е же, будьте осторожнее, - Бакши перевел взгляд на Кейна. -
Втроем отправляетесь?
     -  Вчетвером,  если  считать  Фуэса,  -  уточнил   Лейт,   глядя   на
спецназовца. - Готовы?
     Высокий блондин кивнул.
     - Все в порядке, капрал.
     - О'кей, тогда не будем задерживаться, - он  пожал  руки  Тримейну  и
Бакши. - Увидимся позже.
     Их автомобиль представлял из себя довольно старый,  изрядно  разбитый
фургон, наподобие того, которым пользовался Мердок на  Плинри.  Правда  на
этот раз ему и Кейну пришлось забраться в кузов, а в кабину  сели  Лейт  с
Фуэсом.
     Двери гаража распахнулись, и фургон выехал на улицу.
     Сидя целую неделю в комнате, Кейн старался  очень  тщательно  изучить
карты города, но сейчас он никак не мог сориентироваться, куда они едут. А
через грязное лобовое стекло и боковые окошки он  видел  только  мелькание
зданий. Отрывочные разговоры между Лейтом и Фуэсом тоже мало чем помогали.
     - Вон штаб СБ, - куда-то тыкал пальцем Фуэс. - Белый дом с  антеннами
на крыше.
     - Это штаб только Караланда или всего Аргента?
     - И то и другое.
     Последовала пауза, и они сделали еще несколько поворотов.
     - Это авеню Победы. Не нашей, разумеется. По нему можно добраться  до
западного в®езда в  Стрип  и  дальше  до  правительственного  центра.  Нам
придется выйти перед воротами.  На  пешеходов  внимания  не  обращают,  но
машину могут и проверить. А подходящих документов у нас не имеется.
     - Мы выйдем даже раньше. Сегодня мы  не  собираемся  лезть  в  Стрип.
Просто проедем параллельно, рядом с тюрьмой.
     Фуэс бросил на него мимолетный взгляд.
     - Так вы не многое увидите.
     - Зато нас и не заметят.
     - Вы что, вооружены? - в голосе аргентянина послышалось недовольство.
- Я же предупреждал, что в Стрип опасно брать оружие!
     - Именно поэтому мы туда и не собираемся, - спокойно об®яснил Лейт.
     - Просто забыли мне сообщить, да? Как и то,  что  Кейн  тоже  едет  с
нами?
     - Зря вы так волнуетесь. Вы ведь просто нас сопровождаете.
     - Прошу  прощения,  -  недовольно  пробормотал  Фуэс.  -  Просто  мне
частенько приходится выполнять подобные поручения.
     Лейт махнул рукой, давая понять, что вопрос исчерпан.
     - Это стена Стрипа, там, впереди? - спросил он.
     - Да. Сейчас нам нужно будет ехать параллельно,  чтобы  добраться  до
Хенслоу.
     - Повернем  на  следующей  улице.  Лучше  пока  соблюдать  дистанцию.
Насколько я понял, ворота в стене почти напротив тюрьмы?
     - Почти. Через них проходит Авес-стрит, пересекая Палетин сразу же за
стеной. Можем взглянуть на ворота со стороны Авеса,  потом  направиться  в
сторону Палетина и как раз проедем мимо тюрьмы.
     - Хорошо, так и сделаем.
     Кейн привстал на колени, и ему все-таки удалось увидеть кусок  стены,
когда Фуэс поворачивал. Это оказался грязно-белый  каменный  барьер  метра
три-четыре высотой. Поверх него еще была натянута сетка, примерно  в  метр
шириной. Ворота точь-в-точь походили на такие же  в  Капстоне,  только  по
бокам  имелись  турникеты  для  пешеходов.  Кейн  успел  заметить  четырех
охранников, но предположил, что их может быть больше.
     Фургон катил дальше,  и  по-прежнему  не  было  возможности  что-либо
разглядеть. Кейн сидел, погруженный в свои мысли, когда фургон вдруг резко
качнуло, и он ударился  головой  о  стену.  Кейн  понял,  что  Фуэс  резко
повернул, и заметил, как Лейт напряженно смотрит в боковое окошко.
     - Едет за нами? - услышал он вопрос Фуэса.
     - Пока нет, - не оборачиваясь, ответил спецназовец.
     - Кто? - поинтересовался Кейн, вытягивая шею.
     - Опусти башку! - прошипел Лейт. - Кажется, нам сели на хвост.  Фуэс,
вон там поверните налево, - он  указал  рукой  вперед,  -  а  потом  снова
вернемся к стене.
     - Считаешь, что это разумно? - спросил Мердок.
     Не найдя, что ответить, Лейт махнул рукой.
     - Если это капкан, то  мы  в  него  уже  попались.  Так  что,  нечего
суетиться. Поедем дальше, а там видно будет.
     Кейну сразу стало как-то не по себе. Он  предполагал,  что  рано  или
поздно СБ ими займется, но надеялся, что первая  атака  придется  на  штаб
Радикса.
     В его голове чехардой неслись всяческие предположения, но в итоге  он
опять вспомнил о Фэй Пиччикано. Она ведь знала об их сегодняшней поездке.
     - А, черт! - прорычал Фуэс, ударяя по тормозам.
     Кейн едва успел схватиться за поручень, как  фургон,  опять,  набирая
скорость, круто свернул вправо, и он, не удержавшись,  с®ехал  по  полу  в
другой конец кузова. Фургон кидало из стороны в сторону, к реву мотора  то
и дело присоединялся визг  тормозов  и  всевозможные  ругательства  Фуэса.
Оставалось только  удивляться,  что  они  до  сих  пор  не  перевернулись.
Наконец, под визг тормозов машину еще раз тряхнуло, и они остановились.
     - Дорога блокирована, - тихо сообщил Лейт, видя, что Кейн опять хочет
задать вопрос. - Мы в переулке. В®езд и выезд  перекрыт  машинами.  Восемь
человек вышли на улицу и еще по одному осталось в машинах.  Наверное,  для
прикрытия.
     -  Может,  заняться  ими?  -   спросил   Мердок,   с   патологическим
спокойствием рассматривая свои ногти.
     - Не торопись. Лучше выбраться на открытое пространство.  Приготовься
и жди моего сигнала.
     Не успел он закончить фразу, как в заднюю дверцу ударили чем-то вроде
лома, и она с треском  распахнулась.  В  проеме  сразу  же  появились  два
пистолетных дула.
     - Всем выйти из машины! - потребовал властный голос. - Быстро!
     Мердок молчаливо, все с  тем  же  спокойствием,  повиновался  и  стад
выбираться из фургона, показывая, что в руках  у  него  ничего  нет.  Кейн
последовал за ним. Кто-то силой схватил его за плечо  и  оттащил  к  стене
ближайшего дома. Мердока толкнули  на  противоположную  сторону  переулка.
Вскоре из машины вышли Лейт и Фуэс.
     Машина, стоявшая впереди, была  совсем  близко,  и  Кейн  решил,  что
спецназовцы собираются атаковать  серо-зеленых,  когда  те  загонят  их  в
фургон и повезут.  Но  взглянув  на  четверых  солдат,  стоявших  рядом  с
машиной, он оставил эту мысль. Один из них держал в руках связку увесистых
наручников с магнитными замками. Кейн прекрасно понимал, что  освободиться
от них  можно  только  с  помощью  специального  деполяризатора.  Так  что
пытаться бежать нужно будет прямо сейчас.
     Лейт, видимо, рассуждал точно так же.
     - Эй, в чем дело?! - спросил он солдата, схватившего его за локоть.
     Он сделал вид, что пытается высвободиться и незаметно  подал  Мердоку
знак, означающий атаку.
     - Заткнись, не то... - только и успел  рявкнуть  солдат,  когда  Лейт
ударил его пяткой в пах. Тот с хрипом втянул  в  себя  воздух  и  сложился
пополам, рефлекторно нажимая на курок.
     Кейн, не обратив внимания, куда был направлен выстрел, резко  опустил
руку, которую сжимал  его  страж,  и,  распрямившись  всем  телом,  ударил
солдата в лицо тыльной  стороной  кулака.  Одновременно  другой  рукой  он
рубанул по пистолету. Получилось не так быстро, как у Лейта,  и  в  момент
удара он получил заряд иголок  прямо  в  живот.  К  счастью,  на  нем  был
бронекостюм, и Кейн отделался только несколькими дырками  на  рубашке.  Не
дав солдату выстрелить еще раз, он схватил его за руку и, дернув на  себя,
ударил локтем в подбородок. Лязгнув зубами, его  противник  растянулся  на
земле.
     Кейн обернулся и увидел, что бой в самом разгаре. Возле  машины  Фуэс
яростно избивал своего оппонента, а Мердок, уложив уже  троих,  спешил  на
помощь Лейту. Кейн уже сделал шаг, чтобы последовать за ним, но тут у него
над  самым  ухом  прогремел  выстрел.  Он  почувствовал,  как  по  затылку
разлилась жгучая боль. Хватая  ртом  воздух,  Кейн  попытался  обернуться,
автоматически прикрывая руками лицо, но неожиданно почувствовал, что  ноги
его стали почти как ватные.  Еще  несколько  секунд  он  пытался  удержать
равновесие,  но  вскоре  безвольно  рухнул  на  тротуар.   Перед   глазами
замелькали искры и окружающий мир заволокло красным кипящим туманом.


     Кейн  не  мог  точно  сказать,  сколько  прошло  времени,  но   искры
постепенно начали рассеиваться, и он понял, что лежит на  чем-то  жестком,
повернувшись лицом к стене. В нескольких сантиметрах перед собой он увидел
чью-то руку с торчащими из нее серыми иголками. Постепенно приходя в себя,
Кейн понял, что это его собственная рука и вспомнил, что произошло.
     Сзади послышались осторожные шаги, и кто-то произнес:
     - О'кей, Гарт, они все в отключке.
     - Ты уверен? - произнес другой голос. - Они же, кажется, носят броню.
     - Говорю тебе, отключились. Видишь, все в иголках, даже  притронуться
негде. Иди-ка сюда, надо этому браслет надеть.
     Напрягаясь изо всех сил, Кейн попытался сжать кулак, но в  результате
лишь  судорогой  свело  предплечье,  и  ни  один  палец  не   пошевелился.
Испугавшись, он предпринял еще одну попытку, но снова  всю  руку  пронзила
жгучая боль.
     В это время шорох за его спиной прекратился, и послышался  удивленный
возглас, который закончился чем-то похожим на  шлепок.  Затем  послышалась
яростная возня, рычание и звуки падающих тел.
     Несколько секунд стояла тишина, и Кейн снова попробовал пошевелиться.
Неожиданно в его поле зрения появилась чья-то испачканная  кровью  рука  и
приподняла его безвольную ладонь. Кто-то присел рядом с ним на корточки  и
вонзил в запястье иглу миниатюрного шприца.  Кейн  сразу  же  почувствовал
легкое покалывание и дрожь по всей руке, а через  секунду  смог  чуть-чуть
повернуть голову. Перед ним на коленях стоял Лейт.
     - Как себя чувствуешь? - спросил он.
     - Чувствую... - еле ворочая языком, проговорил Кейн. - Тут... что?
     - Погоди. Сесть сможешь?
     Лейт помог ему сесть. При  каждом  движении  иголки  отламывались,  а
частично  растворившиеся  кончики  ощущались  как  занозы,  причем  весьма
болезненные. Кейн почувствовал, что может, наконец, двигаться, хотя ноги и
руки все еще сильно дрожали.
     - Кажется, я уже в порядке. Только боец из меня  пока  никудышный.  А
что с остальными?
     Капрал горько усмехнулся.
     - Мердок? - позвал он.
     - Мы почти готовы, - отозвался тот, немного глотая окончания.
     Опираясь на руку  Лейта,  Кейн  встал  и  обернулся.  Мердок  помогал
подняться Фуэсу. Посреди мостовой лежали двое в серо-зеленой форме, видимо
те, что оставались вначале в машинах.
     - Пора отсюда убираться, - предложил Мердок.
     Лейт нагнулся и подобрал два пистолета.
     - Возьмем первую машину. Пошли.
     Кейна и Фуэса  все  еще  сильно  шатало,  но  передвигались  они  уже
самостоятельно.  Патрульная  машина  оказалась  не  новейшей  модели,   но
все-таки была неплохо оборудована. Кроме рации имелось еще  пеленгационное
оборудование, локатор, а над лобовым стеклом  висело  игольчатое  ружье  с
оптическим прицелом.  Кейн  с  Мердоком,  спотыкаясь,  залезли  на  заднее
сиденье. Лейт сел за руль  и,  отстегнув  игольчатое  ружье,  передал  его
Кейну.
     - Я сам могу вести, - сказал Фуэс. - Я лучше знаю город.
     - Попозже, - возразил Лейт, разглядывая приборную доску.
     Фуэс уселся рядом, явно недовольный таким принижением его значимости.
     - Проверь обоймы, - капрал передал Мердоку пистолеты.
     Не успели они завернуть за угол, как ожила рация.
     - Вызываю пятнадцатый патруль.  Доложите  о  ходе  операции.  Об®екты
обезврежены?
     - Что будем отвечать? - шепотом спросил Фуэс.
     - Ничего, - ответил Лейт. - Пусть думают, что хозяева этого тарантаса
еще занимаются нами.
     Он включил экран локатора и на нем  сразу  же  появилось  изображение
участка плана Караланда.
     -  Фуэс,  попробуйте  выяснить,  запрограммированы  еще  какие-нибудь
машины таким же образом или нет.
     Фуэс защелкал переключателями.
     - Не знаю, что ты  задумал,  -  подал  голос  Мердок,  -  но  на  эти
пистолеты особенно не рассчитывай. Осталось по три заряда.
     - А в ружье всего два, - сообщил Кейн. - Похоже, они  заранее  решили
подстраховаться.
     - Это весьма разумно с их стороны.
     - Насчет разумности, - поинтересовался Кейн. -  Как  вам  с  Мердоком
удалось так быстро избавиться от иголок?
     - Мердок ни от чего не избавлялся. Его парализовало так же, как и вас
с Фуэсом. Впрочем и меня тоже. На несколько секунд.
     - Пятнадцатая патрульная, ответьте! - снова раздался голос из  рации.
- Монитор показывает, что вы движетесь в заданном  направлении.  Требуется
ли помощь.
     - Не спешите, - остановил Лейт Фуэса, уже потянувшегося к  микрофону.
- Пусть понервничают.
     - Они нас очень быстро  раскусят.  Если  мне  удастся  что-нибудь  им
наболтать, мы можем выиграть какое-то время.
     - Поздно, - Мердок указал на экран локатора. -  Полминуты  назад  тут
было много красных точек. Наверное, патрульные машины. Теперь они исчезли.
     - Кажется, нас отключили от информационной сети, - заключил Лейт.
     Они выехали на перекресток,  он  посмотрел  по  сторонам  и  повернул
направо.
     - Удалось определить расположение патрулей?
     - Они расположены полукругом в два ряда, - ответил Фуэс, - с  центром
возле стены Стрипа.
     - Видимо, они решили брать нас в кольцо, - предположил Кейн.
     - Может быть. Но на  это  потребуется  некоторое  время.  Кстати,  ты
интересовался, как мне удалось справиться с паралитом. Все  очень  просто:
утром я ввел себе в вену предплечья тоненький катетер, а на локте закрепил
мягкий шприц-тюбик с противоядием. Когда меня обстреляли, я упал на локоть
и выдавил содержимое себе в вену. Дальше сам догадаешься.
     - Ясно. Слава Богу, что вы не  двинули  этим  локтем  кому-нибудь  по
голове, пока не заполучили дозу паралита.
     - Жизнь - всегда штука рискованная.
     -  Эй!  -  воскликнул  вдруг  Фуэс,  указывая  вперед.   -   Это   же
Палетин-стрит. Там же стена! Какого черта мы вернулись назад?!
     - Ничего страшного, - Лейт протянул руку к приборной доске и  включил
предупредительные огни.
     Встречный  транспорт  сразу  прижался  к  обочине  и  капрал,  набрав
скорость, вырулил на Палетин.
     - Их расположение указывает на то, что стена  -  часть  ловушки.  Они
никак не ожидают, что мы двинемся в этом направлении, - об®яснил Лейт.
     - В Стрип?! - Фуэс покрылся красными пятнами. - Это безумие!
     -  Да  нет.  Просто  хорошо  продуманный,  но  рискованный  шаг.   СБ
попытается быстренько перекрыть все выезды из района, а в  суматохе  легче
ускользнуть.
     - Лучше все-таки повернуть назад, - пытался возражать Фуэс.
     Лейт взглянул на аргентянина.
     - Рекомендация принята к сведению, коммандо, - жестким  тоном  сказал
капрал. - А теперь пристегнитесь.
     - Есть, сэр, - вяло пробормотал Фуэс.
     Впереди Кейн заметил предупредительные огни другой патрульной машины.
     - Кто-то движется навстречу, - сказал он.
     - Вижу. Все пристегнулись? Тогда держитесь.
     Резко затормозив, он повернул направо и до конца выжал  педаль  газа.
До ворот впереди по Авес-стрит оставалось  не  больше  двадцати  мет  ров.
Охранники непонимающе уставились на несущуюся машину, а потом бросились  в
стороны, чтобы не попасть под колеса. Кейн не успел понять, удалось ли  им
отскочить и на всякий случай зажмурился, ожидая столкновения.
     Они врезались в ворота с такой силой, что он даже крякнул и  чуть  не
ударился  головой  о  переднее  сиденье.   Посыпались   стекла,   протяжно
заскрежетал металл, и в машину ворвался поток холодного  воздуха.  Вначале
Кейну показалось, что ворота выдержали этот удар. Но через секунду они уже
снова неслись по улице, удаляясь от стены. Открыв  глаза,  через  разбитое
лобовое стекло Кейн увидел, что капот машины, защищенный мощным  бампером,
не очень-то и пострадал. Правда, в салоне стало гораздо прохладнее.
     - Прорвались! - воскликнул он почти с мальчишеским восторгом.
     - А я, честно говоря, не надеялся, - с привычным спокойствием  сказал
Мердок.
     В кабину хлестал ветер, и Лейт еле справлялся  с  управлением  бешено
несущейся машины.
     - Транспортные средства СБ делают не для выезда на  пикник,  так  что
машины у них крепкие. Хотя ворота внутренней стены мы бы вряд ли пробили.
     - Пожалуй,  вы  рассчитали  правильно,  -  заговорил  Фуэс.  -  Прошу
прощения. Ловко сработано...
     - Комплименты - по возвращении домой, - прервал  его  Лейт.  -  Лучше
присмотрите машину, которую можно позаимствовать, а то нашу  что-то  стало
уводить влево.
     Выглянув из окна, Кейн заметил огни приближающейся сзади машины.
     - Сзади патруль! - крикнул он.
     - Вон там, тоже кто-то едет, - сказал Мердок,  показывая  пальцем  на
левое окно.
     - О'кей! - Лейт резко свернул влево и нажал  на  тормоза.  -  Мердок,
тебе машина сзади, а мы займемся той, что впереди.
     - Угу, - Мердок выскочил наружу, прихватив один из пистолетов.
     Лейт снова дал газу и, проехав еще метров двести,  остановился  около
одного из припаркованных автомобилей.
     - Всем выйти, - приказал он. - Фуэс, откройте вон ту машину.
     Через секунду из-за угла вырулила патрульная машина СБ.
     - Кейн, задержи  их  как-нибудь!  -  крикнул  Лейт,  хватая  ружье  и
пистолет.
     Он бегом пересек улицу и скрылся в под®езде  одного  из  домов.  Кейн
выскочил на тротуар и  приготовился  драться.  Патрульный  автомобиль  тем
временем развернулся, блокируя улицу, и из него один  за  другим  высыпали
шестеро серо-зеленых.
     Видя, что происходит нечто непонятное,  пешеходы  поспешили  покинуть
улицу. Кейн вытащил одну из трех,  имевшихся  у  него  метательных  звезд.
Быстро выпрямившись, он резко Оросил ее вперед, как учил когда-то Скайлер.
В ответ послышались выстрелы, и он спрятался за машину, по которой тут  же
забарабанили сотни иголок. Сжимая в руках два  оставшихся  шурикена,  Кейн
пригнулся к самой земле. Но тут град иголок неожиданно иссяк. Краем  глаза
он уловил какое-то движение, обернувшись, увидел бегущего к нему Лейта.
     - Машина готова? - на бегу крикнул он Фуэсу.
     Кейн услышал топот с другой стороны улицы. Это бежал Мердок, небрежно
держа за ствол пистолет-парализатор.
     Подстреленные Лейтом солдаты неподвижно лежали  возле  своей  машины.
"Теперь сами почувствуете, какой это кайф!" - злорадно подумал  Кейн  и  в
очередной раз пожалел, что не смог увидеть, как все же дерется  "лучший  в
мире боец" Мердок.
     - Можно ехать, - сообщил Фуэс, закрывая капот. Но в этот момент из-за
угла появились еще два патруля.
     Лейт и Мердок отреагировали одновременно и моментально бросили  в  их
сторону по шурикену.
     Несмотря на приличное расстояние, один из них все же достиг  цели,  и
сквозь визг тормозов послышался громкий хлопок лопнувшей шины.
     - В машину! - скомандовал Лейт, бросая еще две  звезды  в  выбегающих
солдат.
     Кейн распахнул дверцу и прыгнул на  заднее  сиденье.  Лейт  оттолкнул
плечом Фуэса, опять пытавшегося сесть за руль,  и  занял  место  водителя.
Мердок выпустил последний заряд из пистолета и плюхнулся рядом с Кейном.
     Взревел  двигатель,  и  Лейт  повел  машину   прямо   на   патрульный
автомобиль,  перегородивший  улицу.  Кейн  напрягся,  снова   готовясь   к
столкновению, но капрал вырулил на тротуар, и они пронеслись мимо.  Набрав
скорость, Лейт резко повернул за ближайший угол.
     Кейн даже не пытался сдержать вырвавшийся у него вздох облегчения.
     - Кажется, опять пронесло, - пробормотал он, вытирая со лба пот.
     - Вряд ли, - буркнул Фуэс. - Каждому  патрулю  о  нас  уже  известно.
Чтобы они потеряли наш след, нам  нужно  каждые  пятнадцать  минут  менять
машину, пока не наступит ночь.
     - Можно и так поступить, - согласился Лейт. -  Но  лучше  постараться
выбраться из Стрипа.
     - Ну и что же вы собираетесь делать?
     Прежде чем ответить, Лейт сделал еще несколько поворотов.
     - Попробуйте поставить себя на их место, -  сказал  он.  -  Се