он   и   общался   с
многочисленными  журналистами,  которые  как  саранча   налетели   на   него
немедленно по его возвращении. Не было  ни  одной  газеты,  где  о  Велихове
что-нибудь да ни написали.

   Савелий правильно считал, что Велихова деньги уже давно не  интересовали:
Аркадий Романович не жалел средств, чтобы вновь обрести  силу  и  влияние  в
российских политических кругах. Он тратил деньги направо и налево,  одаривая
нужных ему людей. Вскоре  ему  удалось  восстановить  свои  старые  связи  и
наладить новые, заручиться поддержкой  влиятельных  людей  среди  политиков.
Теперь ему ничто не мешало тянуть  рваное  одеяло  российской  экономики  на
себя.
   Нанятые им  аналитики,  просчитав  все  нюансы  послекризисной  ситуации,
заключили, что самой выгодной отраслью сейчас может  стать  золотодобыча.  И
Велихов, не теряя времени даром, упорно стал добиваться полного контроля  за
добычей золота и платины в России.
   У банкира все было на мази: в преддверии президентской предвыборной гонки
он аккумулировал средства и готовился  к  решительному  бою  за  премьерское
кресло.

   Пока Аркадий Романович развивал свою кипучую деятельность  в  России,  за
ним неусыпно следовали люди генерала Богомолова.
   Прошло несколько недель наблюдения,  и  генерал  решил  собрать  летучку,
чтобы обсудить предварительные результаты слежки за  банкиром.  В  совещании
участвовали Воронов, Говорков и несколько сотрудников из отдела Воронова.
   - Майор, - Богомолов повернулся к сидящему рядом с Савелием Воронову, - у
нас все готово?
   - Да, можно начинать.
   Первым  выступил  капитан  Кравченко,  которому  было  поручено  наружное
наблюдение за Велиховым. Он продемонстрировал на большом экране все наиболее
интересное, что его подчиненные отсняли за прошедшие дни.
   Интересного было мало: банкир перемещался по Москве довольно  хаотично  -
без очевидных постоянных маршрутов. Чаще всего он ездил в Совет Федерации  и
Совет министров, а также в элитный дачный поселок Николина Гора. Эти поездки
логично объяснялись его деятельностью бизнесмена, ничего  подозрительного  в
его встречах с правительственными и другими высокопоставленными  чиновниками
не замечалось. Велихов вел активную жизнь предпринимателя и, казалось, никак
не был связан с  криминальными  структурами.  Если  бы  не  пленка,  которую
Бешеный отснял в Израиле, то банкир вообще выглядел бы чистым как стеклышко.
   Самым интересным среди того, что удалось  раскопать,  была  информация  о
Сергее Владимировиче Кузнецове - человеке, к которому частенько  наведывался
в Совет Федерации Велихов.
   Воронов  установил,  что   Кузнецов,   будучи   губернатором   одной   из
дальневосточных  областей,  давно  поддерживает  тесные  связи  с   местными
криминальными  организациями.  Сама  область,  по  сути,  была  под  властью
криминальных структур, которые из-за широко  развитой  в  чиновничьей  среде
коррупции не только не преследовались законом, но, напротив,  развивались  и
крепли...
   Что же касается лично Велихова,  то  ничего  компрометирующего  его  пока
найти не удалось.
   Капитан Кравченко, закончив свой показ, смущенно развел руками:
   - Это все, что нам удалось накопать... Наверное, Велихов решил выждать  и
ушел на дно. Ему денег на роскошную жизнь и от честного бизнеса хватает.
   - Да его деньги давно не интересуют! - воскликнул Бешеный. -  Ему  власть
подавай. Если бы он  ничего  не  затевал,  то  каждый  день  к  министрам  и
сенаторам не ездил бы.
   - Одних твоих предположений мало, - сказал Воронов,  -  я  вот  попытался
было проверить, чего он там затевает в Совете министров, оказалось - ничего!
Просто так мотается себе: зайдет к одному заму  премьера,  чайку  попьет,  к
другому... Потом обязательно у одного своего  знакомого  референта  министра
сыграет партию в нардишки - и все, поехал восвояси.
   - Константин Иванович, отдайте мне Велихова! - попросил Савелий. - Я  его
так обложу, что все его говно быстро наружу всплывет.
   - А как ты думаешь это сделать? - поинтересовался Воронов. - Вон капитан,
один из лучших наших профессионалов в наружном наблюдении, однако  ж  ничего
не нарыл!
   - Спровоцировать его надо на активность, подтолкнуть, чтобы  он  забегал,
заюлил, ошибаться начал, отходные пути и лазейки стал искать, - вот тогда мы
его за жабры и возьмем. - Савелий,  как  хорошая  гончая,  был  уже  весь  в
предвкушении погони.
   - Тебе, Мануйлов, только дай волю, ты таких дров наломаешь... - проворчал
Богомолов. - Нам пугать его ни в коем случае  нельзя.  Вокруг  него  столько
акул плавает. Если они почуют, что  мы  банкира  обложили,  они  его  первые
съедят не дрогнув. Для них человек под колпаком - отработанный материал, его
не жалко.
   - Да я не понимаю, что ли? - вскинулся Савелий. - У меня кое-какой опыт в
этом деле имеется. Константин Иванович, вы же знаете, почему я прошу! Мне же
самому до поры невыгодно Велихова трясти. Отдайте мне его, прошу вас,  иначе
я самостоятельно за него возьмусь...
   - Ну-ну, вот этого-то и не надо, Сергей. - Богомолов нахмурился. - Мы все
тебя ценим, ты много для  нас  и  страны  своей  сделал,  и  никто  в  твоих
способностях не сомневается.  Но  знаешь,  что  меня  смущает?  Твоя  личная
заинтересованность в том, чтобы добыть шкуру Велихова.  А  что,  если  он  и
впрямь ничем плохим не занимается, а мирно делает деньги  вполне  легальными
способами? А ты его - бах! И в злые  гении  назначишь!  Выдашь  желаемое  за
действительное, что тогда? Отдуваться мне придется.
   - Товарищ генерал, - Савелий даже поднялся с места -  настолько  он  стал
тотчас серьезен, - я вас хоть когда-нибудь подводил?
   - Нет. По правде сказать, ни разу.
   - Тогда откуда такое  недоверие?  Я  не  скрываю,  что  хочу  этому  гаду
отомстить за смерть Вишневецкого. Разве  это  может  помешать  делу?  Скорее
наоборот - только поможет.
   - Товарищ генерал, Сергей слово свое всегда держит! - поддерживая  друга,
встрял в разговор Воронов.
   - Я прекрасно знаю это и без твоих подсказок, майор! -  Видно  было,  что
генерал пребывает в раздумье. - Ладно, уговорили...  Воронов,  раз  уж  твоя
группа Велиховым занялась, вся ответственность за действия твоего дружка  на
тебе будет, прошу это учесть!
   - Учту, товарищ генерал! - пообещал Воронов.
   - Спасибо, Константин Иванович! - обрадовался Савелий. - Обещаю вам,  что
дров ломать не стану и с Велихова вашего ни один волос не упадет!
   - Теперь-то Велихов не мой, а твой, - усмехнулся Богомолов. - Ну и горазд
же ты, Мануйлов, людей уламывать! Как это только тебе удается?
   - Добром и лаской, Константин Иванович, только добром и  лаской,  чем  же
еще? - с ухмылкой отозвался довольный Савелий.
   - Ладно, можете идти. Воронов! Подбери своему дружку кое-какие  документы
из нашего архива, думаю, они ему пригодятся.
   - Сделаем, товарищ генерал! - Воронов встал и  махнул  рукой  Савелию:  -
Пошли, братишка, ко мне. Я тебе кое-что на Велихова покажу...
   Они просидели в кабинете Андрея до самого вечера. Теперь Савелий  знал  о
прошлом Велихова столько, сколько банкир, пожалуй, и сам о себе не знал.

   После совещания у Богомолова Савелий решил для начала  сосредоточить  все
внимание на одном из мест, куда  Велихов  наведывался  регулярно.  Это  была
роскошная дача в поселке Николина Гора. Она принадлежала влиятельному  члену
Совета Федерации и губернатору  одной  из  дальневосточных  областей  Сергею
Владимировичу Кузнецову. Он приобрел здесь участок с  год  назад  и  за  это
время сумел отгрохать настоящую загородную резиденцию.
   Трехэтажный особняк имел полную автономию: вода,  отопление,  собственная
электростанция, космическая связь, система охранной сигнализации -  все  это
позволяло людям, находящимся в доме, чувствовать себя в полной  безопасности
и комфорте.
   Савелий договорился с Андреем  Вороновым,  что  наблюдение  за  Велиховым
будет  выглядеть  как  неофициальное:  пока  на  банкира  не  было  никакого
компромата, слежка за ним под эгидой ФСБ в  случае  прокола  могла  получить
нежелательный резонанс. Поэтому он вспомнил о своем  старом  знакомце  Косте
Рокотове. Савелий приехал к нему в "Герат" и, не вдаваясь  особо  в  детали,
попросил помочь.
   - Нужно узнать об одном человеке все: с кем и о чем говорит,  его  планы,
что за люди помогают ему эти планы осуществлять...  Если  согласен,  подбери
ребят понадежнее - нам вдвоем с этим делом никак не справиться.
   - Конечно, согласен с тобой поработать. У  меня  никаких  интересных  дел
пока нет. - Было заметно, что Константин рад тому, что Савелий о нем помнит.
- Есть предложение: давай подключим к операции Сашку Беланова, он нам  может
здорово пригодиться.
   - Расскажи о нем, - попросил Савелий.
   - Расскажу то, что знаю точно. Прежде всего, Беланов закончил  с  красным
дипломом военное училище связи; на распределении,  когда  благодаря  красным
корочкам он мог получить любое назначение, сам попросился в Афган.  Попал  в
разведроту, воевал, участвовал в рейдах и захватах караванов с оружием.  Был
тяжело ранен, награжден орденом Красной Звезды и медалями.  Короче,  Саня  -
настоящий боевой офицер. После Афганистана из-за ранения пришлось  уволиться
в запас. Он связист от Бога: в "Герате" лучше его специалиста не найти, а мы
плохих вообще не держим. Тебе же нужен будет человек по прослушке, по всяким
техническим штучкам. Так вот, я голову даю на  отсечение,  Беланов  подойдет
нам на все сто.
   - Ты прав, такой человек нам нужен  позарез.  Познакомь  меня  с  ним.  -
Савелий всегда следовал старинному принципу - привлекать к  операции  только
тех людей, которых лично знал и которым мог полностью доверять.
   Константин вышел из комнаты, где они беседовали, и через несколько  минут
вернулся с Белановым.  Внешне  Александр  напоминал  неприметного  сельского
дьячка: худой и жилистый, с  жиденькой  бороденкой  и  большими,  узловатыми
руками, Беланов не был похож на крепких, плотно сбитых парней из десанта или
спецназа, прошедших Афган.
   Поговорив с ним, Бешеный понял, что этот  на  первый  взгляд  невзрачный,
скромно одетый парень подходит ему; он знал этот  тип  людей  -  их  внешняя
физическая  тщедушность  компенсировалась  острым  умом,  стальной  волей  и
отличным владением своим делом, которому они были фанатично преданы.
   Объяснив Беланову,  что  от  него  потребуется,  и  получив  согласие  на
сотрудничество, Савелий перешел к технической стороне:
   - Саша, если у тебя  есть  какие-то  пожелания  насчет  оборудования  или
спецсредств, дай мне список. Думаю, никаких проблем с тем, чтобы  быстро  их
достать, не будет.
   - Да у меня все есть, я сам потихоньку всякие штучки мастерю,  -  заверил
Александр, - вот разве что приборчик один хитрый понадобится...
   - Напиши какой. - Савелий протянул ему листок.
   Беланов нацарапал на нем маркировку какого-то хитрого микрофона.
   Они договорились встретиться на следующий день, ближе к вечеру. Савелий к
тому времени пообещал доставить Беланову  микрофон,  а  ребята  должны  были
освободиться за день от всех текущих дел. Бешеный  хотел,  чтобы  слежка  за
Велиховым была как можно более плотной, и поэтому ничем  иным  заниматься  в
ближайшее время ни Рокотов, ни Беланов просто и не смогли.

   Они начали слежку за Велиховым с того, что элементарно сели ему на  хвост
двумя машинами. Чтобы  не  вызывать  подозрения,  взяли  обычные  "шестерки"
синего и бежевого цвета. В одном из автомобилей сидел Рокотов,  в  другом  -
Савелий. Беланов тем временем отправился на Николину Гору, чтобы подготовить
все необходимое оборудование для наблюдения за дачей Кузнецова. В его задачу
кроме полного "просвечивания" всего  происходящего  внутри  дачи  входило  и
внешнее наблюдение.
   В "Мерседес" Велихова Саня умудрился, выгадав минуту, когда авто  банкира
осталось  без  шофера  и  охраны,  установить  миниатюрный  датчик,  который
позволял "вести" машину, даже находясь вне пределов визуального  наблюдения,
что сильно облегчало преследование  на  трассе  и  особенно  в  городе.  Еще
"народный умелец", как окрестил его  Бешеный,  установил  в  обе  "шестерки"
пеленгаторы, настроенные на  волну  радиотелефона  Велихова:  они  позволяли
засекать и прослушивать  все  телефонные  переговоры,  ведущиеся  из  машины
банкира.
   Аркадий Романович не менял свой обычный образ жизни: мотался  по  городу,
встречался с людьми, много разговаривал по  телефону  -  и  каждый  его  шаг
Савелий скрупулезно фиксировал в блокноте.
   На четвертый день тотальной слежки Савелий узнал через  перехваченный  им
телефонный разговор, что Велихов собирается этим вечером в гости к Кузнецову
на Николину Гору.
   - Обещаю вам, Аркадий Романович, что смогу вас порадовать не только вашим
любимым коньячком! - Голос у Кузнецова был бархатный,  с  хрипотцой,  как  у
дикторов "Радио ностальжи", и, если бы не властные нотки, проскальзывающие в
его интонации, можно было бы подумать, что Сергей  Владимирович  Кузнецов  -
добрый русский барин, любящий  праздность  и  комфорт.  -  Приедут  люди,  с
которыми я давно обещал вас познакомить. Думаю, вам это будет интересно...
   Савелий, услышав эти слова, насторожился: что  за  люди,  которых  обещал
представить Велихову Кузнецов? Но, несмотря на все его старания  -  он  даже
Воронова подключил к этому,  -  о  предполагаемых  гостях  Кузнецова  ничего
выяснить не удалось. Савелий приказал прекратить слежку  за  Велиховым:  ему
показалось, что гораздо важнее подготовиться к вечернему наблюдению за домом
на Николиной Горе.
   Они втроем засели в снегу на  пригорке,  заросшем  невысокими  сосенками.
Отсюда дом Кузнецова был как на ладони. Перед Белановым на  расстеленном  на
снегу полотне лежало несколько приборов непонятного Савелию назначения. Один
из них, он догадался, был нужен для прослушивания космической связи. Саня  с
Костиком ловко раскинули на соседнем  дереве  проволочную  сеть,  заменявшую
"тарелку", -  и  теперь  Беланов  настраивал  приемник  на  нужную  частоту.
Покончив с этим, он взял какую-то трубку с метр длиной и,  установив  ее  на
треноге, направил в сторону дома Кузнецова.
   - Это для чего? - поинтересовался Бешеный.
   - С ее помощью мы узнаем, о чем будут говорить внутри здания,  -  пояснил
Беланов. - Кстати, вот в этой конструкции, - он показал на трубу с треногой,
- и установлен тот самый улавливатель вибрации, который ты мне  привез...  -
Видя, что Савелию интересно знать поподробнее, что  еще  за  штучки  у  него
приготовлены, Беланов продолжил объяснения: - Вот эта коробочка нейтрализует
все помехи, которые могут генерироваться в доме. Не исключено,  что  в  доме
установлена и система против внешней прослушки и жучков.
   - А что, если они нас здесь засекут -  ведь  они  же  могут  засечь  твои
штучки?
   - Не исключено. - Умелец пожал плечами. - При желании и умении.
   - В таком случае нам придется менять место. Кто знает, сможем ли мы найти
еще одну такую же удобную точку, как эта? Не получится, что вся наша  слежка
пойдет коту под хвост?
   - Да нет... Я на днях поставил на внешней  стене  кабинета  хозяина  пару
штучек, сигнал от  которых  можно  получать  на  расстоянии  двухсот-трехсот
метров. Нужен компьютер и человек, который с ним работает. Все  остальное  -
дело техники.
   - Чего же ты тогда свой компьютер не притащил? - спросил Константин.
   Даже он, хорошо знающий Беланова, встревожился.
   - А это что? - улыбнулся Александр, доставая из  кармана  куртки  плоский
пенал размером с пачку папирос "Казбек", и щелкнул крышкой.  Савелий  увидел
на маленьком светящемся дисплее, что компьютер включен и вовсю  обрабатывает
какие-то данные. - Я подумал, что нужно на всякий случай  подстраховаться  и
продублировать способы наблюдения, - пояснил Беланов.
   "Молодчина!" - подумал Савелий и, не удержавшись, спросил:
   - Ну а как ты к дому-то пролез? Ты  же  сам  говорил,  что  там  какие-то
тепловые детекторы установлены, видеомониторы... Охрана опять же ходит.
   - Элементарно! - Беланов снова снисходительно, как будто объясняя ребенку
таблицу умножения, улыбнулся. - Любую сигнализацию для нормального  спеца  в
пять минут отключить - нечего делать. А охрана не всегда же на улице, у  нее
график обхода есть: они когда через час, а когда и через больший  промежуток
времени обходы делают. Мне для всех дел и десяти минут хватило.
   Оставив Константина помогать  Беланову  с  его  приборами,  Савелий  взял
видеокамеру  с  отличным  длиннофокусным  объективом  и  полез   на   сосну.
Забравшись повыше, Савелий привязал камеру к  ветке,  направив  объектив  на
двор  и  фасад  дома.  Спустившись  вниз,  он   попробовал,   как   работает
дистанционное управление. Все было в  порядке:  на  маленьком,  величиной  с
сигаретную  пачку,  мониторчике  были  видны  как  на  ладони  весь  дом   и
прилегающая к нему территория. Теперь можно фиксировать все машины,  которые
в этот вечер сюда приедут.
   - Так, готовность "ноль", - тихо сказал Савелий, увидев на мониторе,  как
к дому Кузнецова подъезжает  блестящий  черным  лаком  роскошный  лимузин  с
флажком на капоте.
   Он прибавил увеличение на  камере  и  разглядел,  что  флажок  на  капоте
лимузина принадлежит одной из бывших советских республик Средней Азии.
   Машина, въехав во  двор,  остановилась  у  крыльца.  Хозяин  лично  вышел
встречать высокого гостя. Савелий, увидев того, кто прибыл к Кузнецову, даже
тихонько присвистнул: он узнал президента той  самой  республики,  чей  флаг
украшал капот автомобиля!
   - Ребята, работаем, - приказал он Беланову с Рокотовым, - началось!
   Александр включил все свои  приборы,  а  Савелий  нажал  кнопку  "запись"
дистанционного управления видеокамеры...

   Они не зря промерзли тогда в снегу до глубокой ночи - информация, которую
им удалось получить, была бесценна. Бешеный узнал  в  эту  морозную  ночь  о
создании "Совета пятерых" -  так  назвали  себя  люди,  собравшиеся  в  доме
Кузнецова.
   Кроме Велихова, азиатского президента и хозяина в Совет вошли  еще  двое.
Один из них являлся первым замом председателя Совета министров  России,  его
Савелий часто видел по телевизору.
   Пятый участник Совета был незнаком Бешеному. Судя по разговорам,  которые
они вели и которые "народный умелец" Беланов смог зафиксировать  на  дискете
своего  портативного  компьютера,  этот  человек   принадлежал   к   силовым
структурам.  Судя  по  всему,  он  работал  на   руководящей   должности   в
Министерстве внутренних дел и мог занимать пост на уровне зама министра  или
начальника одного из крупных его управлений.
   К  сожалению,  Савелию  его  лицо  так  и  не  удалось  зафиксировать  на
видеопленку: он так стремительно выскочил из машины и как-то бочком  забежал
в дом, что камере удалось схватить только силуэт.
   В Совете все друг друга называли  по  имени-отчеству;  к  этому  человеку
обращались как к Виктору  Захаровичу.  (Позже  Воронов  по  просьбе  Савелия
побывал в отделе кадров МВД,  но  ни  одного  даже  полковника,  не  то  что
генерала, с таким именем там не оказалось.)
   "Совет пятерых" был настоящим мозговым центром российского криминала. Это
был сильный и обладающий  мощными  рычагами  воздействия  орган,  с  помощью
которого можно было  контролировать  экономику  России  в  личных  интересах
членов Совета.
   Каждый из пятерки отвечал за свой сектор. Велихов, естественно,  оставлял
себе  занятия   финансами   и   связями   с   международной   организованной
преступностью.
   Кузнецов, как губернатор богатой  минералами  области,  мог  обеспечивать
экономическую стратегию: именно в его  республике  Велихов  собирался  вести
добычу золота в обход российских законов.
   Первому заместителю российского премьера отводилась  роль  ответственного
за политическую сторону их альянса: он должен был сделать все,  чтобы  акции
Совета выглядели как вполне законные проекты, исходящие от  прави