даньем делит. И завиден
                    Удел жены, коли супруг ярмо
                    Свое несет покорно. Смерть иначе.
                    Ведь муж, когда очаг ему постыл,
                    На стороне любовью сердце тешит,
                    У них друзья и сверстники, а нам
                    В глаза глядеть приходится постылым.
                    Но говорят, что за мужьями мы,
                    Как за стеной, а им, мол, копья нужны.
                250 Какая ложь! Три раза под щитом
                    Охотней бы стояла я, чем раз
                    Один родить. - Та речь вообще о женах...
                    Но вы и я, одно ли мы? У вас
                    И город есть, и дом, и радость жизни;
                    Печальны вы - вас утешает друг,
                    А я одна на свете меж чужими
                    И изгнана и брошена.
                                         Росла
                    Меж варваров, вдали я: здесь ни дома,
                    Ни матери, ни брата - никого,
                    Хоть бы одна душа, куда причалить
                    Ладью на время бури.
                                         Но от вас
                    Немногого прошу я. Если средство
                260 Иль путь какой найду я отомстить
                    За все несчастья мужу, - не мешайтесь
                    И, главное, молчите. Робки мы,
                    И вид один борьбы или железа
                    Жену страшит. Но если брачных уз
                    Коснулася обида, кровожадней
                    Не сыщете вы сердца на земле.

                                  Корифей

                    Все сделаю, Медея, справедливым
                    Желаниям и скорби не дивлюсь
                    Твоей, жена, я больше. Но Креонта,
                    Царя земли я вижу этой, - он
                270 Не новое ль объявит нам решенье?


        "ЯВЛЕНИЕ ПЯТОЕ"

Те  же  и Креонт со свитой и скипетром. Он еще не стар. Вид и голос человека
рассеянного,   живущего   порывами   и   впечатлениями.  Голосу  не  хватает
             уверенности. Он приходит со стороны своего дворца.

                                   Креонт
                                 (к Медее)

                    Ты, мрачная, на мужа тяжкий гнев
                    Скопившая, Медея, говорю я
                    С тобой, и вот о чем: земли моей
                    Пределы ты покинешь, взяв обоих
                    Детей с собой, не медля... а приказ
                    Исполнишь ты
                        (стукнув скипетром о землю)
                                 при мне, и двери дома
                    Своей я не увижу прежде, чем
                    Не выброшу тебя отсюда, слышишь?

                                   Медея

                    Ай! Ай! Несчастная, я гибну. Недруг наш
                    Весь выпустил канат, и мне на берег
                    От злой волны уже спасенья нет...
                280 Но тяжкая оставила мне силы
                    Спросить тебя: за что ты гонишь нас?

                                   Креонт

                    О, тайны нет тут никакой: боюсь я,
                    Чтоб дочери неисцелимых зол
                    Не сделала ты, женщина, моей.
                    Во-первых, ты хитра, и чар не мало
                    Твой ум постиг, к тому же ты теперь
                    Без мужа остаешься и тоскуешь...
                    Я слышал даже, будто ты грозишь
                    И мне, и жениху с невестой чем-то.
                    Так вот, пока мы целы, и хочу
                    Я меры взять. Пусть лучше ненавистен
                    Медее я, чем каяться потом
                290 В мягкосердечии.

                                   Медея

                    Увы! Увы! Увы!
                    О, не впервые, царь, и сколько раз
                    Вредила мне уж эта слава: зол
                    Она - источник давний.
                                           Если смыслом
                    Кто одарен, софистов из детей
                    Готовить он не будет. Он не даст
                    Их укорять согражданам за праздность...
                    И что еще? И ненависть толпы
                    Они своим искусством не насытят.
                    Ведь если ты невежд чему-нибудь,
                300 Хоть мудрому, но новому, обучишь,
                    Готовься между них не мудрецом
                    Прослыть, а тунеядцем. Пусть молвою
                    Ты умников, которых город чтит,
                    Поставлен хоть на палец выше будешь -
                    Ты человек опасный. Эту участь
                    Я тоже испытала. Чересчур
                    Умна Медея - этим ненавистна
                    Она одним, другие же, как ты,
                    Опасною ее считают дерзость.

                                   Пауза.

                    Подумаешь: покинутой жене
                    Пугать царей?! Да и за что бы даже
                    Тебе я зла хотела? Выдал дочь
                    Ты, за кого желал: я ненавижу,
                310 Но не тебя, а мужа. Рассуждал
                    Ты здраво, дочь сосватав, и твоей
                    Удаче не завидую. Женитесь
                    И наслаждайтесь жизнью, лишь меня
                    Оставьте жить по-прежнему в Коринфе:
                    Молчанием я свой позор покрою.

                                   Креонт

                    Да, сладко ты поешь, но злая цель
                    И в песнях нам мерещится: чем дольше
                    Я слушаю, тем меньше убежден...
                    Ведь от людей порыва остеречься
                    Куда же легче нам, чем от таких,
                320 Как ты, жена, лукаво-осторожных.
                    Ну, уходи! Все высказала ты,
                    Но твоего искусства не хватает,
                    Чтобы сберечь нам лишнего врага.

                                   Медея
              (с жестами мольбы, от которых Креонт уклоняется)

                    О, я молю у ног твоих - ты нас
                    Не высылай, хоть ради новобрачных!

                                   Креонт

                    Ты тратишься без толку на слова.

                                   Медея

                    О, пощади... К мольбам моим склонися!

                                   Креонт

                    Своя семья Медеи ближе нам.

                                   Медея

                    О, край родной! Ты ярко ожил в сердце...

                                   Креонт

                    Милее нет и нам - после семьи.

                                   Медея

                330 Какое зло вы сеете, Эроты!

                                   Креонт

                    Ну, не всегда - зависит от судьбы.

                                   Медея

                    Виновному не дай укрыться, боже.

                                   Креонт
                               (в нетерпении)

                    Не будет ли, однако? От себя
                    И болтовни освободи нас лучше...

                                   Медея

                    Освободить?.. Кого и от чего?
                    Ты вызволи нас, царь, из этой муки...

                                   Креонт
                          (несколько повышая тон)

                    Ты, верно, ждешь расправы наших слуг?..

                                   Медея

                    О нет, о нет, тебя я умоляю...

                                   Креонт
                               (не слушая ее)

                    Угрозы мало, кажется, тебе?

                                   Медея
                           (цепляясь за его плащ)

                    Я не о том молю тебя, властитель.

                                   Креонт

                    Пусти меня... Чего ж тебе еще?..

                                   Медея

                340 Дай день один мне сроку: не решила,
                    Куда идти еще я, а детей
                    Кто ж без меня устроит? Выше этих
                    Забот Ясон.
                       (Видя, что Креонт поддается.)
                                О, сжалься, царь, и ты
                    Детей ласкал. Тебе знакомо чувство,
                    Которое в нас будит слабый. Мне
                    Изгнание не страшно... Если плачу,
                    То лишь над их несчастием, Креонт.

                                   Креонт
                                  (мягче)

                    Я не рожден тираном. Сколько раз
                    Меня уже губила эта жалость.
                350 Вот и теперь я знаю, что не прав,
                    Все ж будь по-твоему.
                                 (Строго.)
                                          Предупреждаю только,
                    Что если здесь тебя с детьми и завтра
                    В полях моих увидит солнце, смерть
                    Оно твою осветит. Непреложно
                    Да будет это слово... До утра...
                   (Уходит со свитою назад тем же путем.)

                                  Корифей

                    О, злая судьба!
                    Увы, о жена, чт_о_ бед-то, чт_о_ бед!
                    Куда ж ты пойдешь? У кого ты
                    Приюта попросишь? Где дом
                360 И где та земля, Медея?
                    В море бездонное зол
                    Бросил тебя бессмертный.


        "ЯВЛЕНИЕ ШЕСТОЕ"

                                Без Креонта.

                                   Медея
                                   (тихо)

                   О да! Темно на небе...
                                          Но на этом
                   Не кончилось! Не думайте: еще
                   И молодым счастливцам будет искус,
                   И свату их довольно горя... Разве
                   Ты думала, что сладкий этот яд
                   Он даром пил, - все взвешено заране...
               370 Он с этих губ ни слова, он руки
                   Единого движенья без расчета
                   Не получил бы, верьте...
                                            О, слепец!..
                   В руках держать решенье - и оставить
                   На целый день...
                                    Довольно за глаза,
                   Чтобы отца, и дочь, и мужа с нею
                   Мы в трупы обратили... ненавистных...
                   Немало есть и способов...
                                             Какой
                   Я выберу, сама еще не знаю:
                   Чертог поджечь невестин или медь
                   Им острую должна вогнать я в печень...

                                   Пауза.

               380 До ложа их добравшись?..
                                            Тут одна
                   Смущает вероятность. По дороге
                   До спальни их или за делом я
                   Захвачена могу быть и злодеям
                   Достаться на глумленье...
                                             Нет, уж лучше
                   Не изменять пути прямому нам,
                   И, благо он испытан, - яд на сцену...
                   Так, решено...

                                   Пауза.

                   Ну, я убила их... А дальше что ж?
                   Где город тот и друг, который двери
                   Нам распахнет и, приютив, за нас
                   Поручится?
                              Такого нет... Терпенье ж
                   Еще хоть ненадолго.
                                       Если стен
               390 Передо мной откроется защита,
                   На тайную стезю убийства молча
                   Ступлю тотчас.
                                  Но если нам одно
                   Несчастье беспомощное на долю
                   Останется, я меч беру открыто
                   И дерзостно иду их убивать,
                   Хотя бы смерть самой в глаза глядела.
                         (Со сдержанной страстью.)
                   Владычицей, которую я чту
                   Особенно, пособницей моею,
                   Родной очаг хранящею, клянусь
                   Гекатою, что скорбию Медеи
                   Себе никто души не усладит!..
                   Им горек пир покажется, а свату
               400 Его вино и слезы мук моих...
                   За дело же! Медея, все искусство
                   Ты призови на помощь, - каждый шаг
                   Обдумать ты должна до мелочей!..
                   Иди на самое ужасное! Ты, сердце,
                   Теперь покажешь силу. До чего,
                   О, до чего дошла ты! Неужели ж
                   Сизифову потомству, заключив
                   С Ясоном брак, позволишь надругаться
                   Над Гелиевой кровью?
                                        Но кому
                   Я говорю все это? Мы природой
                   Так созданы - на доброе без рук,
                   Да злым зато искусством всех мудрее...
(Хочет уйти в средние двери, но останавливается в раздумье, пока хор поет.)


        "ПЕРВЫЙ МУЗЫКАЛЬНЫЙ АНТРАКТ"

                                    Хор

           Строфа I 410 Реки священные вспять потекли,
                        Правда осталась, но та ли?
                        Гордые выси коснулись земли,
                        Имя богов попирая в пыли,
                        Мужи коварными стали...
                           Верно, и наша худая молва
                           Тоже хвалой обратится,
                           И полетят золотые слова
                       420 Женам в усладу, что птица.

           Антистрофа I Музы не будут мелодий венчать
                        Скорбью о женском коварстве...
                        Только бы с губ моих эту печать,
                        Только б и женской цевнице звучать
                        В розовом Фебовом царстве...
                        О, для чего осудил Мусагет
                        Песню нас слушать все ту же?
                        В свитке скопилось за тысячи лет
                    430 Мало ли правды о муже?

              Строфа II О, бурное сердце менады!
                        Из отчего дома, жена,
                        Должно быть, пробив Симплегады,
                        Несла тебя злая волна.
                           Ты здесь на чужбине одна,
                           Муж отдал тебя на терзанье;
                           И срам и несчастье должна
                           Влачить за собой ты в изгнанье.

          Антистрофа II Священная клятва в пыли,
                        Коварству нет больше предела,
                        Стыдливость и та улетела
                    440 На небо из славной земли.
                           От бури спасти не могли
                           Отцовские стрелы Медеи,
                           И руки царя увлекли
                           Объятий ее горячее.


        "ДЕЙСТВИЕ ВТОРОЕ"

        "ЯВЛЕНИЕ СЕДЬМОЕ"

 Справа приходит Ясон, нарядный, самоуверенный и веселый, в пурпуре, с ним
                       небольшая свита. Ясон и Медея.

                                    Ясон

После  немой  сцены,  когда  на его приветствия Медея не отвечает ни слова и
молча  отодвигается  от него при его попытке подойти к ней, несколько секунд
он  смотрит  на  Медею, которая, чтобы не видеть Ясона, закрыла лицо руками,
потом -

                    Не в первый раз я вижу, сколько зол
                    Влачит упорство злобы.
                                           Ты и город
                    Могла б иметь, и дом теперь, царей
                    Перенося смиренно волю. Если
                    В изгнание идешь ты, свой язык
                450 Распущенный вини, жена.

                                   Пауза.

                                             Конечно,
                    Мне все равно - ты можешь повторять,
                    Что низость тут виной моя; но меру
                    Возмездия за то, что ты семье
                    Властителя сулила, ты, Медея,
                    Должна считать за благо.

                Пауза. Медея открывает лицо и слушает Ясона.

                                              Сколько мог,
                    Я гнев царей удерживал, оставить
                    Тебя просил я даже - ни к чему
                    Все это было... У безумья вожжи
                    Совсем ты распустила - злых речей
                    Поток не умолкал, и город наш
                    Тебе закрыт отныне.
                   (Стараясь говорить как можно нежнее.)
                                        Но в заботах,
                    Как верный друг, я устали не знаю.
                460 Я хлопочу о вас, чтобы нужды
                    Не испытать жене моей и детям,
                    Без денег не остаться. Мало ль зол
                    Увидишь на чужбине...
                                          Ненавистен
                    Тебе Ясон, но, право ж, не умеет
                    На вражеский себя настроить лад.

                                   Медея

                    О низкий... о негодный... я не знаю,
                    Как выразить сильнее языком,
                    Что ты не муж, не воин, - хуже, злее
                    Нельзя уж быть, чем ты для нас, и к нам
                    Ты все-таки приходишь... Тут не смелость...
                    Отвага ли нужна, чтобы, друзьям
                470 Так навредив, в глаза смотреть? Иначе
                    У нас зовут такой недуг - бесстыдство.
                    Но все ж тебе я рада... сердце я
                    Хоть облегчить могу теперь и болью
                    Тебя донять... О, слушай... Как начну?
                    Вот первое из первых... Я тебя
                    Спасла - и сколько эллинов с собою
                    На корабле везли тогда мы, все
                    Свидетели тому, -
                                      спасла, когда ты
                    Был послан укротить быков, огонь
                    Метавших из ноздрей, и поле смерти
                    Засеять. Это я дракона, телом
                480 Покрывшего в морщинистых извивах
                    Руно златое, умертвила, я,
                    Бессонного и зоркого, и солнца
                    Сияние глазам твоим вернула.
                    Сама ж, отца покинув, дом забыв,
                    В Фессалию с тобой ушла, - горячка
                    Была сильней рассудка. Пелий, царь,
                    Убит был тоже _мною_ - нет ужасней
                    Той смерти, что нашел он - от детей!
                    И все _тебя_ я выручала, - этим
                    От нас ты не побрезгал, а в награду
                490 Мне изменил.
                                 Детей моих отец,
                    Ты брак затеял новый. Пусть бы семя
                    Твое бесплодно было, жажду ложа
                    Я поняла бы нового...
                                          А где ж?
                    Где клятвы те священные? Иль боги,
                    Которые внимали им, теперь
                    Уж не царят, иль их законы новы?
                    Ты сознаешь - нельзя не сознавать,
                    Что клятву ты нарушил...
                                             Сколько раз
                    Руки искал ты этой и колени
                    Мне осквернял прикосновеньем! Все
                    Обмануты надежды.
                                      Что же друга
                    В тебе вернет Медее, ждат