Смерть генерала Говорова

   Все силы Розочка Данилова отдавала учебе в Колумбийском университете.
Она по-прежнему дружила с Ларисой, дочерью покойного  комиссара  полиции
Нью-Йорка, убитого во время налета на банк - налета, в котором сам  при-
нимал участие... Боль утраты постепенно прошла, и Лариса  очень  измени-
лась. В ней уже трудно было узнать ту развязную девицу, "западавшую"  на
каждого мужика. К счастью, отец оформил завещание на ее имя, и она  дол-
гое время могла жить безбедно.
   К тому же она загорелась идеей познакомить своего репетитора по  анг-
лийскому с теткой Розочки, Зинаидой Александровной. Профессор был  вдов-
цом, дети его уже выросли и жили от" дельно. Он был моложав, неплох  со-
бой и хотел обзавестись семьей. Когда Лариса  впервые  поделилась  своей
идеей с Розочкой, та рассмеялась, не  представляя  свою  Зинулю  в  роли
чьей-то жены, - Розочка привыкла к тому, что ее тетка одинока. Но Лариса
постоянно возвращалась к этой теме, расписывала достоинства  "претенден-
та" и так приучила Розочку к этой мысли, что подруга всерьез задумалась.
Надо было только подождать, когда подвернется подходящий случай.
   Долго ждать не пришлось. Двадцать первого февраля у Зинаиды Александ-
ровны было день рождения. Последние двадцать лет свои дни  рождения  она
отмечала только в кругу семьи и никого не приглашала. Теперь, когда  они
с Розочкой вдвоем оказались в чужой стране, где почти никого  не  знали,
тем более Зинаида Александровна (у Розочки хотя бы была возможность при-
обрести новых друзей среди студентов), ситуация изменилась. На этот  раз
Розочка решила, с подачи своей подруги, взять инициативу  в  свои  руки.
Сначала тетка сопротивлялась как могла. "Зачем устраивать балаган? Поду-
маешь, день рождения! Тоже мне, праздник!" - говорила она, сопротивляясь
только, для видимости. На самом деле ей было ужасно интересно: кого  со-
бирается привести племянница?
   Розочка настолько загорелась этой идеей, что взялась энергично  обра-
батывать Зинаиду Александровну, и та вскоре уступила ее настойчивости.
   - Кого это ты хочешь пригласить на мой день рождения? - подозрительно
глядя, спросила виновница торжества.
   - Своих друзей. - Розочка невинно пожала плечами.
   - Много?
   - Двоих.
   - Я их знаю?
   - Не всех, - уклонилась от прямого ответа Розочка.
   - Интересно. - Зинаида Александровна задумалась на секунду. - Одного,
значит, знаю. Надо же так придумать. Говорит "не всех" вместо того, что-
бы просто сказать: одного! - Она вдруг рассмеялась. - А  я  не  пожалею,
если соглашусь?
   - Не пожалеешь, обещаю! - Розочка бросилась  тетке  на  шею,  обняла,
крепко прижалась и чмокнула в щеку. - Спасибо, милая Зинуля! Я все орга-
низую, а то у нас осталось только два дня.
   Праздник удался на славу. Кроме профессора Лариса, с  разрешения  Ро-
зочки, пригласила еще и подругу своей покойной матери.  Марианна  Свето-
горская в прошлом была певицей московского театра оперетты, а сейчас да-
вала только сольные концерты, и в Нью-Йорк ее пригласили дать пять  кон-
цертов в одном из залов на Бродвее. Ее красивый тенор буквально  покорил
всех и сделал день рождения настоящим праздником.
   Как только профессор и именинница взглянули друг на друга, ничто  уже
не могло их разлучить. Воспользовавшись тем, что гулянье закончилось да-
леко за полночь. Розочка предложила гостям остаться переночевать в  гос-
тевых комнатах. На следующий день у профессора был выходной, а  Марианна
свои концерты уже закончила, поэтому они с  благодарностью  согласились,
чтоб назавтра вновь продолжить праздник. "Чудесный праздник", -  многоз-
начительно добавил профессор.
   Все уже разошлись по комнатам, а Зинаида Александровна все  никак  не
могла отправить своего нового знакомого спать: казалось,  он  совершенно
не замечает, как летит время, и не чувствует усталости.  Он  рассказывал
бесконечные интересные истории, но Зинаида Александровна не понимала,  о
чем. Она просто слушала его ровный, удивительно нежный, бархатный  голос
и чувствовала себя по-настоящему счастливой. Хотя,  если  бы  кто-нибудь
спросил ее в тот момент, почему - она не смогла бы ответить.  Она  молча
кивала и улыбалась. В  конце  концов  Зинаида  Александровна  неожиданно
рассмеялась, спокойно признавшись, что почти ничего не поняла.
   Это признание было столь трогательным, а  ее  прекрасные  и  огромные
глаза смотрели на него столь невинно, что профессор с королевским именем
Ричард неожиданно опустился на одно колено и, не  выпуская  ее  руки  из
своей, на почти идеальном русском языке торжественно произнес:
   - Мисс Зина! Извините, пожалуйста, возможно, я тороплю события и  мои
слова могут показаться вам бестактностью, но, как гласит  народная  муд-
рость, сердцу не прикажешь.
   Зинаида Александровна остановила этот монолог, приложив палец к губам
профессора.
   - О чем вы, Риччи? - ласково спросила она. - Вы хотите предложить мне
руку и сердце?
   - Да-да! - страстно и чуть растерянно воскликнул  он.  Глаза  у  него
блестели, как у влюбленного юноши. - Я люблю вас, и кажется,  что  любил
всегда.
   - Вы уверены в этом, Риччи? - не без кокетства спросила Зинаида Алек-
сандровна.
   - Уверен как никогда! - пылко воскликнул профессор.
   - Я согласна, - просто ответила Зинаида Александровна.
   - Повторите! - Ему вдруг показалось, что он услышал частицу "не".
   - Я согласна! - повторила она и нежно провела рукой по его щеке.
   - Повтори, Зина!
   - Я согласна, - чуть не шепотом опять повторила она, затем потянулась
к нему, и они слились в нежном поцелуе, который длился долго-долго и по-
лучился, как ни странно, удивительно платоническим.
   Ричард боялся все испортить каким-нибудь неверным движением, а Зинаи-
да была счастлива и не обращала внимания на то, что он даже не  предпри-
нимает никаких попыток. Их устраивало то  состояние,  какое  они  сейчас
ощущали...

   Обильное возлияние, отличная закуска и разнообразные блюда не  валили
их, и Савелий был как огурчик. За обедом говорили мало. Митяй вообще  не
произнес ни одного слова, а Краснодарский все время был погружен в мысли
о происходящем на нефтехимкомбинате и лишь изредка рассказывал какой-ни-
будь скучный анекдот "с бородой". И  только  Савелий  иногда  подкидывал
всякие незамысловатые вопросы, в ответах на которые  черпал  нужную  для
себя информацию.
   Неизвестно, сколько еще продолжалось бы это нудное застолье, если  бы
не появился наконец тот телохранитель,  которого  Краснодарский  посылал
ТУДА. Он приехал не один, а с какимто мужиком лет сорока, довольно высо-
кого роста и сутулым. Савелия поразил его  наряд.  Кажется,  именно  так
одевались в шестидесятые годы стиляги. На мужике  была  лимонного  цвета
пальто, зеленый шарфик, на голове красовалась такая же ярко-зеленая  ши-
рокополая шляпа. Но больше всего в глаза бросались алые брюки.
   "Настоящий светофор", - подумал Савелий и  сразу  вспомнил,  что  так
назвал кого-то Краснодарский.
   - Привет, Светофор! - Семен явно обрадовался гостю. - Выпьешь?
   - А как же! После всего, что случилось,  -  обязательно!  -  Он  снял
только шляпу, ловко швырнул ее в кресло, затем сел за  стол,  сам  налил
себе едва ли не полный стакан водки, кивнул хозяину, одним махом  выпил,
громко крякнул и смачно захрустел огурцом.
   - Я пойду на пост? - спросил Славок, с грустью погладывая на накрытый
стол.
   - Сначала пообедай, - милостиво разрешил Краснодарский, хотя на самом
деле ему нужно было иметь полную картину. - Послушай, может, чего  доба-
вишь. - Он кивнул в сторону Светофора.
   - Теперь могу и говорить, - кивнул тот, и было  заметно,  как  быстро
подействовала на него водка. - Когда я с тремя кентами  примчался  туда,
наши люди и Беспалый со своими ждали тебя. Честно признаюсь, Сема, услы-
шав про подставу, я тебе не совсем поверил: не  такой  Беспалый  кретин,
чтобы войну тебе объявлять! Но Беспалый сам прокололся.  Спрашивает:  "А
где Краснодарский, Светофор?" А у самого глазки бегают и голос дрожит. Я
и говорю ему, что ты вот-вот подъедешь. А он не выдержал и цап рукой под
пальто, да не успел: три пули от меня схлопотал! - Он усмехнулся,  потом
огорченно скривился. - Вот пальто жаль! - Светофор поднял левую полу: на
уровне кармана красовалась внушительная дыра. - На мою  левую  руку  все
попадаются! - Он довольно хмыкнул.
   - И что дальше? Много их было?
   - Человек восемь.
   - Шесть, - поправил Славок с набитым ртом. - Четверо, сам Беспалый  и
один на стреме.
   - Может быть, - тут же согласился Светофор. - Когда пальба  началась,
мне показалось, их даже больше.
   - Тот, что на стреме был, свалил, сволочь! Но я его хорошо знаю.  Уб-
рать?
   - Конечно. И спрашивать нечего. - Краснодарский улыбался.  -  А  наши
потери? - спросил он, хотя не горел желанием услышать правду.
   - Двое. - Светофор тяжело вздохнул. - Что со мной были. На  себя  все
приняли}
   - Кто?
   - Костлявый м Мушка.
   - Позаботься об их семьях! - повернулся Краснодарский к Славику.
   - По сколько? - невозмутимо спросил тот.
   - По десять штук баксов.
   - Не много? - попытался возразить тот, но Краснодарский тут же  грубо
бросил:
   - Не крохоборничай! Наш человек должен знать, за что он рискует. - Он
налил всем водки. - Выпьем за нашего нового  друга,  благодаря  которому
так удачно закончилась эта подлая встреча! - Все чокнулись,  уважительно
глядя на Савелия. - Говори, чего тебе надо. Я сегодня добрый,  -  сказал
Краснодарский, когда все, кроме Славка, дружно выпили.
   Сначала Савелий ничего не хотел просить,  но,  чуть  подумав,  решил,
что, если он обратится по делу, это не будет выглядеть слишком  подозри-
тельно.
   - Вообще-то, если честно... - начал он, но Семен оборвал его:
   - Не тяни, приятель! Я с друзей денег не беру. - Краснодарский неожи-
данно громко расхохотался каким-то своим мыслям, и этот смех  подхватила
его команда. - Проси! - вдруг резко прекратив смеяться, бросил Семен.
   - Ну, значит, если бы ты мог... - Савелий решил довести его до нужной
кондиции.
   - Да говори уж! - нетерпеливо сказал Краснодарский.  Ему  стало  даже
интересно, что собирается попросить новый знакомый.
   - Позвони своему корешу из Дагестана прямо сейчас, - наконец попросил
Савелий.
   - И только-то? - усмехнулся Краснодарский. - Без проблем!  Он  кивнул
Митяю, и тот подал ему телефон. Быстро набрав номер по памяти  -  видно,
звонил достаточно часто, - Краснодарский подождал, пока соединится,  при
этом не переставая поглядывать на Савелия и ухмыляться, как бы говоря: у
тебя была такая возможность, а ты попросил о какой-то глупости.  -  Лом,
это ты?.. Семен звонит. Привет! Слушай, на днях к тебе обратится мой ко-
рефан по кличке Бешеный, передаст привет от меня, так ты ему сделай  все
по-человечески и не дери слишком много!.. Да, свой парень!.. Ты-то  как?
А с НИМ давно общался?.. Да, наслышан... Зря столько  шуму  вокруг  себя
поднимает... Конечно, его дело! Привет ему! Бывай! - Краснодарский поло-
жил трубку и взглянул на Савелия. - Все тип-топ! Лом сказал: "Твой  ДРУГ
- мой друг! Уважаемого гостя приму достойно!"
   - Спасибо тебе, Сема! - Савелий сознательно назвал Краснодарского фа-
мильярно, чтобы проверить его реакцию.
   - Сема? - удивился тот, но усмехнулся. - Вот от Семы Краснодарского и
передашь Лому привет.
   - Как пароль, что ли?
   - Нет, мне эти штучки-дрючки все по фене! Так меня звала мама и зовут
близкие друзья. - Его взгляд стал вдруг тяжелым, предостерегающим:  мол,
ты теперь тоже друг, не предавай и всегда будешь другом. Но потом  Семен
улыбнулся и предложил: - Выпьем!
   Если бы Савелий не умел нейтрализовывать действие  алкоголя,  в  этот
день его можно было бы выносить из номера  Краснодарского  на  носилках.
Остальные были хороши, даже Славок, который держался и  не  пил  до  тех
пор, пока ему не приказал сам хозяин. Правда, сам Краснодарский, несмот-
ря на то что не пропустил ни одного тоста,  нормально  "держал  удар"  и
свалился только тогда, когда проводил Савелия до дверей.
   Сев в машину, Савелий бросил в рот несколько таблеток  "антиполицая",
чтобы перебить алкогольный запах, и только потом тронул машину с  места.
Ему не хотелось нарваться на неприятности с гаишниками. К счастью,  дое-
хал он спокойно, без каких-либо неожиданностей, лишь один раз остановил-
ся, чтобы позвонить по спутниковому телефону Богомолову, который  навер-
няка волновался и ждал от него сообщений. Звонить на ходу  он  не  стал,
чтобы не рисковать.
   - Приветствую вас! - сказал он.
   - Кажется, на тебя ГАИ нужно напустить, - тут же заметил генерал, мо-
ментально почувствовав, что Савелий выпил.
   - И как вы догадались? Я вроде в сторону дышу. - Савелий усмехнулся.
   - Да ты хоть в противогазе звони: я все равно учую. Как прошло? - не-
терпеливо спросил он.
   - Лучше не бывает. Выпили, по душам поговорили... А там заварушка бы-
ла!
   - Знаю. Четыре трупа нашли на месте встречи.
   - Четыре? Должно быть шесть, - нахмурился Савелий. - Наверное, "крас-
нодарские" своих с собой забрали. А вы откуда знаете?  Что,  не  удержа-
лись, проследили?
   - Только пока не убедились, что тебя там нет, - признался Богомолов.
   - Господи! А если бы кто-то из  них  заметил  наружку?  -  недовольно
буркнул Савелий.
   - Обижаешь! Какие же это были бы профессионалы, если бы позволили се-
бя обнаружить? Ладно, можешь поподробнее рассказать о вашем свидании?
   И Савелий, стараясь не упустить ни одной детали, рассказал обо  всем,
что произошло с тех пор, как он позвонил Краснодарскому. А когда  упомя-
нул про справку, генерал ехидно заметил:
   - Бутылка коньяка с тебя.
   - Хоть две - при первой же встрече, - согласился Савелий.
   - В понедельник встречаемся там же, где в прошлый раз, - сказал гене-
рал, когда Савелий закончил доклад. - Привет майору!
   - Передам. А вы передайте привет Никифоровичу.
   - С чего это вдруг такое внимание к моему помощнику? - удивился гене-
рал.
   - Да как сказать... - Савелий не знал, стоит ли посвящать генерала  в
подробности, тем более что ни он, ни Воронов ни словом не обмолвились  о
сыне Рокотова, когда рассказывали о претендентах. Потом  все-таки  решил
ответить полуправду. - Просто на днях познакомился с его сыном.
   - У Олега, что ли? - догадался генерал, но что-то в его голосе насто-
рожило Савелия, но понять почему, он не успел. Богомолов не  стал  дожи-
даться ответа и спросил: - Как он тебе?
   - Неплохой парень. Только горячий больно...
   - Что, просился с тобой на задание?
   - С чего вы взяли? - осторожно спросил Савелий.
   - Не темни! - строго заметил Богомолов. - Он был сегодня у меня,  все
рассказал и спрашивал, стоит ли рассказывать отцу.
   - И что вы посоветовали? - Савелий пытался понять,  почему  Богомолов
так переживает за сына своего помощника.
   - Посоветовал ему сперва решить все свои личные проблемы.
   - Правильно сделали! - воскликнул Савелий и понял, что выдал  себя  с
головой.
   - Очень рад, что мое мнение совпадает с твоим. - Богомолов  был  явно
обижен тем, что Савелий скрыл от него историю с Костей.
   - Константин Иванович, я не думал, что вас так сильно это заденет,  -
попытался оправдаться Савелий.
   - Он не только сын моего помощника, а еще и мой племянник, -  пояснил
Богомолов.
   - Я и не знал, что вы родственники. - Савелий действительно был  нес-
колько обескуражен: теперь ему стало понятно, почему  Рокотов-старший  и
генерал так заботятся друг о друге и почему генерал держит его  у  себя.
Наверное, и племянника-то назвали в честь дяди.
   - Миша женат на моей сестре. Я не хотел его к себе брать.  Кумовство,
скажут, и все такое... - Богомолов явно был смущен. - Я  думал,  ты  это
знаешь, потому и отказался взять его с собой.
   - Нет, не знал, к счастью. - Савелий вздохнул.
   - Почему к счастью?
   - Труднее было бы принимать решение. Если честно, то я не взял его не
потому, что он сын вашего помощника. Он не прошел по уровню  подготовки,
- откровенно ответил Савелий.
   - Что, так плох? - ревниво спросил генерал.
   - Не плох, но другие оказались лучше. Кстати, не один он был  отстра-
нен: кроме него не прошли еще четыре человека, которые  намного  опытнее
Кости.
   - Что ж, в таком случае прошу прощения.
   - За что?
   - За то, что подумал не так.
   - Мы часто делаем поспешные выводы.
   - Часто? - придрался вдруг Константин Иванович. - Ну,  спасибо!  Я-то
думал, что уже научился делать меньше ошибок.
   - Так я не про вас говорю, а про себя, - нашелся чуть смутившийся Са-
велий.
   - Думаешь, вывернулся?
   - Да я... - начал оправдываться Савелий, но генерал оборвал его:
   - Ладно, замнем для ясности. Мне кажется, неплохо было бы завтра  ре-
бят отпустить отдохнуть, да и с близкими попрощаться. Как думаешь?
   - Именно так мы с Вороновым и хотели сделать, - ответил  Савелий.  Он
не врал: они с Андреем действительно приняли решение отпустить  всех  на
выходные по домам, чтобы потом встретиться в шесть вечера в понедельник.
   - Вот и отлично! Значит, до понедельника? Кстати, ты навестил  бы  до
отъезда... - начал генерал, и Савелий тут же подхватил:
   - Генерала Говорова? Завтра к нему на дачу  собирался.  Что,  звонил,
жаловался Батя? - У Савелия защемило сердце:  каждый  раз,  буквально  с
первого дня, как приехал, он собирался навестить генерала, но всякий раз
откладывал.
   - Филя никогда не жалуется, - сердито возразил  Богомолов.  -  Просто
интересовался, переживал за тебя... А ты? Жаловался? - передразнил он.
   - Да я не то хотел сказать...
   - Будет оправдываться! Сегодня ты только этим и  занимаешься.  Видно,
действительно изрядно перебрал. Даже не узнаю тебя. Ладно, иди  и  прос-
пись как следует, чтобы не смущать старика своим видом. Удачи тебе!
   - Спасибо вам, Константин Иванович!
   - Да ладно, чего там, ~ буркнул Богомолов и добавил: -  Будь  здоров,
сержант!
   - До свидания, товарищ генерал!
   Всю оставшуюся часть дороги до тренировочной базы Савелий ехал подав-
ленный. Действительно, когда ему что-то нужно от Бати, он сразу же рысью
бежит к нему: "Помоги! Посоветуй, Батя!" А сейчас, когда тот удалился на
заслуженный отдых, Савелий времени не  может  выбрать,  чтобы  навестить
его! Все, завтра же к нему! Можно было бы и сегодня, да нельзя же, прав-
да, в таком виде. От таких мыслей на душе у Савелия стало еще муторнее и
неспокойнее: возникло ощущение, что он еще вспомнит этот день  и  сильно
пожалеет. Но разум, затуманенный алкоголем, пока не включался на  полную
мощность. Соберись, Бешеный! Соберись! Или тебя действительно  до  конца
дней будет мучить совесть. Но пока он ничего не чувствовал...
   Когда Савелий подъехал к воротам базы, его встретил Матросов, которо-
го Говорков не сразу узнал: с окладистой бородой, в затрапезном одеянии,
в залатанных валенках с глубокими калошами он и впрямь  напоминал  дере-
венского мужика, разыскивающего свою кормилицу-корову. Услышав шум мото-
ра. Матросов вышел из "калитки".
   - Чего изволите, господин хороший? - чуть шамкая, спросил он.
   - А ты чего здесь... - начал Савелий, потом чертыхнулся. -  Открывай,
дед! Не видишь, ужин тебе привез. - Говоров с  трудом  нашел  подходящие
слова, предназначенные для посторонних ушей,  хотя  маловероятно,  чтобы
кто-то посторонний мог оказаться в это время в таком месте. Часы показы-
вали девять тридцать вечера.
   Узнав Савелия, Матросов, поохал, покряхтел старчески, пропустил маши-
ну, закрыл ворота и только после этого поздоровался, радостно тряся  ему
руку.
   - Слава Богу! Наконец-то вернулся! Мы уж все переволновались за тебя,
капитан. Не случилось ли чего? - искренне радуясь, говорил он.
   - Неужели майор никого не отпустил? - нахмурился Савелий.
   - Как не отпустил? Гнал даже! Но никто не хотел уезжать, пока  вы  не
вернетесь. - Он не заметил, как перешел на "вы", но тут же поправился: -
В смысле "ты".
   Савелию даже стало неловко.
   - Спасибо, конечно, - пробо