких борозд...  Амиран  понял,  что
происходит нечто непредвиденное, что эти двое плохие люди  и  надо  идти  на
помощь старику.
   - Что они хотят от тебя? - спросил Амиран по-грузински, подходя к деду.
   - Они требуют сто рублей... - также по-грузински ответил Георгий
   - За что?
   - А не за что. Просто злые люди. Сходи за  охраной  рынка,  они  сидят  в
здании администрации. Я им хорошо заплатил, они обязаны нам помочь.
   - Эй, ты, парень, - угрожающе буркнул тот, , что лапал шкурку, -  отвали!
А ты, дед, кончай по-своему каркать.  Или  хочешь,  чтобы  я  попортил  тебе
физиономию?
   Говоривший угрожающе поднес  к  лицу  старика  громадный  кулак,  на  его
пальцах виднелось несколько  синих  наколок-перстней.  Амиран,  увидев  это,
завелся: кто эти люди, что так обращаются с его дедом, да  еще  и  денег  им
подавай!
   Он подскочил к первому громиле и одним ударом кулака в подбородок  свалил
бандита на землю, затем повернулся  ко  второму,  но  тот  уже  выхватил  из
кармана выкидной нож.
   - Осторожно, внучек! - крикнул Георгий, вовремя заметивший опасность.
   Амиран увернулся от сверкнувшего у его живота остро  отточенного  лезвия,
но для равновесия ему пришлось сделать несколько шагов в  сторону.  И  тогда
второй бандит неожиданно ударил ножом в грудь старика.
   Амиран кинулся к нему, но лежавший на земле громила уже пришел в себя  от
удара и схватил Амирана за ногу. Тот рухнул на  прилавок,  рассыпая  и  давя
лежащие на нем спелые ягоды винограда. Второй бандит уже вырвал нож из груди
раненого Георгия и, оттолкнув его в сторону, попытался ударить ножом  в  шею
упавшего на прилавок Амирана. По счастливой случайности бандит не  рассчитал
удара: Амиран в этот момент переворачивался на бок, чтобы встать на ноги,  и
удар ножа прошел по касательной, лишь полоснув кожу под правым ухом.
   Отпихнув  вооруженного  ножом  бандита  ногой,  Амиран  вскочил  и  двумя
сцепленными в замок руками изо всех сил врезал в ухо успевшему подняться  на
ноги первому бандиту и, увидев, что тот снова  безвольно  падает  на  землю,
погнался за вторым громилой, который, спрятав нож, уже бежал,  петляя  среди
прилавков, по направлению к выходу. Амиран настиг его быстро, с его ростом и
длинными ногами сделать это было нетрудно. Он на бегу ткнул бандита в спину,
тот кубарем покатился по заплеванному рыночному асфальту, но, когда  Амиран,
сделав несколько шагов, очутился возле него, вдруг легко  вскочил  на  ноги.
Глаза его сверкали звериной злобой, в руке снова блестел нож.
   - Ну, сучонок, сейчас я тебя на перо поставлю! -  зашипел  бандит  сквозь
гнилые зубы. - Будешь знать Леху Рваного, гнида черножопая! - И сделал выпад
рукой с ножом.
   Амиран левой отбил выпад и в свою очередь пошел в атаку.
   Бесчисленные уличные драки, в которых Амиран участвовал у себя в  городе,
никогда не переходили в поножовщину, но сейчас  интуиция  подсказывала  ему,
как нужно действовать в новой ситуации: главное - не упустить из виду нож  и
постараться выбить противника из равновесия.
   Амиран пнул изо всех сил по правой щиколотке бандита,  и  тот,  взвыв  от
острой боли, чуть присел на левую ногу, перенося на нее центр тяжести. Этого
Амирану было достаточно: коротко размахнувшись, он ударил бандита кулаком  в
основание носа. Тот мотнул головой, брызнув кровью, и шмякнулся на  асфальт.
Наступив ногой на руку с ножом, Амиран еще несколько раз сильно ударил своим
могучим кулаком в ненавистное лицо бандита и остановился лишь  тогда,  когда
его схватили невесть откуда взявшиеся милиционеры.
   - Хорош, парень, - закричал, оттаскивая его от поверженного бандита  один
из них, - иначе сам в тюрьму сядешь!
   - Он же, сволочь, моего деда вот этим ножом в грудь ударил!  Никогда  ему
не прощу! - заорал в ответ Амиран.
   - Разберемся! - увещевал его  милиционер.  -  Иди-ка  лучше  деду  своему
помоги. Да ты, кажется, и сам ранен? - спросил сержант, заметив, что по  шее
Амирана ручьем течет кровь.
   - Пустяки! Это царапина! - Тот пренебрежительно махнул рукой  и,  увидев,
как милиционеры повели бандита в  местный  пункт  правопорядка,  поспешил  к
прилавку, где оставил раненого деда.
   Георгий уже лежал на носилках: соседи по рынку успели вызвать "скорую".
   - Не волнуйся, мальчик, все будет хорошо... - успокоил слабым голосом дед
внука, - возьми пояс с деньгами - у тебя он сохраннее будет - и продай  все,
что осталось. Прошу тебя!
   - Нет, я лучше с тобой, в больницу! - воскликнул встревоженный Амиран.
   - Не надо, в Москве доктора хорошие, меня быстро на ноги поставят.  А  ты
сделай так, как я тебя прошу. Послушайся старшего.
   - Ну, хорошо, - нехотя согласился Амиран, - но я все равно буду к тебе  в
больницу приходить!
   - Я рад буду видеть тебя, внучек... - беззвучным  голосом  сказал  старый
Георгий и закрыл глаза, ослабев от большой потери крови.
   Старика увезли. Амиран попросил соседей по рынку присмотреть за товаром и
поехал в больницу, куда отвезли деда. Он не находил себе места до  тех  пор,
пока тому не сделали операцию.
   К радости внука, ранение  Георгия  оказалось  нетяжелым.  Амиран  впервые
почувствовал  себ