Электронная библиотека
Библиотека .орг.уа
Поиск по сайту
Фантастика. Фэнтези
   Русскоязычная фантастика
      Сергей Лукьяненко. Стеклянное море -
Страницы: - 1  - 2  - 3  - 4  - 5  - 6  - 7  - 8  - 9  - 10  - 11  - 12  - 13  - 14  - 15  - 16  -
17  - 18  - 19  - 20  - 21  - 22  -
копоставленных особ разбирался в военном деле не хуже меня. Казино для высокопоставленных... Сердце вдруг зачастило. -- Редрак, -- почему-то я перешел на шепот сказал я. -- Кто развлекается в твоем гадюшнике... сейчас? -- Я не могу назвать имен, -- обиженно ответил Редрак. -- Назови должности, пилот! И подумай полминуты! -- Вице-президент Схе... одной планеты. Начальник штаба... федерации планет. Шеф-координатор галактического союза промышленников. -- Редрак стал говорить медленнее. Похоже, понял. -- Полковник Ма... одной из бригад проекта "Сеятели". -- Даже так? -- растерянно спросил я. -- Земляне тоже люди... и любят азарт... -- пробормотал Редрак. -- Теперь ты понял? -- Но... расположение казино на Ар-На-Тьине -- тайна! Никто из посетителей не выходил из этого здания. -- Предательство ты исключаешь? Редрак молчал. -- Или -- абсолютное знание? -- Что это? -- Отрешенные, Редрак. Сказка твоего детства. Такая же, как сказка о Сеятелях. -- Это невозможно, капитан, -- прошептал Редрак. -- Даже если фанги узнали... Для блокады гипертуннеля нужно иметь два десятка кораблей-гиперперехватчиков. Слабоориентированный вектор... -- Редрак, я разбираюсь в теории гиперпространства не лучше, чем в балете! Но уверяю тебя -- у фангов есть эти два десятка перехватчиков! Если они захватят в плен или уничтожат верхушку самых развитых планет галактики -- мы обречены! Счет в этой войне пойдет на часы. Готовить смену будет некогда. Редрак молча смотрел на меня. Он не слишком изменился -- лишь лицо стало суше, тоскливее. -- Что ты предлагаешь? -- Отправляй своих клиентов по домам. Предупреди их об угрозе скорого нападения фангов. Пусть вышлют несколько кораблей... каждый по нескольку кораблей, на охрану Ар-На-Тьина. Резким движением Редрак швырнул чашу с вином сквозь туманный щит силового поля. С недовольным взвизгом энергетический зонт пропустил сквозь себя кусок металла и пол-литра жидкости. -- Нет, Сергей. -- Что? Я растерялся. Может быть, потому, что Редрак, связанный гипнокодированием, никогда не возражал мне. Даже когда я снял приказ... Редрак подчинялся, придавленный немыслимым фактом: я -- Сеятель, владыка Храмов и оживший бог. -- Сергей, я не могу выгнать посетителей. Это... вредно для бизнеса. Ущерб репутации. Тем более -- сказать, где находится "Золотое казино". Психологический фактор, сам понимаешь... Да, я понимал. И вынужден был настаивать на своем -- потому что знал. -- Редрак, ты сошел с ума. Фанги готовят нападение на твою планету. Мне плевать, что мафия правит целым миром. Но если она при этом не хочет защитить его... -- Сергей, я не могу разрушить свой бизнес. Жизнь -- игра. И у меня на руках козыри. Я покачал головой. -- Нет, Редрак. Козыри -- у меня. Если не можешь плюнуть на свой бизнес... Что ж, корабли Тара помогут тебе понять ситуацию. Мы стояли друг против друга. Друзья -- и враги. Видевшие в лицо смерть -- и способные обрушить ее на друга. Один из нас был повелителем, другой -- рабом. На лице Редрака мелькнула печаль. -- Сергей... Капитан, Сеятель, лорд, друг мой! Я почувствовал, что меня бьет дрожь. -- Сергей... Да неужели ты не понимаешь? Нет у тебя власти над кораблями Тара! И над союзными планетами -- нет! Твоя власть -- традиция! Строчки в древних книгах, детские сказки, шествия фанатиков! Мирами правят деньги, потому что они -- сила! Терри позволили вернуться на престол -- потому что это лишняя приманка для туристов: единственная королевская семья в галактике... Но если ты прикажешь кораблям атаковать Ар-На-Тьин -- и меня, начальники штабов вспомнят, кто владеет Таром. Я молчал. Рабом оказался я. Редрак -- хозяином. -- Сергей, я не хотел говорить этого... В число _моих_ планет входит и Тар. Пока принцесса... императрица Терри гоняет корабли на поиски своего мужа -- это терпят. Когда она прикажет штурмовать Ар-На-Тьин -- истина откроется. Я молчал. -- Сергей... Этот мир -- мой. Я прикажу мобилизовать все силы, привести в готовность войска. Тебе будет подчиняться вся армия Ар-На-Тьина. Но пойми -- правишь не ты. Повелевает сила. Ее не разрубить мечом, даже атомарным. Защищай Ар-На-Тьин, Землю и Тар. Сражайся -- ты умеешь и любишь это делать. Только помни -- правит сила, а не император Тара! Я повернулся и пошел прочь от хозяина Ар-На-Тьина, бывшего пирата и пилота Редрака. -- Сергей, ты не прав! Я помогу тебе, но пойми... Сплюнув, я шагнул в провал гравитационного лифта. 3. Синяя пыль -- Терри, я люблю тебя, -- сказал я. Экран подернулся рябью -- где-то рядом с лучом связи прошел корабль: земной, тарийский, фанговский... Какая разница. -- Сергей, ты уверен, что на Ар-На-Тьине все в порядке? Терри смотрела недоверчиво и встревоженно. Мы слишком хорошо понимали друг друга. -- Терри, все хорошо. Этой планетой правит Редрак, он мой друг. Я забрал у местного Храма все корабли. ...Их всего три -- Храм не приспособлен для обороны планеты. -- Крейсер и патрульные катера Тара, местные вояки. Все нормально, Терри. -- Я могу приказать военному штабу Тара. Они против, но еще три-четыре крейсера и... -- Не надо, Терри. Все и так нормально. Прошу тебя, не волнуйся. Все хорошо. Она кивнула -- неуверенно, словно против воли. Девушка, которую я когда-то умел любить, Терри Тар, императрица. -- Терри, все хорошо... Конец связи. У меня много дел. Люблю тебя... Экран погас. -- Ты врал, Сергей? -- С усилием спросил Ланс. -- Конечно. Я не умею любить. Я встал с мягкого кресла. Посмотрел Лансу в глаза. -- Ничего, мир сто#ит не только на дружбе и любви, понимаешь? Есть еще дело, которое нужно делать. -- Его еще легче отнять, чем друзей. -- Нет, Ланс, смысл жизни можно отнять лишь вместе с жизнью. Поверь. -- Я верю тебе, капитан. Секунду я думал. Только секунду. Потом крикнул: -- Катер! Немедленно! x x x Серая мгла. Холод. Бесплотные тени. И кресло катера, созданного кораблем Сеятелей по моему приказу. -- Вперед, -- выдохнул я. -- Две звуковых, три... Черный шар гравикомпенсатора недовольно с®ежился. Обтекаемый силуэт корабля исчез. Под катером стлалась голая степь. -- Еще быстрее, -- прошептал я. -- Еще... "Взлет с планеты?" -- поинтересовался катер. -- Нет. Максимальная скорость над поверхностью... "Мы убегаем?" -- От меня самого. "Тогда нам не убежать". Я рассмеялся. -- Ты разумен? "Ограниченно. Я отражение твоего разума". -- Тогда не убежать... Быстрее! Зелено-серая степь -- бесконечная лента под несущимся катером. Желтое небо в разрывах свинцовых туч. -- Ты знаешь, в каком дерьме я сижу, катер? "Знаю". -- У тебя есть совет? Пауза. Серо-зелено-голубое под катером... На этой планете вода не редкость, иначе Ар-На-Тьин не стал бы экспортером продовольствия. "Живи. Борись". -- Ты воруешь ответы из моих мыслей. "Значит, ты еще борешься и живешь". Я кивнул и прикрыл веки. -- Лети. Пока можно -- лети. Серо-зелено-голубое. Расширяющийся гравикомпенсатор. Я в ловушке -- своей мечты и своих поступков. Я не умею любить и дружить. Я вынужден сражаться -- повинуясь замыслам Отрешенных. Интересно, будет ли моя смерть предусмотрена ими? Стоит лишь отдать приказ катеру... Он ограниченно разумен, но если мое желание умереть истинно, он отключит защиту и вонзится в плодородную почву Ар-На-Тьина... Шар гравикомпенсатора сжался. Но инерция оказалась сильней -- меня бросило, тряхнуло в заботливых об®ятиях кресла. -- Что случилось? -- прохрипел я. Из прокушенной губы сочилась кровь. "Впереди люди, -- спокойно доложил катер. -- Продолжаем движение или меняем высоту?" Он готов пролететь сквозь живых людей -- умная машина, творение Сеятелей... -- Посадка, -- скомандовал я. -- Садись и открой люк. x x x Трава оказалась фиолетовой. Я утонул в ней по грудь -- в мягких пушистых метелках, крошечных синеватых соцветиях, в сухой ломкой соломе, доходящей до колен. Щедрый мир... обреченный мир. Сизая капля катера застыла за спиной -- растопыренные стабилизаторы, открытые решетки двигателей. Похлопав по горячему боку, я пошел сквозь травяное море. Это было плоскогорье: слева и справа вставали горные цепи, а впереди, метрах в двухстах, трава редела, обнажая красноватый склон, обрывающийся в пропасть. Вдали, на самой линии горизонта, темнели крошечные постройки. -- Что за город я вижу? -- поинтересовался я у блестящей пылинки датчика, приклеившейся к воротнику комбинезона. "Это не город -- прошелестело в голове. -- Хейорз -- мясоперерабатывающий центр с прилегающим космопортом грузовых сообщений и поселками рабочих". -- Ясно. А где люди... из-за которых ты остановился? "Впереди". Я продолжал идти. Небо застилали серые тучи, но дождя, слава Сеятелям, не было. Пейзаж и без того выглядел более чем мрачно. Густое, колышущееся под легким ветром темно-фиолетовое море -- и свинцовая крышка вместо неба. Как ни странно, света было достаточно -- Ар-На-Тьин раза в полтора ярче Солнца Земли. -- Вперед, сквозь альпийские луга Ар-На-Тьина! -- заорал я. -- К неведомым людям... К цивилизации и мясокомбинату, что на данной планете едино! "Не понял". -- Ну и хорошо. Мне вдруг стало легко. Так бывает, когда сделано все, что только в твоих силах -- а остальное вообще не в силах человеческих. Можно улыбаться, направляя горящий самолет на вражеские танки. Можно командовать собственным расстрелом. Можно привить себе неизлечимую болезнь и аккуратно записывать в дневник, как холодеют пальцы. Я сделал все, что мог. Я потерял больше, чем может потерять человек. Любовь и друзья -- что остается? Работа? Моя профессия -- убивать. Можно говорить красивые слова: я дрался за свою любовь и свою планету... Неважно. Нельзя убивать ради жизни -- а я убивал. Я шел против. Кто бы ни стоял на пути -- я шел напролом. Иначе -- не умею. Я смеялся, ломая переплетенные стебли фиолетовой травы. Терпко пахнущая пыльца осыпала меня синими брызгами -- пьянящей пылью... Редрак! Скотина! "Синяя пыль" -- наркотик с планеты Фаа. Откуда на Ар-На-Тьине -- планете, где у растений зеленый хлорофилл -- фиолетовые травы Фаа?.. Я рванул капюшон, закрывая им голову. Недовольно заурчал компрессор, обдувая лицо профильтрованным воздухом. Под лопаткой и на сгибе локтя, под ключицей и на животе закололо -- включились автоин®екторы... Конечно, если я действительно нажал на сенсор медицинского режима комбинезона. Если я иду по плантации Травы Счастья с Фаа, понятия сна и реальности давно уже смешались для меня. -- Редрак... -- прошептал я. -- Одуревший мафиози... Хромой придурок... "Связь?" -- осведомился катер. -- Да! Связь с человеком по имени Редрак -- номер видеофона в моем сознании. Передай слова: "Редрак, ты расплатишься за ложь". "Исполняю". Это могло быть явью -- и галлюцинацией. Если уж я забрел на поле "синей пыли", ни один врач не поручится за мое душевное здоровье. Когда не можешь проснуться -- лучше всего действовать как наяву. Я шел сквозь фиолетовые джунгли, бездумно улыбаясь, временами доставая атомарник и скашивая перед собой особенно густую траву. Плантация кончилась. Я остановился, жадно глотая холодный воздух, бьющий из фильтров комбинезона. Вложил в ножны меч, с трудом припомнив, что вначале надо включить режим заточки. На краю обрыва фиолетовая трава оказалась низкой -- по щиколотку. Может, ей не хватало воды или каких-нибудь микроэлементов... Вдоль обрыва тянулась длинная ровная площадка, едва тронутая фиолетовой гадостью. По ней, азартно перекрикиваясь, толкая и пихая друг друга, носились десятка два подростков. Черно-белый футбольный мяч мелькал между ними. Вот они -- мои глюки. Вытянув из ножен меч, я скосил две охапки наркотической травы. Бросил их на землю, устраивая подобие постели. И растянулся среди фиолетового моря под свинцовым небом. Глюки. На планете Ар-На-Тьин не играют в футбол. Передо мной либо сборщики пыльцы, либо вообще никого. Что еще за мальчишки-футболисты в тысяче километров от городов, в сотне километров от поселка Хейорз... Их действительно хватило бы на две команды, да еще несколько сидели в траве, наблюдая за игрой. Один из мальчишек повернулся, махнул мне рукой. Галлюцинации. Жители Ар-На-Тьина, тем более дети, не столь избалованы зрелищем космических катеров, чтобы не обращать на них внимания... Но этот мальчишка был мне чем-то знаком. "Экстренная связь", -- пискнул бесплотный голос. И в то же мгновение, отметая все сомнения и нелепости, из наушников зазвучал голос Ланса: -- Сергей, ответь... Сергей, ответь... -- Я слушаю. Вставать не хотелось. Что бы ни говорил Ланс, что бы ни происходило -- какое значение это имеет для меня, заблудившегося в "земляничных полянах" Ар-На-Тьина? Земляничные поляны и Люси в небе с алмазами... У меня отняли любовь -- оставьте хотя бы мои сны! -- Сергей, над планетой крейсер фангов... Он вышел из гиперпространства три минуты назад, уничтожил патрульный катер и лег на боевой курс. Сергей! Наш крейсер и храмовский корабль с Эрнадо идут на перехват, сближение через полторы минуты... Ты слышишь? -- Да. Подростки на краю обрыва перестали гонять мяч. Самый старший, лет семнадцати-восемнадцати, сильным ударом отправил его за край пропасти. Черно-белый шар скользнул на фоне серого неба, отправляясь в долгий путь к земле. Черно-белый мяч. Храм -- зеркально-черный шар. Падение -- как символ катастрофы. Подростки -- как хроноколонисты... или мои друзья? Это бред. И голос Ланса -- бред... наверное. -- Сергей, данные Храма... На крейсере нет кварковых боезарядов. Ты слышишь? Сергей? -- Да. Им не нужно облако пыли, Ланс. Они будут захватывать планету. -- Где ты находишься? Корабль отказывается дать ориентиры! -- Неважно. -- Я встал, наблюдая за ребятами над обрывом. Они собрались вместе -- словно разговаривали о чем-то. Вот только я знал -- они молчат. -- Сергей, фанги дали залп... Ракеты по целям Риом, Хейорз, Шей... Корабли Ар-На-Тьина легли на перехват. Где ты? -- В полусотне километров от Хейорза. -- Я отцепил перевязь с мечом, поднял лицо к серому небу. Из туч должен идти дождь -- иначе они нелепы. Солдат должен сражаться -- иначе он не нужен. Я не буду сражаться, мои хозяева и дирижеры. Этой войны не выиграть мечом, пусть даже плоскостным. -- Сергей, ты в катере? Включи защиту! На ракетах фангов тепловые боеголовки, ты слышишь? Тепловые заряды, абсолютное поражение до ста километров! Ты в катере? Что с тобой, капитан? Даю отсчет... Я побежал. Прочь от катера, от силовой брони, от темпоральной защиты, от гиперпространственной скорлупы. От всего, что готово было защитить меня -- Сеятеля, владыку мира, центр Вселенной. Пусть Редрак иронизирует над моей властью -- сейчас я разделяю судьбу с подданными его планеты. Даже во сне надо поступать как наяву. Я бежал сквозь низкую фиолетовую траву -- и контейнер с блоком защиты мягко хлопал по поясу. Пацаны стояли вдоль обрыва -- неровная, чего-то ожидающая цепочка. В наушниках, перекрывая скороговорку Ланса, шипели механические голоса: -- Восемь... нги обороняются, подходят кораб... Семь... Ар-На-Тьина, слышишь?.. Шесть... ты в катере? На пере... Пять... не успевают, раке... Четыре... не остановить, вклю... Три... Я не успевал. И не накрыть силовым полем индивидуального защитного блока два с лишним десятка человек. Может быть -- одного, двух, если обхватить, прижать к себе. -- Два... Время растянулось, секунды превратились в минуты, но все равно я не мог успеть. А мальчишки стояли, глядя на обреченный город -- словно знали, что он обречен, словно им было наплевать на тепловую "броуновскую" бомбу, использующую эффект спонтанного усиления молекулярного движения и превращающую мир вокруг себя в раскаленный пар... -- Один... Он смотрел на меня -- мальчишка, стоящий ближе всех, тот, кто махал рукой, смутно знакомый, темноволосый и темноглазый, лет двенадцати, не старше... Я прыгнул, пытаясь преодолеть оставшиеся метры. -- Нуль. Блок защиты взвыл, улавливая то, что было еще недоступно человеческим чувствам. Меня качнуло, отбрасывая назад. Галлюцинации. Отбросить должно было пацана, оказавшегося на пути силового поля. Прости, я не успел... Едва заметная голубая пленка мерцала между нами -- граница жизни и смерти. Мальчишка улыбался. И я наконец-то узнал его -- умершего сто лет назад, исчезнувшего в потоке времени своего маленького друга... Странно, я продолжал думать о нем как о друге. Может быть, потому, что знал -- нам уже никогда не встретиться. Над Хейорзом поднималось белое сияние. Плавно вздымающаяся полусфера, зона чистого тепла. Соприкасаясь с ней, таяли тучи, обнажая лимонно-желтое небо. Белый солнечный диск тонул в сиянии теплового взрыва. Трава склонилась, прибитая горячим ветром. Я видел, как треплются на мальчишках разноцветные одежды, как скручиваются от жара волосы. Мальчишка, бывший моим другом, смотрел на меня -- и лицо его искажалось болью. Вот только страха не было в лице... На мгновение мир словно застыл, оцепенел на неуловимой грани жизни и смерти. Я увидел всЈ -- не своими глазами и не чужим зрением, а чем-то пугающим и манящим... Сверхчувством Отрешенных. Мир обезумевших молекул, мир выплескивающейся энергии... Я знал уравнения спонтанного тепловыделения -- военную тайну Земли и Фанга, знал так же, как устройство атомарного лезвия или шестимерную структуру космоса. Выше по информационной структуре -- ниже по степени контроля. Я стоял на обжигающем ветру, чувствуя, как закипает кровь в венах, как ссыхается в черепе мозг. Наслаждение болью -- знакомое, древнее, вечное наслаждение. Наслаждение красотой -- такое же знакомое и прекрасное. Желтое небо над фиолетовой травой, охваченной прозрачным оранжевым пламенем. Осыпающиеся вниз камни. Запах горящей одежды. Беспомощный человек в хрупкой пленке защитного поля, парализованный отблеском моих эмоций. Однажды я уже спасал его, усиливая защитное поле -- там, на Сомате. И теперь приходится делать то же самое. Он еще не прошел свой путь. Еще нужен... Но мысли бледнеют, гаснут. Разрушение биоструктуры и переход в абсолютную форму... ...Чужие ощущения схлынули как волна. Я стоял, глядя, как полыхает одежда на мальчишке, который был моим другом... точнее, на его копии... его прототипе. И единственное, что я успел подумать, прежде чем очередная оболочка Отрешенного рассыпалась в прах, прежде чем его сверхразум исчез из точки пространства Ар-На-Тьин -- "будь ты проклят". А потом облако черного пепла скрыло небо и сияние на месте Хейорза. Жар исчез -- и неминуемой расплатой за мгновения огненной бури навалился холод. Неподвижные молекулы всасывали энергию из прос

Страницы: 1  - 2  - 3  - 4  - 5  - 6  - 7  - 8  - 9  - 10  - 11  - 12  - 13  - 14  - 15  - 16  -
17  - 18  - 19  - 20  - 21  - 22  -


Все книги на данном сайте, являются собственностью его уважаемых авторов и предназначены исключительно для ознакомительных целей. Просматривая или скачивая книгу, Вы обязуетесь в течении суток удалить ее. Если вы желаете чтоб произведение было удалено пишите админитратору