Электронная библиотека
Библиотека .орг.уа
Поиск по сайту
Фантастика. Фэнтези
   Научная фантастика
      Павлов Сергей. Аргус против Марса -
Страницы: - 1  - 2  - 3  - 4  - 5  - 6  - 7  - 8  -
Он весну приведет за зеленые листики завтра. И ты улыбнешься. И, как всегда, Любить еще будешь и будешь страдать, Завтра настанет день! Завтра! Над Парижем занимался рассвет. Розовая полоска над рекой обещала солнечную погоду. ЭПИЛОГ. "АРГУС" ОБРЕТАЕТ ХОЗЯИНА Наша повесть подходит к концу. Читателю небезынтересно будет познакомиться еще с одним документом - выдержками из дневника Виктора де Люге, варшавского корреспондента одной из крупных буржуазных парижских газет. "Июль, 24. Сегодня, получив из Парижа поздравления от друзей и знакомых, я узнал, что мне исполнилось тридцать пять лет. Странно... Я почему-то чувствовал себя шестидесятилетним. Именно таким я представляю самого себя, когда, случается, перечитываю собственные корреспонденции в нашей газете. После редакционной правки они выглядят так, как будто текст перед набором протаскивался через все канализационные трубы Парижа - столько в них содержится злопыхательства и старческого брюзжания. Мое имя, которым не забывали подписывать эту стряпню, стало приобретать соответствующий "аромат". Еще недавно кое-кто считал меня "молодым талантливым журналистом", теперь многие называют меня "асом холодной войны". Что-то жуткое, дряхлое мерещится мне в сочетании этих слов. Особенно сегодня, когда я узнал, что мне - всего лишь тридцать пять. Но я по-прежнему стар, по-прежнему мудр, я знаю, что деньги не пахнут... В честь юбилея я пригласил свою приятельницу, журналистку из Лондона Мэри Лин поужинать в одном из варшавских ресторанов. Мэри согласилась - значит, я все еще нравлюсь женщинам. Июль, 26. Бар варшавского пресс-клуба - это место, где частенько имеют отражение самые невероятные слухи. Наша журналистская братия - я имею в виду собственных корреспондентов крупных иностранных газет правого толка - в курсе всех предполагаемых событий. Даже тех, которые на самом деле никогда не произойдут. Сегодня во второй половине дня бар гудел, как растревоженное осиное гнездо. Я занял место у стойки и стал прислушиваться к разговорам. Одни говорили о каком-то таинственном "новом оружии красных", другие - о не менее загадочной "коммунистической акции планетарного масштаба". Каждый судачил на свой лад, и всем не терпелось заполучить для своей газеты "самую объективную информацию". Рядом со мной стоял Ричард Баттон, корреспондент "Чикаго трибюн", той самой, под заголовком которой значится: "Величайшая газета Америки". Это издавна являлось предметом острот со стороны коллег Баттона, а впрочем, что тут особенного? Если существуют газеты-реваншисты, газеты-ландскнехты, газеты-гангстеры, то почему не быть газетам-тартаренам и газетам-мюнхгаузенам? Я обратился к Баттону: - Хелло, Дик! О чем это болтают сегодня? Дик оторвал взгляд от блокнота, в котором что-то строчил, и протянул руку к своему бокалу. Потом взглянул на меня и пожал плечами: - Никто ничего толком не знает. По слухам, готовится какой-то "варшавский эксперимент" ко дню открытия очередной сессии Всемирного Совета мира. Пытаюсь состряпать корреспонденцию в свою газету, но у меня ничего не выходит: слишком мало сведений... И он опять склонился над блокнотом, почесывая коротко стриженный затылок. Муки творчества! Он явно не желает упустить верный шанс еще раз поставить свою газету в глупое положение. К стойке протискивается Курт Шмербах - угрюмый немец, корреспондент какого-то западногерманского "цайтунга". Здороваюсь с ним кивком головы. Он заказывает себе мазагран - коктейль из черного кофе со льдом и тройной порцией коньяка. - Как вам нравится эта новость, де Люгэ? - Шмербах вонзает в меня свои маленькие серые глаза с красными прожилками на белках. - Потрясающе, - отвечаю ему. - Давно, знаете ли, не приходилось видеть, как из обыкновенного пальца запросто высасывают жирную "утку". На нас стали обращать внимание. Шмербах, видимо, решил воспользоваться этим и произнес уже громче: - Я думаю, что эти слухи имеют под собой достоверную основу. - Согласен, если учесть, что "достоверность" этих слухов в основном зависит от крепости выпитых вами коктейлей, - не выдержал я. Мой выпад почему-то задел окружающих. Поднялся невообразимый гвалт, каждый хотел высказаться по поводу нашей перепалки. Шмербах потребовал тишины: - Прошу внимания, господа! Давайте проясним обстановку. По имеющимся сведениям, специальный комитет Всемирного Совета мира подготавливает что-то из ряда вон выходящее. Под Варшавой завершается строительство громадного куполообразного сооружения. Большое число советских, польских и чехословацких специалистов из Объединенного института ядерных исследований ведет под куполом монтаж агрегата неизвестного назначения. Некоторые компетентные лица утверждают, что это дьявольское сооружение представляет собой прямую угрозу свободному миру. В чем заключается эта угроза, нам еще неизвестно, и наша задача - задача представителей свободной прессы - вовремя разгадать коварный замысел коммунистов. Мы, журналисты, должны помочь направить политику Запада на срыв планов коммунистической агрессии. И чем быстрее, тем лучше. Мы должны потребовать у варшавских властей разрешения для представителей прессы на беспрепятственный осмотр этой таинственной строительной площадки. - ...Для сбора шпионских сведений, - громко добавил я. - Будем считать, господа, что варшавские власти безоговорочно примут этот ультиматум. Шмербах резко повернулся ко мне. - Положение слишком серьезно, чтобы шутить, - сказал он, брызгая слюной. - Поберегите ваше остроумие, де Люгэ, для более подходящего случая. - Хорошо сказано, Курт. Я и забыл, что ваши мозговые извилины мало приспособлены для остроумия. Шмербах сплюнул и процедил сквозь зубы: - С этими французами всегда одни неприятности... - Это требует уточнения, пан Шмербах... Я знал, что обращение "пан" приводит Шмербаха в бешенство, этот бош люто ненавидел поляков, и - кто знает! - может быть, расстреливал их во времена знаменитых "акций" против польского народа. И сейчас кровь бросилась в его тевтонскую морду, он стал пунцовым, как свекла. - Уточнения? Извольте. Известно ли вам, что шефом "монтажников" является ваш соотечественник француз Анри Бертон, перебежчик, красная свинья!.. Я выплеснул в его физиономию содержимое своего бокала. Теперь, - по крайней мере, в моем присутствии, - он будет говорить о моих соотечественниках, употребляя более обдуманные выражения... - Господа! - обратился я к окружающим. - Этот тип только что оскорбил героя французского Сопротивления, за что и наказан. Я вышел из бара и направился разыскивать Мэри. Если об этой моей выходке станет известно в редакции... А, черт с ними! Земной шар, в конце концов, имеет круглую форму. Август, 16. В десять часов утра весь корреспондентский корпус, аккредитованный в столице Польши, получил приглашение на пресс-конференцию. Пресс-конференцию устраивал комитет Всемирного Совета мира по случаю открытия под Варшавой какого-то нового центра информации. Любопытно... Целый час мы толкались в пресс-клубе в ожидании обещанных автобусов. Шум стоял ужасный. Многие связывали это событие с тайной Большого Купола. Заключались пари. - Я не сомневаюсь, что нас отвезут к Большому Куполу, Виктор, - сказал мне Дик Баттон. - Ставлю свой "блиц" против твоего берета. - Идет, - ответил я. - Что такое берет по сравнению с пощечиной, которая ожидает нашего воинственного Курта?.. Шмербах выглядел сегодня еще угрюмее, чем обычно. Особых причин для хорошего настроения у него, видимо, не было. И поделом. Больше я не участвовал в разговоре. Что толку переливать из пустого в порожнее? Через каких-нибудь полчаса все выяснится. И я стал перелистывать свежие номера газет. Газы, варварские бомбардировки Северного Вьетнама, зверские расправы с мирным населением Южного Вьетнама, применение химического и бактериологического оружия... Как-то не верится, что все это действительно происходит на нашей планете... Наконец подошли долгожданные автобусы. Они доставили всю нашу свору прямехонько к Большому Куполу. Я снял берет и протянул его Дику. Итак, нам любезно предоставили возможность кое-что разузнать о "новом оружии красных". Мы приготовили фотоаппараты, кинокамеры, магнитофоны, блокноты и ринулись на штурм стеклянных галерей, ведущих внутрь куполообразного здания. Никаких особых пропусков от нас не потребовали. Достаточно было показать удостоверение с грифом "пресса"... Сначала мне показалось, что я попал в демонстрационный зал огромного планетария. Вдоль округлых, сверкающих белизною стен ярусами расположены ряды мягких кресел и стеклянных камер, похожих на кабинки телефонных автоматов. Меня окликнули. Я обернулся и увидел Мэри. - Вы знаете, где мы находимся, Виктор? - спросила она. - Что это такое? - Не имею ни малейшего представления. Если это не планетарий, то я затрудняюсь объяснить назначение этого помещения. Зал постепенно наполнился людьми. Со всех сторон слышался разноязыкий говор. Сюда были приглашены представители многих народов и стран, прибывших на сессию, а также ученые, инженеры, педагоги, художники, литераторы - цвет столичной интеллигенции и труженики многочисленных предприятий Варшавы. - Есть смысл поторопиться и заблаговременно занять места, - сказала Мэри, увлекая меня в амфитеатр. - Кстати, могу поделиться кое-какой информацией... Мы прошли в ярус, отведенный для прессы, и сели рядом. Мэри (и где только она успела раздобыть эти сведения?!) в общих чертах рассказала мне о новинке - нейтриновидении. Она, правда, знала немного, но и того, что я услышал, было для меня более чем достаточно. Я был потрясен. Кое-что Мэри сообщила мне и о судьбе Анри Бертона. Я дал себе слово добиться встречи с этим человеком. Обмениваясь замечаниями, мы разглядывали зал во всех подробностях. Вокруг беспрерывно сверкали вспышки "блицев". Объективы фото- и кинокамер были нацелены в центр зала, на самое примечательное. А там действительно было на что посмотреть... Громадный котлован, - я не знаю, как назвать это колоссальное углубление по-другому, - напоминал не то машинное отделение океанского лайнера, не то синхрофазотронную камеру, - столько там виднелось различных устройств и механизмов. Над ним высился на ажурной мачте-подставке исполинский шар - модель нашей планеты. Над шаром блистающей бабочкой распласталась какая-то филигранная конструкция из тонких металлических спиралей. Время от времени среди этих спиралей пробегали фиолетовые искры, и тогда они, подобно струнам эоловой арфы, издавали негромкий звенящий аккорд... - Я сейчас испытываю такое же чувство, какое, вероятно, испытывает космонавт перед стартом своего корабля, - взволнованно сказала Мэри. Я молча кивнул. Многолюдный, напряженно примолкший зал был проникнут ожиданием. Высоко под куполом что-то щелкнуло. - Внимание! - громко и внятно произнес голос диктора. - В последнее время в некоторой части мировой прессы получили распространение совершенно фантастические и злонамеренные измышления о существе работ, ведущихся в Отвоцке совместными усилиями ученых социалистических стран. Сегодня широкая общественность будет ознакомлена с действительным назначением Отвоцкого центра информации. Затем диктор рассказал о принципе объемного нейтринного дальновидения и о нейтриновизионной установке "Аргус-2", действующей под контролем специального комитета Всемирного Совета мира. - Теперь есть средство показать воочию всему человечеству ужасающую правду о подлости и низости колониализма, - сказал диктор. Свет в зале померк. Вспыхнул пурпуром и начал вращаться загадочный глобус. Пятитысячный зал вдруг тихо двинулся по улицам ночного Сайгона, освещенного яркой южной луной. На каждом перекрестке, на каждой площадке - мрачные силуэты американских танков. С тяжелым топотом проходит колонна солдат. Тускло поблескивает сталь автоматных стволов, побрякивает походная амуниция. На мягких колесах куда-то катятся легкие пушки, крытые брезентом грузовики... Город на военном положении. На тротуарах, под светом уличных фонарей, солдаты патрульной службы останавливают и обыскивают редких прохожих. Одна за другой проносятся две полицейские машины. Вот группа патрульных окружила человека в белой длинной рубахе, замелькали дубинки. Человек поднял руки, защищая лицо, и тут же упал под ноги солдат. Настолько рельефно-зрима и натуральна была развернувшаяся перед нами картина, что мы почувствовали себя не зрителями, а участниками происходящего. Диктор объявляет: - Южный Вьетнам. Над джунглями полыхает пламя. Скрючиваются в огне бамбуковые хижины. Искры огненным фейерверком уносятся в небо... На деревенской площади - обезумевшая толпа. Солдаты загоняют толпу в ров, окруженный колючей проволокой. В стороне пылает буддийский храм. Это монахи добровольно предают себя сожжению на костре, запаленном американцами... Среди южно-вьетнамских солдат маячат рослые фигуры американцев. Один из них, видимо офицер, стоит в сторонке с сигаретой в зубах и время от времени подает команды. Деревянные стены храма рушатся. Ров наполнен доверху. Солдаты насильно сталкивают остальных на головы тех, кто уже находится в яме. Солдаты подкатывают к яме какие-то баллоны на тележках... И вдруг эта страшная картина исчезает словно по мановению волшебного жезла. Рисовое поле, тянущееся почти до горизонта, огороженного зеленой стеной джунглей. Туда, к непроходимым спасительным зарослям, по колено в воде, спотыкаясь, торопливо бредет длинная вереница полуголых людей - женщины с детьми за плечами и на руках, подростки, старики с посохами... Кого-то несут на носилках... Беглецы то и дело оглядываются, их лица искажены ужасом... Но вот, заглушая детский плач и гомон толпы, возникает вибрирующий рев огромной силы; на людей падают крестообразные тени реактивных бомбардировщиков. Звук настолько силен, что люди валятся с ног, как колосья под взмахами косы, они, захлебываясь, барахтаются в рисовой топи. Самолеты проносятся совсем низко и исчезают мгновенно, осыпав колонну массой небольших черных цилиндрических снарядов. Это не фугаски. Цилиндры рвутся без грохота и огня, с негромким хлопаньем, и над полем возникает вуалеподобная, слоистая пелена тумана... Те, кому удалось подняться на ноги, судорожно хватаются за горло, зажимают рты, пытаясь преодолеть подступающую неудержимую рвоту, и - снова падают в болото, чтобы уже не встать... Зловещая тишина повисает над полем и аудиторией. Свидетели этого чудовищного злодеяния как бы окаменевают... - Ангола, - произносит диктор. Как камень, падает в молчание это слово. Зал погружается в темноту внезапно. Показываются длинные, крытые соломой невзрачные постройки. Территория, где стоят они, обнесена несколькими рядами колючей проволоки. Еще дальше виднеются какие-то зеленые фургоны на резиновых колесах, палатки и радиоантенна на длинном шесте. Можно различить фигуры людей в одежде цвета хаки. Зал подплыл к самым воротам странной тюрьмы. Это грубо сколоченные деревянные ворота. Возле них шесты, вкопанные в землю, на каждом из них торчит отрубленная голова. Судя по темному цвету кожи, широким ноздрям и толстым губам, головы принадлежат хозяевам этой земли... Зал прошел сквозь ворота и оказался внутри большого двора, посредине которого глубокая яма. В яме - беспорядочная куча обезглавленных тел. Дверь одного из бараков отворилась и оттуда вышли шестеро белокожих наемников с дубинками и большая собака. Они подошли к другому бараку, загремел тяжелый засов. Собака ощетинилась, зарычала. Солдаты засучили рукава своих зеленых рубашек, расстегнули кобуры, чтобы оружие было под рукой, взяли палки и закричали кому-то в бараке. Ответом было молчание. Тогда стражники спустили собаку с поводка, и та, задыхаясь от лая, кинулась в дверь. Раздались крики, из барака показались изможденные люди. Их было человек двадцать. У них была черная кожа и связанные за спиной руки. Как и у тех, кто сейчас находился на дне отвратительной ямы. Один из них ударил ногой рассвирепевшую овчарку. Солдаты повалили его в грязь и оставили на расправу собаке. Остальных выстроили по двое в ряд и ударами дубинок погнали к яме. И люди шли, скользя ногами в раскисшей глине, падали, поднимались и снова шли. Трое из них затянули какой-то мотив. Их сразу же привязали к столбам. Тогда подхватили тягучий мотив остальные. Солдаты, ругаясь, заставили их опуститься на колени у самого края ямы. Один из солдат, видимо, старший по званию, вытащил пистолет и прошелся вдоль ряда обреченных анголезцев. Вот дошел до крайнего пленного, остановился и что-то ему сказал. Африканец повернул голову и плюнул на своего палача. Каратель покончил с ним выстрелом в лицо. Остались трое, привязанные к столбам. С ними, видимо, решили покончить иначе. Один из солдат, ростом выше остальных, вынул из ножен палаш и пальцем попробовал острие. Ухмыльнулся, оставшись доволен проверкой, и подошел к первому столбу... Р-р-раз! - Ах-х! - одной грудью выдохнул зал. Следующий... Р-р-раз!.. Еще один. Р-р-раз!.. Готово. Теперь осталось перерубить веревки и сбросить обезглавленные трупы в яму. Палач в мундире вытер клинок о какую-то тряпку и вложил его в ножны. Пьяная ухмылка так и не сошла с его физиономии. Внезапно он поскользнулся и плюхнулся прямо в кровавую лужу. Когда он поднялся, изрыгая проклятия, и двинулся по направлению к нашему ярусу, с головы до ног заляпанный кровью, рычащий, огромный, с разведенными в стороны руками, изображение вышло за пределы нормальных размеров. Видимо, операторы "Аргуса" намеренно дали крупный план, словно бы для того, чтобы сказать: "Смотрите, люди! Смотрите!.. Вот оно - подлинное лицо колонизатора!" И вдруг - истерический женский крик: - Остановите! Это кричит Мэри. Она судорожно вцепилась в подлокотники кресла, и из груди ее рвется неудержимое, сотрясающее тело рыдание. Этот крик подхватывают другие голоса в зале. Изображение исчезает, освещение включено, шар замер. В зале творится нечто невообразимое. Люди вскакивают с кресел, яростно жестикулируют, проклятия смешиваются с плачем. - Внимание! - раздается громовой голос. - Просьба соблюдать спокойствие на местах. Постепенно восстанавливается относительный порядок. На ярусах появляются люди в белых халатах. На небольшую площадку перед амфитеатром выходит человек с микрофоном в руках. Он успокаивает публику и руководит эвакуацией тех, кто слишком болезненно перенес это ужасное зрелище. Затем обращается к присутствующим: - Администрация Центра информации приносит свои глубокие сожаления по поводу случившегося. Никто из нас не мог предусмотреть заранее этот прискорбный инцидент, хотя всем нам было известно о зверствах, творимых агрессорами. Сейчас работу нейтриновизионной установки прекращаем. Кто желает слышать выступление генерального конструктора этой установки, ученого-физика Анри Бертона, может остаться в зале. Никто не вышел. Тысячи пар глаз впил

Страницы: 1  - 2  - 3  - 4  - 5  - 6  - 7  - 8  -


Все книги на данном сайте, являются собственностью его уважаемых авторов и предназначены исключительно для ознакомительных целей. Просматривая или скачивая книгу, Вы обязуетесь в течении суток удалить ее. Если вы желаете чтоб произведение было удалено пишите админитратору