сказывал вам о своей работе в колонии?
   - Да, вы правы, об этом он вообще старается не говорить... Подождите,
так, значит, Савелий сидел? - А вас это пугает?
   - Пугает? Что вы, Андрей! - искренне возразила Наташа. - Просто удив-
ляет, что он молчал...
   - Собственно, там и говорить-то не о чем... Его подставили, посадили,
потом разобрались и реабилитировали.
   - И сколько он там мучился? - Около года...
   - Видите!  Около года!  У вас все так просто получается: "подставили,
посадили, разобрались, реабилитировали" а человек целый год провел ни за
что в колонии. Представляю, сколько ему пришлось там вынести. Бедный мой
Савушка! - Она вдруг всхлипнула.
   - Наташа, все уже позади... - попытался он успокоить девушку.
   - Да,  позади, но все равно ему пришлось пройти через все это, и вряд
ли пройденное способствовало его здоровью, не так ли? - В ее голосе слы-
шалось раздражение.
   - Конечно же вы правы, Наташа. Но что касается здоровья Савелия, могу
вас заверить, что он с честью выдержал это испытание и вышел из него еще
более закаленным.  Теперь он снова готов действовать!  - Андрей старался
перевести  все в шутку,  но вдруг понял,  что последние слова прозвучали
несколько двусмысленно.
   Почувствовала это и Наташа и с тревогой спросила:  - Вы  хотите  ска-
зать, что Савелия ожидают новые испытания?
   - С чего это вы взяли? Я так, в общем... - не очень убедительно пояс-
нил он и даже попытался усмехнуться.
   - Вот что, Андрей, не нужно со мною ловчить, - серьезным тоном заяви-
ла девушка. - Я прошу вас сказать мне правду.
   - Давайте поступим следующим образом: завтра встретим Савелия, поедем
к вашему дядюшке Зелинскому на дачу и там обо всем поговорим.
   - Хорошо!  - после долгой паузы согласилась Наташа.  - Но завтра я не
потерплю никаких отговорок, - добавила она решительно. - Никаких!
   Положив трубку, Воронов облегченно вздохнул, радуясь, что удалось из-
бежать продолжения опасной темы. А завтра? Завтра будет видно. Во всяком
случае,  Воронов понял одно:  эта решительная девушка так любит Савелия,
что провести себя она не позволит. Это надо же такому случиться: Зелинс-
кий является Наташе родным дядей! Воистину, пути Господни неисповедимы!


Наташа

   В этот долгожданный день Савелий проснулся рано, часов в семь. Он ре-
шительно сбросил простыню, сконцентрировал свой мозг на состоянии мышц и
внимательно "прошелся" по всему телу сверху донизу.  Порадовавшись,  что
каждая  мышца  уверенно  и свободно реагирует на его команды безо всяких
болевых ощущений,  Савелий резво поднялся на ноги и полчаса посвятил ин-
тенсивной медитации, стараясь совершенно отключиться от внешнего мира. В
какой-то момент ему показалось,  что он ощутил присутствие своего Учите-
ля, но сигнал был слабым.
   Савелий ушел в себя и даже не заметил,  как в палату зашла медсестра.
Обычно весьма строгая, не в меру шумная, она, увидев, как он медитирует,
заворожено  застыла  в  дверях  и  внимательно следила за его плавными и
странными движениями. Она поняла, что он сейчас не видит ее и не слышит.
Взгляд Савелия поразил женщину:  он был целеустремленным и отсутствующим
одновременно, взгляд мудреца, который взирал на мир все понимающими гла-
зами и как бы пытался донести до него какую-то не ведомую никому истину.
Это было так странно и необычно, что женщине стало немного жутковато.
   Постепенно движения Савелия становились как бы затухающими,  и вот он
остановился, глубоко вздохнул и стал долго выдыхать, словно до конца ос-
вобождаясь от воздуха.  Его глаза приняли осмысленное  выражение,  и  он
вопросительно  уставился  на женщину.  - Извините,  больной Говорков,  я
пришла вам напомнить правила для тех,  кто выписывается.  - Она говорила
необычным для нее тоном:  тихим,  чуть сконфуженным,  даже извиняющимся,
потом,  словно что-то поняв для себя, добавила совсем не то, что хотела:
- Я очень рада,  что вы поправились, но немного жалко расставаться с ва-
ми.
   - Зато избавитесь от излишних хлопот:  режим никто не будет нарушать,
- с улыбкой намекнул Савелий на их постоянные стычки.
   - Ах,  оставьте, - кокетливо сказала женщина. - Неужели вы не поняли,
что мои придирки были из-за того,  что мне хотелось почаще  видеть  вас?
Так  что  не держите на меня зла.  На самом деле я совсем не такая,  как
многие думают обо мне на работе.
   - Я знаю, - серьезно сказал он. - Спасибо вам, Машенька, за ваше вни-
мание. - Он подошел к ней, взял ее руку и поцеловал.
   - Ну что вы, право, - совсем засмущалась она. - Будьте готовы к один-
надцати.  Обычно мы выписываем в двенадцать, но вам... - Она улыбнулась.
- Не болейте и не давайте больше себя подстрелить.  - Спасибо, Марья Фи-
липповна! - Счастья вам, Савушка! - Она повернулась и пошла к выходу, но
остановилась и с улыбкой заметила: - А Машенька мне больше нравится...
   Ее ласковое  "Савушка" заставило его вздрогнуть:  голос был настолько
похож на голос Варюши, что защемило сердце. Хорошо, что сестра сразу уш-
ла и ему не пришлось скрывать нахлынувшие чувства. Варя, Варечка, что же
ты наделала?!  Зачем ты наложила на себя руки? Да, конечно, можно понять
твое  состояние  после такого зверского надругательства над твоей душой,
над твоим прекрасным телом.  Но все-таки... Никак не мог примириться Са-
велий с ее самоубийством. Не мог!
   Неожиданно в памяти возник образ Наташи.  Эта милая,  нежная девушка,
совершенно случайно вошедшая в его жизнь,  любила его всей  душой,  всем
сердцем.  Он же не мог пойти на близость с ней, понимая, что относится к
ней не так, как бы ей этого хотелось, и это его сильно мучило. В сложив-
шейся ситуации Савелий считал, что не имеет на это права. Он чувствовал,
что Наташа не понимает его сдержанности,  но молчаливо  мирится  с  ней,
словно догадываясь, что суета и торопливость только все испортят.
   Она знала,  что не противна ему. Он был необычайно нежен с ней, когда
изредка,  словно забывшись, ласкал ее волосы своими натруженными руками.
Наташа удивлялась его нежности и в первое время даже с опаской принимала
ласки,  боясь, что его руки могут поранить или окарябать ее кожу, но по-
том ей настолько понравилось,  что она даже стала скучать по этим шерша-
вым рукам.
   Из-за сложной пропускной системы,  заведенной генералом  Богомоловым,
Наташа  могла  посещать Савелия только четыре раза в неделю.  Каждый раз
она с таким нетерпением ожидала очередного свидания,  что прямо с порога
бросалась к кровати и прижималась щекой к его руке. Эта нежность стесня-
ла Савелия,  и он лежал не шевелясь,  словно боясь спугнуть ее.  Девичья
мудрость  приносила свои плоды,  и вскоре он уже более спокойно принимал
ласки Наташи,  которые становились все более нежными и настойчивыми. Она
не торопилась,  стараясь завоевывать его постепенно. Ее руки гладили его
лицо,  потом как бы нечаянно прикасались к его волосам,  затем дружеский
поцелуй на прощанье - в лоб, в щеку, наконец, легкое прикосновение к его
губам.  Это случилось три дня назад: прощаясь, она наклонилась над Саве-
лием, который привычно подставил свою щеку, но вдруг быстро прикоснулась
к его губам и сразу же отпрянула,  словно это произошло случайно. Взгля-
нув  в  его глаза,  Наташа вдруг увидела в них те же тревогу и ожидание,
что были,  когда они впервые поцеловались у нее дома. Тогда она с ужасом
подумала,  что,  вероятно,  у него кто-то есть,  и страшно переживала по
этому поводу.
   Она старалась не задавать ему вопросов, которые терзали ее душу, осо-
бенно  по  ночам.  По крупицам она ловила сведения о его прошлом,  очень
хитро и тонко используя для этого Андрея Воронова,  и ревниво относилась
к тому,  что он знал о Савелии с самого детства. Как бы ей хотелось быть
с ним всегда и никогда не расставаться!  Как же она благодарит судьбу за
то,  что она свела их в тот день,  когда она, подменив подругу, отправи-
лась продавать "хот-доги".
   Ей казалось,  что сам Бог спланировал их встречу. И теперь она никому
не отдаст его! Никому! Надо же такому случиться, что ее родной дядя зна-
ет о нем больше,  чем она.  И как ей не пришло в голову рассказать ему о
Савелии тогда,  когда он потерял память? Насколько бы все проще было для
Савелия!  Может быть,  тогда в их отношениях было бы больше тепла и неж-
ности,  чем сейчас. Хотя она не должна гневить Бога, потому что и сейчас
ощущает себя на седьмом небе от счастья.  Этот легкий,  словно дуновение
ветерка,  поцелуй был для нее намного важнее поцелуев в то время,  когда
он ничего о себе не помнил. От этого поцелуя, как бы украденного, кружи-
лась  голова.  И  в  этот раз в его глазах кроме тревоги и страдания она
уловила нечто такое, что не могла сейчас выразить.
   В тот день Наташа летела домой, не чувствуя под собой ног. Она даже и
не представляла,  что с ней может такое произойти.  Двое первых парней в
ее жизни сейчас казались ей настолько смешными, нелепыми, будто это про-
исходило  вовсе  не с ней,  а с кем-то другим.  Она ложилась в кровать с
мыслями о Савелии и,  не успев раскрыть утром глаза, снова думала о нем.
Наташа даже и представить себе не могла,  что ранее не знала этого чело-
века по имени Савелий. Да она всю жизнь знала о нем, мечтала о нем, рос-
ла вместе с ним. Иначе и быть не могло! Она пропускала через свое сердце
и душу его боли,  страдания,  ощущала его раны,  полученные на войне и в
мирное время.  Ей хотелось быть всегда рядом,  прикрыть его своим телом,
чтобы защитить от врагов.  Сколько же ему пришлось  пройти,  испытать  в
жизни! Боже, разве справедливо столько взваливать на одного человека?
   Теперь, когда они наконец встретились,  она сделает все,  чтобы защи-
тить его от злых сил, до конца отдаст ему свою любовь, все свои чувства,
не востребованные до сих пор.  Милый,  родной человек! Как же она благо-
дарна Богу за то, что он соединил их души! Они теперь никогда не расста-
нутся. Никогда! Но что там говорил Воронов? На что он намекал, когда го-
ворил,  что Савелий готов действовать?  Неужели ему снова предстоит  ка-
кое-то испытание? Не допусти, Господи! Как же ей заснуть, не узнав ниче-
го об этом?  Воронов ловко ушел от ответа и постарался оттянуть  все  до
завтрашнего дня. Что же ей делать? К кому обратиться? Богомолову звонить
неудобно,  да и вряд ли он захочет с ней говорить на эту тему.  Господи,
есть же Порфирий Сергеевич!  И как она сразу о нем не подумала!  Вот кто
может ей помочь. Он очень любит Савелия, а значит, наверняка знает о его
планах.
   Но с чего начать разговор? Не может же она ни с того ни с сего позво-
нить и спросить: не знает ли уважаемый Порфирий Сергеевич о том, что со-
бирается делать его бывший ученик?  Глупее ничего не придумаешь. А может
быть,  начать с того,  что Савелий завтра выходит из больницы?  А  затем
взять и пригласить его на дачу к дяде!  А что,  отличная мысль!  Вряд ли
Александр Васильевич будет ошарашен визитом нежданного гостя.  А Зинаида
Сергеевна просто душка и любит гостей,  она,  как говорится,  хозяйка от
Бога.  Какие вкусности всегда готовит!  Пальчики оближешь.  Надо  будет,
кстати,  поучиться у нее секретам всяких там пирожков. Наверняка Савушка
любит пирожки.
   Наташа взглянула на часы и поморщилась:  одиннадцатый час.  Не поздно
ли  звонить?  Но  желание  было столь сильным,  что она решительно взяла
трубку и быстро, как будто боясь передумать, набрала номер Говорова. От-
ветил пожилой женский голос.
   - Добрый вечер! Извините за столь поздний звонок. Я не могла бы пере-
говорить с Порфирием Сергеевичем?  - Наташа очень волновалась  и  забыла
представиться.
   - А  кто его просит?  - В голосе пожилой женщины не было любопытства,
скорее какая-то грусть. - Это Наташа - знакомая Савелия Говоркова. - Вам
срочно или можете подождать до завтра? - Он что, плохо себя чувствует? -
В ее голосе было столько отчаяния,  что женщина,  видно, поняла это и со
вздохом ответила:
   - Нет,  не думаю,  что он уже заснул,  но...  - Она запнулась, словно
размышляя,  стоит ли посвящать незнакомку в семейные трудности, и Наташа
это почувствовала: - Ему что, нездоровится?
   - В общем,  да...  - не очень уверенно сказала женщина. - Дело в том,
что он только вернулся из санатория,  от внучки. - Она всхлипнула совсем
по-бабьи. - Теряем мы внучку! Ой, теряем! - Господи, что с девочкой?
   - Порок сердца у нее. С самого рождения мучаемся, все по врачам да по
врачам,  а толку чуть! Сейчас ей совсем плохо. Извините, что поплакалась
вам. У вас хоть не тяжелый разговор к нему? - спросила она. - Боюсь я за
него: терпит, все внутри носит...
   - Нет-нет!  - воскликнула Наташа. - Наоборот, ему будет приятно услы-
шать, что его любимого ученика из больницы выписывают.
   - Савушку выписывают? - обрадовалась женщина. - Слава Богу, хоть одна
хорошая новость. Сейчас позову. Филюшка! - ласково крикнула женщина, и в
ее голосе было столько теплоты и заботы,  что Наташа с умилением подума-
ла,  что эти люди очень любят друг друга.  А что может быть прекраснее к
старости, чем сохранить любовь к близкому человеку и отдавать ее без ос-
татка?
   - Наташа? Здравствуйте! Что случилось? - встревоженно-усталым голосом
спросил Порфирий Сергеевич.
   - Савелия завтра выписывают из больницы, - радостно сообщила девушка.
   - Так это правда?  А я жене не поверил. Во сколько вы за ним отправи-
тесь?  - Тихо и чуть приглушенно говорил Порфирий  Сергеевич.  Зная  его
жизнерадостный характер, Наташа сразу почувствовала, как он сильно пере-
живает за свою внучку.
   - Что, совсем худо с девочкой? - спросила Наташа.
   - Худо,  Наташа,  худо! Понимаете, больше всего обидно, что она такая
маленькая,  семь годков только, а смотрит так грустно, по-взрослому, что
внутри все переворачивается. Господи, за что Бог карает? - Казалось, что
он вот-вот заплачет, но он пересилил себя и спокойно сказал: - Очень хо-
тел повидаться с Савкой. Очень!
   - Вы знаете, Порфирий Сергеевич... - начала она с опаской.
   - Да говорите, чего уж там, - догадливо подтолкнул он.
   - Дело в том,  что прокурор Зелинский,  возможно, вы слышали о таком,
приглашает к себе на дачу.
   - Саша?  Да,  я его хорошо знаю, и Савка его отлично знает. Откуда он
вам известен?  - Как ни странно, но он мой родной дядя! - Вот как? Очень
интересно.  Надо же,  какое совпадение! И вы хотите, чтобы и я присоеди-
нился к вам?
   - Конечно, вместе с супругой, - не веря еще в удачу, обрадовано воск-
ликнула Наташа.
   - Вместе,  к сожалению, не выйдет: кто-то должен быть у постели внуч-
ки.  - Так вы не принимаете предложение? - Как же я могу не принять его!
Мой любимый ученик наконец-то выписывается из больницы. Мы столько с ним
не виделись...  - Куда и когда за вами заехать?  - Давайте поступим так:
вы встречаете Савелия, приводите его в божеский вид, едете на дачу к Зе-
линскому, я с утра побываю у внучки, потом меня сменит жена, а я сам до-
берусь до дачи.  Я бывал там,  правда всего пару раз,  но думаю,  что не
заблужусь. Как, принимается?
   - Еще бы! - произнесла довольная девушка, потом осторожно спросила: -
Порфирий Сергеевич, я знаю вас как человека, который ни за что не станет
ловчить, чтобы скрыть правду...
   - Говорите прямо, Наташа. Что вы хотите узнать? - вздохнул он, словно
предчувствуя, о чем пойдет речь. - А вы мне ответите?
   - Отвечу,  если буду иметь на это право!  - серьезно проговорил он. -
Савелия ожидает командировка? - Можно и так сказать. - Опасная?
   - Если честно, то всякое может случиться. Точнее сказать не могу, да-
же и не просите.  У вас все?  - Еще один вопрос. - Ну если последний, то
спрашивайте! - Когда?
   - Через неделю, максимум две. Время у вас еще будет.
   - Спасибо вам,  Порфирий Сергеевич!  - поблагодарила девушка и тяжело
вздохнула.
   - Не вешайте носа:  все будет хорошо, - обнадежил ее Порфирий Сергее-
вич. - Савелий и не в таких передрягах бывал и выжил. Не волнуйтесь, по-
верьте старику: все будет в полном порядке!
   - Спасибо, я вам верю, Порфирий Сергеевич. До завтра.
   - До свидания.  Да,  Наташа, у меня будет к вам небольшая просьба: не
рассказывайте Савелию о внучке.  Не надо ему сейчас  излишних  волнений.
Договорились?
   - Конечно, Порфирий Сергеевич! - Вот и ладненько. Будьте здоровы! На-
таша положила трубку и долго приходила в  себя  от  разговора.  Выходит,
предчувствие ее не обмануло.  Савелия куда-то отправляют, и это действи-
тельно опасно, даже Порфирий Сергеевич не стал скрывать. Господи! Сколь-
ко можно?  Не успел он залечить раны - и снова его куда-то посылают! Ка-
кой же все-таки внимательный человек Порфирий Сергеевич: у самого тяжело
на душе,  а он заботится о Савелии, не желает причинять ему лишних пере-
живаний.  Он как бы и ей напоминает об этом.  Конечно,  она  постарается
сделать  все  возможное и невозможное,  чтобы он как можно скорее отошел
после больницы.  Спасибо вам за урок,  Порфирий Сергеевич: я все сделаю,
чтобы Савушке было хорошо в Москве...


Команда Савелия

   В последнюю свою ночь в больнице Савелий думал о Наташе.  Как ни ста-
рался  убедить  себя в том,  что он должен к ней относиться просто как к
подруге,  он все больше  начинал  открывать  в  себе  странные  чувства.
Нет-нет да вспомнятся ее нежные руки, любящие глаза, тепло ее дыхания...
Может ли он обнадеживать эту милую девушку?  А если настоящее чувство не
придет?  Послушай,  Савелий,  что ты себе голову морочишь? Тебе что, эта
девушка не нравится?  Нравится!  Может быть,  она не свободна? Свободна!
Так в чем же дело? Что с тобой происходит? Может быть, ты не уверен в ее
чувствах?  Уверен?  Прекрасно! Но если все хорошо, то почему должно быть
все плохо?  Послушай,  Савелий, а может, тебе нужно быть немного проще и
перестать самого себя накручивать?  Но вдруг с тобой что-нибудь случится
в этом походе за контейнерами?  Покалечат,  а то и убьют, тогда что? Как
тогда жить ей?  А почему это у тебя такое  пессимистическое  настроение?
Договорился до того,  что заранее решил записать себя в покойники. Живи,
пока живется. И давай жить другим. Короче, поступим так: как Наташа ска-
жет, пусть так и будет!
   Приняв это решение, Савелий сразу успокоился и мгновенно провалился в
мир сна, где очень часто встречался с теми, кого давно потерял, но о ком
никогда не мог забыть, словно память об этих людях заложила информацию в
свои ячейки и выдавала ее только тогда,  когда он нуждался в ней.  Вот и
сейчас ему приснилась мать.
   Он никогда не мог вспомнить ее лица наяву, но стоило ей явиться к не-
му во сне,  и он сразу же узнавал ее. Чаще всего он видел ее либо на мо-
ре,  либо в машине за несколько минут до автокатастрофы, в которой она и
погибла. На море она была в роскошном белом платье и широкополой шляпе с
голубой ленточкой, концы которой развевались под порывами ветра. Она за-
ливисто смеялась,  наблюдая за тем, как он плещется у самого берега, ца-
рапаясь голым животиком о песчаное дно.
   - Смотри, мамочка, я плыву! Я плыву! Смотри! Мам, смотри! - с щенячь-
им восторгом выкрикивал он.
   - Да,  Савушка,  вижу!  Как здорово ты плывешь!  - Ее голос был таким
нежным,  бархатистым,  и казалось, что это счастье никогда не кончится и
его мамочка,  которую он так сильно и беззаветно любит, никогда не поки-
нет его и всегда будет с ним.
   - Мамочка,  ты посмотри,  какие ракушки! - восторженно вскрикивал ма-
ленький Савушка, показывая на ладошке удивительно белые ракушки.
   - Да,  Савушка,  они очень красивы,  - улыбалась она и смешно чмокала
его в носик, в лобик, в ушко. Это было так щекотно и приятно, что он ве-
село заливался счастливым, безмятежным смехом.
   - Савушка,  милый, что же она с тобой сделала? - Неожиданно голос ма-
тери  превращался в голос Марфы Иннокентьевны.  - Как же она посмела так
издеваться над ребенком! Господи, да на нее нужно в суд подать! - Воспи-
тательница  детского дома нежно гладила по головке плачущего мальчика и,
продолжая причитать,  с болью рассматривала багровые рубцы на спинке Са-
вушки.
   - Марфа Иннокентьевна,  миленькая,