к фургону.
   - Пожалуй, самое время позвать моих коллег.
   - Пожалуй, - согласился я. - Дальше они могут сами справиться.
   - А жокейский клуб может заняться Бенджи Ашером, - сказал Азиз.
   Подъехала еще одна машина.  Пока  не  коллеги  Сэнди,  а  Сюзан  и  Хьюго
Палмерстоун вместе с Моди.  Майкл  сказал  им,  что  дети  здесь  с  Лорной,
объяснили они. Приехали за ними.
   Они остолбенели, увидев Тигвуда в наручниках. Лорна объявила, что во всем
виноват я. Хьюго с легкостью ей поверил.
   - Так где же дети? - спросила Сюзан. - Где Синдерс?
   - Они в безопасности. - Я нагнулся и  заглянул  под  фургон.  -  Давайте,
вылезайте, - пригласил я. Когда я выпрямился, ко мне подошел Гуггенхейм.
   - Вы действительно.., вы на самом деле, - сказал он. - Кролик там?
   - Думаю, что да.
   Хоть один  человек  был  счастлив.  У  него  с  собой  имелась  небольшая
пластиковая клетка, а на руках - перчатки.
   Дети Моди выползли из-под фургона и встали на ноги, отряхивая пыль.  Один
из них прошептал мне:
   - Синдерс там не нравится. Она плачет.
   - Плачет? - Я опустился на колени и заглянул под фургон.  Она  лежала  на
животе, прижавшись лицом к земле, и вся дрожала. - Вылезай, - проговорил  я.
Она не пошевелилась.
   Я лег на спину на  землю  и  просунул  голову  под  фургон.  Отталкиваясь
пятками и помогая себе плечами и бедрами,  я  продвинулся  вперед,  пока  не
коснулся девочки. Выяснилось, что есть  вещи,  которые  я  могу  делать  под
тоннами металла не задумываясь.
   - Давай вылезем вместе, - предложил я.
   - Я боюсь, - ответила она, дрожа.
   - Гм. Чего же тут бояться? - Я посмотрел на  металл  шасси  в  нескольких
сантиметрах от моего лица. - Повернись на спину, - сказал я. - Держи меня за
руку, и мы вместе вылезем.
   - Она упадет на меня.
   - Нет.., не упадет. - Я проглотил комок в горле. -  Повернись.  На  спине
легче вылезти.
   - Не могу.
   - Там мама с папой приехали.
   - Этот человек так кричит.
   - Уже не кричит, - сказал я. - Давай, солнышко, вылезай, все  в  порядке.
Держи меня за руку.
   Я прикоснулся к ней, и она крепко ухватилась за мою руку.
   - Поворачивайся, - сказал  я.  Она  медленно  перевернулась  на  спину  и
уставилась на весь этот металл над ней.
   - Здесь порядком грязно, - спокойно заметил я. - Держи голову  пониже,  а
то испачкаешь волосы. Теперь наши ноги направлены в ту  сторону,  где  стоят
твои родители. Так что давай двигаться, и ты не заметишь, как мы вылезем.
   Я начал ползти, и она, всхлипывая, последовала за мной.
   Всего и дел-то было - один фут. Стоящим снаружи это,  наверное,  казалось
пустяком.
   Когда мы выбрались из-под фургона, я  присел  перед  ней  на  корточки  и
стряхнул грязь с ее волос и платья.  Она  прижалась  ко  мне.  Ее  маленькое
личико, совсем близко  от  меня,  так  напоминало  мои  детские  фотографии.
Нежность к ней разрывала мне сердце.
   Взгляд ее скользнул мимо меня и упал  на  стоящих  рядом  родителей.  Она
отпустила меня и побежала к ним. Побежала к Хьюго.
   - Папа, - воскликнула она, обнимая его.
   Он обхватил ее руками и посмотрел на меня зелеными глазами.
   Я промолчал. Встал. Отряхнулся. Немного подождал.
   Сюзан одной рукой обняла Хьюго за талию, а другой прижала к себе  Синдерс
- все трое одна семья.
   Хьюго резко повернулся и повел их к машине, сердито оглядываясь на  меня.
Не стоит ему меня бояться, подумал я. Может, со временем это у него пройдет.
Я никогда не внесу смятение в душу этого ребенка.
   Я заметил, что Азиз и Гуггенхейм исчезли под фургоном.  Когда  Гуггенхейм
появился снова, в  глазах  его  играли  блики  бессмертия.  Он  так  бережно
прижимал к груди пластиковую  клетку,  как  будто  там  находился  священный
Грааль.
   - Кролик тут, - радостно возвестил он, - и на нем клещи!
   - Вот и чудесно.
   Ко мне подошла Нина. Я обнял ее  за  плечи.  Мне  показалось  это  вполне
естественным. Подумаешь, восемь с половиной лет.
   - Ты в порядке? - спросила она.
   - Угу.
   Мы вместе посмотрели, как уехали Палмерстоуны.
   - Фредди... - осторожно проговорила  Нина,  -  эта  маленькая  девочка..,
когда ваши головы были рядом, она казалась так похожей...
   - Не надо, - попросил я, - не говори ничего.