Электронная библиотека
Библиотека .орг.уа
Поиск по сайту
Фантастика. Фэнтези
   Русскоязычная фантастика
      Сергей Лукьяненко. Линия грез -
Страницы: - 1  - 2  - 3  - 4  - 5  - 6  - 7  - 8  - 9  - 10  - 11  - 12  - 13  - 14  - 15  - 16  -
17  - 18  - 19  - 20  - 21  - 22  - 23  - 24  - 25  - 26  - 27  - 28  - 29  -
Дарлоку. Полуфабрикат нельзя ненавидеть. Кей Альтос тоже не испытывал ненависти к дарлоксианцам. Он бы вполне удовлетворился мучительной смертью всех представителей этой расы. В глубине души Кей надеялся, что со временем так и произойдет. Когда Кей Альтос все-таки начал засыпать, в центре камеры возникла темная, скорее угадываемая, чем различимая, фигура. За ним пришли. - Кей? - зачем-то спросил визитер. И произнес на дарлоке: - Иди за мной, не применяя насилия. Произношение было безупречным - свистящий голос дарлоксианцев человек имитировать не мог. Но что-то в построении фразы казалось знакомым. Кей молча поднялся, бросил взгляд в сторону Артура. И шагнул в гипертуннель. Переход от тьмы к свету был неприятен. Они оказались в маленькой овальной комнате - дарлоксианец в своем темном плаще и Кей Альтос, небритый, в мятом грязном костюме. Здесь были два стула, одинаково пригодных и для человека, и для чужого, низкий стол с заполненной тонко пахнущими фруктами вазой. - Нам с сыном было обещано сплетение судеб, - сказал Кей. - Это просто беседа, Кей, - перешел на стандарт дарлоксианец. - Ты ведь хотел беседы? - Я буду говорить лишь с Бартом Паолини... Эзсанти Кри Чесциафо - имя его на дарлоке. - Так говори. Кей засмеялся. Долго и искренне. Потом произнес: - На что ты надеешься, чужой? Барт работал на вас - но был человеком. Сними капюшон! Дарлоксианец поднял руки - и медленно стянул с головы ткань. Открылось что-то, похожее на комок сизых щупальцев, мелко подрагивающих, поводящих тонкими кончиками. Сквозь щупальца поблескивали два круглых немигающих глаза. - Кей, это я, - сказал дарлоксианец. Голос шел из сплетения щупалец, из невидимого рта, или того, что этот рот заменяло. - Самого главного глазами не увидишь... помнишь, ты рассказывал мне эту историю? Альтос опустился на стул - и чужой последовал его примеру. Щупальца задергались быстрее - часть из них тянулась в сторону человека, часть - к вазе. Чужой взял маленький плод, поднес к щупальцам. Тонкие жала впились, подхватили фрукт, начавший на глазах усыхать. - Это невозможно... - только и сказал Кей. - Барт был человеком... - Истина окажется неприятнее твоих догадок, - ответил дарлоксианец. - Что заставит тебя поверить? Мы добывали дзот-кристаллы, и работать приходилось по ночам. Ты вытащил меня из-под обвала... я раскроил голову толстому Хему, когда тот решил прикончить тебя. Наши койки стояли рядом. Когда я валялся с горячкой, ты выносил мою парашу... хотя мог заразиться. Ты сидел за превышение прав телохранителя, и твой аТан не был оплачен... - Ты был человеком! - сказал Кей. - Эзсанти Кри Чесциафо был в теле Барта Паолини, - терпеливо сказал чужой. - Что тебя удивляет? Я ушел с оперативной работы. Мне не нужен больше человеческий облик. - Так вы переписываете сознание полностью? - Можно сказать и так, - поколебавшись ответил чужой. - Осколки прежней памяти остаются... но их мало. Тот, кто займет твое тело, немногое узнает о тебе. Поэтому я и пришел - узнать. - Только поэтому? - В основном, Кей Альтос. - Понятно, - Кей развел руками. - Я дурак, Кри. - Ты думал, что в твой разум вложат любовь к Дарлоку, дадут наше имя - и отправят обратно? Нет, Кей. Не так просто, - мягко сказал чужой. - Помнишь, Кри... когда ты сказал мне, что работаешь на Дарлок... ты обещал защиту. - Ты знаешь слишком много правды, Кей. - Ясно, - Альтос попытался улыбнуться. - А мой сын? Ты можешь спасти его? Он немногое видел, и вряд ди что-то понял. - Бери фрукты, Кей. Они с®едобны для человеческого тела. - Ясно, - повторил Альтос. Человек и чужой сидели друг напротив друга. Эзсанти Кри Чесциафо терпеливо ждал. - Как это будет? - спросил Кей. - Безболезненно. Вас лишат сознания перед процедурой. - Я могу попросить не делать этого? - Зачем? - Любопытство, Кри. - Тогда ты почувствуешь боль. - Плевать. - Это будет выглядеть крайне неприятно для человека. - Догадываюсь. - Я сделаю это для тебя, Кей. - Спасибо и на этом, - Альтос зевнул. - Теперь вы тянуть не станете? - Все свершится утром. Ты хочешь мне что-нибудь рассказать? - Нет, не хочу. - Я понимаю... Мне дано разрешение на пытки, но я не воспользуюсь ими, Кей. Ты слишком хорошо переносишь боль. - Отведи меня обратно, Кри. Я хочу спать. Дарлоксианец поднялся, но включать гипертуннель не спешил. - Кей Альтос, почему ты просишь оставить сознание до конца? Альтос выбрал из вазы самый большой фрукт. Подошел к чужому - тот отступил на шаг. Поднес фрукт к месиву щупалец, задергавшихся в ожидании пищи. - Мне интересно увидеть подлинный облик дарлоксианца, Кри. - Как ты понял? - голос чужого впервые поднялся на тон выше. Альтос аккуратно вложил фрукт в щупальца, брезгливо вытер ладонь о брюки. - Эти тела всегда казались мне слишком самостоятельными... слишком непосредственными. Разумные не имеют столько инстинктов. Если вы пересаживете сознания целиком - то вывод напрашивается сам. - Ты знаешь слишком многое, Кей, - существо, чьи щупальца возбужденно терзали неожиданную подачку, подняло руку, с усилием вырвало фрукт, бросило на пол. - Я сожалею, что твой разум погибнет... но представь, как поступила бы Империя, узнав о нас истину? - Она еще так поступит, Кри. Нам не избежать второго обвинения в геноциде. Дарлоксианец подошел к Кею. Положил ему на плечо руку - Альтос не отстранился. - Ты спасал мне жизнь, Кей, когда я был в теле человека. Нам недоступен аТан, и я благодарен тебе. - Взаимно... - Ты даешь слово, что оставленный в сознании не будешь сопротивляться? Ты уже нанес нам ущерб. - Даю слово, до седьмого слоя истины, что не стану сопротивляться, - глядя в лицо чужого пообещал Кей. - Иди. Остаток ночи Кей Альтос проспал. Но сон не принес ни отдыха, ни сил. Разбуженный включившимся светом Кей умылся, и сел у стены, глядя на Артура, который продолжал спать. Кея немного утешала мысль, что он умрет не один. 13. Маржан Мухаммади прекрасно сошлась с имперскими десантниками. Может быть потому, что в своей работе те привыкли полагаться на полуразумные механизмы, а многие могли похвастаться частями тела, данными им не от рождения. Изабелла Каль смотрела на это спокойно. Она не любила механистов, а проповеди полной кибернизации человечества приводили ее в бешенство. Но сейчас это было не важно... потому что все участники рейда - кроме нее и Луиса, являлись смертниками. Десантники могли верить в оплаченный аТан и предвкушать лихую драку, но Каль уже решила их судьбу. Артур Кертис и секреты бессмертия станут ее козырем на пути вверх. Она не станет делиться даже тенью тайны. Главное - успеть. Дарлок, в своей вечной погоне за новыми агентами, мог разрушить разум Артура, употребить драгоценный камень для мощения мостовой. Каль еще никогда не испытывала такой ненависти к чужим. Она сотрет их в пыль, вышвырнет из галактики... если Артур Ван Кертис даст ей возможность взойти по пирамиде власти. Империи давно нужна крепкая встряска. Вначале пришли за Вячеславом. Он криво улыбнулся Кею - и исчез вместе с конвоиром. Потом, почти одновременно, дарлоксианцы появились в камерах Кея и Артура. К термину "сплетение судеб" Дарлок относился очень серьезно. Гипертуннель доставил их в просторный зал. Белые пластиковые стены казались свежевымытыми, воздух был наполнен запахами химии и свежей крови. Четыре металлических стола в центре зала казались позаимствованными из операционной. Но Кей скорее назвал бы это место моргом. Один дарлоксианец, с оружием, напоминающим по дизайну станнер, стоял в дальном углу, возле большого пластикового контейнера. Контейнер был закрыт неплотно, и из него выглядывал рукав свитера. Рукав был маленьким - одежду сняли с женщины или ребенка. Четверо дарлоксианцев, которые привели их сюда, казались безоруженными. Двое стояли рядом с Кеем и Вячеславом, один придерживал за плечо Артура, у последнего повисла на руках молоденькая рыжая девушка. Глаза у нее были безумными, ноги подкашивались. - Кей Альтос, ты хочешь увидеть все? - спросил дарлоксианец со станнером. Голос был знакомым. - Да, Эзсанти Кри Чесциафо, - ответил Кей. Дарлоксианец, державший девушку, стал ее раздевать. Та не сопротивлялась. Кей стоял, слыша ровный шум дыхания чужого за спиной. Происходящее напоминало дрянной старый фильм - чужие готовится обесчестить девушку. Но ее участь была куда неприятнее. - Ты сам хотел все увидеть, - сказал тот, кого Альтос знал под именем Барта Паолини, когда обнаженную девушку положили на стол лицом вниз. Кей молчал. Он пытался понять, где спрятана аппаратура, перемещающая сознание. Лишь когда в открывшуюся дверь вошел еще один дарлоксианец, Кей понял, что никакой аппаратуры нет и никогда не было. В руках чужого было маленькое отвратительное существо. Змея. Всего лишь полуметровая змея, тоненькая, покрытая зеленоватой чешуей. Крошечная узкая головка кончалась венчиком коротких щупальцев. Это и был подлинный облик дарлоксианской расы. Маленькое тело, конечно же, не могло вместить полноценный мозг. Дарлоксианцы его и не имели. Рожденные паразитами, они развились в существ, использующие не только тело хозяина, но и его сознание. Так крошечная шпионская микросхема перестраивает компьютер, превращая его в нечто, далекое от замысла создателей. - Ваша раса должна умереть, - сказал Кей. Чужой за его спиной напрягся, но ответа не последовало. Дарлоксианцы были слишком заняты происходящим. Вошедший опустил змею на спину девушки. Та вздрогнуло - но не пошевелилась. Она ушла в свой страх, в единственное прибежище, оставленное ей судьбой. Змея сделала короткое движение - и венчик щупальцев впился в кожу девушки между лопатками. Брызнула кровь. Артур закричал, отворачиваясь, рвясь из рук дарлоксианца. И в это мгновение, когда взгляд Эзсанти Кри Чесциафо скользнул к мальчишке, Кей прыгнул. В рывке он сбил своего конвоира, но упал и сам. Подкатился к ногам Кри, и в то мгновение, когда ствол станнера пошел в его сторону, пнул дарлоксианца в грудь. Луч скользнул по полу. - Кей! - закричал Артур. Его конвоир прижал мальчишку к полу, и Артур стоял на коленях - покорная поза, не вязавшаяся ни с тоном, ни с поведением. Не стряхивая с плеч рук чужого, Артур резко мотнул головой, ударив дарлоксианца по паху. В этом вопросе анатомия людей и тех существ, чье тело дарлоксианцы обычно использовали, сходилась. Чужой издал каркающий звук, и отпустил Артура. Борясь с Эзсанти Кри Чесциафо, Кей на долю секунды оглянулся. Его охранник еще не поднялся. Конвоир девушки, и чужой, принесший змею, в драку не вступали. Они замерли перед столом, где билась девушка, навалились на нее, не давая перевернуться и раздавить впившегося в тело паразита. У конвоира Вячеслава хватало своих проблем. Врач с Инцедиоса бил его короткими, точными ударами профессионала. За эти секунды тело чужого было изломано в нескольких местах, но он все еще сопротивлялся. Наконец Кею удалось вырвать станнер и вскочить. Эзсанти Кри Чесциафо потянулся за ним. Капюшон сполз с безобразной головы, обнажая дергающиеся щупальца. Два овальных, покрытых сетью коричневых сосудов глаза высунулись из переплетения щупалец на гибких стебельках. - Ты обещал! - крикнул бывший друг Кея Альтоса. - Считай меня гнусным обманщиком, - согласился Кей, нажимая на спуск. Тело чужого обмякло. Альтос ударил каблуком в то, что традиционно называлось головой. Щупальца оказались очень мягкими - они лопались от удара с чавкающим звуком. Не вынимая ноги из липкого месива, Кей обернулся. Противник Вячеслава лежал на полу - подрагивающая, бесформенная груда, прикрытая плащом. Врач уже занимался конвоиром Артура - придерживая его за головные щупальца, раз за разом бил куда-то в грудь. После каждого удара чужой дергался в спазмах. Кей выстрелил по "дарлоксианцам", державшим девушку. Те осели на пол... но их жертва уже не двигалась. Змеи на ее спине не было - только пустая, сморщенная шкурка, болтающаяся между окровавленных лопаток. То, что составляло тело подлинного дарлоксианца, вошло в ее тело, втянулось в позвоночник, перемешалось с человеческими тканями. Артур шатаясь поднялся. Глянул на девушку - и перегнулся пополам. Его вырвало. Кей не сделал к нему ни шагу - держа станнер наизготовку он следил за дверьми, и той точкой, где они появились из гипертуннеля. - Вот так они это и делают, - сказал Вячеслав, нагибаясь над обнаженным телом. - Кто ты? - сплевывая кровью спросил Кей. Разбитые в драке губы саднили. - "Щит". Спецгруппа Императора, - "врач" смерил Кея оценивающим взглядом. - У вас есть аТан? - Да. - Я рад. Прикрывайте меня четыре минуты, важно, чтобы мозг успел погибнуть. Надеюсь, встретимся. На мгновение лицо Вячеслава стало сосредоточенным, глядящим куда-то внутрь. Потом он плавно осел на пол. Техника "Джень" позволяла убить себя практически мгновенно. Двумя шагами Кей подошел к Артуру. Подхватил подмышки, не обращая внимания на то, что мальчишку еще тошнило. Пятясь, отступил в угол, откуда было видно все помещение. Его конвоир наконец-то зашевелился - и Кей всадил в него заряд из станнера. - Кей... - не то прошептал, не то простонал Артур. - Доволен? - водя стволом влево-вправо поинтресовался Кей. - Сойдет за чудо? - Нет... но все равно... - Артур не договорил фразу до конца. Кей положил руку на тонкую, сразу напрягшуюся шею. У него не было оружия... а значит, не было и особого выбора в способе убийства. Девушка на столе вдруг потянулась, подняла голову, окинула взглядом картину побоища. Кей выстрелил в нее. - Кей, быстрее, - Артур плакал. - Я не хочу так... Кей! Альтос слегка сжал пальцы, пережимая горячие, пульсирующие артерии... И убрал руку. - Подожди, Арти. Подожди. - Чего? - Нас уже трижды могли взять. Здесь обязаны быть мониторы и стационарный станнер. - Ну и что?! - Помолчи, - мягко сказал Кей. - Помолчи. Я стал верить в чудо. Артур затих, прижимаясь к Альтосу. И в наступившей тишине они почувствовали легкую дрожь пола. Волнами докатывался далекий гул - словно бы не имеющий источника, шедший отовсюду.. - Это орбитальная бомбардировка, Арти, - еще не веря себе сказал Кей. - Кто-то долбит планету... кольцом, вокруг этого места. Не знал, что Дарлок с кем-то воюет... Он замолчал, поглаживая мальчишку по голове - той самой рукой, которую чуть было не сжал на его горле. Станнер по-прежнему смотрел вперед. - Единственное, чего я не пойму, - стоит ли нам этому радоваться, - докончил Кей наконец. * Часть четвертая. * Каменные гости. 1. Освещение погасло минут через десять. Все это время далекий гул не прекращался - Лайон утюжили всерьез. Первой мыслью Кея было то, что ими все-таки решили заняться. Но штурма не последовало. Они сидели в углу, Артур прижимался к Альтосу, а тот не убирал палец со спусковой скобы. Иногда парализованные дарлоксианцы начинали шевелиться - тогда Кей стрелял в темноту, щедро одаривая чужих новой порцией излучения. - Почему никто этого не знал, Кей? - спросил Артур, после очередного выстрела. - Потому, что они не сдавались в плен, а их ткани разлагались сразу после смерти носителя. Синдром мозговой деструкции... так это называли. Считалось, что он вызван психотронной переделкой сознания. - И никто не знал? - Те, кто узнавал, уже не были людьми. - Тогда это чудо, - серьезно сказал Артур. Он вроде бы давно перестал всхлипывать, но прижатое к Кею лицо оставалось мокрым. - Чудо будет, если мы еще и выберемся, - отстранив Артура Кей поднялся. - Держись за меня, и не отставай. Они прошли вдоль стен. Когда под ноги попадался труп дарлоксианца, Кей наступал на него, стараясь причинить максимум повреждений. Наконец Альтос нащупал тонкую щель в стене. После минутных поисков он обнаружил и шероховатую пластинку - явно, сенсорный замок. - Стой здесь, - Кей пошел вглубь комнаты. На этот раз он не стал топтать парализованного дарлоксианца - а придавив ногой сухую, тонкую руку, принялся выламывать палец. Отсутствие хотя бы самого обычного ножа приводило его в бешенство. С человеческим трупом было бы проще... но плоть чужого Кей откусывать не хотел. Он работал несколько минут, расчленяя сустав. Дарлоксианец начал хрипеть - боль пробилась даже сквозь оглушение. - Проще подтащить его целиком, - сказал из темноты Артур. Догадаться, что делал Кей, было несложно. - Так интереснее, - заканчивая свою грязную работу ответил Альтос. Подошел к Артуру, и приложил оторванный палец к сенсорной пластине. Щелкнуло - замок имел независимое питание, но открывающие дверь моторы работали от центральной сети. С некоторым усилием Кей вдвинул дверь в боковые пазы. Длиный низкий коридор освещался неяркими оранжевыми лампами. Почему-то Кей подумал, что это не аварийное освещение - здесь требовался именно такой свет. Стены коридора были прозрачными - и за стеклом царил такой же тусклый сумрак. Это был террариум. Тонкий желтый песок, разбросанные по нему плоские черные камни, редкие колючие кустики, - и змеи, сотни зеленых змей. Некоторые лежали неподвижно - грелись? другие копошились у полуобглоданных кусков мяса. В отличии от своих носителей-симбионтов, так долго считавшихся дарлоксианцами, змеи были плотоядными. - Они... разумны? - спросил из-за спины Артур. - Не думаю, - сказал Кей, не отрывая взгляда от дарлоксианцев, отделенных от них стеклом. - Сами по себе - вряд ли... Пошли, Артур, я не биолог. Вторая дверь, открытая тем же "ключом", дала им куда больше. Здесь не было независимого освещения, но имелось окно в террариум, откуда падал неяркий свет. Просторный зал напоминал то ли универсальный магазин, то ли реквизиторскую театра. Ряды вешалок с одеждой - аккуратно выстиранной, отглаженной, под вешалками - самая разнокалиберная обувь. На длинном стеллаже лежало оружие. - Как неосторожно, - заметил Кей, откладывая станнер. Он выбрал себе "Ультиматум" - человеческое оружие, оставшееся неизменным еще со времен Смутной Войны. Наплечный ремень помогал удерживать десятикилограммовый агрегат из металлокерамики, две короткие боковые ручки содержали в себе все управляющие элементы. - Отвернись, - велел Кей, наводя "Ультиматум" на окно террариума. Дарлоксианцы, греющиеся на мелком песке, завозились. Каким бы слабым ни был их собственный разум, но они понимали, что такое оружие. "Фух!" - вздохнул "Ультиматум", выпуская тонкий белый луч. Это не было собственно выстрелом - импульсный лазер выжег молекулы воздуха на линии огня, освобождая путь пучку античастиц. Стекло лопнуло, огненным градом пролившись внутрь террариума. Вместо него кипела стена голубого пламени - древние создатели "Ультиматума" не верили в меткость наскоро обученных солдат. Тяжелый широкопольный дезинтегратор, оружие, решившее ни один планетарный бой, выжигал все в плоскости попадания. - Теперь я готов к тесным контактам, - сказал Кей, отступая от волны удушливого жара. Артур, прихвативший со стеллажа "Шмель", пятился следом. Больше дверей они не нашли, а гипертуннель активировался неизвестным им способом. Тогда Кей выжег одну из стен - в короткой вспышке им открылся темный, уходящий вдаль зал. Перед тем, как уйти, Альтос, взяв у Артура пистолет, расчленил все парализованные тела. 2. Наверняка это были подземные помещения. Ни одного окна... и давящее ощущение камня над головой. Они пересекли зал, совершенно пустой и неизвестно для чего предназначенный. Подсветив выстрелом из "Шмеля" нашли два коридора, один - с неприятно низким потолком и сырым земляным полом, другой - выложенный каменной плиткой, более подходящий для людей. Пошли по нему, то и дело ударяясь о

Страницы: 1  - 2  - 3  - 4  - 5  - 6  - 7  - 8  - 9  - 10  - 11  - 12  - 13  - 14  - 15  - 16  -
17  - 18  - 19  - 20  - 21  - 22  - 23  - 24  - 25  - 26  - 27  - 28  - 29  -


Все книги на данном сайте, являются собственностью его уважаемых авторов и предназначены исключительно для ознакомительных целей. Просматривая или скачивая книгу, Вы обязуетесь в течении суток удалить ее. Если вы желаете чтоб произведение было удалено пишите админитратору