казал на полураздетые трупы на левой стороне
улицы. - И еще с десяток где-то бегает. С оружием у них негусто, так что
второй атаки ждать не приходится.
   - С крыш могут долбить... - Первый диверсант вскинул СВД и провел
стволом вдоль окон верхнего этажа. - Будут долбить с крыш и из квартир.
   - Будут, - согласился Степанов. - Поэтому тащите всех раненых в подвал
комендатуры. Я оставлю вам пятнадцать человек - держите здание.
   - Сколько?
   - Два часа держите. Если у нас ничего не получится - взрывайте к е...
матери и уходите, автомобилей в городке хватит. На КПП поставь человек
пять - на шоссе никого не выпускать!
   - Уже поставил. А через лес?
   - Через лес пусть уходят. Все равно до ближайшего поселка километров
двадцать, так что два часа тихой жизни тебе гарантированы вот так, -
Степанов провел ребром ладони по горлу. - Тем более что вся связь у нас.
Телефонную подстанцию можешь рвануть, но ЗАС пока не трогай. Через два
часа, если от меня или Алферова ничего не будет, вызови "Тюльпан-третий" -
это код командно-вычислительного пункта, там сориентируешься по обстановке.
   - Понял.
   - Работайте! - Степанов хлопнул обоих по плечам и пошел собирать людей.
   "Восемнадцать да одиннадцать - итого будет двадцать девять. У меня
потерь, кажется, нет. Пятерых на КПП и десять в комендатуру - у меня
остается тридцать человек. Взять командный пункт силами одного взвода,
даже такого взвода - почти невыполнимая задача... Ну да и не мне решать,
там Алферов главный... Сколько сейчас? Хм... смотри-ка! Почти в графике
иду. Быстро как все... А кажется, будто день прошел".
   Капитан забрался в кабину, выбил прикладом остатки лобового стекла.
   - Вперед!
   Два "Урала" выкатились из городка и на большой скорости понеслись по
занесенному снегом шоссе...

   ...Алферов развернул схему, и несколько человек склонились над
небольшим столом, закрепленным в кунге у правого по ходу борта.
   - Главный путь к командно-вычислительному пункту проходит через
подземный туннель, который начинается сразу у КПП. - Палец генерала
скользнул вдоль жирной черной черты на плане. - Этот туннель - сложное
инженерное сооружение с многоступенчатой системой защиты, и здесь нам
ничего не светит, поскольку на подрыв ворот, которые находятся у входа в
пирамиду, уйдет очень много времени. Поэтому сразу после подавления поста
на КПП в туннель войдет группа из пятнадцати человек и завяжет бой с
охраной с целью оттянуть на себя возможно большее число людей противника.
   - Пятнадцать - это слишком мало, - заметил Теплов. - Их всех прикончат
через двадцать минут.
   - Через двадцать пять, - поправил Алферов. - Требуется двадцать пять
минут для того, чтобы основная группа захватила технологический вход в
пирамиду и вот по этой системе проходов вышла к командному пункту. Если
основные силы охраны будут оттянуты к туннелю, это вполне...
   - Там же не мотострелки, - перебил Гущин, - Там хорошо подготовленные
профессионалы. И теперь их почти столько же, сколько и нас.
   Алферов пожал плечами. Слишком большие потери, понесенные группой
Степанова при штурме городка, несколько изменяли первоначальный план
захвата командно-вычислительного пункта ПРО, но обстоятельства уже не
оставляли места сомнениям.
   - Что ж, придется проверить, какие это профессионалы, - сказал Алферов
и повернулся к Степанову. - Отбери из своих пятнадцать человек, они должны
быть на отдельной машине. Ты с остальными пойдешь в головном "Урале",
потом я, за мной - группа захвата туннеля, потом машина Теплова. Все,
господа, по местам.
   Степанов не успел подойти к своему грузовику, как Алферов догнал его и
схватил за локоть.
   - Слушай, Миша, надеюсь, ты помнишь, что там стрелять нельзя?
   - Помню.
   - В три глаза следи за этим. Иначе один черт знает, что может
случиться! Ну давай, удачи тебе! - Генерал пожал Степанову руку и побежал
к своей машине.
   Эта обеспокоенность Алферова неожиданно рассмешила капитана. Речь шла
об операторском зале, зале Системы хранения времени и помещениях, где
располагался вычислительный комплекс "Эльбрус".
   Разумеется, шальная пуля, попавшая в функциональную клавиатуру пульта
командира системы или, например, в один из шкафов центрального процессора,
могла привести к последствиям непредсказуемым и малоприятным как для
участников сегодняшней операции, так и для всего человечества в целом, но
много ли значит судьба человечества для отдельного индивидуума, почти
стопроцентно убежденного в том, что через какой-нибудь час его подстрелят?
   "Ишь ты, заботливый какой! - Капитан ухмыльнулся и сплюнул на снег. -
Оказывается, карьерные устремления могут заставить страстно полюбить
человечество! Очень, очень трогательно".
   У самого капитана карьерных устремлений не было, и поэтому он произвел
отбор пятнадцати смертников быстро и хладнокровно, без особых колебаний.
Это оказались исключительно те люди, которых он знал лично и которые,
соответственно, знали его. Степанов назначил старшего группы и объяснил
задачу.
   "Если кому-нибудь из нас и доведется предстать перед прокурорскими
очами, - размышлял капитан, глядя, как избранные диверсанты лезут в
предназначенный для них "Урал", - то уж точно не этим. Для них уже все
кончено. И я выполнил роль Провидения. Хм... Звучит высокопарно. Но
удовольствие на самом деле небольшое".
   Второй контрольно-пропускной пункт был подавлен так же быстро и
успешно, как и первый. Вход в туннель находился сразу за зданием КПП.
Управление массивными стальными автоматическими воротами осуществлялось с
командного пункта, над воротами на вращающихся консолях были установлены
три телекамеры. Без сомнения, и охрана, и дежурная смена
командно-вычислительного пункта уже были информированы о нападении.
   По приказу Степанова снайпер тремя выстрелами из СВД "погасил"
телекамеры, и саперы приступили к установке на ворота зарядов
направленного действия. Алферов не стал дожидаться окончания этой работы.
   - Ну-ка, подвинься, Миша! - Генерал втиснулся в кабину грузовика,
положил на колени "стечкин"
   с пристегнутой деревянной кобурой-прикладом. - Тряхнем стариной! Пошел!
   Не успели машины основной группы отъехать от ворот на сотню метров, как
раскатистый взрыв тряхнул землю. Искореженные ударной волной стальные
плиты, скрученные направляющие рельсы, остатки механизмов управления - все
это устилало днище туннеля. Путь был свободен, и грузовик с пятнадцатью
диверсантами отвлекающей группы на маленькой скорости, подпрыгивая на
обломках, исчез в темном проеме.
   Сразу за входом в туннель открывалось ровное пространство - лес был
начисто вырублен в радиусе четырехсот метров. А в центре этой поляны
возвышалась гигантская усеченная пирамида, образованная гранями,
представляющими собой антенные полотна радиолокационного комплекса "Дон".
Под этой пирамидой, на глубине около двадцати метров, находился
командно-вычислительный пункт 6Л90 - главный КП ПРО Москвы.
   "Уралы" с трудом преодолевали дистанцию, отделявшую их от пирамиды, -
уровень снега был чуть ли не выше мостов грузовиков. Когда до цели
оставалось метров семьдесят, у основания пирамиды замелькали вспышки
выстрелов - охрана успела занять позиции снаружи объекта. Грузовики
остановились, и диверсанты стали выпрыгивать в снег и разбегаться от
машин, разворачиваясь в цепь.
   Охрана снаружи оказалась малочисленная - пять или шесть человек, и
долго сдерживать атаку людей Алферова не смогла. Уже через пятнадцать
минут после первых выстрелов, выбив гранатометами люк в технологическом
проходе, диверсанты оказались внутри пирамиды. На лестницах и пандусах
всех семи этажей, которые нужно было преодолеть на пути к операторскому
залу, вспыхивали короткие ожесточенные схватки, и везде преимущество в
численности и огневой мощи нападающих было подавляющим - очевидно, план
Алферова сработал и основные силы охраны брошены на ликвидацию диверсантов
в туннеле. Потеряв не более четверти состава, атакующая группа прорвалась
к входу в первый коридор седьмого уровня.
   Степанов мог ориентироваться здесь с закрытыми глазами - сказались
часы, проведенные за изучением планов и макетов командно-вычислительного
пункта. Дальний конец коридора разветвлялся - правый проход вел к залу
Системы хранения времени и операторскому залу, левый - к трем залам
вычислительного комплекса. Это разветвление коридора было последним
местом, где можно было стрелять. Коридор был пуст, до Т-образной развилки
- метров двенадцать. Капитан представил на секунду, как его люди бегут по
коридору: одна граната из-за угла - и с атакующей группой будет покончено,
рикошет осколков от монолитных бетонных стен превратит всех в фарш.
   "Нет уж, лучше мы воспользуемся этой идеей. - Капитан вытащил из
кармана жилета "ф-1" и сорвал кольцо. - Сюрприз для коллег за углом".
   - Мишка! Сдурел! - Алферов повис на руке капитана. - Там же КП!
   Степанов отпихнул генерала и метнул гранату.
   Бросок был удачным - ударившись о стену, "лимонка", словно бильярдный
шар, отлетела в правый боковой проход. Следом за первой гранатой капитан
таким же манером кинул вторую - на этот раз в левый коридор. Два взрыва
ухнули с интервалом в секунду. Вопли и стоны, последовавшие за взрывами,
показали, что Степанов не ошибся в своем предположении - в обоих проходах
находились люди.
   Диверсанты бросились вперед. Алферов и Степанов во главе десятка своих
людей свернули в правый проход и, натыкаясь на корчащихся на полу
израненных осколками гранат офицеров охраны, вбежали в операторский зал.
   Зал представлял собой помещение площадью около четырехсот квадратных
метров, пятиметровой высоты, освещенное неярким рассеянным светом, который
давал потолок "светящаяся поверхность".
   Дальнюю от Степанова стену занимали средства отображения общей
информации - центральный экран с интегральными параметрами текущего цикла
боевого дежурства, справа от него - мнемосхема, показывающая состояние
систем передачи данных, слева - табло состояния пусковых установок
противоракет. В самом зале находилось двенадцать рабочих мест, оснащенных
пультами 64Д7. Они были расположены в три ряда амфитеатром - каждый
последующий ряд выше предыдущего. Места командира системы, главного
инженера и его заместителя находились в последнем, самом высоком ряду.
   Все двенадцать человек дежурной смены и несколько офицеров охраны
столпились в центре зала.
   На лицах многих из них явственно читались растерянность и испуг.
Диверсанты, тяжело дышащие, с искаженными озверевшими рожами, сгрудились
возле входа. Несколько секунд продолжалась томительная пауза. Внезапно
один из охранников, дико взвизгнув, дал очередь из "Калашникова" по
нападавшим - не выдержали нервы. Пули пробили наклонную стеклянную
перегородку, отделявшую операторский зал от "правительственной ложи", и
водопад осколков хлынул на головы атакующих.
   С матерным ревом диверсанты кинулись в зал.
   Никто из них не стрелял - приказ все помнили четко. В ход пошли ножи и
приклады, и через несколько минут отчаянной рукопашной схватки все было
кончено...

   ...Василий Николаевич Гущин обошел по периметру операторский зал,
покосился на трупы, сваленные в кучу у первого ряда пультов, вздохнул и
сказал пресным, невыразительным голосом:
   - Ну что же, поздравляю, Слава!
   - Рано поздравлять! - Алферов дернулся от боли. - Да поаккуратней ты!
   Степанов успокаивающе кивнул и продолжил бинтовать плечо генерала -
штык-нож прошел глубоко, но подключичную артерию, слава Богу, не задел.
   - Как у Теплова дела? - спросил Алферов.
   - Все в порядке, потому и поздравил. - Гущин присел на край стола. -
Еще минуток пять - и запустим.
   В зал быстро вошел один из диверсантов Степанова.
   - Сосчитал? - спросил его капитан.
   - Двадцать один человек в строю, - сказал тот. - Не считая инженеров.
   - Негусто. - Алферов поднялся с пола, приложил ладонь к поврежденному
плечу, болезненно сморщился. - Пленные?
   - Всех на ... ! - махнул рукой диверсант. - Ребята озверели сильно -
потери большие.
   На пульте командира системы загудел аппарат ЗАС. Степанов стоял ближе
всех и поспешил снять трубку.
   - Да, да. Я - "Тюльпан-третий". Да. Нет. Пошел ты на ... !
   - Из городка? - спросил Алферов.
   Степанов мрачно покачал головой.
   - Нет. Сюда направляется батальон спецназа ВДВ.
   Так сказать, первые ласточки. Конечно, они успели передать...
Представляю, что сейчас в Кремле и в Генштабе творится!
   - Сколько сможешь удерживать КП?
   - С двумя отделениями против батальона? Полчаса от силы.
   - Действуй. Я думаю - без стрельбы обойдемся.
   Если Теплов справится, через десять минут у ВДВ будет новый командующий.
   - Если справится... - Степанов обреченно махнул рукой и вышел из зала.
   "Ну вот и все... Сейчас прилетят "вертушки" с десантурой - и все...
Взорвать бы всю эту поганую пирамиду вместе с нашими бравыми генералами...
   Двадцать минут, последние, двадцать минут... Не получится у Теплова ни
хрена, нутром чувствую - не получится".
   Капитан медленно тащился по коридору, компактный "стерлинг" с последним
магазином стал вдруг чудовищно тяжел. На каждом повороте Степанов
натыкался на трупы - победа далась тяжелой ценой. Пятнадцать человек в
туннеле дрались отчаянно, один из них даже умудрился остаться в живых. В
результате охрана, зажатая между двумя группами атакующих, была полностью
перебита и КП достался диверсантам практически неповрежденным. Теперь
Теплов со своими инженерами работал над каналом передачи данных с
направления 39Кб, и все должны были решить следующие двадцать минут...

   ...Теплов вошел в операторский зал с победно поднятым над головой
кулаком.
   - Есть?! - воскликнул Гущин.
   Теплов кивнул - не мог говорить от волнения. Он показал в правый нижний
угол большого экрана. Гущин повернулся и вздрогнул - зловещая красная
отметка баллистической цели начала свой путь к Москве!
   - Прошу! - Василий Николаевич жестом пригласил Алферова занять кресло
командира системы. - Все, генерал, пора. Рубикон перейден!
   Алферов сел в кресло, опустил плечи, низко склонил голову. На секунду
всем присутствующим в зале показалось, что ответственность, колоссальная,
невообразимая, чудовищная ответственность придавила его и он находится в
состоянии шока. Все с суеверным ужасом смотрели на человека, которому
выпала судьба принять поистине нечеловеческое решение.
   Наконец Алферов поднял голову и глухим низким голосом произнес:
   - Управление принял!


   XVII. ПОСЛЕДНИЙ ФРАГМЕНТ

   - Ты, Витька, или меньше пей, или больше закусывай! - Елизаров
недовольно покосился на подчиненного. - А с такими темпами недолго и с
копыт слететь.
   - Я волнуюсь, - пробурчал Ямпольский и вновь наполнил свою рюмку
коньяком. - Я волнуюсь и поэтому жрать ничего не могу. В глотку не лезет.
   - Волнуется он, видите ли... - хмыкнул Елизаров и повернулся к Марине.
- Ты тоже волнуешься? А чего тогда не пьешь?
   - А нечего больше пить! - Марина кивнула на стоявшую на столе почти
пустую бутылку "Арарата". - Он все уже выхлестал.
   - Я же волнуюсь... - опять затянул Ямпольский. - И к тому же - не
пьянею я совсем.
   - Нет, Витька, не быть тебе генералом! - ухмыльнулся Елизаров. -
Генералы такие нервные не бывают.
   Щел одиннадцатый час, и по каналу НТВ транслировали вечерние новости.
На стене гостиной в квартире Елизарова, прямо над телевизором, висели
дешевенькие часы, и поздние гости полковника то и дело переводили взгляд с
экрана на стрелки.
   - Нет, не получилось ни хрена! - не выдержал Ямпольский в двадцать два
двадцать. - Ни черта у них не вышло!
   - Заткнись, - тихо сказала Марина. - Каркаешь, каркаешь, как...
   В этот момент изображение на экране исчезло, сменившись крупнозернистой
серой рябью. Елизаров несколько раз нажал кнопку переключения каналов на
пульте - везде была одинаковая картина.
   - Может, телевизор сдох? - шепотом спросил Ямпольский. Изящная тонкая
рюмка жалобно хрустнула в его кулаке.
   Елизаров угрюмо посмотрел на новенький "Панасоник" и отрицательно
покачал головой. Кто-то позвонил в дверь квартиры. Марина вскочила с
дивана.
   - Я сам! - остановил ее Елизаров и вышел в прихожую.
   За дверью оказалась соседка - старушка.
   - Владимир Владимирович! У вас тоже телевизор отключился? - визгливым
сопрано поинтересовался божий одуванчик.
   - Отключился, - подтвердил полковник.
   - Опять коллективную атенну сорвали, сволочи!
   Шпана проклятая! - запричитала соседка. - Каждый месяц обрывают! Вы бы,
Владимир Владимирович...
   - Извините, я занят сейчас. - Полковник закрыл дверь и вернулся в
комнату. - Ну что, коллеги, похоже - получилось?
   - Поехали! В министерство! - Ямпольский вскочил, пустая бутылка
свалилась со стола и покатилась по полу. - Вперед, Владимир Владимирович!
Нас ждут великие дела!
   - Валяйте, ребята, - тусклым голосом сказал полковник. - Дай вам Бог
удачи. А я уж дома посижу.
   - Что!? Да что это с вами? - опешил Ямпольский. - Как же так? Такие
события, такой шанс...
   - Вот и используйте. Буду за вас искренне рад.
   - А! - Ямпольский суетливыми жестами поправил подмышечную кобуру,
проверил пистолет. - Смотрите, не пожалейте потом! Ну что, Марина, готова?
Пошли, пошли!
   Грохнула дверь квартиры. Елизаров подошел к окну, выглянул на улицу.
Ямпольский и Марина выбежали из подъезда, и через минуту блестящий "сааб"
с визгом рванул с парковки.
   "Ну вот, -- подумал полковник. - Ни танков, ни знамен, ни колонн
трудящихся... Мир уже изменился, но еще этого не осознал. Что будет
завтра? И кто будет завтра?"
   Он отошел от окна, выключил яркую люстру и зажег уютный торшер. Взял с
полки книжку в пестрой обложке, устало погрузился в обшарпанное мягкое
кресло и раскрыл томик на первой странице.
   "... происхождение мифа об Аресе - боге войны, войны коварной,
вероломной, войны ради нее самой, теряется в глубине веков. В греческой
мифологии Арес вначале просто отождествлялся с войной и смертоносным
оружием. Но корни преданий об этом божестве лежат вне цивилизации древней
Эллады. Геродот считал, что миф об Аресе - это возрождение культа древнего
скифского божества, подлинное имя которого в источниках не сохранилось.
Бог этот почитался в облике огромного железного меча, водруженного на
вершине четырехугольного пирамидального алтаря, и ему приносились
человеческие жертвы - захваченные в бою пленники.
   Отождествление этого скифского бога и греческого Ареса и формы его
культа указывают, что он был богом войны, богом торговцев оружием и в то
же время связан с зоной всемирного Космоса. Исчезнувший народ почитал
воздвигнутый на вершине четырехугольной пирамиды меч как воплощение оси,
вокруг которой вращается мир".