отлично  знающая  свое  ремесло
Леночка очень любит животных. Они платят ей тем же и охотно идут к ней в
руки. У Лены имеется машина, весьма потрепанная ?Ока?,  на  которой  она
лихо рулит, никогда не отказывая своим пациентам. Впрочем,  у  нее  двое
детей, не слишком большой оклад, и ей очень нужны деньги.
   Рыженькая собачка спокойно дала себя осмотреть.
   - Явно домашняя, - пробормотала Лена, - блох нет, когти  подстрижены,
уши чистые, да и кормили, похоже, очень хорошо,  совсем  не  истощенная.
Ба, да на ней ошейник, смотри.
   Я  наклонилась  и  увидела  на  шее   собачки   тоненькую   полосочку
светло-коричневой кожи, почти слившейся по цвету с густой рыжей шерстью.
   - Надо снять, - посоветовала Лена,  -  иногда  с  изнаночной  стороны
хозяева пишут адрес или телефон.
   Мы стащили полосочку и обнаружили на  ней  надпись,  сделанную  синей
шариковой ручкой: ?Эми?.
   - Эми, - позвала я.
   Собачка затрясла хвостом, выражая полнейшую радость.
   - Вот и познакомились, - улыбнулась Лена и стала осматривать ее лапу.
   Спустя некоторое время ветеринар пробормотала:
   - Странное дело. Кости целы, никаких ран  нет,  я  думала,  может,  в
подушечке застряла заноза, но, похоже, нога совершенно целая и здоровая.
Интересно, отчего Эми ее поджимает?
   - Она громко  заплакала,  когда  увидела  меня,  -  сказала  я,  -  и
заковыляла на трех ногах.
   - Ну, ну, - пробормотала Лена и спросила:
   - Эй, Эми, хочешь кушать?
   Волшебный  глагол  мигом  был  понят  найденышем.   Собачонка   резво
соскочила с дивана и забегала по  комнате  на  четырех  конечностях,  не
испытывая ровным счетом никаких неудобств.
   -  Знаешь,  что  я  тебе  скажу,  -  протянула  Лена,  -  тут  чистая
психология. Эми - настоящая симулянтка, помнишь, как  Муля  залезала  на
диван и изображала умирающего лебедя?
   Я  засмеялась:  конечно,  помню.  Наша  толстенькая,  прожорливенькая
Мулечка обожает перекусить, но вот беда, ей велено сидеть  на  диете.  У
мопсов случается ожирение сердца и, как следствие этого, преждевременная
смерть. А мы не хотим, чтобы Мульяна покинула нас. Поэтому  и  стараемся
строго придерживаться предписанного ветеринаром  рациона.  Мясо,  овощи,
фрукты, нежирная рыба и никаких конфет вкупе с кашей  и  макаронами.  Но
Мульдозер, так прозвал мопсиху Кирюшка, как все тучники, обожает  именно
то, что строго запрещено. Она, конечно, слопает и мясо с овощами, но без
упоения и восторга, а вот от мороженого или ватрушки  с  творогом  может
прийти в настоящий экстаз.
   Зимой мы обнаружили у  нее  на  грудке  жировик  и  решили  от  греха
вырезать липому. Естественно, операцию провели под общим наркозом, потом
Муля восседала  на  диване,  в  горе  подушек,  слабо  взвизгивая,  если
неудачно поворачивалась. Ей было больно  и  некомфортно  в  бинтах.  Швы
велели снять на седьмой день, и мы всю неделю таскали ей на софу  строго
запрещенные, но обожаемые яства: мороженое, пряники, макароны  с  сыром,
рисовую кашу  и  -  венец  разврата  -  восхитительное  сдобное  печенье
курабье. Потом, освободив Мульку от  швов  и  бинтов,  мы  взвесили  ее,
схватились за голову и мигом посадили обжору на отварную капусту.
   Так вот, увидав, что в миске лежат противные зеленые листья,  Мулечка
мигом залезла на диван и застонала. Мы прибежали на звук. Хитрая мопсиха
полулежала на подушках, весь ее вид говорил:
   "Мне плохо, я страдаю, несите быстро вкусную  еду  и  выкиньте,  бога
ради, отвратную капусту, знаете  же,  что  я  не  перевариваю  овощи  из
семейства  крестоцветных?.  Она  долго   еще   прикидывалась   недужной,
укладываясь при каждом удобном случае в пледы.
   - Думается, Эми  когда-то  поранила  лапку,  -  пояснила  Лена,  -  и
запомнила, как вокруг нее скакали, вот и решила разжалобить тебя.
   Я посмотрела на весело прыгающую Эми. Похоже, Лена права.
   - Эй, Лиза, Кирюша, Тина!
   - Что? - завопили дети, гурьбой влетая в комнату.
   - Сделайте на компьютере объявление о пропаже собаки и  расклейте  по
поселку.
   Ребята очень обрадовались новому занятию.
   - Ща сгоняю к Редькиным и узнаю, сколько домов в Алябьеве, - оживился
Кирюша, - и повесим объяву на каждые ворота.
   - Ага, - подхватила Лиза, - еще сделаем фото собаки и пропустим через
сканер.
   - Точно, - подскочила Тина. - Побежали.  И  они  улетели,  уронив  по
дороге пару стульев и очередную напольную вазу. Слава богу, что они  все
в этом доме сделаны из небьющегося материала: латуни, бронзы и дерева.
   - Да, - покачала головой Лена, - я спокойна за судьбу Эми, она знала,
под чьими воротами усесться.

***

   Костин позвонил на следующий день после трех.
   - Можешь приехать в пирожковую?
   - Конечно, - обрадовалась я, - моментом прилечу.
   - Смотри только, чтобы мне потом не пришлось ехать на Садовое кольцо,
к начальству, в ГИБДД и выручать тебя, ясно? - буркнул Володя.
   Я  обиженно  промолчала.  Конечно,   я   вожу   машину   не   слишком
профессионально, но вполне нормально,  зря  Вовка  придирается.  Из  лап
ГИБДД он вытаскивал меня всего пару раз  и  то  за  мелкие  нарушения  -
отчего-то я не нравлюсь  сотрудникам  дорожно-постовой  службы,  и  они,
вместо того чтобы просто, как со всех, взять с меня деньги,  отбирают  у
несчастной Лампы права и вынуждают отправляться сначала в  сберкассу,  а
потом в отделение.
   На этот раз Вовка опоздал, влетел в пирожковую запыхавшись и  с  ходу
заявил:
   - Слушай, дело не слишком приятное. Я притухла.
   - На дне бачка...
   - Про джинсы и револьвер знаю.
   - Ага. Имей в виду, кровь Глеба Лукича.  А  на  рукоятке  пистолетика
отпечатки пальцев Рады. Год тому назад Раду почти  до  обморока  напугал
грабитель. Подстерег ее возле входа в бутик и рванул с плеча сумочку. Ее
муж страшно обозлился и решил сделать женушке подарок. Заказал в Ижевске
на оружейном заводе эту пукалку и преподнес Раде. Она  ее  все  время  с
собой таскала. Разрешение имеется, оформлено  по  всем  правилам.  Рада,
конечно, принялась бить себя в грудь, клясться, что не  понимает,  каким
образом орудие убийства  попало  под  подоконник  в  ее  спальню,  но  у
следователя веры ей нет, там полно ее отпечатков.
   - Так это неудивительно, -  воскликнула  я,  -  она  же  пользовалась
пистолетиком, сам сказал, что вечно таскала его с собой!
   Вовка тяжело вздохнул:
   - Лампудель, вдумайся, там только ее отпечатки, других нет.
   - Убийца был в перчатках!
   - Во-первых,  он  бы  тогда  смазал  те  следы,  которые  имелись  на
рукоятке, а во-вторых, теперь возможно идентифицировать пальцы, одетые в
кожу. Да, мы не  можем  определить,  кто  хватал,  предположим,  стакан.
Просто скажем: ?Его брала рука, затянутая в перчатку? - ясно?
   Я кивнула.
   - Так вот, таких следов на пистолете нет, там только везде ?пальчики?
Рады. Есть еще одно...
   - Что? - безнадежно  спросила  я.  -  Ее  сфотографировали  в  момент
выстрела?
   - Нет. Но есть  интересные  показания  свидетельницы,  горничной  Аси
Ломакиной. В свой последний день жизни Глеб  Лукич  крепко  повздорил  с
Радой, не стану тебе живописать  подробности,  но  он  объявил  ей,  что
собирается  разводиться,  якобы  встретил  другую   женщину   и   желает
избавиться  от  прежней   жены.   Предлагал   Раде   отступные,   а   та
распсиховалась и заорала: ?Я тебя убью, если не  мне,  то  и  никому  не
достанешься?. Конечно, не  все,  выкрикивающие  подобные  заявления,  на
самом деле становятся убийцами, но,  согласись,  это  жирный  минус  для
Рады. Похоже, дамочка решила получить не отступные, а все. И действовала
мгновенно, без промедления,  боясь,  что  муженек  перепишет  завещание.
Вечером узнала о предстоящем крахе  семейной  жизни,  ночью  пристрелила
ветреного супруга. Все логично, четко и ясно.
   Я молча ела пирожок, не ощущая вкуса. Да уж, положение  хуже  некуда,
только мне все равно не верится, что Рада убила Глеба Лукича. Она  такая
ребячливая, инфантильная, безвольная, ведомая...
   - Знаешь, очень странно, что дама со средствами сама решила  стрелять
в мужа, могла нанять киллера.
   Костин повертел пепельницу, потом вытащил сигареты.
   - Хочешь?
   - Нет, они очень крепкие.
   - В отношении киллера... Ну, как я уже говорил, она очень торопилась,
а исполнителя еще надо найти.
   Я фыркнула:
   - Знаешь, вчера вечером я читала ?Из рук в руки?, обожаю эту  газету,
там такое найти можно, ухохочешься. Так  вот,  обнаружила  среди  прочих
миленькое объявленьице. ?Помогу уйти из жизни,  возможно,  без  согласия
объекта? - и подпись: ?Саша Солоник?. Мало  кто  не  знает  сейчас,  что
покойный Александр Солоник считался в России киллером  номер  один.  Так
что долго искать исполнителя Раде бы не пришлось!
   - Но он затребовал бы кругленькую сумму!
   - Она вполне обеспечена.
   - Вот тут ты ошибаешься! У гражданки Ларионовой денег нет.
   - Как  это?  Да  Рада  обвешана  драгоценностями,  ездит  в  шикарном
автомобиле, живет в великолепном доме и тратит на свои  прихоти  бешеные
суммы.
   - Оно, с одной стороны, правильно, но с другой... В бутиках, где Рада
одевается, у нее открытый счет, в парикмахерской тоже.  В  конце  месяца
Глебу Лукичу просто присылали счета. Драгоценности у нее фальшивые.
   - Как?!!
   - Ну, может, я неточно выразился.  Это  искусно  сделанные  копии  ее
настоящих украшений. Подлинники хранятся в сейфе  у  мужа.  Кстати,  так
многие делают, боясь стать легкой добычей для  грабителей.  В  роскошных
сумочках  Рады  нет  наличных  денег,  только  пластиковая  карточка   с
заблокированной наличкой.
   - Это еще что такое?
   - Ну, Рада могла покупать в хороших  магазинах,  тех,  что  принимают
кредитки, что угодно - от мебели до обуви, но  снять  со  счета  ?живые?
деньги в  банке  или  через  автомат  не  имела  права.  Глеб  Лукич  не
препятствовал никаким тратам, но не желал, чтобы жена  держала  в  руках
ассигнации.
   - Но почему? Володя развел руками:
   - До встречи с  Радой  Ларионов  имел  другую  жену,  Жанну  Ветрову.
Характер дамы соответствовал ее фамилии. Жанна изменяла Глебу Лукичу  и,
что его особенно возмутило, содержала любовника на деньги мужа. Ларионов
щедрый человек, отсыпал бабенке полные  карманы  баксов,  а  та  и  рада
стараться:  покупала  своему  кабальеро  все:  носки,  трусы,   рубашки,
парфюмерию, машину,  квартиру...  Вот  на  жилплощади  она  и  попалась.
Небось, обжегшись на молоке, Глеб Лукич начал дуть на воду.
   - Когда он развелся с этой Жанной?
   - Она погибла вскоре после того, как обнаружился факт измены, - током
ударило. Ларионов уехал в Питер по  каким-то  делам,  а  Ветрова  решила
попользоваться СВЧ-печкой, ну ее и долбануло. Случается такое изредка  с
электроприборами, коротит их. Вот так!
   Я переваривала информацию. Да уж, однако Ларионов  оказался  скор  на
расправу, бац - и нету неверной  женушки...  Током  ударило!  Интересно,
какая сумма ударила по карману следователя, прикрывшего дело?
   - Небось Раде надоело чувствовать себя нищей с золотым запасом, вот и
решила пришпокнуть муженька, - подвел итог  майор.  -  Так  что  передай
своему клиенту,  что  дамочка  явно  виновата,  осталось  лишь  уточнить
детали.
   - Она призналась?
   - Нет. Кстати,  могу  тебе  сказать,  что  признание  вины  не  самое
главное. Ладно, извини. Все, бегу!
   Выпалив последнюю фразу, Володя исчез. Я осталась одна сидеть у окна.
Торопливые прохожие неслись по улице с озабоченными лицами. У всех  свои
проблемы. Интересно, чем обеспокоен вон тот мужчина, только что вылезший
из блестящей иномарки? Отчего у него такая перекошенная физиономия?
   А  вон  та  дама  в  изумительном,  явно  очень  дорогом  костюме  из
натурального шелка? Почему  она  такая  хмурая?  Вон  идет  по  тротуару
девочка, так та вообще плачет. Хотя тут все ясно. Ребенок  скорей  всего
недавно упал и повредил руку, вот мать присела около нее на  корточки  и
дует  на  пальчик.  Палец!  Внезапно   в   голове   молнией   пронеслось
воспоминание.
   Несколько дней тому назад Глеб Лукич,  хлопнув  дверцей  ?Мерседеса?,
прищемил себе палец, причем довольно  сильно.  Держа  на  весу  руку,  с
которой каплями стекала кровь, Ларионов, войдя в холл, крикнул:
   - Эй, Лампа, будь другом, приволоки йод и  бинт.  Я  мигом  притащила
требуемое и спросила:
   - Может, лучше к врачу?
   - Ерунда, залей йодом и забинтуй. Я быстро обработала рану.
   - Молодец, - похвалил Глеб Лукич.
   - С  Кирюшкой  и  Лизаветой  приобрела  квалификацию  медсестры,  они
постоянно бьют коленки.
   - Экая ты бесстрашная!
   - Кто на самом деле бесстрашная, так это  моя  лучшая  подруга  Катя,
операции делает на щитовидной железе.  А  я  так,  только  коленки  могу
зеленкой помазать, ну забинтовать еще, горчичники поставить...
   - Все равно молодец, - улыбнулся Глеб Лукич. - Радка не способна даже
градусник подать, орет дурниной  при  виде  клизмы.  Говорит,  не  может
человеку боль причинить.
   - Совершенно не  могу,  -  мигом  отреагировала  появившаяся  невесть
откуда Рада, - меня прямо трясет, когда другому плохо.  Поэтому  никогда
бы не сумела стать врачом. Втыкать в чужое тело иголку или,  того  хуже,
скальпель даже из самых благих побуждений, увольте, это не для меня!
   Я взяла последний пирожок и отхлебнула успевший остыть кофе. Не может
воткнуть в человека иголку и выстрелила мужу в  голову?  Что-то  тут  не
так! За две недели пребывания у  Ларионовых  я  довольно  хорошо  узнала
Раду. Чуть глуповата, простодушна, совершенно не способна  к  серьезному
мыслительному процессу. Апофеоз ее рассуждений -  заявление  на  тему  о
модной одежде и парфюмерии. Похоже, у  Рады  нет  никакого  образования.
Что, учитывая полученную от Тины информацию о возрасте, в  котором  Рада
вышла замуж за Глеба Лукича, совсем неудивительно. Интересно, где он  ее
нашел? Может, Тина в курсе?
   Глеба Лукича ?дремучесть? жены совершенно не  тяготила,  более  того,
ему явно нравилось,  что  супруга  не  обременена  интеллектом.  А  Рада
совершенно не собиралась учиться хоть чему-то. В  ее  комнатах  не  было
книг  Даже  журнал   ?Космополитен?   казался   девушке   заумным,   она
предпочитала газету  ?Молоток?  -  жуткий  листок,  предназначенный  для
тинейджеров.
   Но, с другой стороны,  Рада  была  доброй,  совершенно  незлобивой  и
никогда не обижалась. Она радостно воспринимала розыгрыши Тины и ни разу
на моей  памяти  не  устроила  скандала.  Всегда  веселая,  приветливая,
улыбающаяся, она располагала  к  себе,  обладая  легким,  совершенно  не
?грузящим? характером. К тому же она не жадная, тут же предложила купить
одежду мне и детям... И Рада любит собак...
   Я вновь поглядела в  окно.  Нет,  такая  женщина  не  может  спокойно
выстрелить в лицо мужу, а потом мирно уйти, спрятать пистолет и с легкой
душой заснуть.
   Я встала и пошла к двери. Что ж, есть только один способ помочь  Раде
- самой отыскать того, кто придумал дьявольский план.

Глава 9

   Вечером, когда  все  улеглись  спать,  я  прихватила  свое  служебное
удостоверение и пошла к горничной Асе. Слуги жили не в большом доме. Для
них  было  построено  нечто  вроде  общежития  в  глубине  сада.  Вполне
комфортабельный  домик  с  ванной,  туалетом,  кухонькой  и   небольшими
комнатами.
   Я осторожно постучала.
   - Войдите, -  послышалось  изнутри.  Передо  мной  открылась  скромно
обставленная спальня. Ася лежала на кровати, читая книгу.  Увидав  меня,
она быстро положила томик на тумбочку, встала и вежливо сказала:
   - Извините, Евлампия Андреевна, не знала, что это вы, думала,  кто-то
из ребят стучится.
   Я машинально кинула взгляд  на  обложку  отложенной  книжки:  Татьяна
Полякова. ?Чудо в пушистых перьях?. Надо же, мы с Асей увлекаемся  одним
автором.
   - Что-то случилось? - продолжила горничная.
   - Можно сесть?
   - Да, конечно, - улыбнулась девушка. - Желаете чаю? Только  извините,
нам не разрешают держать в комнатах продукты, придется пойти на кухню.
   - К черту чай! - отмахнулась я и достала служебное  удостоверение.  -
Смотрите, Асенька.
   Горничная взяла бордовую книжечку и растерянно прочитала:
   - Начальник оперативно-следственного отдела... Вы что, из милиции?
   - Не совсем. Частный детектив. Ася подскочила:
   - Да ну? Правда?
   - Абсолютная. Хочу задать вам пару вопросов, вы не против?
   - Нет, - вежливо ответила Ася, - спрашивайте.
   - Давно вы работаете у Ларионовых? Живете  здесь  постоянно?  Девушка
кивнула.
   - Вам не скучно? Молодая, красивая, небось хочется иметь свою  семью,
детей, а коротаете вечера в этой комнате.
   Ася пожала плечами:
   - Я могу в свободное время ходить куда угодно.
   - А сюда кавалера привести?
   - Это запрещено.
   - Очень похоже на  тюрьму:  велят  носить  форму,  запрещают  есть  в
комнате, приглашать приятелей... Отчего вы не увольняетесь?
   Ася печально улыбнулась:
   - У меня дома пять человек на двадцати восьми метрах,  мое  место  на
раскладушке в кухне. Сами понимаете... Глеб Лукич очень  хорошо  платил,
Ефим Глебович начал  с  того,  что  всем  слегка  повысил  оклад.  Семья
приличная. Вам  в  голову  не  придет,  какие  люди  встречаются.  Я  до
Ларионовых служила у одного депутата, фамилию называть не стану, не хочу
себе неприятностей, знаете, что он выделывал? Каждый вечер  пьяный,  как
свинья, швырял в меня и повара стрелы от  дартса.  Очень  больно,  между
прочим. Вроде маленькие штучки, а синяки потом ого-го какие  оставались.
Правда, наутро, протрезвев, хозяин нас звал в кабинет и давал денег,  за
обиду, так сказать. Повар ничего, даже был  доволен  такой  прибавкой  к
жалованью, а я не смогла работать, месяц  всего  выдержала.  А  тут  все
вежливые, приветливые, я на собственную квартиру коплю.
   Она замолчала, потом шмыгнула носом и совершенно по-детски добавила:
   - Глеба Лукича очень жалко, хороший человек был!
   - А Раду?
   - Ее тоже, натерпится теперь в тюрьме, она непривычная к неудобствам,
любит кофе в кровати пить. Ой, тяжело ей придется! У меня у подруги брат
сидел, знаю, какие порядки на зоне.
   - Между прочим, - сурово заявила я, - вы  своими  разговорами  немало
способствовали  тому,  что  Рада  очутилась  за  решеткой.  Только   что
говорили,  какие  у   вас   отличные   хозяева,   и   пожалуйста,   дали
нелицеприятные для Рады показания.
   Ася покраснела:
   - Я сказала правду. Меня спросили, ругались ли они, ну я  и  ответила
только про то, что сама видела и слышала, ничего не придумала. Сначала о
разводе речь шла...
   - Погодите, - остановила я ее, - что-то мне не верится в ваши  слова.
Неужели Глеб Лукич завел при служанке столь интимный  разговор?  Хозяева
имели привычку обсуждать в присутствии прислуги свои дела?
   Ася стала похожа на спелую свеклу.
   - Нет.
   - Тогда как получилось, что вы оказались в курсе?
   Горничная закашлялась:
   - Случайно, я в шкафу сидела.
   - Где?
   - Ну, в общем, не знаю, как и объяснить...
   - Просто, - обозлилась я, - словами. Да не врите, имейте в виду, меня
нанял родственник  Рады,  близкий  к  криминальным  кругам  человек.  Он
уверен, что она не виновата, хочет установить истину. Кстати, думал  вас
привезти к себе и поговорить по душам, но я отговорила.  Попросила:  ?Не
трогай ее, Тарзан, молодая очень, жаль  девочку.  Похоже,  умница,  сама
расскажет, как дело было?.
   - Какой Тарзан? - заикнулась Ася, сильно побледнев.
   Я фальшиво вздохнула:
   - Кликуха такая, за полную бесконтрольность действий  получил.  Когда
злится, становится  совершенно  неуправляемым,  словно  дикая  обезьяна,
отсюда и прозвище.
   - Я все расскажу...
   - Вот и умница, начинай!
   Ася принялась быстро выплескивать информацию.
   В тот день она, как обычно, явилась  убирать  кабинет  Глеба  Лукича.
Часы показывали около восьми вечера. Девушка  смахивала  метелкой  пыль,
разглядывая корешки. Ася любит книги, ей доставляет удовольствие листать
разнокалиберные томики. Вот она и присела перед одн