страшно?
   Гош медленно поднял руку и почесал в затылке. Так же медленно  достал  из
кармана сигареты и закурил. Белый пожирал его жадным взглядом.  "Кажется,  я
слегка переборщил, - с тоской подумал Гош. - Эх, мне бы какую-нибудь дамскую
пукалку в карман... Не для Белого, конечно, а так, вообще, на всякий случай.
Останусь цел-добуду. А что сейчас? Проклятье, даже
   Не подозревал, что Белый меня ненавидит до такой степени!  И  как  теперь
выкручиваться? Загипнотизировать его я не смогу. Просто одурачить?  С  Белым
это будет словно по лезвию бритвы. Тяни паузу,  Гош!  Конечно,  его  желание
убийства прямо так не перегорит, но пусть хотя бы начнет тлеть"
   - Страшно, - кивнул Белый. - Это ты правильно" делаешь, что боишься.
   - Сколько знаю себя, меня все хотят убить,  -  по-жаловался  Гош.  -  Тут
поневоле научишься бояться. Ты, что ли, не боялся никогда?
   - Помнишь, что я сказал тебе на днях? Ты все еще не  веришь,  что  вокруг
реальный мир. Ты играешь. Ты вообще по жизни игрок, как  я  посмотрю.  Игрок
людскими судьбами,  человеческими  эмоциями...  Конечно,  ты  боишься.  Тебе
страшно, что однажды ты доиграешься. А  мне  бояться  нечего.  Я  эту  жизнь
принял. Я ею живу, понимаешь?
   - Ты не только честный, - сказал Гош вкрадчиво, давая понять  интонацией,
что произносит оскорбление. Белый в ответ послушно  напрягся.  -  Ты  еще  и
умный. Раз ты  такой  умный,  такой  глубокий,  так  хорошо  разбираешься  в
людях... Тогда объясни - что мне делать?
   - Исчезни, - коротко посоветовал Белый.
   - Но почему? За что?
   - Я повторял сто раз. Ты, конечно, не  понял.  Куда  тебе...  Игроку.  За
тобой ходит беда. Ты появляешься и начинаешь играть людьми. А людям от этого
плохо. Что ты сказал Косте? Что ты ему рассказал о нем такое, что он  теперь
сам не свой?!
   Гош очень натурально виновато потупился.
   - Посмотри, что ты сделал с Цыганом, - продолжал ровным голосом  обвинять
Белый. - Посмотри, как ты Сан Сеича  разбередил.  Он  раньше  не  был  такой
несчастный. Кто у тебя на очереди, Гош? Я так пониМаю, теперь ты  взялся  за
Большого. Честное слово, лучше бы ты у меня на глазах пионерку  изнасиловал.
Знаешь, что я с тобой за Большого сделаю? Гош, очнись! Я же тебя убью.
   Гош на секунду задержался с ответом  и  вдруг  понял,  что  ему  надоело.
Расшатать уверенность Белого в своей правоте было бы  сейчас  не  так  уж  и
сложно. Но... В который раз за  последние  дни  Гош  почувствовал,  как  ему
противно играть. В одном Белый угадал - Гош умел играть  людьми.  Во  всяком
случае, умел в прошлой жизни, и что-то от этого искусства  сохранил  по  сей
час. Но вот этот  Гош,  нынешний,  обработанный  Сан  Сеичем  и  обласканный
добрыми  людьми,  оказался  чересчур  совестливым  парнем  для  того,  чтобы
продолжать игры.
   - Вы долго и с любовью обустраивали свой мир, а потом явился  Гош  и  все
испортил... - пробормотал обвиняемый. - Один-единственный человек, такой  же
несчастный умственный кастрат, как и вы. Гораздо  более  несчастный,  потому
что помнит все, кроме того, что ему позарез нужно. Знаешь, Белый... Конечно,
я верю, что, если подступлюсь к Большому, ты  меня  шлепнешь.  Верю  в  твою
решимость защитить его. Но веришь ли ты себе? Разве ты не хочешь, чтобы этот
ужас кончился?
   - Он кончится, если ты уйдешь, - отрезал Белый. - Мы делали все  ровно  и
аккуратно. Потихоньку вспоминали. Без ломки, без дешевых  эффектов,  которые
так любишь ты. И Сан Сеич - наша единственная надежда. А ты его чуть было  с
ума не свел. И.я говорю - хватит! Я хочу, чтобы, когда Сан  Сеич  проснется,
тебя здесь не было. Я не знаю, как он посмотрит на то, что ты на свободе,  и
знать не хочу. Ты понимаешь, я тебя выпустил, чтобы иметь  лишний  ствол.  А
теперь... Я даже под замок тебя сажать не согласен. Просто убирайся, и все.
   - Значит, ты не веришь в то, что Сан Сеич рассказал обо мне? -  осторожно
спросил Гош.
   - Он просто устал. И знаешь, даже если предположить на минуточку, что  ты
действительно офицер КГБ... Мне плевать. Я просто хочу, чтобы тебя здесь  не
было. Все, я так решил. Час на сборы. Забирай мой джип и проваливай. - Белый
демонстративно взял со стола пистолет и отправил его за пазуху.  -  Ключи  в
замке, бак полный. Двигай хоть в  Тулу,  хоть  в  Москву,  хоть  в  графство
Линкольн, штат Нью-Мехико. Только не возвращайся. Буду стрелять.
   Гош  понял,  что  это  конец  разговора.  И  почувствовал  даже  какое-то
облегчение. Конечно, очень хотелось остаться, но Гоша до  предела  раздражал
Белый с его диким страхом потерять лидерство. А еще сильнее  Белый  опасался
того, что следующим номером Гош "примется" за его собственное прошлое.  "Зря
струсил, - подумал Гош не без тайного злорадства. - У тебя прошлого, считай,
вообще нет.  Одни  сплошные  глумления  и  издевательства.  Очень  надо  мне
копаться в такой помойке. Да ее вытащи на свет божий - ты же, мужик,  просто
застрелишься".
   - Боюсь, ты напрасно поставил на Сан Сеича, - вздохнул он. - Ему не нужно
восстанавливать твою память. Ты ему удобен такой, какой ты есть. А главное -
ты себя нынешнего просто обожаешь... Зачем тебе что-то вспоминать?
   Белый даже не выругался. Он в ответ зарычал. Гош сгреб оружие  со  стола,
повернулся к Белому спиной и побрел к дому.
   Вдалеке послышалась кавалерийская рысь.
   - Вот и Цыган, - бросил через плечо  Гош.  -  Уже  не  цыган-одиночка,  а
гордый сын болгарского народа. Хочешь - удостоверься.
   - Час времени! - напомнил Белый, стремительно обгоняя Гоша и скрываясь за
углом. Гош немедленно
   Повернул обратно. Уселся за стол, уронил на  него  руки,  положил  сверху
голову  и  принялся  думать,  как  дальше  жить  и  можно  ли   вообще   это
светопреставление называть жизнью.
   Дробный цокот копыт приблизился вплотную.
   - Э! - заорал кому-то Белый. - А ну, стой! Тпру, зараза!
   Гош лениво навострил ухо.  Проблемы  Белого  его  вроде  бы  не  касались
больше, но на ранчо опять вломился кто-то чужой. И не исключено, что  жадный
до приключений.
   Копыта сбились на шаг, потом остановились.
   - Спокойно! - крикнул Белый. - Только спокойно!
   - Руки за  голову!  -  отчетливо  произнес  незнакомый  голос.  -  И  ты,
здоровый, тоже!
   - ‚-пэ-рэ-сэ-тэ... - пробормотал  Гош,  доставая  пистолет.  -  А  вот  и
искомая пионерка.
   Голос у новоприбывшего был хриплый, но явно женский.

***

   - Ну-ка, ты, белобрысый, -  распорядился  женский  голос,  -  кидай  сюда
пушку. Молодец. Теперь здоровый. Так. Умница. Кто еще в доме?
   - Никого, - соврал Белый. -  Дура  рыжая.  Рыжая  дура,  видимо,  на  миг
задумалась. Или ловчее прицелилась.  Гош,  который  осторожно  подбирался  к
дальнему углу дома, пока что ее не видел.
   - Есть. И пить. Быстро, -  потребовал  женский  голос.  -  Мне.  И  коню.
Знаешь, чем лошадей кормят, ты, ур-р-род? Давай, шевели задницей.  А  дружка
твоего мордастого я пока тут покараулю.  И  не  вздумай  шутить.  Продырявлю
обоих. Его первого.
   Хлопнула  дверь.  "Кто-то  сейчас  кого-то  пристрелит,  -  подумал  Гош,
останавливаясь на краю мертвой
   Зоны и переводя дух. - Голову даю на отсечение, Белый схватит автомат.  И
шарахнет из окна. А то и через дверь, не глядя".
   Лошадь на дворе переступила с ноги на ногу. И совсем рядом с Гошем, прямо
за углом, послышались едва различимые осторожные человеческие шаги.
   - Тихо! - прошептал женский голос. - Малыш, на  месте!  А  ты,  здоровый,
даже и не думай...
   Гош опустил пистолет на уровень живота. Незнакомка была от него буквально
в метре. И тактика ее шла вразрез со всем, что Гош успел к сегодняшнему  дню
узнать о поведении "тупых". "Господи, ну что за  день  такой  несчастный!  -
возмутился  Гош  про  себя.  -  Почему  ей  попалась  именно  эта   парочка?
Разъяренный атаман Белый и не в меру стеснительный интраверт Большой?  Цыган
бы давно уже ляпнул что-нибудь типа "виски с водой мне и моей  лошади!".  Ну
же, Большой, переломи себя, постарайся, сделай что-нибудь нестандартное! Или
она "тупая" все-таки? Проклятье, как бы мне ее разглядеть..."
   - И как вы тут живете... - шепотом задумалась вслух незнакомка. - Тут  же
работать надо... Или у вас банда? По  окрестностям  шарите,  уроды,  честных
людей достаете?
   Со всей на данный момент возможной прытью Гош кинулся  вдоль  стены  дома
назад. Заметил через  окно  Белого,  крадущегося  по  гостиной  с  автоматом
наперевес. Можно было, конечно, царапнуть по оконной раме, но в ответ -  Гош
не сомневался - прилетела бы пуля. Слишком уж  Белый  погано  выглядел.  Гош
поспешно нырнул за следующий угол. Вжался в стену и негромко,  но  отчетливо
произнес самое первое, что пришло на ум.
   - О, сколько  нам  открытий  чудных,  -  продекламировал  он,  -  готовит
просвещенья дух! И опыт, сын ошибок трудных! И гений, парадоксов друг!
   Вдоль стены, по его следам, зашуршали быстрые шаги. И тут же из  гостиной
шарахнула длинная очередь со всеми положенными  сопутствующими  эффектами  -
грохотом  и  дребезгом  разлетающегося  в  клочья  окна,  звоном   гильз   и
воинственным ревом хищника. Гош бросил оружие и приготовился хватать.
   Так и вышло. Ударом предплечья  Гош  отбил  в  сторону  тяжелый  ствол  и
крепко, но не чересчур жестко сжал в объятиях что-то мелкое и трепыхающееся.
   - Здравствуйте, девушка! - провозгласил он радостно. - Ох...
   Это девушка от всего сердца врезала ему коленом.
   - ...и случай, бог  изобретатель...  -  выпуская  добычу  и  хватаясь  за
ушибленное место,  закончил  Гош  декламацию  какой-то  незнакомой  строфой,
выскочившей из глубин подсознания. - У-у... А если бы попала?!
   - Уйми своих уродов!!! - проорала девушка, упирая Гошу  в  бок  странного
вида ружье с очень толстым стволом.
   - Да не уроды они! Что, слепая?! Ой, мама, лучше  бы  ты  на  самом  деле
попала... Это же мениск!
   - Вылечу, - пообещала девушка. - Я ветеринар. И тут Гош  засмеялся.  Так,
что даже колено прошло.
   - Бе... лый! - с трудом выдавил он. - Отставить! Наши пришли! Мужики! Все
сюда-а!!!
   - Это не наши, - хмуро сообщил Белый, высовываясь из-за угла и на  всякий
случай прицеливаясь в непрошеную гостью. - Это прямо беда  какая-то.  Точно.
Джейн-Беда, кошмар индейца.
   - А ты не коси под урода! - посоветовала  девушка.  -  А  то  вот  сейчас
выпущу кишки этому красавцу, будешь знать!
   - Да я этого красавца сам прикончу!  -  очень  правдоподобно  обрадовался
Белый. - Только скажи! - и перевел автомат на Гоша.
   Девушка сначала вытаращила глаза, а потом вдруг ухмыльнулась  и  повесила
оружие на плечо.
   - Убить меня хотел, а, блондинчик? - спросила она, прищуриваясь на Белого
и короткими шажками приближаясь к нему. - Стрелял на поражение, гад такой!
   - Рыжая дура,  -  сообщил  Белый,  довольно  ухмыляясь  в  ответ  и  тоже
забрасывая автомат за спину.
   - Чуть не попал, а?  Чуть-чуть,  -  девица  подошла  к  Белому  вплотную,
разглядывая его снизу вверх. Она действительно  была  медно-рыжая,  с  очень
белой кожей и массой веснушек.
   - Чуть-чуть не  считается,  -  снова  ухмыльнулся  Белый.  В  глазах  его
появился странный блеск. Огонек неприкрытого желания и  превосходства.  Гош,
вовсю растиравший колено, почуял неладное и заковылял  девице  вслед,  туда,
где в траве валялся "ТТ".
   Сзади к Белому, стараясь за ним спрятаться, осторожно  подходил  Большой.
Выглядело это очень комично, но Гошу вдруг стало не до смеха. Он  словно  бы
увидел, что будет дальше.
   - Эй, ты, здоровый! - сказала  девица,  глядя  Белому  через  плечо.  Тот
машинально обернулся на Большого. В тот  же  момент  девица  звезданула  ему
коленом в пах, на этот  раз  точнее  некуда.  И  одновременно  стремительным
движением сорвала у бедняги с плеча автомат.
   Белый, не издав ни звука, схватился руками между ног и  упал  на  колени.
Девушка сделала шаг назад, отбросила в сторону автомат и врезала Белому  еще
раз - пыльным сапогом по скуле. Гош подумал, что только в кино после  такого
удара вскакивают и дают сдачи. В реальной жизни,  как  он  и  ожидал,  Белый
треснулся головой о стену дома и сдулся, будто простреленная шина.
   - Большой, тащи аптечку! - скомандовал Гош. - И Сан  Сеичу  объясни,  что
все в порядке!
   Окончательно потерявший самообладание Большой, у которого разве что слезы
на глазах не выступили, с потерянным видом потопал  обратно.  Гош  поднял  с
земли свой пистолет и, от греха подальше, автомат Белого.
   - Пошли, молока налью с дороги, - предложил он. - Холодного.
   - Давай, - согласилась девица, разглядывая поверженного  Белого.  -  Надо
же, всего лишь обморок. Ты уж извини. Так бы я ему простила, а вот...
   - Я знаю, - сказал Гош. - Не стоило ему на тебя смотреть такими глазами.
   - Это какими же? - поинтересовалась девица, осторожно пихая Белого  ногой
в бок. Сапоги у нее были не "казаки",  как  у  объездчиков,  а  хромовые,  с
высоким голенищем, плотно обхватывающим ногу почти до колена.
   - Он посмотрел на тебя как мачо, - объяснил Гош. - Знаешь, кто такой?
   - Мужской шовинист, - кивнула  девушка  и  бросила  на  Гоша  оценивающий
взгляд. Глаза  у  нее  были  зеленые-презеленые.  Хрупкая  на  вид,  точеная
фигурка, росту едва-едва  сто  шестьдесят  пять,  джинсы,  потертая  кожанка
поверх грязноватой и насквозь потной белой  майки.  По-ковбойски  повязанная
косынка на шее. Девчонка как девчонка. Чуть старше  двадцати.  И  по  уши  в
пылище.
   - Меня зовут Гош.
   - Я знаю, - кивнула девушка. - Георгий. Вот  уж  кого  не  ожидала  здесь
встретить...
   Внутри у Гоша все  похолодело.  Он  вдруг  отчетливо  понял,  какой  ужас
пережил сегодня Цыган. Гошу не было так страшно, когда его назвал  по  имени
Сан Се-ич. Во-первых, тогда он не верил, что  это  его  имя.  Во-вторых,  он
состоял в те дни наполовину из обиды на весь мир, а на другую половину -  из
агрессии. Кроме того, Сан Сеич зачем-то отказывался рассказать  ему  все.  А
эта девчонка - Гош поверил - зажимать информацию не  станет.  И  если  знает
хоть что-то...
   - Стоп! - приказал Гош, выставляя перед собой ладонь. -  Пока  хватит.  У
нас и без того день был совершенно безумный.
   - Я поняла, - кивнула девчонка. - "Патруль" в канаве свеженький валяется,
только-только расколотили. И здесь с "уродами" война?
   - Мы их называем "тупые". Так как насчет молочка? Вон, на столе.
   - Сейчас подойду. Мне нужно сначала Малыша пристроить. Колодец где?
   - Попроси Большого, он тебе все покажет.
   - Неужели и этот здоровый не "урод"? -  пробормотала  девчонка  себе  под
нос.
   - Даже этот труп, и тот не "урод". Просто несчастный человек.
   - Ладно. - Девчонка ухватила себя двумя пальцами за нос и  покрутила  его
из стороны в сторону. - Сейчас подойду.
   Гош без тени сожаления  посмотрел  на  Белого,  все  еще  пребывающего  в
обмороке, и ухромал в сад. Колено болело. Но в момент удара больше закрыться
было нечем.
   - Здравствуйте, девушка! - проблеял за домом Сан Сеич.
   - Здорово, старый хрен! - ответили ему. - Ты, что ли, тут главный?  Ну  и
команду ты себе набрал...
   Гош уселся за стол, разлил остатки молока по стаканам и пригорюнился.  Он
все думал, что за новости его ждут,  и  с  каждой  минутой  ему  становилось
больнее. "Увижу Цыгана - извинюсь, - подумал  он.  -  Обязательно.  И  перед
Костей тоже. Белый, конечно, психопат  и  дурак,  но  кое  в  чем  он  прав.
Нехорошо людей вот так - обухом по голове. Хотя...  Сан  Сеич  даже  если  и
докопается до правды, все равно сто лет
   Будет думать, сказать или не сказать. Чересчур осторожен. А пока он будет
думать - мало ли что с ребятами может случиться.  Что  же,  так  и  помирать
Иванами, не помнящими родства? Нет, лучше уж по-плохому, в лоб".
   Он закурил и принялся ждать.

***

   - Хорошо живете, - сказала девчонка, усаживаясь напротив и кладя  поперек
стола ружье. - Богато живете.
   - Ты же сама говорила - здесь работать надо. Вот, работаем.
   - Неужели и ты?..
   - И я... - Гош судорожно втянул в себя воздух и подвинул гостье стакан.
   - Меня Женя зовут, - объяснила девчонка в  перерывах  между  глотками.  -
Уф-ф... Здорово! - Она сбросила кожанку и осталась в  тонкой  грязной  белой
майке, сквозь которую отчетливо проступали соски маленьких круглых грудей.
   - Очень приятно. Сигарету?
   - А у тебя что?
   - "Лаки Страйк".
   - Нет, спасибо, - Женя выудила из  кармана  пачку  солдатского  "Кэмела".
Зажигалка у нее тоже оказалась под стать имиджу - "Зиппо".
   - А ты, значит... - Она глубоко затянулась и посмотрела Гошу в  глаза.  С
отчетливым состраданием.
   - Ну, имя мне сообщили, - понял ее Гош. - Я даже к нему привык уже. А вот
остальное... Видишь ли, у  меня  по  нынешним  временам  колоссальный  объем
памяти.  Но  это  как  библиотека.  Ничего  личного,  понимаешь?   Даже   не
представляю, чем в  прошлой  жизни  занимался.  Всю  зиму  читал  газеты  за
последнее десятилетие, надеялся, там что-то  найдется  такое,  наводящее  на
след. В итоге окончательно запутался, никак себя не могу применить к этой...
Новой России.
   - Странно, пробормотала Женя. - А мама-папа? Дошкольный возраст?
   - Обрыв где-то на уровне лет тринадцати. Хотя я владею кучей разрозненной
информации, которую явно приобрел уже во взрослые годы. Сама  посуди,  зачем
мальчишке  поздний  Гессе?   Или,   скажем,   основы   нейролингвистического
программирования. О  котором  я  в  восьмидесятые  годы  в  принципе  ничего
прочесть не мог. И это так, самые яркие примеры. Короче говоря,  в  башке  у
меня жуткий компот. И я им время от времени поливаю вот этих несчастных...
   - У меня все то же самое, - вздохнула Женя. - Один в один. Только я и  на
самом деле ветеринар. Даже если потом не  стала,  так  долго  готовилась.  С
раннего детства то кружок юных биологов зоопарка...
   -  КЮБЗ?  -  перебил  Гош.  -  То-то  я  смотрю,  у   тебя   произношение
московское...
   -  Проклятье!  -   воскликнула   Женя.   -   Слушай,   ты   память   свою
профессиональную немного попридержи, а? Это же просто обидно!
   - Профессиональную? - осторожно переспросил Гош.
   - Странно, что ты ничего про себя не нашел  в  газетах,  -  сказала  Женя
извиняющимся тоном. - Вполне могло быть. То есть я-то не видела, но почему и
нет?
   - И?..
   - А кто тебе сказал твое имя?
   - Старый хрен.
   - А-а... - Тут Женя неожиданно напряглась и привстала.
   - Не обращай внимания. Это Костя стадо гонит, - объяснил Гош.  -  Коровки
там, овечки. Доить умеешь?
   - А то. Слушай, но, если старый хрен знает твое имя, он мог бы...
   - Он не захотел. Понимаешь, Женечка, наш Сан Сеич  в  прошлой  жизни  был
психиатром. И он  уверяет,  что  я  должен  вспоминать  сам.  Кстати,  очень
полезный человек по нынешним временам -  Сан  Сеич.  Когда  я  попал  ему  в
руки... Впрочем, расспроси лучше ребят, не буду хвалиться. Здесь было то еще
побоище.
   - И что? - спросила Женя недоверчиво.
   - Ты можешь представить, что на мне висит три десятка трупов?
   - Запросто, - кивнула Женя. - Ты в зеркало посмотрись...  Ален  Делон.  У
тебя и прозвище было соответствующее. Никто по фамилии не звал.
   Гош поджал губы, встал из-за  стола  и,  почти  не  хромая,  прошелся  из
стороны в сторону.
   - Ален Делон не пьет одеколон, - пробормотал  он  себе  под  нос.  -  Вот
чертовщина... Был же такой вестерн, в главных ролях Делон и Бронсон.  Весьма
придурковатый вестерн, там еще японец какой-то у них бегал, чуть ли  не  сам
Тосиро Мифуне. И Делон играл бандита по имени Гош... Ну, дела!
   - И что этот Сан Сеич с тобой сотворил? - поинтересовалась  Женя,  бросая
окурок в стакан.
   - Помог отождествить себя с  именем.  Снизил  агрессию.  Поднял  критику.
Захочешь - сама попробуешь. Мне понравилось.
   - Не захочу, - отрезала Женя.
   - Твой выбор. Прости,  я  не  хочу  тебя  обидеть,  но  будь  ты  чуточку
поспокойнее, сегодняшний брифинг прошел бы в  гораздо  более  непринужденной
обстановке.
   - И слова "брифинг" ты не мог нигде