бакой, - неосторожно прошептал он, забыв про
рядом сидящую девицу. - О ком это ты, милый?
   - Ни о ком!  - резко оборвал Франк. - Сиди и не мешай следить за пое-
динком.
   - Хорошо,  милый, - обиженно произнесла девушка и взялась за шампанс-
кое.
   В какой-то  момент соперники сцепились,  и неожиданно для себя самого
Красавчик спросил Рэкса:
   - Почему ты щадишь мою голову?  Ты что, все знаешь? - он тяжело дышал
и говорил тихо.
   - Зачем ты так рискуешь? - не отвечая на его вопрос, спросил Савелий.
   - Так надо!  - упрямо ответил Красавчик. - Брэк! - услышали они голос
судьи и мгновенно отпрыгнули друг от друга.
   Красавчик все понял. В голосе парня было такое участие, что ему стало
вдруг  стыдно  за то,  что он обманывает сам себя.  Обманывает зрителей,
внимательно следящих за их боем. Как он мог опуститься до такого? Как он
не подумал о том, что, если с ним что-нибудь случится, кто позаботится о
его матери,  о сестренке?  Он не может заработать на жизнь иначе? Может!
Так что, погнался за большими деньгами?
   Он вдруг посмотрел на электронное табло, и у него промелькнула спаси-
тельная мысль:  почти все зрители поставили на него и лишь  немногие  на
Рэкса,  а это значит,  что если победит Рэкс, то у Красавчика, будет го-
раздо больший гонорар, чем если бы он выиграл, тем более, что ему никог-
да не выиграть у такого бойца.
   Внезапно он почувствовал такую симпатию к этому парню со шрамом,  что
ему захотелось его по-братски обнять и поблагодарить за то,  что  он  не
воспользовался его недостатком, не лишил остатков зрения. Ну что же, на-
до ему подыграть!
   Приняв такое решение,  он словно обрел второе дыхание и стал  в  бук-
вальном смысле слова порхать над татами,  подключив все свое умение, по-
нимая,  что это его последнее выступление,  лебединая песня.  В какой-то
момент, вновь сблизившись с Рэксом, он дружески ему бросил:
   - Спасибо,  друг! - А потом быстро добавил: - Корпус! Савелий все по-
нял.
   Сейчас, когда они достигли взаимопонимания,  бой стал  еще  красивее,
еще неожиданнее. Савелий стал спокойно пропускать удары и довольно умело
реагировал на них, заставляя каждый раз вздрагивать Наташу и вызывая не-
доумение у Франка.
   Наконец, когда Савелий почувствовал, что Красавчик начинает выдыхать-
ся и вряд ли сможет продержаться более двух минут,  он открылся  как  бы
случайно для удара,  и Красавчик вложил последние силы в завершение ата-
ки,  но в самый последний момент Савелий ловко ушел в  сторону  и  нанес
Красавчику довольно ощутимый удар по корпусу сбоку.
   Красавчик успел  перехватить  виноватый взгляд соперника и все понял.
Конечно,  в другом случае он бы сумел выдержать этот  не  очень  сильный
удар, сумел бы отдышаться, но...
   Он довольно картинно поддался,  несколько раз перевернулся в воздухе,
усиливая зрительское восприятие силы удара,  и плюхнулся мешком на тата-
ми, притворившись, что потерял сознание.
   Зал, не ожидая подобной развязки,  ахнул и затаил дыхание. Рефери не-
возмутимо открыл счет и уверенно досчитал до десяти.  Красавчик так и не
поднялся,  и судья знаком велел унести его прочь. Затем подошел к тяжело
дышавшему,  работавшему на публику Савелию и поднял его руку.  - Победил
Рэкс - Москва!
   - Браво! - пронзительно закричала Наташа и бросила ему красную розу.
   Савелий ловко схватил цветок,  послал девушке воздушный поцелуй, пок-
лонился на четыре стороны и спокойно ушел за тяжелые занавеси, где мгно-
венно  был окружен своими внушительными спутниками,  которые и проводили
его в кабинет Лолиты.
   Раздраженная хозяйка была уже там, готовая в резкой форме сказать ему
в  глаза все,  что думает о нем,  но вдруг увидела такую усталость в его
глазах, что ее настроение мгновенно поменялось.
   - Что, Рэксик, тяжело было? - участливо спросила она.
   - Невозможно ответить одним словом, - вяло улыбнулся Савелий. - Труд-
ный был соперник,  но... - Он хитро посмотрел ей в глаза. - Как я и обе-
щал,  победа за мной,  не так ли? И эта победа принесла вам довольно со-
лидный выигрыш, или я неправ?
   - Прав,  прав! - машинально согласилась девушка. - Но ты же прекрасно
понимаешь, что самое главное впереди. У тебя еще один бой перед финалом:
предстоит встреча с Крепышом.  - Я помню,  - хмыкнул Савелий.  - А вы не
хотели бы посмотреть запись его боя с Громом?  - она уже  успокоилась  и
снова перешла на "вы". - А к чему это? - скривился Савелий. - Если у не-
го есть ошибки,  то я о них узнаю при встрече,  как и  он  о  моих,  так
что...
   - Вы знаете, дорогой Рэкс, этот парень очень жесток, достаточно быстр
и поэтому...
   - Спасибо,  Хозяйка,  за предупреждение,  но откровенно говоря,  - он
старательно смягчил тон,  чтобы не обидеть ее, - мне хотелось бы немного
отдохнуть перед следующим боем, сосредоточиться.
   - Извините, я все поняла, - спохватилась Лолита. - Но напоследок хочу
вам показать кое-что. - Она подошла к своему столу, откинула рядом с се-
лектором крышку, под которой открылся небольшой пульт.
   Девушка нажала красную кнопку, и в стене сдвинулась в сторону панель,
за  которой оказался монитор.  Долита нажала еще одну кнопку,  и монитор
сразу же включился, на нем показалось изображение всего зала.
   - Вот этой ручкой можно управлять видеокамерой и ее объективом. - Она
показала,  как делать укрупнение, как поворачивать камеру в любую сторо-
ну. - Советую посмотреть на Тихого Робота. - Она вздохнула и добавила: -
Мне бы очень хотелось,  чтобы вы с ним разделались,  и не только потому,
что на этом мы заработаем хорошие деньги, но и...
   Что она хотела сказать дальше, услышать Савелию так и не удалось, по-
тому что на центр тэтами вышел рефери и громко объявил:
   - На  нашем  юбилее присутствуют не только частые гости нашего клуба,
но и те;  кто впервые посетил нас.  Я уверен,  что для них этот визит не
будет последним!  - Его слова были поддержаны аплодисментами. - Спасибо,
я был уверен в вас! Но таи, кто у нас впервые, и тем, кто немного подза-
был наши правила,  мне хочется напомнить о следующем:  в предварительных
схватках минимальная ставка - сто долларов,  но сейчас состоится полуфи-
нал,  и здесь минимальная ставка уже пятьсот, а финал, как вы догадывае-
тесь, еще больше поднимает планку минимальной ставки и доводит ее уже до
тысячи долларов! - Знаем! - Давай дальше!
   - Робота давай!  - неслось со всех сторон.  - Итак,  уважаемые гости,
делайте ваши ставки.  В полуфинале встретятся две пары.  Первая - Черный
Ангел из Армении и Тихий Робот из Сингапура!  - Его голос потонул в бур-
ных овациях,  продолжавшихся несколько минут. Судья поднял руку, и апло-
дисменты  постепенно стихли.  - Во второй полуфинальной встрече - Крепыш
из Казахстана и Рэкс, представляющий нашу столицу! - Несмотря на то, что
фразу эту он произнес с пафосом,  аплодисменты были менее сильными,  чем
раньше.
   - Как видишь,  публика очень живо реагирует на то,  как боец проводит
схватку, - в голосе Лолиты слышались виноватые нотки.
   - Публика есть публика:  ев подавай зрелищ и хлеба,  - странно усмех-
нулся Савелий.  - А сейчас извините.  - Он встал, выключил монитор и не-
возмутимо разлегся на диване.
   - Желаю удачи,  Рэксик! - не очень уверенно бросила Лолита и вышла из
кабинета.


Финансовое "открытие" Воронова

   Савелий выждал некоторое время,  улыбаясь своим мыслям, потом подошел
к столу и нажал на кнопку.  Когда изображение появилось,  он стал управ-
лять камерой,  отыскивая своих друзей. Еще во время схватки он запомнил,
где они сидят, и поэтому поиски не заняли много времени. Первым делом он
отыскал Воронова и Богомолова,  укрупнил кадр настолько,  что мог наблю-
дать их взгляды,  даже артикуляцию,  и пожалел,  что недостаточно хорошо
умеет читать по губам.
   Они о чем-то оживленно разговаривали.  Савелий перевел камеру на вто-
рую пару - Говорова и Наташу.  Здесь говорил только Говоров,  а Наташа с
тревогой смотрела вперед и внимательно слушала.
   Взглянув на девушку,  Савелий немного взгрустнул. Ему захотелось при-
жать ее к себе, успокоить, попросить прощения за то, что заставил ее так
нервничать.  Ничего,  все кончится,  и он объяснит ей...  Он уверен, она
поймет его и простит.
   Потом он перевел камеру на самодовольного Красавчика-Стива, тискающе-
го какую-то блондинку с длинными ногами, и внушительного парня, сидящего
с глуповатым видом и уплетающего за обе щеки фрукты,  которые он запивал
шампанским.  Здесь ничего интересного не было, и Савелий направил камеру
на хмурое лицо Франка. Его кресло было расположено гораздо ближе к каме-
ре,  и  он смог укрупнить его лицо настолько,  что хорошо рассмотрел его
глаза.
   Сейчас, когда Франк не видел Савелия и не мог  "защищаться",  Савелий
совершенно четко понял, что этот человек очень опасен. Он обладает такой
внутренней энергией, что если бы у Савелия не было за плечами школы Учи-
теля, то он вряд ли смог бы противостоять ему. Даже когда он стоял в ок-
ружении телохранителей,  когда,  казалось бы, переплетаются энергии нес-
кольких  человек,  даже  тогда он ощутил попытку сильного воздействия на
его подсознание. Интересно, чего он добивался? Вряд ли этого типа посла-
ли только для того, чтобы ослабить его во время схватки в финале...
   Скорее всего,  Савелия хотят подчинить себе, заставить на кого-то ра-
ботать.  В чем же должна заключаться эта работа?  У него вдруг мелькнула
мысль: а что, если сделать вид, будто воля его подчинилась чужому разуму
и попытаться подыграть,  чтобы вскрыть истинную причину повышенного вни-
мания к себе?  Как жалко, что нет возможности спокойно обсудить этот ва-
риант с друзьями,  сидящими в зале! Нет, он не имеет права предпринимать
такие  серьезные  шаги,  потому  что этим подвергнет опасности не только
свою жизнь, к чему давно привык, но и близких ему людей.
   Он снова машинально направил камеру на Наташу и заметил,  что за  де-
вушкой внимательно следит какой-то детина,  сидящий через пару кресел от
нее.  Сначала Савелий подумал,  что девушка просто приглянулась ему,  но
потом  заметил  взгляд  парня,  который мог принадлежать только наемному
убийце, - холодный, расчетливый и беспощадный. Теперь ему до конца стало
ясно,  на что намекал Леша-Шкаф, когда говорил, что он не должен выкиды-
вать какие-либо "фокусы",  чтобы не причинять неприятностей своим знако-
мым.
   Это открытие разозлило Савелия настолько, что у него возникло желание
разгромить все в этой комнате.  Вот чего,  оказывается,  стоят слова его
хозяев". Он хмуро и зло усмехнулся.
   - Заработать на мне захотелось?  Что ж, заработаете себе дурдом! Уж я
потреплю вам нервы! Вот дурак, едва не клюнул на ее женские штучки. "Же-
лаю удачи,  Рэксик!" - передразнил он. - Стервочка! Локти будешь кусать,
что не поверила в меня!  Интересно, сколько денег вы хотели поставить на
меня и сколько вы поставите против меня, когда разуверитесь в том, что я
могу выиграть?  Как я сейчас ценюсь? - Он повернул видеокамеру на элект-
ронное табло.
   На первом месте - Тихий Робот:  двадцать к одному,  на втором месте -
Крепыш,  который переместился на второе место только потому,  что Черный
Ангел встречался с Тихим Роботом.  На Крепыша давали восемь-десять к од-
ному, на третьем месте шел Черный Ангел, и на четвертом - Рэкс. На побе-
ду  Рэкса  и Черного Ангела ставили очень немногие и,  если бы кто-то из
них оказался победителем,  те, кто поставил на них, сразу же становились
обладателями огромного состояния.
   Савелий довольно  улыбнулся:  пока  все  идет так,  как он и задумал.
Главное,  чтобы ему удалось ввести их в заблуждение в следующей схватке,
хотя это будет нелегкое Крепыш,  насколько он понял,  очень жестокий ма-
лый, и с ним прядется держать ухо востро, а это и было самым трудным де-
лом.  Не  потому,  что  Савелий сомневался в своих возможностях и боялся
проиграть, нет, он был уверен в выигрыше, как никогда, но... Чем сильнее
боец,  тем  сложнее в поединке с ним изображать более слабого соперника,
который победил лишь благодаря случайности.
   Предстояло серьезное испытание,  и поэтому Савелий прилег на диван  и
стал мысленно составлять план предстоящего поединка.
   Оставим ненадолго нашего героя и вернемся в зал, где вот-вот начнется
первьй полуфинальный поединок.
   Воронов и Богомолов сидели в некотором напряжении.  Каждый из них по-
нимал,  что развязка приближается с каждой минутой,  но какой она будет,
никто нз них не знал. Первым нарушил молчание Воронов.
   - А вы знаете,  Константин Иванович, сколько заработают хозяева этого
клуба за сегодняшний вечер? - неожиданно спросил он.
   - Откуда ж это можно узнать, не видя документой? - удивился генерал.
   - Я имею в виду не с точностью до рубля, а так, навскидку?
   - Ну  не  знаю...  - Константин Иванович неуверенно пожал плечами.  -
Двадцать, тридцать тысяч долларов...
   - Вы думаете?  По самым скромным подсчетам,  только с  поединков  они
имеют  сорок восемь тысяч долларов,  и это если все зрители будут делать
ставки по минимуму.  А еще стоимость билетов! - Воронов победно взглянул
на генерала.
   - Не понял,  откуда такие цифры? - В зале чуть более трехсот человек,
для ровного счета округлим до трехсот и не будем брать во внимание  обс-
луживающий персонал,  который также делает ставки. В первом круге обяза-
тельные ставки составляли сто долларов с человека, так?
   - Так...  - генерал начинал что-то понимать.  - А это тридцать  тысяч
долларов, и то, если ставки будут по минимуму, - напомнил Воронов. - Де-
сять процентов идет в казну клуб? то есть три тысячи долларов, во втором
круге  ставки - сто пятьдесят тысяч долларов и пятнадцать тысяч - клубу,
в финале - тысяча...
   - Что составит триста тысяч долларов и  тридцать  тысяч  -  клубу!  -
подхватил Константин Иванович.  - Ловко! А еще билеты, проценты с напит-
ков, спонсорские... Никогда бы не подумал, что здесь вертятся такие сум-
мы.
   - Надеюсь,  вы не думали, что, когда все это было запрещено, подобные
состязания проводились подпольно,  с риском тюрьмы,  только из  любви  к
спорту? - криво усмехнулся Воронов.
   - Нет,  не думал, но и таких прибылей, естественно, тоже не предпола-
гал. Отличный механизм! Его даже налогом не задушишь.
   - Конечно, ведь здесь "бегают" живые деньги, их никак не отследишь. -
Но кто-то отследил!
   - Попробуй подтверди мои раскладки, - хмыкнул Воронов. - В такие деб-
ри затянут,  что годами будут тянуться поиски, реальных доказательств, а
за это время,  как написано было,  не помню где,  "либо царь умрет, либо
обвиняемый, либо законы отменят".
   - Да, черт бы их побрал! - ругнулся Константан Иванович, и было непо-
нятно,  кого  он  имел  в виду:  правительство,  законы или хозяев этого
праздника.


Все-таки поставим на Рэкса!

   Продолжить дискуссию им не удалось: на татами появились поединщики, и
зал приветствовал их бурными овациями.  Сейчас,  когда прошло достаточно
много времени с начала юбилея и многие успели "накушаться",  овации раз-
давались почти одинаково обоим бойцам.
   Когда бойцы стояли поодаль друг от друга,  казалось, что Черный Ангел
лишь чуть ниже Тихого Робота. Но-рот они сошлись для приветствия, и ста-
ло видно, что он намного меньше своего черного соперника и более изящен,
если это определение подходит для мужчины весом примерно в девяносто ки-
лограммов.
   На этот раз Тихий Робот не старался произвести впечатление на  зрите-
лей и только единожды взревел, когда Черный Ангел, случайно или нарочно,
сплюнул в его сторону.  Тихий Робот проревел ругательство в его адрес на
каком-то непонятном языке, но довольно быстро замолчал и только несколь-
ко раз подергал своими плечами, словно в последний раз проверяя свою го-
товность к бою.
   В отличие от своего соперника, Черный Ангел, показавший себя и в пер-
вом поединке грубым хамом,  не стал изменять своим  привычкам:  услышав,
как  Тихий Робот ругается,  он вылил на соперника запас самых изощренных
ругательств на великом русском языке.
   Когда они обменялись "любезностями", вызвав среди зрителей взрыв нез-
дорового веселья,  рефери приказал им сойтись на середине.  Они стукнули
друг друга по перчаткам, и почти тут же прозвучал, гонг.
   Как и в первом поединке,  несмотря на большое преимущество в росте  и
весе.  Тихий Робот первым пропустил страшный удар в голову, который Чер-
ный Ангел провел,  взлетев в красивом прыжке чуть ли не с места.  Вполне
возможно,  он и свое странное прозвище получил за такие полеты над тата-
ми.
   Даже для Тихого Робота удар был ощутим,  и он несколько раз встряхнул
головой,  но удержался на ногах.  Казалось,  что он специально пропускал
первый удар,  чтобы получить достаточный заряд злости к сопернику  и  не
расслабляться в дальнейшем.  Он преобразился на глазах:  стал сосредото-
ченным, экономным в движениях и более подвижным.
   А Черный Ангел,  так легко доставший своего соперника, вероятно поду-
мал, что справиться с хваленым Роботом не составит особого труда. Он оп-
рометчиво ринулся вперед и,  легко взлетев выше головы соперника,  сумел
нанести  ему еще один удар ногой в грудь.  Но тут случилось неожиданное:
Тихий Робот, спокойно выдержав удар, внезапно цепко захватил одной рукой
ногу соперника, крутанул ее, направил на излом и резко ударил другой ру-
кой по колену.  Громко хрустнула кость, и раздался истошный крик Черного
Ангела, рухнувшего мешком на ковер.
   Это произошло настолько быстро,  что никто толком не успел ничего по-
нять.  Зал как будто оцепенел,  и в наступившей тишине  раздался  только
стон Черного Ангела, который в горячке попытался встать на ноги. Но пов-
режденная нога подвернулась, и он снова вскрикнул от боли. По всей веро-
ятности,  Тихий Робот сломал ему колено или,  в лучшем случае,  серьезно
повредил связки.  Весь бой длился немногим более трех  минут.  Судья  на
всякий случай отсчитал положенное,  потом подал знак своим помощникам, и
те, быстро уложив Черного Ангела на носилки, унесли его прочь. Судья по-
дошел к Тихому Роботу и поднял его правую руку вверх.  И снова тот издал
звериный рык и снова заставил публику скандировать свое "Вик-го-ри!"
   - Ну,  что теперь скажешь,  моя милая?  - усмехнулся безрадостно  Ле-
ша-Шкаф, глядя на свою Лолиту.
   - Что  тут  скажешь?  - вздохнула она.  - Подождем выступления нашего
Рэкса.
   - Ты что, хочешь, несмотря ни на что, поставить на него? - воскликнул
Леша-Шкаф,  но  в его голосе не было того напора,  с которым он спорил о
Громе и Крепыше.
   - Да, пока я ставлю на нашего Рэкса! - упрямо заявила она.
   - И сколько?  - Он либо не хотел с ней спорить, либо решил согласить-
ся.
   Это было довольно неожиданно для Лолиты, и она глянула, словно ожидая
подвоха, но тот смотрел на нее серьезно и устало.
   - Рискую пятью тысячами - выдохнула она.  - Что ж,  в  последний  раз
послушаюсь тебя, - вздохнул он. - Я тоже поставлю на него десятку.
   - Спасибо, милый! - Она вдруг кинулась к нему на шею и крепко поцело-
вала в губы.
   - Интересно посмотреть,  что ты скажешь,  если он проиграет.  Что мне
самому нужно было думать, не так ли? - обреченно вздохнул Леша-Шкаф.
   - На этот раз ты совсем не угадал: ничего не скажу, потому что я уве-
рена - в этой схватке он победит! Должен победить!..
   - Посмотрим,  милая, посмотрим... Скоротечный поединок ввел в замеша-
тельство  многих зрителей.  В растерянности были и генерал Богомолов,  и
Наташа, и Франк.
   Богомолов выразительно взглянул на Воронова,  сидящего со спокойным и
непроницаемым лицом, хотел что-то сказать, но махнул рукой, понимая, что
ответ собеседника будет тем же, что и раньше. Наташа со страхом взгляну-
ла на Говорова. - Порфирий Сергеевич, а если он и с Савелием так же?
   - Не волнуйся,  дочка,  - прошептал он.  - Возьми себя в руки. Как бы
наш Рэкс ему самому ноги не повыдергивал! - В его голосе была такая уве-
ренность,  что это немного успокоило девушку,  и она даже преддожила вы-
пить шампанского.  Ее руки заметно дрожали, когда она взял