Страницы: -
1 -
2 -
3 -
4 -
5 -
6 -
7 -
8 -
9 -
10 -
11 -
12 -
13 -
14 -
15 -
16 -
17 -
18 -
19 -
20 -
21 -
22 -
23 -
24 -
25 -
26 -
27 -
28 -
29 -
30 -
информация, с помощью которой можно разгадать все тайны. И мой враг должен
был знать, что эта информация у меня есть.
Чтобы уничтожить записи, достаточно напечатать DEL, звезда, точка,
звезда. Но такое можно сделать запросто, и компьютер выйдет из строя
мгновенно. Переставить же часы в компьютере можно на любое удобное время,
как в бомбе с часовым механизмом, и в нужный момент активизировать вирус
Микеланджело.
Во двор на полицейской машине въехал Сэнди Смит и припарковался под окном
офиса. Он вошел ко мне, снял фуражку и уселся на стул напротив меня. Хоть я
его и не приглашал, но был рад, что он пришел.
- Было следствие по Джоггеру, - сообщил он, утирая пот со лба.
- Ну и как прошло?
Он пожал плечами.
- Открыли и закрыли, как я и предполагал. Я его опознал. Доктор Фаруэй
зачитал свидетельство о смерти. Следователь посмотрел фотографии и прочитал
справку о вскрытии. Затем назначил доследование и закрыл заседание. - Сэнди
вздохнул. - Должен тебе сказать, было видно, что он неудовлетворен. Я тут
слышал, что Джоггер умер от удара и смещения первого позвонка и что в ране
была обнаружена ржавчина.
- Ржавчина? - переспросил я. Мне это не понравилось.
- Наверное, по краям твоей смотровой ямы наберется сколько-то ржавчины, -
сказал Сэнди.
- Дай Бог, чтоб так оно и было. Мы посмотрели друг на друга, - и ни один
не хотел облечь в слова совершенно очевидную мысль.
- Вскрытие показало, - продолжал Сэнди, - что он умер где-то около
полудня.
- Вот как?
- Много чего еще придется расследовать. Я кивнул.
- Они захотят узнать, что ты в это время делал, - предупредил Сэнди. -
Обязательно спросят.
Рвал цветы, отвозил их на могилу родителей, ездил на обед к Моди
Уотермид. Совсем неблестящее алиби.
- Пойдем в паб, выпьем, - предложил я.
- Не могу. - Он даже слегка возмутился. - Я же при исполнении.
- Можем выпить кока-колы, - заметил я. - Мне надо туда сходить,
договориться о поминках по Джоггеру.
- А, это другое дело. - На лице Сэнди промелькнуло облегчение.
- Может, поедем на твоей машине? Я отправил свой "Фортрак" по делам.
Ему не хотелось меня брать, и в то же время неудобно было отказывать.
- Да не волнуйся ты, Сэнди, - сказал я, устав поддразнивать его. - Не
скомпрометирую я тебя. Поеду на старом пикапе Джоггера. И можешь не ездить,
если не хочешь.
Однако он хотел. Мы друг за другом подъехали к пивнушке, где я уплатил по
огромному счету. Хозяин был весьма доволен всей операцией и постарался,
чтобы на листе размером с газету поместилось как можно больше подписей и
всякого рода теплых замечаний в адрес Джоггера. "Бедняга Джоггер, отбегал
свое". "Счастливого тебе пути в райские кущи, Джог".
Хозяин зачитал мне все это вслух, сопровождая чтение своим комментарием.
- "Пошел на небо менять там масло по большому счету", - сказал хозяин. -
Это я написал.
- Здорово сказано, - одобрил я. Почти половина Пиксхилла расписалась на
листе, но вразброс, а не аккуратными колонками, как я надеялся. Тут были
подписи и большинства моих водителей, включая Льюиса, хотя он в ту субботу
был во Франции, забирал двухлеток Майкла Уотермида. Хозяин согласился, что
лист подписало куда больше народу, чем было тогда с Джоггером в его
последний вечер.
- Они захотели выразить свое уважение, - пояснил он.
- И пива выпить на халяву, - заметил Сэнди.
- Ну.., старина Джоггер был хорошим парнем.
- Угу, - согласился я. - Так кто же из них действительно был в ту
субботу? Сэнди, ты там был, должен знать.
- Я был не при исполнении, - запротестовал он.
- Но глаз-то ты не закрывал? Сэнди посмотрел на кучу имен и указал на
несколько заскорузлым пальцем.
- Из твоих водителей Дейв точно, он сюда практически переселился. Фил со
своей благоверной, Найджел еще с ней заигрывал, а Фил злился. Харв за. -
глянул на минутку. И Бретт, ну тот, что привез мертвеца, Огдена, он точно
был, хоть и говорили, что он уехал из Пиксхилла. Все ворчал, что ты с ним
несправедливо обошелся.
Он продолжал разглядывать имена.
- Брюс Фаруэй? Его подпись. Я его здесь не видел.
- Доктор? - Хозяин кивнул. - Он часто приходит вместе с этой заумной
публикой, которая сидит в дальнем углу и наводит порядок в мире. Он только
воду пьет. - Хозяин сконцентрировал свое внимание на листе, читая снизу
вверх. - Вся компания уотермидовских конюхов здесь была, а также многие из
половины конюшен в Пиксхилле. Даже конюхи этой новой дамы, миссис Инглиш,
приходили. Много новых лиц. Неплохие ребята. И Джон Тигвуд, он вечно
взад-вперед мотается со своей коробкой для пожертвований. Сын и дочь
Уотермидов тоже были в субботу, но их имен здесь нет, они больше не
появлялись. Я спросил с удивлением:
- Вы говорите о Тессе и Эде?
- Ага.
- Но ведь они несовершеннолетние, - напыщенно заметил Сэнди. - Им еще нет
восемнадцати. Хозяин счел нужным обидеться.
- Я подаю им только безалкогольные напитки. Оба пили диетическую
кока-колу. - Он искоса взглянул на меня. - И ей по душе Найджел. Ваш
водитель.
- А он ее поощряет? Хозяин расхохотался.
- Он поощряет все вокруг, что при титьках.
- Вы не должны были их обслуживать, если они без взрослых, - сказал
Сэнди.
- Она сказала, Найджел их угощает.
- Попадете вы в беду, - настаивал на своем Сэнди.
- Они были недолго, - защищался хозяин. - Ушли скорее всего еще до вашего
прихода. - Он чихнул. - По правде говоря, многим из конюхов тоже нет
восемнадцати.
- Будьте осторожны, - снова предупредил Сэнди. - А то потеряете лицензию,
и глазом моргнуть не успеете.
- Джоггер быстро напился? - спросил я.
- Я пьяных не обслуживаю, - обиделся хозяин. Сэнди фыркнул.
- Ну к какому часу он набрался? - Поправился я. - Когда начал болтать о
присосках, маленьких зеленых человечках и всяком таком?
- Он был здесь с шести, пока Сэнди не увез его домой, - сказал хозяин.
- По скольку кружек в час?
- По меньшей мере по две, - ответил за него Сэнди. - Джоггер с этим делом
быстро справлялся.
- Не был он пьян, - настаивал хозяин. - Может, за руль и не стоило
садиться, но не пьян.
- Слегка шатался, - сказал Сэнди. - Он как раз разглагольствовал о
присосках, когда я пришел сюда около восьми. И еще об арабах и вещах на
лошади прошлым летом.
- А почему вы спрашиваете? - спросил хозяин.
- В самом деле, - поддержал его Сэнди. - И что имел Джоггер в виду?
- Один Бог знает.
- Джоггер у Бога, и он знает. - Хозяин пришел в восторг от собственного
остроумия. - Вы слышали? Джоггер у Бога, и он знает.
- Прекрасно, - мрачно сказал Сэнди.
- Что-нибудь еще случилось? - спросил я. - Кто украл инструменты из
пикапа Джоггера? Хозяин сказал, что не имеет понятия.
- Дейв велел Джоггеру заткнуться, - сказал Сэнди.
- Что?
- Джоггер действовал ему на нервы. Джоггер только рассмеялся, а Дейв на
него замахнулся. Хозяин утвердительно кивнул.
- И опрокинул кружку Джоггера.
- Он ударил Джоггера? - изумился я. У Джоггера была необыкновенно быстрая
реакция.
- Промахнулся, - сказал Сэнди. - Не так-то просто ударить Джоггера.
Мы все молча раздумывали над его словами.
- Да, но мне пора, - Сэнди зашевелился. - Самое время на работу. Ты
задержишься, Фредди?
- Нет.
Я последовал за ним, оставив памятный лист хозяину, который собирался
вставить его в рамку и повесить на стене.
- Эта Тесса, - заметил Сэнди, надевая форменную фуражку, - довольно
буйная девица. Все время по грани ходит. Не удивлюсь, если она когда-нибудь
попадет на скамью подсудимых.
Хоть я и полагал, что он преувеличивает, но отнесся к его словам с
должным вниманием. Всю свою жизнь он имел дело с мелкими преступлениями, как
и любой другой деревенский полицейский. Но он всегда старался предотвратить
преступление, а не поймать и наказать виновного.
- Полагаю, тебе стоит предупредить Майкла Уотермида, сможешь? - спросил
он меня.
- Сложно.
- Попытайся, - попросил он. - Может, тогда миссис Уотермид не придется
плакать. Меня растрогала его озабоченность.
- Договорились, - пообещал я.
- Вот и здорово.
- Сэнди...
Он остановился.
- Да?
- Если кто-то убил Джоггера.., если он не сам свалился.., короче, найди
ублюдка.
Он внимательно посмотрел на меня.
- И поймать ублюдка, который отвез тебя в Саутгемптон? И ублюдка, который
превратил в металлолом твою машину, разгромил твой дом и изуродовал вертолет
твоей сестры?
- Если возможно.
- Так ведь ты не доверяешь моим коллегам. Не хочешь им помочь.
- Если бы они смотрели на меня как на союзника, а не как на
подозреваемого, дела пошли бы лучше.
- Они так привыкли.
Мы дружелюбно взглянули друг на друга - давние друзья, но до
определенного предела. Если бы мы работали на пару, мы были бы соратниками в
любом расследовании. Когда же за дело принимались его коллеги, между нами
вырастал профессиональный барьер, подобный зубам дракона. В таких случаях он
всегда будет в траншеях по другую от меня сторону нейтральной полосы, хотя
возможно, что время от времени он и будет подавать мне какие-то сигналы.
Выбора у меня не было. Приходилось мириться. Пусть так оно и будет.
Я отвел старый пикап Джоггера назад на ферму и припарковал около сарая.
Две его задние дверцы были до сих пор открыты, и внутри ничего не было,
только красноватая серая пыль. Я провел по ней рукой и посмотрел на пальцы.
То, что я увидел, меня вовсе не окрылило. Не надо было обладать слишком
богатым воображением, чтобы увидеть, что красноватые частицы в пыли
подозрительно напоминали ржавчину.
Отряхнув пыль с рук, я вошел в сарай и осмотрел пол, особенно вокруг ямы.
Масло и грязь в изобилии. Наверное, и ржавчина там есть. Кругом металл да
плюс сырая погода, как уж ей не быть.
Одновременно я припомнил, какие инструменты были у Джоггера: старые
салазки, острый топор, всякие ключи-плоскогубцы, моток проволоки.., да, еще
старая увесистая монтировка длиной в руку. Все наверняка было покрыто
ржавчиной.
Я вернулся в офис и задумался, от чего меня больше подташнивало - от
удара по моей собственной голове или от предполагаемого удара ржавым
домкратом по голове Джоггера?
Не так-то просто ударить Джоггера.
Он умер около полудня, при ярком свете дня.
Пусть это будет несчастный случай. Мне не хотелось думать, что он умер
из-за того, что работал на меня. С нападениями на меня самого я как-нибудь
справлюсь. А вот быть виноватым в чьей-то смерти не хочу.
Вернулся из Хитроу Азиз, все в том же радужном настроении, с той же
улыбкой на лице, которая не исчезла даже при печальном осмотре останков
моего "Ягуара".
- Непросто въехать на такой скорости машиной в вертолет. Во всяком
случае, на ровном месте. Не рискуя собственной головой.
- Слабое утешение, - заметил я.
- Я тут полазил по обломкам, - сказал он, одарив меня ясным взглядом. - Я
бы предположил, что педаль газа зажали кирпичом.
- Кирпичом? У меня, нет тут кирпичей.
- Тогда как там оказался кирпич?
Я только в недоумении покачал головой.
- Тут надо было пошевеливаться, - сказал он. - За какую-то долю секунды
выбраться из машины перед ударом, и при этом еще успеть набрать скорость.
- В машине автоматическое переключение передач, - заметил я задумчиво. -
Но самостоятельно они переключаются постепенно.
Он кивнул с довольным видом.
- Небольшая проблема возникает, верно?
- Ну и как ты ее решишь?
Видно, он об этом уже подумал, поэтому ответил без колебаний.
- Для начала я бы опустил стекло в водительской двери. Потом привязал бы
кирпич к палке, а другой ее конец высунул бы в окно. Затем я сел бы в
машину, завел мотор, вылез бы на небольшой скорости и захлопнул дверь. Затем
через окно я бы резко опустил кирпич на педаль газа и отскочил в сторону. -
Он усмехнулся. - Тут нужна смелость. И начинать все это надо на значительном
расстоянии от вертолета, чтобы машина набрала скорость. А скорость была
приличной, судя по разрушениям. Так что в результате пришлось побегать.
- Должен быть более простой способ, - сказал я. - Кто же будет так
рисковать своей головой?
- Здесь бесполезно рассуждать о здравом смысле, - заметил Азиз. - Ваша
сестра показала мне разгром в гостиной. Дело рук какого-то сумасшедшего.
Разве вы его не слышите? Он же орет во все горло:
"Посмотрите на меня, на что я способен, какой я умный". Такого рода типы
любят рисковать. Для них это главное в жизни. Они от этого кайф ловят.
- Откуда ты знаешь? - спокойно спросил я. Он только сверкнул глазами.
- Приходилось наблюдать.
- За кем наблюдать?
- Ну, за одним, за другим. - Он неопределенно махнул рукой. - Ни за кем
конкретно.
Я не стал уточнять. Все равно не скажет. Но, несмотря ни на что, его
точка зрения меня заинтересовала. Уж очень она совпадала с тем, что сказал
эксперт по поводу изобретателей компьютерных вирусов, - желание казаться
умнее других и чтобы все об этом знали. Всепоглощающее самомнение, которое
находит свое выражение в разрушении.
- А может один разрушитель подстрекать другого? - медленно спросил я. На
его лице появилось хитрое выражение.
- Когда-нибудь слышали о футбольных фанатах? "Потенциальные убийцы", -
подумал я. Я поблагодарил Азиза за то, что он отвез мою сестру.
- Очень милая дама, - сказал он. - Так что в любое время к вашим услугам.
Я потер рукой лицо и попросил Азиза уточнить у Харва насчет заданий на
завтра и сказать Изабель и Розе, что я вернусь утром.
По дороге домой я заметил, что у соседа около калитки лежит небольшая
стопка кирпичей. Они, наверное, лежат там уже несколько недель, сообразил я.
И я их только сегодня заметил.
Я остановил пикап у останков "Ягуара" и посмотрел в отверстие, которое
когда-то было окном в дверце со стороны водителя. И верно, там лежал кирпич,
вернее то, что от него осталось. Кирпич развалился на три части - кирпичи,
они легко бьются. Кирпичная пыль была красноватой, как ржавчина.
"У меня бред", - подумал я.
Ключами, которые Азиз привез от Лиззи, я открыл дом и включил в спальне
телевизор, чтобы посмотреть скачки в Челтенгеме.
Сначала я сидел в кресле, потом лег на постель и неожиданно заснул как
мертвый. Последняя лошадь уже давно пересекла финишную прямую, а я все спал.
В то утро, в четверг, в день финальных забегов на Золотой кубок в
Челтенгеме, который когда-то заставлял мой пульс учащаться, а сердце
замирать в надежде, я проснулся от боли во всех суставах и с единственным
желанием свернуться в клубочек, и пусть все оно идет прахом.
Но вместо этого, движимый не столько чувством долга, сколько
любопытством, я надел чистую рубашку, повязал галстук и поехал в Винчестер,
задержавшись на пять минут у Изабель и Розы. Я предложил им использовать
время до прихода мастера по компьютерам на составление списка всех тех, кто
заходил к ним в офис в течение недели.
Они с недоумением посмотрели на меня. Надо полагать, десятки людей
побывали у них за это время, включая водителей. Водители, само собой
разумеется, не считаются, сказал я. Включите в список всех остальных и
поставьте галочку напротив имен тех, кто был здесь в пятницу. Они
сомневались, вспомнят ли. Я попросил их постараться.
Я зашел за Дейвом в столовую и взял его с собой В Винчестер, хотя он и не
хотел ехать и все двадцать минут езды пребывал в не свойственном ему
молчании.
Как и предполагал Сэнди, следствие по делу Кевина Кейта Огдена много
времени не заняло. Следователь, судя по всему, ознакомился с бумагами
заранее и не считал нужным тянуть время.
Он сочувственно говорил с худой несчастной женщиной в черном, которая
подтвердила, что да, она Лин Мелисса Огден и что да, она опознала в
покойнике своего мужа Кевина Кейта.
Брюс Фаруэй рассказал, что вечером в прошлый четверг его вызвали в дом
Фредерика Крофта, где он и засвидетельствовал, что Кевин Кейт мертв.
Следователь, сверяясь с бумагой, объявил результаты вскрытия - смерть от
сердечного приступа, сопроводив свое сообщение целым рядом медицинских
терминов, которых никто, кроме Фаруэя, не понял.
Следователь также получил письмо от лечащего врача Кевина Кейта с
детальным описанием истории болезни и таблеток, которые ему надлежало
принимать. Он спросил вдову, регулярно ли принимал ее муж таблетки. Не
всегда, ответила она.
- Мистер.., э... Ятц здесь? - спросил следователь, оглядываясь по
сторонам.
- Я здесь, сэр, - хрипло ответил Дейв.
- Вы подвезли мистера Огдена в одном из фургонов мистера Крофта, верно?
Расскажите нам об этом.
Дейв рассказал всю историю, стараясь быть кратким. Он чувствовал себя
неловко и даже вспотел.
- Мы, когда приехали в Чивели, никак не могли его добудиться...
Следователь поинтересовался, не выказывал ли Кевин Кейт каких-либо
признаков недомогания до того.
- Нет, сэр. Он ничего не говорил. Мы думали, он спит.
- Мистер Крофт, - обратился ко мне следователь. - Это вы вызвали
констебля Смита, когда увидели мистера Огдена?
- Да, сэр.
- Констебль Смит, вы позвонили доктору Фаруэю?
- Да, сэр.
Следователь собрал все бумаги в стопку и безразлично взглянул на
присутствующих.
- Настоящий суд постановляет, что мистер Огден умер от естественных
причин. - Он немного помолчал и, увидев, что никто не двигается, добавил:
- Это все, господа. Спасибо, что пришли. Вы все проявили похвальную
оперативность и здравый смысл в этих печальных обстоятельствах.
Он еще раз сочувственно улыбнулся миссис Огден и удалился. Когда мы
выбрались на улицу, я услышал, как миссис Огден безуспешно пытается
остановить такси.
- Миссис Огден, - обратился я к ней, - разрешите вас подвезти.
Она задержала взгляд своих подслеповатых глаз на моем лице и, взмахнув
руками, нерешительно сказала:
- Мне только до вокзала...
- Я подвезу вас.., если вы не имеете ничего против "Фортрака".
По выражению ее лица было видно, что она никогда не слышала о "Фортраке",
но согласилась бы и на слона за неимением выбора.
Я уговорил Сэнди подбросить Дейва назад в Пикс-хилл, а сам отправился с
миссис Огден, которая хоть и не плакала, но пребывала в явном шоке.
- Много времени не потребовалось, верно? - сказала она обреченно. -
Ничего значительного, правда? А ведь все-таки человек умер.
- Да, ничего значительного, - согласился я. - Но ведь можно отслужить по
нему молебен. Эта идея ее не вдохновила.
- Вы Фредди Крофт? - спросила она., - Правильно, - подтвердил я и
посмотрел на нее. - Когда отправляется ваш поезд? - спросил я.
- Еще очень не скоро.
- Может быть, тогда выпьем кофе?
Она вяло согласилась и с безразличным видом уселась в кресло в пустом
кафе гостиницы, построенной в стиле лже-Тюдор. Кофе пришлось подождать, но
по крайней мере он был свежим. Подали его в кофейнике на серебряном подносе
вместе со сливками и чашками в розочках.
Миссис Огден, которая до этого куталась в свое черное бесформенное
пальто, начала понемногу оживать и расстегнула пуговицы. Под пальто - черное
платье, туфли тоже черные, сумка черная, как и перчатки. Черный шарф. Явный
перебор.
- Для вас это, должно быть, ужасный удар, - сказал я.
- Да.
- Дочь вам поможет все пережить.
- У нас никогда не было дочери. Он ее придумывал, чтобы его подвозили.
- Ра