Кир Булычев. Два билета в Индию

    Этот    файл   с   книжной   полки   Несененко   Алексея   
   
http://www.geocities.com/SoHo/Exhibit/4256/ 


        1. ПИТОН ПРИПОЛЗАЕТ НОЧЬЮ

     За четыре дня до конца смены, когда все уже думали, что месяц обойдется
без  происшествий,  в  пионерском  лагере  "Огонек"  случилось  чрезвычайное
происшествие.
     После обеда пионеры второго отряда Юра Семенов и Олег Розов по прозвищу
Розочка поймали  на поляне за кухней  кошку Лариску и хотели привязать к  ее
хвосту консервную  банку  с  гвоздями и  в  таком  виде  выпустить кошку  на
эстраду, где репетировал  хор. Идея  принадлежала  Розочке,  а исполнял  это
черное  дело Семенов. На вопли кошки  из  кустов выскочила пионерка третьего
отряда Юля Грибкова и без предупреждения  начала молотить Семенова по голове
книжкой Дж.  Даррелла "Зоопарк в моем багаже", в которой рассказывается, как
надо охранять  животных. Семенов решил не сдаваться и, как только опомнился,
подбил  Грибковой  глаз и расквасил  нос. К тому же Грибкова исцарапала  ему
правую  щеку. Книжка тоже пострадала. Розочка был  свидетелем,  а потом стал
разнимать врагов и тоже получил свою порцию синяков.
     Вечером Юля Грибкова  сидела  на  той же  поляне  со своим  приятелем и
одноклассником  Фимой  Королевым. Ужинать  она  не пошла, не  хотелось.  Она
ждала,  когда  после  кино  соберутся  вожатые  у директора  и ее выгонят из
лагеря. Всем  почему-то  было  интересно  поглядеть на  Юлю,  девочки ругали
Семенова и Розочку, а ребята смеялись.
     - Твоя бабушка не переживет, - сказал Фима. - Она такая нервная.
     Юля не ответила: и так было все ясно.
     - Придется  тебя спрятать у меня дома, - сказал Фима. - Мои все равно в
отпуске. А  если приедут, передадим тебя кому-нибудь еще из класса.  И  чего
тебя потянуло в бой? Кошке от этой шутки ничего плохого.
     -  А нервы?  -  спросила Юля.  -  А унижение?  Ведь  нервные клетки  не
восстанавливаются.
     - Какие нервы у кошки? - удивился Фима.
     -  Если  звери  не  могут  сказать,  значит,  с  ними  можно делать что
вздумается?
     -  Странная  ты,  Юлька, - сказал  Фима.  - Иногда мне кажется,  что ты
животных любишь без всякого разбора. Ты бы и тигра пригрела. И скорпиона.
     - Плохих  зверей  не бывает, - сказала Юлька.  -  Все равно что  плохих
младенцев. Потом уже люди воспитываются, превращаются в  разных... А сначала
все хорошие.
     Юле не  хотелось говорить  с  Фимой. Лучше  бы  он ушел.  В самом  деле
положение у нее было трудным. Мать  с отцом в  отпуске, бабушка еле ходит...
приедет Юля. "Ты почему раньше, времени?" - "А меня выгнали за драку!"
     - Змеи,  скорпионы, кошки и всякие гады... - задумчиво произнес Фима. -
Я житель города и предпочитаю иметь дело с автобусами.
     Сказав это, он поднял голову к небу и увидел  в листве большого дерева,
что  росло  у  самого  забора, что-то очень  большое и  серое, словно дерево
обмотали толстым кабелем.  Кабель заканчивался головой,  и  на Фиму смотрели
черные глаза.
     -  Э,  - сказал  Фима  и осторожно  показал  рукой  на  дерево.  Что-то
зашуршало, и серый кабель пропал.
     - Ничего не вижу, - сказала Юлька.
     - И  не надо, - сказал Фима.  -  У меня от  твоих  разговоров  в глазах
галлюцинации.
     Вечерело.  Появились  первые  комары,  кружили,  вынюхивали.  От   леса
потянуло запахом  грибов -  лето кончалось.  По  дорожке  шла кошка  Лариса,
может,  хотела сказать спасибо Юльке, но не  дошла, а  вдруг  выгнула спину,
шерсть торчком и зашипела, глядя на кусты. Потом повернулась и умчалась.
     - Что-то там есть, - сказал Фима. - Кошки чуют.
     - Пойду проверю, - сказала Юлька. - Чего сидеть ждать.
     Ей  тоже  показалось, что  в кустах у забора что-то  таится,  большое и
незнакомое.  Кусты  густой  стеной  прикрывали  забор  и  потому вожатые  не
догадывались,  что в заборе есть удобная  дырка, сквозь которую  после отбоя
можно убежать к реке.
     Но стоило Юльке сделать  два  шага  к кустам,  как  кусты покачнулись и
замерли. Тихо.
     Тут сзади  раздался  шум  голосов,  кончилось  кино. Юлька  мужественно
вынесла все смешки и шутки. Вожатые и другие лагерные взрослые пошли в домик
директора,  где  должны  были  обсуждать  чрезвычайное  происшествие.  Юлька
постояла немножко, потом отправилась в свой одноэтажный голубой дом, села на
кровать и стала ждать, как решится ее судьба.
     Она  даже не  знала,  сколько прошло времени, -  стемнело.  С  площадки
неслась музыка, там танцевали. Кто-то забегал в  палату,  что-то  спрашивал.
Юлька  пыталась было  читать Даррелла, но  ничего не  получилось. Да  и свет
зажигать не хотелось.
     Потом к окну простучали мелкие шаги. Юлька догадалась - Фима.
     - Юлька, - сказал он. - Обсудили.
     - Меня обсудили?
     - Я под окном подслушивал. Окно открыто, все слышно.
     -  Ну и что? -  Юлька старалась  спросить  так, чтобы в голосе не  было
страха.
     - Они смеялись, - сказал Фима.
     - Почему?
     -  Они  сначала  старались  серьезно  обсуждать,  а потом  смеялись.  А
Степаныч,  физкультурник,  все  требовал, чтобы кошку привели как свидетеля.
Понимаешь?
     - Ничего не понимаю.
     - Они  решили  тебя не выгонять.  И Семенова тоже. И наша вожатая  Рита
очень ругала Семенова,  а потом Семенов, который  под  окном со  мной вместе
стоял, крикнул, что он в порядке самообороны. А ты как дикая кошка.
     - Ну, если он мне попадется... - начала Юлька.
     - Тогда второй раз тебя не простят.
     Вошли девочки  с танцплощадки  и начали громко разговаривать на  глупые
темы - о мальчишках. Фима убежал, чтобы его не увидели. А потом Юля легла  в
постель и притворилась, что спит.
     На самом деле она не спала. Ей совершенно не хотелось спать. Постепенно
угомонились соседи по палате, заснул весь лагерь, поднялась луна и  осветила
кровати. Зажужжал комар. Далеко-далеко загудел на реке пароход.
     - Юля, - раздался тихий голос под окном. Тихий, как комариный звон.
     Юля  вскочила  с кровати, хорошо,  что та стояла у  окна, и  высунулась
наружу. Никого на улице не было. Дорожки  казались светлыми, почти белыми от
лунного  света,  по  небу  бежали тонкие  рваные  облака,  и  вокруг  стояла
пустынная тишина.
     - Кто здесь? - спросила Юля.
     - Не бойся. Юля, - послышался голос из большого розового куста, который
рос  на  перекрестке  дорожек.  - Мы не шутим. Нам надо  поговорить с тобой,
чтобы никто не видел.
     - Покажись, - сказала Юля. - Ты кто?
     - Ты испугаешься, - сказал голос.
     - Меня уже ничем не испугаешь, -  ответила Юля  искренне. -  Я  боялась
только, что меня из лагеря выгонят.
     -  Спасибо тебе, -  ответил голос. - Тогда мне ничего не  остается, как
перед тобой появиться. И постарайся не падать в обморок от страха.
     В обморок от страха  Юля еще никогда не падала, но такое предупреждение
может  кого угодно  испугать. Ведь  Юля  почти не сомневалась,  что все  это
какая-то месть презренного Семенова.
     И  потому, когда  куст начал раскачиваться  и из-под него на серебряную
дорожку стал  вытягиваться длинный толстый шланг, разматываться, тянуться  к
домику третьего отряда, Юлька  даже почувствовала некоторое облегчение.  Что
угодно, но это был не Семенов.
     На дорожке лежал литой метров в пять длиной,  с Юлькину  ногу толщиной.
Шея его сужалась к плоской широкой голове, длинный  раздвоенный язык  быстро
высовывался  изо рта и  прятался вновь,  неподвижные черные глаза смотрели в
упор, как будто гипнотизировали. Питон прополз по дорожке несколько метров и
свернулся кольцами под самым окном.
     - С ума  сойти,  -  прошептала Юлька,  которая знала  зоологию и  сразу
угадала  при  свете  луны  сетчатого питона,  обитателя  тропических  стран.
Странно, но ее в тот момент не столько удивило,  что змея разговаривает, как
то, что сетчатые питоны у нас ведь не водятся.
     -  И не  говорите,  -  согласилась  громадная  змея. -  Это  совершенно
исключено. Мы здесь не водимся.
     Рот  змеи открывался  в  такт  словам,  но все  равно  казалось,  будто
говорила не змея, а какая-то машинка внутри ее.
     За Юлькиной спиной кто-то сказал сонным голосом:
     - Ну скоро ты спать ляжешь?
     Юлька решительно перемахнула через подоконник.
     - Куда идти? - спросила она шепотом.
     - За кухню, - ответил питон. - В кусты.
     - Тогда  быстрее, -  сказала  Юлька.  - В любой момент  может появиться
собака или сторож.
     Юлька  на  цыпочках  побежала  по  дорожке,  а  питон  пополз  за  ней,
пришептывая на ходу:
     - Ты что, не боишься? Совсем не боишься?
     Юлька  выбежала  на  поляну.  Удивительно, но  она и  в самом  деле  не
боялась. Ведь куда лучше говорящий питон, чем мстительный Семенов.
     Неподалеку  залаяла  собака.  Собака  сторожа.  Питон  прибавил   ходу,
скользнул вперед и исчез в кустах.
     - Сюда,  - сказал он. -  За мной, отважное существо. Отважное  существо
раздвинуло кусты - впереди был лаз в заборе, за ним  сразу начинался  лес. В
лесу было темно и сыро - Юлька пожалела, что не оделась толком.
     Змея исчезла.
     - Где вы? - спросила Юлька.
     Никакого ответа.
     - Вы же сами просили, - сказала Юлька, и тут ей стало страшно.
     В гробовой тишине спящего леса  откуда-то  справа послышалось  зловещее
бормотание, цоканье, словно  проскакала лошадь. Потом знакомый голос  питона
произнес:
     - Говори по-русски. Не пугай человека.
     - Ты проверил? - раздался второй голос. - Она одна? Это не ловушка?
     - Глупости, - сказал питон. - Нам сказочно повезло.
     - Не уверен, не уверен, - ответил второй голос. - Я уже разуверился и в
везенье, и в людях.
     -  Где вы, в конце концов? - сказала  Юля.  -  Я  скоро замерзну,  а вы
выясняете свои отношения.
     -  Сделай  шаг  вправо,  -  сказал  питон.  -  Здесь  светлее.  Я  хочу
познакомить тебя с моим другом.
     Юля  послушно шагнула  в  сторону и оказалась на  маленькой  прогалине.
Посреди нее лежал огромный тигр в плохо повязанном платке.

        2. ЖЕРТВЫ КРУШЕНИЯ

     -  Еще  чего  не хватало, - сказала Юлька,  увидев тигра. -  А если вас
кто-нибудь увидит? Вы же можете кого угодно до смерти перепугать.
     - Пока  что все случается  наоборот, - мрачно сказал тигр. Говорил он с
трудом, у него был акцент, из-за чего не все слова были понятны.
     - Садитесь, Юля, - сказал питон.
     Юля  обернулась  и   увидела,  что   питон  сложился  тугими  кольцами,
получилась высокая круглая подушка.
     - Садитесь, не стесняйтесь, - сказал питон. - Земля сырая, а  вы совсем
раздеты.
     Юлька  послушалась и села на упругую прохладную  подушку. Голова питона
покачивалась у самого ее уха. Наступила пауза. Юлька смотрела на тигра, тигр
лежал, положив голову на тяжелые лапы, и сердито смотрел на нее.
     - Простите, - сказала девочка, обращаясь  к тигру. - Вы бенгальский или
уссурийский?  Вообще-то вы  производите впечатление  бенгальского  тигра, но
сейчас плохое освещение...
     - Я произвожу впечатление драной кошки, - сказал тигр.
     -  Что  есть, то есть, - согласился  питон.  - Но нашей гостье  хочется
узнать о нас побольше, не так ли?
     - Очень хочется, - сказала Юлька. - Ведь все это очень странно.
     -  Куда уж, - сказал  питон. - На вашем  месте я бы решил, что сплю.  В
общем, у нас случилось несчастье, и нам нужна помощь.
     - Вы из зоопарка и потерялись? - предположила Юлька.
     - Ни то, ни другое. Жизнь, как всегда, куда более  драматична, - сказал
питон, наклоняя голову так, чтобы заглянуть Юльке в глаза. - Мы прилетели на
Землю позавчера.
     - Прилетели?  - спросил тигр, не раскрывая  глаз. - Мы есть грохнулись,
дрябнулись, фолились, дропнулись...
     -  Мой друг  еще  не совсем освоил  ваш  язык, -  сказал  питон. - И он
несколько поврежден в голове. [
     - Значит, вы из космоса? - удивилась Юлька. - И у вас все такие?
     - Где у нас? - спросил питон.
     - На вашей планете?
     -  Нет! Нас  отправили  в  образе самых обыкновенных существ, чтобы  не
привлекать внимания, - сказал питон.
     - Не привлекать внимания? Да это самый лучший способ привлечь внимание.
И даже панику.
     - Вот именно, -  сказал тигр,  потянулся, сел и широко зевнул, показав,
какие у него страшные клыки.
     - Я же говорю,  что мы упали, - сказал питон. -  Мы летели  совсем не к
вам. Мы летели туда, где наш вид не вызовет никакого подозрения. А именно  в
штат Майсор в Южной Индии, в сердце индийских джунглей.
     - И не долетели?
     -  Ошибки  случаются  даже в такой  развитой  цивилизации,  как наша, -
печально произнес  питон.  -  Нас  специально готовили  для этой экспедиции.
Тщательно   изучили  все  особенности   Южной  Индии,  наши  тела  три  года
перестраивали. Мы должны были, с одной стороны, быть самыми обыкновенными, а
с  другой  -  достаточно  сильными,  чтобы  на  нас  нельзя  было  невзначай
наступить...
     - Но  если  вас можно было переделать,  то  переделали бы  в индусов, и
проблем бы не было. Мы бы сказали, что вы учитесь в университете.
     - Люди! -  сказал  тигр. -  А документы?  А вопросы? А проникновение  в
государственный заповедник?
     -  В  самом деле - в глубине  джунглей  куда  лучше  быть  тигром,  чем
человеком, - сказал питон. - Мы должны были выполнить нашу  задачу, а  через
месяц за нами прилетит корабль, который дежурит сейчас за планетой... Как же
ее зовут?
     - Платон, - сказал тигр, - сколько раз тебя учить?
     -  За Плутоном, - сказала  Юлька - Это очень далеко. Значит, вам  месяц
прятаться надо?
     - Нам надо в Индию, - сказал тигр. - В джунгли. Ты ничего не понимаешь.
     - С  вами ничего не понять!  - сказала Юлька. - Вы  думаете, мне раньше
приходилось на питонах сидеть или с тиграми разговаривать?
     - О,  не сердитесь,  добрая  девочка, - сказал питон.  - Поймите  моего
друга. Он вчера заходил в один  одинокий домик  попросить помощи, а  пожилая
женщина, которая  там  живет, стала бить его по  голове кочергой.  Вы знаете
такой прибор?
     -  Ой,  извините!  - сказала Юлька.  - Я и  не  знала.  Но вы ее  очень
испугали.
     -  Представляете весь ужас, - продолжал питон. - Наша капсула  разбита,
мы чудом уцелели. Наш корабль придет  за нами через месяц и  совсем в другую
страну, показаться на улице мы  не  смеем, а мы должны  выполнить наш долг в
джунглях Майсора.
     - Какой долг? - спросила Юлька.
     - Сто лет назад там упал корабль, который перевозил в соседнюю звездную
систему коллекцию национальных драгоценностей на галактическую выставку. Все
эти сто лет наши ученые высчитывали его  траекторию, и только лет пять назад
удалось   точно  установить,  что  обломки  корабля  лежат  в  самом  центре
государственного майсорского заповедника. И если мы не выполним наш долг, то
пойдут прахом надежды  и труд тысяч  наших  соотечественников. - Питон  тихо
вздохнул и опустил плоскую голову.
     - Тут я вам  помочь не смогу, - сказала Юлька. - Индия далеко, и билеты
для тигров туда не продают.
     - Я же говорил, - сказал тигр. - Надежды нет.
     - Погодите, - сказала Юлька. - Мы с вами еще не начали думать.
     - Вот именно, - сказал питон. - Будем думать.
     - Вы голодные? - спросила Юлька.
     - Не беспокойтесь, - ответил питон. - В этом нет проблемы.
     - Когда подохнем с голоду, то будет проблема, как снять с  нас шкуры, -
сказал тигр.
     Питон снова вздохнул. Ему было неловко за своего коллегу.
     - Уважаемая  Юля, -  сказал он. -  Я должен сказать, что мой  друг лишь
кажется сварливым и  сердитым. В действительности он знаменитый  профессор и
отважный исследователь.
     - Уж прямо не знаю, - сказала  Юлька. -  Как вас накормить? Сколько вам
мяса нужно!
     - Мы не едим мяса, - мягко сказал питон. - Мы вообще  очень сдержанны в
своих потребностях. В этом отношении мы  не будем вам обузой. Нам нужны кров
и дружба.
     - А почему вы позвали именно меня?
     - Странно,  -  ответил  тигр.  -  Кого еще? Молодого  человека по имени
Семенов, который мучает мелкого хищника?
     - Мы просидели весь день в этих кустах, - сказал  питон. - Мы наблюдали
ваш лагерь, отыскивая  именно такое, как вы, существо. Доверчивое,  широкое,
смелое, гордое, отзывчивое, энергичное...
     Тигр, однако, сказал:
     - И такое глупое, что пойдет ночью за незнакомым удавом в лес.
     -  Ах, Транкверри-транковерри, -  грустно  произнес  удав.  - Неудачная
посадка лишила тебя твоих лучших качеств.
     - Я всегда говорил  правду, - ответил тигр. -  А ты. Юля, поправь  мне,
пожалуйста, повязку.
     Повязку оказалось поправить очень трудно, потому что она  была  сделана
из наволочки,  которую пришельцы сняли с чужой веревки; к тому же  тигр  все
время ворчал  и мешал работать.  Поэтому Юлька вернулась в свой домик только
через час. Правда, заснула как убитая.

        3. ХИЩНИКИ СРЕДИ НАС!

     Утром  Юльку разбудил горн. Она никак не  могла  прогнать остатки сна -
там все перепуталось.  Так и не проснувшись еще, Юлька выбежала на  зарядку.
Снаружи было прохладно, низкие облака неслись,  задевая за  мачту с  флагом.
Юлька взглянула на лес, подступавший к лагерю, и поняла, что "ее прошедшее -
не  сон. Там,  в лесу,  может даже выглядывая  оттуда в нетерпении, ее  ждут
инопланетные пришельцы.
     - Я хочу познакомить тебя с моими новыми друзьями.
     - Все ясно, - сказал Фима. - Ты нашла головастика и пригрела скорпиона.
     - Ты почти угадал, - сказала Юлька.
     Но докончить она не успела, потому  что на дорожке показалась докторша,
которая позвала Юльку на  проверку ее синяков и царапин.  Фима Королев хотел
было подождать Юльку, а потом  вспомнил, что хотел сделать лук  и  еще вчера
присмотрел для этого за забором ровный и длинный ствол  орешника. Но вчера у
Фимы не было ножа,  а сегодня он  одолжил  большой  перочинный  нож у одного
парня из первого отряда и обещал  вернуть его как можно скорей. Так что Фима
не  стал тратить  времени  даром и побежал к  дыре в заборе, пролез  в нее и
быстро пошел по лесу. Вот тут должен быть нужный ореховый куст... Фима вынул
из  кармана нож,  раскрыл его и сделал  шаг  вперед,  оглядываясь,  чтобы не
пропустить куст.
     И  в  этот  момент  прямо  из-под ног  у  него вылетело  что-то желтое,
полосатое, огромное.
     Трудно сказать, кто  испугался больше - Фима Королев или переделанный в
бенгальского   тигра  пришелец   с  трудным  именем  Транкверри-транковерри.
Наверное, тигр, который решил,  что Фима на него охотится, добежал до реки и
там  спрятался в камышах. А Фима перелетел через забор, пробежал, размахивая
ножом,  до столовой, вылетел на линейку и  тут столкнулся с  Юлькой, которая
как раз вышла из медпункта.
     -  Ты куда убежал? - спросила Юлька. - Можно подумать, - сказала Юлька,
- что за тобой тигр гнался...
     И  она  осеклась - шутка получилась слишком  похожей  на  правду.  Фима
посмотрел на  нее странными, совершенно круглыми вишневыми  глазами, которые
особенно  выделялись на  совершенно побелевшем  лице, потом  еще раз  нервно
оглянулся.
     - А питон тебе не встретился? - спросила Юля.
     - Кто?
     - Питон. Метров шесть длиной.
     Юлька  говорила  совершенно  серьезно,  и Фима понял,  что она  над ним
издевается, презирает  его, потому что ни  один  нормальный человек не будет
говорить, что в окрестностях пионерского лагеря бродят  тигры и бросаются на
людей.
     -  Все ясно, - сказал Фима,  спрятал  нож в  карман и повернулся, чтобы
уйти навсегда.  Он кипел от негодования и обиды.  Вчера он  еще  был  верным
другом и ничем, ничем не заслужил  такой обиды. - Все ясно, - повторил Фима.
- Там еще были слон и два крокодила.
     И очень удивился, потому что вслед ему донеслись спокойные слова Юли:
     - Слона и крокодилов там быть не может. Их всего двое. Тигр и питон.
     - Ага, - ответил Фима. Потом  прошел  еще два  шага. Потом остановился,
посмотрел на Юльку и спросил: - Ты не шутишь, что ли?