Александр Абрамов, Сергей Абрамов. Спокойной ночи!

   -----------------------------------------------------------------------
   Авт.сб. "Тень императора". М., "Детская литература", 1967.
   OCъ & spellcheck by HarryFan, 4 October 2000
   -----------------------------------------------------------------------


        1

                            "Внимание: тот, кто выходит из рамок всеобщего
                         каталога снов, - уже потенциальный враг!"
                                   Из речи шефа Системы Всеобщего Контроля

   Красный глазок над дверью мигнул и погас. Ли подвинул кресло к пульту и
включил микрофон внешней связи.
   - Младший блок-инспектор Ли Джексон к смене готов.
   На светящихся экранах  над  пультом  появились  расплывающиеся  зеленые
полосы.  Ли  подкрутил  верньер  настройки.  Полосы  исчезли,   и   четкий
металлический голос произнес:
   -  Блок  номер  триста  семнадцать.  Двадцать  часов  ноль   минут   по
меридиальному времени. Восемьсот шестьдесят каналов под  контролем  блока.
Дополнительные подключения регистрируются.
   Ли  довольно  откинулся  в  кресле.   Вот   и   началось   его   первое
самостоятельное дежурство. В Особом отделе Системы с  новичками  долго  не
церемонятся. Краткий курс теории механического контроля  сна,  два  сеанса
гипнопедии, отведенных на заучивание библии спящего человека или Всеобщего
Каталога снов, и час практической демонстрации  аппаратуры.  Только  вчера
старший инспектор  Бигль  показал  ему  весь  подконтрольный  им  механизм
аппаратной, а уже сегодня Ли сам сидит перед пультом. Конечно, обязанности
блок-инспектора  не  так   уж   сложны:   просматривай   сны,   отобранные
автоконтролем как отклонения от каталогических норм, и сообщай  о  них  по
начальству. А уж кто прав и кто виноват, без него разберутся.
   За спиной Ли почти бесшумно открылась дверь, но он  все  же  услышал  и
обернулся.
   - Привыкаешь, сынок? - спросил вошедший Бигль.
   Он  был  высок,  грузен  и  не  очень  подвижен,  как  бросивший  спорт
тяжеловес. Ему было явно жарко в его черном инспекторском мундире: он то и
дело вытирал вспотевший лоб и шею большим клетчатым  платком,  -  прогресс
техники ничем не оснастил этот вид туалетного сервиса.
   - Я посижу у тебя немного, ладно? - прибавил он.
   Ли согласно  кивнул.  Ему  нравился  Бигль,  его  ободряющая  улыбка  и
добродушная интонация в обращении. Но было чуточку обидно,  что  инспектор
все-таки не доверяет ему. Ну что ж, пусть лишний раз убедится, что  на  Ли
можно положиться в любую минуту дежурства.
   Впрочем, Бигль как будто и  не  заметил  этой  маленькой  обиды  своего
подчиненного. Он лениво расстегнул мундир и развязал галстук.
   - Ну и жара, - сказал он, отдуваясь.
   Ли, все еще обиженный, сидел, склонившись над пультом. Бигль  посмотрел
на его стриженый затылок  и  подумал  с  отеческой  теплотой:  "Мальчишка.
Чертовски хороший мальчишка. И  ничто  его  не  тревожит,  -  ни  шеф,  ни
сонники. А ты крутишься тут как белка в колесе:  Бигль  -  туда,  Бигль  -
сюда. И вдобавок тебе подсовывают эту  темную  историю  с  доктором.  Поди
разберись, когда сам шеф разобраться не может. "Бигль, проследи". А тут не
следить, а кончать надо. Привезти и допросить".
   - И чего это людям не хватает?  -  вздохнул  он.  -  Ложишься  спать  -
загляни в каталог. Выбери что-нибудь по вкусу  и  спи  на  здоровье.  Тебе
хорошо, и нам спокойно. Хочешь из классики что-нибудь про ковбоев или  про
гангстеров, хочешь  про  супермена  или  про  наших  парней  с  Юпитера  -
пожалуйста!  Хочешь  стриптиз  какой-нибудь  или  спортивную   драку   для
полировки крови - тоже не возражаем. Хочешь музыки  -  только  выбирай:  в
каталоге снов все джазы с сотворения  мира  подобраны.  Набери  индекс  на
сомнифере и смотри до утра. Так нет - им обязательно запретное подай!
   Бигль замолчал, обмахиваясь, как веером,  своим  огромным  платком.  Ли
слушал, не поворачиваясь и все время краснея: он не знал,  как  воспринять
неожиданную откровенность начальника. А Бигль словно и не замечал смущения
юноши.
   - Один мой приятель всех кинозвезд во сне пересмотрел, - продолжал  он,
вспоминая и улыбаясь, - самые сенсационные боевики  выбирал.  Как  сейчас,
помню его коронный сон: Марджори Кинг на с®емках фильма "Марс, Марс,  черт
его побери!" Мировой боевик. Ты уже парнишкой был, небось видел.
   - Это тот, где она все время цвет меняет? - спросил Ли.
   - Вот-вот, - радостно подтвердил Бигль. - Совсем  идиотская  чепуха,  а
ему нравился. Ну и пожалуйста - каталог не запрещает. "Кинозвезды во время
с®емок. Индекс эс-ка-эс, восемнадцать "А" прописное",  -  процитировал  он
параграф Всеобщего Каталога снов.
   - А где этот ваш приятель?
   - В сумасшедшем доме, сынок. Насмотрелся до чертиков. - Бигль  помолчал
и прибавил грустно: - Тоже меру знать нужно, Головы не терять.
   - Бывает, - равнодушно заметил Ли.
   Бигль неожиданно рассердился.
   - Что ты понимаешь? "Бывает"! - передразнил он. - Знал бы ты  все,  что
бывает, поседел бы, как я!
   Он тяжело вздохнул; злость прошла, и он уже досадовал на  себя  за  эту
ненужную вспышку: сказывалось напряжение последних дней. "Проклятый док! -
поморщился он. - Опять следить и ждать, когда, в сущности, все уже ясно. А
посоветоваться  не  с  кем".  Он  критически  посмотрел  на  Ли,  обиженно
нахохлившегося у пульта.
   -  На  что  обиделся?  Непонятно?  Старику  Биглю  самому  еще   многое
непонятно. - Его передернуло от одной мысли о досье доктора. -  Сомниферы,
видите ли, им не нравятся. Природу им подавай!
   - Скажите, сэр... - В наступившей тишине вопрос Ли прозвучал неожиданно
громко. Юноша испуганно замолчал и прибавил почти шепотом: - Как появились
эти сомниферы? Откуда? Нам в школе о них не говорили. И в учебниках ничего
не было.
   - "В учебниках"! - насмешливо  повторил  Бигль.  -  Какой  дурак  будет
писать об этом в учебниках? У нас  не  любят  подробностей  о  прошлом.  А
зря... - Он помолчал, глядя куда-то поверх Ли, и  спросил:  -  Ты  что  же
думаешь, Система Всеобщего Контроля существовала всегда?
   Ли так не думал. Его  вообще  не  волновал  этот  вопрос.  Он  вырос  в
обыкновенной  семье,  учился  в  обыкновенной   школе,   по   обыкновенным
учебникам, у обыкновенных учителей. Прошлое он знал, как  галерею  великих
людей: фараоны, Ксеркс, Александр Македонский, Тимур, Наполеон, Гитлер.  В
Штатах были свои герои:  Морган,  Рокфеллер,  Форд,  Маккарти,  Голдуотер.
Свободный  мир  удалось  отстоять  от  красной  лавины,  залившей  большую
половину планеты только потому, что  власть  вовремя  взяли  в  свои  руки
творцы Системы Всеобщего Контроля. Она казалась Ли незыблемой, как  солнце
днем или звезды ночью.  Она  просвещала,  воспитывала,  учила,  вела.  Она
обеспечивала работу и отдых. И сомниферы были  такой  же  неот®емлемой  ее
частью, как и вытеснившие автомобили спиды, телеинформация и  юниэкраны  -
универсальные зрелища, пришедшие на смену таким древним  увеселениям,  как
театр, телевидение и кино. И  сомневаться  в  полезности  сомниферов  было
столь же бессмысленно, как не признавать реле искусственного климата.
   - Ах, сынок, сынок, - ласково проговорил Бигль, -  мало  и  плохо  тебя
учили! -  Он,  кряхтя,  полез  в  задний  карман  брюк  и  вытащил  оттуда
засаленную синюю книжку в твердом пластиковом  переплете.  -  Посмотри  на
букву "С" - "сомниферы". - И он перебросил книжку Ли.
   Тот взглянул на обложку. Выцветшее золото  букв  сообщало:  "Инструкция
для старшего персонала блоков СВК".  И  чуть  ниже,  помельче:  "Секретные
материалы". Ли почти с  благоговением  открыл  ее,  медленно  перелистывая
страницы.
   - Зачем листаешь? - нетерпеливо остановил его Бигль.  -  Я  же  сказал:
смотри на "С".
   Ли открыл страницу на указанной букве: саванна, селектор... Ага, вот  и
"сомнифер". Он вопросительно взглянул на инспектора.
   - Читай, читай, - кивнул тот.
   - "Сомнифер, - прочел Ли, - прибор - транслятор снов. На входы  прибора
поступает программа, откорректированная по Всеобщему Каталогу снов  (см.).
Сомнифер дает направленное излучение, действующее на кору головного мозга.
Рассчитан  на  непрерывное  восьмичасовое  действие.  Изобретен  в   конце
прошлого века Джакомо Секки, впоследствии основавшим и возглавившим  фирму
"Сны на заказ". В политической  борьбе  сомниферизация  стала  программным
лозунгом  победившей  и  находящейся  ныне  у  власти  партии.   Платформа
парламентской оппозиции  "сонников",  возражавших  против  сомнифериэации,
была об®явлена антигосударственной. Фирма Секки со всеми ее гипностанциями
переходит в собственность государства, превращаясь  в  один  из  важнейших
рычагов Системы Всеобщего Контроля. В коммунистическом секторе запрещена".
   Ли молча дочитал до конца. Почему он не знал об этом? Почему даже  этот
чисто информационный параграф инструкции относится к секретным материалам?
Почему так тщательно скрывается,  что  мир  не  так  еще  давно  прекрасно
обходился без сомниферов, а в коммунистическом секторе планеты они  вообще
запрещены? В какой это политической борьбе  победила  находящаяся  ныне  у
власти партия? О каком парламенте идет речь, когда в стране уже давно  нет
никакого парламента и  подобные  ему  демократические  институты  даже  не
упоминаются в школьных учебниках. Обо всем этом  Ли  хотелось  спросить  у
Бигля, но он подумал и, возвращая инспектору  книжку,  задал  только  один
несущественный и, как ему казалось, невинный вопрос:
   - А  кого,  собственно,  мы  называем  "сонниками"?  И  почему  их  так
называют?
   Бигль поморщился, вызывая в памяти когда-то слышанные им комментарии  к
инструкции, и неохотно пояснил:
   - В древности хаос был. Каждый видел во сне то,  что  виделось.  Всякую
всячину. А сонники - как бы это тебе об®яснить? - толковали ее  по-своему.
По косточкам разбирали.  А  косточки  разные  бывают.  Иную  проглотишь  -
подавишься. - Бигль по  выражению  лица  своего  подчиненного  понял,  что
запутался, и сердито оборвал: - Вот мы и называем  сонником  всякого,  кто
свои сны смотрит не по каталогу.
   - Занятно, - сказал Ли, не сумев сдержать улыбки.
   - "Занятно"?! - неожиданно вспылил Бигль.  -  Тебе  занятно,  а  я  эти
двадцать жеваных строк своей шкурой писал. Годы и годы. Жизнь. Таким  вот,
как ты, начинал, самым молодым шерифом на побережье.  Бил,  стрелял,  жег,
вешал. Ну и заметили. И отметили. Произвели. Подняли. -  Инспектор  рванул
полу расстегнутого мундира. - Думаешь, дешево обошлась мне эта курточка? А
ты ее сразу надел. Со школьной скамьи.
   Ли с восхищением смотрел на сидевшего  перед  ним  рыхлого  человека  в
черном мундире. Какую грозную жизнь прожил он, чтобы стать в конце  концов
хозяином спящего города. Как ангел-хранитель обходит он  блок  за  блоком,
благословляя верных и поражая лукавых. Спящие не  обманут.  Еще  днем  они
могут  укрыться  за  лживыми  заверениями  в  преданности,  а  ночью   сон
когда-нибудь выдаст их. Аппарат зарегистрирует опасную мысль, затаенную  в
сновидении. Ли занесет ее в контрольную  сводку,  и  сонник  отмечен.  Что
происходит с ними в дальнейшем, Ли  не  знал,  и  спрашивать  об  этом  не
полагалось.  Судьбу  их  вершил  Георгий-победоносец  в  мундире  старшего
блок-инспектора.
   Бигль, казалось, понимал,  что  творилось  в  душе  юноши.  Его  самого
воспитывали, и он воспитывал. И знал, как воспитывать.  Немножко  истории,
немножко патетики, несколько устрашающих намеков - и мальчишка готов!  Зря
их не учат как следует  в  школах.  Мямли,  плясуны!  Им  бы  только  сарт
танцевать или завывать под гипномузычку. Нет, Бигль  сам  отшлифует  этого
парня. До блеска. Будет сонников, как орехи, колоть.
   - Разные сны бывают, - сказал  он  поучающе,  -  можно  и  по  каталогу
заказать, а  потом  повернуть  по-своему.  Скажем,  президентские  выборы.
Порядок! А они закажут  выборы  Рузвельта  или  Кеннеди.  Тут  аппарат  не
поможет: ты соображать должен. Или, возьмем, полет на луну. Можно заказать
сон по книгам - их в каталоге сотни три. А  они  героев  подменят:  вместо
Джона - Иван. Или такое придумают: закажут полет  в  космос  по  замкнутой
орбите. Все правильно. По каталогу? По каталогу. А в кабине кто? Гагарин!
   - Кто? - не понял Ли.
   - Не  знаешь?  Понятно.  Берегут  вас,  не  учат.  А  тут  волков  надо
растить...
   Бигль не кончил. Осветился экран внешней связи, и молодой женский голос
произнес:
   - Шеф вызывает старшего блок-инспектора Бигля.
   Бигль метнулся к пульту, включил микрофон.
   - Бигль слушает.
   На экране появилось огромное одутловатое лицо шефа, до каждой  черточки
знакомое Ли по всем каналам информации на юниэкранах.
   - Как с двадцать третьим, Бигль? - Шеф говорил быстро и резко.
   - По-прежнему,  шеф.  Опять  не  включил  сомнифер.  Блок  триста  семь
контролирует сон. Так  как  сновидение  естественное,  передача  не  очень
четкая. Картины детства, старая  женщина,  ребятишки  в  вишневом  саду...
Какие будут приказания, шеф?
   - Включите в список. Как его?
   - Доктор Стоун, сэр.
   - Зайдите ко мне.
   Экран погас. Бигль торопливо застегнул мундир и пошел к выходу. У двери
он обернулся.
   - Включи контрольный обзор, сынок. Сны сейчас в  самом  разгаре.  Нужен
глаз да глаз... - Он хотел что-то добавить, но передумал и вышел.
   Дверь бесшумно закрылась. Ли остался один. Честно говоря, он так  и  не
понял, о чем шел  разговор,  видимо  очень  важный,  если  проявляет  свою
заинтересованность сам шеф.  Доктор  Стоун?  Ли  никогда  не  слышал  этой
фамилии.



        2

                       Вопрос: Вы кому-нибудь рассказывали о своих снах?
                       Ответ: Нет. В наши дни люди не доверяют друг другу.
                                            Из стенограммы допроса Иоганна
                                            Фебера в Особой комиссии

   Неоновая девица над входом в бар, периодически загораясь, сбрасывала  с
себя  остатки  одежды.  Огненные  буквы  вспыхивали  на  черном  стекле  и
фейерверком осыпались на горячий от зноя асфальт. Ли долго пытался  понять
этот оптический фокус, но, так и  не  разгадав  его,  подошел  к  двери  и
заглянул в ее большое чистое и прозрачное, как воздух, стекло.  Ему  очень
хотелось войти в зал, протолкаться сквозь вибрирующую в сарте толпу к тому
пустому столику около эстрады, который он заприметил, стоя у двери, но  он
боялся. То был слишком фешенебельный для  него  ресторан:  сюда  приходили
вернувшиеся из рейса  космонавты,  забывшие  запах  земли  шахтеры  Марса,
суровые лоцманы венерианских морей. Он был не похож на пестрые и крикливые
кабаки Главной авеню и на  дешевые  забегаловки  ее  переулков.  Сюда  Ли,
наверное, не пустили бы - не стоило и пытаться.
   - Что задумались? Входите. - Чья-то рука легла ему на плечо.
   Ли обернулся: на него ласково смотрел  высокий  рыжеволосый  мужчина  в
черном селеновом свитере. Он ободряюще усмехнулся и подтолкнул Ли к двери:
   - Пошли.
   - Меня не пустят, наверно... - неуверенно проговорил Ли.
   Вместо ответа незнакомец взял его под руку и открыл дверь. Эскалаторная
пластиковая дорожка подвела их ко входу в зал. Танец только что  кончился,
и возбужденные гипномузыкой люди  спешили  к  своим  покинутым  спутникам,
недопитым коктейлям и прерванным разговорам.
   -  Хотите  получить  свои  семь  футов  под  килем?  -  весело  спросил
незнакомец.
   - Семь футов? - не понял Ли.
   - Это же название ресторана. Разве не слыхали?
   - Странное название, - удивился Ли.
   - Старое напутствие морякам, отправлявшимся в плавание. Семь футов  под
килем - достаточно, чтобы не сесть на мель.
   - Разве сейчас есть такие суда?
   Незнакомец засмеялся: мальчик был глуповат или наивен; вероятно, только
что вышел  из  школы,  где  ничему  не  учат,  кроме  умения  пользоваться
современной техникой.
   - Мы любим вспоминать прошлое только для рекламы, - сказал  он.  -  Или
вспоминаем о былых неудобствах только для того, чтобы сказать: "Как хороша
жизнь!"
   - А разве она не хороша? - спросил Ли.
   Незнакомец молча повел его  по  залу  как  раз  к  тому  столику  возле
перламутровой раковины эстрады, который Ли увидел сквозь  дверное  стекло.
Неизвестно откуда возникший метр услужливо подвинул стулья.
   - Как всегда, док? - спросил  он  с  заботливой  фамильярностью  слуги,
прочно усвоившего привычки хозяина.
   - Конечно,  Рид,  за  столом  я  консерватор.  А  молодому  человеку  -
семифутовый. Самое безвредное пойло из всех ваших коктейлей, кроме  чистой
воды. К тому же молодой человек у вас впервые.
   Ли послышалась явная ирония в реплике незнакомца, но юноша не  ответил.
Радости жизни, о которых намекнул его спутник, уже начинались.  С  музыки,
неизвестно откуда звучавшей и наполнявшей  все  его  существо.  С  мигания
мерцающих огней в воздухе, то вспыхивающих,  то  погасающих,  то  внезапно
сменяющих цвет прямо над головой, перед глазами. С пения невидимого  хора,
доносившегося с пустой эстрады. Звуки томили, будили, звали, спрашивали. О
чем-то волнующем и сладостно  непонятном.  Ли  хотелось  петь,  танцевать,
прыгать,  кружиться  с  кем-нибудь  в  бесконечном,  смеющемся   хороводе,
хотелось кричать что-нибудь очень веселое, об®ясняться в любви и хохотать,
хохотать - он еле сдерживался, стиснув  зубы  и  сжимая  руками  прыгающие
колени.
   - Вы что-нибудь чувствуете? - спросил незнакомец.
   Голос его прозвучал глухо, словно из-за стены.  Ли  тупо  посмотрел  на
него:
   - Вы о чем?
   - По-моему, вы что-то чувствуете. Радость, да? Приступ веселья?
   - Откуда вы знаете?  -  спросил  Ли.  Ему  было  трудно  оторваться  от
охватившего его настроения, как от нахлынувшей теплой морской волны.
   - Нетрудно догадаться: в этом кабаке хорошая гипноустановка.
   - Вот оно что! - протянул Ли. - А я и не подумал.
   Он постепенно приходил в себя.  Как  и  все  волевые  люди,  Ли  хорошо
сопротивлялся  массовому  гипнозу,  особенно  рассеянному,   когда   поле,
модулируемое пси-установкой, не имеет четкого направления.
   - Обидно. - Ли  смущенно  посмотрел  на  своего  визави.  -  Влип,  как
мальчишка. Не люблю, когда мне навязывают чужую волю.
   - Сэ ля ви, говорили когда-то французы.  Такова  жизнь,  -  невозмутимо
заметил док, смакуя принесенный метром изумрудный напиток в бокале,  таком
чистом, что казалось, он был соткан из воздуха. - Не  принимайте  все  это
так близко  к  сердцу:  таких  "мальчишек",  которые  здесь  "влипают"  и,
главное, стремятся к этому, в одном только нашем городе десяток миллионов,
а сколько их в стране, осчастливленной Всеобщим Контролем!
   Ли опять послышалась ирония в голосе незнакомца, настолько откровенная,
что он спросил:
   - Что вы подразумеваете? Я вас не понимаю.
   - Неужели? - засмеялся незнакомец и нарочито  гнусаво  пропел  знакомые
каждому пошловатые строки: - "Столько наслаждения свыше всяких мер... вам,
как провиденье, дарит  сомнифер!"  Этот  оплаченный  государством  рифмач,
по-моему, очень точно сформулировал отпущенные нам радости жизни.
   Ли все еще не понимал: при чем  здесь  сомниферы?  Неужели  этот  чудак
ставит их  рядом  со  здешней  пси-установкой.  Он  даже  улыбнулся  столь
очевидной нелепости.
   - Чему вы улыбаетесь? - спросил незнакомец.
   - Простите, сэр... - начал было Ли.
   Но тот перебил его:
   - Зовите меня док. Так меня все называют. И здесь... и в других местах,
- загадочно прибавил он.
   - Хорошо, док, - согласился Ли. - Я только хотел сказать, что сомниферы
и гипноустановки совершенно разные вещи.
   - Технически, - улыбнулся док.
   - Не только технически, - с горячностью возразил Ли.  -  Гипноустановки
одурачивают людей, а сомниферы действительно  украшают  жизнь,  делают  ее
более интересной и, если хотите, насыщенной.
   Рыжий человек в селеновом свитере, сидевший напротив, отставил бокал  с
таинственной смесью и пристально смотрел