сь срочно поделиться с  кем-то,  вот  и
позвонила матери. Но  Ольга-то  кукушка,  у  нее  первая  мысль  была  о
карьере, отсюда и звонок охраннику, и  попытка  заткнуть  его.  Теледива
тоже поступает не самым умным образом. Ей следовало честно признать: да,
была у Ларионова, говорила о делах и  уехала.  Но  Оля  боится  потерять
?лицо?, ей не хочется, чтобы ее имя трепала пресса.  Поэтому  она  зовет
Николая на передачу, где тот ?выигрывает? пятьдесят тысяч долларов. Она,
конечно,  хладнокровная  эгоистка,  честолюбивая  карьеристка,  жаждущая
славы и денег пуще всего на свете, отвратительная мать, но.., не убийца.
   - Кто же тогда? - заорала я. - Кто?!! Володя усмехнулся:
   - Интересно, да?
   - Тот, - ответил Ваня, - кто вошел в библиотеку  Глеба  Лукича  после
того, как Ларионов и Ольга ушли.
   - Зачем кому-то входить туда? - фыркнула я.
   - За книжкой, - спокойно пояснил Ваня.
   - Да там только всякая литература по кулинарии! - завопила я. -  Глеб
Лукич собрал чертову прорву томов про еду - хобби у него такое  было!  И
еще имелись совершенно нечитаемые, старопечатные издания,  типа  первого
издания ?Из Петербурга в Москву? Радищева. Такое и в руки не взять, дико
скучно, да и непонятно, шрифт с ?ятями? и  ?фитой?.  Правда,  стоят  эти
томики очень дорого.
   - В библиотеку вошел  вор,  -  пояснил  Ваня.  -  Человек,  постоянно
нуждавшийся в деньгах, он потихоньку крал  у  Глеба  Лукича  раритеты  и
сдавал в скупку.
   - Макс!!! - вскрикнула я.
   - Почему ты так решила?
   - Кирюша увидел, как после смерти  дяди  племянничек  выгреб  из  его
письменного стола пачку долларов и спрятал в свой карман.
   - Безусловно, некрасивый поступок, но Макс ни при чем.
   - Тогда кто, ну говори скорей.
   - Кара.
   Я чуть не свалилась с кровати.
   - Карина?!!
   - Именно.
   - Но зачем ей.., почему...
   - Она нуждается в средствах, - со вздохом сказал Ваня. - Кара, по  ее
словам, очень любила Ефима, но у  того  были  половые  проблемы.  Он  не
приближался к жене по полгода, а Карина темпераментна и молода. Пришлось
заводить любовников.
   - Она спала с Максом!
   - И с ним тоже. Кара одновременно встречалась  сразу  с  двумя.  Макс
был, так сказать, домашним вариантом, но еще имелся  и  другой  мужчина,
почти  мальчик.  Карину  тянет  на  молоденьких.  Паренек   из   разряда
альфонсиков, вот наша верная супруга и делала ему всякие  подношения,  а
где взять деньги?  Глеб  Лукич  не  жаден.  Покупает  невестке  подарки,
кормит, поит, одевает, но наличных  денег  не  дает.  К  тому  же  после
женитьбы на Раде отец охладел  к  Ефиму,  вкладывал,  правда,  кое-какие
средства  в  газету,  которую  он  издавал,  но  и  только.   Это   было
поддерживание  жизни  умирающего  листка,  а  не  его  реанимация.  Кара
начинает тихо ненавидеть Раду, которая,  впрочем,  скоро  понимает,  что
подсовывать ?пукательные? подушки под жену сына мужа не  надо.  Вот  так
Карина и живет, глубоко презирая  и  ненавидя  Раду,  вечно  нуждаясь  в
деньгах  для  любовника.  Потом  она  начинает  потихоньку  таскать   из
библиотеки свекра раритеты. Совесть ее совершенно не мучает.  Во-первых,
Глеб  Лукич  отнюдь  не  является  страстным  библиофилом,   он   просто
вкладывает деньги. Во-вторых, упереть  книжку,  по  ее  мнению,  это  не
воровство, в-третьих, Кара не зарывается, берет издания из второго  ряда
и не самые ценные. До поры до времени все отлично сходит ей с рук.
   В эту ночь Кара, как всегда, проскальзывает в  библиотеку  свекра.  В
руках у нее маленький фонарик, дающий точечный  свет.  Днем  она  боится
даже заходить на второй этаж, где живут Глеб Лукич и Рада, ворует  после
того, как убедится, что дом спит.
   Не успевает ?домушница?  приоткрыть  шкаф,  как  дверь  в  библиотеку
начинает противно скрипеть, открываться. В ужасе  Кара  гасит  фонарь  и
одним прыжком оказывается в  крохотном  туалетике.  Ей  не  позавидуешь,
положение хуже некуда, что, если в библиотеку пришел Глеб Лукич? Но  уже
через минуту Кара понимает - это был сквозняк. И тут до ее ушей долетает
веселая болтовня Рады и Тины.
   План рождается сразу. Вот он, удобный момент,  избавиться  от  свекра
и ?свекрови?! Дождавшись, пока Рада заснет, Карина проскальзывает  в  ее
спальню. Она знает, что молодая девушка хранит свой  пистолетик  в  нише
под подоконником.
   Карина берет боевой пистолет и кладет его на место ?прикольного?.  Ее
расчет прост. Рада, не привыкшая рано вставать, в начале восьмого  будет
сонной и не заметит подмены.  Кстати,  пистолетики  похожи,  вернее,  на
женский  взгляд,  кажутся  одинаковыми:  маленькие,  легкие,  черные,  с
ручками под перламутр. Так и случилось. Вскочив  по  звонку  будильника,
Рада, зевая, влезла в джинсы, футболку, повесила на шею маску. Тут к ней
поскреблась Тина:
   "Давай скорей, папа уже позавтракал?.
   Рада второпях схватила ?пукалку?, и девушки побежали к Глебу  Лукичу,
сдавленно хихикая.
   Представьте теперь, какой шок  испытала  Карина,  когда  узнала,  что
вожделенные деньги стали от нее еще дальше.  Никто  не  знал,  что  Глеб
Лукич буквально за день до  своей  трагической  кончины  составил  новое
завещание.
   - Зачем он это сделал? - пробормотала я. Ваня улыбнулся:
   - Знаешь,  мужчины  в  своем  большинстве  трусы,  хоть  и  не  любят
признаваться в этом. Я, например, когда ставил пломбу на передний зуб, в
обморок упал. Понимаю, что смешно, но  тем  не  менее.  А  уж  если  мне
скажут, что предстоит  операция,  то  почувствую  себя  просто  на  краю
могилы.
   - Все боятся хирургов, - поежился Костин.
   - У Ларионова на уровне талии имелось довольно большое родимое пятно,
- продолжил Ваня. - Оно ему никогда не мешало, но за неделю до смерти он
надел слишком тесные брюки и травмировал родинку. Она закровила,  начала
чесаться. Глеб Лукич мигом кинулся к врачу. Доктор  его  успокоил,  мол,
ничего особенного, все доброкачественное, но  лучше  удалить.  Холодный,
расчетливый бизнесмен,  одно  время  путавшийся  с  бандитами,  человек,
который в советские времена, я подчеркиваю, в советские  времена,  сумел
заработать миллион, перепугался, как ребенок.
   Для  начала  он  решил  ничего  не  рассказывать  домашним.  Рада  бы
принялась суетиться, кудахтать, навязалась бы с мужем в больницу. А Глеб
Лукич совсем не хотел, чтобы  жена  видела  его  слабым,  беспомощным  и
испуганным. Поэтому собрался поехать в клинику один. Доктора  предлагали
расправиться  с  противной   родинкой   в   два   счета,   под   местным
обезболиванием. Но Ларионов боялся  и  потребовал  общий  наркоз.  Врачи
только  пожали  плечами,  по  нынешним  временам,  кто  платит,  тот   и
заказывает музыку. Но все же хирург предупредил:
   "Общий наркоз сильный удар по организму, мало ли что..."
   Глеб Лукич окончательно перепугался, но еще больше  он  боялся  боли.
Помучившись денек, Ларионов решил рискнуть  и  поехал  составлять  новое
завещание, так, на всякий случай. Прежнее он подписывал давно, с тех пор
многое изменилось. Ефим, Кара и Макс его раздражали. И вообще, они могут
и должны сами работать, вот Рада и Тина, те другое дело.  Им  оставалось
все, остальным мелочи и ерунда, даже внучке Анжелике.
   Когда прочитали завещание. Кара чуть не  лишилась  чувств.  С  Глебом
Лукичом еще можно было договориться, но с  Радой!  Женщин  не  связывало
даже  подобие  дружбы.  Карина  недолюбливала  ?свекровь?,  та,  в  свою
очередь, платила ей тем же. А  теперь  получалось,  что  все  финансовое
благополучие зависит от девицы, выходило, что Кара зря затеяла ?шутку? с
пистолетом, сама же и проиграла больше всех. Но она решает не  сдаваться
и звонит из телефона-автомата следователю.  Кара  сообщает,  что  убийца
Рада, а пистолет спрятан у госпожи Ларионовой под подоконником.  Кстати,
о тайнике знают  все  домашние.  В  доме,  даже  очень  большом,  трудно
сохранить в тайне от членов семьи свои привычки, пристрастия и  секреты.
А Тина и Рада думали, что о потайном отделении никому не известно.
   Но не только  одна  Карина  чувствует  себя  ужасно  после  оглашения
бумаги. Есть еще один  человек,  который  просто  холодеет,  поняв,  что
отныне его жизнь круто изменится. Это Макс. Если Ефим,  как  родной  сын
Глеба Лукича, еще может хоть как-то  оспаривать  завещание,  подавать  в
суд, в общем, бороться за свои деньги, то Максу, всего лишь  племяннику,
ничего особо  не  светит,  он  это  великолепно  понимает!  Причем  Макс
надеется, что Рада его не обидит. Жена Глеба Лукича, конечно, глуповата,
но отнюдь не зла, а Макс никогда с ней особо не ссорился, даже пару  раз
принимал участие в розыгрышах. Макс опасается Ефима. Парень  великолепно
понимает, что двоюродный брат его  ненавидит  и  постарается  выжить  из
Алябьева. Возвращаться домой к занудной маменьке нет никаких сил... Макс
растерян, подавлен и не слишком  хорошо  понимает,  что  делать.  И  тут
арестовывают Раду. Вечером того же дня  Макс  сталкивается  с  Ефимом  в
коридоре. Сын Глеба Лукича шипит:
   - Ну, дармоед и спиногрыз, не пора ли тебе паковать вещи!
   - Здесь Рада распоряжается, - пытается отбиться Макс.
   Ефим ухмыляется:
   - Нет, ошибочка вышла. Рада убийца, значит, в силу входит  предыдущее
завещание, а по нему я хозяин.
   - Ты не вступил в права наследства, - блеет Макс.
   - Насрать, - рявкает Ефим, - чтобы завтра духу твоего тут не было!
   Максу приходится умолять двоюродного брата разрешить ему  пожить  еще
недельку в Алябьеве.
   - Черт с тобой! - роняет сквозь зубы Ефим.  -  Но  имей  в  виду,  по
завещанию тебе вроде отходит отцовская квартира? Так  знай,  я  подам  в
суд:  с  чего  это  такие  подарки  лентяю,  тунеядцу   и   не   прямому
родственнику?
   Ох, зря он, кипя от злости, выкладывает  Максу  свой  план  действий,
очень, очень зря! Племянник Глеба Лукича решает, что у него нет  другого
выхода, кроме как убить Ефима.
   ...Ваня замолчал, вытащил сигареты, потом, вспомнив, что находится  в
больничной палате, с сожалением сунул пачку в карман и продолжил:
   - Сколько работаю, про такое и не слышал.
   - Я тоже, - подхватил Володя,  -  хотя,  сам  знаешь,  есть  киллеры,
специалисты по.., несчастным случаям. Ну, взорвался газ в плите, ударило
током от электробытового прибора... Никто не заподозрит ничего  плохого,
сплошь и рядом такое, но чтобы собака...
   - Как он заставил Эми кинуться на Ефима? - тихо спросила я.
   - А ты не сообразила? - удивился Володя. - Зачем же  диктовала  номер
джипа, на котором разъезжал киллер?
   - Я  поняла,  что  пульт,  найденный  в  коридоре,  каким-то  образом
?включает? Эми, но не могу сообразить, как он действует!
   Ваня опять вытащил сигареты.
   - Да  встань  у  окна  и  дыми  туда!  -  предложила  я.  Следователь
обрадованно чиркнул зажигалкой и пустился в объяснения:
   - Макс большой любитель собак. Одно время он хотел пойти  учиться  на
ветеринара, но  мама  была  против,  потребовала,  чтобы  юноша  получил
?приличную? профессию. Так Максим, вместо  того  чтобы  превратиться  во
вдохновенного Айболита, стал весьма посредственным экономистом. Но любви
к братьям меньшим не потерял.
   Он  ходит  на  выставки,  ему  приятно  толкаться  среди  собачников,
заводить знакомства с самыми  разнообразными  людьми.  Макс  не  угрюмый
Ефим,  он  веселый,  приветливый  парень  и  поэтому   мигом   обрастает
знакомыми. Вот один из них и рассказывает ему об Эми.
   Разговор завязался полгода назад, после очередной собачьей  выставки.
Приятель, заводчик овчарок, только что отхватил кучу  призов  и  поэтому
пребывал в великолепном расположении духа. Они с Максом заехали в  кафе,
выпили, поели... И  бармен  включил  телик.  Шли  новости,  как  всегда,
сообщалось о каком-то заказном убийстве. Георгий,  приятель  Макса,  уже
основательно к тому моменту поднабравшийся, хмыкнул:
   - Ну не глупо ли?
   - Что? - спросил Макс.
   - Да вот так, стрелять в человека на улице, сразу понятно, что  убить
хотели. Хитрее надо быть. Отравить по-тихому или по-другому как!
   - Вскрытие сделают и все мигом поймут, - возразил Макс.
   - Э, нет,  -  еле  ворочая  языком,  сообщил  Георгий,  -  так  можно
обстряпать, что и комар носа не подточит!
   - Это как? - спросил менее пьяный Макс. Георгий навалился на столик и
принялся выбалтывать чужие секреты.
   Есть у него друг детства, ученый,  всю  жизнь  собак  изучает,  одним
словом, просто Павлов, режет несчастных животных ради науки.
   - Сам знаешь, - хихикал Георгий,  -  как  ученые  сейчас  живут!  Две
копейки получают, а Пашка на  иномарках  разъезжает,  ремонт  забабахал,
дачу купил.
   - На какие шиши? - заинтересовался Макс, всегда охотно поддерживавший
разговор о чужих заработках.
   Георгий скривился:
   - Пашка всем  говорит,  будто  баба  его  бизнесом  ловко  управляет,
магазин у нее, продукты всякие, только я знаю, что  денежки  из  другого
места капают, ох не маленькие доллары текут... Вот слушай! Не зря  Пашка
собак всю жизнь режет, не зря ученым стал, такое не всякий сделает.
   Макс удивленно вскинул брови, когда Георгий замолчал. Да уж!  Похоже,
приятель спьяну набрехал невесть что  про  собачек,  у  которых  в  мозг
вживлены какие-то штуки вроде чипов.
   - Прикинь, - шептал Георгий, обдавая Макса сильным запахом  алкоголя.
- Пашка на пульт нажимает, и собака мигом звереет, кидается на  человека
и норовит порвать! Представь теперь, что будет,  коли  ее  к  спящему  в
комнату  впустить.  Горло  разорвет,  и  никто  ничего  не  поймет,  ну,
взбесилась, бывает! Такая собачка дорого стоит, очень дорого, но кое-кто
готов платить.
   Макс покачал головой и заказал приятелю крепкий кофе.
   - Пей давай, вон как тебя развезло. Он не слишком-то поверил Георгию,
хотя, собираясь стать ветеринаром, усиленно изучал биологию и  зоологию.
Макс знал, что эксперименты с  мозгом  животных  ведутся  давно,  ученые
умеют ?отключить? сон или зрение и лишить собаку чувства голода.  Вполне
вероятно, что кто-то нащупал и ?центр агрессии?, такое возможно.  Но  он
быстро забыл о пьяной болтовне.
   Однако именно этот разговор припоминается ему, когда он решает  убить
Ефима. Макс приглашает Георгия в кафе и без обиняков заявляет:
   -  Познакомь  меня  со  своим  другом,   ну   тем,   который   делает
собачек-монстров.
   По тому, как пугается Георгий, Макс понимает, такие  звери  и  впрямь
существуют. Довольно долгое время он уламывает Георгия, в  конце  концов
тот, ругая себя за пьянку, сводит Макса с Павлом. Ученый  излагает  свои
условия.  Если  собака  после  ?акции?  погибает  -  одна   цена,   если
возвращается Павлу - другая. Деньги он требует огромные, но  Макс  готов
их занять и заплатить. Он сразу начинает уточнять детали:
   - А как я ее поймаю, чтобы назад отвезти? Павел хмыкает:
   - Не мои проблемы, погибнет собака, заплатите двойную цену.
   - А в  дом  как  внесу?  Не  хочется,  чтобы  со  мной  ее  появление
связывали! Павел пожимает плечами:
   - Мои собаки дрессированные, очень послушные. В доме есть  кто-нибудь
жалостливый, сюсюкающий над животными?
   - Имеется одна дура, - радуется Макс, - собачница-психопатка!
   - Это он кого имел в виду? - удивилась я.
   - Тебя, моя радость, -  хмыкнул  Володя.  Я  обиженно  замолчала,  ну
почему собачница-психопатка? Просто я люблю животных!
   - Я вовсе не разделяю мнения Макса, - быстро сказал  Ваня,  -  просто
повторил его слова, да у меня у самого две болонки живут!
   Я удивилась. Болонки! Вот уж никогда  бы  не  подумала,  что  молодой
мужчина заведет себе животное этой породы. Как  правило,  представителям
сильного пола нравятся ротвейлеры, стаффорды, бульдоги...
   - Макс забирает Эми, - продолжил Ваня, - и начинает действовать, план
разработан им до мелочей. Эми он  проносит  в  дом  в  наглухо  закрытой
сумке. Умная, дрессированная собака  не  издает  ни  звука.  Потом  Макс
выходит в своей комнате на балкон и принимается смотреть  в  бинокль  на
дорогу. Дом Ларионовых стоит в  поселке  последним  на  линии.  Гости  к
хозяевам приезжают достаточно редко, а без предварительного  приглашения
практически  никогда.  У  всех  членов  семьи  Ларионова,  кроме   Тины,
роскошные иномарки... Поэтому, когда вдалеке появляются  старые,  весьма
потасканные ?Жигули?, Макс уверен, это катит Лампа,  та  самая  женщина,
которую он считает собачницей-психопаткой.
   Ваня замолчал, потом, мягко улыбнувшись, сказал мне:
   - Извини, но Володя говорил, что ты не слишком ловко  управляешься  с
автомобилем.
   - Подумаешь, - взвилась я, - нельзя же все в жизни делать лучше всех!
Между прочим, я изумительно готовлю, филигранно глажу,  правда,  терпеть
не могу это занятие, но если нужно, то любую  мятую  тряпку  превращу  в
шикарную вещь, я необычайно умна, чертовски обаятельна.
   - Правильно, правильно, -  быстро  закивал  Ваня,  -  не  хотел  тебя
обидеть, просто сообщаю, что  ты  ездишь  медленно,  осторожно,  кстати,
очень и очень похвальное качество. Макс знает о твоей манере вождения  и
успевает сбежать вниз и незаметно высадить у ворот  Эми.  Дрессированной
собаке дается соответственная команда, и она начинает изображать из себя
инвалида.  Ты,  естественно,  мигом  забираешь   ?несчастное,   больное?
животное и начинаешь хлопать крыльями:  зовешь  ветеринара,  моешь  Эми,
кормишь, отправляешь детей развешивать в поселке объявления.
   - Ночью, когда весь дом спит, Макс  осторожно  приоткрывает  дверь  в
комнату Ефима и впускает туда  Эми,  сажает  животное  на  грудь  крепко
спящего двоюродного брата и щелкает пультом. Максим не рискует.  Кровать
Карины стоит в другом помещении, у супругов раздельные спальни.
   Эми звереет  и  кидается  на  спокойно  спящего  Ефима.  Макс  быстро
выскакивает в коридор и бежит к себе. Действует  он  почти  в  кромешной
темноте, поэтому не замечает,  что  роняет  из  кармана  пульт,  который
попадает под статую, стоящую в коридоре. В доме полно всяких ваз,  фигур
и скульптурных композиций, натыканных в самых неожиданных местах.
   Утром по дому несется крик. Макс  вскакивает  и  бросается  вниз,  он
хочет ?выключить? Эми, собака в таком состоянии опасна, но пульт  словно
испарился.
   Макс звонит Павлу и сообщает:
   - Что делать! Я потерял возможность управлять Эми!
   Павел ругается, но быстро привозит запасной ?включатель?.
   - Вот, - закричала я, - вспомнила, где  видела  парня  на  джипе!  Он
подъехал к воротам дома, когда мы пытались поймать убегающую  Эми.  Макс
еще сказал: ?Вот что, ступайте все домой, собака опасна, попробую сам ее
схватить, вон приятель подъехал, он и поможет?. Я еще подумала,  что  он
смелый и благородный человек.
   - Ты ошиблась, - тяжело вздохнул Ваня, - у  Максима  в  кармане  есть
теперь другой пульт, и ему надо,  чтобы  взбудораженные  домочадцы  ушли
прочь. Кстати, он весьма ловко отправляет всех  домой,  а  сам  начинает
щелкать пультом, сначала во дворе, а потом  за  воротами.  Спустя  минут
пять от оврага доносится тихое поскуливание. Макс идет на звук и находит
там совершенно обессилевшую Эми. Дальнейшее просто: он забирает животное
и отдает Павлу. Собственно говоря, это все. Кстати, в тот день, когда ты
в сервисе случайно налетела  на  Павла,  он  ехал  на  встречу  с  новым
клиентом и поэтому невероятно обозлился, когда увидел, что какая-то баба
ухитрилась  непонятным  образом  привести  собаку  в  состояние  ?боевой
готовности?. Эми после припадков злобности сильно слабеет, выдыхается, и
Павел знает, что, если ?включить? ее во второй раз сразу, без  суточного
отдыха, собака может и не озвереть до нужной кондиции.  А  клиент  ждал,
деньги были заплачены. Отсюда  его  немотивированные  на  первый  взгляд
грубость и хамство. Павлу, человеку более чем обеспеченному,  следовало,
мило  улыбнувшись,  попытаться  спокойно   выпутаться   из   создавшейся
ситуации. Сказать что-нибудь типа: ?Надо же, моя собачка от жары  совсем
с ума сошла, вот вам деньги на покраску?. Но Павел нервничает