свет
отправляется  Ирочка,  потом умирает Настя,  переведенная  в
другую  больницу,  затем неприятность,  если  только  смерть
,.&-.   назвать   неприятностью,   приключается   с   некоей
Новохаткиной, положенной на место Анны Ивановны. Ничего себе
цепь  роковых случайностей! Неужели ни у кого из сотрудников
НИИ   Скорой   помощи  не  появились  подозрения?   Впрочем,
остановись,  Евлампия,  на  данный  момент  тебя  интересует
только  одна  проблема - где найти Егора, чтобы  отдать  ему
наконец  тридцать  тысяч  долларов  и  спать  спокойно.  Но,
похоже,  парень  никогда  не жил на Новокисловском.  С  чего
Настя написала в письме этот адрес? Так и не додумавшись  ни
до  чего конструктивного, я около пяти утра отбыла в царство
Морфея.

                             ***

      День  начался со скандала. Услыхав громкие  негодующие
крики, я выглянула в коридор.
      - Безобразие, - верещал Кирюшка, стоя на одной ноге, -
теперь переодеваться надо, точно на первый урок опоздаю!
      -  Смотри,  куда  идешь, недотепа, - "утешил"  старший
брат, выходя к лифту.
      -  Взрослая  собака, а гадит везде, - не  успокаивался
Кирюшка.
      -  У  нее стресс, - вступилась за Муму Люся,  -  очень
тяжело  самолет перенесла, извелась, бедняжка.  Дома  ничего
такого с ней не случается.
      - Вот и надо было оставить дома, - ляпнул мальчишка  и
поскакал на одной ноге в ванную. Люся растерянно глянула  на
меня.
     - Кажется, Кирюша не слишком нам рад...
      -  Ерунда,  -  лицемерно сказала я,  -  просто  боится
опоздать в школу, а так он очень любит животных.
      -  Похоже, что Муму тут всех раздражает, - гнула  свое
Люся,  -  право, странно. Имеете своих животных и не  любите
чужих.
      -  Нет, нет, - отбивалась я, демонстративно поглаживая
всклокоченную болонку, - прелестное существо, очаровашка, ну
срет и писается, да с кем не бывает.
      -  Федя  парень неплохой, - заявил вышедший  из  ванны
Кирюшка, - только ссытся и глухой.
     - Какой Федя? - не поняли мы с Люсей.
      -  Поговорка  такая,  - объяснил мальчишка,  завязывая
ботинки.  -  Имя  поменять можно,  например,  Муму  баба  не
плохая, только ссытся и глухая.
     - Моя собачка превосходно слышит, - возмутилась Люся, -
просто как горная коза.
      -  Это  для  рифмы, - хихикнул школьник и  вылетел  на
лестницу.
     Со двора доносились гудки, Сережка торопил брата.
      -  Доченька  любимая, - завела Люся,  -  эх,  кабы  не
бедность проклятущая, жили б сейчас в гостинице, питались  в
ресторане,  а  не  у  людей  из  милости.  Собаченька   моя,
крошечка,  дай  мама  тебя поцелует. Так переживает,  детка!
Дома   ну   никогда  ничего  себе  подобного  не  позволяла,
котеночек...
      -  Прекрати, мама, - оборвала одна из двойняшек Люсины
стоны. - Она и у нас в квартире гадит, просто у нее характер
мерзкий и избалована без меры.
      - Что ты говоришь, Таня, - возмутилась мать, - да Муму
- ангел!
      - Ой, ой, ой, - завела дочурка, - а кто каждую ночь  в
коридоре льет и на пороге кучу делает?
     Люся в негодовании принялась беззвучно разевать рот.
      -  Еще  и со стола все прятать нужно, потому что  Муму
вороватая жопа, - неслась дальше Таня.
      - Татьяна! - сурово заявил Иван, выглядывая в коридор.
- Что за выражения, где ты их набралась?
     - У тебя, папахен, - отрезала дочь. - Что ты вчера маме
сказал,  когда  узнал, что она перепутала  размер  и  купила
слишком  маленький ремень тебе в брюки? Не помнишь?  "Только
старая и глупая жопа вроде тебя способна на такой идиотизм!"
     Иван онемел от неожиданности, зато отмерла Люся.
      -  Немедленно,  слышишь, нахалка, немедленно  извинись
перед отцом, и потом, что позволено Юпитеру, то не позволено
быку. Сначала добейся в жизни успеха, как папа, а потом...
      "Ругайся с родными", - мысленно добавила я. Но Люся не
успела  закончить  начатую фразу, потому что  Таня  перебила
мать:
     - Ой, ой, ой! Ну и чего он такого добился?
      Сама  говорила тете Лене: "Мой, мудак, работу потерял,
теперь весь день на диване валяется и в потолок плюет,  а  я
его  корми, пои, да и обстирывай". Да ты папахена  в  Москву
только с одной целью и прихватила...
      -  С  какой?  -  поинтересовалась более простоватая  и
наивная Аня. - С какой целью мама папу сюда привезла?
      -  Чтобы  без  нас  не напился в  лоскуты  и  не  сжег
квартиру,  - спокойно пояснила Таня. - Она так тете  Лене  и
объяснила: "Дешевле идиота в столицу прокатить, чем  нажитое
тяжелым  трудом  потерять". Пошли, Анька, сейчас  по  телику
мультики покажут.
      Близняшки убежали. Иван стоял с раскрытым ртом,  не  в
силах  вымолвить ни слова. Люся машинально опустила Муму  на
пол.
      -  Не  обращайте  внимания, -  попробовала  я  уладить
неприятную  ситуацию,  - подростковый возраст,  гормональный
стресс, они все в тринадцать лет невозможные делаются...
      -  Значит,  я  мудак! - взревел  Иван  и,  пнув  ногой
вешалку, двинулся на Люсю.
       Сережкины  сапоги  с  глухим  стуком  вывалились   из
ботиночницы.
      -  Тише, тише, - забормотала Люся, - ты что, Таньку не
знаешь, бог знает чего выдумает, наврет...
      -  Пошли, поговорим, - гремел Иван, утаскивая  жену  в
комнату.
      Я  в  растерянности осталась в коридоре. Из Кирюшкиной
детской   раздавался  радостный  хохот  близняшек,  девчонки
наслаждались  телевизионной программой. Постояв  немного,  я
решила  пойти  на  кухню, и тут до слуха  донеслись  глухие,
равномерные   удары.   Они  неслись   из   помещения,   куда
` 'jo`%--k) муж уволок супругу.
      Пару  секунд я колебалась, но потом стук  усилился,  и
послышался слабый стон. Господи, Иван забьет Люсю до  смерти
в  нашей квартире! Приедет милиция, заберет убийцу и посадит
в  Бутырку, а мне придется таскать туда передачи  и  жить  с
гадкими девчонками! Не знаю, какая перспектива испугала меня
сильней: оказаться с мешочком сигарет на Новослободской  или
воспитывать двойняшек. Но обдумывать эту тему было недосуг.
      Ноги  сами собой понесли меня в комнату гостей, я  уже
открыла рот, чтобы заорать: "Прекрати, Иван, немедленно..."
     Но увиденная картина потрясла меня до глубины души. Муж
с  женой  лежали на диване, спинка которого билась о  стену,
издавая устрашающие звуки, а стоны вылетали из Люсиного рта,
она была совершенно довольна сложившейся ситуацией.
     Обретя способность двигаться, я отползла в коридор - ну
ничего  не понимаю в этой жизни! В ту же секунду из  детской
высунулась Танина голова.
     - Да вы не волнуйтесь, - пояснила девочка, - они всегда
так!  Сначала  поругаются, а потом в койку. У  папахена  по-
другому  не получается, только после драки. Мамахен  даже  к
врачу  бегала,  триста  рублей отдала!  А  тот  посоветовал,
угадайте что?
      -  Что? - машинально повторила я, чувствуя, как мелко-
мелко начинает дергаться глаз.
     - Злите мужа почаще, - хихикнула Таня и повторила:
      -  Триста  рублей отдала, лучше б мне  кофточку-стрейч
купила.
      -  Тань, глянь, прикольно, - раздался из детской голос
Ани.
      Татьянина голова исчезла. Я вновь осталась в  коридоре
одна,  на  этот раз в состоянии полного остолбенения.  Вдруг
около  вешалки  послышалась возня.  Это  Муму,  меланхолично
растопырив лапки, прудила огромную лужу возле безукоризненно
вычищенных Сережкиных сапог.
      -  Не  стесняйся, милая, - ободрила я собачку, -  если
дальше так пойдет, сама скоро писаться начну.
      Муму  вздохнула  и  поковыляла  в  комнату.  Я  быстро
написала  записку: "Люся, приготовь обед" - и  выскочила  из
дома.  Просто  не знаю, как смотреть гостям  в  глаза  после
этого происшествия.

                             ***

      На  улице  бушевал буран. Снег летел  тучами  в  лицо,
кололся и проваливался за воротник. Под ногами чавкала  каша
из  смеси  соли, песка и грязи. Кое-кто из прохожих  раскрыл
зонтик...  Я  постояла секунду, потом поежилась и  опрометью
кинулась   к   метро.   Москвичи  совершенно   несправедливо
недовольны  столичным метрополитеном.  Стоит  только  купить
газетку,  как  пожалуйста, со страниц  несутся  читательские
вопли: очень много народу в "часы пик", не хватает станций в
новых  районах, часть эскалаторов из-за изношенности  нельзя
включать,   повсюду  идет  торговля,  и  вообще,  прекратите
продавать еду, потому что люди друг друга кетчупом мажут...
      Я  же  принадлежу  к  той редкой категории  населения,
которая  просто  в восторге от московской подземки.  В  "час
пик"  я  не  езжу,  а от конечных станций в спальные  районы
ходят   милые  автобусики  "Автолайн",  торговлю  я   только
приветствую,  купила детективчик и наслаждаюсь,  пока  поезд
летит  по  тоннелям,  что же касается булочек,  блинчиков  и
кофе,  так  возможность  испортить одежду  подстерегает  нас
повсюду.  Зато  у  метро есть одно огромное преимущество.  Я
могу  там  спокойно думать. Некоторые привыкли  осуществлять
данный  процесс дома, за письменным столом или в кресле  под
торшером... Может, где и можно расслабиться, но только не  у
нас. Вот вчера, к примеру, только-только я легла на диван  и
сосредоточилась,  как  сначала влез  Кирюшка  с  требованием
пришить  пуговицу, спустя пятнадцать минут влетел Сережка  и
заорал:
      -  Лампец-молодец, погладь рубашку,  на  завтра  нужна
белая.
      Не успела я выключить утюг, как собаки запросились  на
улицу. Только приволокла стаю домой, подала голос Юлечка:
      -  Лампушечка, помоги помыться, одной с  загипсованной
ногой никак.
     - Попроси муженька, - попыталась я отвертеться.
     - А он заснул!
      Пришлось  идти в ванную, заворачивать Юлину "костяную"
ногу в клеенку и старательно тереть ей спинку под неумолчные
стоны девушки:
      -  Ой,  ой, осторожнее, не повреди гипс! Не  успела  я
вымыть  ванну,  как  принеслась с  работы  Катя,  и  все  за
компанию  с  ней  поужинали второй раз. Словом,  к  половине
одиннадцатого вечера я осталась одна на один с Монбланом  из
грязной,  омерзительно жирной посуды. Правда, мне предложили
помощь. Сначала Юля пробормотала:
     - Бедная Лампуша, не могу помыть тарелки, нога к вечеру
разболелась, оставь, утром уберу. Следом выступил Кирюшка:
     - Лампочка, ты не хочешь, чтобы я тебе помог?
     - Не хочу!!!
      - И чего злиться, - возмутился Кирка, - я от всей души
предложил.
      Но  самую  коронную фразу произнес успевший проснуться
Сережка.
      -  Лампец,  -  пробормотал парень, отчаянно  зевая,  -
бедный Лампипудель, устала небось, брось посуду, отдохни...
      Вы думаете, он сказал дальше: "Я домою за тебя?" Вот и
не угадали.
      -  Отдохни,  Лампушечка, нельзя так  уставать,  ЗАВТРА
ВЫМОЕШЬ!
      От  злости  я  вылила в раковину почти  всю  бутылочку
"Ферри" и потом полчаса гоняла обильную пену.
      Наконец  около  двенадцати, когда все  дела  оказались
переделаны, я плюхнулась на диван, вытянула ноги и...  В  ту
же  секунду  в комнату влетела Катя. Глаза ее горели  хищным
огнем.
     - Не спишь? - поинтересовалась она и сообщила:
     - Слушай, я придумала совсем новый подход к операции на
i(b."($-.) железе!
      -  Извини,  -  заблеяла я, - я  ничего  не  понимаю  в
хирургии.
      - Неважно, - отмахнулась Катерина, - главное, слушай и
не перебивай, мне надо выговориться...
      Где-то  в  районе часа она наконец  излила  душу  и  с
приятным чувством выполненного долга отправилась на боковую.
Я  же осталась сидеть на кровати, качая пустой головой,  как
китайский болванчик.
      В  метро  никто тебя не дергает, толпа галдящих  людей
плавно  обтекает  скамейку, пассажиры не  обращают  друг  на
друга   никакого  внимания,  самое  место  для  того,  чтобы
спокойно  раскинуть мозгами. Впрочем, больше всего  я  люблю
"Киевскую".  Там кафе расположено в укромном углу,  приезжие
даже  не  догадываются о существовании за колоннами  "Метро-
экспресс", и можно жевать блинчик практически в одиночестве.
      Сегодня  я  полностью выполнила программу развлечений.
Сначала  купила новенькую Серову в бумажной обертке,  потом,
поколебавшись  минуту,  сунула в другой  карман  Полякову  и
отправилась  к  блинчикам. Кофе капуччино и  острый  буритто
исчезли  в  мгновение  ока,  в голове  просветлело,  и  даже
появились   связные  мысли.  Облизнувшись,   я   взяла   еще
американский хот-дог.
      Егора  найти трудно, а что я вообще знаю о  парне?  Да
практически  ничего, кроме того, что он брат Насти  и  якобы
жил  в  Новокисловском. И кто еще может знать о нем?  Только
родственники Насти, муж, свекровь... Кстати, наверное, у нее
должен  быть кто-нибудь из родных, ну дядя, тетя, двоюродная
бабушка... Решено, поеду к мужу Насти, этому певцу Лео  Ско,
в  миру  Олегу Скотинину, и попробую потрясти его.  Впрочем,
Настя  боялась супруга и его маменьки, утверждая,  будто  те
готовы сжить ее со свету...
      Выпив  еще  один капуччино, я выстроила  четкий  план.
Сейчас позвоню Скотинину и представлюсь журналисткой, причем
не  отечественной,  а  иностранной. Наша  эстрадная  тусовка
падка на все импортное, и писаке из какого-нибудь "Ньюс  поп
магазин"  никто  не  откажет во встрече. С  другой  стороны,
никого  и  не  удивит, что корреспондентка  начнет  задавать
вопросы,  даже  слишком интимные, в  конце  концов,  это  ее
работа.
     Полная энтузиазма, я ринулась искать работающий телефон-
автомат.

                          Глава 13

      Скотинин  оказался дома. Услыхав,  что  его  беспокоит
Луиза Феррари, он моментально закукарекал:
     - Жду с нетерпением, дорогушенька, пишите адрес.
      Получив нужные координаты, я призадумалась. Конечно, и
господин Скотинин, и евонная маменька видели меня в Склифе у
постели  Юли. И хотя, скорей всего, они не слишком  обращали
внимание на чужих родственников, мне следовало принять  меры
безопасности.  Обычно  я  не крашусь,  ну  чуть-чуть  помады
светло-коричневого  тона. Сегодня  же  я  использовала  весь
  `a%-  +  косметики,  нарумянила щеки, нагуталинила  глаза,
нарисовала пухлые, ярко-алые губы.
      Огромный  дом  из  желтых кирпичей окружал  монолитный
железный забор, не хватало только колючей проволоки сверху и
вышек  с часовыми. Впрочем, часовой, вернее секьюрити, сидел
в небольшом домике при входе.
     - Вы к кому? - поинтересовался мужик.
     - К Скотининым.
      - Извините, - вежливо, но твердо сказал охранник, - не
хочу  вас  обидеть, просто выполняю постановление  правления
кооператива. Подождите минуту!
      Он подвинул к себе телефон и принялся тыкать в кнопки,
я покорно наблюдала за процедурой.
      -  Наталья Андреевна? К вам гости. Получив разрешение,
мужик  открыл  калитку,  я вошла в просторный  двор,  сплошь
забитый  сверкающими  иномарками, отечественных  автомобилей
тут не стояло.
      Дверь в квартиру Скотининых оказалась приоткрытой,  на
пороге  красовалась худощавая дама в черных брюках и  темно-
сером пуловере.
      -  Здравствуйте, Луиза, - радостно улыбнулась она  мне
навстречу,  - я - мама Лео, Наталья Андреевна. Впрочем,  вы,
иностранцы,  не  привыкли к отчеству,  поэтому  зовите  меня
просто - Наташа.
     Она мило смеялась, и я поняла - не узнала меня и впрямь
посчитала корреспонденткой.
      - Ну не такая уж я иностранка, - засмеялась я, входя в
роскошно  обставленный холл, - всю жизнь прожила  в  России.
Просто отец - итальянец, отсюда красивая фамилия.
     - Проходите, душечка, сюда, на кухоньку, - пела Наташа,
- поговорим по-домашнему, по-простому, без церемоний.
      Я оказалась в огромной, почти тридцатиметровой комнате
и  мысленно присвистнула - вот если Володя и впрямь переедет
в квартиру Нины, сделаем себе такую же кухню!
       По  одной  стене  шли  светло-коричневые  шкафчики  с
различной утварью. Роскошная электроплита соседствовала с не
менее   шикарной  стиральной  машиной,  дальше  располагался
огромный  трехкамерный холодильник цвета кофе с молоком.  На
бежевом  кафеле  прикреплена латунная палка с  крючками,  на
которых  болталось  невероятное  количество  прибамбасов   -
хорошенькие красные рукавицы и прихватки, чашки, щеточки для
мытья  посуды...  Чуть поодаль, ближе  к  середине  комнаты,
стоял   овальный  стол,  застеленный  кружевной   клеенчатой
скатертью. Я покосилась на нее с завистью, давно хочу  такую
же, но жаба душит. Подобная штука стоит триста рублей, и мне
каждый раз жутко жаль денег.
      На  столе,  подоконнике и даже в  углу  возле  балкона
стояли  цветы,  огромные,  пышные букеты  из  роз  красного,
розового  и  бордового цвета. Вообще  я  хорошо  отношусь  к
королеве  цветов,  хотя  больше  люблю  тюльпаны,  но  такое
количество  роз действовало подавляюще - просто веники,  вся
красота растений потерялась.
      Наташа  проследила  за моим взглядом  и  вновь  широко
улыбнулась.
     - Лео обожает розы.
      -  Как Алла Борисовна Пугачева, - поспешила я выказать
свою осведомленность и совершила ошибку.
     Скотинина нахмурилась:
      - Госпожа Пугачева признает только желтые цветы, а мой
сын получает удовольствие лишь от красных. Поклонницы знают,
вот и стараются угодить Олежеку. Мой сын имеет оглушительный
успех,  его  песня  "Сирота" вот уже три недели  возглавляет
рейтинги, мой сын...
      Знаю,  знаю, стоит лишь включить радио или  телевизор,
как из динамиков льется непритязательная мелодия из трех нот
с удивительными по примитивности словами: "Сирота я, сирота.
Ты  ушла,  ты ушла, сирота я, сирота".., и дальше в подобном
духе.  У  меня,  воспитанной на Бахе, Моцарте и  Прокофьеве,
подобное   "творчество"  вызывает   нервную   почесуху,   но
поколение  пепси в восторге, а в конечном итоге успех  песни
определяют  подростки, а не парочка зануд с  консерваторским
образованием.
     - Мой сын... - вновь завела мать.
      Рот  у нее не закрывался, на столе появилось несколько
альбомчиков  с  фотографиями. На  страницах  мелькал  только
Олег,  немного  странно, если учесть, что он был  женат.  Но
никаких  свадебных  или  семейных  снимков  не  было,   лишь
господин Скотинин во всевозможных видах - от почти голого на
пляже до упакованного в смокинг на каком-то приеме.
      Наташа не давала мне вставить словечка. Ее речь лилась
плавным потоком, и я узнала много "интересного".
      Олег - гениален. Выявился данный факт в детстве, в три
года   мальчишечка  барабанил  на  рояле  "Маленькую  ночную
серенаду",  в  пять - освоил сто бессмертных экзерсисов  для
скрипки, в семь мог исполнить фуги на органе...
       -   Простите,  -  включилась  я  в  океан   хвалебной
информации,  -  насколько  я  помню,  господин  Скотинин  не
москвич...
     - Да, - подтвердила мать, - Олежек вырос в Подмосковье,
город  Разино,  в двух часах езды от столицы.  Мой  муж  был
военный, но рано умер...
      -  В  Разине был орган? - недоверчиво подняла я  вверх
брови.
     Этот инструмент огромен, если не сказать, громоздок. Не
всякий   европейский  город  может  похвастаться  тем,   что
обладает органом. В самой Москве их, кажется, всего три -  в
залах  Консерватории,  Большом  и  Малом,  и  в  зале  имени
Чайковского.  Лучше всего орган звучит в церкви,  кстати,  в
католических  соборах он непременный атрибут службы.  Играют
на  нем  руками  и  ногами, это тяжелый труд,  и  семилетний
ребенок,   даже  гениальный,  ни  за  что  не  справится   с
клавиатурами, ему просто не хватит роста.
     Поняв, что дала маху, Наталья принялась отбиваться:
      -  Вы  не  так поняли. Олежек исполнял на рояле  фуги,
предназначенные для органа.
      Вот  это  ближе  к  правде,  хотя  тоже  маловероятно.
Следующие полчаса я слушала хвалебные оды, ну не сыночек,  а
коробка  рахат-лукума  в  шоколаде. Представляете  себе  это
bo#cg%%,   противно-сладкое  восточное  лакомство,   облитое
толстым слоем глазури из какао-бобов? Ну и как? Тошнотворная
штука.  Вот  и  меня начинало слегка мутить  от  материнских
речей, но Наташа, ничего не зам