одной  из  курток  нашел  во
внутреннем кармане пистолет  Стечкина,  там  же  лежал  и  глушитель.  Молча
повертев глушитель в руке, Савелий машинально протер его и  бросил  назад  в
карман, после чего передернул затвор пистолета и открыл дверь в парную.
   В ней двое парней охаживали вениками лежащего перед  ними  третьего.  Еще
один плескался в маленьком бассейне. Он-то и заметил появление Савелия.
   - Кто из вас Рыбак? - резко спросил Бешеный и нацелил пистолет  в  голову
пловца. - Ты?
   Тот в испуге отрицательно закачал головой и кивнул  на  лежащего.  Парни,
стоящие рядом с  ним,  уже  побросали  веники  и  выжидательно  смотрели  на
Савелия.
   - Индеец, че встал? - спросил лежащий и поднял голову.
   Бешеный понял, что попал,  куда  надо.  Он  молча  направил  пистолет  на
стоящих рядом с Рыбаком и двумя выстрелами в голову прикончил их.
   - Не надо! Не стреляй! -  заорал  парень  из  бассейна,  но  Савелий  был
безжалостен и к нему: он выстрелил  в  кричавшего,  и  тот  ушел  под  воду,
окрашивая ее в красный цвет.
   - Встань, Рыбак! - приказал Бешеный.
   - Зачем? - В голосе того слышался  животный  страх,  и  было  видно,  как
дрожит его тело.
   - Хочу в глаза тебе посмотреть... За что  ты  убил  моего  друга  у  дачи
Кузнецова?
   Парень так испугался, что не в силах был даже  повернуть  голову,  не  то
чтобы встать на ноги.
   - Не убивал я:  это  Индеец  его  пришил!  -  захныкал  он,  бессмысленно
прикрывая голову простыней.
   Судя по запаху, он еще и обмочился.
   - Ох ты и мразь:  на  мертвеца  свой  грех  скинуть  хочешь?  Не  выйдет!
Свидетель есть!
   - Врешь, не было там никого! Не было! - Он громко  запротестовал,  поняв,
что Савелий все знает. - Не убивай  меня!  Не  виноват  я:  меня  заставили!
А-а-а!.. - и неожиданно сунул руку под простыню.
   Савелий вовремя заметил это движение и выстрелил Рыбаку в лоб. За  звуком
своего выстрела он не расслышал другого и очень  удивился,  увидев,  что  на
груди убийцы там, где сердце, вдруг возникла маленькая красная  дырочка,  из
которой тут же брызнула фонтаном кровь. Он резко повернулся и  увидел  перед
собой Ростовского с пистолетом в руке.
   - По-моему, ничья! - усмехнулся Андрей.
   Савелий хотел что-то сказать, но в этот момент раздался какой-то шорох, и
вновь их пистолеты выстрелили одновременно: за спиной друзей раздались звуки
падающих тел двух качков,  которые,  услышав  выстрелы,  схватили  оружие  и
бросились на помощь...
   - Нам стоит  в  паре  работать!  -  усмехнулся  Ростовский  и  подошел  к
неподвижному телу Рыбака.
   Тот лежал, уткнувшись головой в полок, из маленьких  дырочек  во  лбу  да
из-под левого  соска  сочились  темные  струйки  крови,  в  руке  был  зажат
пистолет, которым он так и не успел воспользоваться.
   Савелий обтер рукавом пистолет и  бросил  его  в  бассейн.  То  же  самое
проделал и Ростовский. Затем, не оглядываясь, они вышли из парной.

   Читатель! Можешь  ли  ты  осудить  Бешеного  за  акт  мести,  который  он
совершил? Во-первых, он осуществил правосудие и тем  самым  помог  тем,  кто
занимается этим по долгу службы, но, увы, часто  не  справляется  со  своими
задачами.  Савелий  привел  приговор  в  исполнение  над  нелюдями,  которые
безжалостно убили многих ни в чем не повинных.
   Что касается Автора, то он вполне понимает своего героя  и,  не  призывая
любого к  подобным  поступкам,  все-таки  считает,  что  Савелий  по-другому
поступить не мог.

   Константин Иванович Богомолов был не просто генералом  контрразведки.  Он
был  мудрым  человеком:   его   мозг   легко   анализировал   хитросплетения
политических лабиринтов, ловушек и ложных ходов. Он потратил несколько дней,
обивая высокие начальственные пороги, обзванивая по  "кремлевке"  чиновников
из президентской администрации  и  записываясь  на  прием  к  многочисленным
министрам и их заместителям.
   Его усилия не пропали даром: везде, куда он  ни  обращался,  ему  удалось
найти людей, которым он мог довериться и которые обладали властью, способной
противостоять "Совету пятерых". Самое сложное в его предприятии было то, что
Константину  Ивановичу  приходилось  делать  эту  работу  неофициально,   по
строжайшему секрету, - и это, с одной стороны, ускоряло принятие нужных  ему
решений, а с другой - увеличивало риск в несколько раз.
   В конце концов, через неделю после начала своих хождений Богомолов  узнал
из телевизионных новостей, что в Думе не прошел один проект,  который  играл
на руку "Совету", и Константин Иванович  понял,  что  механизм,  который  он
запустил, начал работать.
   Еще через пару дней ему позвонил один  из  его  доброжелателей  в  Совете
министров и по секрету сообщил, что люди Кузнецова не получили требуемой ими
концессии  на  добычу  золота.  Это  был  сильный  удар,  и   генерал   было
обрадовался, что у этой пятерки теперь ничего не выгорит, но потом  в  одной
из оперативных сводок по его ведомству  прочел,  что  в  области  Кузнецова,
несмотря на запрет, ведется активная золотодобыча в промышленных масштабах.
   Это сообщение заставило генерала насторожиться: он понял, что Совет решил
действовать по запасному варианту - в обход всех  законов  -  и,  значит,  у
пятерки были на то и сила,  и  необходимая  защита,  чтобы  вести  себя  так
нагло...
   Генерал вызвал к  себе  Воронова  и,  объяснив  ситуацию,  послал  его  в
командировку на Дальний  Восток,  чтобы  тот  на  месте  определил  реальную
опасность вывоза золота за пределы России.
   Воронов, прикрываясь официальными бумагами об инспекции  подчиненных  ФСБ
служб, изъездил всю область и накопал столько интересного, что через полторы
недели запросился назад в Москву, чтобы лично доложить  обо  всем  генералу.
Богомолов отозвал его назад и по возвращении Воронова из Приморья  провел  у
себя в кабинете закрытое  совещание.  На  нем  кроме  нескольких  доверенных
сотрудников Богомолова присутствовал и Савелий.
   - Там полный беспредел! - Воронов, горячась, выкладывал подробности своей
поездки. - Кузнецов держит все ниточки в руках, а  местная  братва  помогает
затыкать рты недовольным. Все ведущие чиновники назначены с его санкции, без
совета с ним никто и шагу ступить не может. И милиция, и даже армия у него в
подчинении:  Кузнецов  с  начальниками  и  командирами  вась-вась  до  такой
степени, что они даже бабу одну делят.
   Богомолов удивленно поднял брови: откуда такая информация?
   - Это точно, товарищ генерал, об этом все знают. У  них  там  есть  такая
Вероника Мордвинова, начальником пресс-службы у  губернатора  работает.  Так
кто ее только не драл, пока она до высоких чинов не добралась.
   - Красивая хоть? - спросил кто-то из офицеров.
   - Ничего, я бы тоже по случаю не отказался, - улыбнулся Воронов.
   - Ну-ну, не отвлекайся, продолжай, - осадил его Богомолов, -  что  там  о
золоте слышно?
   - Был я и на руднике. Две  бригады  пашут  вовсю,  план  гонят,  как  при
коммунистах, с перевыполнением графика. Никому вокруг зарплату не дают, а на
руднике они по пятьсот долларов в месяц платят. По тамошним меркам - они все
чуть ли не в миллионерах ходят! Я слышал от одного  работяги,  что  они  уже
килограммов семьсот добыли и что, как они до тонны дойдут, им всем -  премию
и в отпуск.
   - Интересно... - заметил Богомолов,  -  значит,  они  на  эту  тонну  уже
покупателя нашли и теперь только ждут, когда она у них  наберется,  и  тогда
они повезут наше золото в края далекие...  Что  там  Велихов?  -  повернулся
генерал к Бешеному.
   - Пока тихо. Звонил несколько раз за рубеж банкирам разным. О золоте - ни
гугу.
   - Значит, они по другим каналам связь поддерживают. Интересно  бы  знать,
по каким?
   - Да по личным, по каким же еще? - отозвался Савелий. - Велихов постоянно
с кем-нибудь из фирмачей по ресторанам шастает. Наверняка кто-то  из  них  и
посредничает. У меня нет сейчас возможности каждый его ресторанный  разговор
фиксировать.
   - Черт, а как же мы тогда узнаем, когда они золото повезут? -  воскликнул
Воронов.
   - Думаю, что это не будет большой проблемой, - ответил Богомолов,  -  для
такого груза охрана ох какая нужна. Такую ораву мы всегда сможем засечь. Так
что, майор, придется тебе опять в командировку отправляться. Возьмешь это на
себя.
   - Да я готов хоть сейчас!
   - Сейчас еще рано, через пару дней поедешь. Вдруг жена твоя на меня собак
спустит за то, что дома не бываешь, - шутливо сказал Богомолов.
   - Спасибо за заботу, Константин Иванович, - улыбнулся в ответ Воронов.

   Прошло еще две недели томительного ожидания. Наконец  объявился  Воронов,
приславший факс на имя Богомолова с экстренным сообщением:

   "Груз готов. Наблюдал конвой. Груз - двадцать  ящиков  зеленого  цвета  с
ручками для переноски - отправлен в местный аэропорт.  Из-за  плохой  погоды
переброска перенесена на завтра. Вероятнее всего, груз полетит на  вертолете
с  милицейскими  опознавательными   знаками.   Конечный   пункт   назначения
неизвестен...
   Воронов".
   В  кабинете  генерала  прошло  короткое  совещание,   на   котором   были
разработаны меры по задержанию груза. Сам Константин  Иванович  и  двое  его
доверенных офицеров немедленно вылетели в Забайкальский пограничный округ  с
тем, чтобы лично участвовать в задержании.
   Операция  прошла  как  по  нотам:  служба  слежения  ПВО  засекла  нужный
Богомолову   вертолет,   и   на   подлете   к   российской    границе    два
истребителя-перехватчика посадили вертолет. К нему  немедленно  вылетели  на
нескольких  вертолетах  пограничники  и  Богомолов  со   своими   офицерами.
Убедившись в том, что  груз  цел  и  невредим,  перехваченную  тонну  золота
перевезли в ближайший пограничный отряд и оттуда со всеми предосторожностями
доставили в Москву.
   Сопровождавшие золото двое офицеров милиции, пилот вертолета и двое людей
Кузнецова были арестованы и  на  том  же  военно-транспортном  самолете,  на
котором везли в Москву золото, переправлены в столицу, где и были  заключены
под стражу в специзолятор ФСБ в Лефортове.
   О том, что везли в ящиках на вертолете, и то, что операция была проведена
под руководством ФСБ, никто из рядового пограничного состава так и не узнал.
Генералу Богомолову удалось обеспечить полную секретность. Даже  руководству
областной  милиции,  где  верховодили  люди   Кузнецова,   было   официально
объявлено, что принадлежавший  их  ведомству  вертолет  бесследно  исчез  на
подлете к Алтаю и что специальные подразделения сейчас ведут  усиленные  его
поиски.
   Пока в  Лефортове  следователи  проводили  допросы  сопровождавших  груз,
Богомолов  получил  официальное  разрешение  от  Генерального  прокурора  на
прослушивание переговоров попавших в поле зрения следствия людей. Кравченко,
вернувшийся с Дальнего Востока,  Воронов  и  подключившийся  к  ним  Бешеный
плотно уселись на хвост "Совету пятерых".
   Правда, Кузнецов, как только узнал об аварии вертолета, тут же  укатил  в
свою область разбираться  в  случившемся.  А  азиатский  президент  сказался
больным и даже  не  стал  участвовать  в  очередном  совещании  глав  стран,
входящих в СНГ, безвылазно засев в резиденции неподалеку  от  столицы  своей
республики.
   Генералу иногда даже думалось, что Совет потерпел фиаско, что  члены  его
разбежались, как тараканы, по углам.  Но  наблюдение  за  оставшимися  тремя
"советчиками" говорило о том, что каждый  из  этой  троицы  начал  проявлять
необыкновенную активность. Особенно Велихов.
   Воронову удалось перехватить один телефонный разговор банкира, который он
вел с английским предпринимателем  мистером  Сэндвиком.  Велихов  откровенно
намекал, что предпринимает большие усилия для налаживания, как он выразился,
"прямого и гладкого финансового пути", по которому будет перемещать  большие
денежные суммы из Москвы в банки западных государств.
   Капитану  Кравченко  тоже  улыбнулась  удача:   он   смог   документально
зафиксировать встречу трех московских членов Совета  в  одном  из  служебных
кабинетов правительства в Белом доме. Микрофон, установленный в ручных часах
депутата Думы Виктора Захаровича, помог узнать,  о  чем  шла  речь  на  этой
встрече. Члены Совета решали,  какие  меры  им  придется  предпринять,  если
золото так и не будет обнаружено.
   После  двухчасового  разговора  тройка  пришла   к   выводу,   что   надо
активизировать связи с западными и восточными рынками и наиболее  эффективно
использовать для этого  служебное  положение.  Первый  заместитель  премьера
собирался в ближайшем же месяце  отправиться  в  командировку  в  Италию,  и
Велихов посоветовал ему обязательно встретиться с  Доном  Кастелло,  который
контролировал на юге Италии не только все строительство, но и  кожевенное  и
даже винное производство.
   Савелий, чувствуя, что кольцо вокруг "Совета пятерых" неуклонно сужается,
опасался, что ему не  удастся  отомстить  Велихову  за  Олега  Вишневецкого.
Теперь, когда следствие шло по официально контролируемому пути, Бешеный  все
больше оказывался в стороне от главных событий и ему все  меньше  оставалось
лазеек, чтобы быть рядом с банкиром. Он понимал, что таким способом  генерал
Богомолов и Андрей  Воронов  ограждают  его  от  необдуманных  действий,  на
которые Савелий определенно был способен.
   Савелий продолжал честно делать порученное  ему  дело  и  терпеливо  ждал
удобного момента для решительного шага...

   VII
   Киллер Калигула
   Ранним мартовским утром  Сергей  Петрович  Челышев,  сорокалетний  первый
заместитель мэра города Санкт-Петербурга, вышел  из  подъезда  своего  дома.
Сопровождавший его телохранитель предусмотрительно открыл перед шефом дверцу
его служебной "Вольво". Сергей Петрович сел на заднее сиденье. Телохранитель
уселся спереди рядом с шофером.
   - Иван, в  мэрию!  -  приказал  вице-мэр  шоферу,  доставая  из  портфеля
несколько документов, которые он хотел еще  раз  проглядеть  перед  утренней
планеркой.
   Машина тронулась. Проехав по улице Рубинштейна, "Вольво"  затормозила  на
пересечении улицы с Невским проспектом. Сергей Петрович  не  любил  включать
полагающиеся ему по рангу сирену с мигалкой, и шофер,  стоя  в  левом  ряду,
поджидал, когда на светофоре загорится зеленый свет.
   Поток машин на Невском схлынул, светофор мигнул зеленым, давая дорогу,  и
"Вольво" медленно  стала  выворачивать  на  проспект.  Вдруг  заднее  стекло
автомобиля  разлетелось  на  мелкие  стеклянные  брызги,  вслед  за   звоном
раздалось еще два отчетливых щелчка; охранник ощутил, как в его кресло сзади
что-то с силой ударило. Шофер, демонстрируя отличную реакцию, резко вывернул
руль  вправо  и  подогнал  машину  к  обочине.  Телохранитель  тем  временем
перелезал на заднее сиденье, где среди забрызганных кровью осколков  стекла,
скрючившись, лежал тяжело раненный - это было видно сразу - Челышев.
   - Гони в больницу! - заорал охранник шоферу.
   Тот включил сирену и, распугивая мигалкой спешащих на работу в это раннее
время автовладельцев,  погнал  машину  в  сторону  расположенной  неподалеку
Военно-медицинской академии. Охранник тем  временем  пытался  помочь  своему
шефу. У того было два серьезных ранения в голову и  одно  в  спину  навылет.
Сергей Петрович не мог говорить, кровь булькала у него в горле, выступая  на
губах, расширенные от боли глаза слезились, а руки непроизвольно тянулись  к
груди, как бы пытаясь прикрыть рану.
   Через пять минут "Вольво" стремительно вкатила во двор академии. Охранник
вытащил из машины безвольное тело Челышева. Тот уже был без сознания.
   На звук сирены выбежали два санитара. Увидев раненого, они побежали назад
в здание за носилками. Когда они вернулись к машине, все уже  было  кончено:
Сергей Петрович умер на руках телохранителя, который так и не смог  защитить
своего шефа от пуль...
   Пока в медицинской академии врачи спешно делали вскрытие тела  вице-мэра,
извлекая из его головы  две  засевшие  пули,  поднятая  по  тревоге  милиция
прочесывала район, прилегающий к месту покушения.
   Как обычно бывает при заказных убийствах  (а  в  том,  что  это  заказное
убийство, никто не сомневался) людей такого  высокого  ранга,  как  Челышев,
киллер был очень хорошим специалистом. Он не оставил после  себя  ни  одного
следа. Если, конечно, не считать снайперской винтовки, оснащенной оптическим
прицелом с лазерной наводкой, - ее  обнаружили  на  чердаке  дома,  стоящего
напротив выезда на Нев-ский проспект с улицы Рубинштейна.
   Прибывший на место кинолог с собакой дальше чердака так и не продвинулся:
видимо, убийца обработал свою обувь специальным составом, отбивающим у собак
запах. На винтовке, естественно, ни единого отпечатка пальцев обнаружено  не
было.
   Через неделю изысканий следователи обнаружили любопытные данные:  Челышев
и до того, как стал работать  с  мэром,  и  во  время  этой  работы  активно
контактировал с двумя местными криминальными структурами: с  чеченской  и  с
тамбовской. Если первая  держала  под  собой  крупнейшие  банки  и  торговлю
иномарками,  то  тамбовцы  были  попроще.  Они  довольствовались  тем,   что
контролировали в городе проституцию, торговлю недвижимостью и  черный  рынок
оружия. И те и другие совсем не  были  заинтересованы  в  смерти  вице-мэра:
Челышев за приличную мзду активно помогал им, и теперь,  после  его  смерти,
положение этих двух ведущих криминальных структур заметно пошатнулось.
   Следователи сделали вывод: вице-мэра заказали конкуренты по криминальному
миру. Пойдя дальше по предполагаемому  следу,  следователи  зашли  в  тупик.
Оказалось,  что  в  северной  столице  по-настоящему  серьезных  конкурентов
чеченцам и тамбовцам не  существует.  Азербайджанские  рыночные  торговцы  и
азиатские наркодилеры были не в счет,  они  никогда  не  пытались  выйти  на
верхние уровни криминалитета.  Значит,  заказ  поступил  не  из  Петербурга.
Откуда?
   Следователи выбились из сил, разыскивая  хотя  бы  одну  тонкую  ниточку,
которая могла бы их вывести к исполнителю этого дерзкого убийства, но прошло
еще несколько недель поисков, а они так и не сдвинулись с мертвой точки.

   Через две недели после убийства в Санкт-Петербурге местного  вице-мэра  в
одном из самых богатых городов Сибири -  Красноярске  также  произошло  одно
неожиданное и так никем и не объясненное заказное убийство.
   На  этот  раз  жертвой  киллера  стал  коммерческий   директор   крупного
алюминиевого завода Анатолий Анатольевич Добрин.

   За короткое время милиция еще двух  городов  столкнулась  с  дерзкими  по
исполнению заказными убийствами. Сначала во Владивостоке неподалеку от  дома
был  задушен  в  собственном  джипе  начальник  хозяйственного   обеспечения
Тихоокеанского  флота  вице-адмирал  Ковалев.  Судя  по   багровой   полосе,
оставшейся на его шее, адмирала задушили тонкой проволочной удавкой.
   Как убийца оказался на заднем  сиденье  машины,  принадлежащей  Ковалеву,
следователю,  занимавшемуся  этим  делом,  объяснить  не  удалось.   Попытка
проследить связи адмирала с местными криминальными авторитетами  закончилась
неудачей. Дело это, как и в остальных подобных случаях, пришлось отложить  в
долгий ящик...

   Неделю спустя в Москве, непосредственно в  здании  столичной  мэрии,  был
убит авторитетный вор в законе  -  Реваз  Миминошвили.  Владелец  нескольких
шикарных  казино  и  основатель  двух   благотворительных   фондов   открыто
поддерживал все начинания мэра и не скрывал, что собирается помочь ему стать
Президентом России.
   Миминошвили  с  тремя  телохранителями  вылез  из  своего  бронированного
"Мерседеса" и вошел в высотку мэрии, что стоит в самом конце Нового  Арбата.
В лифте к нему и его людям присоединился еще один человек.  Он  был  одет  в
комбинезон уборщика и держал в руке небольшой пылесос. Охранники было хотели
его вытолкать из лифта, но шеф остановил их, проявляя демократичность.
   Двери закрылись, лифт  быстро  пошел  наверх.  Уборщик  стоял  у  дверей,