Пиксхилл с одинокой брошюрой об Общем
рынке рядом на сиденье, я думал, что я как никогда далек от понимания, зачем
кому-то понадобилось устраивать тайники под днищами моих фургонов.  Если  не
для контрабанды, тогда для чего ?
   Дома я сел в  несчастное,  изуродованное  топором  зеленое  кресло  и  по
очереди ввел в новый компьютер информацию с не  зараженных  вирусом  дисков,
затем, испытывая нетерпение и не дожидаясь уроков с компьютерным  гением,  я
просмотрел имеющиеся инструкции и  сообразил,  что  мне  требуется  сделать,
чтобы расположить все  данные,  введенные  в  машину,  в  хронологическом  и
географическом порядке.
   Я изучил по очереди, сам не зная зачем,  что  делал  каждый  водитель  за
последние три года. Надеялся  обнаружить  какую-то  систему?  Что-то  такое,
из-за чего стоило портить мои записи, если, конечно,  это  не  работа  брата
Изабель. Вообще-то я сомневался, что это дело рук Поля, потому  что  он  был
просто бездельником, не отличающимся  умом,  да  и  Изабель  никогда  бы  не
разрешила ему играть на компьютере в конторе.
   Система, которую я искал, безусловно была, но ничего нового я из  нее  не
узнал. Каждый водитель чаще всего ездил на  ипподромы,  которые  предпочитал
тренер, на которого он обычно работал. Льюис, к примеру, регулярно  ездил  в
Ньюбери, Ипсом,  Гудвуд,  Сандаун,  Солсбери  и  Ньюмаркет,  так  как  Майкл
Уотермид любил престижные ипподромы. Еще он ездил туда, куда  посылал  своих
лошадей Бенджи Ашер, а именно  в  Лингфилд,  Фонтуедд,  Чепстоу,  Челтенгем,
Уорик и Вустер. За границу он ездил тоже в основном для Майкла -  в  Италию,
Ирландию или Францию.
   Хотя  скачки  устраивались  по  всей  Европе,  английские  тренеры  редко
посылали своих  лошадей  куда-нибудь,  кроме  Италии,  Ирландии  и  Франции.
Животных часто отправляли самолетом, и тогда их надо было везти в  аэропорт,
но Майкл предпочитал перевозить их в фургонах. Тем лучше для меня.
   Чаще всех за границу ездил Найджел, но это прежде всего зависело от меня,
так как я полагался на его выносливость. Харв ездил  несколько  раз,  иногда
сам решал, а иногда я его об этом просил. Льюис ездил десяток раз в качестве
запасного водителя и конюха, чаще с племенными кобылами, чем на скачки.
   Иными словами, информации было хоть отбавляй, но ничего странного я в ней
не углядел, так что через час  я  выключил  компьютер,  не  приблизившись  к
разгадке ни на йоту.
   Я позвонил Нине, зная, что она в данный момент  должна  в  своем  фургоне
возвращаться из Лингфилда.
   - Позвоните мне, как вернетесь в Пискхилл, - коротко попросил я.
   - Договорились.
   Потом я позвонил домой Изабель. Ничего необычного за день  не  произошло,
уверила она меня. Она предупредила Льюиса, что Нина едет за ним, так что все
лошади Бенджи Ашера участвовали в тех забегах в Лингфилде,  в  которых  были
заявлены. Азиз и Дейв благополучно доставили кобыл в Ирландию. Харв  и  Фил,
как выяснилось, возили в Вулвергемптон победителей, по каковому поводу  было
много радости. Все остальные водители также съездили без происшествий.
   - Чудненько, - сказал я. - Да, еще.., твой брат Поль"..
   - Я запретила ему приходить ко мне на работу. - Голос ее звучал несколько
виновато.
   - Да, конечно, но.., как он насчет компьютеров?
   - Компьютеров?
   Я рассказал ей о теории умельца насчет компьютерных игр.
   - О, нет, - сказала она решительно. - Я никогда не подпускала его  близко
к компьютеру, да и, честно говоря, он и не знает, как следует  вводить  туда
какие-либо данные.
   - Ты уверена?
   - На сто процентов.
   Еще одну хорошую теорию на помойку.
   - Не было ли кого-нибудь в ту пятницу, - спросил я, - кто мог бы вставить
дискету в компьютер?
   - Я все думала и думала... - Она замолчала. -  Почему  именно  в  прошлую
пятницу?
   - Или субботу, - сказал я. -  Наш  компьютерный  гений  считает,  что  мы
подхватили вирус в эти дни.
   - О Господи!
   - Так ничего и не приходит в голову?
   - Да нет. - Она была по-настоящему огорчена и встревожена. - Я так хотела
бы вспомнить.
   - Кто-нибудь из тех людей в списке оставался один в твоем офисе?
   - Но.., но.., надо же, не могу вспомнить. Вполне вероятно,  ведь  кто  бы
мог подумать, что  от  этого  будет  какой-то  вред.  Я  хочу  сказать,  что
незнакомых людей не было, по крайней мере в моем офисе, и я не верю, что...
   - Все в порядке, - перебил я. - Забудь.
   - Да не могу я.
   Не успел я положить трубку, как во двор въехал Сэнди Смит. Он  направился
к задней двери, на ходу снимая фуражку и пытаясь с помощью пятерни  привести
в порядок прическу.
   - - Входи, - пригласил я. - Виски?
   - Я при исполнении, - неуверенно сказал он.
   - А кто узнает?
   Он утряс этот вопрос со своей совестью  и  попросил  виски  с  водой.  Мы
уселись друг против друга за кухонный стол, и он настолько расслабился,  что
расстегнул китель.
   -  Я  насчет  Джоггера,  -  проговорил  он.  Круглое  лицо  его  выражало
беспокойство, брови нахмурены. - Насчет ржавчины.
   Внезапно меня охватила тоска.
   - Ну и что они обнаружили? - спросил я.
   - Я слышал, - начал он, и я подумал, что иначе он и  не  мог  сказать,  -
я.., гм.., неофициально слышал, что они обнаружили ржавчину и в яме, и на ее
краях, только там она везде была перемешана с маслом и грязью. А ни того, ни
другого не было в ране на голове Джоггера.
   - Черт, - воскликнул я.
   - Будут рассматривать это как убийство. Не говори, что я тебе рассказал.
   - Конечно. И спасибо, Сэнди.
   - Они тебя засыплют вопросами.
   - Они уже засыпали меня вопросами, - сказал я.
   - Они захотят знать, кто имел зуб на Джоггера.
   - Я и сам хотел бы это знать.
   - Я знал старину Джоггера многие годы, - сказал Сэнди. - У него  не  было
врагов.
   - С ним могло случиться то же, что  и  со  мной  вечером  во  вторник,  -
заметил я как бы между прочим, - когда я неожиданно приехал на ферму. Может,
нас обоих трахнули по голове, чтобы мы не увидели.., что-то такое..,  только
Джоггер умер, и  его  пришлось  положить  в  смотровую  яму,  чтобы  создать
видимость несчастного случая.
   Сэнди задумчиво смотрел на меня.
   - Что же такое происходит здесь, на ферме? - спросил он.
   - Не знаю. Я, черт бы все побрал, понятия  не  имею,  и  от  этого  можно
свихнуться.
   - А Джоггер знал, как по-твоему?
   - Возможно, он что-то обнаружил. И потому умер, а я вовсе не хочу,  чтобы
так было. Я просто молился в душе, чтобы это был несчастный случай.
   - И с самого начала ты подозревал,  что  это  убийство.  -  Он  рассеянно
почесал шею. - Что такое Джоггер имел в виду, говоря о расческах под  твоими
фургонами? Мои коллеги сильно интересуются.
   - Сейчас покажу, - сказал я. - Пойдем в гостиную.
   Мы прошли в мою разрушенную гостиную, и я повел его туда, где  я  оставил
коробку, которую Джоггер нашел под девятиместным фургоном неделю назад.
   Я подвел Сэнди к этому месту, но коробки там не было.
   - Странно, - сказал я. - Она тут и лежала, на газете.
   - Что лежало?
   Я описал ему  ящик  для  денег:  серый,  металлический,  ничем  особо  не
пахнущий внутри, пустой, с круглым  светлым  пятном  в  том  месте,  где  он
держался на магните, а в остальном весь снаружи в грязи и  смазке.  Добавил,
что Джоггер его открыл.
   Мы с Сэнди поискали его среди общей разрухи в гостиной.
   Никакого ящика мы не обнаружили.
   - Когда ты его в последний раз видел? - спросил Сэнди.
   - Во вторник, скорее всего. Я показывал его сестре.  -  Я  нахмурился.  -
Когда тут поорудовали, я не догадался посмотреть, на месте ли он.
   Он ответил, что это вполне понятно, и спросил, не пропало ли еще чего.
   - Не думаю.
   - Джоггер говорил "расчески". Во множественном числе. Значит, должны быть
еще.
   - Он обнаружил контейнеры еще под двумя фургонами, но они,  как  и  этот,
были пусты.
   - В прошлую субботу в кабаке все слышали, как он болтал об  этом.  Я  что
хочу сказать, не может быть, чтобы его убили, чтобы  заставить  молчать.  Он
уже успел все рассказать.
   - Более того, - заметил я, - Дейв, Харв и Бретт тоже видели ящик  в  этой
комнате, сразу как Джоггер снял его с фургона. Он стоял тогда на  столе,  на
виду. На пол я его переставил позже.
   - У тебя должна быть какая-то идея насчет того, для  чего  он,  -  сказал
Сэнди, в котором полицейский  начал  брать  верх,  несмотря  на  то  что  мы
находились с ним по одну сторону баррикады.
   - Мы думали о наркотиках, ты об этом? Обсуждали это с Джоггером и Харвом.
Но наркотики сами по себе не возникают. Кто-то должен их  поставлять.  Мы  с
Харвом не думаем, что кто-то из наших водителей  занимается  наркотиками.  Я
хочу сказать, что были бы какие-то признаки. Много денег, к примеру.  Мы  бы
заметили.
   - А почему ты мне об этом не рассказал в прошлый вторник? - Тон  его  все
еще был подозрительным. - Я так понимаю, ты должен был сказать.
   - Я хотел сам выяснить, что происходит. Я и сейчас хочу того же, но какие
уж у меня шансы, если убийство расследуется. Признайся, стоит  только  твоим
коллегам заинтересоваться контейнерами под фургонами, и -  привет,  никто  к
ним больше не прикоснется. Я же хотел, чтобы все осталось как было,  молчать
и ждать. Я умолял Джоггера держать язык за зубами, но против пива он устоять
не мог. Боюсь, он сказал лишнее. Боюсь, он  все  разболтал  и  распугал  всю
рыбу, которую мы надеялись поймать. Я так надеялся,  что  он  промолчит.  Но
твои коллеги вспугнут преступника раз и навсегда,  и  я  так  никогда  и  не
узнаю... Вот почему я ничего не сказал тебе, ты ведь сначала полицейский,  а
потом уже друг, тебе совесть не позволила бы промолчать.
   - Здесь ты прав, - медленно проговорил он.
   - Сегодня пятница, - сказал я. - Как  долго  ты  сможешь  молчать  насчет
того, что я тебе сегодня рассказал?
   - Фредди... - Вид у него был несчастный.
   - До понедельника?
   - О, черт. Что ты собираешься за это время сделать?
   - Найти кое-какие ответы.
   - Надо еще знать правильные вопросы, - заметил он.
   Он не пообещал мне молчать хотя бы какое-то время, и я не  стал  нажимать
на него. Он поступит так, как позволит ему его совесть.
   Он застегнул китель на своей объемистой  фигуре.  Сказал,  что,  пожалуй,
поедет. По дороге к двери он прихватил свою фуражку и надел ее,  так  что  к
машине он подошел при полном параде, настоящий неподкупный  полицейский  при
исполнении своих обязанностей.
   Я вылил остатки виски из его стакана в раковину и от души пожелал,  чтобы
наша дружба не исчезла так же легко.
 
Глава 11 
 
   Когда позвонила Нина и сказала, что она вернулась, я поехал на ферму, где
она, зевая, заправляла баки.
   Льюис уже закончил уборку фургона и ставил его на привычное место, Харв и
Фил еще не вернулись, так как  путь  до  Вулвергемптона  неблизкий,  но  все
остальные фургоны, перевозившие  кобыл,  кроме  машины  Азиза,  уехавшего  в
Ирландию, были на месте.
   Льюис просунул свой журнал в прорезь для писем и коротко  рассказал  мне,
что он благополучно довез свою пару до мистера  Ашера  и  что  ему  пришлось
помогать старшему конюху седлать лошадей, потому что  все  остальные  конюхи
мистера Ашера делать этого не умели, а Нина сказала, что у нее нет с  собой,
подходящей одежды. Как я понял, он был не слишком  высокого  мнения  о  Нине
потому, что она оставила много работы на его долю. Пожалуй, зря, с некоторым
злорадством подумал  я,  она  так  разорялась  утром  по  поводу  фотографий
младенца.
   Нина отвела фургон на мойку и  взялась  за  шланг.  Глядя  на  ее  старые
джинсы, некрасивый свитер и выбившиеся пряди волос, я понял,  почему  ей  не
хотелось показываться на людях, да и кроме  того,  кто-нибудь  из  толпы  на
ипподроме вполне мог ее узнать и начать задавать ненужные вопросы.
   Льюис уехал. Я подошел к Нине и предложил вычистить за нее  фургон,  если
она в свою очередь сделает кое-что для меня. Она с облегчением  вздохнула  и
спросила:
   - А если Харв приедет?
   - Что-нибудь придумаю.
   - Ладно. А мне что делать?
   - Возьмите новые салазки и  посмотрите,  нет  ли  каких  контейнеров  над
баками с горючим. Она удивилась.
   - А я думала, Джоггер все осмотрел и нашел только три.
   - Действительно, - ответил я, - он сказал мне о  трех.  Но  я  совсем  не
уверен, что он заглядывал под другие фургоны. Хочу проверить.
   - Идет, - согласилась она. - А почему вы сами не посмотрите?
   - Особые причины.
   Она с интересом посмотрела на меня, но ничего не  сказала,  просто  взяла
салазки из сарая и методично начала осматривать фургоны. Я закончил уборку и
снаружи и внутри и поставил фургон куда положено. Потом присоединился к  ней
у дверей конторы.
   - Что ж, - сказала она, стряхивая грязь с локтей, - еще  один  есть,  под
фургоном Льюиса, тоже пустой. Льюис! Значит, мы сегодня  возили  два  пустых
контейнера в Лингфилд, но я  все  время  находилась  рядом.  Льюису  это  не
понравилось, но он вполне был в состоянии единолично помочь старшему  конюху
седлать лошадей, я ему была без надобности. Тем не  менее  он  теперь  занес
меня в черные списки. - Было непохоже,  что  это  обстоятельство  ее  сильно
расстроило. - Никто к фургонам не подходил, могу поклясться. И днища  никого
ни в малейшей степени не интересовали.
   Я немного подумал.
   - Льюис в своем фургоне катил во Францию, когда Джоггер обнаружил  второй
и третий контейнеры. Он уехал в  пятницу  и  вернулся  около  двух  утра  во
вторник.
   - Ну так, значит, Джоггер ничего не знал про этот Контейнер. Когда  Льюис
вернулся, он уже был мертв.
   Во двор въехал Харв, разгоняя светящимися фарами спускающиеся сумерки.
   - Хотите, посмотрю под фургоном Харва? - предложила Нина.
   - При случае. И под другими, которые мы пропустили.
   - Хорошо. - Она опять зевнула. - Завтра я куда еду?
   - Изабель записала вам поездку в Лингфилд.
   - А, ну ладно.., по крайней мере, дорогу знаю. Я спросил  с  безразличным
видом:
   - Даже не знаю, где вы живете. Вам далеко сюда ездить?
   - Около Стоу на Уолде, - ответила она. - Час езды.
   - Далековато. Гм.., что, если я угощу вас  ужином  где-нибудь  по  дороге
домой?
   - Так я для ужина не одета.
   - Тогда в пабе?
   - Согласна. И спасибо.
   Я направился к Харву, который заправлял баки своего фургона, и нашел  его
в прекрасном настроении. Жеребец, которого он возил в Вулвергемптон,  пришел
первым, а он к тому же  на  него  поставил.  Конюх,  сопровождавший  лошадь,
уверил его, что это верняк. Как ни странно, на этот раз он не ошибся.
   Когда он кончил заправляться, я попросил его зайти в контору и посмотреть
график на следующий день Я  заметил,  как  Нина  воспользовалась  случаем  и
исчезла под фургоном Харва.
   Мы обсудили график, который был, к  нашему  общему  удовольствию,  вполне
насыщенным. Сам он должен был ехать в Чепстоу, один  из  его  самых  любимых
маршрутов.
   - Здорово, - сказал  он,  а  я  рассказал  ему,  как  Бенджи  Ашер  забыл
отправить лошадей на барьерные скачки. - Ума не  приложу,  как  ему  удается
выигрывать, - сказал он. - Поверь мне, ему дьявольски везет. Прошлым летом в
тех скачках, в которых он  участвовал,  постоянно  снимали  по  три  лошади.
Помнишь, в Пиксхилле ходила какая-то зараза. Так в этих классических скачках
чаще всего участвуют только пять-шесть лошадей, так что мистер Ашер  обожает
в них выигрывать. Он выиграл кубок Честера в прошлом году, имея  всего  двух
противников. Я точно знаю, сам возил победителя, если помнишь.
   Я кивнул.
   - Он всегда старается выставлять своих лошадей в тех скачках,  где  очень
мало участников, - согласился я. - Я сам выигрывал для него в  скачках,  где
участвовали  всего  две-три  лошади,  по   большей   части   трехмильных   с
препятствиями.
   - И еще он выжимает из бедняг все, что можно,  -  неодобрительно  добавил
Харв. - Похоже, ему плевать, если они к финишу охромеют.
   - Хромые не хромые, а кругленькую сумму он огребает.
   - Ты можешь шутить сколько хочешь, - запротестовал Харв, - только он  все
равно поганый тренер.
   - Нам нужно привезти  его  жеребца  из  Италии  на  следующей  неделе,  -
напомнил я. - Изабель уже подготовила бумаги и договорилась о переправе.
   - Жеребец-то загнанный, - фыркнул Харв.
   - Вообще-то, да.
   - Кто поедет?
   - А кого ты предлагаешь? Он просил Льюиса и Дейва.
   Харв пожал плечами.
   - Можно сделать, как он просит.
   - Я тоже так думаю.
   Во дворе Нина вылезла из-под фургона и отрицательно покачала головой.
   - Ты помнишь, - спросил я Харва, - тот кассовый ящик, что  Джоггер  нашел
под девятиместным фургоном? Как ты думаешь, для чего он?
   - Да я об этом не думал, - честно признался он. - Джоггер ведь  еще  пару
нашел и тоже пустые? Что бы там ни было,  все  уже  в  прошлом.  -  Тон  был
беспечный. - Бедняга Джоггер.
   Поскольку Сэнди поведал мне  неофициально,  что  теперь  смерть  Джоггера
считается убийством, я ничего Харву не сказал. Рано или  поздно  и  так  все
узнают. Мы с Харвом вернулись к его фургону, откуда нам  хорошо  была  видна
спина Нины, направляющейся к сараю.
   - Работенка-то ей не по плечу, - беззлобно заметил  Хари.  -  Безусловно,
водитель она классный, но Найджел сказал, быстро устает.
   - Так она временно.  Еще  на  неделю,  если,  конечно,  никто  больше  не
свалится с гриппом.
   Вернулся еще один фургон из Вулвергемптона. Я оставил  Харва  заканчивать
трудовой день и последовал за машиной Нины,  которая  как  раз  выезжала  из
ворот. Через полмили она остановилась, подошла ко мне и предложила поужинать
в маленьком ресторанчике, мимо которого она проезжала каждый день.  Так  что
тридцатью минутами позже мы уже парковали машины на стоянке у ресторана, где
можно было вкусно и недорого поесть и куда редко заглядывали выпивохи.
   Она распустила и причесала волосы и подкрасила губы, так что ужинал  я  с
Ниной, выглядевшей куда моложе и на полпути к оригиналу. Народу было  много,
крошечные столики тесно составлены. Мы заказали бифштекс  с  жареным  луком,
графин домашнего красного вина и сыр на десерт.
   - Надоело есть только то, что  полезно,  -  заметила  Нина,  для  которой
проблемы веса, судя по всему, не существовало. - А вы  голодали  в  бытность
жокеем?
   - Жареная рыба и салаты, - кивнул я.
   - Возьмите масло, - сказала она с улыбкой, пододвигая ко  мне  серебряный
пакетик с маслом. - Обожаю полуфабрикаты. Дочь меня презирает за это.
   - Шоколадный торт? - предложил я, протягивая ей меню.
   - Нет, до этого я еще не дошла.
   Мы с удовольствием, не торопясь, выпили кофе. Я рассказал ей, что полиция
пришла к выводу, что Джоггера убили, так что у меня всего  несколько  часов,
чтобы во всем разобраться, пока они снова не нагрянут.
   - Вы несправедливы к полиции, - заметила она.
   - Возможно.
   - Я согласна, что до разгадки так же далеко, как и вначале.
   - Сэнди Смит говорит, - сказал я, - что самое главное - задать правильные
вопросы.
   - Именно?
   - В том-то все и дело.
   - Придумайте хоть один, - предложила она улыбаясь.
   - Идет, - согласился я. - Что вы думаете об Азизе?
   - Что? - удивленно переспросила она. Похоже, я застал ее врасплох.
   - Он странный, - заметил я. -  Не  знаю,  каким  образом  он  может  быть
причиной моих несчастий, но он появился  у  меня  на  следующий  день  после
смерти Джоггера, и  я  взял  его  вместо  Бретта,"  потому  что  он  говорит
по-французски и по-арабски и работал в гараже. Но сестра утверждает, что  он
чересчур умен для водителя, а я привык доверять сестре. Так почему он у меня
работает?
   Она спросила, откуда сестра знает Азиза, и я рассказал о том  дне,  когда
он перевозил старых лошадей, и о поездке с Лиззи  в  аэропорт  на  следующее
утро.
   - В тот вторник, ночью, меня сбросили с причала  в  Саутгемптоне.  Откуда
мне знать, что Азиз не приложил к этому руку?
   - Да нет, - запротестовала она. - Уверена, он тут ни при чем.
   - Откуда такая уверенность?
   - Ну, пр