за  мизерную  акча
переписать первому встречному свое последнее  стихотворение,  даже  они,
если говорить откровенно, счастливее самых пышных  султанов,  обреченных
на загадочное молчание, от которого нет спасения. Как завидовал Сулейман
разгромленному  его  отцом  персидскому  шаху  Исмаилу,  стихи  которого
разлетелись тысячеусто песнями кызылбашей. А сочинял их шах  под  именем
поэта  Хатай,  наверное,  также  в  часы  одиночества  и  усталости   от
всемогущества власти, без надежды на возможность общения с людьми,  и  -
как знать! - если бы не разбил его войска султан Селим,  может,  залегли
бы те стихи тоже  неподвижно  шахским  диваном,  но  несчастье  дало  им
крылья, и  разлетелись  они  -  теперь  не  соберешь,  не  удержишь,  не
запретишь, не уничтожишь! Сила бывает и в бессилии. Он же  владел  силой
несокрушимой, доказал это только что всему миру на берегах Дуная, но  та
сила  была  не  в  состоянии   побороть   растревоженность   его   души,
непостижимую для  него  самого.  Он  кинулся  в  чужую  землю,  в  чужие
просторы, подчиняясь голосу предков и голосу тех просторов, и долго  ему
казалось, что именно в этом спасение, но со временем, упорно вглядываясь
в могучее течение  славянских  рек,  услышал  голос  иной,  женский  или
детский, тот голос звал его  оттуда,  звал  с  неба  и  на  небо,  голос
неведомый, слышал его когда-то или и  не  слышал,  голос  как  печаль  и
щемящая боль в сердце, все бы отдал за него, за то, чтобы приблизиться к
нему на вытянутую руку, на взгляд, на вздох, но где его найти?  Просторы
безмолвствовали.  Молчали   разрушенные,   сожженные   города,   молчала
разоренная  земля,  молчали  убитые  люди  -  порубленные,   посеченные,
задушенные, живьем закопанные в землю, молчали, ибо уста их  были  полны
земли, как у тех двух венгров, закопанных  Ибрагимом  уже  после  взятия
Белграда в позорной мстительности и жестокости. Сам выдумал эту кару или
выдумали они вдвоем - султан и его приспешник? Какое  это  теперь  имело
значение? "Ведь человек создан колеблющимся, когда коснется  его  зло  -
печалящимся, а когда коснется его добро - недоступным..."
   От Белграда почти убегал. Словно бы не хотел иметь  ничего  общего  с
теми, кто невредимо возвращался с берегов Дуная убийцами, грабителями  и
победителями. В Стамбул прибыл тайком,  залег  в  неприступных  глубинах
серая, никого не подпускал  к  себе,  не  хотел  видеть  даже  Ибрагима,
отказал во встрече самой валиде, лишь черный кизляр-ага по ночам водил к
султану то Гульфем, то других  одалисок,  привезенных  еще  с  манисским
гаремом, и теперь они были единственными, кто мог хвастать  и  гордиться
милостями и вниманием самого падишаха. Тогда снаряжена  была  султанская
барка, устлана коврами, посажены на нее  были  арфистки  и  одалиски,  и
Сулейман долго катался по Богазичи, и море  звучало  музыкой,  пением  и
смехом. Султанские дети умирали один за другим,  отчаявшаяся  Махидевран
рвала на себе волосы, билась от горя о землю, а Сулейман словно бы и  не
замечал ничего, пустился в распутство, тяжкое и бездонное,  так,  словно
бы  навсегда  забыл  о  величии,  которому  служил  первый  год   своего
властвования с достойным удивления рвением.
   Никто не знал о том  таинственном  женском  голосе,  что  преследовал
султана, никто не слышал того голоса, слышал его  только  Сулейман,  все
попытки заглушить тот голос оказались тщетными, голос звал султана снова
и снова - куда, откуда?
   Сулейман призвал своего любимца.  Заперлись  в  покоях  Фатиха,  ночи
напролет пили сладкие кандийские вина, Ибрагим умолял султана, чтобы тот
показался стамбульцам в торжественном выезде - селямлике, как и подобало
победителю  над  неверными,  но  султан  не  хотел  являться   даже   на
еженедельные ритуальные приемы в Топкапы, где  двор  должен  был  видеть
своего султана, а султан - сквозь  прозрачный  занавес,  отделяющий  его
трон от присутствующих, - своих придворных. Он ничего не хотел -  только
бы знать про тот голос, который звал  его  безустанно  и  упорно,  но  о
котором он не мог сказать никому, даже Ибрагиму, так как нахальный  грек
только бы посмеялся над султаном, а над султанами не смеются.
   Сулейман  хотел  быть  добрым  и  щедрым.  Одалисок,  приводимых  ему
кизляр-агой, одаривал как никто и никогда. Велел  соорудить  в  Стамбуле
еще несколько имаретов - приютов для бедных. Допытывался у Ибрагима:
   - Чего тебе хочется? Что бы я смог для тебя сделать?
   - Уже все сделали, - отмахивался Ибрагим. - Ваше величество дали  мне
наивысшее счастье - быть рядом, наслаждаться  близостью,  о  которой  не
смеет думать ни один смертный. Чего же еще желать?
   - А все же? - настаивал подвыпивший султан. - Все-таки? Неужели нет у
тебя никакой мечты, Ибрагим?
   Ибрагим  отрицательно  качал   головой.   Делал   это   с   нарочитой
замедленностью, как  бы  наслаждаясь  своим  бескорыстием.  Пусть  знает
султан, какой верный его Ибрагим и как чисты его привязанность и любовь!
А сам между  тем,  весь  напрягшись,  лихорадочно  думал,  когда  именно
улучить момент, проронить перед султаном  несколько  слов  о  Кисайе.  О
дочке дефтердара Скендер-челебия, о которой снова упорно  напоминал  ему
Луиджи Грити, как  только  он  вернулся  из  похода  на  Белград  и  они
встретились в Ибрагимовом доме  на  Ат-Мейдане,  в  доме,  перестроенном
неузнаваемо благодаря стараниям все того же Луиджи  Грити.  Хлеб,  мясо,
фрукты, которые плыли в Стамбул морем, шли по суше, проходили через руки
Грити и Скендер-челебия, а было этого всего так  много,  что  нужен  был
сообщник, хотя бы еще один, третий, и тем третьим хотели они Ибрагима  в
надежде на его заступничество - когда возникнет  необходимость  -  перед
самим султаном. Этот союз обещал Ибрагиму то, чего не  мог  дать  и  сам
султан, - богатство. Ибрагиму уже  показали  Кисайю.  Нежная  и  чистая.
Стоящая греха. Стоящая целой притчи.  Ибрагим  осушил  чашу  с  вином  и
спросил у султана позволения рассказать притчу.
   - Ты же смеешься над поэтами, - вспомнил Сулейман.
   - Мир утратил бы без них самые  лучшие  свои  краски,  -  внушительно
молвил Ибрагим.
   - Разве я не говорил то же самое?
   - Я только повторяю слова вашего величества.
   - То-то же. Так что за притча?
   Ибрагим продекламировал приподнято, пылко:

   Сокол на красной привязи
   Днем охотился на пташек.
   Сидела куропатка. Перья пестрые, в глазах -
   настороженность.
   Сказала куропатка соколу:
   - Не охоться на меня днем, ибо я не дневная дичь,
   Охоться на меня темной ночью.

   Султан  из-под  бровей  метнул  быстрый  взгляд.  Куда   и   девалось
опьянение! Не было Сулеймана, не было поэта Мухибби,  разочарованного  в
мирских делах, - сидел  перед  Ибрагимом  твердый  повелитель,  могучий,
всевластный и жестокий.
   - Так где увидел сокол куропатку? - спросил султан.
   - Притча может быть и без значения.
   - Не перед султаном и не для султана. Спрашивал же у  тебя,  чего  ты
хочешь, какой помощи. Теперь говори.
   Ибрагим изо всех сил разыгрывал смущение.
   - Я бы не хотел злоупотреблять...
   - Говори.
   - У Скёндер-челебии есть дочь.
   - У дефтердара?
   - Да.
   - Сам буду на вашей свадьбе.
   - Но ведь, ваше величество...
   - Может, дефтердар откажет султану?
   -  Я  не  о  том.  Кисайя  из  простого   рода.   Дефтердар   человек
происхождения низкого, подлого. А вашему  величеству  подобает  быть  на
свадьбе только тогда, когда девушка из царского рода...
   - Не хочешь присутствия султана?
   - Но ведь высокие требования...
   - Или ты  эту  дочку  дефтердара  еще  не  имеешь  намерения  сделать
баш-кадуной?
   - Время покажет, ваше величество, только время владеет всем...
   - Согласен.  Получишь  мой  подарок.  Скендер-челебии  передадут  мое
повеление еще сегодня.
   Ибрагим молча поклонился. Хотел поцеловать рукав Сулеймана, но султан
оттолкнул его. Даже прикрикнул разгневанно на своего любимца.  И  не  за
его рабский жест, в котором, собственно, ничего не  было  необычного,  а
оттого, что снова зазвучал над султаном тот загадочный женский  голос  и
так явственно, словно был здесь, между ними, протяни руку - дотронешься.
Дотронуться до голоса - возможно ли такое?
   - Иди, - сказал внезапно Ибрагиму, - иди и сам скажи  Скендер-челебии
о моей воле. А меня оставь. Хочу побыть один. Не хочу никого видеть.
   Говорил неправду. Хотел бы видеть тот голос. Ту, кому он принадлежал.
А принадлежал ли он кому-нибудь? Или жил в пространстве, как  живут  там
голоса земли и неба, ветров и дождей, дня и ночи?
   Просилась к султану исплаканная Махидевран - не захотел видеть.
   Снова спустился в сады гарема, но до моря не  дошел,  засел  в  белом
кьёшке ,  потом  захотел  послушать  пение
одалисок, увидеть танцы, но не в помещении, а на траве,  под  деревьями,
близ текущей воды, на просторе с морскими ветрами.
   Были положены на траву стамбульские ковры - как дым, как  туман,  как
мгла  над  Босфором.  Гибкие  стебли,  зубчатые  листья,  лотосы,  розы,
тюльпаны, гранаты. Ступили на ковры маленькие ножки, закружились в танце
гибкие фигурки. Султан, незаметный за густыми кафесами  кьёшка,  одиноко
наблюдал за этим праздником красоты,  который  предназначался  лишь  ему
одному и все равно не мог утешить его, затянуть его  рану,  исцелить  от
неожиданного недуга, насланного какою-то злой  силой,  отдававшего  эхом
голоса, загадочно непостижимого. Ему надоели танцы, и  он  махнул  рукой
кизляр-аге, требуя песен. Но и песни не принесли  утешения,  и  Сулейман
хотел уже гневно прервать забаву, как  внезапно  послышалось  ему  нечто
словно бы знакомое, к голосу, мучившему его  вот  уже  столько  времени,
присоединился голос, словно бы похожий, вот  они  слились  -  уже  и  не
различишь, где какой, - и повели турецкую песню, и не из тех, что должны
тешить султанское ухо, а дерзкую, почти грубую, с недозволенным намеком:

   Бир далда ики кирез,
   Бири ал, бира бейаз.
   Эсмерден арзум алдын,
   Сарамадым бир бейаэ.



   Пела та неприметная славянская девчушка,  которая  когда-то  поразила
своим пением султана так, что он опустил ей на плечо кисейный  платочек,
но о которой забыл сразу же после того, как подержал в объятиях. Но ведь
пела тем самым голосом,  что  мучил  Сулеймана  днем  и  ночью  повсюду.
Какое-то наваждение. Он нарушил обычай и,  подозвав  кизляр-агу,  сказал
мрачно:
   - Пусть та замолкнет!
   Кизляр-ага метнулся выполнять повеление. Но когда вернулся, его ждало
повеление еще более мрачное и гневное:
   - Почему она замолкла? Пусть поет!
   Теперь уже не различал слов, слова не имели значения, - слушал только
голос, узнавал его, удивлялся, не верил и в то же время  ощущал  радость
исцеления. Вышел из кьёшка, явился пред очи одалисок, взял у  кизляр-аги
прозрачный платочек, и повторилось то, что было весной, -  платочек  лег
на худенькое  плечо  золотоволосой  Хуррем,  и  от  веселого  маленького
личика, поднятого к султану, словно бы посветлело его хмурое лицо.
   И снова нарушил обычай султан, сказав при всех: "Вернешь сегодня  мой
платок". И сказал это не  кизляр-аге,  а  Хуррем,  так  что  Гульфем  аж
зашипела от зависти, а Кината зацокала языком, как цикада.
   Сулейман милостиво взмахнул рукой. Отпускал всех или  гнал  от  себя?
Пока отпускал и Хуррем, которую должны  были  приготовить  для  ночи,  -
приготовить рабыню для рабской ночи. Мама, пусти меня в детство, мамуся,
родная!  Стоял  над  нею  повелитель  в   золотой   чешуе,   одеревенело
выпрямленный, точно пораженный столбняком. Когда водили  ему  в  ложницу
Гульфем, когда катался на барке с  одалисками,  тогда  не  звал  ее,  не
помнил о ней. А она? Ждала его зова, как пес свиста, или проклинала свое
ожидание? Ведь стала как все. Выбраться из  рабства  через  рабство  еще
большее, еще более безнадежное? Как все? Неправда! Должна всех превзойти
и победить! Разве не превзошла уже сейчас,  лишь  дважды  явившись  пред
султановы глаза и завоевав его проклятый платок?
   Хуррем  сорвала  платок  с  плеча,  тряхнула  им  и  побежала   между
апельсиновых деревьев, меж ароматов и прохлады. Зеленый ветер гнался  за
нею из чащи, обнимал зелеными объятиями,  тасовал  зеленые  тени  на  ее
нежной фигурке (в белом, вся в  белом),  и  волосы  ее  становились  как
зеленоватое золото, и из глаз било зеленью равнин.  Когда-то  рвалась  в
поле, в пору, когда красовалось жито. Хлеба  ложатся  волной,  жаворонки
поют, ласточки, как сине-белые  стрелы,  облетают  тебя  вокруг,  каждая
травинка, каждый цветочек, каждый колосочек нашептывают тебе о  какой-то
великой тайне, такой близкой человеку, всему живому,  деревьям,  солнцу,
звездам, вселенной.
   Теперь кричала в ней душа от одного  лишь  воспоминания  о  том,  что
осталось и никогда не вернется. "И вот я с вами во все дни до  скончания
века".  Века  кончились,  оставлена  она  всем  сущим,  покинута,  богом
оставлена, ни человек, ни собака. Надеется на спасение  в  месте  самого
наитяжелейшего  позора.  Как  она  ненавидела  теперь  султана!   Подлый
сластолюбец, адская пиявка, двуногий дьявол, обрезанный  сатана!  Хотела
бы быть змеей, только без яда, поганой крысой, только без чумы, собакой,
только никого не кусать, жабой, ящеркой, саранчой - кем  угодно,  только
не женщиной! И в то же время  знала,  что  сможет  победить  только  как
женщина, единственным оружием, какое имела, - телом чистым,  нетронутым,
неповторимо-единственным.
   Когда вел ее  ночью  кизляр-ага  к  султанской  далекой  ложнице,  не
мерзла, как  по  весне,  не  вздрагивала  от  страха,  стискивала  зубы,
прочитывала про себя молитвы, не мусульманские, нет, свои, еще отцовы, -
"Отче  наш",  "Богородица  дева...",  "Достойно  есть".   Боже   единый,
вездесущий, всемилостивый! Помоги, сохрани,  помилуй,  исцели!  Обещано,
что праведники засияют в царствии божьем, как солнце. А разве же она  не
праведница? Разве успела провиниться  в  свои  шестнадцать  лет?  Почему
должна идти к этому человеку, такому темному душой, точно  он  вышел  из
преисподней? Почему, почему?
   Султан ждал ее нетерпеливо, какой-то словно  бы  растерянный,  вновь,
как и тогда, сидел на ложе, только  теперь  был  в  тюрбане,  беспомощно
молчал, смотрел на Хуррем, которая застыла,  нагая,  лишь  с  прозрачным
платочком на плече, у двери и тоже молчала, глядя  на  Сулеймана  не  то
испуганно, не то с вызовом.
   - Почему же ты молчишь? - спросил он наконец.
   Она молчала.
   - Подойди ко мне.
   В ней так и закричало: "А если  не  хочу?  Если  не  захочу?"  Но  не
выпустила тот крик, только постояла из упрямства, а потом все же  пошла,
медленно, пошатываясь и спотыкаясь о ковер, точно пьяная или  лунатичка.
Если бы она знала, как ее голос мучил Сулеймана все эти  месяцы,  терзал
его душу, не давая покоя ни днем, ни  ночью!  Как  сказано  в  священном
писании: "Взглянут на того, кого пронзили они". Да  не  знала  Хуррем  о
своей власти над султаном, власти неизъяснимой, беспричинной,  и  потому
еще только мечтала о такой власти, подкрадывалась к ней осторожно, как к
птичке, которую боишься вспугнуть. Как караван не  может  идти  быстрее,
чем он идет (ибо тогда те, кто едет на верблюдах, опередят души  свои  и
растеряют их в беспредельностях дорог), так  и  она  могла  продвигаться
только со скоростью, зависевшей не от  нее,  а  от  него,  от  человека,
которого ненавидела больше всего на свете и в  котором  в  то  же  время
только и могла искать для себя избавления и спасения.
   -  Ну,  чего  же  ты?  Иди  быстрее!  -  точно  угадал  ее   пугливую
нерешительность Сулейман. - Ты ведь не боишься меня?
   - Боюсь, - облизывая пересохшие губы, шепотом ответила Хуррем.
   Сулейман попытался улыбнуться.
   - Разве я страшный? Для тебя я никогда  не  буду  страшным.  Ты  меня
понимаешь? Хочешь что-нибудь  выпить?  Здесь  есть  даже  вино.  Ты  все
понимаешь?
   Мешал  слова  турецкие  со  славянскими,  был   необычно   возбужден,
удивлялся сам себе.
   - У меня  было  достаточно  времени,  чтобы  выучить  и  турецкий,  и
арабский, - сказала Хуррем. - Да и персидский.
   Султан не поверил.
   - Этого не может быть.
   Она промолчала. Сулейман налил ей вина.
   - Выпей и не молчи.
   Она отпила вина. Может, это и не вино, а отрава? И надо  хоть  знать,
как она подействует.  Стояла  над  ложем,  садиться  отказалась,  упорно
молчала.
   - Ты сердишься на меня за то, что  я  завоевал  славянские  земли?  -
попробовал догадаться султан.
   Хуррем пожала плечами. Что ей за дело нынче до всех земель?
   - Или, может, за то, что крымский хан, воспользовавшись моим походом,
напал на твою землю? - не отставал султан, утаив от Хуррем, что  это  он
велел хану напасть на польского короля, чтобы тот не  пришел  на  помощь
своему родственнику - королю венгерскому.
   Девушка вся встрепенулась мучительно, услышав о своей родной земле, и
снова как бы застыла.
   - Я не могу  чувствовать  себя  виноватым  перед  тобой,  ибо  султан
никогда не бывает виноват, ты должна меня простить и спеть мне, чтобы  я
услышал твой голос. Прошу тебя.
   Она улыбнулась. Отпила еще вина и улыбнулась  щедрее.  Словно  дразня
султана, подергала за золотой крестик, который упрямо не хотела снимать.
Золото на груди. А в груди? Если бы мог  этот  человек  заглянуть  ей  в
грудь!
   - Что спеть?
   - Что хочешь.
   Она опять затянула турецкую.  О  девушке  и  ее  красе.  "Он  биринде
майюзюне  бакилир  (еще  когда  она  была   одиннадцатилетней,   на   ее
месяцеликость  заглядывались);  он   алтисинда   петек   бал   олур   (у
шестнадцатилетней улей наполняется медом); йирмисинде керван  гечер  йор
олур, йырми биринде бир кьетюйе кул олур (в двадцать один год становится
рабыней какого-нибудь негодяя)". Песня была длинной, через все годы,  от
одиннадцати  до  двадцати  одного,  и  опять-таки  слишком   груба   для
султанского  уха,  но  Сулейман  слушал  с  величайшим  наслаждением   и
радостью, совсем для него не свойственной.
   - Ты действительно знаешь по-турецки? - подивился он.
   Хуррем ответила ему по-арабски:
   - "Клянусь небом, обладателем  возврата.  И  землей,  обладательницей
раскалывания".
   - Этого не может быть! - не поверил султан.
   Тогда она пропела ему одну из песен Хатаи, того самого шаха  Исмаила,
которому так завидовал в минуты душевной сумятицы, запела  по-персидски,
затем по-азербайджански. Она пела и припевала, смеялась и присмеивалась,
наблюдая за его изумлением. Так  незаметно  приблизилась  на  расстояние
опасное и очутилась в объятиях человека,  которого  ненавидела,  но  без
которого не могла тут существовать, и когда Сулейман  притронулся  к  ее
пугливому телу, он наполнился до краев тем  голосом,  что  так  долго  и
тяжко мучил его, и лишь тогда постиг, что отныне без этой девушки ему не
жить. Проникала в него в каждой точке тела, в каждом касании,  в  каждом
объятии, входила в него, вливалась, вползала  ящерицей,  змеей,  тоской,
болью, восторгом, истомой. Потом она снова пела ему  на  разных  языках,
уже и на родном, что-то рассказывала, журчала, как ручеек, лепетала, как
листва под ветром, а он был далеко от ее  торопливых  слов  и  несмелого
тела, но близко к ее голосу, прижимался к тому голосу, точно ребенок,  и
радовался, и смеялся, изчезала его суровость, даже кровь невинноубиенных
как бы не пятнала ему рук, а взлетала в  небеса  и  покрывала  краснотой
месяц, звезды и тучи над Босфором.  Наутро  станет  он  для  всех  снова
султаном, жестокосердным повелителем без милосердия и жалости, и  только
ей дано видеть его иным, только она изменила его хотя бы на  одну  ночь,
стала могущественнее власти всей  империи.  Вот  сила  женщины!  Вот  ее
власть!
   Гарем все заметил,  но  не  поверил.  Глаза,  от  которых  ничего  не
скроешь, умеют видеть - и только. Видели, что Хуррем за смехом  скрывает
смущение, неуверенность, а может, и отвращение? Если бы!  Заметили,  что
кизляр