гостевая!..
   - Товарищ капитан! Компьютер с "Комбатом", без лицензии!..
   - Холодильник четырехкамерный!..
   - Зеленые насаждения в вазах!..
   Последним  в комнату, запыхавшись, влетел  совсем молодой светло- синий
парень.  Он  победно потрясал  клеткой  с парой ошалевших  соловьев.  Клетка
раскачивалась.  Соловьи,  решившие,  что  пришел  их  смертный час,  жалобно
чирикали безо всякой фонограммы.
   В другой руке  светло-синий юноша сжимал  несчастного  рыжего кота. Тот
уже был в  полной  прострации и не обращал внимания ни на близких птичек, ни
даже на страшную овчарку.
   -  Товарищ  капитан!  - радостно  отрапортовал  вбежавший.  -  Домашние
животные в количестве трех. Также не указанные в декларации...
   Товарищ капитан в кепочке с козырьком потер руки и подытожил:
   - Так-так.  Богато.  И  плюс к тому, -  он  показал  на приставленную к
подоконнику   винтовку,  -  налицо   огнестрельное  оружие.   Без  признаков
официального разрешения... Все ясно, приглашайте понятых.
   Светло-синие  снова  затопали  по  квартире, создавая  невероятно много
ненужного  шума. Сквозь  шум  Курочкин  едва расслышал, как стоящий у стенки
киллер   Сорок   Восьмой  что-то  зло  выговаривает  господину  Птахину  про
"засвеченную квартиру" и милицейский спецназ,  а тот  жалобно бурчит, что ни
сном, ни духом.
   Дмитрий Олегович сделал вид, что  разговор его не касается. Несмотря на
благополучный  финал  всей истории  с покушением, его все же немного  мучила
совесть.
   Дело в том,  что  светло-синие  не были  обычной  милицией  и тем более
спецназом.
   Незадолго до появления в квартире Шефа  с подручными Курочкин спустился
к соседям с седьмого этажа и, заморочив пожилую пару сказками про заболевшую
жену, проник к их телефону. Несколько минут он честно пробовал набирать "02"
и каждый  раз вслушивался в короткие гудки. Только после того,  как  времени
совсем  не оставалось, а милиция была упорно кем-то занята, Дмитрий Олегович
решился. Скрепя сердце,  Он набрал три пятерки и, дождавшись слов "Налоговая
полиция слушает!", протараторил свой наспех придуманный  донос - на злостных
неплательщиков, проживающих там-то и там-то.
   За налоговыми орлами, само собой, не заржавело.
   Пусть с опозданием, но они примчались на зов.

22

   - Остановите здесь, - попросил шофера Курочкин. - Тут уже рядом, дальше
я могу пешком.
   -  Зачем тебе  пешком?  - удивился налоговый капитан. - Мы тебя  сейчас
прямо к самому подъезду доставим. К самой квартире... Ты на каком этаже?
   Светло-синий капитан был счастлив.  Ему светили теперь новая  звездочка
на погоны, повышение  по службе и  наверняка  немаленькая  премия  за боевые
заслуги.  Впервые  его  налоговые   десантники  пресекли  не  что-нибудь,  а
настоящий теракт, да еще международного значения. К тому

   же киллер Сорок Восьмой оказался  еще в давнем розыске у  Интерпола и у
киевской  Безпеки,  по  поводу  какого-то   политэкономического  убийства...
Оборотистый  господин Птахин тоже был взят за жабры: как выяснилось,  он уже
третий  год недоплачивал  налог с  полученной  прибыли и совсем,  жук такой,
уклонялся от нового налога на  экологию. Отныне ему  придется расплачиваться
по совокупности - и свободой, и валютой. Неизвестно, что для него хуже.
   "Дима, друг,  ты  нам всем  теперь  как  родной! - распинался налоговый
капитан, пока они ехали. - Можно сказать, наш внештатник. А для своих  у нас
льготы,  по  инструкции,   законно...  Повезешь  шмотки  из  Турции,  только
предупреди нас - и мы тебе коридор откроем, копейки заплатишь.  Ну, а будешь
пригонять иномарку из  Германии - опять же  звони:  растаможим  в  два дня и
комиссионных не возьмем..."
   Дмитрий  Олегович  машинально  кивал  капитану,   со  всем  соглашаясь.
Конечно, он знал, что  никогда в жизни не воспользуется такими любезными, от
чистого  сердца,  капитанскими  предложениями. В чем,  в  чем,  но уж в этом
Курочкин был абсолютно  уверен... - Не надо к подъезду, - сказал Курочкин. -
Спасибо, я дойду. У меня тут еще одно небольшое дело. - "Дело" заключалось в
пластмассовом мусорном  ведре,  без которого  ему  домой  лучше было  бы  не
возвращаться.
   Дмитрий  Олегович нашел  свое ведро  именно там, где  утром  оставил: у
отдаленного  мусорного  ящика, откуда и началась  вся сегодняшняя  эпопея. К
счастью,  за все время, пока  он  отсутствовал,  никто  не покусился  на его
пластмассовую собственность. Уже большой плюс.
   Во дворе по-прежнему было пустынно.  Кто хотел, давно загорал на пляжах
и дачах, а остальные наверняка смотрели телевизор.  Только бедняга Мокеич на
автостоянке  поливал трудовым потом  зеленую тещину "нивку". Как и несколько
часов назад.
   - Все вкалываешь? - проходя мимо, полюбопытствовал Курочкин.
   - Третий  раз ходовую часть  смазываю, -  с  глубоким  вздохом  сообщил
Мокеич.  Утром  он  был  похож  на  печального  ослика  Иа-Иа. Теперь  -  на
каторжника после десятилетней отработки на рудниках.
   - С ума сойти, - посочувствовал Дмитрий Олегович.
   -  А я что говорю? - Мокеич  запустил промасленную руку куда-то в глубь
мотора.  -  Пуще прежнего  старуха вздурилась.  Обещает, если что,  отобрать
доверенность. Кстати, у тебя случайно нет белой  эмали? Ольга Игоревна нашла
на внут-ренней стороне дверцы пятнышко...
   - У Валентины наверняка есть, - обнадежил  приятеля Курочкин. - Заходи,
я тебе дам, сколько надо.
   Перед  дверью  своей  квартиры Дмитрий  Олегович сделал  пару  глубоких
вдохов и заранее втянул голову  в плечи. Он уже  знал первую фразу,  которую
сейчас услышит от супруги.
   - Тебя только за смертью посылать! - привычно выбранила мужа Валентина.
- Ты где пропадал, а?
   - Да так, с Мокеичем поболтали во дворе,  - ответил Курочкин и преданно
взглянул на жену.  Заготовленный ответ был хорош тем, что в нем была частица
правды.
   - А еще говорят, что женщины болтливы, -  прокурорским голосом заметила
супруга,  словно  бы   сам  Дмитрий   Олегович  только  что  был  уличен   в
распространении порочащих слухов. - Ладно, проходи... - У Валентины, похоже,
было хорошее настроение.
   Дмитрий  Олегович  поставил  на  место  ведро,  мышкой  проскользнул  в
комнату,  переоделся в домашнее. После всех приключений  ему хотелось просто
тихо полежать на диванчике.
   Однако полежать не удалось: супруга настроена была поговорить.
   - Не вздумай дрыхнуть, - предупредила она Курочкина, входя в комнату, -
и так все самое интересное уже прохлопал. Пока ты шлялся и трепался со своим
Мокеичем, по телевизору знаешь что показывали?
   - Не знаю, - осторожно проговорил Курочкин.
   - То-то и оно! - важно сказала Валентина. Ей не терпелось рассказать об
увиденном  хоть кому-нибудь.  Хоть мужу:  -  Слышал, кто  сегодня  в  Москву
прилетел?
   - А кто? - спросил Дмитрий Олегович, стараясь ничем себя не выдать.
   - Брюс Боур! -  торжествующе произнесла супруга. - Вместе с  какими- то
американскими  шишками вроде  сенаторов.  Часа три шла прямая трансляция,  я
даже обед не успела сварить... Представляешь?
   - Конечно, родная,  -  покорно  откликнулся  Курочкин,  которого теперь
ожидали суп из пакета и китайская лапша из  пакета же. В лучшем случае.  А в
худшем  -  бутерброды с  заиндевевшей  колбасой.  В  тайге  мороженое вам не
подадут.
   - Ничего  ты не  представляешь! - воскликнула  Валентина. Ей  хотелось,
чтобы и Дмитрий Олегович разделил ее радость. - Брюс Боур - в Москве! Это же
сказка! Все, кто смотрит сериал, и не надеялись, что сам БРЮС БОУР!..
   - Фантастика, - Курочкин попытался изобразить на лице чувство глубокого
удовлетворения.
   -  Он еще рожи корчит! - вознегодовала жена, и Дмитрий  Олегович понял:
ничего путного на его лице не возникло.
   - Я не корчу, - стал оправдываться Курочкин. - Правда, я очень рад, что
он в Москве. Живой и здоровый...
   -  Ничего ты  не  рад! - сердито сказала  жена. - Ты  самый натуральный
Пилюлькин. Тебе наплевать на все, кроме твоих таблеток. Ты...
   Дмитрия Олеговича спас звонок в дверь.

   - Это Мокеич, - поспешно произнес он и  зашлепал к двери. - Он  хотел у
нас белой эмали занять. Чуть-чуть.
   -  Ну,  если только самую каплю,  -  недовольно  сказала Валентина, идя
следом за мужем. - Пусть ему теща краску покупает. Пусть...
   Фраза так и осталась незаконченной.
   Дмитрий Олегович распахнул дверь, но за ней Мокеичем и не пахло.
   Громкая толпа,  жужжа видеокамерами и сверкая блицами,  в  одну секунду
заполнила  весь  их  небольшой   коридор.  Из  толпы   вырвалась  невероятно
длинноногая  шатенка и кинулась  на  шею Курочкину, окутывая его облаком  из
французских духов и непонятной английской речи.
   - Эт-то что еще значит? - ужасным голосом осведомилась Валентина.
   Переводчик был тут как тут.
   -  Миссис  Клер   Камински  сердечно  благодарит...  э-э...  испытывает
глубокую благодарность... - По всей видимости, это был все тот же переводчик
с телевидения. Или, может быть, другой,  но такой же хриплый.  Переводил он,
впрочем, точно так же: через пень-колоду.
   Дмитрий  Олегович,  косясь  на  жену,  пытался вырваться  из шатенкиных
объятий. Но делал это как-то не слишком старательно, без огонька.
   - Спасение жизни  ее любимого супруга...  божественное  провидение... -
продолжал хриплый  переводчик. - Миссис  Клер говорит, что думала о разводе,
но  теперь...  невероятное  происшествие...  их  семейный  корабль  поплывет
дальше, куда предписано... тут что-то из Библии, наверное...
   Напоследок длинноногая миссис Клер чмокнула Курочкин а в губы.
   Валентина ахнула.  Через  мгновение ей  предстояло  ахнуть еще раз.  От
толпы быстро  отделился какой-то  долговязый тип с напомаженными  волосами и
тоже  нежно   облобызал  ее  родного  мужа,  треща  по-английски  с  большой
скоростью.
   Если бы  переводчик был металлическим роботом, то уже задымился  бы  от
напряжения.
   - Мистер Крис Твентино тоже благодарит... -  прохрипел и пробулькал он.
- Мистер  Крис  говорит...  что  еще недавно  сомневался,  однако...  принял
решение... он будет снимать мистера Брюса в своем новом...
   Не дожидаясь,  пока  переводчик доведет мысль до  конца,  Крис Твентино
потрепал  Курочкина по плечу, ласково  сказал: "Ба-ай!"  -  и  растворился в
толпе.
   Грянули  аплодисменты.  Толпа  раздалась,  и перед Курочкиным, наконец,
появился Он - в своей знаменитой на весь мир ковбойской шляпе.
   Третий  раз  за  последние  пять  минут  супруга Валентина  ошеломленно
ахнула, после чего вдруг сорвалась с места и исчезла в комнате.
   Брюс Боур и вблизи походил на суперзвезду.
   От него, как и положено, пахло крепким и духовитым американским мужским
дезодорантом.  Брюс Боур  не  стал обнимать  Дмитрия  Олеговича,  но крепко,
по-мужски, пожал ему руку. Как и подобает несгибаемому шерифу.
   Затем он произнес несколько слов на своем родном английском.
   -  Мистер  Брюс  Боур...  от  всей  души...  своего  спасителя  мистера
Курочкина, - прерывающимся голосом объявил хриплый переводчик. - Он говорит,
что успел многое переосмыслить...  Раньше он пил, редко  ходил  в церковь...
нарушал  какие-то заповеди...  Но после  этого случая... твердо решил начать
новую  жизнь...  Он  еще раз благодарит... Отныне двери  в его  доме...  тут
какая-то английская идиома... Короче, он предлагает дружить небоскребами...
   - Сеньк ю, - ответил Дмитрий Олегович, который очень вовремя припомнил,
как по-английски будет "спасибо". Память иногда делала  Курочкину такие  вот
царские подарки.
   Мистер  Брюс Боур проникновенно посмотрел  на  мистера Курочкина.  Ему,
должно быть, тоже  захотелось  сказать своему русскому спасителю что- нибудь
без  переводчика. Что-нибудь искреннее и теплое. Однако  по- русски он  знал
единственную фразу.
   - Харотший уиндеец... - начал он с приветливой улыбкой.
   Перед глазами у Курочкина все поплыло.
   - О нет, только не это! - простонал он и схватился за голову...
   ...Когда расфуфыренная  супруга Валентина, в новых туфлях на каблуках и
в новом розовом платье,  выскочила в прихожую, там уже никого не было, кроме
самого Курочкина. От  гостей остались лишь пыльные  следы на  полу,  ароматы
французских духов, помады и дезодоранта.
   -  Ушли!  -  огорченно воскликнула Валентина.  -  Ну,  что же  ты их не
задержал?! Посидели бы, чаю попили.
   - Они очень торопились, - объяснил  жене Дмитрий Олегович.  - Буквально
на минутку и заскочили. У них такая культурная программа...
   -  Просто  офонареть! - Супруга еще  не могла опомниться. -  Такого  не
бывает! Вот так сидишь дома - и к тебе так запросто заходит сам Брюс Боур...
Кстати, -  Валентина с внезапным  подозрением посмотрела  на Курочкина.  - А
почему это, интересно, они к нам пришли? Ты не знаешь? А?
   -  Ошиблись  адресом, - предположил Дмитрий Олегович.  -  Тут  в  нашем
районе, говорят, Никита Михалков живет, а дома-то похожие...
   - Да, наверное, ошиблись, - с облегчением вздохнула Валентина. - А я уж
подумала, у меня крыша едет.
   - Все в порядке, - ласково сказал Курочкин. - Крыша ни у кого  не едет.
Просто обычное совпадение, они могли и в соседнюю квартиру зайти.
   - Могли,  -  подумав, согласилась супруга. - Нам повезло,  они попали к
нам... Подожди-ка! - внезапно воскликнула она. - А ты попросил у него фото с
автографом?
   Дмитрий Олегович привычно вжал голову в плечи.
   - Забыл... - протянул он. Супруга всплеснула руками.
   - Обалдуй! - воскликнула она. -  Люди добрые, я вышла замуж за обалдуя!
У  него был в  гостях  сам  Брюс Боур, а он  не  догадался попросить у  него
автограф!..