вычитать при большевиках, -  заметила
Женя. - Знаешь, будь я чуть поспокойнее, я бы до вас не доехала. Меня  бы  в
каждой подворотне насиловали и убивали. А так - цела и невинна... хе-хе.
   Гош  покосился  на  Женю  и  нервно  сморгнул.  Может,  она  и  не   была
ослепительно хороша собой, особенно в нынешней чрезмерно злобной ипостаси...
Но почему-то Гошу очень не хотелось, чтобы ее насиловали.  Она  нуждалась  в
тепле, участии, ласке. А вовсе не в борьбе  за  жизнь  и  скачках  с  ружьем
наперевес.
   - А что за пушка у тебя? - спросил Гош, вспомнив про ружье.
   - "Винторез". Бесшумная снайперка. Толковая вещь. Против  "уродов"  лучше
не придумаешь. Главное - держаться на открытой местности. Тогда  они  просто
не смогут подойти близко.
   - К нам они сегодня подошли на бронетранспортере.
   - Так это к вам, у вас хозяйство. Ранчо.
   - Угу. Ребята именно так эту ферму и называют. Помешаны на Диком  Западе.
Слышала, как тебя назвали? Джейн-Беда. Прямо в десятку попадание.
   - Ладно, - сказала Женя с легкой усмешкой. - Не уходите от темы,  капитан
Дымов.
   - Всего лишь капитан? - ехидно спросил Костя, появляясь из-за угла.  -  А
наглеет, как полковник. Здравствуйте, милая  барышня.  Позвольте  уронить  к
вашим прелестным ножкам...
   - Как это - капитан? - изумился Гош.
   - Капитан Знатоков, - произнесла Женя. - Ну?
   - 0-па! - воскликнул Костя. - Елки-палки! Так я же... Гошка! Я же тебя по
ящику видел! "Брейн-ринг"! Конечно! Черт побери, а я все думаю - ну где мы с
тобой могли встречаться!
   Гош сжал руками голову, чтобы она не взорвалась.
   - Ты мне очень нравился, - донесся до  него,  будто  сквозь  вату,  голос
Жени. - Ты был после Белкина самый красивый. Ну, может, еще Поташев...  Тоже
ничего. А я играла два сезона в юниорском  чемпионате.  Во  Дворце  пионеров
были московские розыгрыши, неужели не помнишь? Я даже тебя видела там.  А  с
БелКиным мы фотографировались. И Петя Кулешов мне автограф давал...Гош ходил
кругами, глядя под ноги, и что-то мычал.
   - Зоя нас тренировала, - не унималась Женя. - Помнишь Зою?
   Гош поднял на Женю мутный взгляд.
   - Все помню, - тихо сказал он. - Все отлично помню.  Мне  тоже  нравились
эти игры. "ЧГК", "Брейн", "Свояк"... Все их помню. Себя не помню. Там.
   - Ты даже игры называешь, как Знаток! - напирала Женя. - Кто у тебя был в
шестерке... Этот, как его... Бывший капитан. Любимов, вот!  Ну,  симпатичный
такой, с длиннющими ресницами.  Зоя,  прелестная  такая  девчонка,  кореянка
наполовину, как ты можешь ее не помнить, ты же все ее обнять норовил!
   Гош посмотрел на Женю с таким выражением лица, как  будто  он  сейчас  ее
убьет и съест. В голове у него со звонкими не то щелчками,  не  то  шлепками
проскакивали яркие цветные картинки. Статичные кадры. Фотографии. В основном
- с экрана телевизора.  Картинки  игр.  Гош  почувствовал,  что  сейчас  или
разрыдается,  или  потеряет  сознание  от  натуги.  Он  мучительно   пытался
сопоставить проносящиеся перед внутренним взором кадры  с  воспоминаниями  о
бывшем себе, о том, который остался в прошлой жизни.  Пытался  увидеть  себя
внутри этих кадров. И не мог. Вообще.
   - А что я делал? - с трудом произнес он. - В смысле - кроме игры?
   - Понятия  не  имею,  -  Женя  сокрушенно  покачала  головой.  -  Учился,
наверное.
   - Сколько мне было лет? Когда ты меня видела в последний раз?
   - Ну-у... Где-то двадцать пять или немного больше. Ты извини,  меня  ведь
тоже срубает годах на тринадцати-четырнадцати.
   - Где учатся в двадцать пять лет? Ничему я уже не учился. М-м... Нет.  Не
помню. Не мое это, понимаешь? Не мое...
   - Твое, - заверил его Костя, присаживаясь на край  скамьи.  Женя  тут  же
подтянула к  себе  винтовку.  Не  демонстративно,  скорее  по  укоренившейся
привычке.Гош опять сжал голову руками и намотал вокруг
   Стола еще несколько кругов.
   - Очень даже твое, - сообщил Костя. -  Я  помню,ты  выпендривался  дальше
некуда. Постоянно глазки
   Строил в камеру.
   - Быстро ты со стадом управился, - буркнул Гош  в  сторону  Кости,  чтобы
хоть как-то его заткнуть, - Большой помог?
   - Не... Там этот орудует... Христо Стоичков.
   - Он вспомнил имя?! - На радостях Гош даже оторвался от  своих  горестных
раздумий.
   - Ты что, Стоичкова не знаешь? - на этот раз удивился Костя.
   - Я в футболе ни бум-бум, - отрезал Гош.
   - А еще Знаток! - упрекнула его Женя. - Даже я знаю, кто такой Стоичков.
   - Он тоже знает, - усмехнулся Костя. - Вспомнил. Между прочим, я Костя. А
вас как прикажете?,
   - Женя.
   - Хо-хо! Джейн-Беда собственной персоной! Горжусь знакомством.  От  имени
Регуляторов графства
   Линкольн позвольте вам...
   - Действительно помешаны на Диком Западе, фыркнула Женя. - Кретины.
   - Виноват, мэм.  Такие  обстоятельства.  Привычка-с.  То,  понимаете  ли,
индейцы  наедут,  то  мексиканские  разбойники.  Сегодня  вот  банда   Мерфи
нагрянула,  еле-еле  отбились.  Кстати,  сударыня,  откуда  такой  роскошный
жеребец? Чудо, а не зверь!
   - Слушайте, вы... кентавры! - взмолился Гош. - Шли бы вы  своими  зверьми
любоваться, а? Дайте подумать в тишине хоть минуту!
   - Кентавры, - заговорщически сообщила Женя на ухо Косте, - это люди такие
с лошадиными головами!
   - Нет, мэм, кентавры - это люди, которые пашут,как лошади! Позвольте быть
вашим оруженосцем?
   - Сочту за честь, милорд.
   - Милорд? Х-м... Как-то не очень  подходит  для  штата  Нью-Мехико.  Вашу
ручку...
   - А откуда в штате Нью-Мехико оруженосцы?
   - Тоже верно. Гошка! Ты это... Не помрешь тут от душевного надрыва?
   - Оставьте меня, - попросил Гош хрипло, усаживаясь прямо на траву. - Ради
Бога, оставьте.
   - Цыгана тоже ломало, -  обнадежил  его  Костя  на  прощание.  -  Ничего,
отдышался.  Гуртовал  стадо,  распевая  народную  болгарскую   партизанскую.
"Хей,.Балкан ти  роден  наш".  Заставлял  меня  учить  текст.  Особенно  мне
понравилось то место, где... Как же это? А! "От Балкана слезнал с пушка  във
ръка!" С пушка във ръка - каково? И  чтоб  непременно  слезнал?!  Что  самое
обидное - все равно мужик не помнит ни фига.
   - Брысь отсюда! - простонал Гош, заваливаясь на бок, но все-таки  еще  не
падая. Он по-прежнему крепко сжимал руками виски. - Исчезни! У-у, свинарка и
пастух...
   - Это тебе-то снизили агрессию? - съязвила Женя.  -  Пойдемте,  Костя.  У
меня к вам столько вопросов! Я, собственно, так и не поняла толком, что  тут
у вас творится...
   Рассыпаясь в обоюдных любезностях, парочка исчезла за домом. В  саду  Гош
неразборчиво бормотал и качался из стороны в сторону. Ему было  плохо.  Даже
очень плохо. В  голове  крутился  загадочный  диалог.  "Команда  "Юго-Запад"
просит  разрешения  оставить  за  столом  одного  игрока!"  -  "Хорошо.  Кто
остается?" - "Остается Георгий  Дымов".  -  "Пожалуйста.  Внимание!  Как  вы
знаете, согласно правилам, команда имеет право  оставить  за  столом  одного
игрока. В этом случае для команды разыгрываются два очка. Итак! Если  сейчас
Георгий Дымов первым найдет правильный ответ, "Юго-Запад" выиграет этот бой.
Внимание! "Юго-За-пад", Москва,  против  команды  Санкт-Петербурга.  Георгий
Дымов против Александра Друзя! Счет два-один в пользу команды Друзя..."
   И тут чей-то очень знакомый голос негромко произнес совсем рядом:
   - Я хотел бы попробовать, как работает кнопка.
   Гош подскочил на месте, широко  раскрыл  глаза  и  принялся  озираться  в
поисках того, кто это сказал. Но рядом не оказалось никого.

***

   Гош распахнул низенькое  окошечко,  перехватил  ловчее  вилы  и  принялся
швырять на улицу навоз.  Полку  объездчиков  сегодня  убыло  -  Белый  после
давешнего удара шевелился с трудом. Так что заняться было чем. Ворочая комья
дерьма пополам с соломой, Гош пытался сообразить - как это парни  умудрялись
до появления лишней пары рук выкраивать часок-другой под вечерние  посиделки
с групповой психотерапией и чтением вслух. Выходило, что  никак,  -  но  они
таки сидели, разговаривали, читали...
   - Давай инструмент, - сказал Цыган. - Тебя Сан Сеич зовет.
   - Да тут еще кидать и кидать...
   - Отдай! - Цыган отнял у Гоша вилы. - А что это у тебя, друг ситный, рожа
такая красная? А?
   - Так... Понервничал.
   - Вспомнил что-нибудь?
   - Ни фига, - Гош помотал головой, стараясь не смотреть Цыгану в глаза.  -
То есть вспомнил-то многое, но вот никак не могу с собой это соотнести. Так,
веселые картинки. А меня - нет.
   Цыган прислонил вилы к стене и неожиданно крепко обнял Гоша за плечи.
   - Ты это... - пробурчал он Гошу в ухо. - Не переживай так, капитан. Я  же
вижу.
   - Да я что... - ответил Гош, окончательно смутившись.
   - Ну и молодец, - улыбнулся Цыган, устанавливая Гоша по возможности прямо
и одобрительно хлопая по плечу. - И спасибо тебе. За меня. А сейчас  вали  в
дом.
   - Что-то не хочется, - признался Гош. - За тебя - пожалуйста, хотя я и не
уверен, что все так уж хорошо получилось. А в дом мне как-то совсем неохота.
   - Со мной отлично вышло, - заверил его Цыган, надевая рукавицы. -  А  Сан
Сеич, я так думаю, перед тобой извиняться будет. Так что шел бы ты! Домой.
   - И что с тобой отлично вышло?
   - Да все! - ответил Цыган уклончиво, отправляя за окно порцию  навоза.  -
Словами не опишешь. Масса туманных обрывков, но в целом ужасно интересно. Ох
и ревел же я, доложу тебе! Рожа была еще краснее, чем у некоторых. Кстати...
То есть насчет обрывков. Ты учти -  наша  подружка  Джейн  кое-кому  напрочь
отшибла память. Захочу чего забыть - сразу к ней...
   - То есть как это - напрочь? - изумился Гош.
   - Сегодняшний день у мужика почти целиком  вылетел.  Если  наезд  "тупых"
Белый  еще  в  состоянии  как-то  смутно  припомнить,  то  все,  что  дальше
произошло, стерлось просто на  фиг.  Так  что  вы  с  ним  не  ссорились,  и
вообще... За информацию десять баксов.
   - А ты-то откуда знаешь, что мы с ним?..
   - Большой наябедничал. Ты уж полегче с нашим  громилой,  ладно?  Думаешь,
если он такой здоровый,
   Так у него и психика должна быть как у носорога? Черта с два.
   Гош сунул в зубы сигарету. Цыган подцеплял и бросал, подцеплял и  бросал,
без видимого напряжения, как промышленный робот.
   - Он и к Белому хорошо относится, и тебя полюбил,  -  объяснил  Цыган.  -
Раньше за Белым шастал, как собачонка, а теперь не знает,  кто  ему  дороже.
Учти это,да?
   - Очень странный день, - пробормотал  Гош.  -  Ты  не  заметил  -  что-то
происходит?
   - Ага, - согласился Цыган, останавливаясь, чтобы передохнуть. - Все  меня
сегодня травмировать пытаются.  Сначала  кусок  забора  -  физически,  потом
кое-кто - психически. Да, потом еще  одна  девушка  ранила  прямо  в.сердце.
Очень славная девчонка. Страшненькая - а что-то в ней есть...
   - Не такая уж она и страшненькая, - возразил Гош.
   - Не обращай внимания. Мне просто нравятся брюнетки.
   - Да нет, я вообще-то о  другом.  Понимаешь,  сегодня  все  начали  вести
себя... Наверное, перегрузка сказалась. Перенервничали, и  что-то  с  людьми
произошло, будто шлюзы открылись. Очень  богатая  эмоциональная  палитра.  И
очень много  болтовни.  Ты  бы  видел,  как  наш  Костя  перед  Женей  хвост
распускал! Я и не думал, что он такие слова знает.
   Цыган склонил голову набок и уставился в навозную кучу.
   - Так, может, нам  полезно  нервничать?  -  спросил  он  после  минутного
раздумья.  -  Психовать?  А?  Может,  войнушку  учинить,  раз  такое   дело?
Небольшую, локальную. Типа фермерской.
   - Насчет войны я скорее против, - сказал Гош. - Но вот новые  впечатления
нам точно полезны.
   - Путешествие? - не унимался Цыган. - Дальняя разведка? Стоп! Гошка! Черт
побери, до чего же мы все тупые! Хуже "тупых", честное  слово!  Ком-пью-тер!
Тебе это что-нибудь говорит, а, капитан?
   Гош нервно прожевал сигаретный фильтр и выплюнул  под  ноги  измочаленный
окурок.
   - А мне говорит, - сказал Цыган. - Я  помню,  как  мои  пальцы  лежат  на
клавишах. Вспомнил, между прочим, сегодня. Я и  раньше  компьютеры  видел  и
знал, что у меня с ними что-то связано, но вот сегодня...
   - И что ты в компьютере  найдешь?  -  спросил  Гош.  -  Это  ведь  та  же
библиотека, только к ней еще розетка нужна.
   - У нас есть электричество, - напомнил Цыган.  -  Для  такого  случая  уж
расстараемся. Ты сам говоришь - впечатления. Готов поспорить, если  откопать
работоспособную машину и к ней десяток умных дисков, впечатлений будет уйма.
У тебя был свой компьютер дома?
   - Откуда ж я знаю... - вздохнул Гош.
   - А у меня точно был. И громадная стойка с дисками. Сотня минимум.  И  не
только игрушки, но и кое-что похлеще.
   - Что-то происходит, -  кивнул  своим  мыслям  Гош.  -  Что-то  началось.
Знаешь, меня это даже пугает.
   - Начинаем вспоминать, - Цыган снова взялся  за  вилы.  -  Очень  странно
вспоминать, через пень-колоду, но все-таки начинаем.  Ладно,  капитан,  тебе
давно пора.
   - Капитан, капитан... Тебя-то самого как теперь прикажешь называть?
   Цыган хитро прищурился на Гоша  снизу  вверх  и  одним  легким  движением
послал за окно без малого пуд навоза.
   - Зови меня просто - мистер Иствуд, - молвил он скромно.
   Гош не сразу нашел, что ответить. И только у самых дверей коровника вдруг
обернулся и заорал:
   - А я тогда - Ален Делон!
   Сан Сеич в гостиной пил свою неизменную чашечку кофе с  ложечкой  спирта.
Он уверял, что только этот коктейль помогает ему сохранить ясный рассудок  в
теперешние непутевые времена.
   - Присаживайся, - сказал он вместо приветствия. - Хочешь  -  налей  себе.
Чего-нибудь.
   Гош не замедлил воспользоваться приглашением  и  сунул  голову  в  буфет.
Откупорил бутылку коньяка  и  прямо  там,  в  буфете,  крепко  приложился  к
горлышку. После чего уже наполнил рюмку и бережно донес ее до стола.  Уселся
в глубокое кресло, уютно откинулся и подвинул к себе пепельницу. И уставился
на Сан Сеи-ча взглядом, полным ожидания, что  сейчас  перед  ним  рухнут  на
колени и начнут биться покаянной головой об пол.
   - Ты прости меня, - пробормотал Сан Сеич, не отрываясь от чашки. - Ты  же
все понимаешь.
   - Угу, - кивнул Гош, закуривая. Во  рту  скопилась  табачная  горечь.  Он
слишком много сегодня дымил и слишком много думал. В итоге и табак не принес
расслабления, и идей конструктивных тоже не прибавилось. Хотелось упасть  на
кровать и вырубиться. Или так крепко выпить, чтобы уже  не  заснуть,  а  всю
ночь горевать и расстраиваться.
   - В какой-то степени ты сам меня спровоцировал, -  начал  жаловаться  Сан
Сеич. - Я слишком долго ждал,  что  произойдет  хоть  что-нибудь.  И  вот  -
дождался...
   - Я вас ни в чем не упрекаю, Сан Сеич, - мягко сказал Гош. -  Очень  рад,
что у обеих высоких договаРивающихся сторон  хватило  воли  и  разума,  дабы
мирно разрешить давно назревший конфликт.
   - Издеваешься? -  спросил  пожилой  мужчина  с  непередаваемой  тоской  в
голосе.
   - Боже упаси. Это я так, в рамках общей культурной ситуации.  Все  у  нас
сегодня изъясняются высоким штилем, вот и меня  потянуло.  А  всего-то  одна
женщина на ранчо появилась.
   - И ее вы тоже успели обозвать каким-то заковыристым именем. Просветил бы
меня, что ли. А то слушаю ваши разговоры и ничего уже не понимаю.
   -  Да  ерунда,  Сан  Сеич.  Была  на  фронтире  такая   женщина-рейнджер.
Отличалась феноменальной меткостью  и  ношением  мужской  одежды.  Звали  ее
Джейн. А поскольку связываться с ней означало чистую  беду,  так  барышню  и
назвали - Джейн-Беда.
   - Что такое фронтир? - поинтересовался Сан Сеич еще более тоскливо.
   - Приграничная территория, - ответил Гош несколько смущенно. Вероятно, он
раньше подозревал, что уж такие-то пустяки Сан  Сеич  в  состоянии  осознать
хотя бы по контексту.
   - Понятно, - кивнул пожилой мужчина, отставляя в сторону пустую чашку.  -
Тогда понятно. Что ж, умные вы мальчики... Мальчики.
   - Очень похоже, - развел руками Гош.  Будто  извиняясь  за  то,  что  вся
Россия превратилась в один  сплошной  фронтир,  где  действует  единственный
закон - и тот из области простейшей баллистики.
   - Главного зовут Андрей Николаевич, - сказал  вдруг,  без  перехода,  Сан
Сеич. - Лет примерно столько же, сколько и мне. Кто такой, чем  занимался  в
прошлой  жизни  -  непонятно.  Откуда  пришел  -  тоже.   Да,   сумасшедший.
Разумеется.
   Гош цыкнул зубом, почесал в затылке и, не  найдя,  как  прокомментировать
новость, потянулся к рюмке.
   - День открытий, - вздохнул Сан Сеич. - Хоть бы он кончился поскорее, что
ли...
   - И чего ему надо? - спросил  Гош,  ставя  опустевшую  рюмку  на  стол  и
глубоко затягиваясь.
   - Счастья для  всех,  -  невесело  усмехнулся  Сан  Сеич.  -  И  порядка.
Знаешь... Тебе уже, конечно, ребята пересказали, что я им наврал  про  тебя?
Ну да. Знаешь, если бы этот  Андрей  Николаевич  не  был  такой  откровенный
шизофреник, я бы подумал, что так оно все и есть на самом деле. И он  -  тот
самый эмиссар КГБ. Но вот не сходится. Уж слишком болен человек.
   - Тем не менее "тупые" его слушаются.
   - А он их любит. Вот они его и слушаются. Он им как отец, понимаешь? Один
на всех отец взамен тех, родных, которых бедняжки потеряли. Им сейчас  очень
нужен старший, который бы их любил и оберегал.  Который  за  них  бы  думал.
Организовал бы их. Но главное - чтобы любил.
   Гош закусил губу и недобрым взглядом смерил пожилого мужчину.
   - Конечно же, - пробормотал он. - Как я сам,  дурак,  не  додумался.  Вот
она, кнопка. И вы знали. Нужда в родителе - это же общее сейчас для всех,  и
тупых, и умных. Все мы теперь безотцовщина. И здесь, на ранчо,  вы  устроили
ребятам семью. Ха! А еще удивляетесь, отчего парни так зациклены на  истории
банды Кида... Один в один все сходится. Впрочем, это-то пустяки.
   - Ты мне расскажешь когда-нибудь? - взмолился Сан Сеич.
   - Честно говоря, не знаю. Может же быть у ребят хоть какой-то собственный
мир? Тот, который добрый папа не контролирует, в  который  он  не  вхож?  Им
нужно что-то свое. Хоть самую малость,  но  обрести  самостоятельность.  Как
вы-то, профессионал, этого не видите? Сан Сеич, милый,  неужели  так  сложно
понять, что вы цепляетесь за своих Регуляторов  куда  сильнее,  чем  они  за
вас?
   - Как мне не нравится это словечко - "регуляторы"! - скривился Сан  Сеич.
- Что, другого не было?
   - Это почти то же самое, что объездчики, - утешил его Гош.
   - Ну спасибо, утешил, - вздохнул Сан Сеич.
   - Между прочим, - вспомнил Гош. - Отец родной, скажите на милость, почему
вы в качестве моей легенды  выбрали  такую  уж  совсем  откровенную  сказку?
Психотронное оружие, агенты КГБ... Это же самая дешевая  страшилка,  которая
была в советские времена.
   - Вот  я  и  хотел  их  напугать,  -  признался  Сан  Сеич.  -  Чтобы  не
разговаривали с тобой лишний раз, прежде чем...
   - В расход вывести? - ехидно поинтересовался Гош.
   - Да как тебе не стыдно! - Сан Сеич так возмутился, что густо  покраснел.
- Мне просто  хотелось,  чтобы  ты  ушел.  Чтобы  им  не  взбрело  в  голову
удерживать тебя. Чтобы они как от чумного...
   - Больше не хочется? - спросил Гош вкрадчиво.
   - Нет, - помотал головой Сан Сеич.
   - Врете, - обвинил его Гош. - Или просто не понимаете. Это вам сегодня не
хочется, когда у банды вышел из строя лидер. Завтра Белый оклемается,  и  вы
опять захотите.
   - Не так резко, пожалуйста. И мальчики - не банда.
   - Станут, - пообещал Гош. - По сценарию положено. Ладно, оставим. Давайте
так.  Перемирие,  идет?  Пообещайте,  что  не  будете   меня   насильственно
выталкивать с ранчо. Хотя бы какое-то время. Сами же  знаете,  я  все  равно
уйду, рано или поздно.
   - Теперь знаю, - кивнул Сан Сеич.
   - Я понимаю, вы боитесь, что я уведу их с собой...
   - Уже нет, - Сан Сеич даже улыбнулся. - Тебе уже есть с кем уйти.
   - Ax вот как... - пробормотал Гош. Такого поворота событий он не ожидал.
   - Я даже задержу ее здесь для тебя, - пообещал Сан Сеич. - До  того  дня,
когда ты пой