нта.
     И вот наш усидчивый ученый, старательно шевеля губами, вчитывается...
     "Приветствую, дружище Збышек, желаю всех благ!
     Письмо твое получил.  Сообщаю последние новости,  тебе  наверняка будет
интересно.
     Король Ежи Третий, и без того слабый умишком, растерял последние мозги,
когда до него дошли вести об успехах мятежников. Королева  Катажина помогать
ему  отказалась  напрочь,  бедняга  просто  извертелся,  пытаясь  хоть чтото
придумать. Только  в его дурную башку ничего умного и не приходит -- а мятеж
тем временем разрастается, и  наш  Тадеуш, будь уверен, показал себя с самой
лучшей стороны, рад за него.
     Встретил  здесь  князя Михала  --  он  без особой охоты едет в  Колонию
нанимать солдат. Даже  если у  него что-то и  получится, королю это поможет,
как  мертвому припарки...  Я ему  на  это намекнул, после чего  мы с  князем
поссорились напрочь.
     Вот и все, пожалуй, устал я что-то скрести перышком. До встречи!"
     Наш прилежный сиамец  Чандранипат возвращается в  Варшаву с копией сего
интереснейшего документа. И, засев за книгу о Польше, старательно повествует
о том,  как  в пятнадцатом столетни  от  рождества  Христова  здесь вспыхнул
мятеж, и  недалекий умом король Ежи,  которому отчего-то отказалась помогать
даже королева,  попал в  жуткое положение,  явно  не в  силах  справиться  с
восставшими.
     Немного  смущает неувязка: в списках правивших  в пятнадцатом  столетии
королей никакого Ежи Третьего нет. Должно же быть этому какое-то об®яснение?
Ага, кажется, дело и прояснилось...
     Ежи   Третьего   нет,   зато   имеется   Владислав   Третий.  Правивший
подозрительно короткий  срок -- 1434-1444.  Всего десять  лет.  Меж  тем его
предшественник  Владислав  Ягелло  и  правивший  после  Владислава  Третьего
Казимир просидели на престоле больше сорока  лет  каждый. К тому же  имеется
какой-то  странный  разрыв:  правление  Владислава  окончилось в  1444-м,  а
Казимир вступил на трон лишь три года спустя, в 1447-м...
     Сиамец  явственно  ощущает  холодок какой-то  мрачной  загадки.  Правил
короче всех в этом веке... И этот странный  трехлетний перерыв... Подлинного
ученого такие странности должны насторожить...
     Вскоре  готова  парочка великолепных гипотез.  Либо  Ежи Третий и  есть
Владислав Третий,  либо правление Ежи  приходится на  эти  три "выпавших" из
истории  года,  и   потомки  предпочитают  умалчивать  о   безумном  короле,
потерпевшем поражение в борьбе с мятежниками, преданном собственной супругой
Катажиной...
     Впоследствии, уже в родном Сиаме, Чандранипат изложит в своем труде обе
эти  версии,  с  добросовестностью истинного  ученого отметив,  что доказать
правдивость какой-либо  из них  пока не в состоянии. Однако его  книга и без
того  производит  впечатление  на  сиамский  ученый  мир: признание,  лавры,
перстень от короля...
     Все. Легенда зажила  самостоятельной жизнью,  утвердившись на страницах
писаной истории в качестве реальности.  Впоследствии, конечно, докопаются до
истины,  но с тех  пор  много  воды  утечет, наш Чандранипат  так и  умрет в
преклонных годах, в блаженном неведении, и на его книгах долго будут учиться
сиамские студенты...
     А  все  оттого, что заезжий сиамец  поверхностно выучил польский  язык.
Достаточно, чтобы читать и понимать написанное, но  кое-какие тонкости так и
не успел узнать...
     Письмо написано  не  в пятнадцатом  веке,  а  в конце восемнадцатого, и
представляет собой не копию, а оригинал. В польском языке, как и в некоторых
других славянских, иные иностранные  имена  пишутся так,  как  и  на  родине
носителей  этих  имен,  а  иные,  наоборот,  переводятся  согласно  правилам
польской грамматики...*
     *  Когда-то  мне  доставляло  несказанное  удовольствие чтение  чешских
журналов,  где  в  международных новостях  частенько фигурировала  Малгожата
Тэтчерова.  Таковы  уж  правила   чешского  --  "Маргарет"  переводится  как
"Малгожата",  а поскольку "Тэтчер" -- не девичья фамилия, а фамилия по мужу,
она соответствующим образом и склоняется...
     "Ежи  Третий" -- это  Георг Третий,  английский  король, и в самом деле
слабый на  голову. "Мятежники", соответственно, --  американские  повстанцы.
"Королева  Катажина"  --  не супруга бедняги "Ежи",  а  русская  императрица
Екатерина Вторая, и в самом деле отказавшаяся помогать Англии в войне против
восставших колонистов. "Князь Михал"  -- это какой-то  английский герцог  по
имени Майкл  --  в  польском  языке слово "ксенже"  с  равным успехом  может
обозначать  и "князя", и  "герцога",  что  до сих пор  создает  помехи  даже
опытным переводчикам. Загадочная Колония, где набирает  солдат герцог Майкл,
-- на самом  деле  немецкий город Кельн, по-польски "Kolonia".  "Тадеуш"  --
это,  конечно же,  польский  генерал  Тадеуш Косцюшко, участвовавший в войне
американцев за независимость.
     Как же письмо попало  в папку, помеченную пятнадцатым веком? Аллах  его
ведает,  это  уже  дело  десятое.  Ктонибудь перепутал -- не шибко прилежный
слуга  или  папаша  пана Пшекшицюльского. Такие мелочи  нас  уже  не  должны
интересовать.  Важнее  другое:  стало понятнее,  как рождаются  исторические
ошибки,   продиктованные   не   сознательным   стремлением   к   обману,   а
добросовестным  заблуждением,  недостатком  знаний.  А  ведь  к этому  может
добавиться  и  вполне   осознанная   фальсификация,  и  заказное  стремление
переписать историю, густо разбавив  ее мифами, а реальных людей  превратив в
сказочных персонажей...
     В этой книге мы столкнемся и с первым, и со вторым...

        КОРАБЛИ-ПРИЗРАКИ 1492 ГОДА?

     На примере с "невезучим королем  Ежи" я добросовестно пытался показать,
как  могут  рождаться увлекательные,  но  совершенно  ложные гипотезы. Имеет
смысл коснуться и другой  проблемы -- рассмотреть, как недостаток информации
о  прошлых временах  и явственные противоречия в  сочетании с нелогичностями
позволяют  выдвигать  гораздо  более  убедительные  версии.  Не  обязательно
соответствующие  истине,  стоит сразу оговориться  --  но, как  знать,  быть
может, и имеющие нечто общее с истиной...
     Речь пойдет  о Христофоре Колумбе и каноническом открытии им  Америки в
1492  г. --  быть  может,  представлявшем  собой  не  более чем  умышленную,
грандиозную дезинформацию мирового "общественного мнения"...
     Начнем  с того;  что  к  Колумбу  всецело можно отнести слова, которыми
Стругацкие характеризуют одного из своих героев. "Он никто. Он ниоткуда".
     В самом  деле, Колумб окутан полнейшим мраком неизвестности. Неизвестно
его подлинное имя (испанизированный вариант его фамилии  "Колон"  = "Голубь"
может  оказаться  либо  прозвищем,  либо,  как  считают некоторые  историки,
сокращением  от  слова "полковник",  "колонель". По иным версиям, именно так
уважительно  обращались моряки к  командирам кораблей, нечто вроде "шеф" или
"босс". А "Колумб" -- не особенно-то и итальянская фамилия*...).
     *  Интересно,  что  прозвище  "Колон"  носил и современник  Колумба  --
итальянский  капер  на  французской  службе  Гийом  Казанова.  По   стечению
обстоятельств оба "Колона" встретились на  море -- в  1476 г. Казанова напал
на  фламандскую  эскадру, где матросом на  одном  из кораблей плыл Колумб, и
потопил как раз  тот корабль, где  находился Колумб...  Колумб  едва  спасся
вплавь, благо до берега было недалекою
     Неизвестны  его  родители.  Хоть  и считается,  что  Колумб "был  сыном
генуэзского ткача  Доминико Коломбо",  но в сохранившихся  списках  мастеров
цеха ткачей человека с таким именем нет, а дом в Генуе на площади Данте, где
Колумб якобы  родился,  --  не  более  чем бутафория  для туристов, подобная
"квартире Шерлока Холмса на Бейкер-стрит".
     Неизвестно, в каком  городе  он все-таки  родился. Только в итальянской
провинции  Лигурия  за честь считаться  родиной  Колумба  до  сих пор спорят
четыре прибрежных города -- Генуя,  Савона, Коголетто  и Нерви.  Плюс -- еще
десяток итальянских городов в других провинциях. Да что там города...
     Поскольку  точно так же неизвестна  национальность Колумба, на роль его
отчизны  претендуют восемь (!) стран, включая, естественно, Италию. Польский
исследователь  в  свое время выдвинул версию, что Колумб  --  это  гданьский
мореплаватель Ян  из Кольно  (по-польски  --  Jan z  Kolno).  Согласно  этой
версии,  Кольно -- то ли  забытая ныне  и  переименованная  деревушка, то ли
немецкий Кельн (который, как мы помним, на польском языке до сих пор пишется
Kolonia, а потому, по мысли пытливого исследователя, в старые времена вполне
мог  город  Кельн писаться  Kolno. Польское слово голубь -- "голомб"  как-то
очень  уж  подозрительно  созвучно  "Колумбу",  а  в  Гданьске  очень любили
называть   корабли  именами   птиц:  "Голомб",  "Ожел"  ("Орел"),  "Ясколка"
("Ласточка"). (О  Яне из Кольно, реальной личности, подробнее поговорим чуть
погодя.)
     Восемь  стран и полтора десятка городов...  Само  по  себе такое обилие
кандидатов   заставляет   думать,  что  истина   так  навсегда  и  останется
неизвестной.  Есть  даже  версия,  что  Колумб  --  еврей.  Увы,  аргументов
маловато. А  посему просто удивительно, что отечественные  любители сенсации
еще  не  записали  Колумба в  русичи  --  скажем,  умного и  любознательного
паренька, Христина Голубка, сцапали татары и продали венецианцам, а потом он
сбежал с галеры и выбился в люди...
     А  если  серьезно,  первые   более-менее  достоверные   следы   Колумба
появляются лишь  в  1473  г., когда ему  было  двадцать два года. Примерно к
этому  времени относится обнаруженный в  прошлом веке документ, где "морской
суд Венеции  предостерегает  относительно  пирата  Коломбо",  состоящего  на
службе у анжуйского герцога Рене.
     Речь,  без сомнения, идет о "нашем" Колумбе -- сам  он в зрелые годы не
раз  вспоминал  о службе у герцога  Рене, к  которому относился с симпатией.
Правда,  "пират"  -- понятие  относительное и  растяжимое.  Во-первых,  в те
времена,  как  и  много  еще  лет  спустя,  пиратство  считалось  "достойным
джентльмена занятием".  Во-вторых, речь тут идет скорее о капере --  частном
лице, с патентом того или  иного  властелина топящим  суда страны, с которой
этот  властелин ведет  войну  или  просто  находится в  скверных отношениях.
Вообще, судьба Колумба  богата перипетиями -- после каперской службы  у Рене
вдруг  отчего-то оказался простым  матросом на фламандском "купце", торговал
морскими картами, даже на короткое  время уходил в монастырь  (в  те  бурные
времена так порой поступали  многие,  кому  требовалось отсидеться  в тиши и
глуши, пока в большом мире позабудут об иных их художествах...).
     История о том, как Колумб долгие годы  обивал пороги королевских дворов
Португалии  и  Испании, известна  хорошо, и  пересказывать  ее  нет  смысла,
поэтому перейду сразу к странностям, сопровождавшим эту  одиссею.  Не вполне
понятно  поначалу,  почему  португальский  король  отнесся  к Колумбу  столь
равнодушно.   И  уж  вовсе  странными  выглядят  условия  договора,  который
подписала с Колумбом испанская королевская чета,  прежде  чем он  отплыл  на
поиски Америки.
     Щедрость  в   Испании  прежде   неслыханная.  Сказочная.   Невероятная.
Испанские короли всегда щедро  рассчитывались  с  моряками, открывавшими для
державы  новые  земли,  --  но  такого  прежде  не  бывало...  Дворянство  и
наследственное  звание  адмирала моря-океана  и  всех островов и  материков,
которые он откроет, титул вице-короля и  главного  правителя  этих  земель с
правом самому назначать губернаторов, десятая часть со всей добычи, взятой в
новооткрытых  колониях, причем  сам  Колумб оплачивает  только  одну восьмую
расходов на снаряжение кораблей, а все остальное вносит королевская чета...
     Достаточно известно  также,  что большая часть этих  обещаний  осталась
невыполненной.  Поневоле  обе  странности следует  рассматривать  в  связке:
Колумб оказался ЕДИНСТВЕННЫМ, кому посулили столь щедрое вознаграждение -- и
ЕДИНСТВЕННЫМ  из всех капитанов на испанской службе, в расчетах с которым не
выполнили условий.  У испанских  монархов  была масса недостатков, но вот  в
подобных  случаях  расплачивались  они  всегда честно... Почему же  они  так
поступили с Колумбом?
     Быть  может,  оттого,  что  "свершения  Колумба"  вовсе  не  были столь
впечатляющими, какими мы их сегодня считаем? А то и оттого, что Америка была
открыта  несколько  позже  официальной  даты  (хотя  все-таки   при  участии
Колумба)?
     Перейдем  к  вопросу о предшественниках.  Стало общим местом повторять,
что Колумб "был не  первым". Но нас  сейчас  должны интересовать  не викинги
Лейва Счастливого, а  более близкие по  времени к Колумбу путешественники, о
которых он мог знать, и немало...
     Есть сведения, что в 1390 г. в Америку по поручению шотландского принца
Синклера  плавал  венецианец  Никколо Дзено -- в сопровождении  своего брата
Антонио   и   самого  принца.  Некоторые  исследователи  горячо   отстаивают
подлинность так называемой "Книги Дзено" -- путевых  дневников, карт, писем.
Эти материалы хранились в венецианских архивах, а Венеция и Генуя -- близкие
соседи...
     Совершенно  не подвергается  сомнению подлинность письма флорентийского
медика  и  космографа-любителя Паоло Тосканелли королю  Португалии Аффонсу V
Африканскому  от  15  июня  1474  г.  Король  (племянник знаменитого  Энрике
Мореплавателя,  получившего это  прозвище не за собственные плавания,  а  за
огромную работу по организации плаваний португальских капитанов) через своих
придворных попросил у Тосканелли консультацию: можно  ли достичь Индии, если
плыть на  запад? Тосканелли ответил: "существование  такого  пути может быть
доказано   на   основании   шарообразности    формы   Земли".   И   приложил
собственноручно вычерченную карту.
     Примерно  в  это  же время  (совпадение примечательное)  король Аффонсу
посылает  экспедицию на поиски "северного  морского пути"  в Азию  и  Индию.
Сначала берегов  Северной  Америки достигли два норвежских капитана,  Дидрик
Пайнинг и Ганс  Пофорст, к которым в  качестве  наблюдателя  был  прикреплен
португалец Жуан  Ваш Кортириал. Есть  письма  и сообщения, не подвергающиеся
сомнению, -- экспедиция побывала у Ньюфаундленда и Лабрадора.
     Чуть позже, в 1476 г., по тому же  маршруту  уходит  вторая экспедиция,
опять-таки скандинавско-португальская. Командует ею то ли  Йене  Скульно, то
ли Йене Скольно, а на одном из кораблей плывет... Христофор Колумб! Историки
давно отметили,  что идеи "западного пути  в Индию" стали  волновать Колумба
около  1479  г.  -- после  окончания  экспедиции. Разве  что он  решил плыть
несколько южнее.  Кстати, из скудных  свидетельств  об этих  двух  плаваниях
вовсе  не  следует  со  всей неопровержимостью, что Иенс-Ян СкульноСкольно и
Христофор Колумб -- два разных человека...
     Быть  может,  и  один,  и  вышеупоминавшийся  поляк  не  был  таким  уж
сказочником...   Становится  понятно,  почему  в  Португалии  так  прохладно
отнеслись к планам Колумба, -- были свои планы, не хуже, и свои капитаны...
     Англия. Около двадцати лет назад  профессор Фобс Тейлор проанализировал
отчеты  и  списки  грузов, которые корабли ввозили и вывозили  в Бристоль. И
заметил   любопытные   несуразности.   Согласно    заявленным   декларациям,
большинство   капитанов   вели   торговлю  с  Ирландией  --   но   этому  не
соответствовало проведенное в пути время. Некий капитан Морис Таргат сплавал
в Ирландию и обратно за  115 дней. Этого  хватило  бы,  чтобы совершить рейс
туда  и назад... трижды! Профессор сделал  вывод, что на  самом  деле бравые
морячки  плавали вовсе не в Ирландию... Куда? Не исключено, что и в Америку.
Именно из  Бристоля весной 1498 г.  отплыл  в  Америку Джон Кабот (он же  --
генуэзец Джованни Габото, обосновавшийся в Англии за восемь лет до того).  А
профессор географии Эксетерского университета Дэвис считает, что еще  в 1477
г.  в  Гренландию  регулярно наведывался  известный валлийский контрабандист
Джон Ллойд (то есть в те годы, когда в Англии бывал Колумб).
     Сообщения  о  том,  что  Колумб  довольно  хорошо   знал,  куда  плыть,
многочисленны.
     Марокканский профессор Мохаммед эль-Фаси утверждает, что Колумб побывал
в  Марокко,  где  и узнал  о древнейшей  трансатлантической трассе берберов,
плававших некогда в  Америку.  Так это или нет, в  точности неизвестно, но в
соседствующей  с Марокко  Гвинее Колумб  в  1419  г. бывал,  возможно,  даже
дважды...
     Известный моряк и географ, автор знаменитых карт, турецкий адмирал Пири
Рейс  прямо писал, что распространилась  весть,  будто  "неверный  по  имени
Колон-бо"  узнал  из каких-то старых  книг о существовании за морем обширной
земли. Мало того, из тех же книг "Колон-бо" узнал, что обитатели этих земель
обожают  стеклянные  украшения и готовы  менять  их на золото,  --  потому и
прихватил означенных украшений побольше...
     С  этим  свидетельством перекликается книга Гарсиласо  де  ла  Беги  "О
государстве  инков", вышедшая в 1609  г.  в Лиссабоне. Гарсиласо утверждает,
что примерно в 1484 г. лоцман  из  Уэльвы Алонсо Санчес  по пути на  Мадейру
угодил в жесточайший шторм, около месяца буря  носила его суденышко, пока не
прибила  к  неизвестному острову, предположительно Гаити.  Санчес  ухитрился
вернуться в Европу, потеряв из семнадцати человек экипажа двенадцать.
     А далее...
     "Они остановились  в доме  знаменитого  Христофора  Колумба,  генуэзца,
потому  что  знали его как  великого лоцмана и картографа, который составлял
карты  для мореплавания... И так как прибыли  они измученными перенесенным в
прошлом трудом,  сколько ни одаривал  их  Христофор Колумб,  они не пришли в
себя  и умерли  все у  него дома,  оставив ему в  наследство  труды, которые
принесли  им  смерть и  которые  взялся завершить  великий  Колумб  с  таким
энтузиазмом и  силой, что, если бы ему пришлось перенести такие же страдания
или даже  большие,  он  все равно  предпринял бы это  дело,  чтобы  передать
Испании Новый Свет и его богатства..."
     Проще  всего  сослаться  на  извечную  нелюбовь португальцев  к  давним
военным противникам и конкурентам в  захвате дальних земель -- испанцам. Но,
во-первых, Гарсиласо явно настроен к Колумбу доброжелательно  (что плохого в
том, что Колумб воспользовался картами и записями  умерших?), во-вторых, это
сообщение очень уж перекликается с теми, о которых я уже рассказал...
     Можно упомянуть  и о  гораздо менее значительных, но все  же интересных
фактах.  Кормчий  Мартин Висенте и губернатор  Порту-Санту Корреа находили в
море и на берегу обработанные рукой человека непонятные деревянные предметы,
странные деревья, растения и плоды, есть даже упоминания  о двух необычного,
не европейского  вида утопленниках, выловленных у острова Флориш в  Азорском
архипелаге. Висенте был другом Колумба, Корреа -- тестем Колумба...
     Многие  исследователи  давно  уже   обращают  внимание  на   странности
путешествия  Колумба -- он и  туда, и обратно плыл так,  словно заранее знал
приблизительное  расстояние  до   "Индии",  знал  о  существовании  сильного
океанского  течения, помогавшего плывшим  в западном  направлении, о ветрах.
Его  маршрут, на соблюдении которого Колумб  яростно настаивал,  совпадает с
этим  течением  и направлением  постоянных ветров настолько,  что об "удаче"
говорить даже и стыдно...
     Кстати, не осталось достоверных  свидетельств о том, что  кто-то вообще
видел  привезенные   Колумбом  из   первого  своего  путешествия   диковины.
Подлинность значительной части  его  писем, отчетов к дневников оспаривается
давно,  не  без  оснований.  Почему-то  могила  Колумба  оказалась в  полной
безвестности,  и  очень быстро  забыли,  где  она  находится, так что  место
погребения Колумба навсегда останется тайной.
     И наконец...
     В конце семидесятых годов нашего столет