билеты,
но...
   - Но не вылетели, так?
   - Не вылетели!
   - Может, что-то их спугнуло?
   - Исключено: там за ними не было никакой  слежки!  -  твердо  заверил
Майкл и, перехватив вопросительный взгляд, тут же добавил: -  Утечки  по
запросам на уровне посольства быть не  может:  запросы  делались  Минис-
терством иностранных дел и были плановыми!
   - А откуда такая уверенность, что эти люди обязательно имеют или име-
ли какие-то виды на Рассказова? - неожиданно спросил Богомолов.
   - Очень хороший вопрос, -  улыбнулся  Майкл,  -  его  задавал  и  ваш
"крестник"! - Он усмехнулся и рассказал о беседе с Савелием.
   - Пока не знаю. Значит, что-то изменилось в Париже либо... здесь!
   Константин Иванович задумался.
   - Рассказов сейчас в отеле? - неожиданно спросил он.
   - Был в отеле... - не очень уверенно проговорил  адмирал,  ему  вдруг
пришло в голову, что в последний раз сведения о Рассказове поступали  аж
два дня назад. - Минуту, сейчас выясним! - Адмирал быстро набрал  номер.
- Стефани, это адмирал Джеймс! Есть ли новости от Мэйсона?.. Конечно же,
о Рассказове!.. Так... Отлично! Какого черта вы  молчали?..  Как  только
появится, сразу доложить! - Он уже хотел закончить  разговор,  но  вдруг
добавил: - Да, Стефани, проверь, пожалуйста, отель... Да, черт возьми! -
сердясь более всего на себя, Майкл сорвался на  сотруднице,  и  это  еще
больше его разозлило: - Конечно же, на предмет нахождения там  Рассказо-
ва! Все! - Он отключил трубку мобильного  телефона  и  немного  виновато
взглянул на Богомолова. - Человек, которому я поручил следить за Расска-
зовым, два дня не выходил на связь! - Он вновь поморщился и вдруг подоз-
рительно взглянул на Богомолова. - Послушай, откуда у  тебя  информация,
что здесь что-то не в порядке?
   - Никакой информации! - заверил Константин Иванович.  -  Интуиция!  -
сказал он. Правда, тут же несколько смутился, вспомнив, как сам  яростно
возражал по этому поводу Воронову.
   Словно подслушав мысли генерала, Майкл воскликнул:
   - Господи! Едва не забыл, о чем тебе хотел рассказать  первым  делом.
Сегодня утром звонил твой преемник.
   - Генерал Говоров? И что?
   - Воронова срочно отзывают в Москву!
   - Он объяснил зачем?
   - Нет. Но мне кажется, я знаю причину. Нисколько  не  удивлюсь,  если
вскоре отзовут и твоего "крестника".
   - О чем ты?
   - Чечня?
   - И что Чечня? Может, пояснишь? А то живу, словно в  вакууме:  мне  ж
приходиться черпать информацию только из газет, да и то с большим  опоз-
данием...
   - Войну остановили лишь официально. На самом деле она продолжается. И
противостояние еще более усилилось в преддверии президентских выборов  в
Чечне!
   - Это так серьезно?
   - Сам хотел бы ошибиться... но - кажется, да. - Майкл  покачал  голо-
вой. - Когда кандидатом в президенты может стать террорист, по вине  ко-
торого погибло столько людей, то о каком мире можно говорить?
   - Нет, к чертовой матери: нужно побыстрее заканчивать  эту  операцию!
Там столько событий, а я здесь прохлаждаюсь! Как хочешь, Майкл, но  если
в течение двух недель ничего здесь не произойдет, то я возвращаюсь!
   - И чем тебе здесь не нравится? - со вздохом спросил Майкл. -  Мирно,
покойно, тепло... В Москве знаешь сколько сейчас градусов мороза?
   - Догадываюсь! - кивнул генерал и спокойно добавил: - Ну и  что?  Мои
детки, вероятно, забыли, как выглядит их отец, а я  уже  стал  забывать,
как пахнет под мышками у жены... Нет! С меня хватит!  Две  недели!  Слы-
шишь? Две! - Для убедительности  он  помахал  двумя  выброшенными  вверх
пальцами...

                                 * * *

   Разговор с Вороновым разбередил Савелия. И правда, ведь он может  по-
ломать жизнь Розочке! Он же вдвое старше ее.  Вдвое!  Все  очень  просто
объясняется - когда Розочка потеряла родителей и у нее, по существу, ни-
кого, кроме тетки, не осталось, из тайников ее детской  памяти  вынырнул
образ мужественного парня, чем-то неуловимо похожего на ее отца.
   Распорядись судьба иначе, - например, если бы ее родители остались  в
живых, - все сложилось бы по-другому.  Розочка  росла  бы  в  нормальной
семье, встретила бы хорошего мальчика, и они бы дружили, как все. Но од-
на мысль, что Розочка могла бы встречаться с кем-то  другим,  вызвала  в
Савелии такую ярость, что он вскочил с дивана и нервно зашагал по комна-
те. Господи, да что же это такое? Не проходит ни одного дня, чтобы он не
вспомнил о Розочке! Не грозит ли ей опасность? Не перегружена ли  она  в
университете? Сейчас он почти ничего о ней не знал: с того  самого  дня,
как он поздравил ее с поступлением, Майкл по его просьбе  снял  наблюде-
ние, и теперь Савелий мучился неизвестностью. Несколько раз  он  набирал
ее номер, но так и не решался заговорить: едва услышав ее нежный  и  не-
терпеливый голос, Савелий сразу клал трубку. Однако Розочка обо всем до-
гадывалась и однажды сказала прямо:
   - Сережа, я знаю, что это ты! - Ее голос дрожал, и она с трудом сдер-
живалась, чтобы не заплакать, а потому старалась говорить быстро. -  Ми-
лый, не клади, пожалуйста, трубку. Ты не говоришь ни слова, но это и  не
очень нужно: я-то знаю, что это ты! Ты очень часто снишься мне...  Сере-
женька, милый, если ты чего-то стыдишься и потому не звонишь, то напрас-
но: все это ерунда! Слышишь, ерунда! Мы с Ларисой очень часто говорим  о
тебе. Что-то она слишком тобой интересуется... Глупая, она  думает,  что
может заморочить тебе голову! Милый, я все понимаю и прекрасно знаю, что
ты мужчина. Мужчина в полном смысле этого слова! И тебе трудно со  мной,
так ведь? Ничего, потерпи немного, и мы с тобой еще все наверстаем, ведь
правда же?
   В ее голосе было столько лукавства, что Савелий даже  покраснел:  ему
показалось, что она прекрасно знает о той сумасбродной выходке с ее под-
ругой. И Розочка, словно понимая, о чем он  думает,  решила  поддразнить
его:
   - А от Лариски только и слышишь: "Ах, какой мужчина! Какой галантный,
красивый, сильный, внимательный!" И когда только успела разглядеть! Гос-
поди, милый, как я по тебе скучаю! Как хочу услышать  от  тебя  хотя  бы
словечко! Нет-нет, не вешай трубку! - испуганно сказала она. -  Какая  я
глупая! Прости, милый, больше не буду настаивать! Просто  слушай!  Перед
сном я с тобой всегда разговариваю, но сейчас,  когда  я  словно  ощущаю
твое дыхание, мне во сто крат приятнее! Как здорово, что ты есть!  Милый
мой, Сереженька! Ой, а я уже опаздываю на занятия! Ты звони мне  почаще,
милый, хорошо? А сейчас клади трубку первым.
   В ее голосе было столько нежности, что Савелий, не почувствовав в  ее
просьбе притворства, машинально положил трубку и тут же  причмокнул  без
особой досады: вот ведь бесенок! Провела все-таки! Положив трубку по  ее
просьбе, Савелий тем самым подтвердил, что звонил именно он. Ладно.  Те-
перь придется запретить себе думать о Розочке...
   Почему же "парижская группа" не вылетела, хотя  и  купила  билеты  до
Нью-Йорка? Вряд ли их хозяин решил отказаться от документов,  украденных
у Ордена. Тогда в чем дело? Откуда ноги растут?
   Как ему не хватало Воронова! И вот наконец звонок -  как  гром  среди
ясного неба:
   - Братишка, привет! Боялся не застать тебя!
   - Что-то случилось? - насторожился Савелий.
   - Звонил Порфирий Сергеевич!
   У Савелия екнуло в груди.
   - Отзывают?
   - Отзывают, братишка, и прямо сегодня! Погуляли - и хватит! - По  го-
лосу было ясно, как он взволнован.
   - Один летишь?
   - Нет, братишка, с Ланой! Мы с ней решили... - Воронов вдруг  запнул-
ся, словно не в силах произнести вслух. - В общем, сам понимаешь.
   - Наверное, - улыбнулся Савелий.
   - Хочешь поговорить с Ланой?
   - Давай!
   - Здравствуй, Са... - начала Лана, но тут же  спохватилась:  -  Сере-
женька!
   - Здравствуй, Лана!
   - Я слышала, у тебя появилась любимая? - Это было сказано без  всякой
насмешки, просто и уважительно.
   - Ну, Воронов! Проговорился уже... - Савелий сам  не  понял,  приятно
ему, что об этом знает Лана, или нет. - Пока рано о чем-либо говорить, -
с грустью добавил он, - а вот вас поздравляю от всей души! Решились  на-
конец? Андрюшка отличный парень, Лана!
   - Я знаю, спасибо! Приглашаем на свадьбу!
   - Когда?
   - Сообщим дополнительно!
   - Не гарантирую на все сто. Но приложу максимум усилий, чтобы не про-
пустить такое знаменательное событие!
   Они разговаривали спокойно,  уверенно,  дружелюбно.  Но  беседа  была
подкрашена легкой, едва заметной горечью...
   - Счастья тебе, огромного счастья, милый! -  чуть  слышно  прошептала
Лана, словно отвечая на незаданный ими обоими вопрос.
   - Спасибо, Лана, и тебе самого большого счастья и огромной любви!
   - Чего это вы скисли, ребята? - раздался бодрый голос Воронова.  -  О
свадьбе говорите так, словно речь идет о похоронах!
   - Ты чего, братишка? - сказал Савелий и с усмешкой добавил: -  Уж  не
ревнуешь ли?
   - Ни боже мой! Просто... просто... - Он явно не мог найти  подходящих
слов, потом выпалил: - Ты думаешь, мне легко расставаться с  тобой?  Уе-
хать и оставить тебя здесь! Я-то домой еду, а ты остаешься один!
   - Я не один! - не очень уверенно возразил Савелий.
   - Ты прекрасно понял, что я имею в виду! - тут же вставил  Воронов  и
вдруг опять спросил: - Все о ней думаешь?
   - От тебя ничего не скроешь! - улыбнулся Савелий.
   - То-то же! Обещай мне одну вещь, братишка! Если  трудно  будет,  дай
знать!
   - Обещаю! - Савелий облегченно вздохнул, оттого что  Воронов  уже  не
заговорит о Розочке.
   - Вот и хорошо! А на свадьбу действительно ждем: без тебя  и  свадьба
не свадьба!
   - Ну, уж ты скажешь с пьяну-то!
   - Я сегодня чист как стеклышко! - чуть обиженно бросил Воронов.
   - От счастья тоже пьянеют, - съехидничал Савелий. - Когда самолет-то?
   - Через пять минут едем в аэропорт! Ты что, провожать  собрался?  Мне
кажется, не самая удачная мысль. Понимаешь, о чем я?
   - Да, вероятно, ты прав... как всегда! - огорченно согласился Савелий
и глубоко вздохнул.
   - Не преувеличивай! Ладно, удачи тебе, братишка!
   - Спасибо и вам!
   Савелий положил трубку и долго смотрел на нее, словно не веря  в  то,
что он надолго расстается со своим братишкой и не сможет в любой  момент
услышать его голос, получить от него совет...
   Интересно, что  бы  посоветовал  ему  Воронов в ситуации с "парижской
группой"? Отрицательный результат, конечно, тоже результат, но - все-та-
ки - что заставило их так резко изменить планы? А если попробовать мето-
дом исключения? Могли бы руководители такой мощной организации,  как Ве-
ликий Орден, спокойно отказаться от утраченных документов, да еще таких,
которые могут всколыхнуть многие страны? Нет, ни в коем случае!  А поме-
нять планы и скрыться самим? Великому Ордену? Да это уже полный абсурд -
все равно что самим себе подписать приговор, засунуть голову в отверстие
гильотины и дернуть рычаг! В Ордене царит жестокая система ниппель": во-
йти можно, но выйти - исключено. Вот я выходит, что искать причину отка-
за от  поездки  нужно здесь,  а не в Париже! А что может здесь заставить
поменять планы? Только если посланцы почувствовали,  что попали под кол-
пак! Это предположение было бы верным, если бы Савелий не звал о высоком
профессионализме сотрудников Майкла Джеймса, но как раз в этом-то он мог
убедиться на собственном опыте.
   Савелий задумался: куда ни ткнись, все мимо! А может быть, он не  там
ищет? Может, попробовать не сначала, а с конца?  Что  или  кто  является
целью визита "парижской группы" в Нью-Йорк? Во-первых, документы из зло-
получного черного "дипломата". Савелий усмехнулся. Как при авиакатастро-
фе: "Внимание? Разыскивается "черный ящик"!" А этот  "черный  ящик",  то
бишь черный "дипломат" с документами, находится у господина  Рассказова!
Вот и выходит, что, во-вторых, целью может оказаться сам Рассказов.  Мо-
жет быть, он одумался и сам решил вернуть "дипломат" хозяевам? Вряд  ли,
на Рассказова это совсем не похоже: что попадает ему в руки, с тем он по
своей воле никогда не расстанется! И все-таки  именно  Рассказов  и  мог
спутать их планы: не такой он дурак, чтобы сидеть и спокойно ждать, пока
придут по его душу. Савелий вдруг понял, что продолжает  нервно  вышаги-
вать по комнате, усмехнулся и устало присел на диван.
   Если правда, что каждый человек напоминает какое-нибудь животное,  то
Рассказов явно походил на гремучую змею. Хотя бы тем, что  всегда  стре-
мился первым ужалить в момент опасности. Если бы он находился сейчас  на
своей территории, то есть в Сингапуре, то легко предугадать, что  он  бы
подготовился к встрече с незваными гостями, и, возможно, первым бы нанес
удар. Собственное говоря, именно так он и  поступил  с  Бахметьевым.  Но
здесь не Сингапур, а совсем другая страна, а значит, нужен  другой  под-
ход.
   "Черт бы тебя побрал, Савелий, со своими любовными делами  ты  совсем
утратил нюх! Если бы Рассказова не держала в Нью-Йорке "сделка века", то
он наверняка вернулся бы в Сингапур, как говорится, в свое "родовое  по-
местье", а так?" Савелий даже вскочил с дивана и вновь нервно зашагал по
комнате. Какая разница, Сингапур или Нью-Йорк?! Стратегия-то  одна.  Ему
надо укрепить свои позиции! Но как можно укрепиться в отеле? Ведь именно
в отеле он получил пулю, даже несмотря на мощную охрану! Печальный  опыт
есть, а Рассказов не из тех, кто верит в байку, будто бы бомбы в одну  и
ту же воронку дважды не попадают. Да можно голову прозаложить, что Расс-
казов наверняка поменял место своего нахождения! Савелий схватил  трубку
и набрал номер адмирала. Ему ответил помощник и,  узнав  голос  Савелия,
тут же соединил его с Майклом.
   - Майкл, привет, это Сергей! - сказал Савелий радостно.
   - Так-то он грустит из-за отъезда братишки!  -  с  усмешкой  произнес
тот. - Это Савелий! - шепнул он Богомолову. - От радости чуть не лопает-
ся! - Он с удивлением покачал головой и снова продолжил разговор с Саве-
лием: - Что случилось хорошего, о чем мне почему-то не известно?
   - Я уверен, теперь я точно знаю, почему не вылетела "парижская  груп-
па"! - выпалил Савелий.
   - Вот как? - усмехнулся Майкл, переглянувшись с Богомоловым. -  Инте-
ресно было бы послушать!
   - А чего это у тебя такой ехидный голос? -  насторожился  Савелий.  -
Неужели тоже понял?
   - О чем ты? - схитрил адмирал. - Что я должен был понять?
   - Что-то ты крутишь, адмирал! Да ладно, Бог с тобой!  Тебе  известно,
где сейчас Рассказов?
   - Как где? В отеле: ему ж прописан постельный режим! - Майкл  прикрыл
рукой трубку и тихо бросил Богомолову: - Кажется, вы меня вдвоем уложили
на лопатки.
   - Могу поспорить, что там его уже нет! Свяжись-ка со своим наблюдате-
лем!
   - Но почему ты так уверен? - не унимался адмирал.
   - Да так: пораскинул мозгами и понял! - Савелий догадался  по  голосу
Майкла, что это для него не новость. - А ты сам откуда это узнал?
   - Оттуда! - усмехнулся тот. - Дело в том, что рядом  со  мной  сейчас
находится твой "крестный"...
   - Константин Иванович? - радостно воскликнул Савелий, но тут же  нах-
мурился. - Да ведь это смертельный риск!
   - Обижаешь, приятель! Все продумано! Передать трубку?
   - Конечно! - воскликнул Савелий.
   - Привет, "крестник"!
   - Здравствуйте, Константин Иванович! - Бодрый голос генерала не обма-
нул Савелия, и он обеспокоенно спросил: - Как вы?
   - Обрыдло все! Надоело бездействовать! - грустно ответил Богомолов.
   - Как я вас понимаю! - проговорил Савелий. - И что решили?
   - Дал себе слово: если за две недели ничто  не  сдвинется  с  мертвой
точки, то я возвращаюсь в Москву!
   - И я с вами! Как хочется повидаться,  если  б  вы  знали!  -  тяжело
вздохнул Савелий.
   - Мне тоже! - признался Богомолов. -  Ладно,  воспользуемся  хотя  бы
возможностью поговорить. Значит, ты тоже думаешь, что Рассказова в отеле
нет?
   - Не думаю, а просто уверен! Но почему мы гадаем на кофейной  гуще  и
строим предположения? Неужели Майклу так трудно связаться  с  наблюдате-
лем?
   - В том-то и дело, что этот парень уже два дня не выходит  на  связь.
Майкл поручил прояснить ситуацию, и вот мы сидим и ждем сообщений!
   - А вы где? - спросил вдруг Савелий, услышав звук машины.
   - В районе Центрального парка!
   - Выходит, что мы не можем долго занимать телефон?
   - К сожалению! Как только что-то прояснится, так сразу же сообщим те-
бе!
   - Хорошо, жду!
   Не успели они разъединиться, как зазвонил сотовый телефон.
   - Джеймс!
   - Господин адмирал, это Стефани! С Мэйсоном, к сожалению, связи  пока
нет, но Рассказов и все его люди из отеля исчезли!
   - В каком смысле исчезли?
   - Счета оплатили, вещи забрали, номера  сдали!  -  четко  перечислила
Стефани.
   - Черт! - вырвалось у Майкла.
   - Какие будут указания?
   - Те же самые: найдите Мэйсона! - зло бросил адмирал. -  Может  быть,
он знает, где скрывается Рассказов! Кроме того, скажите, чтобы проверили
все аэропорты и отели на фамилию Рассказова и его команды!
   - Что делать в случае их обнаружения?
   - Осторожно взять под наблюдение! И сразу же сообщить лично мне! Все!
- Он отключился. - Вы как в воду глядели: исчез Рассказов.
   Богомолов усмехнулся:
   - Позвони-ка лучше Савелию: пусть знает, что оказался прав!..
   Адмирал поморщился и быстро набрал номер:
   - Сергей, ты оказался прав: наш "приятель" исчез вместе со своей  ко-
мандой! И Мэйсона нет! - Он вновь ругнулся.
   - Он с мобильным, твой сотрудник? - поинтересовался Савелий.
   - Естественно, нет! Он же по легенде работает!
   - Тогда, может быть, с ним ничего и не случилось...
   - Почему же он не дает о себе знать?
   - Всякое может быть... Следит за перемещением Рассказова и  не  имеет
возможности позвонить. Да мало ли что!
   - Но мы ж не можем сидеть и ждать у моря погоды?
   - Думаю, что ты так просто и не ждешь: наверняка бросил клич по аэро-
портам и отелям. Или я ошибаюсь? - усмехнулся Савелий.
   - Скоро мне вообще придется заткнуться! - Голос адмирала казался  не-
довольным.
   - Господи, ты что, обиделся? - удивился Савелий.
   - Если и обиделся, то на самого себя, можешь поверить! Не  догадаться
о такой простой возможности! Эх!
   - С каждым может случиться! - попытался успокоить его Савелий.
   - Ну, брат, успокоил! Может быть, еще и колыбельную споешь? - еще бо-
лыие разозлился адмирал, но мгновенно остыл. - Извини, приятель:  совсем
достал меня этот кусок дерьма! Вот черт! Сегодня же четверг! - неожидан-
но воекликнул он. - Совсем забыл, а ведь хотел  тебя  разыскивать.  Раз-
нервничался, чуть с ума не сошел... Слушай. Этот Мэйсон  познакомился  с
каким-то охранником Рассказова, работающим совсем недавно. Потом  Мэйсон
исчез, но успел до этого передать мне, что этот охранник согласился  по-
ходатайствовать перед Тайсоном за его якобы двоюродного  брата.  В  чет-
верг, то есть сегодня, в семь часов вечера, он будет ждать в Чайнатауне,
в ресторане "Звезда Востока"! Он сам подойдет к тебе. Ты должен  держать
в руке любой журнал, свернутый в трубку, и обязательно надорванным углом
вверх.
   - Странный способ узнать незнакомца! - удивился Савелий.
   - Ничего не поделаешь: это придумка самого охранника! Будь  осторожен
и спокоен и ничему не удивляйся: может случиться непредвиденное!
   - Понял: больше слушать, меньше говорить и четко выполнять  их  зада-
ния!
   - Совершенно верно! - Адмирал помолчал. - А теперь попрощаемся: когда
еще услышим друг друга? Может оказаться так, что  ты  первый  узнаешь  о
Рассказове! Понапрасну не рискуй: на связь выходи только при стопроцент-
ном отсутствии риска! Сам все понимаешь.
   - Спасибо! - с облегчением выдохнул Савелий.
   - За что?
   - Хоть какое-то дело, а то совсем застоялся!
   - Ну, вы с генералом одного поля ягоды - в одну дудку дудите...  Лад-
но, удачи тебе, Сережа! Даю Богомолова!
   - Что-то не по душе мне эта затея! - включился в разговор генерал.
   - Почему, Константин Иванович?
   - Вспомни, сколько людей погибло, когда пы