,  смотрел  на  Дикого,  и  тот,  чуть  качнув  головой,
постарался  дать  понять  --  все  в  порядке,   не   дергайся,
расслабься.
     "Хорошо, что удалось забрать Валерку из мишиной команды --
подумал  Дикий.  --  Может, и выгодное занятие -- выколачивание
долгов, но тупое, а иногда и зверское. А Валера  не  "бык".  Он
прирожденный  стрелок. А как он себя проявил в Таджикистане! Он
и Геннадий -- у них просто первобытная тяга к битвам."
     В команде Дикого семнадцать проверенных бойцов, но  в  это
дело он взял только троих, самых лучших.
     Пятнадцать  минут прошли, и Дикий открыл глаза, потянулся,
будто разминал тело после дремы, подался вперед.
     -- Гена! -- крикнул он, стараясь пробиться голосом  сквозь
шум двигателя. -- Водка осталась?
     "Драповый"  вздрогнул,  посмотрел на очнувшегося "майора",
пожелавшего вдруг махнуть стопоря, а его охрана даже глазом  не
повела.
     -- Есть немного, товарищ майор! -- прокричал Гена в ответ.
     Дикий  улыбнулся "драповому", сделал приглашающий жест, но
тот отрицательно махнул головой, отвернулся. И  зря,  поскольку
вопрос  про водку был тем сигналом, после которого все и должно
было произойти. Оно и  произошло.  Ребром  левой  ладони  Дикий
рубанул  "драповому"  по  кадыку,  а  костяшками правого кулака
проломил тому височную кость. Такого человека,  как  "драповый"
больше не было на белом свете, вместо него покойник падал кулем
на  пол  вертолета.  За  ним попадали и охранники со свернутыми
шеями. Шеи у них были толстые и сильные, но это им не  помогло.
Разобравшись  с  чужими  шеями,  парни  дикого натянули маски и
рванули к кабине вертолета. "Вертушка" летела на  автопилоте  и
экипаж  расслабленно  сидел  в  креслах;  ктото  дремал, кто-то
листал газету. Летчики как-то и  не  удивились,  когда  увидели
наставленные  на  них  стволы -- будто на них эти стволы каждый
день  наводили.  Командир  экипажа,  широколицый  мужчина   лет
пятидесяти, с седыми висками, только пожал плечами и по приказу
Дикого изменил маршрут.
     -- Вы нам не нужны в качестве трупов, -- сказал Дикий.
     -- А кому они нужны, -- хмыкнул командир.
     --  Поэтому, если не будет сюрпризов, то вы нас отвезете и
живыми домой отправитесь.
     -- Живыми -- это хорошо, -- согласился командир.
     -- Тогда действуйте!
     Командир стал действовать, а Сергей  занял  место  второго
пилота, чтобы контролировать действия командира, да и остальных
членов  экипажа.  Они  обменялись несколькими профессиональными
фразами, которых Дикий не понял, зато командир понял, что  один
из   тех,   кто  захватил  вертолет,  прекрасно  в  "вертушках"
разбирается, сам, возможо, летчик.
     -- Вы не беспокойтесь, -- еще раз подтвердил свое обещание
Дикий, -- вы нас просто высадите  и  дадите  разгрузиться.  Про
инцедент  говорить  не  обязательно.  Тогда получится, что одни
бизнесмены накололи других. А вы просто извозчики.
     -- Нас вообще ничего не касается, -- согласился командир.
     "Интересно,  --  подумаю  Дикий,  --   он   такой   всегда
покладистый,  или  потому  что  на  него  несколько  пистолетов
наставлено?"
     -- Тут лету всего минут двадцать, -- добавил Дикий.
     В иллюминаторе черная ночь, и еще неизвестно, что ждет  на
земле.  Дикий  смотрел  до  боли  в  глазах  и, наконец, увидел
условные сигналы фальшвееров. Пока все идет нормально! Это  уже
Ростовская  область,  дорога  в  глухой  степи,  на которую они
должны сесть.
     Еле дождавшись, когда вертолет заглушит  двигатели.  Дикий
выпрыгнул  на  землю.  К  нему  уже  бежали парни Николая, а из
темноты выползал КАМАЗ.
     -- Грузим! Быстро!
     -- Как прошло. Дикий?
     -- Еще не прошло. Постарайтесь погрузить быстро.
     -- Эй, парни! Темп, темп!
     Сперва в КАМАЗ летят ящики, за ящиками -- покойники. Дикий
сказал парням, что экипаж обещали не убивать, и  те,  хохотнув,
согласились.
     --  Пусть  летят  обратно!  Хоть  кто-то  вспомнит  добрым
словом!
     Дикий пошел от вертолета прочь, за ним потянулись  Сергей,
Геннадий  и  Валера.  Они  обошли КАМАЗ -- за ним стояла машина
военной автоинспекции, за военными пристроилась тачка ГАИ.
     "Хорошее прикрытие, -- подумал Дикий, -- еще  и  документы
небось  есть.  Это  не  Таджикистан. Здесь грабеж идет почти на
государственном уровне".
     Тут же и БМВ Дикого. Из него выпрыгивает Марат и бросается
навстречу радостно, обнимает каждого, радуется  им,  живым.  --
Как все прошло? -- Все тот же вопрос.
     -- Еще не прошло, -- отвечает Дикий.
     Они  снимают  военные  шмотки  и  переодеваются в куртки и
джинсы. Садятся в тачку, и  Марат  врубает  с  места  так,  что
кажется, вскрикивают. Они выполнили свою часть работы, и теперь
дело за ростовским Николаем.
     Парни  задремали  на  заднем  сиденье  --  у них серьезный
боевой опыт и они знают простую истину: когда  есть  время,  то
лучше расслабиться и отдыхать, чтобы быть в форме. Но Дикому не
спалось.  Он  смотрел на дорогу. Фары выхватывали кочки и кусты
по обочинам проселочний дороги. Скоро БМВ выехала  на  шоссе  и
понеслась сквозь ночь.
     -- Марат, может тебя подменить? Поспишь? -- спросил Дикий.
     -- Порядок, Дик. Я пока вас ждал успел покемарить.

        3
     Этот  путь  в  жизни  Дикий  не  выбирал -- жизнь сама его
выбрала. И оставалось лишь принять происходяшее, как  данность.
Все  эти  передвижения  и  покойники...  Нет, он не считал себя
суперменом, но радовался тому, что пока везет. А везло  потому,
что  Дикий прошел хорошую школу выживания, хотя слово "хорошая"
здесь может показаться неуместным. Однако,  в  это  неспокойное
время  России  конца  столетия  многие, с оружием или без, вели
войну за себя и свои семьи. Дикому же пока удавалось оставаться
живым. Живым и понастоящему диким, как зверь или птица.  Иногда
он  всматривался  в зеркало, обнаруживая, как все более резкими
становятся черты лица... Что ж --  это  было  его  лицо  и  его
жизнь.
     В  Харькове  Дикий  собрал  свою  группу  и об®явил, чтобы
готовились к новой акции.  Отпустив  людей,  Дикий  закрылся  в
дальней  комнате  их  конторы  или,  как  теперь  больше  любят
говорить, офиса. Перед ним на столе лежали  карты  и  схемы  --
Дикий  изучал  их сантиметр за сантиметром, пил, обжигаясь, чай
из  дымящейся  кружки,  думал.  Для  акции  следовало   достать
несколько   армейских   машин,  военную  форму  и  вертолет.  С
"вертушкой" обещал договориться Алексей. У него  есть  знакомые
на  одном  военно-транспортном аэродроме -- вояки уже несколько
раз брали деньги в обмен на технику и теперь они повязаны этими
деньгами,  не  откажутся.  В  любой  операции  главное   отход.
Следовало  просчитать  все возможные и невозможные препятствия.
Дикий и просчитывал их, закрившись в комнате, до грубокой ночи.
Место будущего действия находилось между Путивлем  и  Шалыгино,
недалеко  от  российской  границы. Название населенного пункта,
городка Путивль отозвалось в патмяти какими-то  воспоминаниями,
как-то  он  связывался  с  древней  русской историий, кажется в
"Слове о полку Игореве" городок упоминался, кто-то  там  плакал
на  стене, какая-то женщина, или на другой стене стояла она, но
плакала -- это точно, провожала в  бой...  Среди  них  не  было
Игоря, усмехнулся Дикий, но тясяча лет прошла, а бой, война все
не  прекращаются. Там кочевники бились с русским князем, делили
сферы влияния, да и русские князья между собой договориться  не
могли. Древнерусская братва убивала других, погибали сами... За
тысячу  лет  не изменилось ничего. Только совести стало меньше.
Раньше хоть князь об®являл  заранее  врагу:  "Иду  на  вы!"  --
теперь  же  бомбу  исподтишка  норовят.  Такая сволочная жизнь,
одним словом...

        x x x
     Ранним  утром  на   пустынное   шоссе   выкатился   УАЗик,
раскрашенный  и  оборудованный  как  машина  ВАИ,  за ним, рыча
дизелем, катил мощный  "УРАЛ",  накрытый  тентом,  с  воинскими
номерами.  В  машинах  сидели  люди с документами так тщательно
подделанными, что ее, подделку, можно  было  обнаружить  только
при  длительной  неоднократной  экспертизе.  Печати и грифы, по
крайней мере, на  документах  подлинные.  В  УАЗике  находились
Дикий, в самоприсвоенном звание майора, Сергей и Геннадий имели
погоны  старших  лейтенантов.  Марат сидел за рулем. Поручалась
уже привычная схема. В грузовике за рулем сидел Вадим, один  из
парней  Дикого,  ему  решили  присвоить  прапорщика.  Вместе  с
Вадимом в грузовике катил Юра -- веснущатый и  веселый  парень.
Он отлично знал тот лесной район, куда группа направлялась. Еще
в  кузове  "Урала"  сидели  двое  автоматчиков.  Ну, а это были
просто рядовые.
     Утро получилось прохладное и сырое, все ежились от сырости
и оттого, что не выспались.  От  Харькова  предстояло  проехать
почти  триста  километров.  Проехали  несколько  постов ГАИ, но
машины даже не попытались остановить и проверить -- до  военных
гаишникам  дела  нет.  На одном из постов куковал представитель
военной  автоинспекции,  но  и  он,  увидев  машину  ВАИ  перед
"Уралом", даже не шевельнулся.
     Ехали долго, часов семь. Свернули на грунтовую дорогу и по
ухабам проехали еще немного. Выбрали место в чаще, оставили там
машины  и  как  смогли  замаскировали ветками. Одного из группы
Дикий оставил возле машин с рацией --  тот  по  сигналу  должен
будет   подогнать   "Урал".   И  еще  оставшемуся  велено  было
заминировать УАЗик: он  числился  в  угоне,  и  второй  раз  им
пользоваться  уже  нельзя. На самом же деле машин не угоняли, а
взяли их за хорошие  деньги  через  посредников,  договорившись
так,  чтобы  бывшие  хозяева  не заявляли об угоне, а подождали
несколько дней.
     --  Ну,  мы  пошли,  Костя,  --  сказал  Дикий  тому,  кто
остается.
     -- Удачи, Дик.
     -- С нами будет все в порядке. Следи за рацией.
     -- Так точно.
     Группа пошла лесом вдоль обочины дороги, продираясь сквозь
буреломы  и  перепрыгивая  через  канавы.  Где-то через полчаса
добрались до махонького военного городка. На этой затерянной  в
лесу   точке  располагались  ракетчики  с  зенитно-тактическими
установками "земля-воздух" небольшого  радиуса  действия.  Сами
ракетные  установки  и  локаторы находились где-то в стороне за
покрытыми лесом холмами, а в самом городке располагались  жилые
домики  и  казарма.  Армейские  здания  рассеялись  на довольно
большом квадрате земли, расчищенном от леса, но ни  забора,  ни
какой-либо  охраны по периметру городка не было. "Просто нельзя
не воспользоваться,  --  подумал  Дикий.  --  А  сами  пусковые
установки  у них, интересно, охраняются? В этой стране хранят в
тайне только номера счетов в швейцарском банке. А все остальное
властям пофигу!"
     И действительно -- по бумагам выходило, что бывший Союз до
сих пор полон военных и прочих секретов, но по сути любой агент
любого "Моссада" или ЦРУ мог появиться в  расположении  военной
части  с  фотоаппаратом  и  цветной  фотовизиткой, приколотой к
пиджаку,  с  надписью,  об®являющей  на  какую  "контору"   тот
работает. От тоски и безденежья его б встретили с рапростертыми
об®ятьями,  как родного, как спонсора, все б показали, угостили
б водочкой, а на прощанье подарили бы пару ракет, ну продали  в
крайнем случае...
     "Умом  Россию не понять..." Спинномозговой жидкостью тоже.
Глава КГБ Бакатин  дарит  вчерашним  врагам  американцам  схемы
прослушивающих  устройств,  установленных  в ихнем посольстве в
Москве,  министр  Козырев  долго  уговаривает  западные  страны
расширять НАТО на Восток...

        x x x
     Из  полученной  информации  Дикому,  было  известно, что в
казарме должно находиться человек  тридцать  солдат.  Это  были
обычные солдаты-срочники, и следовало сделать все так, чтобы не
пришлось применять оружие.
     Дикий посмотрел, как его парни готовят оружие, сказал:
     --  Стрелять  только  в  самом  крайнем  случае.  Если нас
обнаружат, пользуйтесь сначала "Зарей".
     Для тех, кому еще не пришлось воевать, стоит пояснить, что
"Заря"  --  это  светошумовая  граната,  довольно   безобидная,
ослепительно-гремящая,    способная   оказать   психологическое
воздействие и на какое-то время нейтрализовать противника.
     Как-то незаметно  прошел  день.  Группа  расположилась  на
кромке  леса  в  полосе  кустарника  и  ждала,  когда стемнеет.
Ракетчики поужинали,  теперь  по  территории  городка  шатались
солдаты, слышен был их смех и бравые матюги сержанта.
     --   Часа   три   придется   ждать,  пока  угомонятся,  --
пробормотал Дикий и сделал знак рукой, первым  пополз  в  глубь
леса. Остальные члены команды последовали за ним. Нашли большую
воронку,  оставшуюся  после войны с фашистами и заросшую теперь
мхом и кустиками черники, забрались в нее.
     -- Холодно, блин.
     -- Не зима.  Потерпим.  Лучше  давайте  и  мы  чего-нибудь
жеванем.
     Появились галеты, две банки с мясными консервами и фляга с
чаем.
     Фляга пошла по рукам, и через несколько минут стало теплее
и настроение исправилось.
     --  Наружной  охраны  у  них  нет  никакой,  -- Дикий стал
оценивать ситуацию, -- но в каждом здании  посты,  конечно  же,
есть.  Бывают  еще  и скрытые посты наблюдения, хотя вряд ли...
Короче, пересидим в  воронке.  Если  у  них  есть  инфрокрасный
тепловой  сканер,  нас на опушке сразу вычислят. Поэтому никого
прошу не высовываться. И не курить.
     Парни Дикого молча жевали, но слушали внимательно и кивали
согласно. Только веснущатый Юра поинтересовался:
     -- А отлить в кусты тоже нельзя?
     -- Тебя по струе сканером засекут! -- хохотнул Вадим.
     -- Да нет, нет! Я и не хочу. Потерплю, если что!
     -- Ну, все, -- оборвал их Дикий, --  кончай  базар!  Сидим
тихо!
     Они  сидели  тихо,  сложив в середину воронки свои большие
армейские  рюкзаки,  и  это  ожидание,  как  всегда,   тянулось
мучительно  долго, каждый чтото вспоминал из прошедшей жизни --
родителей,  любимых  девушек,  погибших  товарищей,  стычки   с
другими  группировками,  как  это  иногда  получалось кроваво и
глупо. Ждать -- самое сложное в жизни. Умение ждать  --  высшее
мастерство.
     Натянув  теплые  бушлаты,  парни дремали. Хотелось курить,
терпели. Время, понятие относительное и больше психологическое,
почти остановилось -
- стрелка на циферблате, казалось тоже  уснула.  В  двенадцатом
часу  Дикий  скомандовал  собираться  и к половине двенадцатого
группа выползла к кромке леса.
     Территория городка освещалась несколькими  прожекторами  и
незамеченным  туда не проберешься, если кто-то, конечно, следит
за качеством охраны. Но у  вояк  --  тихо.  Дикий  разглядел  в
бинокль  каждый метр -- никого. Он достал пистолет "Стечкина" и
нащелкнул на ствол глушитель. Остальные сделали то же самое  --
проверили  оружие  и веревочные петли: веревками они собирались
спеленать казарму.
     -- Пора.
     Дикий побежал первым по намеченному заранее  маршруту.  Он
слышал  шорох за спиной -- это почти беззвучно следовали за ним
парни.
     Они  быстро  достигли  казармы,  представлявшей  из   себя
вытянутое  кирпичное  здание  с  одним  входом  с  торца. Дверь
располагалась со стороны леса, и этот  благоприятствующий  факт
давал  надежду  на  то,  что  их  не заметят. Их и не заметили.
Похоже, и замечать было некому -- армейское  разгильдяйство  не
имеет пределов.
     Сгруппировались  у  входа,  толкнули  дверь,  оказались  в
неохраняемом "предбаннике". Вторая дверь вела в  саму  казарму.
Дикий  убрал пистолет и попробовал дверную ручку -- закрыто. За
дверью должен находиться дежурный солдат, но он откроет  только
в том случае, если услышит пароль. Но армия была постсоветская,
в   данном   случае   украинская.   Одним  словом,  можно  было
рискнуть...
     Дикий заколотил по двери, а  парни  присели  вдоль  стены,
натянув  маски.  "Майор"  Дикий и "прапорщик" Вадим прикинулись
пьяными -- к пьяным у славян отношение миролюбивое.
     -- Что  за  блядство!  --  ругается  "прапорщик".  --  Эй,
салаги! К нам товарищ майор приехал! Инспектор из Киева! Почему
он, блядь, должен ждать!
     -- Да. Почему? Блядь, -- бубнит Дикий.
     Дверь  распахнулась  настежь,  и  в ней возникло заспанное
лицо солдата -- мятое, испуганное, почти детское.
     Далее все просто, как шестью шесть. Парни Дикого влетели в
коридор,  начинающийся  за  дверью,  спеленали  дежурного   так
быстро, что тот, наверное, не успел испугаться.
     Чуть в сторонке от двери располагался солдатский сортир, в
котором,  как  выяснилось,  трое  "дедов" только расположились,
рассчитывая чифирнуть. Они держали в руках граненые  стаканы  с
черной  почти  жидкостью и с удивлением смотрели на появившихся
офицеров украинской армии с масками на лицах. Их быстро связали
и положили лицом на бетонный пол.
     Роли  вручены  заранее,  и  Дикий  не  вмешивался.   Парни
побежали  в  саму  казарму  вязать  солдат, а "майор" присел на
место дежурного и сразу же нашел у того в будке ключ от  сейфа.
Система  советская, то есть, надежная. В сейфе Дикий нашел ключ
от оружейки. А тем временем  "прапорщик"  Вадим  разбираются  с
сигнализацией.   Хорошему  специалисту  пришлось  напрячься  --
система настолько старая, что нужно  вспоминать,  как  работает
сие  допотопное устройство. Всех-то дел -- в углу двери тяжелой
пластиной зажать контакты. Сделано -- дверь в оружейную комнату
открыта.
     Выбежал  от  солдат  Геннадий,   стал   говорить,   нервно
посмеиваясь:
     --  Товарищ  майор,  жертв  нет! На общем собрании солдаты
постановили  --  лучше  жить  связанным,  чем  быть  мертвым  и
свободным.
     -- После посмеемся, -- остановил его Дикий.
     За Геннадием выбежали и другие парни.
     --  Работаем  быстро  и не отвлекаемся! -- приказал Дикий,
входя в оружейку и распахивая шкафы.
     Оружие на месте. Оно, родимое, так и просится в руки.  Его
этими  самыми  руками и выносили, тащили, нагруженные, как волы
или мулы, к  лесу.  Дикий  шел  последним  с  ручным  пулеметом
наперевес, прикрывая группу. Сейчас уже не важно, как сваливать
-- с шумом или без.
     Но  их  так  никто  и  не заметил. Уже в лесу Дикий достал
рацию и вызвал "Урал".

        x x x
     Они проехали километров восемдесять, судя  по  спидометру,
но  казалось,  что  за спиной остались сотни верст африканского
сафари. Если и не африканского, то сафари точно, поскольку  то,
по  чему  "Урал"  несся,  нельзя  было назвать даже проселочной
дорогой. Марат гнал по  кустам,  несколько  раз  казалось,  что
машина опрокинется в овраг.
     Фары  выхватывали из тесноты стволы деревьев, и каждый раз
Марат  чудом  уворачивался.  Когда  они   в®ехали   в   заросли
кустарника,  Дикому  удалось  перебраться  из кабины в кузов, в
котором парней бросало от борта к борту. Парни набивали  синяки
и  шишки,  крепились,  матерились,  старались удержать ящики со
взрывателями к гранатам. Мешки, цинковые коробки и люди --  все
в кузове смешалось в одну движущуюся кучу.
     -- Смотрите, чтобы все не вывалилось на фиг!
     --  Да  тут...  Блин!  Прямо  в  нос.  Гена,  ты мне в нос
ботинками не...
     -- Тут удержаться невозможно. Чуть бы потише! Или на какую
дорогу!
     -- Какие тут дороги! По дороге влететь можно!
     -- Держитесь, парни.
     -- Да что ж ты поделаешь! Опять по носу. И так кровянка...
     Дикий выбрал момент и перебрался обратно в кабину.
     "Урал"  несся  в  сторону  России,   которая   была,   как
говорится, не за горами.
     А  вот  и  дорога. С хрустом продираясь сквозь кустарник и
снося тонкостволые березки,  Марат  летел  к  ней,  не  обращая
внимания  на  то,  что  происходило  вокруг. А справа по дороге
двигал ся транспорт, освещая себе путь яркими галогенами. Дикий
тоже заметил свет с опозданием и не успел предупредить Они  так
и  вылетели  на  дорогу перед самым носом у транспорта, впереди
которого еще и гаишная тачка ехала.
     Выпрыгнув на шоссейку, Марат повернул  влево,  прокатил