кретарша процедила:
     - Фамилия?
     - Чья?
     - Ваша, разумеется.
     - Романова.
      Дама  ткнула пальцем в кнопку "интеркома". Я  обратила
внимание, что у нее невероятно длинные ногти, покрытые лаком
отвратительного темно-синего цвета.
     - Да, - прохрюкал динамик.
     - Еще Романова, - бросила секретарша и спросила меня:
     - Из какого театра?
     - Я не из театра, я...
     - Вольная птичка, - сообщила дама.
     - Пусть ждет! - каркнул голос.
     - Садитесь, - велела секретарша.
     - Но...
      -  Садитесь и ждите! - рявкнула она и перевела на меня
глаза.
      Выражение их было таким, что я машинально повиновалась
и   шлепнулась  на  диван  возле  одной  из  девиц,  о   чем
моментально  пожалела.  От  милой  девушки  одуряюще   несло
французским  парфюмом. Несмотря на жару, она  опрокинула  на
себя, наверное, целый флакон.
      Внезапно  дверь  одного из кабинетов  распахнулась,  и
вылетела девочка в таком же крохотном сарафанчике. Судорожно
комкая носовой платок, она побежала по коридору и исчезла за
дверью с табличкой "WC".
      Девицы в креслах задвигались и выжидательно уставились
на секретаря. Та опять ткнула синим когтем в кнопку.
     - Вениамин Михайлович, запускать?
     - Давай Романову! - гаркнул динамик.
     - Заходи, - кивнула мне дама.
     - Но она только что пришла, - пискнула одна из девочек,
- а я с утра сижу!
      -  И  на  ночь  останешься, - отрезала  секретарша.  -
Господин Селезнев сам решает, с кем ему говорить!
      Я  вошла  в  просторный кабинет, стены  которого  были
сплошь увешаны фотографиями и афишами.
      -  Вы  тоже  на  роль шлюхи? - осведомился  мужик  лет
тридцати пяти в очень мятой светлой рубашке.
     - Я...
     - Ну наконец-то, - вздохнул парень и вышел из-за стола.
Он подошел ко мне и удовлетворенно заявил:
      -  Хоть одна нормальная появилась. Девки прямо  с  ума
сошли, натянут майки, сиськи вперед, трусов нет... Обалдеть!
Имя!
     - Чье?
     - Ваше.
     - Евлампия.
     - Класс! - взвизгнул администратор. - Прикол! Врешь!
     - Ей-богу, Евлампия, сокращенно Лампа.
     - Офигеть, - продолжал восхищаться Вениамин Михайлович,
- ну-ка, пройдись!
     - Зачем?
     - Давай, давай, от окошка к двери.
     Я удивилась, но послушно выполнила приказ.
     - Так, - потер руки Вениамин, - самое то! Где играешь?
     - Нигде.
     - Ага. Что закончила?
     - Московскую консерваторию.
       -  Абзац,  -  радовался  мужик,  -  ну  при  чем  тут
консерватория?
     Я пожала плечами:
     - Мама захотела, чтобы дочка умела играть на арфе.
      -  Ладушки, - обрадовался Веня, - значит, так. Ты мне,
голуба, подходишь на все сто, только не на роль шлюхи.  Есть
там  одна  очень симпатичная особа, сестра главной  героини,
ролька  довольно большая, твой шанс. Завтра  в  восемь  утра
придешь...
     - Спасибо, но не надо.
     Вениамин захлопнул рот, помолчал секунду, потом сказал:
     - Ты не поняла. Я беру тебя на роль Алевтины.
     - Не надо.
      -  Ты  что, с дуба упала? - обозлился мужик. - Роль  в
телесериале,  верный путь к славе, сплошные  убийства,  пиф-
паф... Ну, врубилась? Или от счастья мозги заклинило?
     - Роль мне не нужна.
      - Роль не нужна? - медленно повторил Вениамин и сел  в
кресло. - А что тогда?
     - У вас есть актриса Елена Яковлева? Веня ткнул пальцем
в черную клавишу.
     - Верочка, глянь, в картотеке Елена Яковлева есть?
      -  Целых  две, - спокойно ответила секретарша.  -  Вам
Елену Андреевну или Елену Михайловну?
     - Тебе какую?
     - Возраст назовите.
     - Верунчик, глянь, сколько им натикало.
     - Яковлева Елена Андреевна, 1938 года рождения, только,
по-моему,  врет, - ответила Верочка, - на фотографии  чистая
мумия.  А  вот  второй  -  месяц  тому  назад  двадцать  два
исполнилось.
     - Это мое, - удовлетворенно ответила я, - дайте адрес и
телефон.
     - Возьмешь у Веры, - бросил Веня и спохватился:
     - А зачем?
     Я посмотрела в его глуповатые, какие-то бараньи глаза и
мирно сказала:
       -   Нанимаю  для  сына  гувернантку,  хочу   актрису,
хорошенькую.
     - А-а-а, - протянул мужик.
      Пока он пытался сообразить, что к чему, я выскочила  в
коридор,  взяла  у Верочки все необходимые  координаты  Лены
Яковлевой   и   уже  хотела  уходить,  как  дверь   кабинета
распахнулась   и,   словно  черт   из   табакерки,   вылетел
встрепанный Веня.
     - Эй, Евлампия! - заорал он. - Оставь свои данные!
     - Зачем? - изумилась я.
     - Ну, может, передумаешь насчет Алевтины...
     - Мне роль не нужна.
      - Все равно оставь, - не сдавался антрепренер, - роль-
то класс, в телесериале.
     - Спасибо, не хочу.
     - Давай телефон, дура! - рявкнул Веня.
     - Вот пристал, - обозлилась я, - нет телефона!
      - Адрес! - сказал Вениамин. - Адрес говори! Я закатила
глаза:
      -  Сделай  милость, не утруждайся, я терпеть  не  могу
кино,  даже  детективы, читать книжки намного интереснее.  И
потом,  ну  чего ты ко мне, не слишком молодой  и  красивой,
привязался? Вон сколько девочек сидит!
     - Где ты увидела девочек? - налился краснотой Веня.
     Я ткнула пальцем в диван и кресла:
     - Вот.
     - Это шалавы! - взвился Веня. - Идиотки, у которых даже
не  хватает  ума, чтобы одеться по-другому,  как  из  одного
яйца, актрисы, блин! А ну, пошли вон, и ежели завтра опять в
дурацких сарафанах явитесь...
      Девочки  мигом  подхватились и выскочили  в  дверь.  В
кабинете затрезвонил телефон.
      - Ща, никуда не уходи, - велел Веня, - обедать поедем,
в "Интурист".
     Не успел он скрыться, как я в ужасе понеслась к выходу.
Обедать в Интуристе, с этим кретином?!
     - Девушка! - крикнула Верочка. Я притормозила.
     - Что?
      -  Вениамин  Михайлович редко когда так настаивает,  -
сообщила секретарша, - вы ему явно понравились.
      -  А он мне нет! - выпалила я и в два прыжка оказалась
на улице.
     Так, что теперь делать?
       -   Простите,  -  раздался  сзади  робкий  голос.   Я
повернулась.  Девушка,  одна  из  тех,  с  лямочками,  робко
спросила:
     - Извините, где вы покупали брюки и майку?
     - На Черкизовском рынке, там такой одежды как грязи.
     - Спасибо, - обрадовалась актрисочка.
     Я посмотрела, как она, слегка покачиваясь на высоченных
каблучищах,  семенит по направлению к метро. Голову  даю  на
отсечение, завтра эти дурынды явятся к Вене, все как одна, в
дешевеньких брючках и копеечных футболочках.
     К моей радости, у метро нашелся работающий телефон.
     Яковлева схватила трубку сразу:
     - Алло.
     - Можно Лену?
     - Я слушаю.
     - Мы с вами, скорей всего, незнакомы...
     - Кто вы?
     Я помолчала секунду, а потом решила рискнуть:
     - Ребекка Славина.
     - Ой! - пробормотала Лена.
     - Мне надо с вами поговорить.
     - Хорошо, приезжайте.
       Жила   Яковлева  в  шикарном  месте,  на  Арбате,   в
переулочке,  как раз за почтой. Но стоило мне зайти  внутрь,
сразу  стало  понятно  -  квартира огромная,  роскошная,  но
грязная, коммунальная.
      По  извилистому  коридору мы  добрались  до  последней
комнаты, девушка распахнула белую дверь и пробормотала:
     - Входите.
      Я  оказалась в не слишком просторном помещении, метров
пятнадцати,  не больше. Обстановка так себе, бедная.  Диван,
знававший  лучшие времена, стол, несколько книжных  полок  и
два  весьма  ободранных кресла. Телевизор тут стоял  старый,
отечественный, и холодильник сверкал никелированными буквами
"Минск".
      -  Что  вам  надо? - тихо спросила Лена.  Я  принялась
изучать последнюю любовницу Славина. На первый взгляд ничего
особенного.  Худенькая,  стройная, чуть  выше  меня  ростом.
Коротко  стриженные  почти черные  волосы,  небольшие  карие
глаза,  аккуратный  рот... Таких девушек  по  улицам  бродят
толпы, цена им - пятачок пучок в базарный день.
      - Понимаете, - сказала я, усаживаясь без приглашения в
довольно засаленное кресло, - мы ничего о вас не знали и  не
позвали на поминки.
     Лена дернулась и быстро ответила:
     - А я бы и не пошла!
      -  Почему? Разве папа не рассказывал вам, что все  его
женщины дружат?
      -  Рассказывал, только я не такая, как все, - довольно
зло ответила девушка.
      -  Ну-ну, со мной вам ругаться не надо, я - дочь, а не
бывшая жена.
      -  Знаю, - буркнула Лена. - Зачем вы явились? Я тяжело
вздохнула.  Однако она невежливая особа и к  тому  же  дурно
воспитанная!  Может,  у  Вячеслава  Сергеевича  существовала
цикличность чувств?
       Наглая   Нора,   вежливая  Тамара,  хамоватая   Анна,
интеллигентная Лика, а потом вновь грубая Лена?
      -  Просто мне хотелось посмотреть на женщину,  которую
любил отец.
      -  Любуйтесь, - фыркнула Лена, - между прочим, он  мне
предлагал выйти за него замуж.
     - Да? А вы что?
      -  Ответила  согласием и, если бы не  смерть  Славика,
сейчас  готовилась бы к свадьбе. Кстати,  его  жена  была  в
курсе. Славик сообщил ей о намерении развестись! Вот так!
      -  Простите, - тихо спросила я, - а сколько времени вы
э.., дружили?
     - Почти год.
     - Понятно.
      -  Ничего вам не понятно, - рявкнула Яковлева, - у нас
была  жуткая любовь, да Славик каждый день мне розы охапками
таскал!
     - У вас ведь день рождения был недавно...
     - Да.
     - А что вам папа подарил?
     Глаза Лены заметались по комнате.
     - Какая разница?!
      -  Понимаете,  у  Лики исчезло очень  дорогое  кольцо,
платина   с   бриллиантом.  Честно   говоря,   в   воровстве
заподозрили прислугу, хотят сообщить в милицию. А я  грешным
делом подумала...
     Лена расхохоталась:
      -  Теперь понятно, зачем вы явились. Ваша домработница
определенно воровка, мне Славик колец не дарил.
     - Да? А, простите, что все-таки преподнес вам отец?
      Яковлева  напряглась, потом легко  встала,  подошла  к
шкафу и вытащила коробочку.
     - Часы.
      -  Хорошо,  -  пробормотала я, -  очень  приятно  было
познакомиться.
      -  Взаимно, - кивнула актриса, - я тоже рада, а то  он
все  повторял:  "Бекки,  Бекки...", жутко  хотелось  на  вас
взглянуть.
      Я  откланялась  и  ушла. Солнце  палило  немилосердно,
просто  Африка какая-то. До урока вождения еще есть время  и
можно  спокойно  посидеть, подумать.  Я  вышла  на  проспект
Калинина и чуть не задохнулась от выхлопных газов.  Нет  уж,
лучше  вернусь назад в тихий переулочек, тем более  что  там
очень  удачно  расположилось небольшое кафе, а  разноцветные
зонтики дают достаточно тени.
      Очумевшая от жары официантка принесла вазочку  с  чуть
подтаявшим мороженым и извиняющимся тоном сказала:
     - Парилка, как в бане. Только из холодильника вынула, и
готово, вода водой.
      - Ничего, и так съем, - утешила я ее и начала ковырять
ложечкой в белой вазочке.
      Интересно,  кто нанял Елену, чтобы она исполнила  роль
любовницы  Славина? Кому пришла в голову идея сценария,  кто
режиссер  сей дурно поставленной пьесы? Ну, подумайте  сами.
Вячеслав  Сергеевич знаком с девушкой, по ее  словам,  целый
год и позволяет ей жить в подобной обстановке? Да, насколько
я  понимаю характер Славина, если бы милая Леночка и  впрямь
покорила сердце академика, она уже давным-давно справила  бы
новоселье в новой квартире. И еще, щедрый академик,  богатый
человек, бонвиван и Казанова, дарит любимой женщине на  день
рождения  электронные  часы "Кассио"?!  Да  им  цена  тысяча
рублей,  и  продаются  они в каждом ларьке!  Нет,  грубиянка
Леночка  врала,  и  мне следует вернуться  назад  и  прижать
фантазерку!
       Я  уже  хотела  встать,  как  из  подъезда  выскочила
Яковлева. Быстрым шагом, не оглядываясь, девица ринулась  на
/`.a/%*b.   Я   поспешила  за  ней.  Очень  хорошо,   сейчас
посмотрим, куда наша актрисочка спешит.
       Вдруг  она  торопится  сообщить  заказчику  о  визите
"Ребекки".  Стараясь шагать тихо, я поспешила за Леной.  Та,
не  оглядываясь, донеслась до почты, взмахнула рукой. Тут же
остановилась  белая машина. Не успела я  сообразить,  что  к
чему,  как  Яковлева  села внутрь, и  иномарка  умчалась.  Я
носилась  по  краю  тротуара, бестолково размахивая  руками,
никто  не  собирался меня подвозить. Через пару минут  стало
ясно  -  даже  если удастся найти "левака",  белая  "Нексия"
упущена безвозвратно.
      "Ну ничего, - успокаивала я себя, отправляясь к метро.
-  Подумаешь,  ерунда.  Адрес-то есть  и  телефон  известен.
Порулю немного и вернусь к девочке".

                           Глава 9

     Инструктор при виде меня с хрустом потянулся:
     - Опаздываете, мадам.
     - Всего на пять минут, извините.
      -  Ладно,  -  благодушно засмеялся парень,  -  значит,
маршрут   такой:  по  набережной,  мимо  здания  парламента,
направо вверх до Красной Пресни, а там тормознем.
      Я  уверенной  рукой  ухватила  баранку,  весьма  ловко
отъехала  и  покатила  по набережной. И  ничего  трудного  в
управлении машиной нет, подумаешь!
       -  Отлично,  -  одобрил  парень,  когда  мы  миновали
Хаммеровский центр, - объясняю новый прием. Ну-ка, затормози
у светофора на горке.
      Я  покорно нажала на педаль. Тут же свет изменился  на
зеленый.
     - Давай, - велел учитель.
     Я отпустила тормоз, хотела выжать сцепление, но не тут-
то  было.  "Жигуленок" покатился назад,  раздался  тревожный
сигнал.   Я  глянула  в  зеркальце.  Прямо  за  мной   стоял
роскошный, сверкающий, серебристый "Мерседес".
     - Ну еще разочек!
     И вновь бедный "жигуль" рванулся вниз. Сзади уже гудели
не переставая.
      -  Значитца,  так,  - совершенно спокойно  резюмировал
парень, - не получается, а почему?
     - Может, отведешь машину в сторону и объяснишь?
     - Ща сама поедешь!
     - Так сигналят!
      - Пусть объезжает, козел, у нас на стекле знак "Ученик
за рулем"!
     - Он не может, видишь, машин сколько!
      - Купил "шестисотый" "Мерседес", придурок, а водить не
научился, - фыркнул парень, - ничего, объедет. Слушай  сюда,
берешь  ручник, поднимаешь, отжимаешь сцепление,  газуешь  и
медленно отпускаешь ручник! Поняла?
     - Ага, - кивнула я.
     - Действуй!
      Несчастный  "Мерседес", очевидно, понял, с  кем  имеет
$%+.,  и  покорился судьбе. Я принялась мучить  "жигуленок".
Светофор   успел  поменяться  шесть  или  семь  раз,   когда
несчастный автомобильчик наконец-то прыгнул вперед,  проехал
метров сто и очутился на трамвайных рельсах. Тут же раздался
оглушительный звон.
      -  Сдай назад, - спокойно приказал учитель. Я, в ужасе
наблюдая, как на нас на огромной скорости надвигается  ярко-
красный трамвай, тут же послушалась.
     - Блин! - заорал инструктор.
      "Жигуль"  мгновенно встал, хотя я  и  не  нажимала  на
тормоз.  Сзади  раздался  неприятный  скрежещущий  звук,  от
неожиданности я пребольно стукнулась грудью о баранку.
     - А ну, вылезай, идиот! - завопил хозяин "мерса".
     - Сиди, - велел инструктор и вышел.
      -  Белены объелся, ты мне фару разбил! - проорал мужик
лет сорока, в дорогом летнем костюме.
     - И где у тебя фара, на лбу? - спокойно поинтересовался
шофер.  -  Над  слепыми глазами? Чего же  ты  ее  раньше  не
включил?  На  стекло  глянь  - "За  рулем  ученик".  Значит,
следовало  держать дистанцию. Ща ГИБДД вызовем  и  поглядим,
кто из нас ху!
      -  Сейчас  доумничаешься, гондон, - прошипел  водитель
"мерса". - Эй, ребята!
       Дальше   события  разворачивались  словно  в   дурном
анекдоте.   Из   салона   выбрались   двое   юношей   весьма
характерного вида.
     Несмотря на жуткую жарищу, от которой плавился асфальт,
мальчишки были втиснуты в черные рубахи, того же цвета брюки
и   тупоносые   кожаные   ботинки   на   толстой   подметке.
Представляю, как у них потеют ноги!
      -  Не  волнуйтесь, Игорь Серафимович, -  сказал  один,
самый высокий, - ща мы этому козлу объясним, что почем!
       Инструктор  слегка  побледнел,  но  стойко   выдержал
"наезд".
     - Сам козел.
       -   Глянь,  -  протянул  второй  качок,   -   еще   и
разговаривает.
      Нехорошо  усмехаясь, юноши двинулись к моему  учителю.
Тот,  мигом  нырнув  в  "жигуленок",  достал  монтировку.  Я
испугалась до жути и кинулась к хозяину "Мерседеса", который
преспокойно курил, облокотясь на капот.
     - Погодите, он не виноват!
      Игорь  Серафимович вздернул правую бровь, смерил  меня
сверху вниз оценивающим взглядом и поинтересовался:
     - А ты кто?
      -  Да я сидела за рулем и не посмотрела назад, трамвая
испугалась!
      -  Ага, - хмыкнул Игорь Серафимович, - и давно рулишь?
Права когда получила?
     - Я только учусь.
      -  Пока  за рулем ученик, за все его действия отвечает
инструктор, - возразил хозяин "мерса".
     - Не надо его бить, - взмолилась я, - давайте я заплачу
за вашу фару, и делу конец.
     Игорь Серафимович вытянул губы вперед и переспросил:
      - Значит, денег дашь? И сколько? Я подумала секунду  и
сказала:
      -  Ей-богу, не знаю, сколько стоит такая фара.  Двести
пойдет?
     Игорь Серафимович тяжело вздохнул.
      -  Триста,  -  быстро добавила я, -  только  простите,
больше с собой нет.
      Парни в черном с большим интересом вслушивались в нашу
беседу.
     - Давай, - сказал хозяин.
      Я  открыла кошелек, вытаскивая розовенькие бумажки,  и
протянула Игорю Серафимовичу:
     - Вот.
     - Что это?
     - Как? Деньги. Только же договорились, триста рублей.
       Внезапно   хозяин   "шестисотого"   начал   хохотать,
одновременно  залились смехом и парни  в  черном.  Даже  мой
инструктор хихикнул. Я откровенно не понимала, в чем дело.
      - Вот что, берите деньги, хотя мне их ужасно жаль, но,
раз я виновата, делать нечего, и давайте разъезжаться.
      Но  Игорь  Серафимович в изумлении рухнул  на  кожаное
сиденье "Мерседеса" и затрясся в конвульсиях.
      -  Триста рублей! И тебе их жаль! Что же ты  хотела  с
этой суммой сделать, горемыка?
      -  Фруктов  детям купить, а себе романов  детективных,
нечего ржать, забирай, и все, - обозлилась я.
      -  Небось муженек у тебя круче Рокфеллера, - веселился
наглый  Игорь  Серафимович,  - отслюнил  бабе  целых  триста
рублей!
      Вот  тут я озверела окончательно. Кто дал право  этому
богатому  придурку  издеваться надо мной?  Твердым  шагом  я
подошла к "мерсу" и заявила свистящим шепотом:
      -  Нечего  из себя самого богатого корчить, и  покруче
есть. Рядом с Биллом Гейтсом ты нищий, понял, урод? А триста
рублей, между прочим, половина пенсии по старости. Небось  у
тебя у самого мать в детстве полы мыла за восемьдесят рублей
в месяц! Забирай деньги и сваливай отсюда, козел!
      Парни присвистнули. Инструктор, воспользовавшись  тем,
что они отвернулись, вскочил в "Жигули".
     Игорь Серафимович внезапно серьезно спросил:
     - И кем же ты служишь?
      -  Я не служу, а работаю, музыкантом, играю в ансамбле
на   синтезаторе,   а   вообще  я   -   арфистка,   окончила
консерваторию.
      -  Что  здесь происходит? - раздался грубый  голос.  Я
оглянулась, от белой машины с ярко-синими полосками на боках
отделился кабанообразный милиционер.
      -  Так, - продолжал он и, моментально оценив ситуацию,
накинулся на меня:
      -  Назад  не глядели? А что в правилах сказано,  зачем
водителю дано зеркало заднего вида? Ну? Зеркало заднего вида
служит для подачи заднего вида в глаза водителя. И когда  им
не пользуются, выходит ДТП.
      -  Что? - окончательно обалдев, поинтересовалась я.  -
Что?
      -  ДТП, - вновь произнес три загадочные буквы мент,  -
ну, оформлять начнем?
      -  Погоди, - остановил его Игорь Серафимович, - я  без
претензий, она заплатила, целых триста рублей!
     - Сколько? - захихикал постовой.
      -  Ты  чем-то  недоволен? - ледяным  голосом  произнес
хозяин "мерса".
       -   Коли  разобрались,  так  разъезжайтесь,  -  велел
служивый, - живей, живей, освобождайте