ленно поползли часы.
   После  полудня  Льюис  наконец  позвонил  Изабель  и  сообщил,  что   они
благополучно переправились и выезжают из Дувра.
   Прошел еще один нескончаемый час. Изабель и  Роза  ушли  домой,  я  запер
офис, пошел к "Фортраку" и завел мотор. Открылась задняя дверь, и  я  увидел
Азиза.
   - Можно мне поехать с вами? - спросил он.
   Ясные глаза. Ни намека на улыбку.
   Я немного помедлил с ответом. Азиз добавил:
   - Безопасней, если я поеду. По крайней мере никто не даст вам по  голове,
пока вы смотрите в другую сторону.
   Я сделал ни к чему не обязывающий жест, и он сел рядом со мной.
   - Вы едете встречать Нину, так ведь? - спросил он.
   - Да.
   - Как вы думаете, что может случиться? Я выехал со двора, проехал деревню
и поднялся на холм, откуда хорошо был виден весь Пиксхилл.
   - Льюис, - сказал я, - должен показаться  на  гребне  вон  того  холма  в
отдалении и повернуть к конюшням Бенджи Ашера. Если он  так  и  поступит,  я
спущусь вниз и встречу их там. Если он  поедет  в  какое  другое  место,  мы
отсюда все увидим.
   - А куда, по-вашему, он может поехать?
   - Не знаю, насколько хорошо ты осведомлен.
   - Нина сказала, что, хоть способ и сложный, цель весьма проста - заразить
лошадей в Пиксхилле.
   - Грубо говоря, так оно и есть.
   - Но зачем?
   -  Частично,  чтобы  облегчить  победу  определенной  категории  лошадей,
заражая лошадей той же категории, до которых можно добраться в Пиксхилле.  -
Я помолчал. - Допустим, в скачках за Честерский кубок участвует вдвое меньше
лошадей, значит, у вас вдвое больше шансов на выигрыш.  В  скачках  на  этот
приз редко участвует больше шести рысаков, на приз Данте в Йорке тоже. А это
весьма престижные скачки. Выигрыш на них сильно поднимает авторитет тренера.
   Азиз посидел, переваривая информацию.
   - Лошадиная чума? - спросил он.
   - И такое случается, - кивнул я утвердительно. - Все  равно  что  стащить
фаворита на дерби.
   - Иркаб Алхава, - догадался он. - Летящий по воздуху.
   - Летящий по ветру.
   - Нет, - сказал он, - по-арабски это значит  "летящий  по  воздуху".  Так
ездят жокеи, приподнявшись в стременах, как будто сидят не  в  седле,  а  на
воздухе.
   - Летящий по ветру лучше звучит.
   - Но вы же не думаете, что кто-то хочет заразить именно этого коня.
   После небольшой паузы я сказал:
   - Льюис не мог убить Джоггера, он тогда был во Франции. Я не  думаю,  что
это Льюис погубил мою машину и поработал топором у меня в  доме.  Я  уверен,
что не Льюис внес вирус в мой компьютер. Как я уже сказал, в то  воскресенье
он был во Франции.
   - Верно, он не мог это сделать. - согласился Азиз.
   - Мне казалось, против меня две силы  -  мускулы  и  деньги.  Но  есть  и
третья.
   - Какая?
   - Злоба.
   - Это хуже всего, - медленно сказал Азиз. Движущая сила, что есть  внутри
каждого, подумал я, всегда выдаст. В минуты стресса ее не спрячешь.
   Значит, нужен стресс.
   - У вас что, есть основания полагать,  что  кто-то  собирается  навредить
Иркабу Алхаве? - хмурясь, спросил Азиз.
   - Нет. Просто хочу использовать эту мысль как рычаг.
   - Для чего?
   - Подожди и увидишь, только прикрой мне спину. Азиз облокотился на дверцу
машины и критически оглядел меня. На его лице снова появилась жизнерадостная
улыбка.
   - Вы ведь не такой, каким кажетесь, правда? - спросил он.
   - А каким я кажусь?
   - Специалистом по части кулаков.
   - Да и ты тоже, - заметил я.
   - Но ведь , я такой и есть.
   Странный у меня союзник, подумал я и вдруг  почувствовал  себя  спокойнее
оттого, что он рядом.
   На противоположном холме показался фургон моей  фирмы.  Я  взял  бинокль,
сфокусировал его и увидел, что из окна торчит голова лошади.
   - Это они, - сказал я. - Льюис и Нина.
   Фургон свернул на  дорогу,  ведущую  к  конюшням  Бенджи  Ашера,  которые
находились совсем  рядом  с  владениями  Майкла  Уотермида.  Я  завел  мотор
"Фортрака" и поехал вниз. Льюис не успел еще выключить мотор, а я уже въехал
во двор Бенджи.
   В окне второго этажа появилась голова Бенджи, чем-то напомнив  мне  морду
жеребца, торчавшую из окна фургона. В своей обычной громогласной  манере  он
принялся отдавать распоряжения конюхам, суетившимся внизу, а  Льюис  и  Нина
тем временем опустили сходни.
   Я вылез из машины и наблюдал за ними.  Мое  присутствие  было  воспринято
всеми как нечто само собой разумеющееся. Нина заметила Азиза, стоящего около
"Фортрака",  и  бросила  на  него  вопросительный  взгляд,  на  который   он
отреагировал, жестом показав, что все в порядке.
   Нина свела испуганного жеребца по сходням и передала  конюху  Бенджи,  за
которым он и  похромал  в  стойло.  Бенджи  оглушительно  поинтересовался  у
Льюиса, как прошла поездка. Льюис подошел поближе к окну и прокричал: "Все в
порядке". Успокоенный Бенджи закрыл окно и удалился.
   - После Дувра вы где-нибудь останавливались? - спросил я Нину.
   - Нет.
   - Хорошо. Поезжай с Азизом, ладно?
   Я вернулся к Азизу и переговорил с ним через открытое окно "Фортрака".
   - Пожалуйста, забери Нину и поезжай на ферму. Возможно, там сейчас бродит
молодой человек с  маленькой  клеткой  для  перевозки  животных.  Зовут  его
Гуггенхейм. Найди его и через четверть часа привези.
   - Куда?
   - В центр для престарелых. Тот самый, куда ты  возил  старых  лошадей.  Я
возьму этот фургон и приеду туда же.
   - Лучше я поеду с вами, - сказал он.
   - Нет. Присмотри за Ниной.
   - Как будто она в этом нуждается.
   - Страховка нужна любому.
   Я отошел от него, приблизился к фургону и, пока Льюис  закреплял  сходни,
забрался в кабину водителя.
   Льюис сильно удивился. Но, когда я жестом пригласил его  на  пассажирское
сиденье, залез в кабину без возражений. Он работал у меня  уже  два  года  и
привык делать то, что я говорю.
   Я завел мощный мотор, осторожно выехал со двора Бенджи и поехал дальше по
дороге в сторону  конюшен  Майкла  Уотермида.  Напротив  ворот,  где  дорога
расширялась и места было достаточно, я прижался к  краю,  нажал  на  тормоз,
мягко остановился, поставил фургон на ручной тормоз и выключил зажигание.
   Льюис удивился, но не слишком. Причуды босса  следует  терпеть,  говорило
его лицо.
   Ну что кролик? - спросил я как бы между прочим.
   Глядя на него,  я  понял,  что  значит,  когда  говорят  "отвисла  нижняя
челюсть". Он выглядел так, как будто сердце его на минуту перестало  биться,
и он потерял дар речи.
   Льюис, подумал я,  с  его  запятнанным  прошлым,  татуировкой  и  мощными
кулаками, Льюис с его блондинкой и дитятей, о светлом  будущем  которого  он
мечтал, может, ты и жулик, гоняющийся за легкими  деньгами,  но  вот  уж  не
актер, это точно.
   - Хочешь, расскажу тебе, чем ты занимался? - спросил я. - У Бенджи  Ашера
во Франции есть конюшня. Так  вот,  он  случайно  выяснил,  что  лошади  там
заболевают какой-то непонятной болезнью. Он также узнал, что вирус переносят
клещи. Он и решил, что не мешало  бы  перетащить  эту  болезнь  в  Англию  и
заразить ею нескольких лошадей, тем самым расчистив себе дорогу к победам на
скачках, которые без этого могли ему не улыбнуться. Главная проблема  -  как
доставить клещей в Англию. Ты сначала пытался перевезти их  на  куске  мыла,
который прятал в контейнере, закрепленном под  днищем  моего  девятиместного
фургона, когда гнал его домой.
   Льюис все еще не мог прийти в себя, вены на лбу вздулись и пульсировали.
   - Клещи за время поездки дохли. Ты теперь знаешь, что на мыле  они  живут
очень недолго. Потому вы изобрели другой способ. Животное. Хомяк или кролик.
Ну как, пока все правильно?
   Молчание.
   - Ты присматривал за кроликами у Уотермидов. Очень удобно. Решил, что они
не хватятся, если один или два исчезнут. Но они заметили. Иными  словами,  в
прошлом году ты отправился во Францию на  фургоне  Пат  и  там,  на  конюшне
Бенджи Ашера, что около Белли на Роне, насажал на кролика клещей. Ты  привез
его сюда, пересадил клещей на пару старых лошадей, что стояли в  стойле  под
окнами гостиной Бенджи Ашера, и, хотя одна из них сдохла, у вас имелся целый
комплект живых клещей, которых можно было по  желанию  Бенджи  перенести  на
любую лошадь, если, конечно, именно ты перевозил ее на скачки.
   Про себя я подумал: "Интересно, а по внешнему виду можно определить,  что
у человека инфаркт?"
   - Однако клещи непредсказуемы, - продолжил я, - и в конце  концов  просто
исчезают, так что в августе ты снова отправился во Францию, на этот  раз  за
рулем того фургона, который сейчас водит Фил, а тогда постоянно водил ты. Но
тогда тебе не повезло.  Фургон  отогнали  прямо  в  сарай  для  технического
осмотра. Крышка трубы от тряски отвинтилась. Прежде  чем  ты  успел  забрать
кролика, он упал в смотровую яму и подох, а Джоггер его  выбросил  вместе  с
клещами.
   Снова тяжелое молчание.
   - Поэтому в этом году, - продолжал я, -  когда  ты  отправился  на  новом
шестиместном фургоне за  двухлетками  Майкла  Уотермида,  ты  взял  с  собой
кролика. Клещи прибыли живыми, и ты перенес их на старую лошадь,  Петермана.
Но Петермана взяла Мэриголд Инглиш, а не Бенджи Ашер, и лошадь  сдохла.  Так
что и эти клещи пропали. И вот вскоре начинается  сезон  гладких  скачек,  а
также скачки на кубок Честера и приз Данте,  и  все  участники  до  сих  пор
здоровы. И снова ты отправляешься вместе с кроликом за жеребцом Бенджи Ашера
в Милан, а на обратном пути останавливаешься в Ecurie Bonne Chance. Я  готов
поспорить, что в данный момент в трубе над бензобаком  этого  фургона  сидит
кролик, на котором полным-полно клещей.
   Молчание.
   - Почему ты не перенес клещей прямо на жеребца Бенджи?
   - Он собирался выставлять его на скачки, как нога заживет.
   Признание далось ему легко.  Только  голос  охрип.  Он  даже  не  пытался
защищаться.
   - Теперь, - снова заговорил я, - мы повезем кролика  прямо  в  центр  для
престарелых, где еще находятся две лошади, предназначенные для Бенджи Ашера.
Тебе на этот раз не придется забирать кролика в  одиннадцать  часов  ночи  и
бить меня по голове, если я тебя за этим делом застану.
   - Я никогда, - закричал он, - не бил тебя по голове.
   - Однако ты сбросил меня в воду. Еще и сказал:
   "Если он от этого не заболеет, его ничем не проймешь".
   Казалось, Льюис уже ничему не удивлялся и только старался спасти то,  что
еще возможно.
   - Мне нужны деньги, - сказал он, - чтоб сына в колледж послать.
   Еще усилие, подумал я, и он все расскажет. Я спросил:
   - А что бы ты предпочел:  везти  Иркаба  Алхаву  на  дерби  и,  возможно,
привезти  его  обратно  победителем,  и  чтобы  твой  фургон  показывали  по
телевизору, или заразить его  клещами  и  не  дать  ему  принять  участие  в
скачках?
   - Такого бы он не сделал! - воскликнул он, похоже, с неподдельным ужасом.
   - Он неуправляем и мерзок, - сказал я. - Так что почему бы и нет?
   - Нет! - Он уставился на меня, с  опозданием  пытаясь  привести  мысли  в
порядок. - О ком ты говоришь?
   - Разумеется, о Джоне Тигвуде.
   Льюис только закрыл глаза.
   - Бенджи нужен был выигрыш, тебе - деньги, а Тигвуд упивался тем, что мог
помешать другим чего-то  добиться.  Такое  куда  чаще  встречается,  чем  ты
думаешь. Вредить людям для многих большое удовольствие. Выиграть при  помощи
жульничества. Мошенничать ради ребенка. Делать зло  и  разрушать  для  того,
чтобы как-то компенсировать свой комплекс неполноценности.  У  каждого  своя
движущая сила.
   А у меня? Какая у меня движущая сила?  Кто  же  способен  познать  самого
себя?
   Льюис выглядел так, как будто сейчас грохнется в обморок.
   - Бенджи Ашер платил Джону Тигвуду? - спросил я.
   Льюис ответил без всякого юмора.
   - Он совал пачки денег в эти коробки для пожертвований, прямо при всех.
   Немного помолчав, я спросил:
   - Расскажи, что случилось в ту ночь, когда вы сбросили меня в воду?
   - Я не предатель, - почти простонал Льюис.
   - Ты свидетель, - уточнил я. - Свидетелям меньше дают.
   - Я не разбивал твоей машины.
   - Ты и Джоггера не убивал, - уточнил я.  -  Ты  был  во  Франции.  А  что
касается моей машины, то ты вполне мог это сделать.
   - Я не виноват. Я никогда... Это он.
   - Ладно, но.., зачем?
   Льюис только посмотрел на меня глубоко провалившимися глазами.
   -  Понимаешь,  он  вроде  рехнулся.  Все  говорил,  как  тебе  легко  все
достается. Почему у тебя все, говорил  он,  а  у  него  ничего.  Пожалуйста,
говорил он, у тебя и дом, и деньги, и внешность  приятная,  и  фирма,  да  и
жокеем ты был отменным, и все тебя любят, а у него что? Люди не любят с  ним
встречаться, отворачиваются. Что бы он ни делал, тобой ему не стать. Он тебя
просто ненавидел. Мне это было противно, но я боялся, как бы он на  меня  не
набросился, если стану возражать, так что я и молчал.., а у него был топор в
машине...
   - Он что, топором меня ударил? - спросил я недоверчиво.
   - Нет. Монтировкой. Он сказал, у него в машине полно всяких инструментов.
Когда он трахнул тебя по голове, мы засунули тебя в багажник моей машины, он
побольше, чем у него, и он велел мне отвезти тебя на причал. Ты  бы  слышал,
как он ржал!
   - Вы что, думали, что я умер?
   - Я.., того.., не знаю. Но ты же был живой, что-то бормотал, как в бреду,
когда мы туда приехали. Я не хотел тебя убивать. Честно!
   - Угу.
   - Он сказал, мы оба повязаны. Сказал,  что  может  устроить  мне  веселую
жизнь. Как, мол, мне понравится, если меня выгонят с работы и  я  больше  не
смогу возить самых лучших лошадей на скачки.
   Льюис замолчал, видимо, осознав, что именно это  и  произойдет  с  ним  в
будущем.
   - Чертов поганец, - сказал он.
   - Значит, вы вернулись из Саутгемптона, -  продолжил  я  как  само  собой
разумеющееся, - забрали топор и разрушили мою машину,  гостиную  и  вертолет
моей сестры.
   - Он все это сделал. Он один. Он орал как сумасшедший и ржал. Изрубил все
у тебя в гостиной. Такой сильный. Знаешь, он меня до полусмерти напугал.
   - А ты стоял и смотрел.
   - Ну, вообще-то.., да.
   - И получал удовольствие.
   - Нет, что ты.
   Но я видел, что он врет. Может, его и напугала ярость, с  которой  Тигвуд
набросился на мою  гостиную  и  машину,  но  в  глубине  души  он  испытывал
постыдное удовлетворение.
   Расстроенный, я включил зажигание.
   - Фредди, - сказал Льюис, - как ты узнал о поездках?
   - Из компьютера.
   - Так он сказал, что  стер  все  ваши  записи  в  воскресенье  с  помощью
Микеланджело или чего-то в этом роде и чтоб я не беспокоился.
   - У меня были копии, - коротко ответил я. Тигвуд  был  в  кабачке  в  тот
вечер, когда Джоггер рассказывал о найденных им потайных контейнерах.
   По злобе он стащил инструменты Джоггера. Потом Джоггер застал его,  когда
он мудрил над компьютером в воскресенье... Мысленным  взором  я  видел,  как
Тигвуд идет к машине за собственной монтировкой Джоггера,  потом  за  ним  в
сарай и наносит смертельный удар. Джоггер не ждал удара сзади. Он  не  знал,
что должен бояться.
   Я отпустил тормоз и поехал по дороге.
   - Надо думать, - сказал я, - что Тигвуд узнал про клещей  из  всех  своих
медицинских журналов? А  кто  знал,  что  требуется  Тессе  Уотермид,  чтобы
доставить вирус из Йоркшира и заразить лошадей Джерико Рича? Ты ведь не  мог
использовать для этой цели клещей, так как ты еще не  успел  привезти  новую
партию.
   Он снова потерял дар речи. Я взглянул на него.
   - Тебе придется плохо, если не согласишься выступить свидетелем, - сказал
я. - Тесса рассказала мне и отцу про твои делишки.
   Я набрал номер Сэнди Смита. Он был дома, и я  пригласил  его  приехать  в
центр для престарелых лошадей.
   - Захвати наручники, - добавил я.
   Льюису потребовалась целая мучительная миля, чтобы решиться, но, когда  я
свернул  в  ворота  перед  полуразрушенным  офисом   псевдоблаготворительной
организации, он пробормотал: "Ладно. Пойду в свидетели".
   Народу в этом поганом месте кишмя кишело.
   У входа стоял вездеход Лорны Липтон. Лорна разговаривала  с  Тигвудом,  а
вокруг бегали дети - дети. Двое младших ребят Моди Уотермид и... Синдерс.
   Из "Фортрака" вылез Азиз, за ним  Нина  и  Гуггенхейм.  Они  нерешительно
топтались, не зная, чего ожидать.
   На лице Тигвуда было написано удивление.
   Я остановил фургон и спрыгнул на землю. Тут  к  нам  присоединился  Сэнди
Смит, сверкая мигалкой, при полном параде, но без сирены.
   - Что происходит? - спросил Тигвуд. Я не знал, как он  прореагирует.  То,
что  он  проделал  топором  у  меня  дома,  заставляло  принять   все   меры
предосторожности. Прежде всего надо было обезопасить детей.
   Я обратился к младшим детям Моди:
   - Возьмите Синдерс, залезьте под фургон и поиграйте в пиратов или еще  во
что-нибудь. Они захихикали.
   - Давайте, - поторопил их я. - Лезьте. Все трое последовали моему совету.
Наблюдавшая за этим Лорна только и спросила:
   - А они не перемажутся?
   - Вымоются.
   - Что тебе здесь надо? - недоумевал Тигвуд.
   - Мы привезли кролика, - ответил я.
   - Что?
   - Льюис и я, - сказал я, - привезли кролика, вместе с клещами.
   Тигвуд подошел к фургону со стороны сиденья для пассажира и рванул дверь.
   - Льюис!  -  заорал  он.  Получилось  это  у  него  хрипло,  куда  только
подевалась былая вальяжность. Льюис быстро отодвинулся.
   - Он все знает, - проговорил он с отчаянием. - Фредди знает все.
   Тигвуд протянул руку  и  извлек  Льюиса  из  машины.  Хилый  вид  Тигвуда
оказался обманчивым. Все могли видеть, с какой легкостью он вытащил человека
значительно крупнее себя из кабины и швырнул на землю.
   Льюис вывалился головой вперед.
   Корчась от боли, он попытался ударить Тигвуда. Тот лягнул его  в  лицо  и
обратил свое внимание на меня.
   - Ты, подонок, - с силой произнес он побелевшими губами. - Я убью тебя.
   Он не шутил. И попытался. Бросился на меня и с разбега  прижал  к  стенке
фургона.
   На этот раз ни топора, ни монтировки у него не  было,  только  руки,  но,
будь мы одни, и их бы хватило.
   Азиз  подбежал  сзади  и  оторвал  его  от  меня.   Он   проявил   вполне
своевременную сноровку, заломив ему руку за спину так, что  чуть  не  сломал
ее.
   Тигвуд закричал. Сэнди извлек наручники и с помощью  Азиза  надел  их  на
запястья заломленных за спину рук Тигвуда.
   Потом спросил меня вполголоса:
   - Что происходит?
   - Полагаю, несложно выяснить, что топором в моем доме поработал Тигвуд.
   - Подонок, - прорычал Тигвуд.
   - У тебя случайно нет с собой ордера на обыск? - спросил я Сэнди.
   Он отрицательно покачал головой, все еще ничего не понимая.
   - Мне не нужен ордер, - сказал Азиз. - Что искать?
   - Топор. Старую ржавую монтировку. Салазки, чтоб лазить под фургон. Набор
инструментов в красной пластиковой коробке. И, возможно, серый металлический
ящик для денег с круглым светлым пятном на грязном  фоне.  Поищи  у  него  в
машине. Если найдешь, не прикасайся.
   Он улыбнулся сверкающей белозубой улыбкой.
   - Понял, - кивнул он. Оставив Тигвуда на попечении Сэнди, Азиз скрылся.
   Лорна проблеяла в изумлении:
   - Джон? Я не понимаю...
   - Заткнись, - прорычал он.
   - Но что он сделал? - простонала Лорна.
   Никто ей не ответил.
   Тигвуд смотрел на меня с такой ненавистью, что мне стало не  по  себе.  В
бешенстве он обозвал меня несколько раз  подонком  и  кое-чем  похуже.  Даже
будучи знаком с его умением работать топором, я и представить себе  не  мог,
что может существовать такая всепоглощающая убийственная ненависть.
   Я даже как-то сжался. Сэнди, повидавший на своем веку много всякого, тоже
был поражен до глубины души.
   Лорна излила на меня свою собственную ненависть.
   - Что ты с ним сделал? - потребовала она ответа.
   - Ничего.
   Она мне не поверила и никогда не поверит.
   Из-за полуразрушенной конюшни возник Азиз.
   - Все там, - отрапортовал он сияя. -  В  одном  из  стойл  под  лошадиной
попоной.
   Улыбнувшись мне, Сэнди резко толкнул Тигвуда