, ну не получилось встретиться. Многие, но не Аля. Уж как ей
удавалось добиться успеха, не знал никто. Но только, получив  задание,  Брит
через две недели бросала на стол редактора готовый материал. После того  как
она ухитрилась пробиться к поэтессе  Инге  Маслянской,  не  захотевшей  дать
интервью даже журналу "Пиплз", Алю зауважали. Зауважали, но не полюбили. Она
отличалась патологической бесцеремонностью.
   Она страшно хотела выйти замуж, -  объясняла  Оля.  -  Просто  до  дрожи,
причем не за простого работягу, а обязательно за писателя.
   Ангелина просиживала вечера в Центральном  доме  литераторов,  подыскивая
жертву. Ресторан и бар этого клуба наполняют писатели всех  мастей,  и  пару
раз у Алечки случались непродолжительные романы. По непонятной причине возле
хорошенькой  девчонки  не  задерживались  кавалеры.  Но  Аля  не  унывала  и
действовала напролом. Узнав, что  Галя  Федорова  из  фотоотдела  собирается
выйти замуж за модного поэта, она напросилась к той в гости и  на  глазах  у
ошеломленной невесты чуть не отдалась жениху на  кухне.  Зареванная  Галочка
выгнала нахалку, но та только хихикала. В  результате  Федорова  осталась  в
девках, впрочем, Ангелина тоже. Затем она отбила парня  у  Ритки  из  своего
отдела,  а  потом  внаглую  закрутила  роман  с  мужем  Анны  Георгиевны  из
корректуры. Словом, половина женского коллектива проходила мимо Брит,  гордо
подняв голову. Но той, казалось, все по фигу.
   Она смеялась и говорила, что мужики - идиоты, - вздыхала Оля, -  кретины,
созданные для того, чтобы выполнять ее прихоти...
   Правда, пару раз ей предлагали выйти замуж, но она  со  смехом  прогоняла
кавалеров.
   "Со свиным рылом в калашный ряд, -  фыркала  она  презрительно  на  Олины
уговоры. - Нет, мне нищие не нужны. Знаешь, как писательские жены живут?  Да
куда тебе, а я по квартирам хожу и все вижу! Нет, только член Союза,  другой
мне не пара".
   Но охота на мужа каждый раз заканчивалась неудачей.
   - Она и шантажом не брезговала, - делилась Олечка. -  Закрутила  роман  с
Кареловым. Знаете небось, про  уголовный  розыск  кино  идет  по  четвертому
каналу, вот Владлен для него сценарии пишет. А когда кавалер от нее сбежал -
поставила условия: или он покупает ей шубу, или  она  все  рассказывает  его
жене.
   - Какую шубу? - поинтересовалась я.
   - Из нутрии, черную, - пояснила Оля. - Ну, Карелов и  подарил  ей  манто,
легче деньги потратить, чем нервы! Сценарист явился к Ангелине и швырнул  ей
в лицо пакет:
   - Подавись, дрянь!
   - Повежливей, Владик, - прочирикала та, вытряхивая из  упаковки  шубу.  -
Фи, да она отечественная! Не мог греческую купить!
   Владик произнес три коротких слова и хлопнул дверью.
   - Вы уверены, что он подарил ей шубу? - удивленно спросила я.
   - Абсолютно, - заверила Оля. - Я как раз на кухне сидела, можно  сказать,
на моих глазах сцену устроили!
   - А что произошло с Разумовым?
   - Аля поехала брать у него интервью вместе  с  фотокорреспондентом  Колей
Королевым из агентства "Триза". Коля рассказывал, она так себя вела, что ему
просто стыдно стало.
   Когда Ангелина с Королевым вышли на улицу, она вздохнула:
   - Видел, Николай, какая квартирка? А джип? Вот это мне жених!
   - Он давно женат, - попытался урезонить размечтавшуюся нахалку фотограф.
   - Ну и что? - удивилась Аля. - Супруга не горб, не на всю жизнь.
   А потом по редакции поползли слухи о романе между Ангелиной и  Кондратом.
Как-то Настя Поварова из отдела писем влетела в секретариат и затарахтела:
   - Девчонки! Чего расскажу! Алька-то за Разумова замуж вышла!
   - С чего ты взяла? - оторопели сотрудники.
   - Приношу ей письма, а у той на столе свидетельство о браке лежит, ну я и
полюбопытствовала. Там черным по белому написано: Брит  Ангелина  и  Кондрат
Разумов.
   - Во дела! - ахнула начальница. - Добилась своего. Интересно, почему  она
не хвастается!
   Спустя неделю Оля и Брит дежурили по номеру и сидели в кабинете, разбирая
гранки. Внезапно дверь  распахнулась,  в  комнату  впорхнула  очаровательная
женщина в элегантной шубке из серой норки, кожаной шляпке и  больших  черных
очках. Следом за ней вплыл запах незнакомых,  но,  очевидно,  очень  дорогих
духов.
   - Вам кого? - буркнула Ангелина. - Мы заняты.
   - Тебя, душечка, - прочирикала женщина и моментально заперла дверь.
   Оля только хлопала глазами, иногда к ним в редакцию, несмотря на  охрану,
прорывались ненормальные, желавшие, чтобы "Мир  литературы"  опубликовал  их
бессмертные творения. Олечка до дрожи боялась  психов  и  на  всякий  случай
пододвинула поближе телефон. Но дамочка сняла очки, а Аля протянула:
   - Елена Михайловна, вы...
   -  Я,  душенька,  именно  я,  Елена  Михайловна   Разумова,   -   пропела
посетительница. - Хочу поболтать с тобой.
   - Оля, выйди, - попросила Ангелина.
   - Нет-нет, кошечка, сидите, - велела жена писателя.  -  Как  раз  хорошо,
будете свидетельницей. Ну, Алечка, значит, вы теперь супруга Кондрата?
   Брит вспыхнула:
   - Кто вам такую глупость сказал!
   - Имей в виду, - спокойно произнесла Лена, - постель - еще не  повод  для
знакомства. Потрахалась с Кондратом, ладно, мне не жаль, но  на  большее  не
рассчитывай  и  в  Доме  литераторов  никакими  поддельными  документами  не
размахивай, нашла, где фальшивки  демонстрировать!  Учти  -  приблизишься  к
моему супругу ближе, чем на метр, вылетишь не только из редакции,  но  и  из
Москвы. Отправишься служить в газету "Голос Задрипанска". Поняла, дрянь?
   - Да как ты смеешь, наглая тварь, - взвилась Аля. - Мы с Кондратом  скоро
поженимся. Это ты вылетишь из  столицы,  назад  в  свое  Кобылятино,  лимита
подзаборная! Думаешь, Кондрат не рассказал, где он тебя подобрал, шлюха!  То
же мне - фу-ты ну-ты из себя корчит!
   - Сука, - выплюнула Лена.
   Ангелина вскочила и  замахнулась  на  соперницу,  но  та  преспокойненько
достала из сумочки баллончик и пшикнула любовнице своего мужа в  лицо.  Лина
всхлипнула и свалилась в обмороке, положив голову на кипу рукописей.  Оля  в
испуге попыталась тыкать пальцем в кнопки.
   - Прекратите, кисонька, - тихо  приказала  Лена.  Оля  в  ужасе  отложила
трубку. Лена засмеялась:
   - Не бойтесь, вас не трону. Просто я пришла проучить  эту  наглую  кошку.
Другие интеллигентничают, глаза отводят, но я не из таких...
   С этими словами она взяла со стола бутылочку с чернилами и вылила Але  на
голову. Оля ойкнула. Лена вновь радостно засмеялась и принялась  вытряхивать
на неподвижно лежащую  корреспондентку  все,  что  попадалось  под  руку,  -
конторский клей, белую "замазку", еще баночку чернил, на этот  раз  красных,
довершил "коктейль" стакан  растворимого  кофе.  Оглядев  "натюрморт",  Лена
удовлетворенно  вздохнула  и  схватилась  за  ножницы.  Вмиг   блузка   Брит
превратилась в лохмотья, ревнивая жена ухитрилась разрезать ей джинсы  и  не
поленилась отодрать каблуки  у  туфель.  Потом,  слегка  запыхавшись,  мадам
Разумова швырнула на стол несколько зеленых бумажек, и пояснила  оцепеневшей
Оле:
   - Это на баню, парикмахерскую, новый прикид.  Пусть  ни  в  чем  себе  не
отказывает. - И была такова.
   Происшедшее мигом стало известно в редакции, но  большая  часть  женского
состава была на стороне Лены, злорадно потирая руки.
   - Молодец, Разумова, - озвучила в буфете общее мнение Галя Федорова. -  Я
сама хотела Альке по морде надавать, только мне было боязно.
   Выйдя из редакции, я попала под снегопад. Странный март в этом  году,  на
календаре пятое число, а на  улице  настоящая  зима,  снег  валит  хлопьями,
пронизывающий ветер задувает под куртку.
   Значит, Ангелина Брит была вруньей.  Мне-то  она  рассказала  "охотничью"
историю про громадный долг за купленную  шубу  и  таинственного  незнакомца,
раздающего  указания  через  компьютер!  А  теперь  выясняется,  что   манто
мадемуазель получила в качестве отступного и к тому же, очевидно, ненавидела
Лену Разумову, вот и  наболтала  гадостей,  чтобы  ту  засадили  ненадежнее.
Прочитала небось, как все, в газете "Московский комсомолец" про арест  вдовы
и решила ей отомстить.

ГЛАВА 11

   Купив у метро горячий крендель, я спустилась  в  подземный  переход  и  в
относительном тепле начала, жуя булку, разглядывать сверкающие витрины.
   Нет, что-то в моих рассуждениях не так. Ну откуда  Ангелина  могла  знать
про показания Антона Семенова? О них в прессе  не  говорилось  ни  слова.  И
потом, Брит на самом деле перепугалась до полусмерти, узнав от меня  о  том,
что парня задавила машина. Ладно, предположим, она отличная актриса и  ловко
изобразила ужас. Но ведь реакцию организма не подделаешь. А я  четко  помню,
как она побледнела, даже посинела, над верхней губой  выступил  пот...  Нет,
такое не сыграть, она действительно впала в ступор,  причем  настолько,  что
была готова признаться во лжи следователю и даже дала мне ключ! Неужели  она
знала человека, который организовал убийство?
   Внезапно мне стало жарко, и я стянула шапочку. Ну конечно!  Милая  Алечка
врала  с  самого  начала.  Не   было   никакого   таинственного   звонка   и
интернетовского сайта. Брит была в курсе всего - она участвовала  в  оговоре
Лены и небось имела представление об убийце Кондрата.  Вот  почему  она  так
перепугалась, услыхав  про  судьбу  Антона,  поняла,  что  будет  следующей.
Перепугалась настолько, что была готова сесть в  СИЗО  за  лжесвидетельство,
небось надеялась, что убийца там до нее не доберется!
   По спине побежал озноб.  Так,  спокойно.  Лампа,  теперь  купи  еще  один
крендель, сядь в метро на скамейку и думай. Что  бы  ты  делала,  окажись  в
подобной ситуации? Я бы постаралась убежать. А если нет денег?
   Поезда проносились мимо меня с ужасающим грохотом, но я словно выпала  из
жизни. Значит, так, предположим, средств нет,  друзей  тоже,  и  большинство
знакомых с радостью наступят на голову. Итак,  как  бы  я  поступила?  Очень
просто. Позвонила бы тому, кто все задумал, и потребовала: "Давай денег,  не
то пойду в милицию. Кстати, МЕНЯ убивать нельзя, потому  что  я  написала  о
тебе  все  правду,  и  после  моей  кончины  бумаги  моментально  попадут  к
следователю. Так что неси баксы, да побольше, и обеспечь мою безопасность".
   Ну или что-нибудь в таком роде. И скорей всего,  Брит  так  и  поступила,
только убийца не поверил сказке о признаниях и отправил негодную девчонку на
тот свет. И что из этого следует? А то,  что  нужный  человек  находится  по
одному из молчавших вчера телефонов, и надо как можно быстрее мчаться домой.
   Не успела я открыть дверь, как Пингва кинулся к моим ногам.
   - Сейчас получишь есть. А где Рамик? Щенок не явился на зов. Я поблуждала
по комнатам и нашла его на полу в кухне, под столом. Рядом сидела Лиза.
   - Смотри, - шмыгнула девчонка носом, - ему плохо.
   Бедолага и впрямь выглядел не лучшим образом.  Маленький  носик  сухой  и
горячий, бока судорожно вздымаются, пасть приоткрыта.
   - Рамик, - позвала я. - Хочешь колбаски? Но даже сочный розовый  кружочек
не вызвал у него никакого оживления.
   - Когда я пришла, - всхлипнула Лиза, -  тут  по  кухне  валялись  куриные
кости. Небось влез в ведро. Кто-то дверку не закрыл.
   Курины кости - это плохо, собакам их нельзя, острые края ранят кишечник.
   - Срочно едем к ветеринару, - крикнула я. - Одевайся.
   В этот момент зазвонил телефон.
   - Электролампа Андреевна, - пробасил Андрей. - Хочу...
   - Извини, - прервала его я, - мы в больницу торопимся, к такси бежим.
   - Заболел кто?
   - Рамик.
   - Погодьте секунду, - отреагировал  сосед.  -  Сам  свезу,  только  штаны
натяну.
   Полная благодарности, я замотала щенка  в  байковое  одеяло  и  вытолкала
Лингву в коридор.
   - Лиза, запри все двери!
   - А бедный Пингва останется в прихожей!
   - Целей будет, ничего не сожрет и голову никуда не сунет.
   Вновь зазвонил телефон. Думая,  что  это  Андрей,  я  схватила  трубку  и
прокричала:
   - Мы готовы, выходим.
   В ответ раздался незнакомый сочный баритон:
   - Добрый день, Юрий Грызлов беспокоит.
   - Слушаю.
   - Вы мне вчера звонили...
   - Я?
   - Вы.
   - Ошибка вышла.
   В этот момент дверь распахнулась, на пороге нарисовался браток.
   - Ну, погнали!
   - Вы вчера набирали мой номер, - продолжал настаивать мужчина. - Я - Юрий
Грызлов.
   - Электролампа Андреевна, - закричал Андрей, - ну давайте скорей, мастине
совсем плохо!
   - Извините, это ошибка, - буркнула я и отсоединилась.
   Во  дворе  прямо   у   подъезда   стоял   огромный   "Линкольн-Навигатор"
темно-зеленого цвета.
   - Залазьте, - велел Андрей. И мы  понеслись  по  улицам,  разбрызгивая  в
разные стороны жидкую грязь.
   Внутри сильно пахло  кокосом,  несчастный  Рамик  еле-еле  пошевелился  и
чихнул, потом еще раз.
   - Чего с ним? - испугался водитель. - Как бы в ящик не сыграл мастина.
   - Наверное, на освежитель воздуха среагировал, - предположила я.
   Быстрым движением Андрей сорвал  оранжевую  елочку  с  надписью  "Cocos",
качавшуюся на зеркальце, и вышвырнул в окно. Сзади незамедлительно раздалась
трель.
   - Эх, твою... - начал сосед и быстро добавил:
   - Ну держись, ща прикатим!
   В ту же секунду огромный автобусообразный джип сделал крутой вираж, и  на
секунду мне показалось, что я сижу в салоне самолета, готовящегося к взлету.
   - Ща, мастина, ща, - приговаривал Андрей, влетая в широкий двор и нажимая
на тормоз.
   Следом за нами, моргая синим маячком и воя  сиреной,  вкатил  милицейский
"Форд".
   - Лизок, - велел сосед, - хватай мастину и рви когти,  покуда  легаши  не
закурлыкали, да ищи конкретного профессора, а не лабудашника!
   Девочка ужом выскользнула наружу, прижимая к себе сверток. Мы с  Андрюшей
затаились.
   - Эй, - постучал в стекло сержант весьма  сурового  вида.  -  Документики
попрошу и права.
   - Без проблем, - согласился браток и протянул требуемое.
   Милиционер принялся изучать бумаги. Закончив чтение, он без всякой улыбки
велел:
   - Вышли из машины.
   Так же внимательно парень осмотрел  салон,  багажник,  потом  со  вздохом
поинтересовался:
   - Чего убегал?
   - Я и не думал, просто торопился, собака у меня заболела,  боялся,  тапки
откинет.
   Сержант повернулся и пошел к "Форду".
   - Обломалось, - радостно заржал Андрей. - Думал капусты  срубить,  а  фиг
тебе! Документики как слеза, и ни ствола, ни "дури"...
   Широко улыбаясь, он вошел в лечебницу  и  тут  же  стал  серьезным.  Лиза
сидела у кабинета, поглаживая Рамика по голове.
   - Че профессор, глядел? - поинтересовался парень.
   - Велели подождать, - вздохнула девочка.
   - Так, - зло сверкая глазами, протянул Андрей  Петрович.  -  Ну  где  тут
лепилы-то?
   - Там, - ткнула  Лиза  рукой  вдоль  коридора.  Мы  промчались  по  чисто
вымытому, воняющему хлоркой коридору. Андрей рванул дверь. Довольно  пожилой
мужчина весьма грубо рявкнул:
   - Дверь закройте, с той стороны, не видите, я занят!
   Но я увидела, что он преспокойненько вкушает чай с тортом.
   - Слышь, дядя, - тихо произнес Андрей,  -  собаке  моей  плохо,  мастине,
боюсь кабы не подохла, уж погляди.
   - Погодите, - не сдавался ветеринар. - Освобожусь и подойду.
   Вмиг глаза парня превратились в щелочки, и  он,  сунув  руку  за  пазуху,
произнес:
   - Чифирек-то брось да к мастине иди, не то маслин наглотаешься.
   - Уже бегу, - произнес побледневший Айболит, глядя с ужасом,  как  Андрей
медленно вытаскивает из-за  пазухи  ладонь.  Я  тоже  оцепенело  следила  за
происходящим. Но в руке сосед держал не револьвер, а дорогой кошелек.
   Нелюбезный ветеринар  оказался  неплохим  специалистом.  После  кое-каких
неприятных процедур Рамик повеселел и даже начал помахивать хвостиком.
   - Больше никаких куриных костей, - строго наказал эскулап,  моя  руки.  -
Неделю - строгая диета,  потом  потихоньку  переходите  на  привычный  корм.
Виданное ли дело, собака чуть не подохла.
   Дома, успокоившись, я взялась  за  телефон.  По  двум  номерам  никто  не
отзывался, но после третьего набора раздался легкий  щелчок  определителя  и
интеллигентный баритон:
   - Слушаю.
   - Извините, вы знали Ангелину Брит?
   - С кем имею честь?
   - Видите ли, - изложила я придуманную версию, - Аля - моя племянница, она
на днях скончалась, сейчас  я  обзваниваю  ее  знакомых,  хочу  поставить  в
известность.
   - Интересно, - протянул голос. - Естественно, я знал Брит, она  приходила
брать у меня интервью. А как, простите, к вам обращаться?
   - Евлампия Андреевна. А как ваше имя?
   - Дорогая, - засмеялся мужчина, - мы великолепно знакомы, более  того,  я
страстный поклонник вашей кулебяки с капустой. Ей-богу,  даже  моя  маменька
готовила ее хуже.
   Я рассмеялась:
   - Да уж, это высший комплимент! И все-таки, кто вы?
   - Юрий Грызлов, приятель Кондрата. Только вот  не  пойму,  каким  образом
экономка Разумова оказалась тетей Ангелины?
   Я молчала, понимая, что сморозила дикую глупость.
   - И потом, - как ни в чем не бывало продолжал Юрий, - вы  ведь  мне  один
раз уже звонили, я  нашел  на  определителе  номер,  набрал,  а  в  ответ  -
отстаньте!
   - Извините, - принялась я оправдываться, - я не поняла, собачка заболела,
в ветеринарную клинику торопилась.
   - Тогда понятно, - согласился Грызлов, - братьев меньших жаль. Помните  у
Есенина: "...и зверье, как братьев наших меньших, никогда не бил по голове".
Так зачем я вам понадобился?
   - Вы хорошо знали Ангелину?
   - Не слишком.
   - Скажите, зачем она звонила вам в пятницу, может, в субботу?
   Грызлов помолчал, потом произнес:
   - Евлампия Андреевна, не хотите поужинать?
   - Когда?
   - Ну, через час примерно, в Центральном доме литераторов  кухня  хорошая.
Собирайтесь, там и побеседуем.
   Отшвырнув трубку на диван и крикнув: "Лизавета, вернусь к одиннадцати", -
я бросилась к двери.
   Нетерпение просто гнало меня,  толкая  кулаком  в  спину,  потому  что  я
наконец вспомнила, где слышала  малосимпатичную  фамилию  Грызлов.  Покойная
Ангелина, говоря о Лене Разумовой,  бросила  фразу:  "У  нее  роман  с  Юрой
Грызловым". Я искренне считаю, что точность - вежливость королей, и  поэтому
никогда никуда  не  опаздываю.  К  зданию  из  крупных  светлых  кирпичей  я
подкатила спустя ровно пятьдесят минут после  телефонного  разговора,  но  у
больших, роскошных деревянных дверей уже прогуливался  мужчина  лет  сорока,
одетый не по погоде в чересчур легкую и  светлую  куртку.  Я  пошла  к  нему
навстречу и моментально узнала мужика. Он и  правда  за  ту  неделю,  что  я
работала у Разумовых, трижды приходил к Кондрату и кулебяку нахваливал, даже
попросил с собой несколько кусков, но вот только я не знала,  что  он  Юрий,
потому что, знакомясь со  мной,  мужик  протянул  сильную,  сухую  ладонь  и
произнес:
   - Гера.
   Когда мы уселись за стол и, детально обсудив достоинства киевских котлет,
судака "Орли", цыплят табака, заказали горячее и десерт, я спросила:
   - Разве Гера уменьшительное от  Юры?  Грызлов  рассмеялся.  Его  простое,
открытое лицо  выглядело  бесхитростным,  а  крупноватый  нос  придавал  ему
какой-то свойский вид. Круглые  карие  глаза  улыбались,  и  от  их  уголков
лучиками бежали к вискам морщинки. Наверное, он чаще смеется, чем сердится.
   - Нет, просто отец решил назвать меня именем своего деда - Юрий,  а  мать
была категорически против, настаивала на том, чтобы  в  метрике  записали  -
Игорь. Они даже поругались, но папа победил. Однако мама не сдалась и  звала
сына только Герочка, а поскольку папа строил мосты  и  мотался  из  конца  в
конец по необъятной Стране Советов, то дома он бывал редко,  и  я  привык  к
другому имени. Сейчас родителей уже давно нет в живых...
   Мы принялись молча ужинать. Юра оказался прав,  готовили  в  писательском
ресторане вкусно, впечатлял и интерьер - кругом резное дерево, а у одной  из
стен камин, кажется, настоящий.
   - Зачем вы, Евлампия Андреевна, прикидывались тетей Ангелины?
   Я глупо хихикнула. К в