Но тотчас вслед - родители, отчизна,
                   И должен он ее приумножать,
                   А не крушить. Опоры нет ни в дерзком
                   Вожде, ни в моряке. Они должны
                   И в бурю быть спокойны. Осторожность -
               510 Нет мужества надежней меж людей.

                                  Корифей

                   Их покарал всевышний, и довольно...
                   Лишь дерзостны глумления твои.

                                   Адраст

                   О, низость!.. О, позор!

                                   Тесей
                         (останавливая его жестом)

                                           Ни слова, царь!
                   Не выступай вперед с твоим ответом.
                   Герольд пришел ко мне, а не к тебе,
                   И отвечать ему - уж наше дело.
                   Вот мой ответ на первые слова
                   Герольдовы. Не знал я до сегодня,
                   Что мне Креонт - начальство иль что нас
               520 Настолько он сильнее, чтоб Афинам
                   Приказывать... Нам ждать ли приказаний?
                   Да прежде пусть на эту высоту
                   Морские волны хлынут...
                                           Я войны
                   Не разжигал, в походе Семерых
                   На Фивы не причинен. Погребенья
                   Оставшимся на поле битвы я
                   Хочу, и только. До Кадмеи ж это
                   Едва ли и относится: ее
                   Кровавой мы не наполняем распрей.
                   Похороните мертвых, потому что
                   Таков закон Эллады. Где ж ты тут
                   Нашел несправедливость? Аргос был,
                   По-твоему, неправ. Ну что ж? Он землю
                   Покрыл за то телами сыновей.
               530 Вам, отразившим, - слава, им - позор.
                   И, значит, - квит. Но дайте ж мир усопшим,
                   Пусть их земля засыплет. И на свет
                   Откуда что явилось, пусть вернется -
                   Дыхание в эфир, а тело в землю.
                   Здесь человек - жилец. Земля его
                   Вскормила оболочку, и не людям -
                   Земле она принадлежит. О чем же
                   Тут толковать? Иль, тел не хороня,
                   По-твоему, над Аргосом одним
                   Злотворствуешь? Отнюдь. Вы всю Элладу
                   Затронули, лишая мертвецов
                   Могилы их. Ты только возведи
                   В закон явленье это - и сильнейших
               540 Ты обратишь в трусливых. Чудеса!
                   Живому, мне грозить вы не страшитесь,
                   А трусите, чтоб мертвого земля
                   Засыпала. Да что ж произойти
                   Тогда должно? С землей сровняют Фивы
                   Покойники зарытые? Детей
                   Там, под землей, родят для наказанья
                   Фиванцев, что ль? Все это - трата слов,
                   И глупая. Поймите же, слепые,
                   Бессилие людей. Не на борьбу ль
               550 Похожа жизнь? Сегодня - я, ты - завтра,
                   Он послезавтра сверху. Божеству
                   Тому всегда раздолье. Плохо людям,
                   Они с дарами к богу - выручай.
                   А в счастии его возносят имя,
                   Чтоб сохранить удачу им и ветра
                   Не изменять попутного.
                                          А кто
                   Уразумел, что это так, обиды
                   Ничтожные переноси с терпеньем
                   И бойся на страну свою навлечь
                   Несчастие, нарушив справедливость.
                   Итак, к чему ж пришли мы? Дайте нам
                   Земле предать убитых, делом божьим
                   Заняться не мешайте. А не то
               560 Я силою их вызволю. Не скажут,
                   Что наш закон божественный и древний
                   Нарушен был в Афинах и при мне.

                                  Корифей

                   Но этого ль бояться? Пламя Правды
                   Хранящего не трогает молва.

                                  Герольд

                   Позволишь ли на это только слово...

                                   Тесей

                   Ну, говори... Ты любишь говорить.

                                  Герольд

                   Не получить тебе от нас аргосцев.

                                   Тесей

                   И мой ответ послушай, если так.

                                  Герольд

               570 Приходится послушать. Я сговорчив.

                                   Тесей

                   Я схороню тела. Я унесу
                   Их с берегов Асопа. Понимаешь?

                                  Герольд

                   Отважившись на крепкий бой сперва.

                                   Тесей

                   Не первый раз, заметь себе, отважусь...

                                  Герольд

                   Или таким отец тебя родил,
                   Что одного на всех Тесея хватит?

                                   Тесей

                   Злодеев, да. Мы добрых не казним.

                                  Герольд

                   Покоя нет от вас, и царь и город!

                                   Тесей

                   Коль без борьбы и счастья не добыть.

                                  Герольд

                   Что ж! Испытай, покойны ль нивы Спартов?

                                   Тесей

                   От змея ли пойдет воинский пыл?

                                  Герольд

               580 Испробуешь. Покуда ж, видно, молод.

                                   Тесей

                   Кичливостью своею, все равно,
                   Ты не рассердишь их. Но не пора ль
                   С запасом слов пустых и восвояси?
                   Мы ни к чему прийти не можем.

                      Герольд уходит в чужую сторону.


        "ЯВЛЕНИЕ ПЯТОЕ"

                            Те же, без герольда.

                                                 Вы ж,
                   Гоплиты, вы, владельцы колесниц,
                   Идем в поход! И конные за нами!
                   Пусть пеною покроется узда
                   Упрямого коня. На землю Кадма
                   Я вас веду, солдаты, к семивратной
               590 Его твердыне древней.
                                 (Адрасту.)
                                         Ты ж, аргосец,
                   Останься здесь. Мешать мы не хотим
                   Твоей удачи с нашей. С славным войском
                   И не бесславен сам иду теперь
                   На собственное счастье.
                                           Кто за правду
                   Стоит, тому одно лишь нужно - с ним
                   Бессмертные чтоб были. Бог да Правда
                   Одни дают победу. А без бога
                   И мужество не выручит людей.
        (Идет в ту сторону, куда ушел герольд, со свитой и людьми.)


        "ВТОРОЙ МУЗЫКАЛЬНЫЙ АНТРАКТ"

                              Первое полухорие

               Строфа I Матери, горем убитые,
                        Горьких вождей! Мое сердце,
                        Сердце сжимается страхом.

                              Второе полухорие

                 600 Что ж голос страха этот означает?

                              Первое полухорие

                     Что выйдет из Тесеева похода?

                              Второе полухорие

                     Как думаешь ты? бой иль соглашенье?

                              Первое полухорие

                        Может быть, к лучшему все.
                        Если же грудью на грудь
                        Яро сразятся враги, -
                        Горе мне, горе! За это
                           Я ведь отвечу:
                        Брань не я ли зажгла!?

                              Второе полухорие

           Антистрофа I Горд он сегодня удачею,
                        Завтра он с жребием черным...
                        Это живит мою бодрость.

                              Первое полухорие

                 610 Ты думаешь, что боги справедливы?

                              Второе полухорие

                     А кто ж другой меж нами делит счастье?

                              Первое полухорие

                     Но их дележ, увы, неравномерен.

                              Второе полухорие

                        Ужас слепит вас опять.
                        Слушайте: кровью за кровь -
                        Вот наш ответ, наш закон.
                        Боги венчают страданье
                           Отдохновеньем...
                        Все концы у богов.

                              Первое полухорие

              Строфа II Если б отсюда,
                        От Элевсинских вод,
                        В Фивы кто снес меня!

                              Второе полухорие

                    620 Крыльев у бога себе проси!
                           Вот окрылись,
                           Живо узнаешь,
                        Что там у них теперь...

                              Первое полухорие

                        Дело-то спорится ль?
                        Крепкий герой у них,
                        Что раздобыл Тесей!

                              Второе полухорие

          Антистрофа II Будем молиться...
                        Мало ль молились мы,
                        Да не дрожащие?!

                              Первое полухорие

                        Аргоса корень! О Зевс-отец!
                    630    Кто ж, как не ты,
                           Вышний, заступишь
                        Силу Тесееву?

                              Второе полухорие

                        Вызволи Аргоса
                        Цвет от позора, бог!
                        Дай схоронить детей!


        "ДЕЙСТВИЕ ТРЕТЬЕ"

        "ЯВЛЕНИЕ ШЕСТОЕ"

            Хор, Адраст и аргосский вестник (с внешней стороны).

                                  Вестник

                   О женщины! Я радостный посол.
                   Сам вырвался на волю я (захвачен
                   В сражении у вод Диркейских, в плене
                   Я был, что семь царей покойных дали
                   Фиванскому народу). Победил
                   Афинский царь. А об себе прибавлю
                   Без дальних слов, что царь мой Капаней
               640 Был Зевсовым испепелен перуном.

                                  Корифей

                   О друг! Твоей удаче рады мы
                   И вести о Тесее. Но спокойной
                   Могла бы быть я, только услыхав,
                   Что воины Афин благополучны.

                                  Вестник

                   И ты об этом слышишь. Пусть бы так
                   Под Фивами аргосцы и с Адрастом
                   Благополучны были, как они.

                                  Корифей

                   Но как же сын Эгеев и войска
                   Крониду тот трофей воздвигли, вестник?
                   Обрадуй нас, глашатай слов златых.

                                  Вестник

               650 Блестящие и чуждые обмана
                   Лучи светила Гелия в поля
                   Кадмеи ударяли. Я смотрел
                   С высокой башни близ ворот Электры.
                   Афиняне на три передо мной
                   Отряда по оружию делились.
                   До самого Исмена, говорят,
                   Гоплиты простирались, края древней
                   Кекропии питомцы, - и Тесей
                   В их голове на правом фланге стал.
                   На левом же паралии, и их
                   Не менее числом гоплитов было.
               660 Насупротив Ареева ручья
                   Тянулись боевые колесницы,
                   И, наконец, у гроба Амфиона
                   Стояла кавалерия и строй
                   Афинский замыкала. Возле стен
                   Позицию фиванцы занимали,
                   Загородив свой страшный приз - тела;
                   А конница и колесницы их
                   Пред вражьими как раз же приходились.
                   И вот приказ герольда прозвучал -
                   То ясные слова Тесея были:
                   "О воины, замолкните! И вы
                   Прислушайтесь, фиванские отряды!
               670 Мы за телами павших здесь, чтоб их
                   Похоронить - мы защищаем право,
                   Всем эллинам священное, - ничуть
                   Мы не хотим убийства".
                                          Но призыву
                   Не внял Креонт. Упорно и в молчанье
                   Его войска хранили грозный вид.
                   Открылся бой с военных колесниц...
                   Вот смялися, поправши строй, вот копья
                   Уж, кажется, скреститься метят. Первый
                   Разбег, и вспять ворочают коней
                   Возницы, чтоб усилить нападенье.
               680 То конницы афинской увидал
                   Искусный вождь Форбад, и он дает
                   Немедля знак своим. И вот с Форбадом
                   Сшибаются кавалеристы Фив.
                   Я близко был от места битвы, мог бы
                   Я перечесть во всей их полноте
                   Ужасные картины, но с чего,
                   Скажи, начать? С столбов ли пыли черной,
                   Что к небесам вздымалась? С колесниц
                   Мятущихся или людей, что, кровью
               690 Залитые, влачились на вожжах,
                   Запутавшись в ремни своих упряжек?
                   Один упал, другой через него,
                   Как акробат, слетает с колесницы,
                   И оба - бездыханны. Но Креонт,
                   Заметивши, что всадников успехи
                   Становятся для строя все грозней,
                   Хватается за щит. Вот он в атаку
                   Скомандовал. Минуты и Тесей
                   Не потерял - и он открыл движенье,
               700 Доспехами блистая. Строй на строй,
                   Бегут, сшибаются, резня и рукопашный
                   Повсюду бой. Кричали: "Бейте их!
                   Тесните вон афинян!" Да, боец
                   Не слабый из зубов дракона вырос,
                   Фиванский люд. И вот на левом фланге
                   Мы подались. Но правое крыло
                   Кадмейское бежало. Колебались
                   Весы, качались ровно. Тут царю
                   Афинскому хвала! Своим успехом
                   Не опьянен, он к дрогнувшим спешит, -
               710 И потряслась земля от клича: "Дети!
                   Коль вы не устоите, то Афин
                   Исчезнет имя самое под игом
                   Драконова рожденья". Эта речь
                   Вздымает дух кранайцев. Сам хватает
                   Он палицу, что некогда себе
                   Из Эпидавра вывез. Страшны были
                   Тяжелые размахи, и голов
                   Клонилось бремя с плеч, и, как колосья,
                   Летели шлемы спартов... Наконец
                   Враги сдались. Тут в радости я начал
               720 В ладони бить, плясать и петь. Они ж
                   К воротам потянулись. Вой и стоны
                   По городу и молодых и старых
                   Носились, и, сбегаясь, наполняли
                   Они смятеньем храмы. Город был
                   Афинянам открыт, но сам Тесей
                   Дружины удержал: "Не рушить Фивы,
                   А отобрать убитых мы пришли.
                   Ведь так и объявил я". Выбор должен
                   Таких вождей давать, чтобы они,
                   В опасности тверды, для дерзкой черни
                   Узду найти умели. Эта чернь
                   Хмелеет от удачи и готова,
                   За лестницу цепляясь, о верхах
               730 Мечтать, успех свой скромный презирая.

                                  Корифей

                   Желанный день! Я смела ль ожидать,
                   Что ты придешь? Нет, бог, и точно, есть.
                   Враг заплатил - и сердцу будто легче.

                                   Адраст

                   О вышний бог! А говорят еще,
                   Что человек разумен. Где ж он, разум?
                   Да разве мы не у тебя в руках,
                   Не делаем все, что Кронид захочет?
                   Наш Аргос, он еще ли был не крепок?
                   Самих ли не так было мало, или
                   Рук молодых нам не хватало? Царь
               740 Фиванский был умерен - но ему
                   Мы не сдалися в малом - и погибли...
                   Фиванцы же, сначала победив,
                   Как нищий, вдруг разбогатевший, стали
                   Высокомерны в счастии, и вот
                   И их теперь сгубило ослепленье.
                   Какой пустой задор! Не уступить
                   Добром и ждать, что нож приставят к горлу.
                   А города? Могли бы примирить
                   Переговором граждан - нет: убийство
                   Меж них дела вершит. А речь на что ж?
               750 Однако бросим это. Сам-то спасся
                   Ты как, скажи?.. А там еще спрошу...

                                  Вестник

                   А под шумок - пока они теснились,
                   Ища спасенья в Фивах, - ускользнул...

                                   Адраст

                   Но мертвые, добыча ваша, с вами ль?

                                  Вестник

                   Да, семерых вождей мы принесли.

                                   Адраст

                   Одних вождей? А вся дружина мертвых?

                                  Вестник

                   Могила их - лесистый Киферон.

                                   Адраст

                   Но кто ж зарыл в лесу: они ли, мы ли?

                                  Вестник

                   Нет, царь Тесей близ Элевферских скал.

                                   Адраст

               760 Где ж обогнал ты незарытых, вестник?

                                  Вестник

                   А в двух шагах. Усердье ведь что бич.

                                   Адраст

                   Рабам-то, чай, нести их было трудно?

                                  Вестний

                   Без помощи рабов мы обошлись.

                                   Адраст

                   Как? Сам Тесей им оказал вниманье?

                                  Вестник

                   Со стороны подумаешь - друзья.

                                   Адраст

                   И обмывал он сам тела несчастных?

                                  Вестник

                   Постели стлал и покрывал их сам.

                                   Адраст

                   Та не легка любовная услуга.

                                  Вестник

                   Послужим мы - послужит кто и нам.

                                   Адраст

                   Зачем и я не труп и не меж ними?

                                  Вестник

               770 Без жалоб, царь. Из материнских глаз
                   Ты новые зовешь не в пору слезы.

                                   Адраст

                   Не мне учить их этому, посол.
                   Но что же я? Скорей туда, навстречу!
                   С воздетыми руками