ройки,
причем каждый член организации знал только старшего своей тройки,  стар-
шие трех троек знали лишь своего "десятника" и так далее до "мастеров" и
"старших мастеров",  которые, в свою очередь, были знакомы с двумя "нас-
тавниками", а те, единственные, имели выход на самого Рассказова. Систе-
ма  была  хороша  тем,  что в случае прокола один человек мог подставить
максимум троих; сохранялся весь отлаженный механизм предприятия.
   Всю систему знал только он сам,  в его главном  компьютере  хранилась
вся  структура  "лестницы"  Рассказова.  Пароль же знал только сам босс.
Когда финансовая мощь наркобарона возросла настолько,  что насторожились
даже  банковские  воротилы,  Рассказов  организовал несколько подставных
фирм, скупил контрольные пакеты доброго десятка разваливающихся банков и
вскоре достиг серьезного влияния на финансовой бирже Востока.
   "Лестница" или,  точнее  сказать,  "паук"  Рассказова все жирел и все
сильнее опутывал своей мерзкой паутиной тысячи людей. Как вы, верно, до-
гадались,  одним из "наставников" Аркадия Сергеевича был Красавчик-Стив,
на втором же месте,  как правило, никто не задерживался более чем на ме-
сяц.
   Если раньше,  когда была еще жива ЛюбаваУонг и вынашивала под сердцем
его ребенка,  Рассказов строил планы на будущее и не очень спешил с под-
бором второго "наставника",  то сейчас,  когда все валилось из рук и ему
пришлось лично столкнуться с тайным Братством,  нужно было на что-то ре-
шаться.
   После мучительных  раздумий Рассказов остановился на кандидатуре Тай-
сона.  Не только потому,  что его предшественник, Дик Беннет, тоже гото-
вился  на эту роль,  но и потому,  что начальник службы безопасности был
одним из немногих, кому Рассказов мог доверять, не говоря уже о том, что
он был очень толковым, сообразительным и уравновешенным человеком.
   Временами Рассказов  задумывался о пластической операции,  чтобы нав-
сегда исчезнуть из поля зрения Великого Братства.  Но врачи обнаружили у
него заболевание крови, которое исключало возможность какой бы то ни бы-
ло операции вообще. Хотя они и пытались уверить Рассказова, что реальной
угрозы  для  его жизни нет и с таким заболеванием можно спокойно прожить
до ста лет, он стал внутренне готовиться к СМЕРТИ!
   Погоревав несколько недель.  Рассказов постепенно пришел  в  себя,  а
вскоре сделал вывод, что нужно жить теперь в свое удовольствие, невзирая
на обстоятельства.  Он принял жизненно важное для себя  решение  -  дать
последний бой.  Для начала следовало убрать Жульена и его команду, а по-
том нанести сокрушительный удар Петру Ефтимьевичу Бахметьеву,  что он  и
сделал.  Оставалось  только  ждать результатов и завершить создание нар-
ко-финансовой империи.
   Он уже обдумывал свою беседу с Тайсоном, как неожиданно раздалась ме-
лодичная трель. Спецсвязь! Интересно, кто это? Неужели Лана? Вряд ли. Не
могла она так быстро сломить волю майора Воронова.
   - Говорите! - настороженно буркнул он в трубку.
   - Хозяин!  Это Стив!  - послышался голос Красавчика-Стива. Тот сейчас
находился  в Казахстане и пытался выйти там на крупных местных авторите-
тов в наркобизнесе.  Ведь в этом огромном регионе, если с умом подойти к
делу, можно заработать такие деньги, какие и Ротшильду не снились.
   - Привет,  Красавчик, какие новости? - постарался взбодриться Расска-
зов.
   - Господи, Хозяин, вы и представить себе не можете, на какого челове-
ка я вышел, точнее сказать, выйду! - восторженно откликнулся тот. - Даже
дух захватывает!
   - Говорить можешь? - Рассказов тотчас почувствовал что-то неладное.
   - Думаю,  Хозяин,  что у нас вскоре появится возможность обсудить все
поподробнее!
   - И где же он? - не успокаивался Рассказов.
   - Видимо, сейчас уже в Америке, в вашем любимом городе!
   Аркадий Сергеевич понял, что речь идет о Нью-Йорке: однажды он как-то
обмолвился Красавчику-Стиву "под водочку", что единственный город в Аме-
рике,  в котором он с удовольствием бы при возможности поселился,  - Нь-
юЙорк!
   - Неужели дело настолько важное,  что ты сам не в  состоянии  принять
решение?  -  Рассказов оставил Красавчику-Стиву последний шанс:  Красав-
чик-Стив уполномочен и сам решать до определенной суммы сделки,  в любом
другом случае, конечно, необходимо присутствие самого Рассказова.
   - Клиент уж больно важен! - КрасавчикСтив чуть понизил голос.
   Теперь Рассказов  понял:  придется  вылетать в Нью-Йорк - давно он не
слышал такого восторга в голосе Красавчика-Стива.
   - Хорошо!  Договаривайся о встрече на любой день и  сразу  же  сообщи
мне!  - Он положил трубку и задумался:  интересно, в Казахстане накопать
такое?! Где Казахстан и где Нью-Йорк?!
   Рассказов почти не сомневался,  что Красавчик-Стив напал на  "золотую
жилу", но тем не менее специально взял тайм-аут на два дня, чтобы навес-
ти справки по своим каналам, по своим старым друзьям-приятелям. Отправив
соответствующие факсы,  он включил компьютер и стал лениво просматривать
новые сообщения. Стоп! Вот оно!
   "Первый? Сообщает "Свояк"!" - прочитал он на экране дисплея.
   Как давно он не слышал сообщений от этого человека, которого завербо-
вал,  еще работая в Комитете государственной безопасности. С той поры он
"проявлялся" только раз,  но зато как!  Именно он предупредил о  поездке
Воронова в Сингапур.
   "Интересно, что на этот раз?" - подумал Рассказов.
   Буквально через несколько секунд на экране дисплея появился расшифро-
ванный текст.
   "Первому, совершенно секретно! Постарайтесь уничтожить этот файл, как
только  его прочтете!" - уже первая строка говорила о важности происшед-
шего: "Свояк" никогда не стал бы паниковать понапрасну.
   "Ваш преемник и преемник генерала Галина, генерал госбезопасности Бо-
гомолов Константин Иванович, прихватив более миллиарда американских дол-
ларов,  совсем недавно возвращенных в Россию,  сбежал за границу в неиз-
вестном направлении!  В последнее время у него было очень много срывов в
работе,  и на самом верху поговаривали о возможной его отставке. Эта ин-
формация  держится  пока  в  строгом секрете и объявлена государственной
тайной! Надеюсь, я оправдал вложенные в меня средства? Ухожу в консерва-
цию! До новых контактов!
   Ваш "Свояк".
   - Ай да генерал!  Ай да Богомолов! Видно, мой пример оказался зарази-
телен или зависть покоя не давала?  - Рассказов покачал головой.  - Ну и
аппетиты у тебя,  генерал,  однако! Более миллиарда долларов!!! Не плохо
бы этим денежкам влиться в мою империю!  Интересно,  куда ты,  приятель,
подался?  Вряд ли в Европу,  скорее всего на Восток,  а может быть,  и в
Америку!  Во всяком случае,  в данное время я бы только так и  поступил!
Где будут искать в первую очередь?  На Востоке,  в Африке и в самую пос-
леднюю очередь в Америке! То есть там, где наиболее жестокий визовый ре-
жим!  Но  все это для "быков",  а не для генерала госбезопасности!  - Он
вдруг задумался: на что это намекал Красавчик-Стив?
   Вот было бы смешно, если бы Красавчик-Стив неожиданно вышел именно на
след  генерала Богомолова!  Хотя,  где этот Казахстан и где Америка?  Не
столь же глуп генерал Богомолов,  чтобы рискнуть бежать через Казахстан?
Рассказов снова задумался.
   Аркадий Сергеевич прекрасно помнил майора Константина Богомолова: уже
тогда нынешний генерал отличался нестандартным мышлением и деловым  под-
ходом к служебным поручениям,  а также гибкостью ума.  Он был беззаветно
предан делу и очень любил свою профессию.  До чего же нужно было довести
такого,  как Богомолов,  чтобы он неожиданно сбежал за границу?  Вряд ли
"Свояк" подсунул "дезу".  Как бы то ни было,  нужно срочно посылать Кра-
савчика-Стива в Нью-Йорк.
   В этот  момент на экране дисплея вновь появилась какая-то информация.
Рассказов едва не подпрыгнул от радости: из Казахстана сообщали, что од-
на важная московская шишка переброшена местными авторитетами в Нью-Йорк!
Выходит,  Красавчик-Стив вышел именно на генерала Богомолова?! Значит, и
впрямь нужно поторопиться!  Господи,  неужели ты и на сей раз не покинул
меня? Спасибо тебе. Господи!..
   Да, Рассказова не обманули:  генерал Богомолов действительно бежал из
России.  То  же самое сообщили и Говорову,  и сообщили лишь на несколько
часов раньше, чем Рассказову. Он уже два дня названивал генералу Богомо-
лову, но все впустую. Порфирий Сергеевич разволновался, решил созвонить-
ся с руководством госбезопасности,  но неожиданно был вызван к Секретарю
Совета Безопасности. Первые же его слова прозвучали как гром среди ясно-
го неба.
   - Порфирий Сергеевич,  - серьезным тоном проговорил  Секретарь.  -  Я
знаю,  вы были близкими друзьями, и мне очень тяжело сообщать вам непри-
ятное известие: генерал Богомолов отбыл за границу!
   - Как отбыл? Надолго? - машинально спросил Говоров.
   - Он остался там, Порфирий Сергеевич! Понимаете, остался!
   Порфирий Сергеевич застыл в недоумении.  Как?  Почему?  Отчего  Костя
вдруг решился на такой безумный поступок?
   - Послушайте,  Порфирий Сергеевич,  происшедшее пока держится в стро-
жайшем секрете,  и нами принято решение до окончательного выяснения обс-
тоятельств  дела  временно передать вам обязанности генерала Богомолова!
Все это делается в интересах безопасности страны! - многозначительно до-
бавил он.
   - Но  я же на пенсии!  - воскликнул Говоров,  словно это могло как-то
оправдать его нежелание занимать кабинет своего бывшего друга.
   Собственно, почему бывшего? Он что, умер? Он просто-напросто уехал за
границу,  а когда вернется,  все станет на свои места.  Вероятно, именно
поэтому ему и предлагают занять его  кабинет  ВРЕМЕННО!  Господи!  Какая
чушь!?  Богомолов бежал за границу навсегда!  Навсегда?  Навсегда!!! Это
никак не укладывалось в голове старого генерала!  Почему  бежал?  Зачем?
Даже с другом не попрощался. Бред какой-то!
   Порфирий Сергеевич  был настолько поражен неожиданным известием,  что
свойственные ему интуиция и наблюдательность на сей раз подвели.
   - Что мне говорить сотрудникам? - тяжело вздохнул он.
   - А что говорить? Говорите всем, что генерал Богомолов захотел отдох-
нуть и отправился в...  - он на секунду задумался, потом с усмешкой бро-
сил: - допустим, в закрытый санаторий!
   - Разрешите идти?
   - Идите! И пожалуйста, поспокойнее, поспокойнее!
   А Говорову было уже не до переживаний: теперь первым делом необходимо
связаться  со своим учеником и предупредить его о грозящей ему смертель-
ной опасности.
   Итак, пора вернуться к нашему герою. После взрыва главного компьютера
атомной станции вновь позвонил Робот Смерти.  Савелий нисколько не преу-
величивал, когда сказал, что тот уже знает о его присутствии:
   - Где Рэкс?  Буду говорить с ним.  И только с ним! - истошным голосом
заорал он.  - Дайте мне его! Дайте или сейчас все взлетит к чертовой ма-
тери!
   - Ну чего ты вопишь,  как потерпевший?  - спокойным голосом отозвался
Савелий. - Ты хочешь разговаривать с Рэксом?
   - Да,  сучонок!  - бросил он, но тут же догадался: - Это ты? - От его
рева, казалось, лопнут барабанные перепонки.
   - Да, это я! Слушаю тебя, Майкл Донаван, Дэвид Валлонтайн или как там
еще,  а может,  все-таки Робот Смерти?! - Савелий заговорил совсем тихо:
таким голосом обычно говорят медиумы или гипнотизеры.
   - Вот именно СМЕРТИ! - преступник вдруг расхохотался. - Твоей смерти!
   - Вот и хорошо:  моей так моей!  - таким же спокойным и ровным  тоном
согласился с ним Савелий. - Но нам надо встретиться!
   - Зачем?  Ты и так умрешь! Как впрочем и все вокруг! - Он снова захо-
хотал. Видимо, у него произошел сдвиг в психике.
   - Но тогда ты этого не увидишь!  - заметил Савелий. - А вдруг я оста-
нусь в живых? Об этом ты не подумал?
   - В живых?  - Робот Смерти явно растерялся и некоторое время раздумы-
вал. Сейчас ему больше, чем когда-либо, хотелось увидеть Рэкса мертвым!
   Он вдруг вспомнил нахальную усмешку этого русского парня,  когда  они
сошлись  впервые,  вспомнил жуткий хруст своих костей и дикую боль.  Это
было настолько осязаемо даже сейчас, что из груди у него неожиданно выр-
вался стон.  Нет,  он должен сам убить его, разорвать как цыпленка собс-
твенными руками.  А взрыв,  деньги, слава, страх и всеобщее поклонение -
все это никуда от него не уйдет:  он крепко держит пульт в руках, и раз-
минировать,  даже если они и найдут бомбу, они не смогут, не сняв блоки-
ровки. Код же знает всего один человек в мире, и этим человеком является
он. Робот Смерти! Он сладострастно улыбнулся, а затем неожиданно успоко-
ился и ехидно прошептал:
   - Иди ко мне, мой милый Рэксик. Я жду тебя с нетерпением!
   - Иду! - все так же шепотом ответил Савелий и положил трубку.
   - Ты  что,  действительно  пойдешь?  - с ужасом воскликнул полковник.
Джеймс.
   - А что, есть другие предложения? - улыбнулся Савелий.
   - Нет,  но...  - Майкл виновато опустил голову.  - Ты хоть бронежилет
надень!
   - Зачем?  Если мне не удастся его уговорить, то жилет не понадобится!
- Савелий подмигнул. - Все будет "хоккей", как говорил наш боцман!
   - Послушай,  если появится шанс, почеши ухо левой рукой! - неожиданно
попросил полковник.
   - Зачем? - не понял Савелий.
   - Мои снайперы держат его окна под прицелом! - намекнул Майкл.
   - Ни в коем случае!  - в ужасе воскликнул Савелий. - Во-первых, мы не
знаем,  что это за радиоустройство,  а потому не имеем права  рисковать!
Вдруг оно реагирует на любое изменение высоты, или на звук выстрела, или
на встряску? Да мало ли каких примочек мог он напридумывать!
   - Вероятно, ты прав! - Полковник вздохнул и поморщился. - Собственны-
ми руками придушил бы придурка!
   - Не ты один! - Савелий снова подмигнул, - Пойду, пожалуй!
   - С Богом!
   - Надеюсь,  он не ждет меня в гости именно сегодня?  - задорно бросил
Савелий и быстро вышел из фургона спецсвязи.
   Когда полковник заговорил о снайперах,  Савелий едва не поддался соб-
лазну:  подставить Робота Смерти на линию огня, то есть подвести к окну,
особого труда не составит,  но он тут же отбросил эту мысль. И не только
потому,  что  боялся спровоцировать взрыв атомной станции,  но и потому,
что чувствовал:  с Роботом Смерти он должен расправиться лично.  А чтобы
не оказаться абсолютно беззащитным,  взял с собой пистолет-пулемет Стеч-
кина,  принадлежавший генералу Богомолову.  Он был абсолютно спокоен, но
именно это и беспокоило больше всего: излишнее спокойствие в минуту осо-
бой опасности расслабляет, а в данной ситуации это смерти подобно.
   Пока Савелий размышлял,  полковника Джеймса вызвали по сотовой связи.
Почему-то Майкл подумал, что этот звонок сейчас совсем некстати; его тут
же охватила какая-то непонятная тревога.
   - Лизи,  это твой котеночек! - Джеймс разобрал голос того, кого с не-
терпением ожидал услышать уже почти полгода.
   После провала и гибели нескольких агентов, всеми правдами и неправда-
ми внедренных в окружение Рассказова,  он пошел другим путем: не стоило,
пожалуй, больше стараться приблизить агента к Рассказову, надо было сде-
лать так,  чтобы близкий к Рассказову человек сам  постарался  подтянуть
его к себе.
   Роксвуд Форрини, итальянец по происхождению, после спецкурсов ФБР был
направлен в Италию с такой легендой, чтобы без труда внедриться не толь-
ко в местную наркомафию,  но и обрести,  то есть заслужить,  там прочное
положение.  После довольно серьезных проверок, его и впрямь стали посте-
пенно продвигать по "службе", поручая довольно серьезные дела.
   По согласованию министерств внутренних дел двух стран:  Италии и Аме-
рики, Роксвуд Форрини, впервые для такого ранга сотрудников, получил до-
вольно большие возможности и права.  Правда,  старался не злоупотреблять
ни тем ни другим. Впрочем, бывали иногда ситуации, когда приходилось вы-
бирать  между  спасением  человеческой  жизни и срывом всей операции.  И
только глубокая внутренняя уверенность,  что он работает на благо  своей
любимой родины, заставляла его продолжать начатое.
   Вскоре долготерпение принесло свои плоды: наконец-то создалась ситуа-
ция, когда можно было, приложив совсем небольшие усилия, накрыть наконец
всю  сеть  восточной наркомафии.  Речь шла о самой крупной сделке за все
время существования мирового наркобизнеса: нужно было единовременно зап-
латить целый миллиард долларов!!!  Этот гипотетический покупатель момен-
тально стал бы одним из самых богатых людей на свете: сто тонн предлага-
емого  наркотика,  даже при распродаже оптовыми партиями,  даже по самым
приблизительным и скромным подсчетам принес бы около пятидесяти миллиар-
дов долларов дохода.
   Ждать продавцы  не хотели и деньги требовали наликом в течение макси-
мум шести дней. Что ж, вполне справедливое требование: они продавали то-
вар по очень смехотворной цене - десять тысяч за килограмм, это при том,
что даже самым близким друзьям килограмм героина обходился в тридцать  -
тридцать пять тысяч долларов.  Впрочем,  нельзя забывать, что груз в сто
тонн так просто не перевезешь и от властей не спрячешь.
   Вот тут-то мы и подошли к самому главному. Дело в том, что расходы по
транспортировке могли быть минимальными только для Рассказова,  ибо груз
уже лежал неподалеку от его тайных складов.  Кроме того,  Красавчик-Стив
только что заключил сделку с одной пакистанской фирмой на месячную арен-
ду сухогруза.  Дело оставалось за малым: найти миллиард долларов в тече-
ние  четырех-пяти дней!  Таких денег,  продай даже Аркадий Сергеевич всю
свою недвижимость и все свои фирмы, ему все равно собрать не удалось бы.
   Все это прекрасно просчитал Роксвуд Форрини,  о чем тут же и  сообщил
полковнику Джеймсу.  Сумма была огромной, но такой шанс, при котором од-
ним махом,  возможно,  удастся захватить всех боссов наркомафии Востока,
выпадает раз в жизни, и полковник, тщательно все продумав и взвесив, ре-
шил связаться с Президентом.  Единственным слабым звеном в плане полков-
ника Джеймса был этот самый миллиардер, который смог бы объяснить проис-
хождение такой суммы денег. К тому же, что немаловажно, Рассказов должен
доверять этому человеку. Значит, оглядываясь на прошлое Рассказова, сле-
дует иметь в виду только русского.
   И потому перед разговором с Президентом,  Майкл решил переговорить  с
Богомоловым.
   - Костя! Приветствую тебя! - "без особой радости произнес он.
   - И тебе привет, Миша! Что-то случилось с моим посланцем?
   - Нет-нет,  пока все нормально:  в данное время он как раз отправился
на переговоры с террористом!  - В голосе полковника  ощущалась  какая-то
напряженность, похоже, в этот момент он думал совсем не о Савелии.
   - Ну давай, выкладывай!
   - Что?
   - То, о чем ты там думаешь! - усмехнулся Богомолов.
   - Ладно,  слушай! - вздохнул Майкл и подробно изложил создавшуюся си-
туацию в наркобизнесе.
   - И ты решил, что роль миллиардера должен сыграть я?
   - Я этого не говорил! Сам вызвался! - хитро заметил Майкл.
   - Да-а,  положеньице!  А если серьезно? Давай посмотрим, какие у меня
шансы, взвесим все "за" и "против"!
   - Что ж, начнем! - полковник решил посвятить Богомолова в свой план и
выслушать его мнение.  - Во-первых, помнится, ты говорил, что вы с Расс-
казовым когда-то вместе работали, так?
   - Ну работали!  - согласился генерал.  - Но это еще не гарантия того,
что он мне сразу же поверит и обрадуется нашей встрече!  А ты ведь  ска-
зал, что времени у нас в обрез!
   - Именно это и вселяет в меня уверенность в успехе!  Ведь и у Расска-
зова со временем не густо, а упустить такую сделку? Такой шанс?! Тут уж,
как мне кажется, не до тонкостей!
   - Допустим, и что же дальше?
   - А дальше - деньги и все очень просто!  - Полковник сделал паузу.  -
Не догадываешься?
   - О чем ты?
   - Брось!  Ты прекрасно знаешь,  о чем я!  - Майкл усмехнулся. - День-
ги-то до сих пор не поступили в Россию, верно?
   - Он что, тебе сам сказал, что ли? - недовольно фыркнул Богомолов.
   - Ерунда какая! У меня и без него есть масса возможностей! - спокойно
заметил полковник.  - Так что не отвлек